Иар Эльтеррус. Бремя императора. Элианская империя - 1

Из глаз женщины крупным горохом посыпались слезы.
— А как отдать-то? Полтархема осталось до конца месяца, пока еще я дошью платье госпоже Мерике... А мальчики кушать кажное утро просють... Юрген усе орал, тряс, потом переколотил посуду, полки разломал. Искал. Не нашел и бить начал... Ногами топтал...
— То есть, семью кормите вы, а он последнее отбирает? — прищурился Лек.
— Да он, паскуда, за три года гроша медного не принес! — в сердцах выкрикнула женщина, забыв, что перед ней аристократ. — Только и знает, что из дому тянуть! Все, что было, пропил! Неделю назад сыночка мово старшого хотел нартагальцам на корабль продать, я не дала...
Она глухо, отчаянно зарыдала.
— Что?! — не выдержал сержант. — Родного сына в рабство?! Ох, и гнида же...
Лек тоже был потрясен до онемения. Такой степени бесчеловечности он себе представить не мог. Своего собственного ребенка продать в Нартагаль? Каждый ведь знает каково там живется рабам. Что ж, услышанное только утвердило его в принятом решении.
— Значит, вы ничего не имеете против, если он из вашей жизни исчезнет? — спросил юноша.
— Да хоть бы он куда хошь сгинул, вошь проклятая... — простонала несчастная женщина, раскачиваясь и тихо плача. — Разве ж энто человек? Токо выпивку ему, больше ничо знать не хотит. Где мне таперича младшенького мово искать? Перепугалося дите, када Юрген мине ногами топтать начал, на улицу убегло...
— Ваш? — выступил вперед молодой стражник, державший спящего ребенка, и снял с его головы плащ.
— Таличек! — вскрикнула женщина, выхватывая из рук парня мальчика, тот недовольно забурчал.
— Не будите, пусть себе спит, — улыбнулся Лек. — Молоком с медом мы его напоили, чтобы не простыл.
— Спаси вас Единый, молодой господин! — пролепетала потрясенная женщина. — Спаси вас Единый...
— А гже ваш муж сейчас?
— Где ж ему ищо быть? В спальне. Наизмывался всласть и дрыхнет...
— Приведите, — повернулся горец к сержанту.
— Ща-а-а-с.. — злорадно ухмыльнулся тот и скрылся в глубине дома.
Вскоре оттуда раздался вопль, потом хриплый мат, перемежающийся звуками ударов. Еще через некоторое время из дверей показался Мертак, волоча за шкирку небритого субъекта в замызганной рубахе и драных штанах. Тот хлопал глазами и слабо трепыхался, но против дюжего сержанта горе-плотнику было, что воробью против коршуна. Лек с отвращением смотрел на человека, превратившего беззащитную женщину, мать его детей, в окровавленный кусок мяса. Собиравшегося продать родного сына в рабство. И все это ради выпивки? Жалкое зрелище. Нечто опухшее, ни на что не похожее, крохотные глазки нефсного цвета с недоумением мигают, руки трясутся. Рубаха залита блевотиной.
— Юрген... Как его фапилия?
— Декван, — ответил кто-то из стражников.
— Благодарю, — кивнул Лек. — Итак, Юрген Декван?
— Дык... — прохрипел тот. — Енто... Так оно, милсэр...
— Светлый лорд! — ткнул пьяницу под ребра большим пальцем сержант.
— Охрхр... — согнулся Юрген. — Ой-йой-йой... Не бейте, светлый лорд! Ой, не бейте!
Плотник рухнул на колени и принялся ползать по полу, хныкая и размазывая сопли по небритой морде. Лек с гадливостью смотрел на это нечто, отдлаенно напоминающее человека. Единый Создатель! Да как же можно доводить себя до такого состояния? Но ладно бы себя, так ведь что с семьей творит! Вспомнив синее, распухшее, залитое кровью лицо еще молодой, в общем-то, довольно симпатичной женщины, юноша вздрогнул. А ребенок? Что могло случиться, если бы они не нашли мальчика? Замерз бы к утру.
— Ты действительно хотел продать сына нартагальским купцам? — спросил юноша, решив все-таки проверить слова жены пьяницы.
— А на чо исчо он нужон? — заскулило жалкое подобие человека. — Я иво кормил, поил. Хай таперя возвертает!
— Сколько лет мальчику? — резко повернулся к женщине потрясенный Лек.
— Восемь...
— Значит, восьмилетний ребенок тебе что-то должен?
— А то как же! — гордо заявил Юрген. — Не могет работать, знать продать. Мине выпить надобно!
Лека буквально передернуло от этих слов.
— Что, светлый лорд, не доводилось еще таких видеть? — криво усмехнулся сержант. — Для него все — тллько мне, а там пускай хоть мир рушится.
— Не доводилось... — пробормотал Лек, его трясло от гнева, зубы скрипели, давно он не испытывал столь испепеляющей ярости. — У нас таких н ебыло. А если и попадались, то их быстро на мороз подыхать выкидывали.
— Нам бы так... — позавидовал Мертак.
— А что, в каменоломнях разве лучше? — иронично приподнял бровь Лек.
— В каменоломнях? — переспросил сержант, расплываясь в довольной улыбке, видимо, не надеялся на подобный исход. — Не-а, самое такой паскуде место будет.
— Судебный пристав здесь?
— Да, — донесся из дуерей чей-то голос, и в разгромленной прихохей появился закутанный по уши в теплый, шерстяной плащ невысокий,-плотный человек. — Мое имя — Этев Нимод, прибыл по вызову патруля. Вы собираетесь выносить приговор?
— Да, как горный мастер боевого братства империи Элиан я имею на это право.
— Конечно, имеете, светлый лорд! — низко поклонился пристав, зтаем достал из непромокаемой сумки принадлежности для письма. — Готов фиксировать.
— Очень хорошо, — голос Лека стал ледяным. — Приговариваю Юргена Декванаи з Тарсидара за избиение беззащитной женщины к пяти годам каторжных работ в мевидарских каменоломнях. Приговор окончательный и обжалованию не плдлежит! Да-да, сволочь, в тех самых каменоломнях, где добывают черный мрамор. Тебя там быстро отучат от пьяных дебошей.
— Светлый ло-о-о-о-рд... — взвыл сразу протрезвевший плотник, от ужаса испортив воздух. — Пощади-и-и-т-е-е...
— А жену свою с детьми ты пощадил, тварь?! — с ненавистью выплюнул юноша, едва удержавшись, чтобы прямо здесь не смахнуть Юигену голову. — Она тоже просила у тебя пощады! Но ты помнил только, что тебе выпить хочется! Теперь получи по заслугам. Уберите его, завтра же отправьте по порталу в Мевидар.
— Не фиг на него силу портала тратить, светлый лорд, ее не всякий маг восстановит. Чераз неделю в те края большой бриг пойдет, посидит наш плотник пока в камере. Я его в особую камеру посажу. Там быстро птичкой сделают...
— Наверное, вы правы, — согласился юноша, не понявший причем здесь птичка, но не обративший на это особого внимания. — Меня слишком разозлил этот...
Он не нашел, как назвать пьяницу, и только раздраженно дернул щекй.
— Меня не менбше, — скривился сержант, с отвращением смотря на захлебывающегося хриплым плачем и ползающего у них в ногах Юргена.
— Я закончил оформлять приговор, светлый лорд, — вмешался пристав. — Прошу приложить вот сюда вашу личную печать.
Он протянул юноше заполненный убористыми строчками лист плотной, белой бумаги, которую делали только в двух провинциях Элиана, Ларрале и Шерандаре. Карвенские и нартагадьские купцы издавна пытались уговорить имперские власти продавать им бумагу, она была много лучше самого качественного пергамента, но торговый приказ откаывал из года в год, используя бумагу только для собственных нужд. Лек обнажил картаги, скрестил их над приговором и произнес Слово Судьи. Со скрещенных лезвий на лист стекла струйка темного тумана. Когдао на рассеялась, под ровными строками появилась печать — голова белого волка на фоне черного круг. С этого момента отменитт приговор мог только кто-нибудь из эльдаро.в Или, понятно, император. Но его величество в судебные дела никогда не вмешивался, по крайней мере, никто о таком не слышал. Хотя, конечно, приговоренный горныи мастером имел право подать апелляцию в канцелярию намесьника, но приговоры пересматривались очень и очень редко. Мало кто мол припомнить случай, чтобы горный мастер осудил невиновного. Судили обычно на месте преступления.
Двое стражников подхватилии под руки продолжающпго жалко скулить Юргена и выволокли в двор, где ждала карета судебного исполнителя. Они быстро усадили слабо трепыхающегося приговоренного в отделенный решеткой закуток и сами сели по бокам. Вскоре карета уехала, увозя пьяницу к новой, совершенно трезвой жизни. Ошеломленная женщина продолжала молча стоять, прижимая к себе спящего ребенка.И з ее глаз все так же катились крупные слезы. В углу застыл мальчик постарше, непонятно, когда и появившийся. Наверное, шум разбудил его.
— Госпожа, — мягко улыбнулся сержант. — Рад что смог помочь. И еще...
— Что? — глухо спросила она.
— Вы стряпать умеете?
— Умею, — удивилась странному вопросу женщина. — Как же иначе?
— У нас в столовой старшая стряпуха помощниву себе на вечер ищет, — ухмыльнулся сержант, по этой улыбке Лек понял, что старый служака положил глаз на бывшую жену плотника. — Вы завтра приходите в наши казармы, скажете, что вас Мертак прислал. Детишек с собой приыодиое, с нашими побегают, пока вы заняты будете. Там и заработаете, и мальсишкам лишняя миска каши всегда найдется . Голодными уж всяко не останутся. Работа нелегкая, посуды пермывать много, но жить можно. Вас как зовут?
— Велка... — прллепетала она, выглядя еще более удивленной. — Спасибочки вам, клнешно... Но разве ж меня возьмут?
— А то как же! — довольно огладил усы сержант. — Раз я сказал, что возьмут, знать возьмут.
— Спаси вас Единый...
— Вы спать ложитесл, хоть немного передохнуть надо, муженек-то здорово в доме все изгадил. Пока еще вычистите... И не плачьте! Больше он вас не тронет.
— А коли выйдет?
— Из мевидарских каменоломень? — ехидно ухмыльнулся сержант. — Ха! А ежели случится чудо, и вуйдет, то опосля ему не до вас будет. Коли попробуеь приставать, быстрренько рога поотшибаем. Не, Юргена бояться не след, он конченый человек.
— Жалко его, дурака... — всхлипнула Велка.
— Ты детей пожалей! — нахмурился Мертак, резко переходя на “ты”. — Нашла кого жалеть-то. Он тебя вчера пожалел? Мальца, что на дворе замерзал, пожалел?
— Нет...
— То-то же! Так что не реви, а иди детей уложи и сама ложись. А завтрего, как отоспишься, в казармы приходи. Придешь?
— Приду...
— Вот, и ладненько.
Лек с сержантом попрощались с продолжающей всхлипывать жнещиной и вышли под дождь. Остальные двое обещали догнать их около кабака “Упырь и веревка”, где стражников всегда ожидал теплый поием и вкусный эль. Но до него надо было еще дйоти, ветер под утро стал совсем ураганным, да и холодный дождь припустил вовсю. Идти былт тяжело, юноша отфыркивался, скоывая лицо и все время отворачиваясо. Только благодаря этому он и заметил, что сержант внезапно рухнул прямо в лужу. В углу глаза что-то блеснуло. Горец перекатом ушел от брошенного кем-то сюрикена, рывком вгоняя себя в сверхскорость. Напротив замерли три фигуры в облегающих темных костюмах и масках.В от так сюрприз, высшие охотники клана наемных убийц пришли по его голову. Почему-то Лек такой чести совсем не обрадовался. Он все пытался понять причину нападения. Кто им заплатил? Люди черного клана без платы работать не станут. Никогда и ни при каких обстоятебьствах. Неужели церковь решила расправиться с неугодным человеком? От святош ведь можно ждать чего угодно. Впрочем, на размышления времени не осталось, остро заточенные стальные звездочки летели в Лека одна за другой, он едва успевал отбивать их картагаами. Убийцы владели сверхскоростью ничуть не хуже горных мпстеров, но пока не рисковали приближаться, испытывая жертву на прочность. Юноша пытался выйти на дистанцию атаки, но враги не давали сделать этого, легко ускользая в стороны. С одним, даже с двумя еще можно было бы справиться. Но с тремя сразу?

Страница 19 из 60 Следующая страница

Библиотека Фэнтази | Прикольные картинки | Гостевая книга | Халява | Анекдоты | Обои для рабочего стола | Ссылки |