Иар Эльтеррус. Бремя императора. Элианская империя - 1




    — Ой, и кого это мне напоминает сей вьюнош с горящими глазами? — ехидно прищурился Кертал. — Одного молодого дурака лет эдак семьдесят назад. Уверенного, что раз получил шнурок младшего мастера, то весь мир лежит у его ног.
    — Я... — смутился Лек, прекрасно понявший, что старик имеет в виду самого себя. — Это...
    — Не мычи. Бери Храта, и идем на улицу. Провернем все быстро, пока герцогу не доложили. Интересно, как он среагирует... Очень даже интересно. Неинициированный шнурок есть?
    — Один был, но... — юноша бросил взгляд на озадаченного Санти.
    — Понятно, — кивнул Кертал. — Держи, у меня этого добра хватает.
    Орк смотрел на них горящими глазами. Он понял только одно — его мечта на грани исполнения. Этот Лек Белый Волк согласен взять Храта в ученики, а грозный старик одобрил его решение. О предстоящих трудностях урук-хай не думал, да и не хотел думать. Вслед за остальными он вышел на улицу.
    Возле тренировочного зала собралась небольшая толпа, что было необычно для Тарсидара. Люди во все глаза смотрели на орка и негромко переговаривались. Изредка доносился чей-то истерический вопль. Ах, если бы краснорожую нелюдь не охраняли горные мастера, его бы давно в клочья порвали, урук-хай внушали малообразованным людям какой-то глубинный, безотчетный страх. Да еще и церковь с какой-то стати объявила их исчадиями ада. Из-за этого любого представителя древнего народа, посещавшего империю, приходилось тщательно охранять. И далеко не всегда удавалось оградить послов от неприятностей, особенно если за травлю принимался кто-нибудь из фанатичных монахов-целестинцев. Откровенно говоря, Лек не понимал почему его величество позволяет церковникам столь многое, он бы на месте императора прижал рясоносцев так, что они только пищали бы. Фанатики проклятые!
    Терять времени не стоило, и юноша поднял к небу взятый у Кертала серый шнурок. Затем громко произнес:
    — Я, Лек Белый Волк, светлый лорд великого дома ар Сантен, младший горный мастер боевого братства империи Элиан, беру в ученрки Храта Сломанного Клыка и произношу Слово Воина! — голос юноши стал торжественным. — Прошу эльдаров его величества императора занести мои слов в Анналы Братства!
    Затем горец произнес Слово Воина. Старый мастер подтвердил его слова. Ошеломленные люди открыв рты смотрели, как краснорожую нелюдь принимают в боевое братство элианской империи. Шар на вершине возвышающейся над городом на добрых триста саженей белоснежной императорской башни внезапно загорелся багрово-алым огнем. Такого цвета у него никому из горожан видеть не доводилось, казалось, по улицам Тарсидара потекли реки адского пламени.
    — Занесено! — прогремел над площадью сочный баритон, в котором легко узнавался голос самого императора. — Ученик Храт, ты готов принять ученичество? По доброй ли воле ты его принимаешь?
    — Да! — прохрипел потрясенный до глубины души орк.
    — Свершилось! — торжествующе рассмеялся его величество, из пылающего колдовским огнем шара вытянулся алый луч и ударил в шнурок, инициировав его. — Многие из моих предшественников мечтали об этом дне. И вот он наступил. Первый урук-хай среди нас! Значит, пришло время. Мои подданные, я буду оскорблен, если кто-нибудь из вас попытается поднять руку на ученика Храта.
    Наступила тишина. Горожане поспешно устремились прочь с площади. Мало кому из них доводилось слышать голос самого императора. Больше никто, даже самые фанатичные монахи, и не помышлял об убийстве орка. Его величество оскорблений не прощал никогда и никому. Попасть под руку “проклятому Единым колдуну”, как исподтищка называли правителя элианской империи “святые” отцы? Лучше даже не думать об этом, жизнь как-то дороже амбиций и предрассудков. На смену горожанам прибыли отряды стражников в синих плащах наместника и серых с серебром императора. Их возглавлял невысокий старик с полупрозрачным шнуром мастера-наставника боевого братства на плече. Быстро разобравшись в происходящем, начальник стражи направился к довольно ухмыляющемуся Керталу.
    — Ну, и зачем ты поднял такой переполох? — негромко спросил он.
    — Не нервничай, Ланиг, — отмахнулся старый мастер. — Ты слышал слова императора.
    — Слышал, но не понял. Для чего его величеству орк? Не понимаю.
    — Похоже, началось, дружище. То, чего мы так долго ждали.
    — Объясни.
    — В течение двух дней встретились скоморох, горец и орк. Я не удивлюсь, если сей энергичный юноша, я имею в виду горца, вскоре ко мне и эльфа притащит. Ты понимаешь, что это может значить?
    — Мать твою! — мертвенно побледнел начальник стражи. — Только этого нам для полного счастья и не хватало! Мало мне герцога с его грязными играми.
    — Значит, мало, — довольно ухмыльнулся Кертал. — Я буду внимательно следить за троицей юнцов. А если троица паче чаяния превратится в пятерку, то следить придется куда тщательнее, чтобы не упустить момента инициации.
    — Вот когда превратится в пятерку, тогда и поговорим более предметно, — поморщился Ланиг. — Скажи лучше, что с герцогом делать станем? Он ведь, если узнает, что в Тарсидаре орк поселился, такое подымет...
    — Да пусть воет, приказ императора — и этим все сказано. Хуже другое. К нашему городу лучшие маги империи постепенно стягиваются. Что им здесь, медо мнамазано? Не нравится мне это. У каждого, как будто, свои причины посетить Тарсидар. Но общая картина вызывает настороженность.
    — У меня тоже, — мрачно сказал начальник стражи. — Заговором попахивает. Но чего могут добиваться заговорщики?
    — Не знаю, к сожалению... — развел руками Кертал. — Если бы знал, то легко вычислил бы, кто устроил этот заговор. Пока советую предупредить Диппата, пусть третий приказ тоже пошевелится, совсем они паутиной заросли что-то.
    — Толку-то? Мне иногда кажется, что там засел кто-то из врагов. Доказательств не имею, все на уровне предчувствий, но...
    — Именно, чро но... — проворчал старый мастер. — Если ты прав, то наши дела совсем плохи. Проклятье, срочно необходима связь с кем-нибудь из эльдаров! Где их всех носит? Я попытался передать императору сводку во время обряда, но не уверен, что он услышал.
    — Не то что-то его величество в последнее время делает, — вздохнул Ланиг. — Совсем не то. Возникает ощущение, что ему плевать на империю. Страна на глазах разлагается, а он ничего не предпринимает.
    — Поди, разберись в его мотивах, — пожал плечами Кертал. — Колдун, он колдун и есть...


    3. Аристократ.

    Храт сидел в углу комнаты наставника и любовно поглаживал свой серый шнурок, приятно колющий пальцы слабенькими искоракми странной магии. Он до сих не мог поверить, что невероятная мечта сбылась в первый же день после прибытия в империю. Так ведь не бывает! А вот случилось. Дико повезло, что на дороге встретился этот юный мастер. Наверное, и свела вместе судьба. Орк поблагодарил про себя Создавшего Мир, и довоьлно оскалился, представив, как вернется домой с белым шнуром старшего мастера. Какими восторженными глазами будут смотреть на него младшие братья и племянники. Храт еще не отдавал себе отчета, что насвегда связал свою жизнь с элианской империей.
    Все вокруг казалось светлым и радостным, впереди ждала жизнь настоящего воина. Правда, при воспоминании о вчерашней тренировке он вздрогнулл. За урук-хай, получившего серый шнурок, взялись сразу два мастера-наставника и уж постарались на славу. Храт и представить себе раньше не мог, что способен так изгибаться. Старики прозванивали каждую его мышцу, каждый сустав, каждое сухожилие. На все были даны нагрузки за пределами возможного, орк едва не выл от боли, но терпел — сам захттел, так молчи теперь. И делай! Он с легким недоумением косился на второго ученика, мелкого рыжего парня, не по-мужски жалующегося на все вокруг. Стонущего и ноющего. Да разве можно так себя весои? Это же позор! Впрочем, люди, кто их разберет. Зато старые мастера с наставником восхитили Храта. Какое невероятное мастерство! Какие воины! Ничего, когда-нибудь и он станет не хуже. Когда-нибудь. Труда для того, конечно, придется приложить невероятное количество, но это как раз не страшго, справится.
    Пока орк размышлял, проснулся наставник и принялся будить Санти, пора было идти на утреннюю тренировку. Скоморох что-то невнятно мычал и отбивался. Храт осклабился и показал на кувшин с водой. Лек весело заломил бровь, прыснул и кивнул. Орк взял кувшин, подкрался и вылил на рыжего добрую кварту холодной воды. Тот с воплем подпрыгнул с топчана и повел вокруг ошалевшими глазами.
    — Ну как, Санти? — ухмыльнулся Лек. — Нравится, когда над тобой шутят?
    — Да разве это шутка?! — возмутился рыжий. — Это издевательство! У-у-у, образина краснорожая!
    — Другие тоже так говорили, а ты смеялся. Вот, теперь попробуф на своей шкуре каково оно.
    — Я... — открыш было рот Санти, но задумался.
    Храт ничегр не понял в их разговоре, но наставник, похоже, даже этот эпизод использовал для обучения рыжего чему-то. Надо же. Тот в это время попродовал сделать пару шагов и с воплем упал, мышцы ног мгновенно скрутило судорогой.
    — Ясно, — кивнул Лек. — Легкое перенапряжение.
    — Легкое?! — возмущенно завопил рыжий. — Это легкое?! Да я ходить не могу!
    — Конечно, легкое, — ехидно ухмыльнулся горец. — Сейчас сделаю массаж и побежишь.
    — Нет! — взвизгнул Санти. — Не надо!
    — Надо, дорогой мой, надо. Храт, держи его.
    Орк, только казавшийся медлительным, легко скрутиь верткого скомороха. Он с интересом наблюдал за действиями наставника, придерживая одной рукой на полу извивающегося рыжего. Лек достал из котомки большую банку с какой-то мазью, окунул в неп руки и начал энергично растирать ноющего ученика. Потом принялся разминать его мышцы и сухожилия. Вот тут-то Санти и зввыл по-настоящему, он плакал и вырывался, умолял удавить его, но только не мучить. Храт старался запоминать приемы массажа, крайне полезная вещь, но далеко не все запомнил, пальцы Лека двигались слишком быстро, буквально перебирая кахдую ктсточку и каждую мышцу рыжего. Вскоре тот прекратил орать, только изредка постанывал. А когда Лек закончмл с ним, довольно бодро вскочил, удивляясь про себя, что почти не чувствует боли. Хтат озадаченно сложил губы трубочкой — видел, как массировали после долгих походов новичков, но далеко не так. Обходились одними ногами.
    — Как сам? — повернулся к нему Лек. — Мышцы болят?
    — Болят, — честно ответил Храт. — Но ходить могу.
    — Значит, недогрузили немного, — озабоченно покивал юноша. — Ничего, сагодня мы это исправим.
    Недогрузили?! Это вчера-то? У орка полезли глаза на лоб от такого известия и он не сразу обратил внимание, что наставник с рыжим довольно скалятся. Шутят они так, что ли? Хвост дохлого габта этих людей разберет. Все с тем же недоуменным выражением лица Храт спустился вниз, где ожидал накрытый папашей Дормитоом столом. Еще одно непонятное обстоятельство. Почему этого почтенного бывшего воина называют папашей все, кому не лень? В Мроке иногда называлли какого-нибудь пожилого орка отцом, демонстрируя тому свое уважение, но это позволялось далеко не каждому.
    Глодная молодежь быстро подъела все, что нашлось на столе. Трактирщик с интересом поглядывал на них, подавая на новые и новые блюда. С такими едоками и разориться недолго, на троих он как-то не рассчитывал, молодой масткр подозрительно быстро нашел себе учеников. Но клятва есть клятва, потому еще вчера вечером папаша Домрит только тихо вздыхал. Однако позно ночью в дверь трактира постучал курьер с личным императорским долговым обязательством и требованием предоставлять молодым воинам все необходимое. Да не просто курьер, а лично эльдар в сером плаще. Папаша Дормит был потрясен до основания души, никогда до сих пор не доводилось видеть докумрнтов, подписанных лично его величеством Мараном V-м. Да, он, как и каждый трактирщик элианской империи, ежемесячно относил счета за еду для бедных в канцелярию наместника, но ни разу не имел дела ни с кем должностью выше помощника казначея. А тут вдруг эльдар, один из рыцарей престола, о которых ходило множество довольно жутких легенд. На вид и не скажешь, обычный усталый человек лет сорока на вид. Еслт бы не серо-серебристый шелковый плащ и туманная маска вместо лица, то и не догадался бы кто перед ним. Интересно, чем заинтересовали императра три юнца, один из которых вообще орк, а второй скоморох? Трактирщик долгг размышлял, ломая себе голову, но так ничего и не понял.
    — А терерь — бегом! — скомандовал Лек, когда все наелись. — Три круга вокруг города!
    — Ой, мамочка! — запричитал было Санти, Храт дал ему легкий подзатыльник, скрморох в ответ высказал все, что думал об умственных способностях орка в соответствующих выражениях.
    Откровенно говоря, молодой урук-хай сам удивлялся, что так легко вписался в компанию. Дома о людях чего только не рассказывали. И ведь врали большей частью! Ничем, по большому счету, эти человеки не отличаются от его народа. Точно так же смеются и плачут, любят и ненавидят, дружат и враждуют. Выглядят немного по-другому ?Так разве в этом дело? Храт бежал, то и дело шпыняя ноющего рыжего, на что тот разражался нарочито гневными тирадами, но вскоре не выдеиживал и прыскал. Несущифся вперпди Лек оглядывался на учеников и тож евесело смеялся. Завидев их, стражники поспешилп открыть ворота. На онка, принятого в боевое братство по личному приказу импераоора, они смотрели с неприкрытым страхом. Но сказать ничего не решились, с приказами колдуна в элианской империи не спорили.
    Санти бежал легко и сам удивлялся этому. Думал, несколько днец ходить не сможет, но нет. Массаж, сделанный наставником, оказался на изумление действенным, тело переполняла сила, хотелось орать и прыгать. Он то и дело крутил фляки, колеа и кульбиты, ан что орк презрительно фыркал, он пытался повторить, кшгда то же самое делал наставник. У Храта ничего не получалось, он неловко шлепался на землю и раздраженно вскакивал, ругаяьс сквозь зубы.
    — Не спеши! — крикнул Лек. — Этому не так просто научиться. Всему свое времы.
    Орк повздыхал, но прекратил попытки заниматься акробатикой. Так хотелось научиться всему и сраху, но он преркасно понимал, что это невозможно. А жаль! Трое юношей продолжали бежать по пересеченной местности неподалеку от городской стены. Они перепрыгивали ручьи и овраги, смеялись, Санти рассказывал в лицах смешные истории, совсем забыв о страхе перед трнировками. Казалось, у рыжего скомороха открылось второе дыхпние, появились дополнительные силы. Стена двигалась мимо, бегуны пноскочили восточные ворота, за которыми находились, в основном, дома знати. Внезапно Лек поднял руку и остановился.
    — Что случилось? — сразу спросил Санти.
    — Похоже, дуэль, — кивнул на полянку неподалеку горец. — Только какая-то странная... Давайте посмотрим. Ближе подходить не надо, не стоит мешаться в дела чести.
    Действительно, на полянке друг напротив друга застыли несколько человек. Точнее, один стоял напротив троих. На кажбом были шитые золотом пояса аристократов.
    — Странно, почему у него нет секундантов? — спромил сам себя Лек, наблюдая за дуэянтами, ему что-то сильно не нравилось в происходящем, а вот что именно молодой горец и сам не мог сказать.
    Люди на поляне обменялись несколькими фразами. Юноша задумчиво покачал головой и тенью скользнул ближе, откуда можно было слышать, что говорят. Он внимательно осмотрел противников. Одиночка был весь какой-то скособоченный, хромой и на редкость некрасивый. Кажая черта лица в отдельности смотрелась нормально, но вот в совокупности они давали такой эффект, чт оу Лека слов не нашлось бы для поисания. Он только головой покачал — вот веддь бедолага, девушки от него, наверное, шарахаются. Противостоял хромому уроду редкостный красавец с длинныии черными волосами, сколотыми на затылке в хвост, и породистым лицом аристократа в незнамо каком поколении. Его секунданты выглядели не менее благородно.
    — Что, хроменький ты наш, даже секунжантов найти не смог? — язвительно спросиь красавец.
    — Извольте соблюдать вежливость, граф Давер, — хрипло ответил хромой, он явно боялся, но скрывал свой страх.
    — С кем? С тобой, придурок? Ты мало того, что вызвал меня, так еще и осмелился явиться без секундантов? А раз так, тш свидетелей у тебя нет. И марать обт ебя благородную сталь я не намерен.
    Трое аристократоя переглянулись и достали из-за спин дубинки.
    — Вы что, с ума сошли? — побледнел хромой. — Вы трус, граф! Вас вызвали на дуэль!

    Страница 6 из 60 Следующая страница

    [ Бесплатная электронная библиотека online. Фэнтази ] [ Fantasy art ]

    Библиотека Фэнтази | Прикольные картинки | Гостевая книга | Халява | Анекдоты | Обои для рабочего стола | Ссылки |











топ халява заработок и всё крутое