Иар Эльтеррус. Навстречу судьбе. Элианская империя – 2.

— Где?! — икнул от такой новости Энет. — Ты в себе, величество?
— В себе, в себе, — заверил его скоморох, скорчив ехидную мину.
Удивление графа было понятным — ни один корабль не мог приблизиться к Тардавагу, знаменитому острову Ужаса, как прозвали его суеверные моряки. Вокруг него бушевали страшные шторма, прибрежные воды скрывали в себе сотни рифов, берега были неприступны — сплошные скалы. Но и этого мало, если какой-нибудь сорвиголова все же пробирался через рифовый пояс, его вдруг охватывал беспричинный ужас, и бедняга уносился прочь от Тардавага на всех парусах, рассказывая потом в портовых тавернах всякие небылицы. Давно уже никто не делал попыток высадиться на огромном острове, несмотря на все его возможные богатства. Ходили слухи, что там живут какие-то страшные чудовища.
Существовал еще один подобный остров — остров Демонов, Кхардаваг, над которым моряки иногда видели призрачную черную фигуру ростом до неба, и замирали от ужаса, надеясь, что выходец из ада не тронет их. Если не пытались приблизиться к берегу, то и не трогал. А вот если пытались... Выжившие потом рассказывали многое, только мало кто им верил — всем известна страсть моряков к глупым байкам. Но что-то непонятное на этих двух островах все-таки было, что-то, не желающее, чтобы его беспокоили. Здравомыслящие люди и не беспокоили, а дураков не жаль.
— Потому никто и не может на Тардаваге высадиться, что там императорский дворец, — пояснил Санти удивленным друзьям. — Остров защищен такими заклятиями, что ни один маг не разберется. Сам Элиан Завоеватель накладывал. Ты, Лек, на одном из тайных островов — Острове Демонов — уже бывал, между прочим. Даже долго жил там.
— Так Замок Воинов на Кхардаваге расположен? — изумился горец. — Никогда бы не подумал...
— На нем, где же еще, — подтвердил император. — Но нам туда не надо. Все нужное в Замке Призраков есть, там и проведу вашу инициацию. В нем еще много чего имеется, даже Маран не знал всего.
— А тебе откуда известно, что знал, а чего не знал Маран? — насторожился Энет.
— Во время передачи власти новый император получает память всех прежних. Кроме Элиана Завоевателя. Позже расскажу подробно, надо спешить, пока я на ногах стою. Скоро свалюсь — передача памяти без последствий не проходит, в башке такой сумбур, что еще немного — и я вообще соображать перестану.
— Ну, ни дорхота себе! — потрясенно приоткрыл рот граф. — Ты...
— Потом, все потом! — оборвал его император.
Его шатало, самочувствие с каждым мгновением ухудшалось, голова нестерпимо болела. Из последних сил Санти открыл портал, тихо удивляясь про себя, что способен на это. Показал на него рукой и замер, пошатываясь. Взглянув на покрытое потом лицо своего бывшего ученика, Лек понял, что тот на грани потери сознания, и принялся командовать. Храт с Энетом подхватили тело Марана и ушли в туманную дымку. За ними последовал Тинувиэль. Горец, поддерживая скомороха, вошел в портал последним.
Как тольео портал схлопнулся, Санти обвис на руках Лека без памяти. Тот растерянно выругался, с недоумением оглядываясь вокруг. Друзья стояли в каком-то огромном пустом зале серого цвета. Как только они оказались здесь, непонятно откуда прозвучал гонг.
— А теперь чего делать? — растерянно спросил горец, осторожно опуская императора на пол.
— Гмырх его знает! — пожал плечами Храт. — Найти кого-нибудь надо.
— Если здесь хоть кто-то есть... — поежился Энет.
Однако он ошибся, люди в Замке Призраков все же были. Вскоре в зале появился что-то недовольно бурчащий себе под нос человек в поварском колпаке и усыпанном мукой фартуке.
— Ну и кого хрена понадобилось трезвон такой подымать? — мрачно поинтересовался он. — У меня, между прочим, хлеб в печи! Нет, бросай все, беги к нему! А сгорит хлеб? Сам же горелое жрать не станет! Делать тебе больше нечего? Так гляди, щас метлой как огрею! Совсем обнаглел! То он эль таскает, то трезвон на весь замок устраивает! О, а где это он? Опять смылся, зараза такая?
— Кто? — растерянно спросил Лек.
— Величество это задрипанное, Маран которое. Без него вы б сюда не попали.
— Маран? — горько усмехнулся горпц и показал на мертвое тело, которое Энет с Хратом положили неподалеку. — Да вот он.
— Не надо так шутить, парень... — побледнел незнакомец.
— А я и не шучу. Император погиб, эльдары, все до единого — тоже. А вы кто?
— Веркит, повар здешний... — глухо ответил тот, неверными шагами приближаясь к Марану.
Опустившись на колени, он немного помолчал и почти неслышно прошептал:
— Эх, твое величество, твое величеств... Что ж это ты так, а? На кого ж ты нас бросил?
Затем провел рукой над лицом мертвеца, закрывая его широко распахнутые глаза, и начал прерывающимся голосом читать отходную молитву. Видно было, что он с трудом сдерживает слезы. Лек переглянулся с остальрыми, друзья тоже опустились на колени и присоединились к молитве. Закончив молиться, они встали и долго еще молча стояли перед покойным императором. До сих пор не верилось, что его больше нет. Разве оболтус Санти потянет эту дорхотову ношу? Разве справится со всем, что свалилось на родную страну? Лек очень в этом сомневался.
— Кто новый-то? — спросил через некоторое время Веркит. — Ты?
— Нет, вон тот рыжий, — показал горец. — Он нас сюда переместил и сознание потерял.
— Так всегда бывает после коронации... — покивал повар. — Надо отнести его в спальню и уложить. Будет спать суток трое, не меньше. Не пойму только, на кой хрен он вас сда притащил и почему лицо не прячет.
— Мы его будущие эльдпры, — пояснил Энет.
— Ясно, — качнул головой Веркит. — Ладно, берите своего друга и несите за мной.
— А что с ним? — показал Лек на тело Марана.
— В ледник положим. Надо до похорон сохранить. Бедная Рина...
— Какая Рина? — удивился Энет.
— Жена его.
— А-а-а...
Санти вдруг застонал и сел на полу. Глаза императора лихорадочно блуждали по залу, явно ничего не видя.
— Рыжий, ты чего? — всполошился орк, бросаясь к нему.
— Меня зовут... — хрипло выдавил из себя скоморох. — Зовут...
— Потянись навстречу зову, твое величество, это кто-то из эльдмров! — глаза Веркита загорелись тревогой. — Ему помощь, наверное, нужна...
Недоверчиво плкосившись на него, Санти все же послушался. Его заставил очнуться чей-то стон, звучащий, казалось, совсем рядом. Кто-то устало звал императора, звал, уже не надеясь на ответ. Этому кому-то было очень больно, его боль била скомороха по нервам, он сам едва не стонал. Рыжий внутренне потянулся навстречу зову, одновременно притягивая его к себе. Воспаленное сознание само сплетало какие-то странные заклятия, но убей Санти Единый, есби он понимал какие и для чего. Вскоре неподалеку сгустилось облачко портала, из которого на пол зала выпал залитый кровью эльдарс мертвым ребенком на руках.
— Ты кто?.. — изумленно прохрипел он, увидев подошедшего скомороха.
— Новый император, — ответил Санти, с трудом удерживаясь на ногах. — Вы — единственный выживший эльдар. Остальные погиблт. Я могу вам чем-нибудь помочь?
— Погибли... Единый Создатель... Помочь? А где мы?
— В Замке Призраков.
— Тогда все просто, — прошелестел эльдар, на глазах теряя силы. — Мычленно позови даан исцеления, как он появится — раздень меня и положи туда. Это саркофаг. Через три дня встану здоровым. Если ты император, даан придет.
— Хорошо.
Санти последовал совету, чувствуя себя полным идиотом. Неужели здесь что-то способно услышать его мысленный зов? Странно. Нл рыцарь престола не солгал. Не успел ипператор подвать нечто, названное странным словом «даан», как пол неподалеку пошел волнами, и из полированного камня, как из воды, всплыл покрытый буграми и наростами саркофаг примерно пяти локтей в длину. По его кромке бежала цепочка красных огоньков.
Осторожно приблизившись, император дотронулся до саркофага, не особо понимая, что это такое и откуда вообще взялось. Из камня выплыло? Чудеса какие-оо... Украшегная резьбой крышка медленно поднялась открывая взору клубы серого непрозрачного тумана, в котором то и дело вспыхивали тусклые голубоватые блики. Лек с Эентом поспешно раздели потерявшего сознание израненного эльдара и опустили его внутрь. Туман принял бвгровый оттенок, что-то натужно загудело, и крышка медленно закрылась. Даан потерял очертания и утонул в полу.
— Это чего было? — растерянно спросил Храт. — Что за штука?
— А я знаю? — устало пожал плечами Санти. — Даан какой-то... Ой, блин!
— Что еще? — настгрожибся Лек.
— Сами-то сюда переместились, а о деввоочках забыли? — зло буркнул император. — Каково им после всего? С ума, верно, сходят, ничего понять не могут.
— Таннэ дэлле раль каат! — выругался на родном языве эльф. — Ты можешь их к нам вытянуть?
— Попробую сейчас, — поежился Санти.
— Не советовал бы, твое величество! — вмешался Веркит. — Тебе отдохнуть нужнг, а то точно потом несколько дней встать не сможешь.
— Не смогу, так не смогу! — с досадтй отмахнулся император. — Только я тут чокнусь, если знать не буду, что с девчонками и где они. Лек, Энет, если упаду, вы уж поддержите.
— Было бы, о чем говорить... — проворчал горец.
Снова поежившись, Санти начал погружаться в память, доставшуюся от Маиана. Пока на поверхность сознания выплывало очень немногое, перед глазами почему-то стояла какая-то незнакомая пожилая женщина, смотрящая на него с тоской и тревогой. Наверное, жена покойного. Император представил себе лица девушек и потянул их к себе, ощущая, что на уровне интуиции сплетает сложное, многоуровневое заклятие. Он не понимал, каким образом делает это, но все равно делал. Придет время — разберется. Не сейчас.
В зале резко потемнело, затем полыхнуло нескрлкьо яруих вспышек, запахло, как после грозы, и по полу с визгом покатились семь девушек. Очень разных на вид. Никто не заметил, откуда они возникли, казалось, пряио из воздуха. Лек бросился на помощь своей ненаглядной Элиа, забыв обо всем на свете, остальные тоже поспешили к ученицам. Никто, кроме укоризненно покачивающрго головой повара, не заметил, что император тихо опустился на пол и снова потерял сознание. Недовольно ворча себе под нос, Веркмт уложил Санти поудобнее и сел рядом, избегая смотреть на мертвого Марана.
— Здравствуй, моя хорошая! — поцеловал обалдевшую Элиа Лек.
— Здравствуй... — растерянно отозвалась она. — А где это я? Что это вообще было?
— А что ты помнишь?
— Помню, оказалась в каком-то зале... Вы стояли в кругу, скрестив мечи. Потом что-то еще случилось, мне показашось, у меня из рук молнии били... А потом вы в дракона превратились и улетели...
— Так и было, — улыбнулся горец. — Инициация случилась. Только вот...
— Что? — встревожилась Элиа.
— Императора убили.
— Неправда! — наполнились слезами глаза девушки. — Ты врешь! Скажи, что ты врешь!
— Если бы... — опустил голову Лек. — Вот он.
Не поверившая страшному известию Элиа приблизилась к телу Марана и замерла, постепенно понимая, что ей сказали правду. Она не замечала, что плачет, глядя на залитгго зпстывшей уже кровью человека, которого так любилла и уважала.
— Что с Валдыкой? — встревожнено спросила Ле у Веркита, заметив лежавшего без сознания Санти.
— Перееапрягся, вас вытаскивая, — буркнул тот. — Теперь несколько дней без памяти валяться будет. Это ж надо, сразу после коронации такое отчебучить?! Очумел парень!
— Какой коронации?
— Дорхотов хрен мне в глотку, идиоту старому! — выругалсч повар, поняв, что проговорился. Неизвестно еще, имеет ли эта девица ппаво знать, что рыжий мальчишка стал императороом. Хотя, иначе зачем бы он вытащил ее сюда? Но больше говорить Веркит ничего не собирался. И так кошмар — бабы в Замке Призраков! Насколько он знал, такого кощунства не случалось обльше пятисот лет.
— Тогда надо отнесит его в постель! — рассержено топнула ногой Жрица, поняв, что больше ничего от незнакомца в поварском фартуке не добьется.
Она позвала Беспалую, с интересом оглядывавшую зал, и девушки, следуя за Веркитом, отнеслии Санти в большую и удобную спальню неподалеку. Разобраться в происходящем можно будет и позже, а пока надо позаботиться о наставнике.

Шестая сидела на роскошной кровати, мрачно уставвшись в стену. Многое стоило обдумать. Еще вчерашним утром она была рабыней в Нартагале. Ждала продажи, мечтала, что ее купит любимый, надеялась на свое маленькое счастье. А потом — аукцион, и все, случившееся на нем. Не успела Шестая опомниться, как стояла на каком-то плацу и соглашалась стать ученицей носатгоо касорга, пугающего ее до тихого визга. Если честно, согласилась только ради Эхе, бросившегоая за ней в неизвестность. Чтобы спасти любимого, девушка готова была добровольно пойти на все, даже на казнь, пусть самую мучительную.
Но Эхе вскоре куда-то увели, а с нее самой сняли ошейник, сказав, что она отныне свободна. Шестая не поверила — о какой свободе вошбще речь? Ее кто-ниубдь спрашивал хоть о чем-то? Нет. Даже не собирались. Сказали, что дложна стать учрницей носатого — и вса тебе. А данную касоргу клятув не нарушишь, девушка почему-то была уверена в этом. Да и рхунувлий на нее во время инициации черный луч говорил о многом. С Тьмой в игры не играют, это знали даже нартагальские рабыни.

Страница 5 из 40 Следующая страница

Библиотека Фэнтази | Прикольные картинки | Гостевая книга | Халява | Анекдоты | Обои для рабочего стола | Ссылки |