Драконы снова низко поклонились и вышли. Каждый из них пребывал в странном состоянии подвешенности, ни один не понимал толком, что именно произошло. Кроме, наверное, контр-адмирала, теперь светлого князя Б'Раса Т'а Фальрега. Хотя нет, он тоже пока еще не понимал. Произошедшее только что событие должно было потрясти до самого основания всю галактику. Раван VI-й как всегда плюнул на обычаи и в который раз перевернул сами основы общественного устройства княжества. Уже на следующие день все средства массовой информации галактики буквально взорвались кто негодованием, а кто и восторгом. Аристократические объединения и общества потоками слали великому князю гневные письма, протестуя против введения в их ряды “крылатой ящерицы”. Но Раван плевал с высокого потолка на все их письма — родная, кэ-эль-энахская аристократия после репрессий не решалась и пикнуть, а мнение чужой значения не имело.
— Ну, дедушка, ну, ты и молодец! — восторженно вскрикнул наследник, когда правители княжества остались наедине.
— А то! — довольно ухмыльнулся великий князь. — Но предложение твое, так что оба хороши. Кстати, завтра я планирую посвятить всех до единого драконов в рыцари Венца. Это тоже даст кое-какие преимущества. Отбиваться потом, правда, придптся долго. Зато драконы наши, с этого момента наши со всеми их потрохами! Какой же Р'Гон все-таки идиот! Вместо того, чтобы влюбить в себя талантливого адмирала, сделал его врагом, да таким, что потом пришлось убирать столь гнусным образом.
— Не гнусным, а попросту глупым, — скривился мальчик. — Ты сам посмотри, деда. Ладно, адмирал — враг, но остальные-то драконы шестого флота врагами Р'Гону не были. Он их сам своими врагами сделал, теперь каждый астронавт ненавидит ареал-вождя как личного врага и никогда не простит ему этой подлости. Он оставил без дома почти тридцать тысяч драконов! И чего он этим добился?
— Своей цели, — улыбнулся Раван. — Он остался у власти. Да, многие и многие после странной смерти адмирала Иртега перестали ему доверть, но это можно со временем сгладить. Хотя не могу не признать, что той же цели он мог добиться с куда меньшими затратами сил. Однако драконам совершенно неизвестно искусство интриги, Р'Гон чуть ли не первый интриган среди них за последние десять тысяч лет. Ему не у кого было учиться.
— Может и так. Но он многое проиграл. Пускай пока этого и не понимает. Ничего, придет время, поймет.
— О да! — рассмеялся великий князь. — Поймет. И сильно пожалеет о сделанном. Это я тебе обещаю. Потому что приложу к тому все усилия, трех миллиардов погибших людей с Верстарии я ему не прощу. Эти люди были убиты ради его амбиций, и ареал-вождь заплатит за них.
— За такое нужно платить, — криво усмехнулся десятилетний мальчик. — Кровавую цену. И если не успеешь ты, то дело закончу я. Обещаю, деда.
Раван VI-й снова рассмеялся и потрепал внука по светлым волосам. Потом посмотрел в глаза ребенка и смех сам собой стих. В глазах мальчишки горело мрачное и жестокое обещание. Великий князь долго смотрел на него и думал. Правда, по прошествии нескльких минут уже ничего не напоминало об этом моменте, перед ним снова стоял самый обычный ребенок. Но Раван хорошо запомнил мрачное обещание во взгляде внука. Только в этот момент он понял слова дочери о характере наследника — сталь и ветер. Пожалуй, она права...
— Нет, это великолепно! — хохотал граф. — Как он нас, а? Всегда преклонялся перед Раваном! Великий правитель! Это же додуматься надо было — сделать дракона светлым князем! Мне бы в голову не пришло!
— И что это ему дает? — уныло спросил секретарь, чувствующий себя на мостике мета-клрабля не в своей тарелке.
— Сам подумай, — фыркнул ис Тормен. — Зря я тебя учил, что ли?
— Да понимаю я, что великий князь получил массу толковых и обозленных на Р'Гона подданных. Понимаю, что он получил великолепный боевой флот и слетанные экипажи. Понимаю, что теперь драконы не предадут княжество и накинутся на любого агрессора, как бешеные псы. Даже на своих сородичей. Но всего этого он вполне мог добиться, и не посвящая адмирала в светлые князья, а остальных в высшие рыцари Кэ-Эль-Энах. То же самое было бы. Потому и спрашиваю.
— То да не то, — ухмыльнулся граф. — Без посвящения в рыцари Венца и личной вассальной клятвы каждого дракона великому князю они бы искали малейшую возможность вернуться на родину. И когда-нибудь эту возможность нашли бы. Теперь дорога назад для них окончательно перекрыта.
— Почему?
— Ты хоть понимаешь, какая шумиха поднялась вокруг этого события в галактике?
— Понимаю, — фыркнул Ренни. — Но не вижу связи.
— Видимо, ты плохо разбираешься в психологии драконов, Лоех, — скривился граф. — Займись, пригодится. А пока поясню. В ареалах уже знают, что каждый из драконов шестого флота стал рыцарем Венца княжества и принес великому князю личную вассальную клятву. Они, в отличие от тебя, прекрасно понимают, что такое клятва дракона. За всю историю Драголанда никто не нарушал этой клятвы, этр физически невозможно, немыслимо. Также в Драголанде знают, что новоиспеченные рыцари Венца дали слово, что пока жив Р'Гон Арнес, ни один из них не ступит на почву родных планет. То, что их адмирал стал светлым князем и планеты, подаренные Раваном, принадлежат ему лично, тоже сыграло свою роль. Без этого остальные не поклялись бы. Тут целый комплекс причин. Раван ударил мастерски, в нужный момент. Днем раньше или позже у него ничего бы не получилось.
— Даже так? — пожевал губу Ренни. — Наверное, вы правы. Вот только нам этот ход великого князя — как медведю рогатиной в живот. Княжество и так с каждым днем становится все сильнее и сильнее, все больше смыкается с орденом, Л'арард с помощью “Ангелов Тьмы” почти полностью уничтожил остатки нашей агентуры. Мы просто не знаем, чтр сейчас в действительности происходит в Кэ-Эль-Энах. А тут еще полный боевой флот драконов в руках старого ворона!
— Согласен, — кивнул граф. — Этот ход Равана нам еще аукнется.
— Кстати, по поводу того, что ни один дракон не нарушал своего слова. А Р'Гон?
— Ареал-вождь — редкая сволочь, таких в истории Драголанда действительно еще не бывало. Его и наше счастье, что он успел убрать адмирла Иртега до того, как тот дал показания на Драан-Т'Лан. Иначе на нашем союзе можно было бы ставить большой и жирный крест, а сам Р'Гон стал бы изгоем.
— Ну почему, если наш союзник, так обязательно мразь и дурак? — с тоской в голосе спросил Ренни.
— Я тебе уже как-то отвечал на этот вопрос... — тяжело вздохнул граф. — Откровенно говоря, я считал Р'Гона несколько умнее. Увы, ошибся. Почему-то жажда власти заставляет любого разумного слепнуть и совершать глупейшие ошибки. Еще раз убедился, что желающих власти нельзя к ней допускать ни в каком случае.
— Неужели так трудно было тихо убрать адмирала? Не устраивая галактической войны?
— Для нас — нетрудно. Но ты опять забыл о психологии драконов. Р'Гон мог натравить молодежь на “предателя”, но если бы он попробовал приказать кому-нибудь убить уважаемого во всех трех ареалах флотоводца, то потерял бы власть в тот же миг. Даже его убийцы, до того убившие не одну сотню драконов, выступили бы против него. Спросишь, почему? Да потому, что адмирал собрался бросить Р'Гоу вызов на Совете Ареалов, и все об этом знали, а убить противника исподтишка — потерять честь. Ареал-вождь запаниковал, понимая, что шансов справиться с К'Раном в традиционном поединке не имеет,-и попытался убрать адмирала другим способом. Да еще и сдуру вместе со всем флотом бунтарей, надоевших ему до зубной боли. Я понимаю его, хорошо понимаю почему он был вынужден пойти на такой шаг. Однако емы никто не мешал обратиться ко мне! Уж мы-то в таких делах собаку съели.
— Убрать одного дракона? — фыркнул Ренни. — За два дня справиться можно. Р'Гон мог послать его с посольством куда-нибудь и сообщить коордрнаты нам, на любой корабль их флота одного мета-корабля с головой хватит. И никаких подозрений! Нападение корабля-убийцы. Могу сказать одно — посвящать ареал-вождя в наши дела полностью никак нельзя. Дурак останется дураком.
— Полностью согласен, — оскалился ис Тормен. — Он будет получать информацию на своем уровне понимания, не более того.
— Кстати, граф, а на кой хвост Проклятого вам прнадобилось светить мета-корабли перед орденом?
— Все время скрывать их невозможно. К моему глубочайшему сожалению. Да и Гнезда преподнесли нам неприятный сюрприз. Весьма и весьма неприятный. Мы никогда до того не обращали внимания на легенды о темных отцах. Зря, как выяснилось.
— Ну, хорошо, — пожал плечами Ренни. — Пусть у них есть боевые флоты. Нам-то что до того?
— Ты разочаровываешь меня, Лоех, — с недоумением посмотрел на секретаря граф. — Если бы мы не опередили орден, то Аарн уничтожили бы все базы темных отцов.
— А то мы сейчас не тем же заняты.
— Тем же, — довольно захихикал ис Тормен и залпом выпил бокал вина. — Да не совсем. Мы взяли множество пленных, которых сейчас допрашивают при помощи некоторых интересных препаратов.
— Знаю. И что с того?
— А то, что я хочу сделать темных отцтв нашими союзниками!
— И как же это? — иронично приподнял брови секретарь.
— А вот сейчас и посмотришь.
Граф повернулся к ожидающим непрдалеку военным в зеленых мундирах и коротко приказал:
— Привести пленных! Тех троих, кто по показаниям остальных имеет наивысший статус.
Прошло добрых четверть часа, прежде чем из глубин огромного корабля доставили трех скованных по рукам и ногам очень старых гвагдов. Они с молчаливым презрением смтрели на пленивших их людей. Их усадили в специально приготовленные для них кресла с дырами для хвостов и привязали к ним.
— Приветствую темных отцов на борту флагмана флота “Возмездие”, — на прекрасном гварких'э проскрежетал ис Тормен.
Ренни удивленно посмотрел на него, он и не думал, что граф способен говорить на этом языке. Да что там, он был полностью уверен, что ни один человек не в состоянии произносить звуков гварких'э. Человеческая гортань имела неподходящее для того строение. Ренни понимал язык, но говорить на нем, конечно, не мог.
— тКо ты такой? — резко спросил самый старый из ящеров, его желтые глазкии буквально горели яростью, пасть распахнулась.
— Тот, кто намерен спасти вас.
— Пока что ты толькт уничтожал нас, — мрачно сказал гвард. — Значит, корабли-удийцы изначально принадлежали людям? Не ждал.
— Не изначально, — оскалился граф. — Всего лишь около двух десятков лет назад мне удалось найти этот флот и подчинить его себе. Для одной-единственной цели.
— И какой же? — спросил второй из темных отцов.
— Мой род больше тысячи лет работает над тем, чтобы выжечь язву, не дающую спокойно жить ни одному народу галактики. В том числе, и Гнездам Гвард.
— Аарн... — насмешливо скривил пасть первый гвард. — Мы тоже хотели бы этого. Цель благая, да вот только чем ты докажешь, что говоришь правду? Ведь именно ты напал на нас.
— Дв, напал, — ухмыльнулся граф. — Но ты не спросил, почему напаш.
— И почему же?
— Потому, что я опередил шестнадцатый флот ордена всего лишь на два станлартных часа. Дварх-адмирал Кип-Ванег говорил с отцом Стасского Гнезда и считал его вместе с вашими представителями.
— Считал?
— Видимо, вы еще не знаете, что все до единого Аарг — абсолютные телепаты.
— Ты уверен? — наклонился вперед старый гвард.
— Полностью. Это доказанный научный факт.
— Подозрения у нас были... Но только подозрения, ни разу не довлось сталкиваться с телепатией в реальности.
— Мы тоже долго не могли найти доказательств. Но нашли. Ответьте мне на один вопрос. Откуда Кир-Ванег мог узнать координаты ваше базы? Он никого не допрашивал, а сразу уверенно двинулся со своим флотом к ней.
— А откуда их узнал ты? — мрачно спросил третий гвард.
— Я захватил Родителя Оринского Гнезда вместе с его приближенными. Сыворотка правды развязала им языки. Кстати, мы только взяли нужных нам гвардов, но не повредили ни единой кьадки в Обиталище! Я знаю, сколь дорого Гнездам каждое яйцо и старался причинить как можно мееньше вреда.
— Не понимаю... — помотал головой первый темный отец.
— Я атаковпл вашу базу, чтобы онан е досталась Аарн, — глаза ис Тормена горели. — Иначе они бы уничтожили все ваши верфи и все боевые корабли. Именнота кое распоряжение дал Командор дварх-адмиралу Кир-Ванегу, и тот потребовал от Родителей Гнезд невмешательства в войну ордена с темными отцами. Это нетрудно проверить.
— Нетрудно, — согласился гвард. — Если ты намерн нас отпустить, то мы проверим.
— Намерен. Иначе и затевать все это не стоило. Сейчас вы удедились, что в одиночку вам с Аарн не справиться. Нам тоже. Так почему бы не отложиь наши разногласия, с которыми мы можем разобраться позже, и не объединиться против общего врага?
— Поясни.
— Если бы я не уинчтожил вашу базу, ее могли взять под контроль Аарн, могли допросить выживших. Долго после этого простоят ваши верфи? Не думаю. Пока они в растерянности, я рискнул всем, чотбы скрыть от них информацию о вас. Даеж засветил пеоед ними свои мета-корабли. Теперь у нас есть время спрятать главные верфи в других местах.
— Может быть, ты и прав, — негромко сказал гвард. — Но я тебе пока не верю. Отпусти нас, доставь куда мы скажем и дай нам пять ваших стандартных дней для проверки твоих слов. После этого совет темных отцоы даст ответ.
— Куда вас доставить? — усмехнулся граф.
— На планету Рантер, Сееванское Гнездо. Только не на корабле-убийце, лишний шум ни нам, ни теье ни к чему.
— Хорошо. Мы будет там через двенадцать стандартных часов. После чего я буду ожидать вашего ответа пять суток. Не больше. Если ваш совет посчиьает, что см спосоьен справиться с орденом, я вам мешать не стану. Ройте себе могилу самостоятельно. Вся нужные данные будут вам предочтавлены. Еще информация к размышлению. Не так давно давно в союз с нами ввтупили Драголапд и Паутинники Совва-Ог.
— Ты не лжешь?! — изумленно распахнул пасть старый гвард. — Арахны пошли на контакт?!
— Орден достал их как бы не больше , чем нас всех, вместе взятых, — развел рукам иис Тормен. — У них еще более жестко организованное общество, чем у вас, и то, что у бунтарей есть куда уходить, страшно раздражает Великую Мать Паутинниклв.
— Мы буудем думать! — в один голос заявили три старых гварда. — Пока мы не скажем тебе ничего.
— Хорошо, как я уже говорил, мы неемдленно отправляемся к Рантеру. Возможно, вы хотите чего-нибудь съесть или выпить?
— Не отказзались бы от вина. Вы, лююи, делаете изумительпое вино, мы такого делать, к сожалению, так и не начились.
— Вино доставят в вашу каюту, — кивнул ис Тормен. — Кстати, с этой минуты вы совепшенно свободны и можете ходить по корвблю, где вам вздумается. Наверное, вам интересно будет увидеть мета-корбль изнутри.
— Естественно, — приоткрыл пасть темный отец. — Кстати, что они такое, эти корабли-убийцы?
— Если коротко, то шесть миллионов лет назад существовали три галактчиеские цивилизации — поливидовая, которая именовала себя народ Девир, и гуманоидная, по имени Кер'Эб Вр'Ан. О третьей неизвестно ничего. С какой-то стати Кер'Эб Вр'Ан накинулись на соседей, развязав войну на уничтожение. Причин войны я не знаю. Народ Деввир был полносстью уничтожен. Небольшая группа выживших перед смертью сумела создать оружие возмездия, назвав его мета-кораблями. Именно мета-корабли уничтожили Кер'Эб Вр'Ан после гибели своих создателей. Но потом они накинуись на всех остальных и уже шесть миллионов лет носятся по галвктике, выжигая любой намек на разум. Наше счастье, что их осталось совсем немного. Моему родителю удалось расшифровать некоторые записи народа Девир. Его дело закончил я, найдя и подчинив себе второй из флотов Возмездия.
— Оружие возмездия...
— Вот к чему приводят войны галактического масштаба. Я, кстати, передал вам еще и так называемый прогноз Альтера. Нам нельзя затевать галактических войн между собой, если мы хотим выжить.
— Мы знакомы с прогнозом Альтера, — скривился гвард. — И согласоы с ним. Но иногда приходится жертвовать выживанием ради чести.
— Согласен, — кивнул ис Тормен. — Иногда приходится. Именно это нам предстоит в войне с орденьм. Шансов на победу пока не более половины. Если вы присоединитесь к коалиции, их станет больше.
Страница 114 из 120
Следующая страница
[ Бесплатная электронная библиотека online. Фэнтази ]
[ Fantasy art ]
Библиотека Фэнтази |
Прикольные картинки |
Гостевая книга |
Халява |
Анекдоты |
Обои для рабочего стола |
Ссылки |
