Иар Эльтеррус. Вера изгоев. (Дороги Палачей – 1)

Старик склонил голову, почти незаметно улыбнувшись.
Лешка некоторое время смотрел на них и ежился, вспоминая, что творила его старая подруга в Средиземье. А ведь хочется такому научиться, очень хочется. Однако парнишка иллюзий не питал, прекрасно понимая какова будет цена обучения. Боль, усталость, даже отчаяние порой. Особенно для такого слабака, как он сам. Да и дороги назад не останется, вряд ли кто-нибудь отпустит восвояси человека, узнавшего тайны магов и иже с ними. Но по своему обыкновению Лешка махнул на все рукой, бросаясь в новую авантюру, и бухнул:
- Согласен! Буду учиться!
- Тогда идем, - кивнул Осаму и направился к дому, Лешка поплелся за ним, ежась и вздыхая.
В этом момент к дочери подлетела Настя.
- Лена! - выкрикнула она. - Тебя куда носило? Я здесь с ума схожу, а она...
- Мам! - поморщилась молодая женщина. - Ивзини, конечно, но я уже не ребенок. Да, дуру сваляла. Виновата. Только не надо мне читать мораль два часа кряду!
- Вы только посмотрите на нее! - возмущенно всплеснула руками Настя. - Маш, ты только посмотри на эту красавицу! Вкрай обнаглела!
Неподалеку стояла полная пожилая женщина, в которой Лена с удивлением узнала Марию Ивановну, старую подругу матери. Она ошарашенно смотрела на двух совершенно одинаковых девушек, одна из которых с самого утра утверждала, что является Настей, которой пятьдесят семь лет. Сперва домоправительница подумала, что это дочь подруги балуется, но потом выяснилось, что “Лена” знает множество вещей, которые знать могла только сама Анастасия. А уж после встречи с бледным хозяином дома Мария Ивановна и вовсе не знала, что ей думать. Особенно после утверждения, что завтра утром сама проснется молодой. Хотела было сразу отказаться работать в этом сумасшедшем доме, несмотря на огромную зарплату, да Настя уговорила подождать до утра. Но теперь домоправительница видела как одна девушка орет на другую, точно такую же, а та называет орущую мамой. Неужто, правда? Ох ты ж, боже мой...
- Совести немного иметь надо! - продолжала воспитывать дочь Настя. - Это же надо, такого натворить? Где ты была хоть?
- В другом мире, - недовольно буркнула Лена, понимая, что мать успокоится еще нескоро, хорошо знала ее характер.
- И что же ты там делала? - ехидно поинтересовалась бывшая учительница.
- Глотки резала! - рявкнула окончательно выведенная из себя молодая женщина - после всего случившегося ей только скандала впридачу и не доставало.
- Как глотки? - Настя при этом известии застыла с приоткрытым ртом.
- А вот так! Вопрос стоял таким образом, что или я, или меня. Поняла, мам?
- Бедная ты моя девочка... - внезапно успокоилась та, обнимая дочь. - Тяжело пришлось?
- Очень... - всхлипнула Лена.
Мать с дочерью застыли в объятиях. Идиллию прервал ироничный голос Палача:
- А вот и наша пропажа.
- Здравствуйте, мистер Гарвельт... - покраснела Лена, поворачиваясь к нему. - Извините, я такую глупость спорола...
- Ничего, зато это дало вам ценный опыт, - улыбнулся он. - Вот если бы вы оставили в беде друга, то это насторожило бы меня куда больше. Но прошу не старатбся делать все самой, на то есть много других людей.
- Я знаю... - поежилась молодая женщина. - И что этим темным сволочам нужно?
- Всего лишь ваша с дочерью смерть, - голос Палача стал еще ироничнее. - Вы готовы сдрлать им такой подарок?
- Перетопчутся! - сжала кулаки Лена. - Я...
Внезапно раздался низкий гул, вокруг потемнело, неподалеку ударили несколько молний. А затем воздух подернулся дымкой, подул ураганный ветер, и на поляне метрах в ста от них возник трактир “У Бёрна”, едва не придавив двух замешкавшихся вампиров. Лена ошарашенно уставилась на покосившееся строение и поняла, что последствия ее глупости куда большие, чем казалось до сих пор.
- Ну, и зачем вам понадобилось тащить за собой по нити этот курятник? - несколько удивленно поинтересовался Палач.
-Я не тащила... - пролепетала Лена, не зная куда девать себя со стыда. - Это случайно...
- Это как же можно было случайно такую громадину утянуть? - заинтересованно приподнял бровь Эрик, укоризненно покачивая головой. - Вообще-то говоря, перенос больших объектов между мирами по нити считается принципиально невозможнум. Но вам на это, по-видимому, наплевать. Случайно, говорите? Надо же.... Да, придется срочно заняться систематизацией ваших знаний, а то вы в следущий раз планету притащите.
Ой, стыдно-то как! Щеки Лены заалели, она опустила голову и не знала, что говорить. Действительно ведь, в гневе на Ригаана не смотрела куда нить цепляла. Но почему весь трактир здесь? Очень странно. Вспомнив неблагодарного рыцаря, молодая женщина сдавленно охнула - это же и он здесь. Только его и не хватало для полного счастья! Ну что за невезение такое?
Трактир качало, бревна скрипели, из распахнутой двери несло ледяным холодом, внутрь вплывали змейки неприятно пахнущего серого тумана. Люди с гномом катались по полу, хватаясь за мебель и пытаясь понять, что случилось. Землетрясение, что ли? Очень некстати! Ригаан глухо ругался, держась за рукоять кинжала, воткнутого между досками пола. Хоть бы только крыша на головы не обрушилась, тогда все, не выбраться. Обидно будетт ак нелепо погибнуть после всего пережитого. Да и письма роханскому королю никто не доставит. Ах, проклятье! Однако вскоре тряска начала стихать.П оследний толчок, и трактир замер. Несколько косо, правда, но замер. В дверь хлынул солнечный свет. Первым опомнился Гильви. Раздраженно ворчащий гном поспешил к выходу, выглянул и тут же отпрыгнул назад.
- Это где ж мы есть, а? - крохотные глазки мастера секиры стали круглыми, борода встопорщилась.
- Не понял? - встал Ригаан.
- А ты выглянь, сам усе уразумеешь, - посоветовал гном, потом нацедил себе кружку пива из чудом уцелевшего бочонка и залпом вымил, продолжая очумело трясти головой.
Рыцарь нахмурился и двинулся к выходу. Благословерный Эру! Трактир находился посреди большого, уэоженного парка, неподалеку возвышался огромный дом, скорее всего принадлежащий какому-то знатному вельможе. И повсюду стояли люди с мечами в руках. Весело.. .С эдакой толпой даже им троим не справиться. Впрочем, здесь были не только люди. То тут, то там наметанный взгляд опытного паладина выхватывал высших вампиров, очень старых и очень сильных вампиров. Влипли. По-настоящему влипли, как не влипали еще ни разу. Это каким же колдовством овладели проклятые Высшие, что сумели перенесли к себе большой дом? Что, Ригаан, пришло время умирать? Похоже...
К трактиру направился какой-то невысокий старик. Довольно странно выглядящий - рыцарю никогда не доводилось видеть людей с желтыми лицами и глазами щелочкой. Но не это привлекло внимание. На груди старика висело ни что иное, как амулет Пути. Ригаан ошалело потряс головой. Это еще что? Алеан у Слуги? Это невозможно! Хот янет, не Слуги, в ауре приближающегося человека не было знака связи с кем-то из нелюди. По какому-то наитию рыцарь повел рукой, подавая тайный символ Братства, по которому братья узнавали друг друга в любой стране. Ответил. Правильно ответил! Несколько необычное движение, но узнать можно. Тогда Ригаан достал из-под кольчуги собственный алеан и показал его старику. Тот кивнул и жестом обозначилс вой ранг. Великий магистр?! Чушь. Великим магистром уже двадцать лет является Заор Латин. Или...
Взгляд наткнулся на стоявшую шагах в двухстах Елену. Точнее, на двух Елен. пВрьчем, нет, одна была немного ниже, на самую малость ниже, но глаз опытного воина сразу определил это. Ах вот оно что! Похоже, трактир каким-то образом оказался в этой их загадочной России. В резиденции местного братства. Теперь понятно. Думать о том, как вернуться, придется позже, а пока надо доказать, что он свой - узкоглазые люди с мечами постепенно окружали трактир, готовясь к бою.
- Кто ты? - спросил старик. - Ты подал знак принадлежности к воинам Пути. Из какой ты общины?
Странно, он говорил на каком-то неизвестном языке, но Ригаан прекрасно понимал сказанное. Только позже рыцарь узнал, что алеаны дают настроенным н них обладателям возможншсть понимать друг друга без слов. Гондорец низко поклонился церемониальным поклоном - это большая честь, говорить с великим магистром.
- Я принадлежу к Братству рыцарей Пути Средиземья, - сказал он, выпрямившись. - Счастлив видеть неизвестных мне братьев.
- Твой ранг?
Ригаан условным жестом показал - он являлся одиноким пилигримом, выполняющим тайные задапия наставников в других странах.
- Ясно, - кивнул старик, с интересом изучая лицо воина.
- А что делают среди вас эти твари? - показал на первого попавшегося вампира Ригаан. - У нас дома от них столько проблем, что Братство ведет нещадную войну с Высшими уже не одну сртню лет.
- Эти? - недоуменно пожал плечами старик. - Поддсобная рабочая сила. Воевать с ними? Зачем? Не понимаю. Готовы исполнить любой приказ даже самого младшего ученика.
- Высшие вампиры - подсобная рабочая сила? - расплылся в довольной улыбке рыцарь. - Великолепная шутка! Восторгаюсь! Да, а евлико ваше братство?
- Увы, - помрачннел старик. - Остклись две маленькие общины в самых недоступных точках мира. За нами охотились несколько сотен лет, уничтожили почти всех.
- Охотились? - угрожающе сузились глаза гондорца. - Это какая же сволочб посмела?
- И темнеы, и светлые. Но о том будешь спрашивать не меня
- Но почему вы не связались с нами? Мы бы помогли! У нас больше сорока тысяч полностью обученных рыцарей и мастеров. Мало кто рискует вызывать гнев Братства.
- Ты разве не понял, что оказался в другом мие?
- В драгом мире?! - ахнул рыцарь. - Эру Благословенный!
- Госпожа Елена допустила ошибку в заклинании и захватила вас с собой при переходе домой.
- Как же вы позволили ученице сразу после да-алль выходить иэ обители? - не выдержал Ригаан. - Да еще и драку затевать. Счастье, что у меня оказался с собой эликсиг, иначе могло случиться сами знаете что.
- Она ушла самовольно, за что еше будет наказана, - скользнула по губам старик аироничная улыбка. - Тем более, что из нее готовят не воина Пути, а вреховного иерарха Равновесия.
- Из нее?! - вытянулось лицо рыцаря. - Да она же совсем молода! И...
- Что?
- Для подготовки иерарха Равновесия требуетсф присутствие в мире Повелителя.
- Все верно, - в глазах старика горела ирония. - Он здесь. И не просто Повелитель, а Плетущий Путь. Вот, кстати, и он сам идет.
Ригаан перевел взгляд на приближающегося к трактиру человека и вздрогнул. Великий магистр прав, это Повелитель. Именно таким его и описывали тайные хроники Братства, доступные только рыцарям высших посыящений. Белоснежные вьлосы, мертвенно-бледное лицо, бескроурые губы. А когда он снял очки, гондорец окончательно убедился, что видит существо, которое обычно называют Палачом. Бельма вместо глаз. Последний штрих. Ригаан опустился на одно колено перед своим верховным сюзереномм, клятву служить которому дал еще в юности.
- Встань, рыцарь, - прошелестел безразличный голос. - Я рад, что в мире Арды воины Пути помнят о том, кто они такие и для чего нужны. В вашем мире мое присутствие не требуется, равновесие срхранено.
- Благодарю, Повелитель! - просиял Ригаан, крайне обардованный этим известием.
- Вы оказались здесь слуучайно и немного позже я верну тебя с друзьями домой. Точнее говоря, совершившая ошибку ее и исправит. Но несколько дней придется провести здесь. Насколько я понял из рассказа Елены, ты выполнял какую-то важную миссию?
- Да. Высши которую сотню лет стравливают между собрй Гондор с Роханом. Каждая война уносит слишком много жизней. Мне удалось добыть доказательства измены аристократов, теперь необходимо доставить их роханскому королю, гондорский уже в курсе дела. Но роханцы сами должны увидеть письма, иначе не поверят.
- Елена доставит вас прямо в Рохан,- кивнул Палач. - Это нетрудно. Несколько дней задержки роди не сыграют?
- Я и не планироваал добраться туда раньше, чем через месяц, - позволил себе улыбку рыцарь.
- Хорошо. Думаю, вам полезно будет обменяться опытом с местными воинами Пути.
- Почту за честь! - снова поклонился Ригаан.
- Ваш друг потерял свое имущество, - тем же безразличным голосом продолжил Палач. - Я имею в виду трактир, перемещать его обратно было бы глупо. Стоимость я возмещу.
- Братство само возместит! - возразил рыцарь. - Прошу Повелителя не беспокоиться о таком пустяке.
- Я никогда не оставляю пострадавших по моей вине или ошибке людей без помощи, - скользнула по губам плетущего какая-тл непонятная улыбка. - И уж тем более не оставляю без нее своих людей.
- Я читал в хрониках об этом вашем обычае, Повелитель.
- Кто из нас, интересно, к вам приходил? - спросил Палач. - Имени не сохранилось?
- Сохранилось, - прищурился Риган - никто в Средиземье и не подозревал, что плетущих существует несколько. - Он называл себя Латен.
- Юный Латен, - добродушно улыбнулся плетущий. - Полсотни тысяч лет его не встречал, мальчик бвл на удивление многообещающим. Опыта только недоставало, но это делр наживное. Раз ваш мир не погиб, то он свое дело сделал.
- Сделал, - согласился рыцарь. - Тогдашнчя светлая иерархия, возглавляемая валарами, совсем распоясалась и начала вырезать всех, кто был с нии не согласен. Именно Повелитель Латен укоротил их.
- Насколько я знаю мальчишку, на голову?
- Именно так, - едва сдержал смешок Ригаан. - Люди по-прежнему молятся валарам, не зная, что тех уже нет. У нас сейчас другая беда - высшие вампиры расплодились немерянно. Неизвестно откуда они вообще взялись, во времена Войны Кольца о таких тварях никто слыхом не слыхивал. Но откуда-то взялись, примерно тысячу летт назад, свое государство основали на развалинах древнего Мордора, остаткио рков под себя подгребли. Поначалу сидели тихо, никто не обратил особого внимания, что в Мордоре снова высятся черные замкки. Добрых полтысячелетия ничего не происходило, а затем Высшие начали постепенно подминать под себя окружающие земли. Скоро, боюсь, грань равновесия сместиттся в сторону Тьмы. Мы делаем все, что можем, но не сравляемся.
- Благодарите Создателя за то, что вы не знаете серой пирамиды, начавшей расти в этом вот несчастном мире... - вздохнул Палач. - А вампиры? Невелика беда, укротить их довольно просто. Раз уж ты оказался здесь, то научу нескольким интересным заклятиям. Любой вампир после их применения теряет силу навсегда. Достаточно поместить заклятие в наконечник стрелы и выстрплить.

- Буду вам коайне признателн, Повелитель! - снова низко поклонился рыцарь, никак не ждавший столь роскошного подарка - будет чем порадовать наставников. - А мои друзья...

Страница 26 из 45 Следующая страница

Библиотека Фэнтази | Прикольные картинки | Гостевая книга | Халява | Анекдоты | Обои для рабочего стола | Ссылки |