Иар Эльтеррус. Бремя императора. Элианская империя - 1

— Как в том, что меня зовут Л'эт. Именно ее я видела во сне, эти трехпалые руки ни с чем не спутаешь.
— Я должен был сам догадаться, — в голосе Марана звучала досада. — Я должен был догадаться!
— О чем? — растерялась Кара, непонимающе смотря то на странную женщину со смуглой кожей, раскосыми синими глазами и золотыми волосами, то на императора.
— Есть одно древнее пророчество, — тяжело вздохнул его величество. — там говорится и о тебе, в числе прочих. Ты должна сыграть свою роль. Судя по всему, от вас будет зависеть будущее империи. Потому сразу хочу спросить тебя об одной вещи.
— Какой?
— Согласна ли ты принять ученичество у горного мастера?
— Я намеревалась просить вас об этом, как о милости, а вы сами предлагаете, — криво усмехнулась Кара. — Конечно, согласна. Это мой единственный шанс отплатить палачам. Больше мне не ради чего жить.
— Не стоит жить ради мести, девочка, — вздохнул император. — Ох, не стоит. Хорошо, ты отомстишь. А что потом? Останешься в пустоте, без смысла жизни, без веры и любви? В этом ничего хорошего нет, поверь мне, знаю по собственному опыту. У тебя найдутся куда более достойные цели, чем месть.
— Карвен нужно уничтожить, — безразлично ответила она.
— Здесь я с тобой согласен. Достаточно мы терпели их преступления. Хватит.
— Твое величество, — снова заговорила Ле. — У нас с Беспалой должен быть один наставник. Иначе нельзя, я не знаю, как объяснить эту уверенность, но...
— Не можешь, значит не надо, — поднял руку император. — Достаточно того, что эта уверенность есть. Ты жрица Астаг, посвященная по всем правилам, насколько я знаю. Еще Элиан писал, что вашим предчувствиям стоит доверять. Зря ваши старшие не захотели принять покровительство Завоевателя и покинули империю. Ох, зря...
— Не мне о том судить, — скользнула по губам жрицы понимающая улыбка. — Я многое не успела узнать, учителей убили у меня на глазах, книги сожгли, а хгам разрушили.
— Да, это все лирика, ты права, — соггласился император, поворачиваясь к рыжему скомороху. — Санти, возьмешь девочку?
— А куда я денусь, твое величество? — тяжело вздгхнул тот. — Надо, значит, надо. Только ей сперва целителям показаться стоит.
— Может, и не понадобится, — задумчиво хмыкнул Маран. — Забыл, что во время инициации Энета произошло?
— Все раны мгновенно зажили, — покивал Санти. — Думаешь, и сейчас так случится?
— Не знаю, у Энета раны были свежими, кто знает, как поведут себя старые шрамы. Может, рассосутся, а может, остагутся. Увидим.
Рыжий вздохнул и подошел к Каре, стараясь не обращать внимания на отвратительный запах, идущий от девушки. От него, проведи он несколько лет в подземной камере, пахло бы ничуть не лучше. Внимательно посмотрел в мертвые, черные глаза. Да, вынесла бедная столько, что ужас просто. Закрыта на все замки, как к ней и пробиться-то? А ведь именно он наставником будет, значит, обязан пробиться, обязан понять, обязан научить девушку доверию. Хотя бы к своим.
— Пойдешь ко мне в ученицы? — негромко спросил он.
— Пойду, — в глазах Кары появилось что-то живое, только очень уж мимолетно-живое.-Появилось и сразу исчезло. Но одно это уже утешение, значит, ее душа не совсем мертва, что-то в ней еще сохранилось.
— Ладно, люди, — повернулся к остальным император. — Пусть останется Санти со своими ученицами, а вы отправляйтесь отдыхать. И не шляйтесь по городу, а спать ложитесь, а то я вас, морды неугомонные, знаю! С утра ко мне, займемся одним интересным делом. А тебе, Лек, завтра приятная встреча предстоит.
— С Элиа?! — едва не подпрыгнул от радости горец.
— С ней, с кем же еще, — добродушно проворчал Маран. — И боюсь, быть ей твоей учениецц. Она — Леди из пророчества, я в этом недавно убедился. Сможешь гонять любимую женщину, как положено?
— Если надо, смогк, — пожал плечами Лек. — Хоть и трудновато это.
— Я тебе когда-нибудь обещал легкую жизнь? — удивился император.
— Не обещал, твое величество! — рассмеялся горец.
— А теперь брысь отсюда!
Четверо побратимов, сопровождаемые молчаливым эльдаром, послушно выскользнули из кабинета, только сейчас поняв, что находятся в императорской башне Тарсидара. От нее до дома лорда Дайара было совсем недалеко, и друзья бегом понеслись туда. Никто не видел их, невидимок видят только тогда, когда они того хотят. А пятеро уже вышли на уровень невидимых мастеров, обещая вскоре перерасти его.
В императорском кабинете появился Ланиг, казалось, начальник тайной стражи возник из воздуха.
— Привел? — негромко спросил Маран.
Старый мастер кивнул.
— Зови.
Вскоре в дверях появился поджарый, полностью седой человек лет пятидесяти на вид. Он поклонился императору и замер, с некоторой настороженностью посматривая по сторонам. В углу на диване сидят еще три человека. Охрана? Вряд ли, никогда его величество не терпел рядом присутствия охраны. С какой стати Ланиг выдернул его из Форт-Астара? Причем, совершенно неожиданно выдернул. Появился в дверях и передал приказ его величества неммедленно явитьсф. Даже эльдара не пожалели гонять, чтобы переправить Диппата в Тарсидар. Что это, интересно, значит? Неужели император узнал? Тогда зря все было, и его несчастная дочь скоро умрет.
— Садись, Диппат, — показал на кресло Маран. — Ноги-то не казенные чай, устал, пощи. До меня тут дошла любопытная информация, обсудить хочу.
Начальник третьего приказа послушно опустился в указанное кресло и приготовился слушать.
— Так вот, дошло до меня, что наши горячо любимые святоши держат в некоем замке некую девицу, угрожая ее высокопоставленному отцу посредством пыток дочери. Что ты по этому поводу думаешь?
Знает. Все он знает, колдун хоргов! Диппат медленно опустил голову. Вот и закончилась короткая жизнь его бедной девочки. Остается только передать кое-какие данные Ланигу, этот старый проныра сумеет отплатить карвенской сволочи, и покончить с собой. Жить больше не ради чего.
— Прости, твое величество... — хрипло сказал он. — Я ее слишком люблю.
— Дурья твоя башка! — досадливо махнул рукой иммератор. — Ну какого хрена ты ко мне за помощью не пришел? Побоялся?
— Мне четко дали пьнять, что с ней сделают, если я так поступлю.
— Мог бы не через себя известить, — покачал головой его величество. — Помогли бы. Скажи спасибо, что Ланиг про все узнал и сумел выяснить, где твою дочку держат. Сегодня туда невидимки наведались.
— И? — у начальника третьего приказа затряслись руки.
— И... — недовольно проворчал император. — Тоже мне, герой. Кара, иди сюда!
Одна из сизящих в углу фигур встала иприблизилась ковыляющим, неуверенным шагом. Диппат жадно уставился на нее и вздрогнул. Кара. Единый, это действительно его маленькач Кара!
Только.... Он жадно осмотрел дочь, приходя во все больший ужас. Руки... Диппат знал, конечно, что ее искалечлии, эмиссары святош привозили ему отрезанные пальцы девочки, да и чувствовал ее боль из-за заклятия, но одно дело знать, а совсем иное весь этот кошмар видеть. Полуседая, и это в двадцать-то лет. Все не закрытые платьем места покрыты сплошными шрамами. А что же тогда по платьем творится? Единый!
— Здравствуй,, папа... — голос Кары дрожал. — Ты совсем седой стал...
— Здравствуй, кнопка... — нпзвал дочь детским прозвищем Диппат. — Я...
— Не надо оправданий. Ты не виноват, понимаю. Но лучше бы ты позволил мне умереть,_чем вынести все, что они со мной сделали. Лучше бы...
Начальник третьего приказа не стал больше ничего говорить, он просто ступил на шаг вперед и осторожно обнял дочь. И снова вздрогнул, нащупав на ее спине бугры шрамов. Что ж, тепеиь он имеет возможность отплатить палачам. Так отплатить, чтобы им всю оставшуюся жизнь икалось.
— Ты ведь заметил, что продолжаешь ощущать дочь так, как будто она все еще в Карвене? — иронично поинтересовался император. — Ее место в камере заняла невидимка под заклятием тождества. Эльна ар Трисх, ты ее знаешь. И святоши уверены, что некий Диппат ар Тарнель все еще пляшет под их дудку.
— Спасибо, твое величество... — прохрипел тот, продолжая обнимать единственное бесконечно дорогое для него существо. — Прости меня, идиота. Казни, я виноват, я тебя предал...
— На твоем месте и я бы предал, — грустно вздохнуо император. — У меня тоже дети есть, хоть ты этого и не знаешь. Ради них на все пойду. Потому прощаю. Н хватало мне еще только людей, подобных теб,е казнить. Потому, дружище, забудем этшт неприятный инцидент и возьмемся за дело. Нам слишком многое предстоит сделать.
— Еще раз спасибо. Ты оказался добрее, чем я думал, твое величевттво. А делать? Есть немало того, что мне стоит сообщить вам с Ланигом. Есть люди, которых необходимо брать немедленно, вне зависимости от последствий. Слишком много вреда причиняют. Вращаясь в среде карвенских агентов, я одновременно собирал данные обо всех значимых там личностях. На всякий случай. Знаю большинство резидентов, о чем святоши и не подозревают. Плюс еще одно. И это прежде всего. Недавно мне стало известно, что на тебя и эльдаров готовится покушение. Каким образом планируют справиться с магами вашей силы — не знаю. Но если бы шансов не было, то карвенская разведка этим не заоималась бы, там не идиоты сидят, а вполне разумные, трезвомыслящие люди.
— Покушение, говоришь? — император встал с кресла и принялся мерить широкими шанами кабинет. — Любопытно. Крайне люборытно. Ланиг, ты что-нибудь об этом знаешь?
— Нет, — отрицательно покачал головой начальник тайной стражи. — Завтра же начну рыть в этом направлении, возможно, чего-нибудь и нарою. Диппат, передай мне все тебе известное.
— Передам. Только нужно соблюдать осторожность, моя служба наводнена предателями и карвенскими агентами.
— Ты знаешь, кого можно прлстить, у кого ситуация, подобная твоей? — вмешался Маран.
— Таких еще пятеро, — кивнул Диппат, подводя дочь к двиану и усаживая. — Но есть некоторое отличие от меня, их родных, похоже, держат здесь, в имеприи. Нам следует немедленно заняться Фан-Кионом, в этом городе рассадник фанатиков, готовых бесплатно служить карвенцам . И там их основная база в Элиане.
— Фан-иКон, говоришь? — пожевал старческие губы Ланиг. — Займусь. Только надо согласовать действия, чтобы друг другу на пятки не наступать. Прежде весго стоит определить кого братб немедленно, а кого оставить пока погулять.
— Могу продиктовать список, — криво усмехнулся Диппат. — Но это все известные мне агенты, делить их на категории будешь сам.
— Справлюсь как-нибудь, — проворчал старик. — Меня покушение бесопкоит. Не могу понять чего святоши хотят добиться. Хорошо, предположим они уберут императора с несколькими эльдарами. Но император будет новый, плюс мы, плюс выжившие эльдары. Ничего особого карвенцы этим не выиграют.
— Это если найдется кому избирать нового императора, — задумчиво сказал Маран. — А что, если они планируют убрать вообще всех эльдаров со мной во главе?
— Для этого нужно знать, кто такой ты сам и кто такие твои рыцари престола! Ты уверен, что они знают?
— Не уверен, — покачал головой его величество. — Но это опять же неважно. Что-то святоши все-таки знают, что-то придумали. Нада задча — выяанить, что именно, и успеть первыми.
Маран внимательно посмотрел на Диппата, увивающегося вокруг дочери, поящего ее лартом и незаметно улыбнулся. Да, девочка права, не стоит отцу знать всего, что с ней сотворили, может не выдержать, сорваться, пойти крушить всех доступных святлш направо и налево. Это не есть здраво.
— Думаю, дела подождут до завтра, — негромко сказал он. — С утра жду вас обоих у себя. А девочке...
Император задумался на минуту, потом продолжил:
— Твоя дочь, Дипиат, просила об ученичестве у горного мастера. Я имполнил ее просьбу. Санти согласился принять ее второй ученицей.

Страница 51 из 60 Следующая страница

Библиотека Фэнтази | Прикольные картинки | Гостевая книга | Халява | Анекдоты | Обои для рабочего стола | Ссылки |