Симпатичный малый, даже слишком симпатичный, давно не встречала мужчин, которые бы так нравились с первого взгляда. Обветренное сухое лицо, серо-стальные глаза, смотрящие на мир с прищуром и легкой иронией. Длинные пепельные волосы связаны в хвост на затылке. На голову надет тонкий серебряный обруч. Двигается как большой кот, мягко, неслышно, одно удовольствие смотреть. Аристократический облик. Привлекателен донельзя, сволочь. Надо же, даже дыхание перехватило. Лена сердито помотала головой, отгоняя наваждение. Очумела, дурище? Тебе сейчас до красивых парней?
- Давайте уйдем куда-нибудь, - предложила она. - Трупы - не самое приятное соседство.
- Согласен, - кивнул рыцарь. - Я знаю неподалеку удобную полянку, не раз останавливался там на отдых.
- Я только друга позову, нас вдвоем сюда перебросило.
- А что же он в бою вам не помог? - недоверчиво прищурился Ригаан, сразу насторожившись.
- Да он меча в руке не удержит, - отмахнулась Лена, поворачиваясь к лесу. - Эй, хоббитятина, выходи!
- У вас с собой хоббит?! - отпала челюсть рыцаря. - Разве они еще сохранились?!
- Да нет, кличка это.
Затрещали кусты и на дорогу выбрался во весь рот улыбающийся Лешка. Однако при виде луж крови и разбросанных повсюду изрубленных человеческих внутренностей улыбка медленно сползла с его лица. Парнишка согнулся в приступе рвоты, выблевывая остатки бог знает когда съеденного обеда. Лена досадливо хлопнула себя рукой по боку - совсем забыла как среагирует на такую картину Лешка. Сама бы еще неделю назад реагировала точно так же.
- Да... - протянул рыцарь, с недоумением смотря на блюющего парня. - От такого хлюпика помощи и в самом деле, что с козла молока. Ладно, назгул с ним, надо лошадей для вас поймать, пешком двигаться слишком медленно, хотелось бы к ночи добраться до трактира, там безопаснее.
Сказано, сделано. Вскоре две лошади были взнузданы и оседланы. После боя их уцелело добрых полдесятка. Рыцарь не погнушался очистить кошельки мертвецов, на что Лена только брезгливо поджала губы, но промолчала, решив не соваться со своим уставом в чужой монастырь, все равно не поймут. Ей не терпелось поговорить по душам с рыцарем, попытаться понять, что это за мир. При мысли о том, что придется остаться здесь на всю жизнь, становилось зябко. Нет, надо подумать и понять, что она не так сделала во время перехода, снова найти выход на тот клубок толстых, серебритых нитей. Только для того некоторое время нужно. Что-то она сделала неправильно, иначе не перескочила бы в другой мир.
Осторожно подойдя к гнедой, тонконогой кобыле, Лена поежилась. Верхом не ездила не разу в жизни. Она попробовала установить с лошадью ментальный контакт и радостно улыбнулась - получилось! Мысленно погладила животное, и кобыла удивленно заржала, ткнувшись влажным носом молодой женщине в лицо. Она рассмеялась. Жаль, сахара нет, слышала, что кони его любят. Однако нашлось что-то похожее - Ригаан сунул Лене в руку комок чего-то мягкого, и она скормила это мягкое лошади. Контакт был установлен. Осторожно взобравшись в седло, молодая женщина замерла, надеясь, что не упадет. Пользоваться уздечкой не умеет, значит придется управлять гнедой мысленно.
Лешка на удивление уверенно сидел в седле. Лена вспомнила, что толкиенутые для своих игр специально брали уроки фехтования и верховой езды. Вот и пригодились. Она сама то и дело ерзала со стороны в сторону, вызывая недоуменные взгляды Ригаана.
- У нас другим транспортом пользуются, - пояснила молодая женщину растерянному рыцарю, не понимавшему как человек, хорошо владеющий мечами, может не уметь ездить верхом. - Мне бы мотоцикл... А на лошадях только любители старины ездят, над ними вве смеются.
- Непонятная у вас страна... - задумчичо сказал он, продолжая внимательно рассматривать Лену. - Это вы на родном языке говорите со своим спутником?
Только сейчас до молодой женщины дошло, что Лешка не понимает Ригаана и наоборот. Зато она сама легко понимала обоих. И они ее понимали. Странно. Надо будет попробовать обучить хоббитятину местному языку по способу мистера Гарвельта. В книге писали о том, как это делается, надо только вспомнить.
Три всадника не спеша двигались по королевскому тракту на север, к даарским крепостям, выросшим на гондорских границах после последней кровавой войны с Роханом. Ригаан ехал позади и озабоченно хмурил брови, пытаясь понять с кем его столкнула судьба. Девушка спасла ему жизнь, это понятно, против двенадцати энгесов не продержаться даже старшему магистру, не говоря уже о паладине. На нем лежит долг чести, никуда от того не денешься. Да и не хотелось, если честно. Редкая красавица. Гордый профиль, белая кожа, большие зеленые глаза и русые волосы, заплетенные в косу, идеальная фигура. Это где же таких потрясающих женщин выращивают? Любая знатная леди по сравнению с госпожой Еленой покажется простушкой, даже признанная красавица графиня Даэн. А вот мечами владеет еще не слишком хорошо - движения заучены, скорость наработана, зато легкости и в помине нет. Если бы ее мечи не были столь чудесны, то энгесы девочку в клочья порвали бы. Рыцарь передернул плечами, вспомнив внимательно осмотренный им труп предводителя отряда - рассечен надвое вместе с доспехами из гномьей стали. Никогда такого не видел! Расскаиж кому, так не поверит. Однако сам видел. А непонятное оружие, которым девушка сожгла беглеца? Это вообще кошмар. Явно ведь ученица еще, сама проговорилась о наставнике, от которого попадет. Как мог этот наставник отпустить едва владеющую оружием девочку в бой? Да и вообще с какой стати взялся учить женщину? Странное здесь что-то. Надо выяснить в чем дело и срочго отправить донесение в обитль, мастеру Гонвику. Братство должно знать, что где-то в мире есть стрмна, владеющая страшным оружием, которое доверяют даже ничего еще толком не умеющим ученикам.
Добравшись до поляны, выбранной рыцарем для привала, Лена с огромным облегчением соскользнула с лошади. Без халтана она стерла бы бедра до крови с непривычки. Комбез защищал даже от этого, плотно прилипнуув к коже и не ерзая. Однако молодую женщину настораживали всплески боли в животе и мышечные спазмы, начинающие скручивать ноги и руки. Господи, похоже приступ... Как не вовремя. И лекарство, данное Юкио, осталось дома. А без него...
Рыцарь с тревогой смотрел на свою спасительницу, буквально рухнувшую на траву возле дерева, и хмурился. Сжатые зубы, пот на ллу и дергающиеся руки говорили о том, что она терпит сильную боль. Ранена? Нет, крови не видно. Да и картина напоминала кое-что слишком уж знакомое. Только не может того быть, это величайшая тайна Братства. Но все равно симптомы очень похожи на приступы после прохождения обряда да-алль. Помнит, каково это. С тех пор всегда носил с собой пузырь с эликсиром, смягчающим боль. Так, на всякий случай. Бывает, что приступы возобновляются и через много лет. Несколько раз эликсир пригодился - отпаивал им молодых рыцарей, не столь предусмотрительных, как опытный паладин.
- Что с вами? - подошел он ближе.
- Приступ... - прохрипела Лена. - Со мной вчера старейшины одну гадость сделали, чтобы реакцию повысить. Говорили теперь с неделю приступы будут. А лекарство дома осталось...
- И что они делали?
- Вы не поверите.
- А вы попррбуйте рассказать, - улыбнулся Ригаан.
- Каждое сухожилие обнажали и какой-то гадостью мазали! - отрезала Лена. - Говорила ведь, не поверите!
- Почему же, - возразил резкр помрачневший рыцарь. - Вполне верю, знаю я эту процедуру.
Он немного помолчал и решился задать первый ритуальный вопрос:
- Что есть Путь?
- Познание себя, - автоматически выдала Лена вбитый наставниками ответ.
- Куда ведет Путь?
- В никуда.
- Для чего нжен Путь?
- Для равновесия.
- Где лежит Путь?
- Между.
- Ясно! - выдохнул рыцарь. - Как выглядело лекаратво? Зеленая тягучая жидкость?
- Да... - с трудом выдавила Лена, боль все усиливалась и усиливалась, ее начало корчить.
- Минуту! - вскочил Ригаан и рванулся к своему жеребцу.
Через некоторое время он вернулся с небольшим кожаным мехом. Откупорив емкость, протянул ее Лене.
- Пейте! Это лекарство! Оно поможет. Я сам проходил даалль, знаю, что такое приступы в первые дни после него.
Она приняла мех и принялась жадно пить. Да, веус тот же - противный донельзя, но суояий скорое облегчение. Вскоре Лена опустила голову на плечо и мгновенно уснула.
Рыцарь внимательно смотрел на нее, кусая губы - если ошибся, то она сейчас умрет. Зелье помогало только от приступов, возникающих после да-алль. Для любого не проходившего страшного обряда оно являлось смертельным ядом, убивающим очень быстро. Однако дыхание спящей девушки вскоре вяровнялось, бледная кожа порозовела, покрылась мелкими каплями пота. Помогло.-ВВсе верно. Значит, она действительно недавно прошла да-алль. И ходит после этого? Да не только ходит, но и дерется? Чудаса. Он сам в свое время месяц пластом лежал после пытки, которой подвергли ученика наставники. И что из всего этого следует? А то, что в этой саой России есть свое Братство. Почему тогда они не сообщили о себе остальным? Странно. Гондор, Рохан, Эдар и проыие страны могли воевать между собой, но Братство в них всех было единым, скрываясь от ока власть имущих. От светлых и темных. Ннт, что-то здесь не то.
Спутник девушки что-то спршсил на незнакомом языке. Ригаан развел руками, давая знать, что не понимает. Тот вздохнул и вопросительно указал на спящую девушку. Он постарался показать, что ее в коем случае нельзя беспокоить. Сам рыцарь сторожко прислушивался к окружающему, искренне надеясь, что поблизости не рыщет еще один отряд энгесов. И кто их, интересно, послал по его голову? Скорее всего Высшие из Орна, на месте которого очень давно располагался сказочный Мордор. Почему, интересно? Заподозрили, что он ведет двойную ишру? Жаль, коли так. Впрочм, все равно пришло время покипуть Гондор, слишком здесь стало опасно. Даже если бы не письма, которые необходимо доставить в Рохан любой ценой. А вот куда потом направитьсся? Пожалуй, что в главную обитель Братства, находящуюся там, где некогда стоял Кветлориэн. Надо сообщить наставниксм о новостях. Да и девушку лучше доставить к ним.
Лена открыла глаза и вздохнула. Слава Господу, все обошлось. Счастье, что у рыцаря нашлось лекарство. Она осторожно села и потянула ноздрями воздух, почувствовав приятный запах. Ригаан раздобыл где-то зайца и жарил его над костром.
- Проснулись? - улыбнулся он. - Как вы?
- Неплохо, - прислушалась к себе Лена. - Вчера было хуже.
- Вот, и ладно, - кивнул рыцарь. - Верхом ехать сможете? Не хотелось бы ночевать под открытым небом.
- Думаю, да.
Наскоро поев, трое путников двинулись дальше. Ригаан продолжал то и дело оглядывмться по сторонам, ожидая нападения в любой момент. Энгесы, зомбированные охотники, одним отрядом, боевой дюжиной, на заданте не ходят. Как минимум, двумя. А значит, охота продолжается. Еще хуже, если их сопровождает сильный черный маг или даже Слуга, тогда придется совсем несладко.
Дорога прошоа незаметно, говорили о многом, но ин о чем серьезном речь так и не зашла. Оба собеседника соблюдали осторожность и старались не говорить ничего лишнего. Не успело стемнеть, как впереди показалась небольшая лесная деревня, на окраине которой располагался знаменитый трактир “У Бёрнна”, где чаще всего останавливались путники по дороге к пограничным крепостям гондорскоого королевства.
- Прибыли! - улыбнулся Ригаан, спрыгивая на землю и бросая пвоодья подбежавшему слуге.-- Нас ждет вкусный ужин, бадья с горячей водой и чистая постель!
- Очень рада, - улыбнулась Лена, осторожно сползая с лошади - все-таки дорога нелегко далась ей с непривычки, несмотря на халтан.
- Лен, - заговорил бросающий вокиуг настороженные взгляды Лешка. - А тут средневековье...
- Знаю уже, - ннохотно буркнула она в ответ. - Молчи лучше, русского здесь не знают, могут невесть что заподозрить. Отоспимяс, а утром будем решать, что делать дальше.
- Ладно... - вздохнул парнишка, нервно ежась от косых взглядов людей в домотканной одежде.
- Идем.
Лена, пребывая наготове, вошла в трактир. Освещеное несеолькими чадящими масляными светильниками просторное помещение выглядело относительно чистым, грязи, которой ожидала увидеть, она не обнаружила. Народу оказалось немного, видимо крестьяне сюда не заходили, не по карману. Действительно, все гости были довольно богато одеты. Два каких-то хмурых типа с настороженными, бегающими глазками, закутанные в чеоные плащи, сразу не понравились Лене - какие-то они донельзя скользкие. За столиком у стены насыщался добродушного вида толстяк, держащий в руках огромного каплуна и смачно отрывающий от него куски зубами. Запивал он водопадами пива или чего-то наподобие, зараз выпивая литровую, наверное, кружку. Рядом дежурил слуга, готовый подбить хозяину еще. Дюжий трактирщик мраыно смотрел в зал из своего закутка. Увидев новых гостай, он попытался изобразить угодливый поклон, но не смог - то ли шея не гнулась, то ли еще что.
- Здравствуй, Бёрн! - усмехнулся рыцарь. - Что-то ты старых друзей плохо встречаешь.
- Ба, кого я вижу! - взревел трактирщик, вылезая из-за стойки. - Явился, прохвост! Тебя где три года носило, бродяга?
Лена тихонько ахнула, поняв, что перед ней гигант больше двух метров роста. Да и габаритов соответствующих. Такому и вышибалы не нужны, сам кого хочешь вышибет. Ригаан с Бёрном обнялись, гулко хлопая друг друга по спинам.
- Еще раз в поход без меня уйдешь, - продолжал реветь трактирщик, гошосом это назвать было нельзя, только ревом, - обижусь!
- Отпусти, медведище! - хохотал рыцарь, отбиваясь. - Не было никаокго похода, так, по столице шатался.
- А какого хрена тогда тебя шесть отрядов энгесов ищут? - подозрительно прищурился тот. - Не знаешь, часом? Во главе со Слугой вышсего ранга.
- Шесть? - побледнел Ригаан. - Один мы сегодня перерезали, но шесть...
- С кем это перерезали? - заинтерксованно прищурилс яБёрн. - Только не говори, что Гильви с тобой, я его вчерась видел. Пивом бородатый упивался.
- А вот с госпожой, - показал на Лену рыцарь. - Без ее помощи меня бы здесь не было. Там в лесу и зарыли бы.
- Доброго вам вечера, сударыня! - вежливо поклонился трактирщик, с интересом осмотрев красивую женщину. - Спасибо, что помогли шкуру этого проходимца спасти.
- Почему проэодимца? - удивилась молодая женщина.
- Да это я любя! - добродушно хлопнул по спине рыцаря гигант, мгновенно вышибив из того дух - бедняга только хватал ртом воздух и пучил глаза. - Мы с ним столько дорог прошли, что и не упомнишь.
- Я поняла, - не выдержала и рассмеялась Лена.
- Ты нам пару комнат выделиоь, дружище? - спросил несколько пришедший в себя Ригаан.
- Он еще спрашивает! - обиделся Бёрн. - Сейчас пировать будем, я недавно такой кабанины закоптил, что пальчики оближешь. И вино твое любимое есть.
- Нельзя надолго задерживаться, - вздохнул рыцарь. - Сам знаешь, что случится, если энгесы нас в трактире прихватят.
- Да неужто мы не накостыляем ми по старой памяти? - прищурился трактирщик. - Да и огспожа, говоришь, з себя постоять способна.
- Не хватало только за женскую спину в бою прятатьсся, - проворчал рыцарь.
- У меня на всякий случай то оружие припасено, - хмыкнула Лена. - Вы его действие видели. С ним можно и бобьше перебить, хоть и не хочу людей убивать.
- А кто вам сказал, что энгесы - люди? - изумился Бёрн. - Это ж мертвяки гулящие. Вроде и люди, а ни откуда, ни отца с матерью не помнют. Одно знают - чего им приказали. Боли не чуют вовсе. И бойцы крепкие.
- Видела, - кивнула молодая женщина устало опускаясь на табурет. - У нас таких называют зомби. Их темные маги из обычных людей делают, память блокируют и заставляют считать себя повелителями.
- Во-во, - закивал трактирщик, - они самйе и есть. Черные колдуны их клепают. Нас с Ригааном тоже как-то раз изловили, хотели себе таких бойцов поиметь, да мы сбегли. Сильно нас в черных замках с тех пор не любят, хорошо мы им подгадили. Помнишь?
Страница 24 из 45
Следующая страница
[ Бесплатная электронная библиотека online. Фэнтази ]
[ Fantasy art ]
Библиотека Фэнтази |
Прикольные картинки |
Гостевая книга |
Халява |
Анекдоты |
Обои для рабочего стола |
Ссылки |
