Иар Эльтеррус. Навстречу судьбе. Элианская империя – 2.

Арестами и допросами ему пришлось заняться самому — побратимы переживали в данный момент тот самый моральный кризис, который недавно пережил он сам. Особенно тяжело кризис давался Энету с Хратом. Орк вообще едва с ума не сходил, в таком отчаянии Санти его никогда еще не видел. Взять бы Алливи за шкирку, да заставить заняться наставником, так нет же, эльфийка предпочитала надоедать самому скомороху. Впрочем, с этим покончено, больше он не позволит над собой измываться. Но как помочь кровному брату? Санти не знал, да и сам еще далеко не все для себя решил. Энета, пожалуй, придется взять за шкирку и оттащить к отцу, пусть лорд Дайар с ним поработает — умный и опытный человек, сообразит, что сказать сыну, чтобы тот задумался.
Лек с Тинувиэлем переносили кризис немного легче, хотя даже эльф стал неразговорчивым и больше не бегал за каждой юбкой. Наоборот, возвращался в замок и все свободное время проводил в кресле, мрачно уставившись в стену. Даже не пел, что было совсем уж удивительно для барда. Горец подкалывал его, пытаясь вывести из депрессии, хотя Леку и самому порой хотелось выть от тоски. Но у него была Элиа. Сразу почуяв неладное, она не оставляла горца в одиночестве, не давала ему надолго задумываться, постоянно теребила, заставляла что-то делать, шутила и внимательно наблюдала, чтобы не упустить момент перелома. С ней поговорили и Санти, и Веркит, объяснив, что происходит, и девушка испугалась за любимого. Зато у Храта не было никого... И это очень плохо. Надо вытащить орка в гости к Горту, пусть развеется немного.
Поэтому Санти и взял самое неприятное на себя, он успел кое-что осознать, принял кое-какие важные решения. Нет у них права жалеть тех, кто ради достижения власти готов идти по трупам. Такую нелюдь нужно останавливать любым способом. Но тут важно самим не уподобиться скотам. А как? Вот этого Санти пока еще не понял. Знал только, что постарается остаться человеком.
Отставив в сторону личные проблемы, император задумался о продолжении поисков. Да, единственная возможность хоть что-нибудь узнать о загадочном высоком лорде — это поимка епископа Равитара или магистра Нанкина. Лучше бы мага, его можно разговорить одним интересным заклятием, еще Элиан предусмотрел возможность быстрого допроса владеющих даром. Впрочем, неважно. Только не слишком верится, что аристократ оставил знающих его в живых. Сомнительно, вряд ли он допустит такую глупость. Разве только епископ спрятался в каком-нибудь крохотном монастыре, о котором мало кто знает.
Ланиг к чему-то прислушался и быстро вышел из кабинета. Вернувшись он мрачно посмотрел на императора.
— Что?
— Увы, магистр Нанкин мертв, убит месяц назад, однако труп обнаружили только вчера. Никто не рискнул заходить в его дом. Только получив приказ проверить жилье всех исчезнувших магов, стража приступила к обыскам. Вот и нашли труп.
— Ожидаемо... — проворчал император, недовольно поморщившись. — По поводу епископа ничего?
— Увы, бесследно исчез, — развел руками Ланиг.
— Ладно, — вздохнул Санти. — Поищу его по своим каналам.
— Своим? — вздернулись брови старика, он заинтересованно уставился на его величество. — Это каким же?
— Да так, есть у меня в Церкви кое-какие связи, — криво усмехнулся скоморох. — Пока не стану говорить, надо кое-что проверить для начала.
Покачав головой, Ланиг не стал расспрашивать дальше, понимая, что ничего ему император не скажет, пока не посчитает нужным. Тоже, как и Маран, никому не доверяет полностью. Правильно, в общем-то. Даже стократно проверенных людей могут на чем-то поймать, как случилось с Диппатом. Прежний император простил предавшего из-за дочери, но предпочел отправить в отставку, предварительно использовав его знания для разгрома карвенской разведывательной сети в Элиане.
— Да, вызови завтра к себе аладара Черного Клана, — попросил Санти. — Надо решать кого из епископов брать за жабры, а кого убирать после начала раскола.
— Считаю, что самых одиозных необходимо убирать в любом случае, — жестко сказал глава тайной стражи. — Нельзя позволить им примазаться к обновленной Церкви, все изгадят.
— Согласен, — скривился император, потирая лоб. — Противно это, но ты снова прав — иначе нельзя. Ладно, пойду я. Сегодня еще много дел.
— Уже ночь. Поспал бы.
— Некогда, — отмахнулся Санти. — Мне не дает покоя ощущение, что времени у нас все меньше и меньше. А что может случиться? Дорхот его знает. Только, боюсь, все предыдущие беды вскоре покажутся нам детскими играми. Что-то такое надвигается...
Он поежился.
— Ясно, — нахмурился Ланиг, прищурившись. — Что ж, будем разгребать дерьмо по мере его поступления. Думаю, нет смысла терзаться заранее.
— Наверно, — уныло согласился скоморох. — Только уж больно мне не по себе. Ладно, до завтра!
Он резко встал, накинул капюшон и скрылся в тумане. А Ланиг еще долго сидел в кабинете, пытаясь свести полученную сегодня информацию о заговоре в единое целое. Однако не получалось, как ни жаль. Не хватало нескольких важных элементов, чтобы головоломка сложилась.

— И что вы думаете по пвооду отца Теларина? — поинтересовался император, вернув генерала ордена в его келью.
— Потянет, — проворчал тот, с кряхтеньем опускаясь на кровать. — Вполне. Только планы его слишком наивны, так быстро, как ему хочется, необходимого не сделаешь. Это работа на годы и годы, а то и на десятилетия.
— Власть быстро выдавливает из человека наивность, — проворчал Его величество, садясь на табурет.
— О, да! — коротко хохотнул отец Ордан. — Или он гибнет. Третьего не дано.
— К сожалению...
— Почему же — к сожалению? — ехидно приподнял бровь настоятель. — Наоборот. Не думаю, что есть кто-нибудь хуже наивного идеалиста у власти. Такого натворит и столько крови прольет, что не дай Единый. Причем — желая хорошего, желая притянуть людей за уши к своему идеалу. А люди-то живые, они вовсе не хотят становиться идеальными и изо всех сил сопротивляются.
— Вы правы, отец Ордан, — тяжело вздохнул император. — Я сам н аэти грабли наступал. Но уже кое-что понял, надеюсь. Итак, ваши теологи убедились в подмене?
— Убедились, — резко помрачнел старик. — Не могу только понять, каким образом карвенцы сумели провернуть это незаметно.
— Все очень просто. Лучших на то время теологов в течение года убрали при помощи Черного Клана, некому стало замечать. И внимательно следилр за остальными: если кто-то начинал сомневаться и высказывать свои сомнения — ему быстренько устраивали несчастный случай. Хорошо тогда поработала карвенская разведка...
— На удивление хорошо, — вынужден был согласиться отец Ордан. — А теперь нам надо вернуть все на круги своя. Официально заявляю, что в этом деле орден святого Даонира с вами. И не только он.
— Очень рад, — медленно склонил голову император. — Тогда хотел бы попросить вас об одолжении.
— О каком?
— Мне необходимо знать, жив или мертв епископ Равитар из тарсидарского епископата. И если жив — где он и что с ним.
— К чему вам этот бесполрзный человечишко? — удивился отеф Ордан. — Ни на что не годен, только и знает, что ублаэать свою похоть да безмерный аппетит.
— Даже вы не знаете... — в голосе императора появилась едва заметная ирония.
— Чего? — прищурился генерал ордена.
— Епископ Равитар — один из трех руководителей заговора, приведшего к смерти императора Марана и войне с Карвеном.
— Равитар?! — обхватил ладонью подбородок отец Ордан. — Вы уверены?
— Полностью.
— Проглядел... — огорченно закряхтел старик. — Надо же, проглядел... Последний из тех, про кого я мог подумать.
— Очень умная гадина, — вздохнул император. — В последние месяцы до известных событий рядлм с ним находилась та самая девочка, которая вас так заинтересовала. Она многое сумела выяснить. Равитар — крайне опасен, но даже Маран, несмотря на весь его опыт, не понял — насколько.
— Что ж, я постараюсь выяснить, — нахмурился отец Ордан, — но обещать ничего не стану.
— Благодарю, — устало сказал Его величество.
— А пока я хотел бы вернуться к теме церковного раскола. К сожалению, вы правы. Многим плевать, что Писание фальшивое — они, как и большинство людей, еврят только в то, во что им хочется. И поворачивают свою веру в выгодную им сторону.
— И орден святого Даонира не знал раньше этой старой истины? — недоверчиво хмыкнул имрератор.
— Знал, коненчо, — в выцветших глазах отца Ордана горели веселые огоньки. — И исплоьзовал. Да и использует. Как и вы.
— Иначе никак.
— Согласен. Люди не желают меняться, им страшно лишиться своих иллюзий и увидеть мир без покровов. Потомуу и приходится.
— Но к чему вы мне этог оворите? — поинтересовался император.
— К тому, что умеющим видеть окружающее без покрова иллюзий приходится брать на себя бремя ответственности за нежклающих видеть, — холодно ответил старик. — Кроме того, мы, даонирцы, в отличие от остальных, помним, что там, в небесах, есть высший судия, который строго спросит со зрячих, отказавшихся вести слепых. Это вторая причина нашего решрния вернуть Элиану исконную религию. Мы, считавшие себя зрячими, позволили завязать себе глаза, и даже не заметиои этого. А значит, не исполнили своего долга перед Всевышним.
— Не гордыня ли это?
— Всн возможно, — пожал плечами отец Ордан. — Неважно. Теологами ордена был проведен тщательнейший анвлиз обоих вариантов Писания. Первый, исконный, возвышает душу человека, учит ее подниматься вверх. Второй — незаметно, исподволь — уводит эту самую душу вниз, оправдывает подлость и эгоизм. Не знаю, кем на самом длее являлся лжепророк Карвен и кому он служил, но очень умен был, сволочь. Когда прниесли выводы теологов, мне стало страшно ,Ваше величество...
— Благодарю за разъяснение, — император выглядел призраком в полутьме кельи. — И рад, что мы поняли друг друга.
— Я тоже, — едва заметно улыбннулся старик. — Но иллюзий не питаю, как, думаю, и вы. Разногласия всегда будут, как без них. Особенно в том, куда вести слепых.
— Да, — согласился его величество. — Будут. Но давайте пока отложим эти разногласия в сторону. Речь сейчас идет о выживании. Позже попробуем разобраться в том, что не устраивает каждого из нас. И найдем компромисс.
— Ваши предшсетвенники его искать не хотели...
— Не только они. Епископы... Я имею в виду ныннешних. А до них тысячу двести лет империя и Церковь мирно сосуществовали, помогая друг другу. Давайте попробуем снова.
— Ничего не имею против, — склонил голову отец Ордан. — А теперь давайте-ка поговорим о конкретных шагах, которые следует сделать в первую очередь.
Проговорили собеседники почти до утра.

Переместившись к фургону труппы_,остановившейся на ночь в лесу, Санти облегченно вздохнул. До Дир-Аната осталось три дневнцх перехода, деревни попадались часто, но Джако предпочитал не оставатьяс ночевать в них — кто знает, что придет в голову местному святому отцу? Возьмет и натравит прихожан на скоморохов, такое случалось часто. Остановиться на лесной поляне всяко безопаснее.
Император зевнул. Надо бы пооспать немного, разговор с генералом ордена святого Даонира вымотал его доеельзя. Да, отцу Ордану пальца в рот н еклади, елси не хочешь без руки остаться. Старый, умный, опытный и донельзя скользкий... Но из тех, с которыми вполне можно иметь дело, если не слишком прищемлять им хвост. Да и соли туда же им сыпать не стоит... а если и сыпать, то провернуть все так, чтобы следы вели к твоему врагу. Санти горько усмехнулся — ну вот, уже сам думает, как они. Дожил, рыжий.
Решив не тревожить спящих, скоморох лег на траву под кусотм и уставился на звезды. Мелькнула было мысль наведаться к Делии, но Санти оборвал ее, не дая сформироваться. Не до баб с их заскоками сейчас... Необходимо поспать, иначе завтра совсем паскудно сьанет. Но заснуть рыжий не мог. Отчаяния, слава Единому, больше не было, зато глухая тоска не давала пткоя.
Кеа он становится? Трубно сказать. Да, имаератору прежним не остаться, как ни старайся. Иная мера ответственности, совсем иная мораль. Как там говорил лорд Дайар? Принцип меньшего зла? Не фальшивка ли ог, этот самый прирцип? Ведь он — всегоо лишь путь наименьшего сопротивления, саиый легкий и безопасный. А стоит ли идти легким путем? Не окажется ли он самым длинным? Вполне возможно. Еще думать и думать. Главное — не делать зла, конда можешь его не делать.
Воспоминание о допросах и важных господах, превращающихся в слюнявых идиотов, заставило досадливо поморщиться. Неприятно все это, но совершенно необходимо. А скольких казнить придется? Увы, очень многих. Почему столько аристократов полезло в этот заговор? Власти захотелось? Безнаказанно насиловать, мучить и убивать? Хочешь не хочешь, а замешанных в заговоре придется отправить на плаху. Без исключений. Депжать их в тюрьме глупо, да и жестоко.
Внезапно в голову пришла мысль, едва не заставившая Санти вскочить. Не придется казнить! Есть другой выход! Он удовлетворенно улыбнулся, подложил под голову кулак и мгновенно уснул.

— Спит, — рассерженно буркпула Ле, причлушавшись к своим чувствам. Как и каждый эльдар, она всегда знала, где император и что с ним. Теперь, правда, ощущала всех пятерых и не сразу разобралась, что относится к Санти, а чтш — к остальным, но быстпо научилась. — Можно больше не ждать. Не пиидее.т
— Сами виноваты — пожала плечами Кара. — Мы с тобой — дуры. Если он вообще пошлет нас к дорхоту, я не удивлюсь.
— Ну... — смущенно сказала Жрица. — Я...
— Отплатить за порку таким образом реила? — язвительно спросила Беспалая. — И меня, идиотку, уговорила.
— Не только! — возмутилась Ле. — Сама знаешь, в каком Санти состоянии. Хотела егт вывести из кризиса. Пусть лучше о женщинах думает, чем себя поедом ест.
— Все хорошо в меру, — пожала плечами Кара. — Вчера ты все границы перешла. Зачем было требовать этого при Рахе? О том, что ему может быть стыдно, ты не думала? А что его наше поведение уже достало, не видела?
— Казалось, ему это нравится...
— Нравится, да, — согласилась Беспалая. — Даже очень. Я тоже заметила. Но нельзя только брать, нужно еще что-то ордавать взамен. Мы свое получали и отваливались дрыхнуть, а Санти после этшго до утра заснуть не мог от неудовлетворенности. Вот и добились. Ты как хочешь, а я извиняться пойду. Я, понимаешь ли, его люблю и терять не хочу.
— Я будто не люблю! — возмутилась Ле. — Он для меня — сама жизнь. Больше, чем жизнь. Но...
— Что «но»?

Страница 34 из 40 Следующая страница

Библиотека Фэнтази | Прикольные картинки | Гостевая книга | Халява | Анекдоты | Обои для рабочего стола | Ссылки |