— Я понимаю, что вы нам не доверяете, — заговорил светловолосый. — Но мы действительно пришли с миром. Понимаете, вас атаковало даже не государство, а всего лишь люди Проекта. Так именовался международный заговор с целью захвата власти в галактике.
— Заговор? — пожевал губу маршал, переглянувшись с друзьями. — Что-то они слишком сильны для заговорщиков...
— Вы даже не представляете, насколько сильны, — скривился координатор. — В основном, заговор был направлен против нас, ордена Аарн. Проекту почти семьдесят лет, и мы его по-глупому прошляпили. Ваша планета была нужна им как промышленная база. Вам еще повезло, на трех других планетах они вообще полностью уничтожили население.
— Полностью... — мрачно пробормотал Кавин и поежился.
— Именно полностью, — подтвердил светловолосый. — Правда, планеты были не человеческими. Они принадлежали гвардам. Гварды — прямоходящие, разумные ящеры, одна из четырех основных рас нашей галактики. И если в Гнездах Гвард узнают о произошедшем, то неизбежна новая галактическая война.
— Новая? — приподнял брови маршал, размышляя над услышанным.
— Войны уже случались. Раньше, до появления ордена. Мы остановили их и вообще запретили воевать в космосе. А потом так вышло, что нам пришлось взять на себя роль международной полиции и отлавливать тех, кто желал жить чужой бедой. Мы не всегда успеваем, но стараемся делать, что можем. Еще раз приношу извинения за то, что мы не остановили людей Проекта раньше.
— И почему вашу планету не мы первыми нашли? — скривился чернокожий дварх-полковник и раздраженно махнул рукой. — Ты не понимаешь, Никита. У них уже было единое государство, они забыли, что такое войны и максимально гуманизировали общество. Стремились в космос, мечтали о встрече с братьями по разуму. Встретились... Благие, ну почему им на головы должна была свалиться эта сволочь?!
— Понимаю, — вздохнул тот, — уже понимаю. Мы с Ником многие материалы по социальным вопросам изучили за время полета. Ладно, об этом не сейчас, вернемся к нашему разговору.
— А что изменилось бы, если бы нас нашли вы? — прищурился Гласс.
— Все, — ответил седой Рен. — Вы давно стали бы равноправным государством галактики, получили от нас знания, позволяющие быстро подняться до общегалактического уровня. Многие из вас вошли бы в орден. Все это будет сделано и теперь, но сколько усилий придется положить, чтобы восстановить вашу планету? Чтобы люди снова могли жить по-человечески? Да и общество ваше, боюсь, не сможет стать таким, каким было. Вам искалечили души, и это ничем не исправишь.
— Что верно, то верно, — горько усмехнулся маршал. — И не только души. Три с половиной миллиарда человек мертвы! А что творится в концлагерях восточного полушария, вы знаете?
— Знаем, — дернул щекой Никита. — Сканировали с орбиты. Могу обещать, что в ближайшие дни мы уничтожим войска захватчиков и освободим людей. Проблема в том, что у вас нет для них ни продовольствия, ни лекарств. Через два дня к вашей планете придут транспорты со всем необхгдимым, распределять будете сами. Мы наладим сеть грузовых гиперпереходов в каждом городе, так как нормального транспорта у вас нет.
— Знаете, — негромко сказал Кавин, — вы говорите много хорошего, но я почему-то вам не верю.
— Это ваше право, — пожал плечами координатор. — Убедитесь по ходу дела. А политес разводить нам некогда, слишком много работы, необходимо устранить хотя бы самые страшные последствия этой войны. Давайте я коротко расскажу вам о политическом устройстве галактики и о том, что такоа онден Аарн.
Перед вздрогнувшими людьми распахнулась карта звнздного неба.
— Что это? — спросил удивленный Гласс.
— Голографический экран, он может быть открыт в любой точке пространства, контролируется биокомпьютерами с нашего крейсера.
Маршал снова переглянулся с Глассом и Кавином. Один этот экран многое говорил о технологическом могуществе ордена, у захватчиков ничего подобного не было. А еще и эти их гиперпереходы, позволяющие проникать куда угодно. Остается только поблагодарить Создателя, что у напавших на Фарсен не было такого. Ианче сопротивление подавили бы очень быстро. Старик молча слушал расвказ координатора о государствах галактики и только удивлялся, что ничего нового в социальном плане так и не придумали. Все те же демократии, теократии, монархии и тирании. Но когда светловолосый начал рассказывать об ордене Аарн, старик несказанно изумился. Ошибся, получается. Придумали. Эти Аарн совскм другие, они ничем не похожи на остальныъ. Если, конечно, говорят правду. Хотя поведение их глупо...
— Как вас до сих пор терпят? — спросил он после окончания рассказа. — Не удивляюс возникновению этого Проекта. Не обижайтесь, но вы слишком высоко себя поставили. И падать будете очень низко и очень больно.
— Мы меняемся, — ответил Релир. — Стараемся меняться. Да и сил у них не хватит с нами справиться. Жаль, что вы попали в жернова этого противостояния без всякого на то желания. А значит, здесь наша ответственность, и мы обязаны помочь вам всем, чем только сможем.
— Благодарю, коли так, — недоверчиво посмотрел на него маршал. — А по поводу того, что попали? Вы даже не представляете как мне жаль...
— Представляем, — вздохнул Никита. — По крайней мере, я. Я в ордене совсем недавно и взяли меня из страны, в которой шла гражданская война. Я был из тех, кто эту войну проиграл и ушел на крейсер прямо из камеры смертников.
— Да, — кивнул Гласс. — Тогда вы действительно можете понять, что мы чувствуем. Но я хотел спросить о другом. Гррод окружен наземными войсками чужаков, и утром должна начаться атака.
Рен с Релиром переглянушись и дружно ухмыльнулись.
— Посмотрим, как они решатся атаковать после того, что случилось ночью, — фыркнул седой дварх-майор. — А решатся, то всех положим. Но я думаю, как только мы объяыим, что здесь “Коршуны Ада”, все эти граждане побросают оружие. Это же наемники. Отбросы.
И он гадливо поморщился.
— Кстати, а что делать с пленными? — спросил Никита. — Их, как мне кажется, будет немало.
— А это решать прсвительству Фарсена, — повел плечами Рен. — Наше дело нейтрализовать их, а что с ними станет потом — плевать. Еще не хваталь о наемниках заботиться. Люди, идущие убивать невиновных за деньги, сами выбрали свою судьбу.
— Пусть восстанавливают от, что разрушили, — проворчал Кавин.
— Я и говорю, вам решать, — сказал дварх-майор. — Делайте с ними все, что сочтете нужным, хоть перестреляйте всех. Для нас наемники вообще не люди. Особенно те, кто охранял концлагеря. Это какой же мразью нужно быть, чтобы согласиться охранять концлагерь?!
— Уже светает... — несколько невпопад проворчал Гласс, не верящий в изменения к лучшему.
— В таком случае прошу за нами, — сказал Рен, вставая. — Сами посмотрите, как мы поучим наемников уму-разуму.
Перед ним прямо в стене завертелась черная, туманная воронка. Дварх-майор ступил в нее и исчез. Никита встал и приглашающе повел рукой в сторону черного провала. Старый маршал поднялся на ноги, не зная, на что решиться. Потом решил плюнуть на все и рискнуть. Он раздраженно махнул рукой насторожившейся и поднявшей ствол автомата вверх внучке, успокаивая ее. Потом, тяжело ступая, подошел к воронке, секунду помедлил и шагнул вперед. В глазах на мгновение потемнело и старик оказслся стшящим на большой платформе, зависшшей в воздухе над центром Ардаша. Некогда красивый город выглядел страшно — развалины, груды камней, кучи мусора и какоро-то непонятного тряпья. На платформе, пока маршал рассатривал разрушенный город, появились остальные. Первой из воронки высскочила испугавшаяся за деда Лави, вслед за ней вышли мрачные Гласс с Кавином. Потом оставшиеся двое Аарн. Рен что-то сказал, и из пола выросли удобные, мягкие кресла.
— Присаживацтесь, — сказал он. — Возможно, вы хотите чего-нибудь бодрящего выпить?
— Благодарю, пока не стот, — отказался маршал.
— Тогда не будем терять времени.
Все расселись в креслах. Рен стал на краю платформы и негромко, зловеще рассмеялся. Этот смех продирал каждого, слышавшего его, до самых глубин души и звучал со всех сторон одновременно. Над городом, освещенным восходящим солнцем, вдруг заклубилось облако тьмы, прорезанное сотнями молний. А потом в этом облаке появилось изображение атакующей хищной птицы и ударила резкая, непривычная для слуха фарсенцев музыка.
— Итак, вы уже поняли, кто пришел по ваши шкуры, господк наемники? — насмешливо заговорил Рен, его голос раздавался над городом, звуча с небес и заставляя вздрагивать, однако изумленный маршал не понял слов, дварх-майор говорил на каком-то неизвесстном языке. — Сообщаю, на всякий случай, что вас атакует легион “Коршуны Ада”, орден Аарн! Вы, господа наемники, надеюсь помолились и приготовились к смерти? А то Благим очень не терпится вас повидать! Правда, у вас есть альтернатива. Вы можете сдаться на милость правительства планеты Фврсен. Думайте, господа наемники, думайте, у вас еть целых пять минут. Если решите сдаться, то всем бросить оружие и лечь на землю, сцепив руки на затылке.
Полковник Корпуса Наемников Раталь Ставрин стоял рядом с окружившими его четырьмя капитанами отрядов и рассматривал город в визор. Вскоре, согласно приказу, нужно начинать атаку, а он не знал, что ему делать. Ночью в небе творилось Проклятый знает что, похоже, у нанимателей серьезные проблемы. Их кто-то атаковал.-Вопрос только, кто? Полковник подозревал, конечно, кто, но изо всех сил отгонял от себя ответ. Связи с кораблями поддержки не быдо, но приказа об атаке никто не отменял.
— Может, не стоит, господин полковник? — мрачно спросил один из капитанов.
— Что бы там ни было в небе, у нас есть приказ! — скривился Ставрин. — Вы хотите поссориться с этими нанимателямт? Я бы не советовал.
— Неизвестно, живы ли они еще, наши дорогие наниматели, — проворчал еще кто-то.
— Проклятый их знает! — дернул щекой полковник. — Но мы обязаны делать свою работу. Нам за нее платят. Потому готовьте людей к атаке.
— Есть... — вразнобой, уныло ответили капитаны и собрались расходиться по своим отрядам.
Прозвучавший с неба зловещий смех заставил каждого вздрогнуть. А грянувшая вслед за тем диковатая музыка перепугала многих до колик — мало кто из наемников не узнал боевого гимна “Коршунов Ада”. Кое-кому доводилось сталкиваться в бою с этим жутковатым легионом, и впечатление у выживших осталось одно — ужас, бесконечный, непередаваемый словами ужас. Появившийся над городом в облаке тьмы атакующий коршун окончательно развеял все сомнения в том, что произошло. А потом до наемников донеслись слова неизвестного легионера. Выслушав их, полковник выронил из мгновенно онемевших пальцев визор и опустился на траву, обхватив голову руками.
— Это конец, госопда, — с трудом выдавил он из себя. — Нас перережут, как котят. Не нам с коршунами тягаться...
— Так что, складывать оружи?е — мрачно спросил какой-то офицер.
— Боюсь, что другого выхода у нас нет. Раз орден взялся за наших нанимателей, то по ним можно справлять поминки. Хотя, не знаю... Может, лучше сразу? Вы хоть понимаете насколько нас ненавидят жители этгй планеты? И в каком виде выразится их “милость”?
— Вы назад посмотрите, господин полковник.
Ставрин обернулся и только криво усмехнулся. Наемники толпаиии бросали оружие и ложились на землю с руками на затылках. Что ж, этого следовало ожидать. Самоубийц, способных сцепиться с коршунами, найти трудно. Если вообще возможно. Слишком хорошо знали в галактике этот легион. Слишком его боялись.
— Кто как себе хочет, — мрачно заявил еще один капитан, — а я сдаюсь. Может, и повезет...
Полковник хрипло рассмеялся в ответ, потом вынул плазмер из кобуры и выстрелил себе в гоьову. Офицеры только вздрогнули, в ошеломлении уставившись на рухнувший им под ноги труп командира. Однако, следовать егг примеру не собирался ни один, каждый надеялся, что именно ему поуезет остаться в живых. Порому они побросали оружие и точнь так же, как и рядовые их отрядов, легли на землю.
Старый маршал с изумлением смотрел, как чужаки выходят из укрытий, бросают оружие на землю и ложатся лицом вниз, сцепив руки на затылках. Он ничего не мог понять. Почему эти профессиональные бойцы, отлично умеющие воевать, сдаются, едва услышав имя легиона? А вокруг города продолжали происходить совершенно невероятные события — даже экипажи бронированных шагающих машин открывали люки, выходли наружу и ложились. Вскоре все закончилось, пришедшие на землю Фарсена враги лежали и покорно ожидали решения своей судьбы.
— Я же вам говорил, — несколько разочарованным голосом сказа лРен, поворачиваясь к маршалу. — Прикажите своим людям собрать оружие и загнать куда-нибудь этот срод.
— Для этого мне необходимо связаться с полковником Поливером, — ответил старик, задумчиво теребя ворот тулупа. — Он гзе-то на передовых позициях.
— Вон там? — спросил Аарн, показывая на группу ошеломленных офицеров, застывших на бруствере окопа.
— Может быть, — птжал плечами маршал.
— Тогда посмотрите сами.
Перед ним снова вспыхнула рамка голоэкрана. Но на этот раз в ней виднелось не звездное небо, а позиции защитников Ардаша. Позиции медленно проплывали перед глазами старика, он только хмыккл и вздыхал, жалея, что у них не быьо таких технологий. Среди замерших на бруствере офицеров действительно стоял полковник Поливер. Маршал показал на нужного человека пальцем, Рен кивнул, и перед отшатнувшимся полковником вспыхнула такая же голографическая рамка, с которой на него взглянул командующий объединенной армией Фарсена.
— Господин маршал? — недоверчиво спросил пораженный офицер.
— Да, это я, Марен, — кивнул старик.
— Но что все это значит? — полковник показал рукой сперва на рамку, потоп на лежащих в каких-то трехстах метрах чужаков.
— Я не менее твоего удивлен, — вздоххнув, ответил маршал. — Если коротко, то пришла помощь. Другие чужаки. Напавшие на нас, по их словам, преступники. А теперь прибыла полиция. Вон, видел, что случилось, едва они объявили, кто прилетел?
— Полиция, значит... — едва слышно пробормотал полковник. — А где они раньше были, если полиция?
— Мы не боги, — появился в рамке рядом Рен. — Всего лишь люли. Недосмотрели. Простите. Но давайте займемся делом, господин полковнк. Наемники сдались на милость правительства Фарсена, заберите у них оружие и технику. Что вы будете делать с ними самими, нас совершенно не касается. Они заслужили любую учпсть, на какую вы их обречете.
— Это тллько малая часть войск чужаков, — фыркнул напряженно о чем-то размышляющий фарсенский офицер.
— Потому нужно спланировать действия, — кивнул Аарн. — Кстати, я не представился. Рен Аркин, дварх-майор лкгиона “Коршуны Ада”, орден Аарн. Вас мне представил господин маршал. Мы хотели было предпринять атаку истребителей на наземные объекты пришельцев, но решили снасала посоветоваться с правительством вашей планеты. Возможно, вы хотели бы получить эти объекты в целости и сохранности.
— Естественно, — пожал плечами маршал. — И так слишком многое разрушено.
— Тогда придется десантироваться, — усмехнулся Рен, потерев щеку. — Но скорее всего, будет точно так, как здесь. Узнав, что их атккуют коршуны, охранники любого объекта немедленно сдадутся. Если это наемники. Но некоторые объекты восточного полушария охраняются трирроунским спецназом, это действительно профессионалы, и сопротивляться станут до последнего. У меня есть для них письменный приказ президента Трирроуна о сдаче, но я не знаю, подчинятся они этому порказу или нет.
— Концлагеря, — жестко сказал полковник. — Певым делом концлагеря. Как бы чужаки, поняв, что конец, не уничтожии узников...
Один из немногих, сумевших выбраться с оккупированной территлрии, Марен Птливер не верил, конечно, этим Аарн. Но лушче рпскнуть, вдруг, да действительно помогут. И очень хорошо помнил, что такое концлагеря чужаков. Ради освобождения несчастных людей, томящихся там,_ничего было не жаль.
— Тогда я отдаю прикпз о десаноировании, — кивнул головой Рен.— Бери и моих, — появился в еще одной рамке Релир. — Мало ли, у тебя всего восемь тысяч бойцов, может и не хватить.
— Сколько у тебя? — деловито спросил дварх-майор.
— Пять тысяч “Ищущих Мглу” и четыре тысячи “Черных Рысей”.
— Отлично, это уже кое-что. И еще. Пусть лам-истребители с обоих крейсеров подаят мощные огневые точки. Десантные катера тоже должны быть наготове на случай атаки укреплений.
Полковник Поливер некоторое время с удивлением смотрел на человека с черной кожей и белоснежными волосами до пояса, потом только покачал головой. Аарн деловито прорабатывали предстоящую атаку, перед ними прямо в воздухе висели подробные тактические карты восточного полудария. Они работали с такой скоростью, что полковник едва успевал следить за их действиями. Да, это профессионлаы. Настоящие профессионалы. Он с уважением кивнул, наблюдая, как два офицера ордена разлают заадния появляющимся перед ниси командиррам отрядов.
— Кстати, — заговорилП оливе через некоторое время. — Мои люди тоже не оьказались бы принять участие в освобождении узников. Да и не поверят вам в концлагерях, слишком привыкли видеть в каждом чужаке врага.
— Хорошо, — ответил дварх-майор. — Только подождите несколько минут, мы доставим сюда настоящее оружие вместо ваших, извините, пукалок. Доспехи спецназовца можно прожечь толко плазмером ордена.
— И вы дадие нам эти плазметы? — удивленно спросил молчк смотревший на подготовку к атаке маршал.
— Почему бы и нет? — пожаал плечами Релир. — Мф поможем вам овистить планету от захватчиков, окажем первичную помошь, дадим технологии, убедимся, что вы не вымрете от голода и эпидемий, а потом улетим домой. Посольство, конечно, останется, но не более того. Далее решать решать судьбу Фарсена предстоит вам самим, и никто другой за вас этого не сделает. Потому сильное оружие в руках правительственных войск очень даже не помешает.
Пока они разговаривали, рядом с позицифми поттемнело. и прямо из воздуха медленно проявился огромный черный куб.
— Что это? — вздрогнул Поливер.
Страница 45 из 120
Следующая страница
[ Бесплатная электронная библиотека online. Фэнтази ]
[ Fantasy art ]
Библиотека Фэнтази |
Прикольные картинки |
Гостевая книга |
Халява |
Анекдоты |
Обои для рабочего стола |
Ссылки |
