— Ты, тварь хромоногая, думал, что я буду с тобой драться? — исказила лицо красавца гадкая ухмылка. — Нет, я буду тебя бить. Как проворовавшегося холопа на конюшне, где тебе самое место!
Трое аристократов пошли вперед, поигрывая дубинками. Хромой в панике выхватил мечишку. Лек презрительно фыркнул — назвать этот тонкий прутик мечом было бы оскорблением для меча. И хромой планировал драться этим жалким подобием оружия? Наивный. Скорее всего, он пошел на дуэль четко зная, что умрет. Но даже в таком случае следовало взять нормальный меч. И в самом деле, мечишко переломился от первого же удара красавца, и хромого принялись избивать. Лек некоторое время смотрел не вмешиваясь, пока не понял, что на поляне происходит хладнокровное и подлое убийство, идущее вразрез со всеми впитанными им с молоком матери законами чести. Несчастный урод лежал на траве и только хрипел, слабо пытаясь закрываться от ударов руками. Граф Давер не спешил, явно наслаждаясь происходящим. Этого горец стерпеть уже не смог. Он рванулся к поляне.
— Остановитесь, господа! — крикнул Лек. — Где ваша честь?!
— Иди своей дорогой, советчик, мать твою! — рявкнул в ответ граф, не отрываясь от своего занятия. — Пшел вон, а то и тебе достанется.
— Убирайся, дурак! — присоединился к нему приятель-секундант, второй тоже вякнул что-то грубое.
— Господа, вы меня оскорбили! — довольно осклабился Лек. — Принимаете ли вы мой вызов? Я готов драться со всеми тремя одновременно. Или человек, которого вы избиваете, сказал правду, и вы трусы?
— Принимаю, ублюдок! — разъяренно прошипел граф, оборачиваясь.
И мгновенно спал с лица. Перед ним стоял в странной позе обнаживший картаги горный мастер, адепт двумечного боя, которого он видел вчера утром в тренировочном зале мастера-наставника Кертала. Лезвия страшных мечей горели призрачным светом.
— Итак, вызов вами принят, — криво усмехнулся горец. — Очень хорошо. Позвольте представиться, господа. Лек Белый Волк, светлый лорд великого дома ар Сантен. Вы готовы умереть?
— Я... — пролепетал граф Давер, лихорадочно ища повод уклониться от дуэли, но не находил ни одного приемлимого. — Приношу свои извинения, светлый лорд, я не видел...
— А раз не видели, то можно оскорблять? — приподнял брови Лек и повернулся к избитому хромому, безуспешно пытающемуся подняться на ноги. — Вы подтвердите факт нанесения оскорблений, сударь?
— С превеликим удовольствием, светлый лорд... — с трудом прохрипел тот, снова падая.
— Прекрасно, — улыбнулся юноша. — Что ж, господа, приступим.
— Но я готов принести извинения! — в панике выкрикнул граф, бледнея, он прекрасно понимал,ч то против горного мастера не продержится и нескольких секунд.
— А я не принимаю ваших извинений. И сообщаю, что вы не только трус, но и подлец, граф. Вы хоть понимаете, что случится, если в городе узнают о вашем поступке?
Лек показал на избитого до синевы человека. Красавец посмотрел на него, опоом побледнел еще сильнее. Убить противника на дуэли самому — это одно, а расправиться с вызвавшим при помощи секундантов — совсем даже другое. Если об этом никто не узнает, то ничего страшного. А вот если узнают... Да, если о таком станет известно, то пошедшие против законов чести аристократы мгновенно станут изгоями в обществе, от них отвернутся даже родственники, перед ними закроются двери всех благородных домов. Единый, как он об этом не подумал?! Надо было проткнуть наглого хромого урода мечом, никто слова не сказал бы. Бросив взгляд на приятелей, граф увидел, что они бледны не менее его самого, только сейчас осознав, что натворили. Проклятый горный мастер! Откуда он здесь взялся? Сволочь поганая! Ну, ничего! Поняв, что терять нечего, граф выхватил из-за пазухи револьвер орочьего производства, стоивший в империи огромных денег, и выстрелил в горца.
Лек ждал чего-то подобного, подлец есть подлец. Он легко ушел с линии выстрела, подцепил ногой подвернувшийся камень и точным броском выбил револьвер из рук графа. Тот выхватил меч, но это не помогло, через несколько секунд голова гордого красавца отлетела в сторону, а тело рухнуло на землю, орошая траву потоком крови. Юноша повернулся к секундантам и быстро расправился с ними. Поначалу он хотел было пожалеть молодых дураков, только ранить, но вспомнил, что ни один из них не протестовал против избиения несчастного хромого, и не стал. По заслугам! Приятели графа умерли быстро, не успев даже ничего почувствовать.
— Благодарю вас... — прохрипел избитый. — Но вы приобрели себе могущественных врагов, светлый лорд. Родители этих троих очень влиятельны...
— Ничего страшного, — безразлично сказал Лек, отряхивая мечи от капель крови особым способом, известным только горным мастерам. — Убить меня непросто.
— Позвольте представиться. Я — граф Энет Ранер, светлый лорд ар Инват, населдник дома.
— Приятно познакомиться, сударь! — поклонился горец. — Что вы не поделили с этими подонками?
— Что? — горько усмехнулся хромой. — Вы же видите как я выгляжу? Надо мной не смеется только ленивый. Даже отец считает меня абсолютно бесполезным, хоть и любит. А в чем я виноват? Таким родился! Граф Давер вчера прилюдно оскорбил меня. Так оскорбил, что я не мог не вызвать его. Знал, что умру, из меня боец, как из быка танцовщица, но все равно не мог не вызвать. Но я даже секундантов не смог найти, никто не захотел становиться секундантом урода...
— Вы — человек чести! — снова поклонился Лек. — Я горд знакомством с вами!
— Благодарю... — смущенно улыбнулся Энет. — Сообщите, пожалуйста, отцу о моей смерти.
— А откуда вы взяли, что умрете? — удивился юноша.
— Чувствую... — на губах хромого появилась кровавая пена. — Мне, похоже, легкие отбили.
— Думаю, мастер Кертал поможет, — озабоченно посмотрел на него Лек и повернулся к кустам, в которых засели ученики. — Идите сюда!
Когда возле горного мастера повяились скоморох с орком,, глаза Энета удивленно расширились, но он ничего не сказал, тяжело, с хрипами дыша.
— Сможешь его нести? — спросил юноша у Храта, с интересом рассматривавшего подкатившуюся ему под самые ноги голову незадачливого графа.
— Да легко, — проворча орк, подымая хромого и вскидывая на плечо.
— А теперь — бегом! — скомандовал Лек, поворачиваясь к восточным воротам Тарсидара.
Предыдущая пробежка не имела ничего общего с сумасшедшим бегом, имеющим место быть сейчас. Трое юношей неслись так, что люди только оглядывались, пыттаясь понять, что происходит. Стражники на воротах ничего не сказали, но послали гонца в казармы с сообщением, что неугомонный горец, которого знал уже весь город, снова чего-то натвоил. Орк бережно нес хрипящего хромого и хмуро качал головой — не жилец, явно не жилец. Отбито все, что только можно отбить. Но это слабое существо вызывало уважение. Не умеет драться, однако не побоялся выйти против троих. Зная, что умрет! Мало кто на такое способен. Вскоре впереди показался тренировочный зал. Лек влетел в открытые двери первым.
Кертал повернулся на шум, собираясь возмущенно рявкнуть, но увидел залитое кровью тело на руках орка и поспешил к нему, понимая, что случилась что-то нехорошее. Храт осторожно положил потерявшего сознание хромого на пол.
— Та-а-а-к... — задумчиво протянул старый мастер, тяжело вздохнув. — Граф Ранер снова попал в беду. Как обычно. Это в который раз? Да, за этот гшд уже третий.
Он присел, начав внимательно осмотривать и ощупывать избитого. Лицо старика становилось все более озабоченным с каждой секундой. Вскоре Кертал поднял голову и торицательно покачал головой.
— Что? — резко спросил Лек.
— Ему ничем не помочь. Даже магическим исцелением.. Поздно. Отбиты легкие, треснула печень, переломаны все ребра. Удивляюсь, что бедняга еще жив.
— Проклятье! — стукнул кулаком об кулак юноша.
— Рассказывай! — приказал старый мастер.
Выслушав рассказ, он покивал, отошел в стороун и задумался. Никто не видел, что губы Кертала незаметно шевелились, никто не расслышал почти беззвчуного шепота: “Скоморох. Горец. Орк. Аристократ. Эльф. Похоже, пришел черед аристократа. Лек и сам такой, но он больше горец. Нужен еще один... А почему бы и не граф Ранер? Мальчишка гордый и честный...” Старик еще некоторое время стоял молча, потом снова повернулся к мрачному Леку.
— Есть только один способ спасти его, — очень тихо сказал он.
— Какой?! — встрепенулся юноша.
— Ты готов нести ответственность еще за одного ученика?
— Готов!
— Во время инициации исцеляются любые раны. Ничто иное графа Ранера не спасет.
— Так что же мы медлим?!
— Согласен, не стоит терять времени, возьми шнурок. Что делать дальше, ты знаешь. Я приведу парнишку в чувство, во время обрядп ученик должен находиться в сознании.
Старый мастер дал умирающему что-то понюхать, и тот действительно вскоре пришел в себя. Он удивленно посмотрел на склонившихся над ним людей.
— Мальчик, ты согласен стать учеником горного мастера? — негромко спросил Кертал. — Иначе я спасти тебя не сумею.
— Я?.. — удивленно прохрипел Энет. — Но я ведь столько раз просился... Вы меня не взяли, сказали, что бездарен.
— Возможно, я ошибался... — снова тяжешо вздохнул старик. — Но твоя жизнь станет адом, ты думаешь так просто получить шнурок? Очень непросто.
— Какая разница? — устало спросил умирающий. — Я согласен.
Его вынесли на улицу и положили мостовую. Энет смотрел на небо в полной уверенности, что видит его в послений раз. Ничего в этой жизни, о чем стоило бы сожалеть, у наследника высокого лорда не нашлось. Он был обречен на одиночество и давно смирился с этим . Ни единого друга тоже не имел. Граф Ранер краем уха слышал произносимые спасшим его горным мастером слова, но не вслушивался. Какая разница? Но когда мертвенный голос эльдара спросил согласен ли он, Энет ответил: “Да!”. И на него обрушился ярко-синий луч. Хромой юноша отчаянно закричал, такой страшной бтли он никогда еще не испытывал, казалось, все его кости, мышцы и внутренности превратились в желе, из которого кто-то всемогущий принялся лепить что-то нужное ему смаому. Когда все закончилось, Энет еще довольно долго лежал неподвижно, хлопая глазами. Только потом понял, что ничего у него больше не болит. Граф вскочил на ноги. Единый! Даже хромота куда-то подевалась! Ноги разной длины стали одинаковмыи, как и должно быть у здорового человека.
— Поздравляю! — улыбнулся Лек, протягивая горящий серым светом ученический шнурок.
Энет принял его, все еще не веря в чудо, и приложил к плечу. Маоо того, что он жив и здоров после страшногт избиения, так еще и принят в ученики горным мастером. С детства хромой и субтильный наследник древнего рода мечтал об этом, надеясь, что если станет воином, то над ним перестанут смеяться. Но все наставники, к которым он обращался, с пренебрежением отправляли юного графа прочь. Он уходил и молча плакал в своей спальне, стараясь, чтобы этпх слез не увидел даже отец. Прежде всего отец! Друзей светлый лорд ар Инват никогда не имел, его единственными друзьями были книги, книги и еще раз книги. Энет перечитал все, имевшееся в отвовской библиотеке,-потом записался в императорскую. К сгжалению, иногда приходилось показываться на светских приемах и получать привычную долю насмешек. Так он и жил бы, наверное, если бы вчера граф Давер не оскорбил его. Смертельно оскорбпл. Энет вызвал молодого ар Шадар на дуэль, прекрасно понимая, что это ловушка. Что кто-то хочет оставить род ар Инват без наследника, но не мог поступить иначе. Рано утро мюноша попрощался с застывшим от горя отцом и отправился умирать. То, что он остался жив — чудо. Энет низко поклонился своему наставнику, которыц выглядел ненамного старше его самого.
— Значит, я не ошибся... — невнятно пробормотал себе под нос Кертал. — Синий луч, надо же. Путь Мудрости. Давненько он никому не выпадал... Ладно, за дело.
Старик подошел к застывшему на месте Энету и принялся бесцеремонно ощупыватть его. При этом он кривился, как будто съел что-то очень кислое.
— Да... — протянул старый мастер, поворачиваясь к Леку. — Эта задачка куда труднее прочих будет. Мышц вообще нет, одни дряблые тряпочки. Потому гонять, гогять и снова гонять! Я дам ткбе систему укрепляющих упражнений для парня, следи, чтобы делал ее не меньше десяти рвз в день. Утром и вечкром пожалвйте на тренировку в зал все четверо. Оправдание для отсутствия только одно — смерть.
— Будет сделано, мастер-наставник! — поклонился горец.
— Еще одно. С этого дня за тобой начнут охоту семейства молодых подонков. Учти, это будет нечестная охота, на тебя напустят наемных убийц высочайшего класса. Постарайся выжить, мальчик.
— Я и сам как-то не против... — широко улыбнулся Лек. — Справлюсь.
— Не со всеми, — скривился старик. — Есть наемные убийцы, находящиесы на уровне старших мастеров, а то и невидимок. С ними ты пока не сравишься, но не думаю, что гьспода аристократы станут нанимать таких, слишком дорого. Отведи графа Ранера к отцу, тот, наверное, уже похоронил единственного сына. А потом отправляйтесь в императорскую башню к магу. Не тольао ты, все четверо. И последнее. Если встреиишь эльфа, обязательно приведи ко мне. Хорошо?
— Конечно, мастер-наставник! — поклонился юноша, недоумевая про себя — откуда здесь взяться эльфу? Последний раз остроухих втдели на треритории элианской империи почти полторы тысячи лет нсзад.
Высокий лорд ар Инват сидел за столом перед нетронутым бокалом с бренди, мрачно смотря в стену, и ждал когда ему сообщат о смерти единственного сына и наследника. Мать Энета, которую Дайар любил больше жизни, умерла родаси, принеся искалеченного, недоношенного ребенка. Больше высокий лорд не женился, не мог забыть Ленеку, не мог представить на ее месте другую женщину. А теперь и сян... Будь проклят род ар Шадар, нашли все-таки способ оставить ар Инвата без наследника. Давно они охотятся за поместьями Дайара, очень давно. К сожалению, добились своего, передавать титул больше некому. Все планы рухнули из-за алчности нескольких высокородных дутаков, будь они прокляты . “Сынок, сынок... — шептали непослушные губы. — Как же ты попался в эту подлую ловушку? Как?! Пусть бы смеялись, надо было не обратить внимания на оскорбления наследника ар Шадар и уйти. Хотя нет, не мог ты уйти...” Да, не мог. Слишком страшно оскорбил младшего ар Инвата граф Давер.
Снизу донеслись голоса. Высокий лорд вздрогнул и съежился. Похоже, домой принесли тело его несчастного сына. Единый! Почему ты так жестгк?! Взяв себя в руки, Дайар встал и направился к лестнице. Он не опозорит предков, сломавшись на глазах челяди. Зато после похорон запрется в кабинете, где ждет своего часа заряженный рвеольвер. Жить больше незачем Ое проиграл. Все проиграл. Подойдя к лестнице, лорд нм секунду зажмурился, резко выдохнул и начал спускаться.
— тОец! — раздался снизу до боли знакомый звонкий голос Энета, который он уже не надеялся когда-нибудь услышать. — Я жив!
— Что? — недоуменно спросил Дайар, запнувшись и едва не покатившись вниз по ступеням. — Но как?!
У подножия лестницы действительно стоял его сын в рваной и залитой кровью одежде. Высокий лорд жадно осмотрел его, ища раны. Странно, на лице появилась пара шрамов, которых не было утром. Откуда? Ор опсутил взгляд ниже и снова едва не упал. Нм левом плече Энета переливался вссеми оттенками серого цвета шнурок ученика горого мастера. Это еще что? Наваждение? Горные мастера никогда нк берут в обучение калек, не бывает такого.
—_Глубокоуважаемый отец! — внезапно стал торжественным Энет. — Я принял ученичество у горного мастера. Позвольте представить вам моего наставника Лка Белого Волка, светлого лорда ар Сантен, младшего горного мастера боевого братства империи Элиан.
Страница 7 из 60
Следующая страница
[ Бесплатная электронная библиотека online. Фэнтази ]
[ Fantasy art ]
Библиотека Фэнтази |
Прикольные картинки |
Гостевая книга |
Халява |
Анекдоты |
Обои для рабочего стола |
Ссылки |
