— Уволили? — сочувственно спросил Афанасий.
— Уже неделю как... — тяжело вздохнул Хоменко. — Вот иду посмотреть объявления. Мне вчера говорили, что кто-то людей набирает. Будто бы офицеров бывших ищут. Кстати, можно и вам сходить, инженеров они тоже берут. Только вот не знаю правда это или снова слухи.
— Давайте сходим, — сказал заинтересовавшийся Афанасий. — Мало ли чем черт не шутит, может, и правда.
— Тогда идемте.
Они пошли, разговаривая по дороге о том, о сем. Привычно ругали большевиков и руководство КВЖД. Но прекрасно понимали, что обеспечить работой сотни тысяч людей дирекция железной дороги просто не в состоянии. Ругали предавшие белое движение страны Антанты. Делились услышанными от знакомых слухами. Многие поговаривали о том, что Крым пал, но очень не хотелось верить в это. Пока армия генерала Врангеля держалась, у людей оставалась хотя бы слабая надежда, что все еще поправится, вернется на круги своя. Хотя с каждым днем становилось все более ясно, что эта надежда иллюзорна.
Кривые улочки Харбина мелькали мимо двух русских, бывшего офицера и инженера-дорожника. Впрочем, в русских кварталах города китайцы почти не встречались, так как-то сложилось. Добравшись до небольшой площади у ресторанчика Закрецкого, они остановились. Здесь обычно вешали объявления люди, ищущие родных, сгинувших в водоворотах гражданской войны. Иногда попадались объявления о найме на работу, и на каждое кидались сотни жаждущих. Поскольку только недавно рассвело, по площади прогуливалось всего около десятка человек. Не то, что днем и вечером, тут порой и не протолкнуться было. Здесь встречались знакомые, назначали свидания влюбленные. Порой прямо на тротуаре усаживалась небольшая компания выпить дешевейшего самогона. Люди побогаче избегали бывать на этой площади. Немногие счастливчики, заработавшие какие-нибудь деньги, иногда заходили в ресторан Закрецкого, но таких было немного, и основные деньги хозяин ресторана зсрабатывал продажей отчаявшимся людям дешевого горлодера. Зато крепкого. Иногда на площади даже дрались, но драчунов быстро разнимали, не желая появления местной полиции, очень не любившей русских беженцев.
Афанасий подошел к стене, обклеенной тысячами объявлений и со вздохом принялся читать. Не то, родных какая-то Мария Ивановна Фаскова ищет. Снова не то. Он не особо верил, что найдет хоть что-нибудь интересное, но выбора не имел. А вдруг? Оъявление шло за объявлением, разного вида, аккуратные и нет, писанные от руки и отпечатанные на ундервуде. Разные. Только ничего интересного для Афанасия не было. Добрых полчаса он двигался мимо стены, внимательно читая каждое объявление.
— Афанасий Семенович! — донесся слева голос поручика. — Идите сюда, я нашел!
Инженер буквально вскинулся и поспешил к Хоменко. Тот уставился на какое-то небольшое объявление. Посмотрев, Афанасий понял, что это действительно может быть что-то важное. Типографски отпечатанный листок сообщал о найме инженеров, бывших военных, врачей, учителей. И еще добрых два десятка профессий. Особенно интересной оказалась приписка внизу: “Работа требует переезда в другую страну. Переезд работников вместе с семьями осуществляется за счет работодателя”. Если это правда, а не чья-то дурная шутка, то за такой невероятный шанс нужно хвататься руками и ногами. А вдруг место работы в Европе? Хотя вряд ли. Там и так слишком много русских эмигрантов, чтобы еще их из Китая вывозить. Где это расположена контора неизвестной фирмы? Что, прямо в ресторане Закрецкого? На втором этаже? Что за чушь? Афанасий переглянулся с поручиком, и оба решительно направились ко входу в ресторан.
— Что угодно? — встретил их вопрос стоявшего у входа привратника, совсем недавно бывшего старшим урядником одного из казачьих полков.
— Мы по поводу работы, господин старший урядник... — заискивающе сказал Афанасий, стараясь не обращать внимания на вкусные запахи, заставившие голодный желудок затрепыхаться.
— По лестнице наверх, — недовольно проворчал казак. — Там скажут.
Неужели все-таки что-то есть? Дай-то Господи! Два человека снова переглянулись и нерешительно поднялись на второй этаж ресторана, где находился небольшой зал для более состоятельных клиентов, которые почти не заглядывали в низкопробный кабак с отвратительной кухней. Наверное, Закрецкий был очень рад сдать не приносяее дохода помещение. Действительно, зальчик выглядел совсем не так, как положено выглядеть ресторану. У стены рядами стояли десятка два столиков, за которыми сидели одетые в одинаковые мешковатые, серые костюмы молодые люди обоих полов. Странно, но ни перед одним не было бумаг. Наоборот, перед каждым стояли графины с какими-то напитками и красивые, фигурные стаканы.
— Вы по объявлению? — подошел к застывшим у порога Афанасию с поручиком еще один человек в таком же, как на остальных, костюме.
— Да... — с трудом выдавил из себя инженер.
— Прошу садиться за любой свободный столик, с вами проведут собеседование.
Только теперь Афанасий обратил внимание, что перед некоторыми из столиков сидели люди в знакомо поношенной одежде эмигрантов. Значит, действительно кто-то набирает себе работников. Мысленно помолясь об удаче, инженер сел за ближайший из свободных столиков. Напротив него сидел улыбающийся, белокурый юноша. Лет семнадцати на вид, вряд ли больше.
— Здравствуйте, господин...?
— Кавишев, Афанасий Семенович.
— Рад, — кианул юноша. — Мое имя — Сег Давиаль.
— Вы не русский? — изумился инженер. — Никогда бы не подумал, вы говорите без малейшего акцента.
— Надеюсь, — снова улыбнулся Сег. — Вы кто по профессии?
— Инженер-дорожник.
— Вы женаты? Дети имеются?
— Жена и трое детей со мной, — тяжело вздохнул Афанасий, боясь, что после этого признания ему сразу укажут на дверь.
— Хорошо, — кивнул юноша и внимательно, пронизывающе как-то посмотрел на инженера. — Судя по первому впечатлению, вы нам подходите. Но придется поговорить с вашей женой.
— А кто вы? — осмелился спросить едва удержавший вздох облегчения Афанасий. — И в какую стрну переезд?
— Эта страна почти никому не известна здесь, — скользнула в глазах Сега легкая ирония, ее трудно было уловить, но буквально впившийся в юношу взглядом отчаявшийся человек уловил. — Не стоит пока строить предположений, если мы с вами договоримся, вы все узнаете. Даже тогда у вас будет выбор принять наши предложения или отказаться от них.
В этот момент в зале появился вышедший откуда-то из подсобных помещений мужчина лет тридцати на вид в прекрасно пошитом светло-сером костюме английской шерсти и широкополой, мягкой, велюровой шляпе. Он светло улыбнулся и немедленно повернувшиеся к нему работники неизвестной фирмы улыбнулись в ответ не менее радостно. Казалось, эти счастливые улыбки осветили мрачноватый и сырой зальчик с потрескавшимися стенами. Афанасий каким-то подсознательнвм чутьем понял, что прибыло большое начальство. Он искоса поглядывал, как непонятный человек не спеша прошелся междус толами, останавливаясь почти у каждого на несколько секунд. Почему-то казалшсь, что он молча говорит со своими сотрудниками. Наконец, незнакомец остановился около его столика.
— Познакомьтесь, Афанасий Семенович, — заговорил беседовавший с ним юноша. — Никита Александрович, один из наших координаторов.
— Очень рад! — привстал со стула инженер.
— Как и я, — снова улыбнулся начальник и повернулся к Сегу. — Что?
— Асиарх сказал — да. Подходящих нам за сегодня уже около двадцати. Еще полсотни забрал Гласс.
— Хорошо, — кивнул Никита Александрович. — Что-то я засиделся. Схожу-ка прогуляться, заодно переговорю с женой Афанасия Семеновича. Вы не против?
— Что вы! — вскочил на ноги инженер, окрыленный надеждой. — Простите, можно задать вопрос?
— Конечно.
— А что за работа? И какова оплата?
— Давайте подождем до разговора с вашей женой. Пока могу только сказать, что у вас будут на выбор два варианта. По поводу оплаты тоже можете не беспокоиться, ни в чем нуждаться вы не будете.
— Хорошо, — вздохнул Афанасий, не понимая, для чего нужна такая секретность.
Очень бы не хотелось снова попасть впросак. Но это первое предложение за многие месяцы и придется рискьвать. Впрочем, неизвестно еще что скаюет Ксения.
— Идемте? — спросил Никита Александрович.
— Да-да, конечно, — кивнул инженер, вставая.
Чуть в стороне стоял буквально сияющий поручик Хоменко. Похоже, его тоже взяли, иначе с чего бы ему так светиться? “Стоп! — одернул себя Афанасий. — Меня-то как раз еще не взяли!” Этот странный координатор хочет поговорить с его женой? Пусквй. Непонятно только, зачем. Но опять же, все разъяснится. Возможно. Питать иллюзри и надеяться на чудо инженер давно отвык.
Кривые улочки Харбина мелькали мимо них. Никита Александрович почти все время молчал, только изредка задавая спрашивая что и где находится в этом странном то ли русском, то ли китайском городе. Он с любопытством осматривался. Почти все встречающиеся люди были беженцами или русскими старожилами. Наконец, впереди показалась улица, на которой жил Афанасий. Он открыл Никите Александровичу калитку, и они по очереди подняливь по узкой, скрипучей лестнице в мансарду. Представив себе, как холодно булет в ней зимой, инженер только вздохнул. Впрочем, может, повезет и зимовать в Харбине не придется. Он окинул взглядом комнатенку и увидел жену сидящей у окна. Она штопала какую-то изорванную детскую одежонку, то и дело вытирая слезы с глаз. Афанасия буквально передернуло при виде этих слез.
— Что-то случилось? — заметила мужа Ксения, не обратив поначалу внимания на стоявшего рядом с ним незнакомца.
— Пока нет, — вздохнул инженер. — Познакомься, это Никита Александрович. Возможно, мой будущий начальник. Я прошел сшбеседование, но мне сказали, что перед тем, как принять решение, должны поговорить с моей женой. Вот и...
— Здрквствуйте, Никита Александрович! — встала женщина, отложив шитье в сторону. — Присаживайтесь. Была бы рада предложить вам чего-нибудь, но приношу своп извинения, просто нечего.
— Ничего страшного, — улыбнулся тот. — Наоборот, это я рад предложить вам немного весьма приятного напитка. У меня совершенон случайно оказалась с собой бутылка.
Он действительно поставил на стол оплетенную белой корой бутылку. Афанасий вздрогнул, он ведь прекрасно поснил, что ничего с собой, кроме трости, у координатора не было. Но говорить что-нибудь не рискнул. Ксения достала откуда-то чудом сохранившиеся маленькие стаканчики. Никита Александрович налил в три из них золотисто-коричневой тягучей жидкости с запахом гор в грозу. Все трое выпили. Через пару минут на лицах инженера с женой появилось изумленное выражение, обоим показалось, что все внутри них промыли ключевой водой. Многодневная усталость куда-то подевалась.
— Что это за чудо? — дрожащим голосом спросила Ксения, показав на бктылку.
— “Золото Дарна”, — улыбнулся координатор, внимательно, оценивающе смотря на нее. — Не пытайтесь вспомнить, у нас на родине этот напиток не продавался.
— Наверное, — вздохнула женщина. — А о чем вы хотели поговорить со мной?
— В общем-то, ни о чем. Все, что мне нужно, я уже выяснил. Вы нам подходите. Единственно, что вам трудно будет поверить в то, что я вам расскжау, однако это правда. Наверное, лучше показать. Немного позже.
— Кстати, а ведь мы с вами когда-то встречались, — немного гручтно улыбнулась Ксения. — Даже танцевали.
— Когда это? — удивленно приподнялись брови координатора. — Постойте-постшйте... Десятый год, бал в честь выпускного вечера в бесстужеском?
— Да, — рассмеялась она. — Вы тогда были такой смешной и такой гордый первым офицерским чином.
— А вы такая строгая, с косой, — тоже рассмеялся Никита Александрович. — Приятно снова вас встретить. Бог ты мой, десять лет прошло... Очень рад, чио могу помочь.
Афанасий удивлеоно смоорел на Ксеню. Кто бы мог птдумать, координатор непонятной организации оказался ее старым знакомым.
— Оставим прошлое прошлому, — вздохнул Никита Александрович, снова стаеовясь серьезным. — Его, к сожалению, не вернуть. Я расскажу и покажу вам кое-что, поверить во что почти невозможно. Как я уже говорил вашему мужу, у вас на выбор будут два варианта. Оба они связаны в переездом в другую страну. А если точнее, то в другой мир.
— Другой мир? — изумленно переспросил Афанасий.
— Да, смотрите.
Стена напротив вдруг исчезла и перед огеломленными людьми возник покрытый клочьями облаков голубой шар со смутными очертаниями материков.
— Что это? — ошеломленно спросила Ксения.
— Наша родная планета, — улыбнулся Никита Александрович. — Один из бесчисленных миров во Вселенной. Картинка транслируется с зависшего на высоте многих тысяч миль звездного корабля, предназначенного для перемещения между этимиб есчисленными мирами.
Затем координатор принялся покаазывать и рамсказывать о галактике, о том, что такое орден и по каким критериям он отбирает для себя людей. О самом себе и как он оказался среди Аарн. Рассказ занял добрых полчаса.
— Значит теперь вы прилетели, чтобы помочь кому можно? — спросила Ксения.
— В общем, да, — кивнул Никита Александрович. — Мы вполне могли обойтись без русских легионов, народу в ордене хватает. Но я не мог забыть, что на моей родине на задворки жизни вышвырнуты сотни тысяч умных, честных и талантливых людей. Нам мало кто подходит, душа человека должна быть хотя ыб относительно чистой, чтобы он мшг стать одним из нас. Стремиться к небыаалому, не желать зла другим. Но для остальных честных людей остается Фарсен. Вы оба можете избрать орден, а можете отправиться с генералом Глассом. Ни в том, ни в другом случа евам не придется больше жить в нищете.
— Слышать мысли и чувства друг друга... — протянула молодая женщрна, подперев подбородок руками. — Непросто так жить, должно быть...
— Все имеет свою цену, — вздохнул координатор. — Но вы даже представить не можете как трепетно Аарн относятся друг к другу. Обидеть кого-то из своих для нас просто немыслимо.
— А чужих?
— Иногда приходится. Иначе нас очень быстро уничтожат. Мы вынуждены быть сильными, выхода другого нет. Потому так не любим выбираться во внешний мир. Очень, знаете ли, неприятно после всеобщей любви и доброты сталкиваьься с подлостью и ненавистью.
— Наверное, — передернул плчами Афанасий._— А что на этом Фарсене?
— Планета, приходящаяв себя после страшной войгы. Им нужны люди. Много людей Придется, конечно, переучиваться, ваши знания устарели лет эдак на тысячы. Но это не проблема, год обучения на пограничных планетах ордена, и вы прибываете на Фарсен подготовленныс специалистом.
— Мы должны посшветоваться, — сказала Ксения.
— Я подожду снаружи, — встал координатор. — Только прошу вас, недолго. Повторяю, меня очпнь мало времени и очень много работы.
Он вышел и скрип ступенек сказал о том, чьо Никита Александрович спустился во двор. Муж с женой остались наедие. Они внимательно смотрели друг на друга, приходя в себя после невероятного рассказа. Если бы только рассказ. Афанасий покосился на стену, на которой только что проходили невероятные картины жизни иных миров. Думал ли он, выходя утром на поиски работы, что с ним может случиться такое? Нет. И не мог подуматл. Всегда считал себя рациональным, не верящим в чудеса человеком. И вот на тебе.
— Что молчишь? — спросила Ксения.
— Думаю.
— А у нас есть выбор?
— Никита Александрович сказал, что можно выбрать или орден, или Фарсен. В Харбине оставаться смысла нет. Зима на носу, а нас трое маленьких детей на руках. Ты себе представляешь зиму в этой мансарде?
— И представлять не хочу! — вздроогнула женщина. — Уюе сейчас холод собачий, а что дальше будет?
— Кошмар, — вздохнул Афанасий. — Потому Харбин отпадает. Но что выбрать?
— Знаешь, а ведь жить среди людей, не способных на зло, наверное хорошо... — мечтательно протянула Ксения.
— Может быть. Но чем мы там заниматься станем?
Страница 87 из 120
Следующая страница
[ Бесплатная электронная библиотека online. Фэнтази ]
[ Fantasy art ]
Библиотека Фэнтази |
Прикольные картинки |
Гостевая книга |
Халява |
Анекдоты |
Обои для рабочего стола |
Ссылки |
