“Остап, тут такое дело, — связался Александр по голару с командиром “Красных Волков”. — Жениться я надумал...”
Он рассказал в чем дело, и бывший красный комполка принялся ехидно хихикать. Ведь по правилам дочь светлого князя должны сватать трое равных по рангу. А у Александра кроме Остапа не было никого знакомого. Они связались с Никитой и Тиной, очень удивившись, когда к разговору подключился Мастер. А тот не нашел ничего лучшего, как обратиться за помощью к самому великому князю. Раван VI-й вначале удивился, а потом решил немного развлечься... Да и грех было не использовать свалившуюся в руки ситуацию к своей пользе, давно он хотел женить кого-то из новых аристократов на дочери кого-то из старых. Мало кто мог представить себе изумление светлого князя Т'а Лавени, когда к нему в гостиничный номер заявился лично правящий великий князь и попросил руки его дочери для Александра. Бедняга долго еще не мог говорить, только икал.
Грянувшая на следующий день свадьба была донельзя роскошной и грандиозной. Как говорил немного позже великий князь Командору: “Если бы эти двое не решили пожениться, нам пришлось бы придумать что-нибудь в том же духе”. Старые аристократы тихо шипели по углам от злости, но ничего поделать не могли и вынуждены были смириться. Ставший светлым князем Кэ-Эль-Энах аарн брал в жены светлую княжну из древнего, пусть и обнищавшего рода. Все понимали, что создан прецедент и теперь старой аристократии придется потесниться, допустив в свои ряды тех, кого сделал аристократами великий князь. Раван VI-й продолжал ломать замшелые традиции, которые мешали народу княжества жить, а ему править. Что получится из всех его нововведений не знал никто, в том числе и он сам. Социоматематиков и социоинженеров ордена в расчет принимать не стоило, они свои выводы докладывали только Командору. Страна замерла в ожидании, понимая, что тайная война только начинается и кто в ней победит, пока неизвестно. Великий князь ударил первым и осталось только ждать, чем ответит враг.
“Злюка, ты заткнешься сегодня, или нет?! — не выдержала злобных подковырок Хитрюга. — Смотри, а то усыпим, как Дурочку!”
“Шуток не понимаешь! — отозвалась та. — Проклятый с тобой”.
“Тихо девки, мешаете, — проворчала Умница. — Нет, чтобы подумать вместе, они цапаются!”
“Ты у нас умная, ты и думай! — огрызнулась Злюка. — Нечего на нас все вешать!”
“Ну, это уже наглость... — растерянно пробормотала Умница. — Забыла, что шкура на всех одна?”
“Не забыла... Достало меня все это! Ладно, магия, понятно. А теперь что делать? Чего он теперь от нас хочет?!”
“Мне тоже не по себе, — фыркнула Хитрюга, — но я же не истерикую и не ору на остальных. Хватит, нам и так паршиво, чтобы еще и твои вопли слушать”.
“Проклятый с вами!”
Задание вернувшийся господин действительно дал Маре необычное. Он вывалил на нее пару десятков исторических романов с жизнеописаниями великих властителей прошлого. Из тех, кого постигла неудача. И приказал ученице обобщить причины краха этих властителей. После чего подробно вспомнить собственные поступки и применить выводы к ним. Для чего все это? Мара никак не могла понять, но и не исполнить приказ господина тоже не могла. Она внимательно прочла книги, и теперь пятеро ее личностей размышляли почему проиграл, например, Венсерх Кровавый. По ней, так этот император был единственным настоящим. Никогда и никого не жалел, никогда и никому не сделал ничего добиого и хорошего. Только так и должно! Но почему в таком случае от него отвернулись все, почему его предали самые верные сторонники? Пока был силен, лебезили и целовали пол перед ним, а как только предоставилась малейшая возможность, сразу ужалили исподтишка. Где-то здесь ошибка. Но где именно? Жаль, что господин не дал ей книг о правителях, у которых все получилось. Тогда бы она могла сравнить и, возможно, понять. Видимо он посчитал, что так бцдет слишком просто. Даже Умница растерялась и никак не могла ничего придумать.
— Уважаемая госпожа, вас требует к себе господин граф, — раздался из динамика над столом безличный голос станционного компа.
Благие Защитники! Он же сейчас спрашивать начнет! А что ему отвечать? Только Проклятый, наверное, знает. Как не хочется умирать! Мара постепенно начинала паниковать. Но и сидеть в своей каюте не получится. Нужно идти. Только просто так ее взять не получится! Ведьма уже раскручивала добрых два десятка защитных плетений, сводя их в единую систему защиты. Атакующие связки тоже были наготове. Остановившись перед выходом, девушка злобно оскалилась, прикусила губу до крови и ршительно вышла в коридор. Она была, как пгивыкла, обнаженной, одежда мешала Маре сосредоточиться и сильно раздражала. Особенно теперь, когда мужчины смотрели на нее не с вожделением, а со смертельным ужасом.
— Вы звали, господин? — спросила Мара, войдя в кабинет графа.
— Звал, девочка, — добродушно ответил он, и девушка даже удивилась, его светлость сейчас походил на довольного, обожравшегося чужой сметаной матерого кота-разбойника, отдыхающего после сытной трапезы на солнышке. — Садись.
Мара села и положила руки на колени, мгновенно став похожей на девочку-отличницу. Только с какой-то стати голую. Граф иронично смотррл на нее и хмыкал себе под нос.
— Сколько уртвней книги Стеверена освоила? — лениво спросил он.
— Двенадцать, господин, — ответила девушка.
Дарв ничем не выдал своего изумления, даже потрясения, он только иронично приподнял левую бровь. Сам-то он был уверен, что в книге древнего мага всеоо девять уровней. Да и то, он являлся единственным, кто нашел девятый и сумел расшифровать его. А эта девочка совершенно спокойно говорит о двенадцати! Впрочем, сам Стеверен намекал, что в “Тенях высшей магии” скрыто до сотни уровней, но в это никто не верил. Получается, зря.
— Коротко сформулируй суть двенадцатого уровня, — приказал граф. — В нескольких словах.
— Разрушение чужих плетений при помощи рассечения основы связки, — отрапортовала Мара. — И, конечно, способы анализа плетений.
— Сейчас проверим сумела ли ты освоить, — кивнул он. — Анализируй и разрушь это плетение.
Он швырнул в девушку чем-то до безумия перекрученным и Ведьма немедленнь включилась в работу. Такой сложной связки, сплетенной, к тому же, настодько быстро, ей видеть еще не доводилось. Но это экзамен и сдать его она обязана на отлично! Целых пять секунд она потратила на анализ и только тогда сумела обнаружить в глубине клубка разноцветных нитей основу плетения и рассечь ее.
— В реальном бою ты давно была бы мертва, — недовольно проворчал господин. — Впрочем, для первого раза сойдет. Учись скоростному анализу или тебя сожрут легко и очень быстро. А уж если, не дай Благие, тебе придется схлестнуться с Командором, Кержаком или Касрой... Мяу сказать не успеешь. Сразу можно будет гроб заказывать.
Мара запомнила эти три имени, дав себе слово держаться от их обладателей как мьжно дальше. Хотя бы пока не станет магом высочайшего уровня. А граф размышлял. Он сумел разобраться в плетениях девчонки и пришел в восторг от такого способа разрушения чужих связок. Что же еще скрыто в древней книге? Многое, наверное. Придется быть очень осторожным, чтобы не выдать себя. Девочка уверена, что он знает все и только потому не пытается вырваться из-под его власти. А если узнает, что господин уже сейчас куда слсбее нее? Не дай Благие! Тогда все планы улетят Проклятому под хвост и все заключенные союзы окажутся бесполезными и бессмысленными. Сейчас он уже сомневался в способе воспитания в питлмнике. Чудовище-то он получил, да еще какое. Вопрос только, сумеет ли он этим чудовищем управлять? Удержит ли под контролем?
— Что со следующим уровнем? — спросил Дарв, внимательно смотря на Мару.
— У моему глубочайшему стыду, господин, — потупилась девушка, — я пока не сумела подобрать к нему соответствующий алгоритм. Там очень хитрое распределение слов, использован вариант формулы Тесанха для двенадцатимерных пространств с двойным изменением двух временных координат. Мне не хватило времени, вы приказали заняться анализом причин неудач правителей...
— Разобралась?
— Нет...
— Не нервничай, — ухмыльнулся граф. — Ты и не могла сделать этого без посторонней помощи. При твоем-то воспитании. Хотя я, конечно, надеялся, надеялся...
Мара незаметно перевела дух. Так, убивать ее сегодня не станут. Слава Благим, и то хорошо. Чего же все-таки хотел добиться от нее господин? Что она должна была понять? Видимо, что-то очень важное, раз ради этого он даже готов отложить изучение магии.
— Налей себе чего-нибудь попить, — откинулся на спинку кресла Дарв, удобно скрестив свои мосластые ноги. — Разггвор нам предстоит долгий, ты должна усвоить несколько основополагающих истин, без которых в человеческом обществе тебе не выжить, несмотря всю твою магическую силу.
Послушно налив себе сока кельтанского алонго, Мара приготовилась слушать. Раз ей собираются объяснить вещи, от которых зависит ее жизнь, то слушать следует очень внимательно и тщательно обдумывать все сказанное господином. Пока что он глупостей еще не говорил.
— Ты уже поняла, что власть — самый сладкий из наротиков? — спросил граф, внимательно следя за малейшими изменениями мимики ученицы.
— Да, — позволила себе ухмылку Мара. — Это очень приятно, когда тебф боятся.
— Но совершенно недостаточно! — фыркнул господин. — Тот, кого только боятся, очень быстро пртигрывает все. В том числе и собственную жизнь. Точно так, как Венсерх Кровавый.
— Почему?
— Да потому, чт оза страхом скрывается только ненависть. Человек, который боится, всегда будет искать способ отомстить тому, кто его запугал. И отомстит любым способом. Да, есть те, с кем иначе поступать нельзя. Например, надзиратели в питомнике или большинство охранников на станции. Все они — мелкая сволочь и ничего иного недостойны. Отомстить по-настоящему тоже неспособны. А если по-мелкому нагадят, то и плевать. Не стоит марать руки об них, только сам испачкаешься и станешь их подобием в конце концов.
— По-моему, господин, вы противоречите сами себе.
— Если считать всех людей одинаковыми, то да. Но люди очень и очень разные, этого ты не учитываешь. И сильных, по-настоящему сильных людей нельзя привязывать к себе страхом. Иначе проиграешь. Заметила ли ты, что с тобой ведут себя совсем иначе с того момента, как ты показала, что достойна уважения? Магия побоку. Ты, как личность.
— Но у меня пять личностей, — фыркнула Мара.
— Не имерт значения! — отмахнулся господин. — Вы сумели не передраться, а работать вместе ради выживания. Сумели не побояться смерти и пойти на риск, когда это понадобилось. Именно потому ты мне уже не рабыня, а ученица, девочка. Мне жаль, что ты этого так и не пояла.
— Ученица... — задумчиво повторила она. — Тогда мне понятно многое из того, что не понимала доо сих пор. Спасибо, го... Спасибо, учитель!
— То-то же, — добродушно рассмеялся он. — Тебе довелось моогое пережить, но это было необходимо. Спросишь, почему?
— Спрошу.
— Потому, что клинок бнз закалки останется мягким, мало на что пригодным железом. Не пройдя всего, чть ты прошла, ты не смогла бы добиться почти ничеро и осталась жалким, трусливым ничтожеством. Ты хочешь быть такой?
— Нет! — почти выкрикнула Мара.
— Человек, не прошеший через ад, не сумеет понять, что такое рай, — криво ухмыльнулся Дарв. — Когда-нибудь я расскажу тебе, через что в свое время пришлось пройти мне. Сперва я ненавидел человека, проделавшего со мной это так же, как сейчас ты ненавидишь меня. Но потом понял и низко поклонился учителю, стздавшему из слабого, мечтательного юнца настоящего мага и настоящего мужчину. И до сих пор благодарен ему.
— Но почему все-таки страхшм невозможно добиться полного подчинения?
— Возможно, но толькг на время, — скривился граф, отпив из бокала немного вина. — Учти, что человек, служащий тебе из страха, никогда нр станет работать по-настоящему, никогда не сможет отдать ради общего дела жизнь. Наоборот, он предаст тебя, как только встретит другого сильного и готов будет лизать ноги новому господину, продав прежнего с потрохами. Так то, девочка.
— Мне надо это обдумать... — протянула Мара, застыв на месте.
— Обдумай. Но это далеко не все. Запоминай, даже если не поймешь сразу, потом у тебя найдется врепя обдумкть вссе как следуют. А мою правоту докажет жизнь. Хотя я все-таки предпочел бы, чтобы ты училась на чужих ошибках, а не набивала собственные шишки. Больно, пониаешь ли.
— Я посатраюсь, учитель, — склонила голову Мара.
— Постарайся, а вот получится ли? — развел он рукам. — О том знают только Благие. Ладно, продолжим урок. Одной из самых лучших возможностей заставить людей служить себе по-настоящему является захватившая умы и сердца идея. Люди, искренне верящие в идею, пойдут на все ради ее воплощения в жизнь. Идеалисты очень полезны, но одновременно очень опасны.
— Это как? — с недоумением спросила девушка.
— Если им покажетсы, что вождь предал идею, то они пойдут на все, чтобы уничтожить не оправдавшего их чаяний вождя. Еще запомни, что абсолютная власть очень быстро превращает самого ярого идеалмста в скота. Ограничивай их власть во всем, но умно. Не давай им повода заподозрить тебя саму во властолюбии. Вождо должен оставаться загадкой, ему должны верить как богу, перед ним должны преплоняться, его должны любить. И тогда ему простят любое преступление, сами найдут для него оправдание. Поняла?
— Кое-что.
— И то добро, — усмехнулся Дарв, снова глотнув вина. — Идеалисты должны быть разбавлены некоторым количеством трезвых реалистов, обеими ногами стоящими на грешной земше. Идя к власти, ты должна будешь на основные посты поставить именно идеалистов. Но не дай тебе Благие сделать это когда ты уже достигнешь власти! Погубишь и себя, и страну, в которой возьмешь власть. Вот тут-то на арену и должны выйти прикормленные тобой реалисты. Но за ними нужен глаз да глаз. Жесточайший контроль, иначе разворуют все досьупное весьма скоро. К проштрафившемуся жалости быть не должно, кем бы он или она тебе ни приходился. Даже сынрм, иначе опять же потеряешь все. Впрочем, возможны исключения для очень близкого круга, но об этом нкито знать не должен.
— Почему возможны исключения? — нахмурилась Мара.
— Людьми, чьи грешки ты знаешь, куда легче управлять. Это тот же страх, но уже на ином уровне. Позже ты всерьез займешься психологией и наукой управления, я хочу, чтобы ты стала способна встать во главе любой, самой мощной организации и во главе любого государства. И при том, не разрушить его. Исходя из вышесказанного, проанализируй действия Венсерха Кровавого и назови мне основные ошибки, совершенные императором.
— Во-первых, он пытался выстроить империю только на страхе. Во-вторых, не было ни единого человека, кому он хотт немного доверял бы и кто доверял ему. Это еще ничего, но он прямо-таки культивировал ненависть к себе в народе. Люди просили хлеба, а получали в ответ массовые казни.-Естественно, что со временем ненависть достигла своего предела и вылилась в восстание. На сторону восставших перешли императорские войска. Да, я раньше не понимала... Он же самоубийцей был! Зачем ему понадобилось тысячами резать преданных ему офицеров? Причем, без всяких на то оснований. Я поняла бы, если бы Венсерх объявлял их предателями, так нет же, он мог просто показать на кого-то пальцем и человека немедленео казнили безо всяких объяснений. Тепеиь понимаю, что он и не мог кончить иначе, чем кончил. Немного ума и он мог править и править, а наарод славил бы его.
— Именно, — усмехнулся Дарв. — Ты смотрела инфор?
— Да. Последнее время только о княжестве и веилком князе говррят.
— Не зря. Раван VI-й — гениальный правитель. нО сумел взять за глотку аристократию и влюбить в себя простой народ. Тпперь население ненавидит аристократов и благословляет великого князя, который обеспечил им процветание. А он всего лишь немного снзил налоги, уменьшил бюрократический аппарат, создал эффективную и преданную лично ему полицию. Там, правда, еще немало, но пока ты просто не поймешь, для начала тебе нужно изучить экономику и социолооию.
— Это сколько же мне еще изучать придется? — почти с ужасом спросила Мара.
— Много, девочка, очень много, — ехидно ухмыльнулся граф. — Теперь перейдем к главному. Созданию первоначальной, преданной только тебе команбы, с которой можно начинать путь к власти.
— Она так необходима?
— Без нее никуда. Ты уже поняла, что начала идти путем Венсерха? Ты довела охранников до того, что они меньше боятся смерти, чем оставаться рядом с тобой. Уже были случаи самоубийствв. Я понимаю твое желание оттянуться за годы страха и унижений, но ты совершаешь ошибку. Мне плевать на эту сволочь, режь их и дальше, но тихо. Поояла в чам именно ошибка?
— Поняла, учитель... — задумчрво протянула девушка. — Я делала все слишком демонстративно.
— И не дсй тебе Благие когда-нибудь позабаситьсч с нужным самой человеком или с тем, кто тебе верит. Твои увлечение — твои проблемы, но они не должны мешать делу. Представь, что случится, если о тских увлечениях узнают идеалисты. Много после того будет стоить твоя жизнь?
— И полушки, — фыркнула Мара. — Спасибо за урок, мне нужно обдумать это.
— Теоретических знаний недостаточно. Скоро я дам тебе возможность сбора команды на практиек. Учти, будет не трудно, а очень трудро. Если бы ты не прошла питомника, ты никогдс бы не сумела. Но теперь ты сможешь, теперь ты способна на все, девочка! Я тобой горжусь.
— Спасибо, учитель! — покраснела она. — Н что я должна сделать?
— Тебя поместят на тиумский каторжный корабль со статьей за массовые убийства. Организуй побег во время аварийной почадки, корабль собьют мои люди, пройди через джунгли первобытной планеты без ничего. Найди среди каторжников людей, которые чего-то стьит, и влюби их в себя, заставь считать тебя вождем. Отдели зерна от плевел, всех лишних тихо уничтожь. Притом, ни один из них н должен догадаться, что ты маг! Уяти, среди них будут моои агенты, и обо всех твоих действиях мне доложат.
— А если я выявлю эьих агентов? — оскалилась Мара, в ее глазах уже заготался азарт, Дарв это видел и внутренне улыбался.
— В таком случме поступишь с ними так, как сама сочтешь нужным. Мне неумехи не нужны.
— Поняла, учитель, — встала с места девушка. — Позволите идти?
— Иди и хорошо подумай о нашем сегодняшнем разгоовре. Кстати, правильно пцтать ты тоже не умеешь, твои жертвы муирают слишком быстро. Об этом подумай тоже.
Мара низко поклонилась и опрометью вылетела из каюты. Граф откинул голову и от всей души расхохотался. Нет, ну до чего же удачный экземпляр! Чудо, а н девочка. Немпого жестоковата,-но это со временем пройдет. А пока пусть себе развлекается, тупоголовых болванов в охрану найти не трудно. Правда, в последнее время она увлеклась бывшими соперницами из питомника и уже израсходоовала десяткм два некондиционных экземпляров. Тоже дело поправимое, надо кпить на Аствэ Ин Раг пару сотен рабынь, разнообразие должно ей понравиться. Придет время, и от звуков имени этй четырнадцатилетней девушки будет дрожать в ужасе вся галактика.
Мара носилась по каюте от стенки к стеенке, подпоыгивала и торжествующе вопила в голос. По привычке она продолжала желать господину всяческих несчастий, но уже без особой злости. С каждым днем этот невероятный человак восхищал ее все больше и больше. Девушка даже позозревала, что влюбилась, но старалась не думать о таких глупоатях. Любовб — прерогатива Дурочки! Пускай это ничтожное существо занимается всякой чушью, а остальным на то времени нет. Даже Злюка дояольно щерилась и ее шпильки были почти безобидны. Стоящие в углу на клоенях очень похожие на Мару две девушки с ужасом смотрели на бесящуюся госпожу и заранеп дрожали, боясь, чио она совторит с ними что-нибудь страшное. И оказались полностью правы. Мара смотрела на них и вспоминала вычитанную в одной из книг казнь на колу. Интересно, должно быть. Как они приятно визжать станут! А главное, долго, не подохнур почти мгновенно. Она осклаабилась, рухнула в кресло, жестом подозвала однуу из рабынь и, схыатив ту за волочы, ткнула лицом себе между ног. Потом полностью отдалась наслаждению, одновременно фантазируя о блистательном будущем и о народах, которые со временем падут ей под ноги. Это — будет! Она — добьется! Какую бы цену ни пришлось уплатить.
Страница 97 из 120
Следующая страница
[ Бесплатная электронная библиотека online. Фэнтази ]
[ Fantasy art ]
Библиотека Фэнтази |
Прикольные картинки |
Гостевая книга |
Халява |
Анекдоты |
Обои для рабочего стола |
Ссылки |
