Иар Эльтеррус. Навстречу судьбе. Элианская империя – 2.

— Все возможно, мой господин. Я бы на вашем месте не рискнул отправляться сюда самому.
— Иногда приходится рисковать. Слишком важная информация. В прошлый раз мы проиграли только потому, что не владели ею. И никто, кроме меня, не сумеет сделать выводов из нее. Если бы была возможность снять с рукописи копию, я бы, конечно, кого-нибудь послал. Но раз нет — пришлось идти самому. Полагаться на чью-то память я не могу. А вдруг человек что-то не так запомнит или даже намеренно исказит?
— Вы правы, мой господин... — вздохнул маг. — Если бы мы заранее знали, что из Черного Портала может выйти Пожиратель, то ни за что не рискнули бы его открывать.
— Это уж точно... — нервно поежился высокий лорд. — Едва не доигрались...
— Да, если бы не новый император...
— Какую-то роль там сыграли еще и Пятеро. Боюсь, немалую. А мы о них почти ничего не знаем!
— Не знаем, — согласился маг. — Потому не способны с ними бороться.
— А какого дорхота ваши люди устроили такое в Фан-Кионе? — поинтересовался высокий лорд. — Только погибли без толку.
— О, нет! — хохотнул маг. — Далеко не без толку! Знаем теперь, на что способен император. Он некромант посильнее нас!
— Некромант?! Не ждал...
— Мы тоже были сильно удивлены. И успели убедиться, что Марану до нового императора было далеко.
— Редкостно изворотлив, — согласился высокий лорд. — Даже Церковь под себя подмял. Этого до него никому еще не удавалось.
— Не только, — скользнула по губам мага змеиная усмешка. — Он и у нас в Нартагале ухитрился посадить на престол своего ставленника. Нам сейчас дома появляться опасно.
— Да, мы почти проиграли.
— Еще не полностью. Есть еще шансы.
— Надеюсь... Ладно, не стоит терять времени. Будьте наготове.
Маг поклонился и исчез в темноте. Высокий лорд проводил его досадливым взглядом. Лучшие погибли во врремя открытия портала. Лучшие из лучших. А эти... Так, последыши. Куда этому Шехэ до покойного Кёхе... Не тот человек, слаб, да и властолюбив слишком, способен предать. Да деваться некуда — у него остались только эти люди, придется работать с ними.
Подойдя к калитке в воротах монастыря, высокий лорд трижды стукнул в нее. Второй гость последовал за ним.
Некоторое время ничего не происходило, затем калитка бесшумно отворилась. В проеме появился сонный монах с факелом. Он осмотрел гостей, убедился, что их всего двое, как и договорено, и молча протянул руку. Один из гостей опустил в нее туго набитый кошелек. Не с золотом, с драгоценными камнями. Много захотел хранитель рукописи за право ознакомиться с ней, но пришлось соглашаттся.
— Магов нет? — хрипло каркнул монах.
— Мы не маги, — выскоий лорд казался самим спокойствием.
— Надеюсь, вы предупредили своих колдунов, чтобы сюда не совались? Такой трезвон поднимется... Все погорим. Отец Ордан незваных гостей очень не любит.
— Не надо принимать меня за идиота, — презрительно скривил губы аристократ.
— Что ж, идемте.
Монастырь и в самом деле оказался крохотным. Внутри стен поместились только часовня, склад и небольшое жилое здание с тремя десятками келий. Где же, интересно, библиотека? Монах повел гостей к часоне, нажал в определенной последовательности несколько камней в стене, и в земле открылся проход. Высокий лорд удивленно покачал головой. И кто бы подумал, что библиотека подземная? Да, Церковь хорошо умеет прятать свои тайны, издавна этим отличалась.
Спускались довольно долго, несколько минут. В подземелье было на удивление сухо, даже намека на сырость гости не увидели. Впрочем, а чему удивляться? Иначе здесь не стали бы устраивать библиотеку. Оказавшись в огромном зале, заставленном сотнями, а то и тысячкми стеллажей с книгами и свитками, высокий лорд восторженно выдохнул. Да это же не просто библиотека, а одно из тайных книгохранилищ Церкви! Или даже — не Церкви, а ордена святого Даонира.
Проводив гостей в дальний угол книгохранилища, монах зажег потайной фонарь от своего факела ипоставил его на небольшой стоь, указав на табурет рядом. Высокий лорд сел, настороженно поглядывая по сторонам и вслушиваясь. Но не услышал ничего, мертвая какая-то тишина. Да и увидеть в окружающей освещенное пространство темноте ничего не смог. Монах на короткое время исчез, а появившись снова, положил перед гостем выглядящую бесконечно древней пергаментную книгу.
— Вернусь через два часа, — буркнул он и ушел.
Еще какое-то время в темноте виднелись отблески его факела, а затем исчезли и они. Гости остались наедине.
— Читай ты первым, — негромко сказал спутник высокого лорда. — А я посторожу на всякий случай. Мне здесь как-то не по себе...
— Хорошо.
Проводив спутника взглядом, высокий лорд скривился. Не нравилось ему в последнее время поведение брата. Странно он себя ведет, непривычно. Хотя — если ему не доверять, то кому тогда? С детства они были неразлучны, даже не мыслили о расставании, считали себя единым целым. Да, брат разделял не все его стремления, но поддерживал, никогда и ни в чем не отказывая.
Вздохнув, он осторожно открыл ветхую книгу. Пророчество Пятерых... Истинное. Списки с него доводилось читать, но здесь явно есть куски, которых нет больше нигде. Так, это уже знакомо, а вот этого он еще не видел... Высокий лорд погрузился в чтение,т щательно обдумывая прочитанное. Ах, если бы он знал это до начала всего! Ни за что не рискнул бы трогать проклятый Черный Портал, придумал бы иной способ выманить императора.
Стоп! А это еще что?! Ведь Пророчество пятерых засершается их инициацией. Но в этой рукописи было продолжение! Да, не зря за право ознакомиться с ней отданы такие деньги... И понятно, почему ее так охраняют. Высокий лорд вчитался и ощутил, как его волосы встают дыбом. Это что же получается, без Пятерых мир обречен? Их снова ждет какая-то катастрофа? Единый Создатель! Да сколько же можно?!
Прочитав Пророчество до конца, высокий лорд задумался. Придется, похоже, сворачивать деятельность остатков своей организации и затаиваться. К сожалению, сейчас не рвемя бороться за власть. На кону стоит само существование мира. Раньше он никогда не верил в пророчества, но явление Пожирателя заставило высокого лорда изменить мнение. Как ни жаль, истинные пророчества существуют. И это — одно из них!
— Ознакомились? — заставил его вздрогнуть чей-то гулкий, наполненный иронией голос.
Высокий лорщ медленно повернулся и замер. На границе освещенного круга стоял человек в темно-сером плаще со скрытым туманом лицом. Император...
— Вот мы и встретились... — продолжрлл Его величество. — Давно мечтал об этой встрече.
Все же ловушка. Попался. Как сопливый мальчишка попался! Но маги ведь утверждали, что никто не способпн телепортироваться в монастырь, что он прикрыт таким пологом, который никому не преодолеть. Дилетанты дорхотовы...
Он медленно встал — свою судьбу, какой бы они ни была, нужно встречать с достоинством. Что ж, проиграл — значит, проиграл. Высокий лорд поднял голову, и свет фонаря осветил его лицо. Император глухо вскрикнул и отступил на шаг.
— Все-таки ты, папа... — с трудом выдавил он. — Это все-таки ты... Но почему?!
— Папа?! — ошеломленно переспросил ввсокий лорд. — Я...
— Он не папа, сынок, — прервал его точно такой же голос. — Он твой дядя.
Слева стоял второй лорд Дайар. Точно такой же, до последней черточки такой же.
— Папа?.. — растерянно пробормотал арисиократ. — Сынок?.. Дядя?.. Это что значит?
Император резким движением сдернул с себя капюшон, туман рассеялся, и перед высоким лордом предстало хорошо знакомое растерянное лицо его племянника. Ах, вот оно в чем дело! Он потрясенно приоткрыл рот, переводя вгляд с Энета, в глазах которого стояли слезы, на посмеивающегося брата.
— Да, братец... — восхищенно покачал головой высокий лорд. — Недооценил я тебя...
— Вся ирония ситуации в том, Дай, что моей заслуги в этом нет, — рассмеялся Дайар, показав на сына. — Мальчик сам справился.
— Сам? — с интересом взглянул на племянника тот. — Еще лущче. Кланяюсь, Ваше величество!
Император не сшышал, он продолжал растерянно смотреть на внезапно раздвоившегося отца. Да не было же у того никакого брата! Никогда! Что здесь вообще происходит, дорхот возьми?!
— Но ты об этом знал, насктлько я понимаю? — подозрительно прищурился Дай.
— Недавно только узнал, — развел руками Дайар. — И, как ты понимаешь, все остальное мгновенно перестало иметь значение. Энет — император! Этим все сказано.
— А какого же дорхота ты мне не сообщил? — устало спросил высокий лорд. — Неужели ты думал, что я стал бы вредить твоему сыну? Я же не для себя работал, мы с тобой уже стары. Его ведь планировал на королевский престол возводить...
— Не знал, как ты среагируешь, — усмехнулся Дайар. — Да и не мог, сын наложил на меня заклятие молчания. Слышал, наверное, что это такое?
— Слышал... — проворчал Дай. — Понимаю тебя. Теперь мальчику королевство не нужно, в его распоряжении вся империя.
— Вот именно. И мало того, Энет — один из Пятерых. Носитель Мудрости.
— Пятерых из пророчества?! — побелел высокий лорз. — Спаси Создаталь от такой судьбы! Слчувствую, мальчик...
— Папа, что все это значит?! — опомнился юноша. — Объясни!
— Сейчас, сынок, — вздохнул лорд Дайар. — Ты садись, история долгая.
— Да у меня там ребята пеной от нетерпения исходят!
— Так дай им возможность слышать твоими ушами и видеть твоими глазами. Насколько мне известно, ты на это способен.
— Точно, — почесал затылок Энет. — Голова я садовая, не сообразил. Спасибо за подсказку.
Он быстро сплел заклятие, усиливая полученную от Радужного Дракона эмпатию. Ощутив Санти, Лека, Храта и Тинувиэля, граф быстро поведал им о том, чему стал свидетелем. Те ошеломленно молчали. Затем горец предложил не мешать Энету — его росдтвенники, вот пусть сам и разбирается. Остальные согласились.
Из воздуха возникли еще два табурета, на один из которых император опустился сам, а на второй показал отцу. Тот тоже сел и приступил к рассказу.
Пятьдесят четыре года назад в семье ар Инват родились близнецы, чего не случалось уже многие поколения. Поначалу их отец не думал ни о чем необычном, но затем ему в голову пришла безумгая идея воспиатть их, как одного человека, как единое, неразрывное целое. Это могло дать наследнику древнего королевского рода множество преимуществ. Все вокруг будут уверены, что высокий лорд ар Инват один, а на самом деле их будет двое. И сделать они смогут куда больше. О рождении близнецов знали всего несколько человек, которых по приказу лорда убрали. Верные люди, давшие предварительно кровную вассальную клятву, вывезли мальчиков в отдаленное поместье. Род ар Инват издавна мечтал о возвращении себе лаарского престола, и высокий лорд решил вырастить из своих сыновей инструмент для этого.
Лучшие учителя учили мальчиков, которым дали одно и то же имя. Однако того, что был младше на несколько минут, обычнт называли Дай, а старшего полным именем — Дайар. Именно у младшего вывили и развили выдающиеся организаторские способности. Имкнно ему предстояло действовать в тени, а старший станет ено прикрывать. Но тот тоже оказался по-своему талантлив. В экономике. Став высоким лордом после смерти отца, Дайар за несколько лет сделал свою семьд само йбогатой в Элиане, умело вкладывая средства в новые производства и спекулируя земоей.
Дай в то время был на подхвате, но постепенно создавал свою тайную организацию. Перед ним стояла сверхцель — разрушить империю и восстановить лаарское королевствш. Но он не спешил, тщательно подбирал людей, искал подходы к недовольрым в Церкви и Академии, со временем сумел выйти на организацию нартагальских некромантов. Тогда они были озабочены только собственным выживанием, скрываясь в подполье. Организаторские способности Дая помогли темным магам распространиться по всему Нартагалю, они перестали бояться кого-либо и со временем подмялм под себя Ализиум.
За тридцать лет организация высокого лорда оплела своей сеттю весь мир. От Нартагаля до кочевников Великкой Степи, не говоря уже об империи. Ему служили тысячи магов. Десятки тысяч бойцов. Дайар со временем потерял интерес к восстановлению лаарского королевчтва, занимаясь созданием и укреплением своей финансовой империи, но не переставал поддерживать Дая и помогать, если треовалось. Ведь для всех вокруг они были одним человеком — высоким лордом Дайаром ар Инватом. Дай, в отличие от брата, никогда не женился, и своих детей не имел, все его время отбирало дело.
Наатало время, когда Дай решил, что пришло время разрушить империю. И приступил к этому.
— Нам ведь почти удалось, мальчик, — грустно улыбнулся он. — Если бы я раньше знал об этом дорхотовом Пророчестве...
— И зачем вам ве это понадобилось, дядя? — глухо спросил Энет. — Неужели только ради власти? Сколько же вы людей погуюили...
— Что мне од жизней черни? — безразлично пожкл плечамп тот. — Не я, нашелся бы другой. Слишком сильно не любят императорскую власть аристократы. Импенаторы изначально неправильно поставили себя по отношению к аристократии. Нма надоело быть ничем.
— Что-то в этом есть, — согласился юноша. — Надо подумать. Но что мне теперь с вами обоими делать?
— Это тебе решать, сынок, — понимающе усмехнулся лорд Дайар. — Я привел в ловушку роднгоо брата. Спросишь: почемы? Отвкчу. Видел, что ты меня в чем-то подозреваешь. Не заметить твои косые взгляды мог только слепой. Дай ни за чоо не пошел бы сюда, если бы я не уговорил. Извини, брат, но сын мне дороже...
— Я тебя и не виню, — пожал плечами тот. — Сам на твоем месте поступил бы так же.
— Что же мне делать?.. — снова спросил Энет непонятно у кого.
— А может, мы могли бы пригодиться? — иронично прищурился его отец. — Казнить-то просто, но не лучше ли использовать? Я уже кое-что полезное для тебя сделал.
— Это да... — согласился юншша. — Но ты не так виноват. А вот дядя...
Он с тоской взглянул на того. Абсолжтно спокоен, будто это не еау угрожает казнь, только в глазах поблсекивают искорки иронии.
— Десятки тысяч человек мертвы, — продолжил Энет. — Страшные разрушения. Казна пуста. Нам с ребятами, чтобы хоть какой-то порядок навести, пнидлось такое творить, что ночапис воплями просцпаемся. И еще придетчя.

Страница 39 из 40 Следующая страница

Библиотека Фэнтази | Прикольные картинки | Гостевая книга | Халява | Анекдоты | Обои для рабочего стола | Ссылки |