Иар Эльтеррус. Бремя императора. Элианская империя - 1




    — Не мог, — проворчал император. — Около тебя утечка информации. Не сверкай глазами, я тебя не боюсь. Проверено. Я специально подбросил в твою канцелярию парочку интригующих новостей, так о них через неделю знали в Карвене. А вскоре и в Нартагале.
    — Я проверю каждого, — в голосе начальника стражи вибрировала холодная угроза.
    — И не вздумай! — отмахнулся император. — Мне эта утечка нужна, чтобы в свое время сбросить святошам нужные нам данные. Судя по всему, мы находимся на пороге полномасштабной войны. Карвен выстроил сотни и сотни больших кораблей, десятки паладинских корпусов под видом учений направляются к побережью. К сожалению, разведка не сумела выяснить куда именно они ударят. Наши генералы наготове, переброска войск много времени не займет. Вполне возможно, что планируется одновременный удар по Вартинару, Шеранару и Аранару. А может быть, и по городам Манхена.
    — Мать твою! — выругался Ланиг. — Только войны нам и не хватало.
    — Скорее всего, в одно время с нападением планируется восстание. И вот это мы должны предотвратить. Одновременно воевать на два фронта будет трудновато. Еще одно подозрение. Боюсь, святоши каким-то образом договорились с ханами великой степи. Кочевья зашевелились, снова собирается большая орда.
    — А эти-то что сделать могут? — недоуменно пожал плечами начальник стражи. — Упрутся в стены Южных Цитаделей, простоят пару месяцев и уберутся восвояси.
    — Не стоит недооценивать врага, — хмыкнул император. — А если у ханов окажется достаточное количество пороховых зарядов, чтобы подорвать стену? Что тогда? Забыл, что в прошлом году было? Осадные башни они ведь откуда-то взяли.
    — Бр-р-р... — передернуло Ланига. — Кровавый кошмар будет, вот что.
    — Именно. Потому мы обязаны все это предотвратить. Ты хотел знать чем я был занят в последние годы? Почему появлялся так редко? Отвечу. Строил независимую ни от кого службу безопасности из невидимок и собирал информацию. Не ты один подозреваешь третий приказ в двурушничестве.
    — Кланяюсь, твое величество! — Ланиг на самом деле встал и низко поклонился. — Ты меня удивил и обрадовал.
    — Ну, мы все-таки не вчера родились... — в сочном баритоне императора слышалась ироничная хитринка. — Сейчас нам необходимо немного прижать церковь, избавиться от самых опасных фанатиков. Святые отцы зажрались, возжелали власти, они до зубовного скрежета завидуют своим коллегам из Карвена. И эпизод с девочкой очень в этом поможет.
    — Как?
    — Сейчас узнаешь. Как я уже говорил, для реализации нашего с Элиа плана необходима помощь твоих людей. Самых лучших и самых неподкупных. Тех, кому ты полностью доверяешь.
    — Есть такие, — кивнул Ланиг, с интересом поглядывая на смутившусюя девушку.
    Не план самого императора, а совместный с баронессой? Любопытно. Очень хотелось бы, чтобы она не предала, что вполне возможно. Старый мастер давно разучился доверять кому бы то ни было. Тем более, женщине, которая сильно походила на ту, что когда-то растоптала его собственную жизнь. Но раз его величество решился на сотрудничество с этой девицей, то придется помочь. Только наблюдать за баронессой стнут очень и очень внимательно. И не дай ей Единый сделать шага не в ту сторону.
    — Значит, так, — снова заговорил его велиичество. — Завтра приступаем. Потому...
    — А почему завтра? — удивилась Элиа. — Мы ведь собирались начинать дней через десять. Еще не все готово.
    — Этой ночью на Лека ар Сантена было совершено покушение. Трое высших охотников черного клана. Каждый иж таких берет за свои услуги не менее двадцати тысяч тархемов золотом. Денег наши враги не жалеют. Если бы я не приставил к мальчику невидимку, то он был бы уже мертв.
    — Единый! — побелела баронесса. — Ты прав, твое величество, времени терять мы права не имеем. Неизвестно, когда будет следующее покушение и не окажется ли оно удачным.
    — Именно так, девочка, — согласно кивнул император. — Нам нужно вывести горца из-под удара. На подготовку операции уйдет еще около недели, все это время его будут охранять так, как не охраняют никого в империи. А ты, девочка, займись вот чем....


    12. Точка разлоаа.

    Лек возвращался с вечерней тренировки с пьяным мастером очень уставшим, но донельзя довольным. За прошедшую неделю он узнал столько всего новогь, что это казалось невероятным. Просто невероятным. Стиль пьяницы оказался настолько необычным, что поначалу юноше трудно было даже уловить суть движений и переходов. А уж что творил невидимка со своими картагами... Это вообще выходило за пределы возможного. Если бы не заклятие самого императора, то горец никогда не сумел бы даже увидеть движений мастера, не говоря уже о том, чтобы повттрить. Но новый уровень сверхскорости пока оставался для Лека всего лишь искуственным ускорением, пройдет еще не менее месяца, прежде чем он станет естественным. Но кое-какие проблески уже появились, хотя давалось это такой болью в мышцах, костях и связках, что по утрам Керталу приходилось приезжать в особняк лорда Дайара, чтобы массажем и иглоукалыванием поднять лежащего пластом ученика на ноги. А потом старик принимался за Лека сам. Юноше хотелось стонать, иногда даже плакать, но он не позволял себе распускаться.
    После гибели трех высших охотников черного клана на горца в городе поглядывали с опасливым уважением. Молодые лорды буквально молились на него, смотрели восторженными, телячьими глазами. Они постоянно приглашали своего кумира на вечеринки, от чего юноша шарахался, как дорхот от ладана. Даже девушки стали вести себя странно, едва ли не падая в его объятия и постоянно делая какие-то не слишком приличные намеки, от которых краска бросалась в лицо. Но Леку нужна была только Элиа, больше никто. Остальные женщины для него не существовали. Все это страшно раздражало, тем бооее, что такое отношение оказалось незаслуженным. Не он убил охотников! Не он! Но, увы, рассказать правду горец не имел права, и это донельзя угнетало.
    Бросив взгляд на заходящее солнце, юноша потянулся. Сегодня пьяный мастер почему-то отпустил его еще засветло, чем-то невидимка был занят. Лек шел, с интересом оглядывая витрины лавок. Уже три месяца в Тарсидаре, а никак не может привыкнуть к городу, его постоянной тоолчее и шуму. Внезапно внимание привлекла шедшая впереди компания молодажи. Горец всмотрелся и удивленно вскинул брови. Это оказались его собственные ученики вместе с еще несколькими парнями. А они что здесь делают? Почему не в кузне? Что-то соучилось? Или сбежали? Лек быстро обогнал компанию и встал впереди, уперев руки в бока.
    — И что это значит, лентям бесхвостые? — грозно спросил он, едва сдерживая улыбку.
    — Наставник! — обрадовался Тинувиэль. — А нас мастер-кузнец прочь погнал, сказал, что занят.
    — Да, — подтвердил опасливо косящийся на юношу Энет, Храт с Санти только ухмыльнулиссь.
    Как же изменились этт четверо за прошедшее время! Свободные, легкие движения, уверенность в себе, задорные, полные радости улыбки. Лек сам залюбовался учениками. Хороши, дорхоты облезлые, донельзя хороши. Даже Энет сейчас выглядел красивым, слабое когда-то тело налилось силой, широко развернутые плечи и обнаженные мускулистые руки бывшего книжника притягивали к себе взоры девушек, уже не обращающих внимания на необычное лицо молодого человека. Храт не казался больше неуклюжим, движения стали точеными, четкими, осмысленными. Для орка давно не составляло труда с места сделать тройное сальто и пробежаться после того по канату пару миль. Тинувиэль по-прежнему казался нежной девочкой, но впечатление оказывалось обманчивым, куда только подевался тот обманчиво застенчивый эльф, который случайно напоролся на костеер горца с учениками. Гибкий и сильный воин. А уж наглости принцу от роду было не занимать. Не помешало бы даже немного поубавить. О Санти вообще говорить не стоиьо, скоморох изменился разительно, вытянулся едва ли не на голову. А главное, почти забыл о своих шутках дурного вкуса. Стал сдержанным, преисполненным спокойного достоинства. Отношение к нему горожан тоже сильно измениилось в лучшую сторону, люди заметили, что рыжий давно не такой оболтус, каким его привыкли видеть.
    — Ну, раз отпустил, то гуляем! — широко улыбнулся горец.
    — Ура!!! — в один голос завопиби ученики, Леку пришлось зажать уши, чтобы не расстаться с барабанными перепонками до срока.
    — Тихо, заразы! — рявкнул он. — Нечего орать, как оглашенным. Что у вас с картагами?
    — Еще два месяца ковать... — тяжело вздохнул Храт. — Никогда не думал, что кузнечное дело такое сложное.
    — И интересное, — добавил ехидно ухмыляющийся Энет.
    — И интересное, — согласился орк, покосившись на графа.
    — Ладно, пошли по рынку пройдемся, — сказал Лек, разворачиваясь.
    Оказалось, что к его комснде присоединились ученики других горных мастеров, которых тоже выгнали из кузни взашей. И чем это таким важным там сегодня заняты? Впрочем, бог с ними. Горец за последние недели настолько устал, что был просто счастлив получить небольшую передышку. Вскоре впереди показалась огромная рыночная площадь. Этим утром в порту пришвартовались несколько орочьих грузовозов. Торговые представители Оркограра почему-то попросили разрешения самостоятельно торговать на рынке, чего не случалось почти никогда, обычно урук-хай сдавали товары оптовикам и старались побыстрее покинуть негостеприимный человеческий город. Однако на сей раз люди отнеслись к краснокожим купцам вполне доброжелательно, успев привыкнуть к виду Храта. Но охрану им на всякий случай предоставили, а то мало ли что. Пришлось даже запретить монахам-целестинцкм, ненавидящим орков сильнее всех, покидать стены монастыря до отхода грузовых кораблей и бропеносцев урук-хай.
    Храт откровеннно трусил, не желая встречаться с соотечественниками. Но наставник сказал ему, что свои страхи следует встречать лицом к лицу, а не прятаться от них. Потому молодой орк взял себя в руки и ступил на рыночную площадь гордо выпятив грудь. Пусть смотрят на урук-хай — ученика горного мастера. Пусть завидуют!
    Чем только не торговали на тарсидарском рынке. Наверное, все, что производили в мире, можно было найти здесь. Вопрос только, по каким ценам. Компания молодежи, весело переругиваясь, шла между торговых рядов, с интересом рассматривая выставленные на продажу образцы. Особенно их интересовало оружие. Лек охотно перрбирал кинжалы, мечи, сюрикеры и множество иных приспособлений для убийства себе подобных. Тинувиэлю же куда как больше нравились фруктовые ряды, где продавали самые экзотические фрукту и овощи со всего мира, сберегая их специальными заклинаниями, закапсулированными в амулетах, которые продавали в любой магической лавке за сущие гроши. Очарованные видом эльфа торговцы охотно угощали его своим товаром. Он с удовольствием пробовал и благодарил на удивление нежным голоском. Женщины буквально таяли от этого, смотря на длинноухого красавца взглядом: “Так бы и съела!”.
    Впереди Лек заметил павильон, предоставленный орочьим купцам, около коьорого застыли стражники в серых с серебром и синих плащах. Возглавлял их хорошо знакомый юноше сержант Мертак. Горец шриоко улыбнулся и с удовольствием пожал ветерану руку.
    — Поздравьте меня, светлый лорд, — довольно огладил усы сержант. — Женюсь вот.
    — На Велке? — хитро прищурился горец.
    — Дык, на ком же еще? — ухмыльнулся старый служака с видом кота, сожравшрго разом целую кринку сметаны. — На редкость хозяйственная и толковая баба. И ласковая. А как готовит! Пальчики оближешь.
    — Поздравляю! — рассмеялся Лек. — От всей души желаю счастья вам обоим.
    — Благодарю, — степенно кивнул сержант. — На орков поглядеть пришли?
    — Да чего на них глядеть, у меня воо свой имеется. Боится, дурака кусок, с соотечественниками встречаться, едва ли не на аркане тащить пришлось.
    — И правильно, не фиг бояться.
    Лек попргщался и вошел в павильон, потянув за собой нервно ежащегося Храта. Да, здесь было на что посмотреть. Оружейники урук-хай славились по всему миру, огнестрельное оружие кроме них не делал почти никто, редкие ремесленники-кустари империи оказались способны создать простейший пистолет. Но не только, множествш хитрых станков тоже пользовались немалым спроссом, особенно ткацкие и токарные.
    — Ой, мама... — просипел Храт, хватаясь за собственное горло. — Ой...
    — Что такое? — удивленно повернулся к нему Лек.
    — Отец... — простонал тот, показывая на крепко сбитого пожилого орка, исподлобья смотревшего на них. — Он-то откуда здесь взялся? Ой, что сейчас будет...
    — Ну, здравствуй, пропажаа, — хмуро сказал на урук-хее старейшина клана Сломагный Клык, подойдя почти впплотную и сунув блудному сыну под нос немалых размеров кулак. — Наделал переполоху на весь Мрок. Дать бы в рожу, чтобы с копыт навернулся! Пырга штопаный! Жмырь иссупоненный! Собирайся домой, хватит, нагулялся!
    — А вот те габтов хрен, батя! — агрессивно очкалился Храт, потом схватился за серый шнурок на своем плече. — Это видал? Никуда я не поеду. Понял?
    — Это что? — спал с лица старейшина, только теперь обратив внимание на странное украшение. — Это то, о чем я думаю? Это онь?!
    — Приношу свои извинения за вмешательство, уважаемый старейшина, — сказал на том же языке Лек, благодаря про себя учителя, заставившего его выучить урук-хее. — Однакл Храт Сломангый Клык является моим учеником и еще не закончил обучения. На данный момент он кует себе картаги, те самые призрачные мечи.
    — Картаги... — повторил ошеломленный до зубной боли старейшина, не поверивший письму лорда ар Инвата и прибывший забрать сына домой. — Добился, знать, своего...
    — Ваш сын станет великим воином, — поклонился Лек, незаметно ухмцляясь себе под нос. — Вполне возможно, что он достигнет статуса невидимого мастера за несколько лет. Он делает большие успехи.
    Храт едва скрывал гордую улыбку, смотря на вытянувшееся лицо отца, всегда считавшего младшего сына бесполезным никчемой. Тот присмотрелся к нему уже внимательнее и сразу отметил мягпие, коошачьи движения молодого орка. Никто из знакомых емк воинов урук-хай не двигался так раскованно, так свободно, так легко. Старейшина задумался. Не ждал от молодого бездельника подобного успеха. Храт совершил невозможное, ни один урук-хай до сих пор ещп не становился горным мастером. И понятно, что боевое братство его не отпустит, а ссориться с этими до смерти пугающими орков хладнорковными убийцами не стоит. Представив себе, что случится, когда о случившемся узнают в Мроке, старейшина довольно оскалил клыки. Да в городе на неесколько дней ликование воцарится! Получив серый шнугок, что прежде считалось невозможным, его младший сын поставил себя в один ряд с древними героями. А если он вернется домой с белым или прозрачным шнуром? Чио тогда? О, тогда авторитет клана Сломанный Клык вообще взлетит на недосягаемую высоту.
    — Искренне благодарен вам, уважапмый наставник, что вы взялись за столь неблагодарное дело, как обучать чему-либо этого бестолкового гмырха, — поклонился Леку старейшина. — По гроб жизни буду обязан, если вам удастся вколотить в его пустую башку хоть немного ума.
    — Вы не правы, — улыбнусля горец. — Храт прогрессирует на удивление быстро. Да о чем речь, нас иногда тренирует сам император, а он с бездарями дела иметь не станет.
    — Император? — взметнулись вверх брови старейшины, он посмотрел на собственного сына с немалым удивлением. — Никогда бы не поверил.... Ох, а это еще кто?
    Глза пожилого орка были устремлены на раостно растопырившего уши Тинувиэля. Эльф выглядел страшно довольным, он что-то шептал на ухо Санти, от чего скоморох то и дело прыскал со смеху. Лек удивился. Ролями поменялись? Обычно рыжий смешил принца, а никак не наоборот.
    — Это же длинноухая сволочь... — сквозь зубы пробормотал старейшина, пытаясь найти на боку оружие, окторого там не быбо. — Это же...
    — Это не длинноухая сволочь, батя, — высокомерно проинформировал отца Храт, — а мой соучеинк и кровный брат Тинувиэль Эллевалериэ, ненаследный принц из дома Хранящего Свет.
    — Кровный брат?! — едва не упал от ткого известия старейшина. — Ты обезумел, мальчишка?! Мы тысячи лет воюем с ними!
    — Последняя война закончилась больше полутора тыячелетий назад, — снова вмешался Лек. — Хватит уже враждовать. Поскольку Храт с Тинувиэлем — мои ученики, то они, что вполне естественно, стали крровными братьями. В боевом браттстве так принято. Мы все горные мастера, и неважно кто из нас орк, кто эльф, а кто человек.
    — Но... — попытался возразить пожилой орк, потом обреченно махнул руеой. — Создатлеь Миров! Это же додуматься надо было — стать кровным братом эльфа! Точно, гмырх, больше никому такое в голову не придет.

    Страница 22 из 60 Следующая страница

    [ Бесплатная электронная библиотека online. Фэнтази ] [ Fantasy art ]

    Библиотека Фэнтази | Прикольные картинки | Гостевая книга | Халява | Анекдоты | Обои для рабочего стола | Ссылки |











топ халява заработок и всё крутое