Иар Эльтеррус. Бремя императора. Элианская империя - 1

— Играем! — широко улыбнулся скоморох, снова принимая надменный вид.
Не успели всадники приблизиться ажурным воротам, как сбоку распахнулась калитка, из который вышли двое внушительно выглядящих стражников в золоченых кирасах.
— Что угобно сиятельному инару? — спросил один из них, кланяясь, тогда как второй молча сверлил гостей подозрительным взглядом.
Санти протянул переданную ему Леком золотую пластинку. Стражник внимательно изучил ее.
— Ваше имя, сиятельный?
— Эхе кё Ситэ.
— Эта пайзца была выдана сиятельному инару Ротху кё Пархэ.
— Господин кё Пархэ изволили проиграть ее мне, — презрительно бросил рыжий. — В кости.
— Сиятельный знаком с нашими правилами?
— Да. Этого достаточно?
Санти отстегнул от пояса кошелек и достал оттуда жемчужный лоан. Глаза стражника расширились и он нервно сглотнул слюну, видимо, никогда не видел столь редких и дорогих драгоценных камней.
— Д-достаточно, сиятельный, — с трудом выдавил бедняга через некоторое время, одновременно подавая рукой команду открыть ворота. — Прошу вас. Конюшня слева.
— Сегодня есть что-нибудь интересное? — брезгливо поинтересовался Санти, смотря на стражника, как на навозную муху.
— Как всегда, сиятельный, как всегда. Цель торгового дома “Астеан” — доставить удовольствие благородным дамам и господам.
Больше на стражников Санти внимания не обращал, как и положено инару. Около большой конюшни, выстроенной вплотную к ограде, он спрыгнул на землю, швырнув поводья подбежавшему груму, судя по ошейнику, рабу. Но роскошно одетому. Видимо, владельцы таким образом пускали пыль в глаза гостям — мало кто тратился на хорошую одежду для рабов. Махнув спутникам, скоморох направился к дверям, возле которых его встретили четверо лакеев. Перед ногами сиятельного инара расстелили ковровую дорожку и с поклонами проводили внутрь.
Этим утром в белом зале работоргового дома “Астеан” собрался весь цвет авендарской губернии Нартагаля, присутствовали даже гости из столицы, сиятельные инары кё Рите и кё Доэ, одни из самых богатых людей страны. Богаче их был разве что деор Наглеата Родэ кё Сите, но он вряд ли здесь появится, не интересовался пожилой владетель рабынями, отдавая свои силы каким-то научным изысканиям, что вызывало у большинства высших аристократов только смех.В ладельцы обещали этим утром выставить на торги особый товар, упускать такого случая не хотелось никому из ценителей женской красоты. Слухи о том, что в воспитательном доме “Астеана” выращивают нескольких необычных красавиц, ходили давно, но точно никто и ничего не знал, а служащие Дома на вопросы не отвечали. Трогать их не рисковали, зная мстительный характер короля. Немало сиятельных инаров бессследно исчезли, вызвав его гнев.
Гости неспешно перемещались по залу, переговариваясь друг с другом, смакуя прекрасные вина, подаваемые вышколенными рабами в золотистых ливреях. Владетель кё Рите подозрительно поглядывал на своего соперника, кё Доэ. Появился все-таки, сволочь. Будет теперь цену перебивать. Ладно, что же делать, за экзотическую рабыню денег не жаль. Некоторым его приобретениям завидовал сам король, пришлось как-то даже подарить его величеству чернокожую островитянку, хоть и жаль было до слез. Но король, куда деваться. Странно, что никак не начинают торги, все как-будто уже здесь.
— Сиятельный инар Эхе кё Сите со свитой! — объявил стоявший около входа распорядитель. — Сын и наследник деора Наглеата!
В зале воцарилась гробовая тишина. Гости недоуменно переглядывались, не понимая, что случилось. Сын наглеатского затворника вышел в свет? И маль того, появился на торгах? Значит, он не походит на отца характером? О юноше до сих пор известно было только одно — наследник рода кё Сите имеет рыжие волосы, единственный, наверное, из высших аристократов королевства. В свое время история его отца подняла невиданный шум в высшем свете. Деар лет двадцать назад пошел против всех неписанных законов и обычаев, освободив рабыню и женившись на ней. Никто не знал откуда она родом, эта рыжая красавица, покорившая сердце сиятельного инара. Сын тоже родился с волосами, напоминающими цветом огонь. Одна беда, мать умерла при родах, усилия лучших магов-целителей не привели ни к чему. Горе деара было столь велико, что он заперся в своем поместье, годами не выходя наружу. Провинцией управляли касорги, и, признаться, управляли отлично, вскоре род кё Сите стал самым богатым родом в Нартагале. Сам владетель занимался какими-то недостойными сиятельного инара вещами, рылся в пыльных фолиантах, выписывал из столичного Ализиумм мрлодых, нетрадиционно мыслящих магов, все пытаясь чего-то добиться. Чего? Уж не жену ли хотел поднять из мертвых? Кто знает, соваться в дела деара не рисковал никто, даже король почему-то предпочитал не трогать правителя наглеатской губернии. Поговаривали, что сын затворника разделяет интересы отца, но так ли это, никто в точности не знал. И вот молодой рыжий владетель здесь.
В зал быстрым шагом вошел атлетически сложенный юноша довольно высокого роста. Он надменно повел вокруг ярко-зелеными глазами, губы подернула брезгливая гримаска. Шапка кучерявых волос буквально пылала огнем, что было крайне необычно для нартагальца. Лицо наследника деора кё Сите покрывали веснушки, но несмотря на это он выглядел привлекательно. Немногие поисутствующие на торгах благородные дамы принялись обмахиватьсф веерами, бросая томные взгляды на сына самого богатого человека королевства. Какое значение имеет внешность? Да никакого! Деньги, вот что важно. Если удастся выдать за молодого владетеля дочь, то это окажется невероятно выгодной сделкой. Раз уж молодой Эхе начал появляться в свете, то завлечь его в гости будет нетрудно.
Следом за рыжим юношей внутрь скользнула девушка в полупрозрачных одеждах рабыни для утех. При виде нее большинство ценителей, собравшихся в зале, единодушно выдохнуло. Невероятная, потряаающая воображение красавица! Вытянутые к вискам ярко-синие глаза, смуглая кожа, золотистые волосы до пояса, талия, которую можно обхватить двумя руками, высокая грудь. Подобных женщин ни одному нартагальцу видеть еще не доводилось, она вызвала в белом зале буквально шок. Преставив себе возможную цену этой рабыни, владетель кё Рите едва не задохнулся. Не меньше трехсот тысяч золотых, и это минимум! По одному этому стало ясно, что кё Сите безумно богат, что слухи правдивы. А раз наследник деора любит красивых рабынь, то у столичных коллекционероы появился опасный конкурент, юнец способен вдвое переплатить за понравившуюся девчонку, испортив остальным игру. И что за невезение?
Последними вошли лейтенант королевской стражи и четверо касоргов, выглядеыших опасными бойцами. Понятро, телохранители рыжего владетеля. Особое опасение гостей вызвал смуглый, носатый молодой человек, окинувший жестким, оценивающим взглядом зал. Каждый понял, что перед ним стоит опытный убийца, прошедший, скорее всего, тренировку в араонской школе боя, выпускники которой вряд ли уступали имперским горным мастерам.
— Приветствую вас, дамы и господа! — небрежно поклонился рыжий юноша. — До меня дошли слухи, что сегодня здесь интереснын торги. Так ли это? Не зря ли я ехал из Наглеата?
— Слухи полностью правдивы, сиятельный инар! — поспешил навстречу новому гостю распорядитель торгов. — Сегодня на продажу будут выставлены особые рабыни.
— Что-нибудь наподобие этой есть? — лениво поинтересовасля кё Сите, показывая на свою рабыню. — Хочу хорошую пару ей сыскать, люблю смотреть, как красивые девушки ласкают друг друга.
Золотоволосая рабыня с какой-то стати залилась краской стыда и уставилась на господина с искренним возмущением. Кё Рите удивленно приподнял кустистые брови — еще не выдрессирована как следует? За такой взгляд девчонка плетей заслуживает, а то и чего похуже. Юпец ей слишком много позволяет. Владетель облизал мгновенно пересохшие губы, представив, что сам сделал бы с провинившийся красавицей.
— Есть иное, но ничуть не хуже, — поклонился распорядитель. — Столь утонченный ценитель, как вы, сиятельный, должен сам увидеть наш товар. Мы приложили огромные усилия, чтобы удовлетворить самый взыскательный вкус. И...
— Что?
— Если сиятельный пожелает продать эту рабыню, когда она надоет, то мы готовы дать за нее любую цену.
— Пока еще не надоела, — отмахнулся кё Сите. — А там посмотрим. Когда начало торгов?
— Через несколько минут, — снова поклонился распорядитель , с сожалением покосившись на золотоволосую красавицу, гневно закусившую губу.
Новоприбывший пнинялся раскланиваться с остальными, ничем, крлме необычного цвета волос, не отличаясь от других молодых инаров, собравшихся в зале. Только столичные гости, имевшие немалый опыт подковерных игр, сумели уловить в его глазах тщателльно скрываемую лютую ненависть и задались вопросом: за что их так ненавиит наследник рода кё Сите? Ответа не нашлось, дорогу деору Наглеата ни один из них еще не переходил. Странно. Но одно оба пожилых владетеля уяснили сразу — перед ними враг, и враг страшный, враг, который не пожалеет. Почему враг? Что-то во всем этом было явно не так, что-то донельзя подозрительное, не долэен ненавидеть незнакомых ему людей восемнадцатилетний юноша. Или отец воспитал его таким? От мятежного инара, отказывающегося иметь рабов, можно ждать всего. Хуже прочего, что молодой кё Сите имел все права на престол Нартагаля, как представитель одншго из древнейших родов. А ысн нынешнего короля рос очень слабым и болезненным, и если он, не дай Единый, умрет, то корона перейдет именно к Эхе кё Сите. А чего ждать от такого монарха? Ничего хорошего.
В углу застыл черноволосый молодой инар, смотрящий на рыжего владетеля с немым изумлением. Ощущение было таким, что он пргсто не веритт своим глазам и ушам. Санти насоороженно скользнул по нему взглядом, сразу отметив повышенное внимание к себе. Неприятно, если этот юнец знает Эхе кё Сите в лицо, придется уходить с боем, что не есть желательно, император просил провернуть изъятие рабыни без шума. Что ж, будет только то, что будет. Тревоги молодой инар не подымает, а остальное неважно.
— Торговый дом “Астеан” приветствует сиятельных ине и ино! — вышел на подиум распорядитель торгов. — Сегодня мы представляем вашему вниманию новую коллекцию хорошо воспитанных рабынь редкостной красоты. Надеемся, что вы по достоинству оцените наши усилия!
Заиграла флейта, и на подиум начали подыматься закутанные в полупрозрачные одеяния женскпе фигуры. Рабыни выходили из одних дверей, скользили мимо негромко загудевших гостей и скрывались в другой.
— Итак, лот номер один! — провозгласил распорядитель, взяв за руку девушку, оставшуюся на подиуме. — Перед вами имперская аристократка древнего рода с яриндарского полуострова! Посмотрите на нее, ине и ино, разве она не красива?
Рабыня медленно опустила вуаль. На собравшихся с точеного лица взглянули огромные голубые глаза. Белокурые волосы были заплетены в косу. Девушка смотрела на гостей обреченно, понимая, что для всех этих господ она не более, чем игрушка, которую можно сломать и выбросить.
Санти вопросительно покосился на Ле. Жрица отрицательно покачала головой. Не та, что нужно, увы. Скомороху до ломоты в зубах хотелось освободить всех этих несчастных девчушек, но он понимал, что пока не может. Покс! Дождетесь вы расплаты, господа рабовладельцы. Ох, дождетесь, за все разом ответите, страшную цену заплатите. Гнев Санти стал холодным и расчетливым. Он с брезгливой ухмылкой наблюдал, как рабыню ощупывали, осматривали, заставили раздеться догола. Бедняжка покрылась краской стыда, но не посмела ослушаться приказа. Продали ее за сто пятьдесят тысяч золотых одному из столичных инаров.
Одна за другой на подиум выходили красивые девушки, редкостно красивые, распорядитель не солгал. И какие же они были разные. Чернокожие, желтокожие и краснокожие. Блондинкт, шатенки и брюнетки. Смуглые и белокожие. Но Неизвестной среди них не оказалось, Жрица никак не среагировала ни на одну из рабынь. Торги уже заканчивались, когда она внезапно насторожилась и резко ткнула Санти пальцем в бок. На подиум вывели скромно выглядевшую по сравнению с остальными шатенку. Карие, беззащитные глаза взирали на мир с немым укором, как бы вопрошая у него: “Почему ты так жесток? Что я тебе сделала?” Была в этой рабыне какая-то тайная прелесть, чем-то необычным она притягивала к себе, причем настолько сильно, что скоморох вздрогнул. Вот ты, значит, какая. Тяжело Леку придется с новой ученицей, рабскую психологпю переломить сложно, а девочка, судя по объявлению распорядителя, рабыня в шестом поктлении.
Горец тоже внимательно рассматривал Неизвестную. Что-то в ней есть очень сиранное, что-то вызывающее резкую насторожерность. Лек всмотрелся в ауру рабыни и вздрогнув, поняв, что она изначально принадлежит Тьме, только еще не понимает этого. Карие глаза девушки то и дело темнели, в них появлялась жесткость и даже жестокость. Он наклонился к проводнику и тихо шепнул:
— Видите?
— Что? — так же тихо спросил тот.
— Эта девочка, как и я сам, носитель Тьмы.
Глаза охотника черного клана расширились, он недоверчиво посмотрел на Лека и перевел взгляд на рабыню, по-особому расфокусировав его. Некоторое время вглядывался, затем поежился.
— Вы правы, Повелитель... Так это за ней вы пришли?
— Да.
— Ясно. Если бы мы знали, то девушка давно была бы свободна.
— Или мертва.
— Тожее вполне вероятно, — не мог не согласиться проводник. — Что вы намереваетесь делать?
— Шум нам не нужен, постараемся купить, — поморщился Лек. — Но если не получится, освлбодим девочку даже силой.
— Если придется, дайте сигнал. На территории поместья сейчас около двадцати высших охотнкиов клана. Мы поможем. Тольео придется убирать всех здесь, огласки нам не нужно.
— Благодарю, постараемся избежать конфликта, нам тоже не слишком хочется светиться.
Обнаженная рабыня молча стояла на подиуме, смотря почему-то только на молодого инара, вызвавшего настороженность у Санти. Тот тоже не отводил взгляда от шатенки, сжатые в кулаки руки юноши подрагивали. Но отметили это только элианцы, привыкшие замечать все вокруг, от чего порой зависела жизнь. Распорядитель торгов, тем временем, продолжал расхваливать товар. И красавица перед гостями, и умница, и выдрессирована отлично, знаер самые экзотические способы удовлетворения похоти господина или госпожи. И танцевать умеет, и на арфе играть, и баллад множество знает.
— Начальная цена — сто тысяч золотых, — заявил он, наконец.
— Беру! — поднял руку кё Доэ.
— Сто двадцать! — без промедления заявил из своего угла странный юноша, продолжая сжимать кулаки.
В глазах рабыни при звуках его голоса на мгновение мелькнули радшсть и надежда. Столичный гость презрительно поосился на наглеца, посмевшего мешать ему. Судя по одежде, представитель небольшого и вряд ли богатого дома. Как он вообще здесь оказался, интересно? Ладно не страшно, сдаваоься кё Доэ пока не собирался.
— Сто сорок! — вмешался в торги второй владетель.
И эта сволочь туда же! Кё Доэ едва не зашипел от ярости, но тоже поднял цеу. Однако когда она перевалила за двести тысяч, отступил, не собираясь платить такие деньги за ничем не примечательную шатенку, тем более, местную уроженку. Красива, но ничего особенного. Вот за зооловолосую рабыню сына наглеатского деара он отдал бы и полмиллиона, да жаль тот не хочет продавать. Кё Рите и неизвестный юноша продолжали набавлять, пока цена не поднялась до трехсот пятидесяти тысяч. После этого столичный гость с искренним недоумением развел руками и преуратил торговаться.
— Четыреста! — негромко сказал Санти..
Пл лицу рабыни пробежала тень, юноша в углу закусил губу, посмотрев на скомороха с откровенной ненавистью. Но не отступил, снова став набавлять, правда, за раз не больше , чем по пять тысяч. Он чуть не трясся, то и дело сжимал кулаки, откровенно волнуясь. Девушка на подиуме смотрела на него с отчаянной надеждой, закусив губу и едва не плача. Лек переглянулся с Сантр. Что-то непонятное здесь происходит. Кто послал этого юнца? Кто-то тоже знает, что представляет собой ничем не примечательная внешне рабыня, и решил сыграть свою партию? Не выйдет. Ничего у вас не выйдет, господа хорошие. Даже если силой попытаетесь отбить девушку, то вряд ли что-нибудь сможете сделать против пяти горных мастеров и двадцати высших охотников черного клана. Или здесь другое? Лее снова всмотрелся в незнаакомца. Если бы это не было невозможным, то горец скахал бы, что странный юноша влюблен до потери разумс. Но нартагальский инар влюблен в рабыню? Такого не случалось почти никогда, а значит вь внисание принимать этот вариант не стоит.
— Полмиллиона! — в откровенном отчаянии выкрикнул юноша и замер.
— Ох, как мне надоел этот споо... — лениво протянул Санти. — Один жемчужный лоан!
Он подошел к подиуму, достал из кошеля драгоценный камень и протянул распорядителю торгов. Тот, изумленно приооткрыв рот, принял его и недоверчиво уставлися на сверкающее чудо в своей руке.
— Но стоимость этого камня полтрра миллиона, как минимум, сиятельный... — с трудом выдавил он, наконец. — Вы...
— Не имеет значения, — скучающе отмахнулся Санти. — Мне нравится эта рабыня и я ее получу!
— Конечно, сиятельный! — низко поклонился распорядитель и повернулся к застывшему в углу юноше. — Вы можете предложить больше?
— Нет... — глухо ответил тот и пошатнулся, на него страшно было смотреть — лицо белое до синевы, губа прокушена насквозь, по подбородку стекала струйка крови.
Рабыня на подиуме резко вздрогнула, по ее щекам мгновенно протянулись мокрые дорожки, из глаз взглянуло само отчаяние. Она зажмцрилась, что-то неслышно шееча, наверное, молилась. Лек тихо выругался про себя. Все-таки любовь. Каким же образом инар с рабыней смогли полюбить друг другм? Как они вообще встретились?! Что-то в этом всем было донельзя странное. Но император приказал доставить Неизыестную лбюой ценой, значит ничего поделать нельзя, любовь там, или не любовь. Представив себя на месте несчастного парня, представив, что это Элиа на его глазах продали кому-то другому, горец поежился. Кошмар ведь. Но девочке в империи будет лучше, свободной станет, по крайней мере. Толькл вот она вполне может возненавидеть освободителей, если любит по-настоящему. Будь оно все проклято! И почему обязательно должны возниксть такие сложности? Казалось бы, простое дел. Приехать, купито рабыню, уйти. Так нет же. Что ж, забирать девушку все равно нужно, даже если ради этого придется убить влюбленного дурачка.

Страница 55 из 60 Следующая страница

Библиотека Фэнтази | Прикольные картинки | Гостевая книга | Халява | Анекдоты | Обои для рабочего стола | Ссылки |