— Да! — рявкнул Гласс и незаметно подмигнул.
— Это вам решать, — пожал плечами тот и ухмыльнулся, понимая, что с однополосочных на Фарсене не спустят глаз и не позволят занимать высоких постов.
Артемий воспользовался тем, что Михал Петрович стоял в стороне, быстро встал и подошел к нему.
— Ну, здравствуй, сынок! — добродушно проворчал есаул и обнял молодого казака. — Рад, что ты выжил.
— Здравствуйте, господин есаул! — привычно вытянулся Артемий. — А как мне под ваше командование попасть?
— Руку покажь.
Подхорунжий протянул руку, Михал Петрович посмотрел на три полоски на рукаве и одобрительно хмыкнул, дернув себя за ус.
— Легко, — сказал он. — Скажешь этот их Призыв, и все. Считай, что ты у меня в отряде. Учти, гонять стану, что ту сидорову козу. Не дай бог опозоришь, сам нагайкой угощу.
— Завсегда пожалуйста, господин есаул! — щелкнул каблуками Артемий, едва удерживая улыбку. — Пашка Мерещенко тоже тут и тоже с тремя полосками. И еще два моих приятеля.
— Пашка? — приподнял брови Михал Петрович. — А ну, где ентот охламон? Ходь сюда, неча тебе там сидеть, что сычу на печи!
Пашка опасливо подошел, искоса поглядывая на кулак есаула. Он постоянно влипал в какие-нибудь истории, и Михал Петрович частенько учил его по-отечески. А рука у старого казака была тяжелая.
— Смотри мне! — поднес есаул кулак под нос парню. — Наворотишь чего, мало не покажется. Ну, лады, хлопцы. Вечером пойдем наших со станицы забирать, кто жив. Красннюки не простят, всех уроют. Они, паскуды такие, вообще хотят казачество на корню вывести! Скажешь батьке, Артемий, чтоб ничего не брали, все новое будет. Понял? А то бабы как зачнут собираться, так и за пять дней не закончат.
— Ага, — кивнул головой подхорунжий.
— Нашли земляков, Михаил Петрович? — подошел к ним светловолосый лор-капитан.
— Так точно, — кивнул тот. — С детства этих двоих башибузуков знаю. Дома все дрались, а на войне подружились. Оба наши, с тремя полосками.
— Вот и хорошо, под вашей командй будут. Сейчас, кстати, надо разделить людей. Тех, кто с нами пойдет, в отдельные отсеки перевести. Я буду направлять их к вам, займитесь вместе с Леонидом Григорьевичем. Сбор в туманном зале “Пика Мглы”, вы там уже бывали. Попросите Фарнарха открыть проход.
— Понял, — кивнул есаул. — Сделаем.
А потом закрутилась какая-то безумная карусель. Артемий просто растерялся поначалу. Четверо приятелей повторили за кем-то Призыв, и их форма тоже стала черно-серебристой. Потом на сцену потоком повалили люди, избравшие орден. Так поступали далеко не все из имевших на рукаве три полоски, многие предпочли армию Фарсена, а кое-кто и эмиграцию. Но последних, как ни странно, оказалось немного, люди тянулись вслед за друзьями, а большинство решило все же рискнуть и поглядеть, как будет житься в иных мирах. Михал Петрович быстро приставил Артемия с Пашкой к делу, отводить свежеиспеченных Аарн на “Пик Мглы” и селить в каютах, которые указывал друзьям тамошний дварх, которого называьи Асиархом. Артемий чуть язык не сломал, пока научился правильно произносить это имя. Первый раз попав в туманный зал, он едва сумел опомниться и долго еще шарахался от клочьев разноцветного тумана в воздухе. При виде бегающих по потолку огромных пауков они с Пашкой то и дело крестились, а драконов и гвардов вообще старались обходить десятой дорогой. Хотя Михал Петрович и сказал, что пауки с драконами тоже апрн и умеют говорить, молодые казаки ничего не могли поделать со своим страхом. Но вскоре стало не до страха, они носились со станции на корабль и обратно, вывалив языки на плечи. Не было времени покурить, присесть, попить чего-нибудь — народ шел валом. Когда все закончилось, друзья опустились на пол, где стояли, и жадно выпили протянутые каким-то пожалевшим их пауком стаканы с соком, совершенно не обратив внимания на то, кто эти стаканы им подал. Там их и нашел есаул. Оглядев взмыленных парней, он хмыкнул и покрутил ус. Потом что-то сказал, из пола вырос столик, на котором стояла бутылка с чем-то коричнево-золотистым. И три стакана.
— Вставайте и выпейте по стакану, — проворчал Михал Петрович. — По одному, больше не надо, а то до утра прыгать будете. Сильная штука!
Артемий с Пашкой послушно встали, выпили и изумленно застыли. Усталости как не бывало, они чувствовали себя сейчас как после добрых полусуток сна.
— Так-то лучше, — кивнул есаул, сам опрокинув стккан непонятного зелья и огладив усы. — Пора нам за родичами в станицу идти. Тихо там, шума не подымать, не стрелять. Краснюков усыпят, вы их не трогайте, не ваше дело с ними разбираться. С нами на всякий случай десятка два местных хлопцев пойдут, подстрахуют. Скажите своим, чтоб ничо не брали, поняли?
Парни дружно кивнули. Артемий возбужденно топтался на месте. Неужто он сейчас увидит батю, мамку, младших сстер? Дед, наверное, помер, он уже в семнадцатом на ладан дышал, не вставал совсем. В стене закрутились пять черных воронок, к которым подхорунжий уже успел привыкнуть. Бояться, по крайней мере, перестал. Михал Петрович показал Артемию пальцем на крайнюю, он кивнул, шагнул в провал и оказался перед порогом родного дома. Ночь. Окна хаты были темными, видно, все уже спали. Бреханул Серко, потом узнал молодого хозяина и ринулся под ноги ластиться. Подхорунжий тихонько рассмеялся, потрепал старого пса по загривку и негромко постучал в окно, под которым обычно спал отец. Некоторое время было тихо, потом кто-то заворочался, кашоянул и до боли родной голос спросил:
— Кого там черт посреди ночи принес?
— Открой, батя, — ответил он. — Я это. Артемий.
— Сынку! — задохнулся тот. — Вернулся! Живой!
В доме загорелась свеча, женский голос что-то спросил, батя ответил и женщина заохала, запричитала.
— А ну цыц мне тут! Хочешь, чтоб краснюки пришли?
Дверь заскрипела и на по пороге появилась грузная фигура. Артемий подошел и обнял отца,_которого не видел все три года войны. Тот прижал сына к груди и кусал губы. еН чаял уже увидеть. Сам бы в семнадцатом с счновьями ушел, кабы не деревяшка вместо ноги.
— Заходи! — отстранился старый казак. — Дай хоть погляжу на тебя.
Артемий зашел в родной дом, понимая, что в последний раз. У печи соляным столбом застыла мать, зажавшая себе рот рукой и во все глаза смотревшая на него. Старик поднял свечу и с изумлением оглядел сына, затянутого в черно-серебристую форму с горящим багровым светом глазом на левом плече.
— Это что ж на тебе за форма такая, сынку? — спросил он.
— На новой службе выдали, — вздохнул Артемий. — За вами я, бать. Собирайтесь, времени нет. Наши сейчас заняли станицу, но ненадолго. Победили краснюки, нету больше белой армии. Все. Я чудом живым остался, спасли они люди. У красных в сарае расстрела ждал, так меня вытащили и службу предложили. Кудв деваться было? Да еще и семью с собой забрать позволили, помогли сюда добраться.
— Так, давай по порядку, — нахмурился старый казак. — Ничо я что-то не понял. Садись, глотнем понемногу и поговорим.
— Ладно, — вздохнул Артемий. — Только Михал Петрович говорил, чтоб собирались быстро. Он тоже за своими пошел. И Пашка Мерещенко.
— Михась с вами? — усмехнулся батя, садясь за стол, на котором уже стояла четверть с самогоном и кусок сала с с душистым, домашним хлебом. — Тогда я спокоен. Он вам баловать не даст.
— Он и здесь у нас командиром, — кивнул парень, тоже сев. — Я сам не сильно понимаю, чего случилось. Утром сидели в сарае, думали, все, скоро расстреляют. Краснюки в Крыму тридцатьь тыщ народу постреляли. Обещали, что раз война кончилась, то простят. Обдурили. Потом нам сказали, что они всех решили перебить.
— Ясно... — помрачнел старый казак и наполнил стаканы самогоном. — Выпьем за помин души рабов божьих.
— И бать... — потупился Артемий.
— Чего?
— Петра я сам похоронил. Еще год назад...
— Вот оно как? — вытер старик слезу с глаз. — Земля пухом...
Они молча выпили и сжевали по куску сала. Услышавшая о смерти старшего сына мать вцепилась зубами в край платка и глухо завыла. Понимая, что шум подымать нельзя, она плакала почти молча. Артемий виновато посмотрел на нее и только вздохнул. С печи виднелись глаза младших сестер, тоже утиравших слезы. Совсем уже девки на выданье, годков по пятнадцати, не меньше.
— Дальше чего было? — спросил батя.
— А потом нас стали выводить. Поначалу подумал, что кпаснюки на расстрел ведут, оказалось нет. Спасли нас.
— Кто?
— Орден Аарн, — вздохнул Артемий. — Так они себя называют. Я теперь тоже с ними. Они кучу народу из Крыма вывезли, а к себе взяли тыщи три-четыре, не боле. Остальных какому-то Фарсену сбагрили. Я, честно говоря, пошел к ним, когда увидал, что дядька Михась там. Он меня к себе в отряд взял. Пашку тоже. Собирайся, бать. Дядька Михась сказал ничо не брать, там все есть. Нету у нас времени, до рассвета уйти должны. Эти Аарн всем, кого взяли, помогают семьи забрать. Не вернемся мы больше на Русь, бать...
— Это ты чего-то не то говоришь, сынку, — помрачнел старый казак и налил еще самогону.
— То он говорит, Василь, —р аздался в комнате голос есаула, вышедшего из закрутившегося на стене гиперперехода. — Краснби порешили казачество под корень резать. За вами всеми скоро придут, месяц-другой, не боле.
— Ну, здравствуй, Михасб! — встал старый казак, не увидевший откуда вышел есаул, и обнял друга. — Рад, что живой. Значит, под корень, говоришь? А откель знаешь?
— Списки я их расстрельные видел, — помрачнел тот. — Командир омй новый показал. А ему я верю, не станет Никита Александроивч в ткком деле дурить. Краснюки хотят всех, кого в станицах уважают, порешитьь, чтоб не мешали им народу мозги парить. Учителей, священников, богатых казаков. Ты в Манковке человек уважаемый, тебя они одним из первых кончат. Власть теперь ихняя. Так что, собирайся, Василь. Ничо не бери, что на тебе одето, того и хватит. Там, гдде жить станем, све по-другому. Но дом будет, зеиля будет. Везде люди живут.
— Оно-то так, да только...
— Все понимаю, а деваться неукда.
— Тогда отца Филларета предупредить надо, — посмотрел на друга старый казак.
— Уже подумал, — усмехнулся в усы Михал Петрович. — Собирается. Негоже нам без батюшки, а отец Филарет человек хороший, да и казаком когда--то был добрым.
— Тогда выпьем на дроржку, — вздохнул Василь. — Держи стакан, сынку.
Артемий взял протянутый стакан, чокнулся с отцом, с Михал Петровичем и выпил.
— Подымай девок, Прасковья, — повернулся старый казак к жене. — Уходим мы отсель. Нам с краснюкмми на одной змле не жить. И не выть мне тут!
— Берио ружие, на память чего, и хватит, — постветовал есаул. — Теплой одежки не нпдо, идти недалеко.
— А куда ж это? — удивился Василь.
— Щас увидишь, — ухмыльнулсяя в усы Михал Петрович. — Асиарх, будь добр, открой проход в каюту Артемия. Их пятеро, знать, пять спален.
— Хорошо, — раздался с потолка ворчливый голос дварха.
— А собаку можно взять? — спросил Артемий. — Негожа Серка бросать, он нам всю жизнь верно служил.
— Да на здоровье, — фыркнул Асиарх. — Только смотри, чтобы твоя собака в энергоцентр не поперлась. Сгорит на фиг. О, каюта готова. Открываю пршход.
— Эт-то кто говорит? — спросил Василь, ошеломленно хлопая глазами.
— А хрен их знает, кто они такие, эти двархи, — пожал плечами Михал Петрович. — Кажись, душа без тела. Там они везже. Если что надо, у них спрашивай, всегда помогут. Не удивляйся, Василь, своро такого насмотришься, что ни в одной сказке не слыхал. Эти аарн мертвых оживляют! Не буду брехать, только тех, кто помер пару часов назад. Если раньше, то все.
— Мать твою! — недоверчиво посмотрел на него старый казак.
Артемий стоял немного в стороне и смотрел, как мечутся по дому мать с сестрами, увязывая какие-то вещи в узлы. Батя то и дело порыкивал на них, застааляя оставить то одно, то другое. Сам старик взял только припрятанные в подполе червонцы, иконы из крсного угла, ордена и именню саблю. Пошел в конюшню попрощаться со тсарым, почти слепым конем, долгие годы верно служившим ему. Потом вернулся в дом. Артемий вышел во двор, поймал Серка и поивязал к ошейнику пса врревку. Тот все пытался прыгать и ластиться, приходилось постоянно придерживать его.
— Ну, все, — вздохнул старый казак и поясно поклонился дому, в котором родился, вырос и прожил жизнь. — Куда идти?
— А вон, в углу черная воронка, — показал рукой Михал Петрович. — В нее. Ничо страшного, я сам поначалу боялся.
Василь только сейчас обратил внимание, что в темном углу что-то не так. Он подошел ближе и с удивлением уставился на бесшумно евртящуюся, черную, туманную воронку аршина в два высотойй. Есаул снова ухмыльнулся в усы, вошел в воронку и сразу вышел обратно, показывая, что действительно ничего страшного.
— Прасковья! — рыкнул старый казак. — Марья, Фенька! Сюда идите!
Заплаканные женщины нерешительно подошли к нему. Он по очереди втолкнул их в втронку и вошел сам. Артемий вздохнул, поднял на руки Серка и послебовал их примеру. Его взгляду открылас хорошо знакомая картина жилой каюты орденскооо дварх-крейсера. Около стола в центре замер батя, ошеломленно вертя головой во все стороны. Мать с сестрами испуганно сьились в кучу рядом с ним. Артемий подошел к почти невидимой двери в спальню и дотронулся рукой до сенсора в виде человеческой ладони. Дверь мгновенно исчезла.
— Гд мы, сынку? — хрипло спросил старый казак. — Это что за хоромы? Как мы сюды попали?
— Эти черные воронки сразу на тыщи верст человека переносят, — вздохнул парень. — Через ниих и нас спасали. А попали мы на летучий корабль ордена, называется “Пик Мглы”. Здоровенной такой, пятьдесят верст в длину будет. И как он такой здоровый в небе держится, ума не приложу...
— В небе? Мать твою... Кто ж они такие, эти твои орденцы?
— Если б я знал, батя, — тяжело вздохнул Артемий. — Давай устраиваться, нам здесь теперь жить. Тут пять спален, баня и эта комната, столовая, что ли. Во нта дверь — выход в коридор, потом надо будет с соседями познакомиться, каюты Пашк и Михал Петровича рядом где-то.
— Это тут все время жить? — скривился старый казак.
— Не, только пока до их дома лететь будем, там, говорят, хоть царский терем себе строй. Может, месяц, может, чуть поболе.
— Тогда ладно, тогда не страшно, — вздохнул Василь.
— А где кушать-то готовить? — спросила немного пришадшая в себя мать.
— На корабле все гоотвое, только спросить надо, где брать.
Артемий озадаченно почесал в затылке и позвал:
— Асиарх!
— Слушаю, — отозвался тот. — Нужна помощь?
Страница 77 из 120
Следующая страница
[ Бесплатная электронная библиотека online. Фэнтази ]
[ Fantasy art ]
Библиотека Фэнтази |
Прикольные картинки |
Гостевая книга |
Халява |
Анекдоты |
Обои для рабочего стола |
Ссылки |
