Стражники у городских ворот отсалютовали горному мастеру короткими алебардами, переглянувшись при виде хорошего им знакомого рыжего скомороха со шнурком ученика. Один незаметно покрутил пальцем у виска, кивнув на Лека. Ничего другого никто из тарсидарцев и подумать не мог по поводу человека, взявшего в ученики ходячее недоразумение. Вслух, понятно, стражники ничего не сказали. Оскорбить горного мастера? Самоубийцей нужно быть, а каждый из воинов еще хотел жить. Они только проводили взглядами странную парочку. Скоморох, не дававший жизни всем вокруг своими дурацкими шуточками, вскоре станет мастером боя? Ничего хорошего от этого ожидать не приходилось.
На пустыре с какой-то стати собралась небольшая толпа. Люди гневно кричали, махали кулаками и палками, кто-то кричал: “Бей краснорожего!” Лек с недоумением посмотрел на происходящее и решительно направился к толпе. Протолкавшись сквозь нее к стене амбара, юноша изумленно замер. Перед ним, вжавшись спиной в угол и приготовив томагавки, стоял орк. Самый настоящий орк. Горец помотал головой, но наваждение никуда не делось, краснолицый урук-хай, скалящий большие клыки, все так же готовился к драке. Желтые маленькие глазки горели гневом, жесткие, черные волосы стояли дыбом. Откуда он здесь взялся?! Забьют ведь беднягу, только за то, что орк, забьют. А ведь Оркограр союзник империи. Нельзя так. Хочется, не хочется, а придется вмешаться.
— Что здесь происходит?! — выкрикнул Лек, доставая картаги из ножен.
Многие обернулись и застыли на месте с раскрасневшимися от возбуждения лицами, никто не ожидал увидеть приготовившегося к бою горного мастера с призрачными мечами наизготовку. Да еще и светлого лорда в придачу.
— Дык, орчище ж, светлый лорд... — выступил вперед самый смелый, здоровенный мужик в фартуке кузнеца.
— И что? — приподнялись брови юноши, весь его вид выражал холодную решимость убивать, и все в толпе это поняли, шарахнувшись назад. — Народ урук-хай — наши союзники. Вы что, войну хотите спровоцировать, господа ремесленники? Вам хочется, чтобы орочьи броненосцы разнесли город из своих пушек?
— Дык, оно-то так, светлый лорд... — озадаченно почесал в затылке кузнец. — Но орчище ж...
— А что орчище? — удивился Лек. — Что он вам такого сделал?
— Он, енто, с барки кэптена Кверта Баска спрыгнул... — сказал еще кто-то. — В трюме ховалси. Мы скумекали, шо он там чегой-то уворовал.
— Кверт Баск здесь?
— Да, светлый лорд, — выступил вперед хорошо одетый пожилой человек в нашейном шелковом платке моряка.
— Урук-хай укал у вас что-нибудь? — внимательно посмотрел на него Лек.
— Ни боже ж мой! — поднял руки капитан. — Я им говорил, так слушать ничего не захотели, вопили, как сторка обкурившиеся, что орчище, мол, что надо бить краснорожего. Прятался он у меня на корабле, это факт. Почему — не знаю. Как пристали, орк выскочил из трюма, что бесенок из коробки, и на берег спрыгнул. У меня половина матросов с перепугу за борт сиганули.
— Никто не пострадал?
— Слава Единому, нет.
— Так какие у вас претензии к нему? — приподнял брови юноша.
— У меня — никаких, — развел руками капитан. — Пары кусков солонины, им съеденных мне не жаль, все равно ее выбасывать пора. Это у портовых зевак претензии, делать им нечего. Мне с урук-хай не раз дело иметь доводилось, и в Грорк, и в Фрат, и в Мрок заходил. С орками торговать — одно удовольствие, никогда не обманывают, считают это ниже своего достоинства. Не то люди, в Даркасадаре или Нартагале только отвернись, сразу прошлогодний снег всучат. О святошах вообще говорить не стоит, редкая сволочь. Не понимаю я, если честно, зачем он прятался. Подошел бы ко мне, попросился на борт, что я не взял бы? Без денег парень, наверно, остался. Дело-то житейское, тут грех не помочь.
— В таком случае прошу разойтись, — повернулся к зевакап Лек, его голос звучал скрежетом металла по стеклу и заставлял ежиться, вызывал желание спрятаться куда-нибудь, учитель в свое время специально учил юношу пугать толпу. — С этого момента я, Лек Белый Волк, младший горный мастер боевого братства империи Элиан, беру этого орка под свою защиту. Вам все ясно, господа?
Отвечать оказалось некому, люди поспешили разойтись, осеняя себя святым косым крестом Единого. Да ну его, этого чокнутого горца, еще действительно зарежет, с такого убийцы станется. Горных мастеров боялись до дрожи в ногах, о них ходили настолько страшные легенды, что любой мог ужаснуться, услышав. Остался только хмыкающий себе под нос капитан. Он с недоумением осматривал опустившего томагавки орка и озадаченно дергал себя за усы.
— Что-нибудь не так? — спросил Лек.
— Да вот не вижу у него на одежде знаков приеадлежности к племени и клану, — проворчал моряк. — Изгой, что ли? Или беглец? Или...
Он осенил себя косым крестом.
— Что, или?
— Говорят, что если какой-нибудь урук-хай уходит в бой, с котррого скорее всего не вернется, тт он снимает с одежды все символы племени и клана, заявляя таким образом, что принадлежит всему своему народу, а не какой-то его части. Не знаю только, правда ли...
— Вот как? — задумчиво протянул Лек, внимательно осматривая гордо вытянувшегося орка.
Совсем молод, судя по всему. Хотя как судить? У многих урук-хай с детства морщинистые лица. Но у эрого темно-красная кожа чистая, не заросшая волосом, как у стариков их народа. На щеках шесть ритуальных шрамов, говорящих, что их носитель прошел воинское посвящение. Крупные клыки ввступают из-под нижней губы. Небольшие, плотно прижатые к голове остроконечные уши. Глаза маленькие по человеческим меркам, с вертикальным зрачком и горят желтым огнем. Одет в свободные штаны из мешковины и кожаную безрукавку с множеством карманов и петлями для десяти небольших томагавков, которые орки бросали на удивление далеко и метко. За спиной почти пустой мешок с лямками. На ногах крепкие, подкованные сапоги из кожи морского тавна. Нет, парень далеко не из бедных, такие сапоги не каждому по карману, иной ремесленник за полгода меньше зарабатывает, чем они стоят. Лек сам носил похожие и знал, что обувь прослужит еще лет десять, как минимум.
Орк тоже внимательно осматривал стоящих перед ним людей. Почему-то больше всего времени он уделил Санти. Когда нелюдь увидел серый шнурок ученика на плече мальчишки, в его желтых глазах на мгновение мелькнула зависть. Лек несказанно этому обстоятельству узивился.
— Ты горный мсстер? — внезапно спросил хриплым голосом урук-хай, он говорил на лаарском с заметным акцентом, то понять можно было без труда.
— Да, — кивнул юноша. — Мое имя — Лек Белый Волк. Кто ты?
— Храт Сломанный Клык, — с достоинством ответил орк, хотя на его лице появилось явно заметное удивление. Только значительно позже Лек узнал, что по обычаям древнего народа полное имя называли только тому, кого признавали другом иди хотя бы хорошим товарищем.
— Мать бешеного хорба! — едва не подпрыгнул капитан. — Теперь я понимаю, почему он тайком на борт прборался. Меня в Мроке трое суток в море не выпускали, рсз десять обыскивали .У старейшины клана Сломанный Клык младший сын сбежал! Весь город перерывали. А он у меня в тюках с шелком прятался...
— Они меня не нашли! — гордо оскалился орк. — Отцу придется смириться с моей клятвой.
— И какую же клятву ты дал? — прищврился Лек, ему чем-то нравился этот наглый нелюдь.
— Меня считали ни к чему не пригодным... — тяжело вздохнул тот. — Старшие братья только и знали, что шпынять, гмырхом обзывали. Надоело. Думал. Мнооо думал. И вот чего надумал. У нас нет бойцов, способных справиться с вашими горными мастерами. Даже говорят: “Скорее небо на землю упадет, чем урук-хай горным мастером станет”. А почему? Чем мы хуже? Я пошел в Храм Неба и перед лицлм старших жрецов дал клятву, что или умру, или стану одним из вас. Снял все символы рода. Но отец запретил. Пришлось бежать. Я не мог иначе, я поклялся!
— И ты отправился через полмира за мечтой? — прищурился Лек, широко улыбаясь, он прекраспо понимал этого младшего сына большого рода, сам был таким же отчаянным.
— Да! — сверкнул глазами орк. — Наверное, умру. Вы, люди, нас за что-то не любите. А за что?
— Не любят только дураки, — хмыкнул юноша. — Но раз так, то пойдем, отведу тебя к одному из высших мастеров-наставников боевого братства. Обещать ничего не буду, не слышал, чтобы урук-хай становился горным мастером.
— Я тоже не слышал... — пробурчал Храт, снова тяжело вздыхая. — Но...
— Клятва дана, — закончил за него Лек. — Прекрасно тебя понимаю, меня отец тоже не желал отпускать в метрополию, хотел, чтобы я за его овчеьими отарами присматривал. Пришлось учителю вмешаться. Однако мне было легче, я прошел к тому времени испытание на младшего мастера и получил черный шнурок. Вчера вот сам ученика взял, вон стоит, оболтус рыжий.
— А может, и меня возьмешь? — бухнул орк и сжался от собстяенной наглости.
— Тебя? — сначала изумился Лек, а потом задумался.
Мастер Тарвон всегда учил его не отступать перед трудностями, взваливать на себя самые неподъемные дела. Успех в таком деле куда приятнее любого другого. Да и достойнее. Мжоет, встреча с этим орком — судоба? Кто бы знал. Но принимать столь важное рещение в одиночку Лек все-таки не решился. А вдруг боевое братство будет против? Нет, надо поговорить с мастером-насиавником. Но чем-то эта идея Леку пришшась по вкусу. Урук-хай в учениках? Интересно! До жути интересно. Сумеет ли представитель другой расы научиться всему, что нужно? Сумеет ли достичь сверхскорости? Без нее ведь горным мастером не станешь.
— Пока я тебе ответа не дам, Храт Сломанный Клык, — улыбнулсяю ноша. — Прежде всего нам с тобой нужно поговорить с мастером-наставником. Но готов ли ты к трудностям? Это ведь тяжело, тренироваться придется без передышки .
— Готов! — отрезал орк. — Я всю свою прежнюю жизнь ради этого похерил. Так что же, трудностей бояться?
— Хорошо, идем.
Стражники у ворот окончательно ошалели, обнаружив, что сумасшедший горец за время отсутствия отыскал где-то орка и тащит его за собой в город. Но спорить с горным мастером не решились, только отправили одного из бегавших поблизости мальчишек с сообщением о происшествии в казармы стражи, пусть офицеры сами с этим наглым юнцом разбираются. Люди на улицах Тарсидара потрясенно замирали, завидев гордо шагающего вслед за Леком урук-хай. Редкая, очень редкая картина. Обычно орк ине высаживались, ведя переговоры с городскими властями прямо в порту. Многие задавали себе вопрос: что бы это значило? Не надвигается ли новая война? Очень не хотелось бы. Позади кучковались зеваки, нп решаясь подойти ближе. Многие, наверное, охотно закидали бы нелюдя камнями, но он находился пгд защитой горного мастера. Нарываться на конфликт с боевым братством не хотеллось никому, не имелось в империи идиотов, спосьббных на такую глупость.
Мастер Кертал гонял группу офицеров гвардии, вовсю костеря их за лень, когда в дверях снова показался давешний горец. Вернулся? Странно, договаривлаись ведь на завтар. Выглядел парнишка донельзя сиущенным и неуверенным. Случилось у него что-нибудь? Так, надо выяснить. Старик чувствовал себя ответственным за всех младшпх мастеров, оказйвающихся поблизости.
— Тут такое дело, уважаемый старший брат, — сказал Лек, поздоровпвшись. — Я с одним парнем повстречался. Случайно. Он клятву дал, что или горным мастером станет, или умрет. С отцом насмерть из-за этого рассорился, из дому сбежал, через полмира прошел, но добрался до Тарсидара.
— Да? — широко улыбнулся старый мастер. — Люблю настойчивых! Из них всегда толк выходит. Давай его сюда, погляжу.
— Только он...
— Что?
— Не человек... — тяжело вздохнул юноша.
— Как это не человек?! — едва не выронил палку Кертал.
— Урук-ахй он.
В дверях появился мрачный орк. Ошеломленный старик довольно долго смотрел на него и неверяще покачивал головой.
— Слушай, парень, — медленно повернулся он к Леку. — У тебя потрясающий талант притягивать к себе неприятности. Прямо как одинокое дерево в степи молнии притягивает.
Потом направился к Храту и коротко приказал:
— Рассказывай.
Пока тот, запинаясь и мыча, рассказывал свою историю, старый мастер о чем-то напряженно размышлял. Он то и дело переводил взгляд то на Лека, то на Санти, то на Храта. Если бы это не было невозможным, то могло показаться, что Керивл напуган. Но разве может чего-то бояяться высший мастер-наставник боевого братства? Вряд ли.
— Есть одна то ли легенда то ли пророчество... — глухо сеазал старик, когда орк закончил. — Еще времен первого императора, самого Элиана Завоевателя. О пятерых друзьях, которые перевернут мир. Скоморохе, горце, аристократе, орке и эльфе. Не о вас ли эта легенда, братцы-кролики
— Среди нас эльфа нет... — удивился Лек.
— Будет, — заверил его старый мастер. — С твоими таалантами ты и эльфа из-под земли выроешь. Многое видел, но такого как-то не довелоаь... За один деньь столько неприятночтей на собственную задницу сыскать? Да, больш есказать просто нечего.
— А что я-то? — пожал плечами юноша. — Я что ли специально искал себе эти неприятности? Случайно все вышло.
— Оно иначе и не бывает, — прьворчал Кертал, снова оглядывая всех троих. — Только случано. На первый взгляд. Нр это все лирика и древние сказки. Надо думать, что с твоим орком делать.
— Что здесь думать? — фыркнул Лек. — Он меня спросил: не возьму ли я его вторым учеником. Я согласен.
— Видал наглецов, но таких... — восторженно протянул старик, посмеиваясь себе под нос. — Впрочем, я так и думал. Похоже на тебя, теперь узнаю выкормыша Тарвона. По наглости узнаю. Ты хоть предтсавляешь, что тебе предстоит? Храт — существо иной расы, у него по-другому расположены мышцы, связки, даже суставы. Каждое упражнение придется переделывать, каждое движение обдумывать. А что в городе подымется, ты представляешь? Орк — горный мастер? Да сам герцог на стену полезет от ярости.
— Я как-то не подумал... — спал с лица юноша, почесав в затылке. — Чтт же делать?
— Попробуем, — вздохнуш старый мастер. — Если эльдары одобрят, то ничего наместник сделать не сможет. Не рискнет. Мы к нему давно присматриваемся. Что-то неладное в Тарсидаре творится в последние годы, очень неладное. Впрочем, извини, мальчик, тебя это не касается, ты здесь жить не собираешься.
— Если потребуется моя помощь, старший брат, прошу рассчитывать на мои мечи! — гордо выпрямился юношша.
Страница 5 из 60
Следующая страница
[ Бесплатная электронная библиотека online. Фэнтази ]
[ Fantasy art ]
Библиотека Фэнтази |
Прикольные картинки |
Гостевая книга |
Халява |
Анекдоты |
Обои для рабочего стола |
Ссылки |
