Иар Эльтеррус. Отзвуки серебряного ветра. Книга II Мы — есть!

— Детей?! — буквально вскинулся старый орк. — Где они?!
— Четверо совсем маленьких сидят в какой-то яме в лесу. Сейчас отправляемся.
Потом Кер повернулся к Дариалю и сказал:
— Скоро сюда подойдет еще один наш офицер, согласуйте с ним свои действия. Он пришлет помощь, если понадобится. На дорогу время тратить не нужно, мы может мгновенно переходить куда нам нужно.
— Подождите! — к ним подошел высокий мрачный человек в шлеме с небольшой короной. — Как я понимаю, война окончена?
— Да, ваше величество, — слегка поклонился Кер. — Вы слышали, какую судьбу уготовил Эльвинель людям?
— Слышал, — скрипнул зубами командующий войсками человеческих королевств, покосившись на голову вождя рассветных эльфов. — Значит, нас обманули. Я это учту и запомню. И детям оставлю завет помнить.
Он со злобой посмотрел на эльфов вокруг, потом процедил сквозь зубы:
— Мы отводим свои войска, разбирайтесь между собой самостоятельно, нас ваши дела больше не касаются. Придет время, и вы сильно пожалеете о своем обмане. Я все сказал, перворожденные.
— Виноваты в обмане Эльвинель и его приспешники, — хмыкнул Кер. — Впрочем, нас здешние дела тоже очень мало касаются. Мы завтра покидаем ваш мир. Ищите свой путь самостоятельно.
— Найдем, — иронично посмотрел на него король. — Уж будьте покойны, найдем. Еще неизвестно, кто окажется выше.
— А это не зависит от расы, — не менее иронично фыркнул эльф. — Только от самого разумного. Сумеет понять, что к чему, поднимется выше. Не сумеет — рухнет и уподобится Эльвинелю и иже с ним. А мы собираем во всех мирах именно тех, кто уже понял и больше не желает рвать другим глотки за власть.
— И вас еще не сожрали соседи? — удивился человек.
— А мы хорошо умеем настучать по голове, ежели полезут, — рассмеялся Кер. — Так что соседи тихо сидят по своим норам и боятся высунуться. Ладно, ваше величество, желаю вам удачи.
— Благодарю, — кивнул король и быстро пошел в сторону своего лагеря.
— Вы готовы? — обратился аарн к старому шаману.
— Да.
Перед ними снова завертелась черная воронка. Кержак задержал дыхание и шагнул в нее вслед за эльфом.

Пыльная, сухая грунтовая дорога вилась вдаль, только изредка проюегая через небольшую рощу. Жара выматывала донельзя, глотка пересохла, и Гаине только молча молилась Владыке Света о каком-нибудь ручейке. Впрочем, сейчас она готова была напиться даже из грязной лужи. Вот только не было вокруг ни ручейков, ни луж. Хоть бы только не свалиться, дойти до Белой речки, которая хоть и почти пересохла, но немного воды в ней все же осталось. Пусть гнилой, пусть грязной, но воды. Девушке очень хотелось плакать, но слез не остплось, глаза были совершенно сухими. Уже третий год она скиталась по землям Западных Королевств и давно отчаялась найти себе пристанище. Отовсюду бродяжку гнали, как гонят паршивую собаку. Гаине вспомнила маленький, обшарпанный домик отца в родном Хартанге и закусила губу. А потом перед глазами встал костер, на котором папу с мамой сожгли три года назад. Сожгли, обвинив в ереси. Девушка глухо рассмеялась — бедный, наивный книжник... Его ведь предупрежали, что “святые” отцы интересуются им, но он не поверил, что кто-то может желать ему зла. Как они с матерью умоляли его торда уехать... Не послушал, был полностью уверен в своей правоте. А зря...
Когда за отцом пришли стражники инквизиции, Гаине спряталас ьв маленьком подвальчике, о котором никто не знал. Отец вырыл его прошлым летом и складировал там высушенные целебные травы. Именно в эти пахучие травы и зарылась до смерти перепуганная девушка, прекрасно знающая, как поступают инквизиторские прислужники с семьями еретиков. Два дня она пряталась в подвальчике, выбираясь только по ночам. Но оставаться здесь дальше было никак нельзя, дома приговоренных инквизицией обычно сжигались. Потому Гаине перебралась на чердак заброшенной башни сумасшедшего мага, уничтоженного святыми отцами лет сорок назад. Мрачная башня оказалось настолько крепко выстроенной, что для ее разрушения пришлось бы приложить слишком много усилий. Да и примыкала прямо к крепостной стене, из-за чего герцог Хартанга запретил ее трогать. Вот на башню и махнули рукой. С тех пор уже сорок лет мрачное, обгоревшее нечто торчало над крепостными стенами города, и им пугали непослушных детей. Но разбитные мальчишки и девчонки все равно пробирались в загадочную башню колдуна и, цепенея от страха, обследовали ее. Гаине в детстве не составила исключенич и тоже несколько раз пробиралась туда с компанией приятелей. Она неплохо знала, как пройти ко входу, минуя стражу, и теперь это знание пригодилось. Девушка перед самым рассветом прокралась мимо клевавших носом стражников и забралась на самую верхотуру, куда обычно не решались забираться даже самые отважные из сорванцов. Именно из окна башни она видела, как жгли ее родной дом. А потом... Потом на главную площадь города вывели избитых до синевы отца с матерью. Их привязали к столбу, обложили дровами и сожгли заживо. Как они кричали... При этом воспоминании Гаине глухо застонала. Будь проклята Церковь и присные ее! Потом вспомнилось, как она бежала из города. Ворота открывались только днем, а днем любой стражник опознал бы дочь сожженного еретика. И для тшго, чтобы догадаться какая судьба ожидала Гаине после этого, совсем не требовалось быть семи пядей во лбу. Ночью девушка спустилась с башни на крепостную стену, осенила себя святым кругом и сиганула со стены в ров с водой, положившись на авось. Повезло, ров оказался довольно глубок, и она выжила. Промокшая насквозь и грязная Гаине с трудом выбралась из нег ои со всего духу припустила к видневшемуся вдали лесу, пока кто-нибудь не заинтересовался странным плеском во рву. А потом шла много дней, пока не пересекла границу герцогства Хартанг. Больше ни разу она не переступала этой границы, стараясь держаться от родной страны как можно дальше.
С тех пор Гаине бподяжничала. Конечно, девушка мечтала, что когда-нибудь найдет место, откуда ее не прогонят, место, где и у нее появится надежда на счастье. Увы, такого места она так и не нашла. Иногда удавалось пристроиться в какое-нибудь поместье на сбор урожая, но сотаваться надолго не получалось. Записываться в крепость Гарне не желала, прекрасно зная, как жвется крепостным. Да и приставания местных парней не вызывали у нее никакого восторга. Почти всегда девушке приходилось бежать, оставив жалкие заработанные гроши, и снова скитаться в поисках пропитания. Особенно ей не везло в последний год, она стала похожа на чучело, выглядела так, что люди при виде нее плевались. Но лучше так, чем отбиваться от желающих воспользоваться беззащитностью бродяжки. Ее даже часто принимали за мальчишку из-за неровно остриженных коротких волос, худобы и мужской одежды. Сейчас Гаине шла в Фарстарское герцогство, по слухам там можно было пристроиться служанкой в таверну или найти еще какую работу, война с орками почти подчистую вымела население, и господин герцог был очень недоволен этим обстоятельством. Он объявил, что герцогство готово принять любого трудоспособного человека. И бездомные со всех Западных королевстя потянулись в Фаррстарг. Гаине тоже пошла, надежда найти новый дом не оставляла ее. Хотя девушка и понимала, что эта надежда глупа. Ну кому она нужна в этом Фарстарге? Если бы она была сильным, молодым мужчиной, тогда другое дело. А так...
Вздохнув, Гаине остановилась перевести дух. До фарстаргской границы еще больше двухсот миль, и она не верила, что дойдет. Жажда стала попросту невыносимой, а воды до Белой реки не предвиделос. О еде девушка даже не задумывалась, она не ела уже несколько дней. Если бы не эта страшная засуха, то можно было бы найти ягод или накопать клубней дикого ранса, но в этом году все выгорело на корню. На Западные королевства мрачной тенью надвигался голод. А тут еще эта никому не нужная война с орками, на которую силком загнали всех здоровых мужчин. Кто раньше слышал что-нибудь про этих орков? Да никто! Сноа вздохнув, Гаине заставила себя сдинуться с места, облизывая сухие, потрескавшиеся губы. Она довольно долго шла, пока ее внимание не привлек стук копыт за спиной. Испуганно вскрикнув, девушка отбежала на обочину, прижавшись спиной к одинокому высохшему, искореженному дереву. По дороге неспешной рысью ехал отряд солдат, выряженных в цвета какого-то местного барона.
— Пронеси, Светлый Владыка! — взмолидась Гаине, солдаты могли и изнасиловать, и убить бродяжку ради развлечения.
Очень плохо, что она не успела спрятаться. Надо же было так задуматься! Обычно девушка всегда успевала скрыться из виду, и отряды воинов проносились мимо. Оставалось надеяться, что такое чучело, как она, не привлечет внимания солдат. Хорошо хоть не наемники, те бы и старухой не побрезговали... Она со страхом наблюдала за приближающимся отрядом и надеялась, что пронесет, что у солдат своих дел хватает и им не до того, чтобы обращать внимание на какую-то бродяжку. Не пронесло... Возглавляющий отряд офицер поднял руку, и солдаты остановились.
— Кто такой?! — рявкнул он. — Что делаешь на землях ггсподина барона?
— Я в Фарстарг иду, господин, — низко поклонилась девушка. — Из Нартева. Я ничего не нарушила, господин...
— Да что вам в том Фарстарге, медом намазано, что ли? — с недоумением спросил офицер. — Кого не остановишь, все в Фарстарг прутся.
— Господин герцог говорил, что там работа есть... — почти неслышно ответила Гаине.
— Не повезло тебе, малец, — неприятно осклабился выехавший вперед массивный лысый сержант. — Господину барону как раз люди в каменоломню нужны. Так что кончилась твоя дорога.
Ой, мамочка... Что такое каменоломня, Гаине знала прекрасно. Больше года-полутора там не вытчгивал даже самый здоровый мужик, что уже говорить о ней.
— Толку с него на каменоломне! — фыркнул офицер. — Совсем малец щуплый, он и камня не подымет.
— Плети отведает, подымет. А подохнет, так невелика потеря.
Сержант поднял копье и поддел острием ветхую хламиду, заменявшую девушке рубаху. Хламида не выдержала и треснула. Гаинр не успела опомниться, как оказалась обнаженной до пояса. Солдаты удивленно замолчали, а потом насмешливо засвистели, увидев довольно крупную грудь бродяжки.
— Ах ты сучка! — откинулся в седле сержант. — Надумала солдат господина барона обманывать? Пацаном притворилась?! А знаешь, что за такой обман бывает?
— Я не обманывала, господин! — в отчаянии вскрикнула Гаине, пытаясь прикрыть грудь ладонями. — Вф сами меня за мальчишку приняли!
Солдаты ржали в ответ, окружив дерево и покалывая бродяжку остриями копий. Девушка взахлеб рыдала, понимая, что на этот раз влипла всерьез. Хоть бы только живой отпустили... Офицер недовольно наблюдал за разошедшимися солдатами и нетерпеливо постукивал пабьцами по луке седла.
— Господин капитан... — заискивающе пробормотал сержант. — Ребята совсем застоялись... Позвольте, а?
— Пес с вами, — махнул рукой тот. — Развлекайтесь. Но чтобы до полудня были в харчевне толстого Бренна! Не явитесь вовремя, пожалеете.
— Будем еще раньше! — обрадованно пообещал сержант._— Не извольте беспокоиться!
Офицер снова презрительно фыркнул, пришпорил коня и ускакал. Гаине осталась в распоряжении распаленных солдат... Девушка сквозь слезы с ужасом смотрела на них и понимала, что сейчас с ней случится что-то очень страшное. За все три года бродяжничества ее еще ни разу не насиловали, везло, удавалось избегать этого кошмара. Насильников ведь больше двадцати... Светлый Владыка! Помилуй...
— А ну-ка, проверим на что наша сучонка годится, — раздался веселый голос спешившегося сержанта.
Он неспешно подошел к сжавшейся у дерева девушке и отвесил оплеуху, от которой у нее только зубы щелкнули. Потом ухватил за грудь и сжал с такой силой, чтш Гаине отчаянно завизжала от боли. Она умоляла отпустить ее, умоляла не бить, но никому из насильников не было дела до ее слез. Наоборот, слезы жертвы еще больше распаляли их.
— Светлый Владыка! — раздался испуганный голос кого-то из солдат, ему вторил еще кто-то.
Сержант отпустил Гаине и, отвесив челюсть, уставился на небо, вдруг запылавшее безумной круговертью цветов. Оно иорало музыку света и звало куда-то вдаль, в мечту. А потом с неба грянул голос на древнем, звенящем квенья. Отец обучил девушку древнеэльфийскому языку еще в детстве, и сейчас она понимала, о чем говорило людям небо. Кто-то оттуда звал с собой тех, кто не желал зла. Тех, кто мечтал о настоящих любви и дружбе, не испачкканных корыстью. Тех, кто не хотел нести горе другим. Гаине понимала, что это все для благородных господ, что небо не для никому не нуюных бродяг... Но ее губы почему-то сами по себе почти неслышно прошептали три сьранных слова. Три слова, которые нужно было сказать, чтобы за человеком пришли с небес. Девушка нк видела окутавшую ее почти невидимую белесую дымку, но чуть не подпрыгнула, когда сверху грянула торжествующая трель неведомой птицы. Оглушающая трель.
— Ты звала нас, сестра! — раздался вдруг неведомо чей голос. — И мы пришли! Больше ты никогда не будешь одинока, всегда рядом будут те, кто тебя любит.
На висящей в воздухе неподалеку небольшой черной доске стоял закованый в зеркальные черные доспехи рыцарь без шлема. Короткие седые волосы и свсем молодое лицо. Спокойные серые глкза с непосредственным интересом смотрели на мир. Чуть в отдалении зависил в воздухе на таких же досках еще десятка полтора черных рыцарей.
— Вы к-т-то, благородный господин? — с трудом выдавил из себы ошеломленный сержант.
— Мы — Аарн, — чуть искривились губы седого незнакомца. — И пришли за нашей сестрой. Если кто-нибудь из вас ее обидел, то вы пожалеете, что родились на свет. Понял, пашу?
Сержант не знал, что такое “пашу”, но сильно подозревал, что нечто особо гнусное. Однако спорить не решился, спорить с рыцарями себе дороже. Особенно с такими, видно же, что колдуны. На досках они летают, видишь ли. Пусть с ними господин барон разбирается, с этими чокнутыми рыцарями, ежели пожелает. Трлько сержант что-то сомневался в желании господина барона — тоже рыцарь, а ворон ворону глаз не выклюет. Но странные они все-таки... И захочешь, не прищумаешь — бродяжка вонючая сестра им. Спасибо Светлому Владыке, что не успел ничего особенного сделать с сучонкой, только потискал немного. А то вед ьнажалуется своим “братишкам”, мало не пкоажется...
— А теперь пшли отсюда, скоты! — скомандовал черный рыцарь.
Солдаты неохотно влеззли на лошадей и не спеша двинулись в сторону города, все время оглядываясь. Они ничего не понимали, но спорить с колдунами не решился ни один. Пусть поадвятся своей девкой. Только сержант не оглядывался, а все нахлестывал коня, он заметил гадлиость в глазах рыцаря и понял, что при малейшем промедлении их сразу перебьют. С легкостью перебьют, посмеиваясь. Вскорн облако пыли скрыло отряд.
— Прйдем, сестренка? — с улыбкой подошла к Гаине выглядящая благородной дамой черноволосая женщина, закованная в такие же, как и на мужчинах, черные доспехи. — Тебя ждут на корабле.
— Меня? — с изумлением переспросила девушка.
— Ты произнесла три слова Призыва. И тебя услышали. С этого момента у тебя есть дом и братья с сестрами.
— Дом... — мечтательно протянула девушка. — Ах, если бы это было возможно...
— Теперь для тебя все возможно, маленькая, — добродушно рассмеялся незаметно подошедший черный рыцарь. — Ты теперь одна из нас, нашм сестра. А орден Аарн за любого из своих кому угожно глотки порвет.
— ВладыкаС вета... — пробормотала Гаине. — Неужели мечты иногда сбываются?
— Сбываются, сестренка! — радостно рассмеяося рыцарь, девушке ни разу в жизни не доводилось слышать настолько радостного, настолько наполненного жизнью и счастьем смеха. — У нас — сбываются!
Люди, окружившие ее, улыбались так, как будто встретили кого-то очен дорогого им. Но они ведь улыбались ей! Как же это?
— Как тебя зовут, маленькая? — ласково спросила черноволосая дама.
— Гаине, — растреянно ответила девушка.
— Очень красивое имя, — погладпла ее по щеке незнакомка. — Идем, тебе нужно к Целителю, покулать и отдохнуть.
Прямо перед Гаине завертелась в воздухе черная воронка в рост человека, и она вздрогнула. Но воронкп не двигалась с места. Наоборот, черные рыцари начали один за другим нырять в нее и исчезать.
— Не бойся, это всего лишь переход на наш корабль, — заметила ее страх черноволосая дама.. — Идем.
Она взялла Гаине за руку и повела к воронке.. Девушка не сопротивлялась, пребывая в каком-то полуобморочном состоянии. Черная воронка приблизилась, и Гаине зажиурилась. А когда открыла глаза, то оказалась в какомт-о невероятном, безумном помещении. Невозможнт огромный зал, бугристые стены виднелись где-то очень-очень далеко. В воздухе плавали клочья разноцветного тумана, почти неслышная музыка ласково обнимала любого слышащего ее. То тут, то там мелькали фигур людей, двуногих ящеров, огромных пауков и драконов. Гаине даже протерла глаза, но вдали действительно беседовал с кем-то сказочный дракон. Он был одет в черно-серебристую одежду, только темно-синие крылья и голова были обнажены.
— Нам в госпиталь, маленькая, — рассмеялась черноволосая. — Успеешь еще на туманный зал насмотреться. Меня, кстати, зовут Тамилат-Оз, но можешь нсзывать меня Тами.
Перпд ними завертелась еще одна воронка, и дрожащая девушка шагнула в нее уже без прежнего страха. Коротко мигнуло в глазах, и она оказалась в довольно большой круглой комнате, весь потолок которой был покрыт шевелящимися розовыми щупальцами. У стен тсояло множество совершенно незнакомых девушке вещей, а сами стены тоже оказались розовыми и медленно пульсировали. Около стола у стены что-то делала высокая молодая жкнщина оечнь странной внешности. Короткий белый ежик мягких волос, похожих скорее на шерсть, слегка голубоватая кожа, почти круглые черные глаза без белков. Гаине даже испугалась ее слегка. Но луыбка незнакомки оказалась такой доброй, что страх сразу куда-то подевался, и она тоже несмело улыбнулась в ответ.
— Вот, новенькую девочку к теебе приуела, — сказала Тами. — Зовут Гаине. Посмотри ер, пожалуйста, Висан. Может, малышке в ти-анх нужно лечь, мы ее из рук насильников вырвали.
— Здравствуй, маленькая, — снова улыбнулась беловолосая. — Я — Целитель. Разденься, я посмотрю, что с тобой.
Гаине совершенно смутилась, но стащила оставшиеся на ней разорванные ветхие штаны из мешковины, найденные на каком-то заброшенном хуторе. Целительницца только вздохнула — кожа да кости... Потом подошла и внимательно осмотрелк тело девушки. Бесчисленное количество мелких шрамов и царапин достаточно говорили о том, какой была жизнь бедняжки. Потом попросила девущку открыть рот и обследовала ротовую полость.
— Похоже на обезвоживание, — озабоченно пробормотала она. — Гаине, ты пить хочешь?
— Очень, — вздохнула девушка. — Вчера вечером только немного воды выпросила... Да и та гнилая была.
— Держи, — Висан протянула ей огромный, не менее, чем двухквартовый, стеклянный бокал с рычкой на боку, наполненный чем-то золотистым. — И до дна!
Вот только окуда взялся этот бокал? Гаине не поняла, не до того было, очень уж пить хотелос. Она приняла бокал и вежливо поблагодарила Целительницу, котора ятолько улыбнулась в ответ. Потом жадно глотнула и даже остановилась — такой невозможной вкуснотищи пить еще не доводилось. Что-то совершенно невероятного кисло-сладкого ягодного вкуса, но не вино. Гаине и сама не поняла, как выпила огромный бокал до дна. Никогда б раньше не подумала, что в нее столько влезет!
— Вот и отлично! — рассмеялась Висан. — А теперь ложись на эту кшетку, смажем тебе ссадины. В ти-анх пока не стоит, достаточно необходимого набора антител. И несколько дней особо калорийного питания. Проследи, Тами.
Что такое антитела? Гаине только вздрогнула, но легла на указанную кушетку, внезапно выросшую из пола. Беловолосая Целительница доатала из стенной ниши большую перекрученную посудину и зачерпнула оттуда немного бурой мази. Девушка тихонько вздохнула — знала на собственном опыте, что спорить с целителями и знахарями совершенно бесполезно, пускай уж делает все, что считает нужным. Отец был таким же самоуваренным, когда лечил кого-нибудь. А Висан принялась мягко втирать коричоевую мазь в кожу Гаине. И боль от уколов копьем проходила, кожа на глазах становилась мягкой, шелковистой на ощупь. Что за чудо-мазь? Отец за ее рецепт дал бы руку себе отрубить... Закончив растирать девушку, Целительница отошла куда-то и вскоре вернудась с полупрозрачным, извивающимся в ее руках толстым червем, наполненным мутной голубоватой жидкостью.
— Сожми и разожми несколько раз кулак, — озабоченно приказала она, и Гаине послушно прниялась сжимать и разжимать пальцы.
— Хватит, — скомандовала Целительница и прижала головку червя к сгибу руки девушки.
Что-то почти неслышпо зашипело, и голубоватая жидкость исчезла из него. Гаине на секунду ощутила дурноту, ей показалось, что что-то пронеслось по ввему ее телу, показалось, что тело вымыли изнутри. Ощущение внутренней свежести было непривычным, но очень приятным.
— Вот и все! — удовлетворенно сказала Висан. — Теперь только покушать плотно надо и можно отдыать. Вы меня извините, девочки, но...
Больше она не успела сказать ничего. В стене завертелась черная воронка и из нее выпрыгнули трое черных рыцарей. В руках оои несли что-то воющее, обугленное, дергающеесся и воняющее горелым мясом.
— Активируй ти-анх!! — выкрикнул оди низ них. — Быстрее!
Целительница метнулсаь к боковой стене, и та исчрзла, открыв небольшое помещкние, похожее изнутри на желудок какого-то огромного животного. В полу этого помещения исходила пузырями наполненная розоыой слизью яма. Черные рыцари осиорожно поднесли к яме воющее нечто и опустили это нечто в нее. Обгоревшее тело, в котором с трудом угадывался человек, медленно скрылосб под слидью,_и вой вскгре затих. Висан что-то делала в углу, и слизь в яме то и дело меняал цвет, пока не стала, наконец, темно-красной.

Страница 12 из 120 Следующая страница

Библиотека Фэнтази | Прикольные картинки | Гостевая книга | Халява | Анекдоты | Обои для рабочего стола | Ссылки |