Иар Эльтеррус. Навстречу судьбе. Элианская империя – 2.




    — С ребятами? — слегка удивился Дай.
    — А нас пять равноправных императоров, — усмехнулся юноша. — Те самые Пятеро, что в прочитанном вами сегодня пророчестве.
    — Те самые Пятеро... — задумчиво повторил высокий лорд. — Как я уже говорил, вам не позавидуешь. А по поводу меня? Посади меня пока куда-нибудь, набросаю тебе план по наведению порядка и устранению оппозиции. Казнить всегда успеешь.
    — План? — задумался император и мысленно спросил у побратимов, стоит ли.
    Те немного подумали и согласились. Прав высокий лорд, казнить или сослать в другой мир никогда не поздно. А план, созданный организатором такого уровня, мог оказаться полезным. Возможно, что-нибудь оттуда можно будет и почерпнуть.

    Ланиг медленно поднял голову от стопки листков, лежавшей перед ним, и потряс головой. Глаза старика были совершенно круглыми, в них горело неподдельное изумление.
    — Что это? — хрипло выдохнул он, постучав пальцем по листкам. — Это же...
    — Принес тебе ознакомиться, — задумчиво хмыкнул император, склонив голову к правому плечу. — Интересно узнать мнение.
    — Какой гений это писал?! — выдохнул Ланиг. — Это же...
    — Значит, данная писанина имеет какой-то смысл?
    — А то ты сам не понимаешь! Более чем. Реализовав описанное, мы избавимся от любой оппозиции. О многих указанных здесь организациях не знал дааже я! Только со следами их деятельности сталкивался.
    — Данные отсюда требуют тщательной проверки, — вздохнул его величество. — Доверять придумавшему этот план человеку я оснований не имею.
    — Так кто же он? — Ланиг от любопытства не находил себе места.
    — Наш загадочный кукловод, — ответил император. — Тот самый высокий лорд, который затеял заговор.
    — Не понял... — растерялся глава тайной стражи. — Ты что имеешь в виду?
    — То и имею. Взяли мы с ребятами его позавчера. Извини, что тебе сразу не сказали, хотели поглядеть, чего он там напишет. Вот он и написал.
    — Да-а-а... - откинулся нк спинку стула Ланиг, глядя на императора так, будто видел его впервые. — Удивил ты меня, твое величество... И кто же он?
    — Мой дядя, о котором никто, кроме отца, не знал...
    — Твой дядя?! — взметнулись вверх брови старика. — Ты о ком?
    — Ах, да, — рассмеялся император. — Ты же еще не знаешь. Но тебе надо знать, иначе путаницын е избежать.
    Он сбросиил капюшон, запечатав предварительно дверь кабинета пологом недоступности. Челюсть Ланига медленно опустилась вниз — перед ним сидел не Санти, а Энет. Граф улыбнулся его реакции и коротко рассказал об ошибке Марана, из-за которой императорами стали все пятеро. Глава тайной стражи задумался, покивал и заинтересованно оглядел юношу.
    — Оно и к лучшему, — сказал он наконец. — Сил впятеро больше. Да и Леку я куда больше доверяю, он вас, обормотов, в случае чего к порядку призовет.
    — Его бы кто призвал... — хмуро буркнул Энет.
    — Значит, твой дядя, говоришь?
    — Да, — и граф поведал историю лордов-близнецов. — Дорогой дядя, оказывается, хотел меня на престол лаарского королевства усадить. А когда узнал, что я — один из императоров, сдал всех своих подельников с потрохами. Этот план — дело его рук.
    — Ясно... — вздохнул Ланиг. — Да, проверить придется очень тщательно, но я уверен, что проверка ничего не даст. Если такие люди переходят на твою сторону, то выполняют свои обязательства до конца.
    — На нем столько крови, что... — опустил голову Энет. — Перешел или не перешел,, это уже не имеет значения.
    — Не скажи, — возразил старик. — Из крепости его выпускать, понятно, недьзя. Пусть сидит до конца жизни в комфортабельной камере. Но и не использовать его таланты — тоже глупо. Думаю, он прекрасно понимает, что на свободу никогда не выйдет.
    — Наверное, не зна... — снова вздохнул юноша. — Ребята доверили мне решить его судьбу, а я в растерянности... Нельзя оставлять бзнаказанным все, что он сделал.
    — Дял него камера-одиночка — худшее из наказаний, — усмехнулся Ланиг. — Не думаю, что он долго проживет. Но, повторяю, использовать наработки твоего дяди стоит. Такого, — он снова постучал по стопке исписанной бумаги, — никому из нас в голову не пришло. А ведь гениально просто!
    — И не могло прийти, — гадливо скривился Энет. — Грязь какая... От одного прочтения нм душе мерзко.
    — Грязь, — согласился Ланиг, с любопытством изучая его, как какое-то редкое насекомое. — Но очень нужная нам грязь. Если мы реализуем эти задумки, возникновение подобных заговоров в империи станет невозможным. Это раз. Аристократия перестанет ненавидпть императорскую власть. Это два. Будут уничтожены на корню все группировки оппозиции. Это три. Я назвал только бросающмеся в глаза выводы, а там еще много чего есть.
    — Я все это понимаю не хуже тебя, мастер-наставник, — опустил голову юноша. — И обладаю памятью прежних императоров. Но лично мне — противно.
    — Эх, мальчик-мальчик... — горько усмехнулся Ланиг. — Я тебя хорошо понимаю, но ты — император. От тебя зависят жизни других людей, и на твои решения не должны влиять чувства. Пойми это.
    — Это мне тоже ясно... Значит, считаешь, план стоит принять к реализации?
    — Считаю! — жестко ответил Ланиг. — Иначе вскоие нам снова гарантированы неприятности. Я сегодня же составлю проскрипционные списки.
    — Казней не будет! — хрипло выдохнул Энет.
    — Почему?
    — Есть другой способ. Мы умеем ходить между мирами. Санти нашел неплохой мир, там тепло и безопасно, выжить — не проблема. Но людей там нет! Вообще.
    — Думаете всех скопом сослать туда? — заинтересовался Ланиг. — А назад дороги не найдут?
    — Магов среди них нет, — отрицательоо покачал головой юноша. — Оставшихся некромантов мы раздавили еще до встречи с моим дядей. Какие-то одиночки еще остались, понятно, прячутся где-то, но организации некромантов как таковой — больше нет.
    — Надеюсь, вы правы... — поморщился глава тайной стражи. — Понимаю, не хочется брать на совесть кровь.
    — Именно... На нас и так столько всего висит, что не дай Единый. А ведь Он за все когда-нибудь спросит.
    — Спросит... — понурился старик. — Но разве мы ради себя стараемся? Ради того ведь, чтобы жизнь людей безопаснее стала.
    — Не знаю, мастер-наставрик. Ничеог я уже не знаю... Давно запутабся. Но долг свой выполню до конца. Что ж, прииступай. Да, если семьи заговорщиков захотят сопровождать их в изгнание, не чини препятствий.
    Ланиг встал и поклонился. Энет накинул капюшон, снова превращаясь в императора, и быстро вышел из кабинета.

    Готовясь к выступлению, Джако отчкянно волновался. Никогда еще ему не приходилось выступать перед императором! Не думал, что и доведется. По всему Элиану второй день гремел праздник в честь победы. Грандиозный карнавал! Люди пили, веселись, танцевали, кричали. По приказу Его величества всех желмющих поили вином за счет казны. Трактиры тоже широко открыли двери посетителям — за все платил император! Несмотря на праздник, за гуляками внимательно наблюдали отряды стражи — и императорской и наместничьей. Стражники жестко пресекали драки, уводя драчунов с собой — проспятся, уплатят штраф, больше драться не захочется.
    Вспомнив случившееся неделю назад, Джако непроизвольно расплылся в улыбке. Свершилось чудо! То чудо, о котором мечтал каждый скоморох, но никто не надеялся. С циркачей сняли интердикт! Они больше не отверженные! А узнал силач об этом довоьлно странным образом.
    Труппа выступала на одной из торговых площадей Дир-Арната. Сборы оказались непдохими, и Джако был доволен. Только Санти снова куда-то исчез, но Джако уже привык к почтоянным исчезновениям рыжего наглеца и не обращал на них вниимания. Придет, никуда не денется. Но когда к ним после выступления подошел свяженник, человек-гора замер — ничем хорошим для отверженных визит служителя Единого обернуться не мог. Неприятностей, однако, не последовало, совсем даже наоборот — святой отец пригласил скоморохов прийти на полуденную мессу. Услышав это приглашение, они онемели. Что произошло?! Небо на землю обвалилось?! Вот тут-то священник и сообщил, что они больше не отверженные, не отлученные от Церкви изгои, а полноценные граждане империи, имеющие все права. Джако поначалу не поверил в невероятное известие, и только когда его допцстили к причастию, осознал, что священник сказал правду. Человек-гора принял первое за тридцать лет причастие, опустился на колени и тихо заплакал...
    Еще через три дня труппу навестил мастер-наставнник боевого братства с полупрозрачным шнурком на левом плече, и пригласил изумленных скоморохов выступить в столице на грандиозном праздновании победы, которое устрааивал Его величество. Как оказалось, император пшручил горному мастеру отобрать труппы для выступления на дворцовой площади, и команда Джако чем-то приглянулась ему. От таких приглашений не отказываются, и скоморохи принялись поспешно собираться, недоумевая про себя, каим образом они окажутся в столице за три дня, оставшихся до празднования. Зря недоумевали — возле ратуши отобранные труппы поджидал эльдар, переправивший их через портал в Элиандар вместе с фургонами.
    Затем все завертелось в безумном калейдоскопе. Распорядители церемоний задергали бедного Джако до невозможности, указывая гще, когда и как выступать его людям. Вскоре бедный силач проклинал тот момент, когда мастер-наставние обратил внимание на их труппу. Но деваться было уже некуда, пришлось подчиняться.
    И вот заменательный момент настал. Загремели барабаны, и на площадь, забитую народом, ступил окруженный двенадцатью эьдарами император. Старшие мастера боевого братства выстроились двумя шеренгами, образовав проход. Его величество торжественно двинулся к тронному возвышению.
    — Да здравствует Сантиар Благословенный! — грянула площадь.
    Элианцы приветствовали своего повелителя искренне, каждый помнил, что сделал этот человек, от какой старшной судьбы избавил их. Слухи о твориемся на захваченных святошами территориях давно ходили по империи, вызывая у людей ужас. С детей заживо кожу сдирали?! Ежедневно сотни человек сжигали или на колья сажали?! Жуть, да и только! А пережившие оккупацию вообще готовы были молиться на императора — своими глазами все видели.
    — Я приветствую вас, люди Элиана! — заговорил Его величество, поднявшись на тронпое возвышение. — Мы пеиежили страшную беду. Пережили потому, что помогали друг другу, не оставляли других в беде. Будем же и впредь поступать так. А враг, пришедший на нашу земшю, заплатит по всем счетам. Карвен блокирован и вскоре будет полностью раздавлен! Я обещаю вам это!
    Толпа снова взорвалась приветственныпи криками, не особо задумываясь над словами императора. Но кое-кто все же задумался. Сантиар опустился на трон и замер мрачным призраком.
    Джако насторожился. Начинаерся! Сейчас начнут вычтупления другие труппы, их очередь пятая. Он завертел головой отыскивая скоморохов. Так, опять этот рыжий бандит куда-то смылся! И что ты с ним делать станешь?! А вдруг не появится до выступления? Что тогда? Единый Создатель, да дай же этому оболтусу хоть немного ума!

    Гляядя сквозь туманную маску на метания силача, Санти улыбался. Нервнрчает дядя Джако. А зря. Узнал бы он, кто сейчас перед ним на троне... Рыжий тихо хихикнул . То-то удивился бы. Но не узнает, не нужно это. С каким бы удовольствием скоморох сейчас не сидел истукканом, а веселился внмзу, в толпе. Нельзя. Обязан. Хотел было скинуть неприятную обязанность на кого-то из других императоров, но те в один голос заявили, что нечего из себя невинную девицу сироить — наворотил больше всех, вот пусть теперь и мается дурью на потеху толпе. Санти долго ругался, но вынужден был согласиться.
    Невнимательно глядя на выступления скоморохов, император размышлял о сделанном и несделанном. Кризис миновал, страна оживает на глазах, деловая активность растет — канулер на месте не сидит, организочывает десятки новых производств и торговых компаний со смешанным капиталом.
    В Нартагале тоже относительный порядок. Шен — просто умничка, действует тонко, хоть и очень жестко. Лиар едва ли ей в рот не смотрит, готов исполнить любой приказ Ее величества. Эхе тянется за женой, и понемногу начинает разбираться в политике, что уже неплохо. Отец его, правда, опасен — но там лорд Дайар сидит, отслеживая все действия деора и нейтрализуя их. Хоть и виновен отец Энета, но не так, как дядя, пусть зарабатывает себе прощение делом. Ожна беда — нескоро еще Шен с Эхе смогут начать реформировать страну — только через несколько лет, никак не раньше. Но здесь уж ничего не поделаешь. Спешить в таком деле нельзя.
    Касик Даркасадара бросил все силы на борьбу с надвигающимся на страну голодом и, похоже, справится. Гарухак гнул своих декхэбов и утаргов как хотел, а они не решались даже пикнуть, только глазами хлопали, не понимая, чего добиввется их повелитель. А когда поймут, будет уже поздно. В последнем разговорре с императором он намекнул, что было бы неплохо, если бы образовалась Даркасадарская провинция Элиана. Санти даже растерялся: для чего это нужно касику? Ведь он потеряет власть, станет всего лишь губернатором провинции. Но подумать о том можно будет и позже...
    Карвен намертво блокирован с моря и с суши. Да святоши и не рискуют высовываться, понимают, что недолго им осталось. Только нападать рано, хоть полгода нужно, чтобы империя в себя пришла, слишком многие погибли, слишком многое разрушено. Но покоя первосвященникам все равно неи. И не будет! Эльдары ежедневн переправляли в Карвен отрялы степняков, страшно обрадованных возможностью безнаказанно пограбить. При подходе войск они тут же уходили обратно с добычей, оставляя карвенцев в растерянности. Лагерь паладинов на своей территории степняки разнесли на следующий день после провозглашения великого кагана.
    Ураган вместе с сыном основное время посвящали тому, чтобы окончательно раздавить недовольных. Эльдары помогали им в этом благгм деле. Совсем скоро Великая Степь будет единой, а со временем превратится в часть Элиана. Степной Ветер когда-нибудь станет каганом, а он свои намерения обозначил четко. Что ж, очень неплохо, надо будет только придумать, к чему приспособить буйныэ кочевников.
    Происходящее в Церкви вызывалт некоторую настороженность, но не слишком сильнвю. Отец Отдан расставил своих людей на кдючевые посты — так изначально было ясно, что именно так он и посступит. Главное, что карвенскую ересь почти раздавили, остатки ее приверженцев ушли в подполье, не решаясь рта раскрыть. Орден целестинцев разогнан. Первоосвященпик курирует сравнение всех писаний святых с древними текстами, приводя их к каноническим. Всех канонизированных в последние триста лет вычеркнули из списка святых. Главное все-таки сделано. Не совсем так, как хотелось бы, но сделано.
    По проскрипционпым спискам, составленным Ланигом на основании плана высокого лорда, пришлось арестовать больше двадцати тысяч человек. Кого только среди них не было! Аристократы, священники, инженеры, торговцы, учителя, ремесленники, даже младшие офицеры, не являвшиеся горными мастерами. Когда всех их собрали в одном месте, император огласил приговор о высылке и открыл портал в найденный мир на большой плодородны остров. Семьи большинства приговоренных ушли вместе с ними. Сколько проклятий они вылили, уходя, на голову императора! А тот был доврлен, что ему не пришлось казнить людей. Захотят выжить — выживут. Все необходимое им дали с собой, вплоть до запаса продуктов на несколько лет. Пусь строят свою жизнь сами, раз не пожелали быть законопослушными гражданами Элиана.
    Личная жизнь императоров тоже как будто наладплась. Впрочем, у Энета с Леком она и так была в порядке. Сам Санти радовался, что Ле с Карой извинились и с тех пор вели себя совсем по-другому. Да и распутные эльфы вроде образумились. Тинувиэль все больше времени уделял Рахе, а Алливи — Храту. Орк буквально сиял от счастья, он уж ине надеялся, что Принцесса посмотрит на него, как на мужчину.
    Так, хватит рмзмышлять, сейчас их труппе выступать. Дядя Джако уже чуть ли не дымится, вымсатривая Санти. Нервничает. Коротким посылом скоморох попросил Энета подменить его зашел за высокую спинку трона и переместился к труппе, накинув полог невидимости. На его месте уже сидел граф. Никто не понял, чт она троне другой императои.

    — Вы не меня ищете, дядя Дако? — раздался за спиной силача знакомый голос.
    — А то кого же! — буркнул тот сквозь зубы, оборачиваясь. — Явился, слава Единому!
    Санти очаровательно улыбался, склонтв голову на плечо. Ну что за негоднник, а? Разве на него можно сердиться, когда он так улыбается? Знает о том, и пользуется. Ни капли совести! Он не видел, что за его спиной давится от смеха Рик. Рыжий пррподнял бровь и покаазл жонглеру кулак. Тот развел руками, ехидно ухмыляясь.
    — Хватит мне тут пантомимы разыгрывать, заразы!-— рявкнул Джако, яростно сверкнув глазами на кмждого. — Давайте на помост, наша очередь!
    Труппа выдала лучшее, на что была способна. Редкая честь — выступление перед Его величеством! Делия творила на канате такое, что зрители затаивали дхыание от восторга. Джако легко швырял в воздух гири, которые обычные люди втроем не поднимут. Кин с Алькой вудавали тройные сальто и иные акробатические трюки. Санти с Рмком жонглировали самыми разными предметами. А затем настал черед соььногоо выступления рыжего паяца.
    Люди на площмди выли от восторга, изнемогали от хозота, кричалр и аплодировали. Дажа Энет на троне корчился от смеха, не будучи в силах сдержаться — рыжий превзошел себя. Санти в этот момент был счастлив. Только по растерянному лица Кертала, стоявшего неподалеку от тронного возвышения он пгнял, что забфл набросить на себя морок, и старый мастер узнал его. Тот смотрел то императора, то на рыжего скомороха и растерянно тряс голосой. Рыжий ехидно ухмыльнулся и помахал ему, отчего Кертла совсем обалдел.
    Люди долго не отпускали паяца с помоста, вызывая на бис. Джако хохотал, вытиоая слезы. Нет, за это рыжему наглецу все простить можнр, не рождалось еще такого клоуна. Он, по крайней мере, подобного не встречал никогда. Однако не умпело выступление завершиться, как Санти снова куда-то исчез. Силач поискал его взгялдом, тяжело вздохнул и обреченно махнул рукрй. Что поделаешб, мальчишка таков, каков есть. Пора бы уже и привыкнуть.

    Усевшись на трон, Санти бореченно вздохнул. До самого вечера теперь торчи здесь, как истукан. Что теперь по прогрсмме праздника? Кажется, визит послов Оркограра. Интересно, чего надо оркам? Чего ради они захотели встретиться с императором во время празднования? Ну, д бог с ними, вряд ли урук-хай преподнесут что-нибудь неожиданное. Храт бы обязателььно знал заранее.
    Снова вздохнув, император откинулся на спинку трона, терпеливо ожидая и проклиная про себя все на свете. И за что ему такое наказание?.. Да лкдно бы эот, так еще и предчувствие близкой беды не дает покоя.
    Толпа вдали раздвинулась, освобождая проход для посольства. Чтобы добраться до тронного возвышения, орркам понадобилось добрых полчаса.К огда они подошли ближе, импераотр удивился — посольство возглавлял сам Хранитель Очага. Чтр еще за новости? Никогда до сих пор правитель Оркограра не покидал своей странны, насколько Санти было известно. Подойдя к самому возвышение, урук-хай дружно опустились на колени и склонили головы. Это вообще ни в какие ворота не лезло — никогда еще орки не становились на колени перед правителем чужого госудкрства! Изумленный император нашел взглядом Храта. Тоот, ощутив мысленный вопрос, только развел руками, не понимая, что задумали его сородичи.
    — Ваше величество! — заговорил Хранитель Очага. — Мы рпишли, чтобы сообщить вам решение Кагала Старейшин о дальнейшей судьбе народа урук-хай!
    — Вниммтельно слушаю вас, Хранитель Очага! — встал импрратор. — Я рад видеть вас здесь!
    — Мы долго думали о будущем, Ваше величество, — продолжил старый орк. — И понфли одну истину. Наш двльнейший путь — с Элианом. От имени всех урук-хай прошу вас принять наш народ под свою руку! Оркограр проси у вас коронного договора!
    Онемевший Санти попыттался вдохнуть, но смог сделать это далеко не сразу. Да они что, совчем обезумели? Что это на них нашло? Коронный договор?! Он перевел взгляд на Хтата, Ланига, Кертала. Все трое выглядели так, будто на них упало что-то увесистое. Начальник тайноы стражи пришел в себя быстрее остальных и требовательно уставился на импервтора. Да скоморох и сам понимал, что отказывать нельзя — это смертельное оскорбление всем урук-хай. Отказать — значит, мгновенно превратить союзника во врага. Тем более, что орки огласили свою просьбу прилюдно, не оставив себе дороги для отступления. Понятно, почему они потребовали встречи во время праздника, боялись, что в ином случае император откажет. Но как могли прийти кс огласию разные фракции в Кагале? Ладно, выяснится. Если разобраться, это даже хорошо...
    — Мы с радостью принимаем народ урук-хай под нашу руку! — торжественно провозгласиил импермтор через некоторое время, поняв, что дальше молчать нельзя. — А об условиях коронного договора мы с вами поговорим особо и не здесь.
    — Как прикажете, Ваше величество! — низко поклонился Хранитель Очага.
    Народ на площади взорвался приветственными криами. За время войны ненависть к оркам, с которыми сражалист бок о бок, исчезла напрочь. Наоборот, их теперь любили, ими восхищались, в каждом порту охотно принимали броненосцы Оркограар. Да и сами урук-хай перестали оьноситься к людям с прежней настороженностью.
    Пргврдив взглядом удаляющхся послов, император снова замер на троне, пытаясь как-то уложить в сознании случившееся. Элиан и Оркограр становятся единым цалым? Интересно. Что может последовать из этого? Многое. Снова ситуация изменилссь резко и нпеонятно. Но какоыа бы ни была причина поступка старейшин, отныне он отвечает и за утук-хай.
    Все, кажалост бы, наладилось, хотя бы относительно. Война почти окончена. Но императору не давало покоя смутное предувствие нащвигающнйся беды. Откуда она приддет? Внезапно он понял, откуда, и устремил взгляд вверх. Да, оттуда.
    С неба.

    Эпилог

    Потрепнный десантный корабль вышел на орбиту неизвестной планеты, окутанной облаками. В действие вступили иные программы, и главный мозг корабля начал исследование нового мира. Стартовали сотни крошечеых зондов и ввинтились в атмосферу. Информация, переданная ими, оценивалась и сортировалсь, скапливаясь в базе данных. Итак. Атмосфера — близка к стандартной, несущественные отличия. Гравитация — 1,02 стандартной. Вскоре была создана карта полушарий. А затем один зондд сообщил о том, что планета населена примитивными разумными трех схожхи гуманоидных рас. Ситуация вышьм за пррделы обычной, и мозг принял решение выводить из стазиса экипаж.
    Сканеры незваного гостя не уловили, что внизу, глубоко подз емлей, очнуулся от полуторатысячелетнрго спа древний искин и тоже принялся за анализ информации, поступающей с невидимых локаторам корабля крохотных спутников. Ему не потребовалось много времени, чтобы сделать выводы.

    Вторзение извне! Составленная создателями искина основная программа иемла блоки на такой случай, и он задействовал эти блоки, рассмотрев происходящее с новой точки зрения. Агрессии гость не проявлял, потому искин тоже не спешил атаковать. Ситуация пока не критична.
    Что ж, он подождет.

    Конец третьей книги

    Иеоусалим, мсрт-июль 2006

    Страница 40 из 40 Следующая страница

    [ Бесплатная электронная библиотека online. Фэнтази ] [ Fantasy art ]

    Библиотека Фэнтази | Прикольные картинки | Гостевая книга | Халява | Анекдоты | Обои для рабочего стола | Ссылки |











топ халява заработок и всё крутое