Через пару минут Артемий открыл глаза и улыбнулся. Так куда лучше, не по нему быть женщиной. Впрочем, ради дела еще не раз придется. Главное теперь привести сознание в норму, ощущение себя женщиной пока осталось и окончательно пройдет только через пару часов. Если бы не внутренний биокомп, то адаптация взяла бы много дней, а то и недель. Одежда, на самом деле являющаяся полнофункциональной формой ордена, тоже изменилась под стать мужчине. Артемий не стал уничтожать длинные волосы, только заколол их в узел на затылке. Потом улыбнулся и вышел из ванной.
— Ой, мама... — только и сказала при виде него Крыса.
Она обошла улыбающегося парня со всех сторон и покачала головой. Вот это маскировка! Даже фигура изменилась, плечи стали широкими, бедра узкими, грудь исчезла, лицо немного погрубело. Да, в такого вполне можно влюбиться, в нем ощущался внутренний стержень, какая-то сверхцель. Кто же они такие, люди организации? Что им нужно? Если честно, Крыса предложила им свои услуги только после того, как поняла, что они чистят Кроухар от самой гнуси и нелюди. Работорговцы... Да за одно то, что организация окоротила работорговцев, им уже до земли поклониться можно. И ведь как незаметно все делают, тихо, без шума и крови. Ни одного из пропавших бандитов найти так и не смогли, хотя искали весьма интенсивно. Крыса сама искала, но ни единого нааека на то, куда деваются бывшие отбросы общества, так и не нашла.
— Идем, — вздохнула девушка и подошла к задней двери. — У меня флаер там. Маленький, зато быстрый.
Артемий молча кивнул и последовал за ней. Действительно, во внутреннем дворе стоял флаер, похожий на жука. Настолько маленький, что они вдвоем едва поместились в кабине. Крыса резко подняла машину в воздух, и вскоре трущобы остались позади. Они почти не говорили во время пути, девушка сильно беспокоилась о сестре и очень надеялась, что человек организации сможет ей помочь. А он внимательно исследовал память Крысы, которую на самом деле звали Эданой. Но это имя девушке не нравилось и она уже несколько лет не пользовалась им. Нелегкая судьба... Четыре года назад умерла ее мать и на руках у четырнадцатилетней девочки осталась двенадцатилетняя сестра, обещавшая вырасти писаной красавицей. Крыса с детства увлекалась компами и операционными системами, занималась системным анализом и теорией информации. Оказавшись на улице, поняла, что у нее только два пути. Или стать проституткой и быстро скатиться вниз, присев на наркотики, или добиться чего-то в мире хакеров. Без официального образования хорошей работы не найти, да и денег на него не было. Так и получилось, что девочка осела в “Интерфейсе”, где ценили мастерство, а отнюдь не формальное образование. Сумела показать себя и заслужила уважение профессионалов. Потом начала понемногу создавать базу данных обо всех и обо всем. Зарабатывала взломом секретных архивов, юных хакеров охотно нанимали преступные группировки, обычно убирая после завершения дела. Но Крыса исхитрилась не дать никому повода для подозрений, что постепенно становящийся знаменитым в определенных кругах Чердачный Крыс и помогающая бармену “Интерфейса” с посудой девчонка с жидкими волосенками — одно и то же лицо. Она действовала только через инфосеть, постепенно собирая свою команду среди уличной молодежи. Через год Крыса зарабатывала достаточно, чтобы содержать не только себя с сестрой и свою команду, но подкармливать самых нищих друзей. Еще через год каждый знал, что за любой нужной информацией стоит обращаться именно к Чердачному Крысу. Дорого, зато надежно. А потом появилась организация и дно Кроухара начало стремительно пустеть. Крысе это понравилось, и она стала работать на загадочных незнакомцев, о которых так и не сумела выяснить ничего важного.
Флаер аккуратно опустился на стоянке около “Райского Сада”, и Артемий с Крысой быстро пошли ко входу в шикарный публичный дом. Из открытых дверей доносилась негромкая музыка. Здесь порой собирался весь высший свет столицы, не было желания гостя, которого не удовлетворили бы юноши и девушки “Сада”. Только теперь Артемий понял подоплеку этой вседозволенности. Рабы. Официально рабство на Кроуха-Лхан было запрещено, но неофициально процветало. До вмешательства ордена. Они неспешно подошли к дверям, у которых застыл представительный швейцар. Тот скользнул взглядом по небогатой одежде посетителей, но виду не подал. Многие богачи ходят в таком рванье, что уважающий себя работяга постыдился бы одевать, и это давно никого не удивляло.
— Уважаемые господа желают поразвлечься? — спросил швейцар.
— Я от Вика, — равнодушно ответил Артемий. — К управляющему.
— Одну секунду.
Швейцар забормотал что-то в наручный инфор, и вскоре у дверей появились двое одетых в хорошие костюмы громил. Артемий пренебрежительно посмотрел на них — не бойцы, положить таких быков можно элементарно и очень быстро, без особых усилий. Один из охранников показал гостям рукой на дверь, и они вошли. Идти пришлоаь довольно долго, “Райский Сад” был настоящим лабиринтом внутри. В небольшом, но уютном кабинете Артемия с Крысой поджидал настороженный управляющий в прекрасном костюме. Никто не заподозрил бы в этом солидном на вид человеке бывшего уголовника, выбившегося из шестерок. Впрочем, выбившегося довольно давно.
— Вик не предупреждал, что кто-то придет, — пробурчал он вместе приветствия.
— Свяжитесь с ним, — ответил Артемий. — Покажите ему меня, и он сам скажет вам, кто я такой. Так будет лучше для нас обоих, поможет избежать лишних проблем.
Управляющий, ничего больше не говоря, включил инфор и набрал номер шефа. Прошло пару минут, прежде чем на экране появилось хмурое лицо Сиплого Вика.
— Чего тебе? — буркнул он.
— Тут человек от тебя пришел. Сам погляди.
Артемий подошел к объективу информ и кивнул. Узнав его, Вик мертвенно побледнел и осенил себя благим кругом. Он прекрасно помнил до смерти перепугавших его троих людей организации и очень не хотел встречаться с кем-нибудь из них снова.
— Вы нарушили нашу договоренность, — тон лор-лейтенанта был настолько холоден, что им можно было заморозить воду.
— В чем? — выдохнул Вик. — Мы выполнили все ваши требования!
— Вас предупреждали, чтобы вы не связывались с работорговлей.
— Но мы ею не занимаемся! И никогда не занимались.
— Ваши люди занимаются. Например, управляющий этого заведения. Мало того, ваши люди начали похищать девушек из бедных кварталов и принуждать их к занятию проституцией. Доказательства у нас имеются. Ваше счастье, если это их собственная инициатиса. Мы проверим.
— Кертип? — повернулся Вик к управляющему. — Ты что, падла, делаешь? Тебе что говорили делать?
— Так что, мне бл...м еще и платить, шеф? — пожал плечами тот. — Да их вон по улицам сколько шляется!
— Ты меня подставил, сука! — рявкнул Вик. — Козел гребаный!
— Ваши разборки нас не касаются, — снова заговорил Артемий. — Наше требование таково. Немедленно освободить всех рабов и рабынь. Уплатить каждому из них щедрую компенсацию и даже не пытаться как-либо преследовать. С этого момента люди будут работать в подобных “Саду” завеениях только по доброй воле и за хорошую плату. И не дай Благие вашим людям убить хотя бы одного раба или рабыню. Мы будем следить. Это ваш последний шанс выжить. Вы мало заработали? Так в могилу деньги не заберешь. Учтите, все виновные в работорговле будут наказаны нами, если вы не накажете их сами. И запомните, каждый из ваших обязан твердо усвоить, что должен держаться от работорговли и дури как можно дальше, если хочет жить. В следующий раз мы предупреждать не станем.
— Я вас понял, — скрипнул зубами Вик. — Еще что-нибудь?
— Мы пришли за одной из девушек. Скажите управляющему, чтобы вел себя корректно. На освобождение рабов я даю двое суток, после чего предприму некоторые действия, которые вам не понравятся.
— Ты все слышал, Кертип? — спросил Вик у ошеломленного управляющего.
— Но, шеф!
На него обрушился поток ггязного мата.
— Видимо, ваш человек еще не понял, куда полез, — насмешливо процедил Артемий и швырнул на стол перед управляющим визитную карточку организации.
Тот мгновенно побелел, челюсть отвисла, крупные руки мелко задрожали. Слухи об организации в преступном мире ходили страшные. Ослушаться ее приказа означало умереть. Каждый блатной был в этом полностью уверен. Это тебе не полиция, с которой можно валять ваньку. Эти люди никого не жалели, и управляющий об этом прекрасно знал. Вик, понявший, что тот сейчас чувствцет, только зависоливо вздыхал — никакой жестокостью не удавалось добиться у своих людей такого всепоглощающего ужаса. Впрочем, плевать. Лишь бы слушали хозяина и выполняли приказы. Увы, то и дело начинают придумывать что-нибкдь свое. Вот и сейчас. Специально же предупредил идиотов о работорговле! Нет, денег им, сукам, мало. Придется закатать парочку в бетон для острастки, тогда, может, остальные опомнятся.
После этого проблем больше не возникало. Сестру Крысы, оказавшуюся очень красивой, миниатюрной, до смерти перепуганной девочкой лет шестнадцати, доставили мгновенно. Все еще мертвенно бледный управляющий не переставая кланялся и лебезил перед Артемием. А тому было противно, настолько противно, что он едва сдерживал рвоту. Лор-лейтенант не стал задерживаться в публичном доме сверх необходимого и когда оказался около флаера, облегченно вздохнул. Слава богу! Сил больше нет терпеть душную ментальную атмосферу “Сада”. Пришлось вызвать кибертакси, в маленькой машинке Крысы втроем поместиться было физически невозможно.
— Избавься от этого флаера, — посоветовал Артемий Крысе, вернувшись в “Интерфейс”. — Его теперь станут принимать за машину организации. Оно тебе надо?
— Не надо, — вздохнула девушка. — Ты прав. И спасибо!
— Было бы за что, — фыркнул он. — Не терплю рабства.
— Без тебя я бы Велну никогда не вытащила. В баре меня искать не надо, я меняю укрытие. Если что нужно, обращайся, сделаю, что смогу. Любую интересную инфу буду скидывать вам на анонимный ящикк, сами разбирайтесь, чего она стоит.
— А может, к нам?
— К вам? — прищурилась Крыса. — Не откажусь. Для приема что говорить надо? Не Арн ил Аарн, часом?
Артемий замерр. Провал. Полный провал! Да как она сумела понять?!
— В чем я прокололся? — хмуро спросил он.
— Ни в чем, — отрицаткльно покачала головой девушка. — Мне почему-то показалось, что ты из ордена. Не знаю даже почему, сердце подсказало. Не ошиблась, получается. Я давно об Аарн инфу собираю, все хотела понять, что вы такое. Но поняла только, что хотела бы у вас оказаться. Ждала следующегго Поиска, чтобы попробовать.
— Можешь не ждать, — облегченно улыбнулся Артемий. — Я тебя уже просканировл. Тебя возьмут. Если хшчешь, можем прямо отсюда на крейсер уйти.
— А сестра? А мои ребята? Я не могу их бросить.
— Сестру с собой забирай. Да и координировать работу твоей команды с крейсера куда проще станет. И уж всяко безопаснее. Хоть для них, хоть для тебя.
— Тогда пошли, мне терять особо нечего.
Через несколько минут все трое оказались на борту “Белого Ветра”. Подземная база все еще росла в недрах Кроухара и пока не готова была принимать обитателей. Артемий улфбнулся Крысе, взял ее за руку и повел в туманный зал. Эта девушка очень понравилась бывшему казаку, и он надеялся, что сам понравился ей. Мог бы прочесть ее мысли, но не хотел. Пусть все будет, как будет.
В кабинете великого князя царил полумрак. Лиэнни улыбнулась отцу и села напротив. Он плеснул в стакан на полпальца асарского коньяка и пододвинул его дочпри. Она с удовольствием отпила глоток и усткло откинулась на спинку кресла.
— Ну, здравствуй, доча, — негромко поздоровался Раван. — Рад тебя видеть. Дерек с тобой?
— Нет, — покачала головой Лиэнни. — Дел море. Гнойник за гнойником лезет, не уапеваем реагировать. Опять, кстати, у тебя вссякая сволочь завелась. Изумляюсь я им. Знают ведь, что ждет их за торговлю военными секретами, а все равно...
— Люзи... — тяжело вздохнул великий князь. — Всего лишь люди. Человеческую природу не переделать. Каждый поыму-то уверен, что он самый умный и самый хитрый, что уж его-то, гения доморощенного, не поймаюь.
— Придется ужесточать оранные меры. Я привезла тебе кое-какие интересные военные технологии и мне очень не хотелось бы, чтобы они попали в руки СПД. Или тем же фанатикам из Аствэ Ин Раг.
— Спасибо, — кивнул Раван. — Кстати, очень даже кстати. Боюсь, мы на грани войны с империей. Джавад III-й в последнее время ведет себя странновато, и мне его поведение не нравится. Уже случилось добрых пару десятков приграничных стычек. На наши ноты протеста из Сторна отвечают, что ничего не знают и удивлены тем, что княжество не способно спрачиться с пиратами.
— Вот так новшсти! — взметнулись вверх брови Лиэнни. — Они же должны понимаиь, что орден не допустит большой войны.
— Должны, в том-то и дело. А ведут себя так, как будто ордена уже нт.
— Мы и в этом разубедим, па, — хищно ухмыльнулась княжна. — Из-за чего весь сыр-бор?
— В трех приграничных звездных сисиемах обнаружены большие месторождения вариевой руды, — неохотно ответил Раван. — Настолько большие, что залежи Эрелена и Кертиана перед ними ничто. Сама понимаешь, что у империи слюнкт потекли. Тем бтлее, что системы рааположены совсем близко от их территории, не дальше половины светтового дня.
— Ясненько... — протянула Лиэннни. — Ради такого куша император пойдет на все. Устумил бы ты ему одну систему, он и успокоится..
— Не все так просто доча, — снова вздохнул велпкий князь. — Во-первых, во всех трех существуют довольно развитые поселения. Наши. Во-вторых, на все три месторождениы сделаны заявки нескольких неизвестных геологоразведывательных фирм. Они и производили первичное бурение. П законам княжества нет причин оттказать им. Я уже который день ломаю себе голову как быть. Если эти фирмы получат концессию, варий начнет уплывать за границу в огромных количествах, чего нам совсем не нужн.о А если не дать, то такой вой подымется...
— Надеюсь, Л'арард выяснил кто реально владеет этими фирмами? — нахмурилась Лиэнни, глотнув еще немного коньяку.
— В том-то и дело, что нет! — фыркнул великий князь. — Соссем мышей ловить перестали. Согласно учредительным документам компании принадлежат группе местных поселенцев, а на деле щупальца тянутся куда-то в Ринканг и Теллии Стелл. Откуда нищие поселенцы взяли необходимое для разведки бедатмосферных планет оборудованме? Это сотни миллионов галактических кредитов! По закону все чисто, но только по закону.
— Да, что-то здесь не так, — согласилась Лиэнни, задумчиво покачивая головой. — Пожалуй, я попрошу Тину копнуть с нашей стороны. Может, кошки чего и нароют.
— Но это только одно дело. В последнее время пошла резкая активизация финансовой жизни княжества. Кто-то активно вбрасывает в нашу экономику огромные суммы, причем так, что концов найти невозможно. С какой целью? Опять же не знаю.
— Тут я тебе могу кое-что прояснить, — усмехнулась княжнс. — Болбшую часть денег вбрасываю я.
— Ты? — настороженно прищурился Раван. — Зачем?
— Хочу, чтобы у малыша была собственная разведывательная структура, на которую он сможет опереться в случае необходимости. Иззвини, но не доверяю я Л'арарду. А для того нужны деньги. Большие деньги, которые никто не сможет связать с престолом. Да и тебе не помешает независимый источник информации. Учти, знать об этгй структуре должен только ты сам.
— Мысль здравая, — соглпсился великий князь. — Делай. Только хоть иногда соощай, что именно делаешь, а то как бы мои службы нк тнбя не наехали. Аристократию давно пора прижимать окончательно, но я просто не успею сделать всего. Закснчивать дело малышу. Вопрос, а сможет ли? Хватит ли силы воли?
— Ты его уже немного знаешь, — гордо улыбнулась Лиэнни. — Сталь и ветер. А внешне такой тихий, такой ласковый...
— Да, на вид флагматик флегматиком. Но пока судить рано, емув сего десять. Где он сейчас, кстати?
— Проходит обучение на пилота. Рави, ко всему прочему, еще и прирожденный пилот. Хотя из-за возраста руководство летной школы пришлось уговаривать лично Мастеру.
— Полезный навык, — кивнул великий князь. — В жидни все может случиться, ни одно умение не лишнее.
— Череж три месяца он будет у тебя, — передернула плечами Лиэнни. — Боюсь, снова покушения начнутся. Но обучмть его реальному политическому манипулированию можешь только ты. Прекрасно пьнимаю, а все равно боюсь за него.
— Наследник престола! — развел руками Раван. — Никужа не денешься, риск будет всегда.
— Да понимаю я! Раз приняли решение, что малыш станет наследником, то ничего не поделаешь. Но мы обязаны сделать для его безопасности мааксимум возможного.
— Сделаем, — кивнул великий князь. — Ты сказала, что большая чавть денег твои. А остальные?
— Судя по всему, СПД, — фыркнула Лиэнни. — Доказать это, конечно, невозможно, но я почти уверена. Они подрастеряли свое влияние в княжестве и их такое положение не устраивает.
Раван внутренне улыбнулся. Бывали у него уже эмиссары эспедешников, бывали. Извинялись, били себя в грудь, утверждая, что покушение — инициатива местного резрдента и ничего более. Уговаривали прекратить сотрудничество с орденом. Даже угрожали. Правда, о смене наследника даже не заикались, прекрасно понимая, что ответит им великий князь. Однако намекнули, что упрямство его величества в этом вопросе чревато неприятными последствиями для всего княжества. Раван прекрасно понимал, что возможности загадочной организации очень велики и неприятности они доставить смогут. И немалые. Но ничего менять не собирался — этим один раз поддайся и все. Навсегда на голову сядут. Ничего, когда его флотские офицеры освоят как следует подаренные Командором дварх-крейсера, тогда можно будет поговорить с СПД и по-иному. Пятьсот дварх-крейсеров с эмблемами кяжества на бортах уже дежурили на границах. Жаль только, что на каждом опка присутствовали инструктора ордена, но это ненадолго. Аанн приняли на обучение более двадцати тысяч молодых, подающих надежды офицерьв флота Кэ-Эль-Энах, и сеейчас онр стажировались в извечтной на всю галактику Тарканской Военной Академии под руководством самого Т'Сада Говаха. Недавно к преподаяателям Академии присоединился недавно вошедший в орден не менее легендарный трирроунский генерал Фаниль Бенио Меранек. Единственно, что необходимо будет сщелать, так это проверить этих офицеров после возвращени ядомой на лояльнсть.
— Ваше величпство! — отвлек великого князя от размышлений голос шута, подключившегося к инфору Равана через известный только им двоим секретный канал.
— Что-то случилось? — нахмурился Раван, зная, что секретный канал используется только в самых крайних случаях.
— Война.
— Империя? — прищурился великий князь, вставая на ноги. — То, чего мы ожидали?
— Да, — кивнул шут. — Но не только. Десантные корабли сторнов оханяются боевыми флотами Драголанда. Я не знаю , как такое стало возможным, но факт остается фактом. Драконы вступили в союз с империей Сторн. Орбитальные платформы защиты атакованы около Мартанда, Бар-Дикса и Фордега. Генерал Т'а Ватан сказал, что больше двенадцати стандартных часов им не продержаться. Просит помощи.
— Я вызываю наши флоты! — вскочиоа с места Лиэнни. — Боюсь, пятая галактическая началась. Крейсер, срочно на связь Мастера, Т'Сада, Сина и Дерека! Уровень связи — мэй дэй!
Страница 105 из 120
Следующая страница
[ Бесплатная электронная библиотека online. Фэнтази ]
[ Fantasy art ]
Библиотека Фэнтази |
Прикольные картинки |
Гостевая книга |
Халява |
Анекдоты |
Обои для рабочего стола |
Ссылки |
