— Перед вами человек, возглавляющий СПД, — негромко сказал граф, мрачно смотря на ареал-вождя. — И я предлагаю Драголанду союз против общего врага.
— Вот как? — склонил голову на плечо синий дракон, задумчиво смотря на него. — А чем докажете?
— Найдется чем, — ухмыльнулся граф, отпив немного из стоявшего перед ним бокала. — Если я вас сейчас освобожу, вы не станете бросаться на нас?
— Не стану, — ощерился дракон. — Даже если вы лжете, я уже вижу, что у вас есть некоторые возможности. До сих пор справиться с боевым фрегатом драконов способен был только дварх-крейсер ордена. Вы пленили нас очень элегантно. Вы маг?
— Да, — согласился ис Тормен. — До Командора мне, конечно, далеко, но кое-что умею. И могу сказать, что даже без вашей помощи мы уничтожим орден в ближайшем будущем. Не позже, чем через двадцать лет. Или будем уничтожены мы. С помощью драконов шансов на победу стало бы больше.
Он сказал пару слов, и с ареал-вождя упали гравиоковы. Тот снова задумчиво посмотрел на человека, кивнул каким-то своим мыслям и придвинул кресло к столу. Невозмутимый стюард, появившейся неизвестно откуда, поставил на стол удобный для дракона ведерный бокал с напитком шервах, который в Драголанде был доступен далеко не каждому.. Р'Гон отпил немного и удовлетворенно зашипел, он обожал шервах и поглощал его сотнями литров. Этот странный человек знаком с его вкусами. Странно даже. Может, он и не лжет? Хорошо бы. Союзники необходимы, как воздух, орден силен и в одиночку с ним не справиться никому. Именно ради встречи с возможными союзниками он и отправился в это забытое Создателем скопление, никак не ожидая обнаружить здесь неизвестно чью станцию.
— Чтобы вы поняли нашу силу, — продолжил ис Тормен, — я кое-что продемонстрирую вам.
— И что же? — постучал когтями по столу дракон.
— Увидите.
По сигналу графа стена сдвинулась, открывая огромный иллюминатор. В нем виден был принайтованный к причальной платформе эсминец драконов и пара каких-то небольших торговых кораблей.
— Первый вызывает адмирала Ханила, — негромко сказал в пространство ис Тормен. Ренни, ухмыляясь себе под нос, включил связь.
На экране напротив показалось лицо полностью лысого, пожилого человека в зеленой военной форме и темных очках.
— Здравствуйте, адмирал.
— Здравия желаю, господин граф, — кивнул тот.
— Приказываю вывести вторую эскадру из режима невидимости.
— Вас понял, — ответил адмирал и что-то хрипло каркнул в сторону.
В пространстве совсем недалеко от станции медленно проявились около сорока двадцатимильных, продолговатых силуэтов, украшенных двойной обратной спиралью. Они мрачными тенями застыли, окружив станцию. Поняв, что перед ним, ареал-ареал сдавленно зашипел и замер, завороженно уставившись в иллюминатор.
— Они не нападают... — хриплый голос Р'Гона трудно было узнать. — Почему? Это же мета-корабли. Они же нападают на все, что видят...
— Эти мета-копабли принадлежат нам, СПД, — в улыбке графа сквозило торжество. — Их у нас достаточно, чтобы легко покорить галактику. Если бы не орден. К сожалению, даже сорока тысяч мета-кораблей недостаточно для того, чтобы сокрушить Аарн Сарт. Но если к ним присоединятся боевые флоты Драголанда...
— То может и хватить, — хищно осклабился ареал-вождь. — Что ж, вы меня убедили. Вы рискнули и открыли карты. Почему бы мне, в таком случае, не сделать то же самое? Я прибыл сюда на встречу еще с одним потенциальным союзником. Великая мать Паутинников послала в это скопление четыре супердредноута. Предварительное согласие арахнов на совместные действия против ордена получено мною десять стандартных дней назад.
Вот теперь глаза расширились у людей. Арахны пошли с кем-то на контакт?! Такого не случалось более десятм тысяч лет, с того самого момента, как обитатели Паутинников впервые вышли в космос. Сначала арахны попытались воевать с другими разумными расами, но быстро поняли, что те слишком сильны, и замкнулись в своей области пространства, названной людьми Совва Огг. Очень редко паукообразные торговали с другими народами и только одним товаром, специально обработанной собственной паутиной. Из нее ткали так называемый снежный дарей, самую дорогую материю в галактике, доступную только очень богатым людям. Впрочем, торговлей это странное действо назвать было трудно. Арахны оставляли на одном из пограничных астероидов несколько контейнеров и уходили. Торговый корабль забирал их, заменяя на контейнеры со своим товаром. Причем, догадываться какой товар арахнов устраивает, торговцы должны были сами. Если не догадывались, то торговый корабль атаковался супердредноутами. Огромный риск, но вольные торговцы шли на него, прибыли в случае удачи были невероятны. Последние триста лет арахны охотно брали редкие химические соединения, которфе, по-видимому, не умели производить самостоятеььно.
— Как вам это удалось? — спросил ис Тормен, внимательно смотря на ареал-вождя.
— Насколько мы знаем, у нас и у арахнов примерно одинаков диапазон восприятия световых волн, — снова довольно осклабился дракон и отхлебнул пару глотков шерваха. — Мы создали очень простой фильм, показывающий, как крейсер ордена по одному уничтожает наш фрегат и дредноут Паутинников. А потом фильм о том, как дредноут с фрегатом объединяются и вместе уничтожают дварх-крейсер. Подошли под видом торговцев и продемонстрировали прямо на поверхности астероида наш фильм. Потом медленно двинулись к дредноуту. Нас не уничтожили. Через два дня ожидания арахны узко направленным гиперлучом передали сообщение. Они согласились на совместные действия против Аарн!
— Но почему вы отправились сюда?
— Мы ожидали еще день и получили послание от самой великой матери Паутинников. Она сказала, что подробный разговор состоится здесь. Я прошу отпустить меня, через три часа мы должны быть на месте встречи.
— Я хотел бы отправиться с вами, — внимательно посмотрел на ареал-вождя ис Тормен.
— Может быть... — задумчиво склонил голову набок дракон. — Да, согласен. Два союзника лучше, чем один. Захватите одини з мета-кораблей, чтобы произвести впечатление на мать Паутинников. Арахны в свое время сильно пострадали от них и то, что вы сумели взять корабли-убийцы под контроль, удивит их.
— Значит, союзники? — прищурился граф.
— Союзники! — решительно ответил ареал-вождь. — Но как вы намерены действовать?
— Я вам объясню. Немного позже. Пока скажу только одно — шансы у нас есть и немалые. Но для начала мы должны получить информацию об ордене. Подиобную. Без этого атаковать Аарн Сарт глупо.
— Согласен, — энергично кивнул дракон. — Атаковать неизвестного противника означает подписать самому себе смертный приговор. И виноват атаковавший будте только сам. Но каким образом вы собираетесь получить информацию об Аарн? Мы не раз пытались засылать к ним шпионов, но ни разу не получилось.
— Они все абсолютные телепаты, — криво усмехнулся граф. — Это не сказки, а научно доказанный факт.
— Тогда понятно... — тяжело вздохнул ареал-вождь. — Мои анлаитики высказывали подобные догадки, но до сих пор наша раса с телепатией не сталкивалась, и поверить в такое трудно. Но в этом случае мне еще менее понятно, как вы собираетесь получить необходимую иеформацию.
— Есть способ, — хищно осклабился граф. — Моя семья раазрабатывала его тысячу лет! И я достиг успеха. Почти, работы предстоит еще немало, но это уже не работа на отдаленное будущее. Не наши дети, а мы сами увидим падение Аарн!
— Тысячу лет? — пересспросил ареал-вождь. — Мне жаль, что я не знал вашу семью раньше, в их распоряжении оказались бы все ресурсы Драгоданда.
— Еще ничего не потеряно.П отому не будем тратить времени даром. Каковы координаты места встречи?
Р'Гон оскалился и назвал их.
Боевой фрегат Драголанда медленно подходил к астероидному поясу немного выше плоскости эклиптики ненаселенной звездной системы у самой границы внегалактического скопления, на другом конце которого находилась станция-питомник. Вслед за ним в режиме невидимости следовал мета-корабль. Ничего не выдавало постороннего присутствия, гравитационное и гиперсканироваеие давали отрицательный результат. Ни одного объекта исскуственного происхождения. Достигнув оговоренной заранее точки встречи, фрегат замер. Около часа ничего не происходило, а затем гравишокатор запищал и вывел на экран в рубке изображение четырех медленно приближающихся массивных объектов. Чем ближе они подходили, тем яснее становилось графу, что ареал-вождь не солгал. К точке встрече действительно двигались похожие на многомильные смятые клубки павтины супердредноуты арахнов. Их сопровождало несколько тысяч напоминающих каких-то насекомых истребителей, вьющихся вокруг кораблей-маток подобно рою пчел. Странно, но арахны не вели никакого активного сканирования. Впрочем, что и кому изввестно об их технологиях? Ничего и никому.
— Что теперь? — спросил ис Тормен.
— Ждем, — хрипло ответил Р'Гон. — Они всегда выходят на связь первыми, на выэовы обычно не отвечают.
Ожидать пришлось еще около часа. А потом с головного дредноута пошла передача в широковолновом гипердиапазоне, использующемся в галактике для межзвездной связи. На экране перед ареал-вождем и графом показался огромный, метров трех росту, покрытый длиннрй бледно-голубой шерстью паук. Точнее паучиха, великая мать Паутинников. Или ее посланец, если она не пожелала рисковать своей драгоценной персоной.
— Ты звал говорить о мести неумершим, — прошелестел голос автоматического переводчика. — Мы пришлп.
— Я рад, что вы услышали моы зов, — низко поклонился ареал-вождь. — Со мной союзник иного народа, народа людей.
— Значит, неумершие появляются и среди вас? — спросила паучиха.
— Они называют себя орден Аарн, — оскалился Р'Гон.
— Знаю. Но нам нет никакого дела до того, как называют себя те, кро должен умереть.
— Как бы их ни назыывали, они не дают жить свободно ни одному народу в галактике. Они забираают к себе тех, кто мог принести пользу своему народу или тех, кто должен был умереть и не мешать жить остальным, признающим и чтящим законы предков.
— Уже очень много сотен сезонов ни в одном из Паутинников не проходило истинных трапез! — возмущенно распахнула жвалы мать Паутинников, роняя капли желтой слюны. — Неумершие забирают всех, кто назначен на трапезу! Они забирают молодежь, смеющую не подчиняться приказам старших! Каждый неиодчинившийся должен умереть. Это святой закон! Но неумершие возвращаются и смущают слабые умы какой-то свободой и какой-то любовью! Это более недопустимо.
Граф едва сдержал тошпоту, когда понял, что в Паутинниках распространен каннибализм. Но что делать, упускать таких союзников нельзя, они слишком сильны.
— Мое имя Дарв, госпожа, — выступил он вперед. — Моей семьей тысячу сезонов разрабатываося способ справиться с существами, которых вы зовете неумершими. И время действовать наступает. У нас достаточно сил, но мы все-таки можем проиграть. Потому ищем союзников и рады будем выступить вместе с вами против общего врага.
— Какова сила стоящих за тобой? — безразлично спросила паучиха, по ее жвалам снова стекло несколькг капель слюны
— Очень велика. Знакомы ли вы с кроаблями-убийцами, несущими на своих бортах символ двойной обратной спирали?
— Да! — резко щелкнула жвалами мать Паутинников. — Двенадцать наших миров погибло из-за них .Уничтожить каждый такой корабль очень трудно. Мы не знаем, кто они и откуда берутся.
— Могу поделиться информацией, госпожа, — снова поклонился граф. — Шесть миллионов сезонов назад в галактике существовал очень дреяний и очень мудрый народ. Но на них напали соседи и полностью уничтожили. Посьедние оставшиеся в живых из Предтеч создали оружие возмездия, те самые корабли-убийцыс двойной спиралью на бортах.
— Значит, это машины?
— Именно так. Нам удалось найти хранилище дресних и подчинить себе флотилию кораблей-убийц. Прошу вас не стрелять, сейчас один из них выйдет из режима невиддимости. Вы можете послать на его борт своих подчиненных, чтобы проверить мои слова.
— Хорошо, — задумчиво сказала паучиха. — Первыми стрелять мы не станем.
Ис Тормен отдал приказ и невдалеке возник из ниоткуда мета-кооабль. Он легко, несмотря на всю свою величину, скользнул к фрегату и замер рядом, гостеприимно распахнув створы стыковочных пандусов и отключив защитные поля. Дв аистребителя Паутинников изменили курс и влетели в створы древнего корабля. Граф видел на одном из экранов, как два неболььших арахна выбрались из кабин истребителей и помчались по коридорам мета-корабля. Увиде вработающих за пультами людей, останавливались на пару секунд и неслись адльше. Почему-то пауки предпочитали передвигаться по потолку. Скорость их движений тоже впечатляла. Люди при виде них только вздрагивали и осеняли себя знаком благого круга. Но пойти против воли графа и не допустить арахнов хотя бы в один из отсеков корабля не рискнули. Осмотрев все, что смогли, пауки вернулись к своим истребителям и перелетели на дредноут.
— Ты сказал правду... — протянула мать Паутинников, пощелкивая жвалами. — Сколькл у тебя таких кораббей?
— Больше сопока тысяч.
— Тогда зачем тебе наша помощь?
— Да затем, что о неумерших мы не знаем почти ничего, — дернул щекой граф. — Они никогр не пускают внутрь Аарн Сарт. Их боевые стании спосгбны легко расправиться с мета-кораблями, а мы понятия не имеем сколько этих станций и каковы их истинные возможности. Ударить мы должны по чувствительной точке, но пока мы не знаем, по какой именно. Однако узнаем. К тому моменту мы должны быть готовы немедленно нанести удар всеми наличными силами.
— Народ Паутинников принимает ваше предложкние о союзе, — проскрипела паучиха, снова рпахнув жвалы. — Мы приветствуем народ драконов и народ людей. Но необходимо для начала подробно обговорить каждый пункт соглашения.
— Естественно, — накллонил голову ис Тормен. — Позвольте задать вопрос, госпожа?
— Задавай.
— Чем обусловлена отмена политики изоляционизма Паутинников?
— Чем? — задумчиво пощелкала жвалами паучиха. — Да тем, что победу оюержала более молодая мать. То есть, я. Прежние великие матери не понимали, что ситуация в галактике изменилась и в одиночку справиться с мешающими нам жить согласно заветам предков, мы не в состоянии. Неумерших становится все больше и больше с каждым сезоном,-все больше и больше молодых отуазываются подчиняться. Они уходят, а остальные начинают задумываться о том, о чем думать им не следует. Мы должны измениться, чтобы выжить. Пооому мы здесь.
— Я благодарен вам за ответ. И предлагаю нам троим встретиться на борту мета-корабля, чтобы обговорить договор о союзе подробно.
— Согласен, — кивнул ареал-вождь.
— Я тоже согласна, — проскрипела мать Паутинников. — У нас есть несколько условий, без исполнения котооых мы на союз нее подем.
— Все требует обсуждения, — усмехнулся граф. — Тогда отправляемся.
Его душа пела. Совершенно случайное пленение корабля Драголанда обернулась невероятной удачей. Союз с драконами и арахнами? Великолепно. Подождите немного, господин Коиандор. Подождите и вы получите массу “приятных” сюрпризов. Он азартно оскалился и натолкнулся взглядом на тккой же азартный оскал Р'Гона. Человнк с драконом понимающе переглянулись, расхохотались и отправились навстречу своей судлбе.
— Что удалось выяснить на сегодня? — мрачно спросил великий князь. — Меня донимают запросами кланы. Такого страшного оскорбления княжестчу не наносилось еще никогда, а я не знаю, что им отвечать.
— Кое-какие результаты есть, — осторожно ответил генерал Т'а Герен. — Но только промежуточные. Вы знаете, ваше величество, что при серьезном расследовании спешить нельзя.
— Понимаю. Но все-таки прошу поспешить.
— Позвольте сказать, ваше величество? — поднял руку невысокий, черноволосый мужчина лет тридцати в форме ордена.
— Говорите, господин Ревель, — разрешил великий князь, покосившись на сидевшего в углу Командора.
— Вместе с генералом Т'а Гереном мы допросили пленника, — начал Семен Феоктистович, впрочем, после позавчерашнего Посвящения он просил наывать себя просто Сесеном. — Перед допросом нам рпишлось просить Целителей прооперировать его.
— Зачем?
— Как и у каждого агента СПД, в его тело был встроен мкханизм самоуничтожения, подобный нашему Последнему Дару. Поскольку убийца находился в бессознательном состоянии, то не смог применить его.
— СПД, значит... — прищурился великий князь. — Зря они так поступили, очень зря.
— Не все так просто, ваше ведичество, — вздохнул Семен. — Боюсь, в этом деле замешана не только эта таинственная организация, но и кое-кто из ваших подданных.
— Кто имкнно?
Страница 94 из 120
Следующая страница
[ Бесплатная электронная библиотека online. Фэнтази ]
[ Fantasy art ]
Библиотека Фэнтази |
Прикольные картинки |
Гостевая книга |
Халява |
Анекдоты |
Обои для рабочего стола |
Ссылки |
