Сильные пальцы двух вампирш старательно перебирали каждую мышцу госпожи, заставляя ее иногда постанывать от наслаждения. Нет, от массажа она не откажется. Да и незачем. Даяна с Этаниэль то и дело зло шипели друг на друга, дико ревнуя Лену, и устраивали сопернице ловушки, пытаясь выставить ту в глазах госпожи в дурном свете. Вот глупенькие! Неужели трудно понять, что она полностью управляет своими желаниями, и ничего не будет, если она сама того не решит - не помогут никакие ухищрения, никакие хитрые игры, никакая красота. Не понимают, не хотят понимать, все время пытаются навязаться госпоже, остаться с ней на ночь и так далее. Вот, даже во время массажа постоянно трогают эрогенные зоны, стараясь делать это незаметно. Надоело, если честно. Впрочем, можно, конечно, воспользоваться услугами какой-нибудь для удовольствия, но вряд ли стоит - остальные из зависти такое начнут творить, что не дай Бог. Вот на Геаласа, вернувшего себе за прошедший месяц воздушную эльфийскую красоту, Лена давно поглядывала с немалым интересом. Хорош ведь, сволочь, донельзя хорош - очень хочется уложить его в свою постель. Но опять же не стоит создавать самой себе лишних проблем на голову - их и так хватает. Паскудный эльф ведь заметил интерес госпожи к его персоне и начал строить из себя пес знает что. Придется поставить на место, чтобы не заносился.
Краем глаза Лена видела испуганно сжавшихся в углу спальни двух девушек - птенцов Этаниэль. Дочери богатых купцов из подвластных когда-то Геаласу стран. Отцы сами прислали бедняжек в Мордор, чтобы их там сделали вампирами. Сделали. Не спрашивая их на то желания. Бедняжки до сих постоянно плачут, забившись в какую-нибудь щель, не понимая кем и чем стали. Не желают смириться с тем, во что их превратили. Донорскую кровь, доставляемую для них по приказу главы иерархии в поместье, пьют с величайшим отвращением, да и то только тогда, когда от голода совсем ослабевают. Лену и прочих мастеров Равновесия боятся до поросячьего визга. Молодая женщина не раз пыталась заговорить с ними, но девушки только пищали от ужаса, закрываясь руками. В конце концов она оставила птенцов в покое, пусть Этаниэль сама ими занимается. Та, впрочем, постепенно своего добивалась, подружки уже не скалили клыки на любого подошедшего и не падали на колени при виде малейшего недовольства на лице госпожи. Плохо то, что эльфийка спала с ними, причем не спрашивая хотят они того или нет, но вмешиваться Лена не собиралась. Этаниэль при первой же попытке резко высказалась, что это ее личное дело и, несмотря на клятву, она будет воспитывать собственных птенцов так, как сама того пожелает. Молодая женщина досадливо махнула рукой и отступилась. Пусть делают, что хотят. Не до того как-то.
Отношения с Ардой развивались своим чередом, очень даже хорошо развивались. Да и с несколькими другими мирами тоже. Особенно с теми, где было сильное Братство. Ригаан то и дело шастал на Землю, все пытался добиться внимания Лены, но ее саму рыцарь давно не интересовал. В помыслах молодой женщины окончательно и бесповоротно воцарился Эрик. Никто иной был ей не нужен. Да, ничего не будет, знает, но не любить Палача не может. Странно, казалось бы управляет своими желаниями полностью. Всеми, кроме этого. Так уж вышло. Поняв, что поздно, гондорец обратил внимание на Настю, в покоях которой пропадал в последнее время. Лена улыбнулась - хорошо, что мама нашла свое небольшое счастье, ей всегда не хватало такого вот сильного и решительного мужчины, который взял бы за шкирку и встряхнул в случае чего. А то и отшлепал, чтобы дурью не маялась. Куда только подевался бешеный темперамент бывшей учительницы! В присутствии Ригаана Настя становилась настолько тихой и ласковой, что хоть к ране прикладывай. На цыпочках ходила и все время ворковала над своим ненаглядным. Лена, правда, не верила, что ее надолго хватит, слишком хорошо знала свою неугомонную маму.
Что интереснее прочего - выяснилось, что остатки хоббитов Братство в свое время переместило на большой океанский остров, где они и продолжали тихо мирно жить по сей день. Незачем им пока контактировать с людьми, люди еще слишком жестоки и беспринципны, вполне способны устроить мохноногим малышам геноцид. Эльфов тоже не уничтожили полностью. Выживших при помощи Повелителя скопом вышвырнули в другой мир, где жили только их сородичи. Никто уже не помнил почему приняли такое решение, но записи о том в Хрониках Братства сохранились. Лена даже собиралась как-нибудь навестить этот мир и посмотреть на перворожденных вблизи. Настоящих, не вампиров, как Геалас с Эьаниэль.
Поместье снова осталось без повара - помолодевшая Пелагея Степановна влюбилась в Бёрна из Дорга. Оборотень тоже пропал - посмотрел на нее и мгновенно утонул в широко распахнутых навстречу миру карих глазах кругленькой хохотушки. Влюбленные не отходили друг от друга несколько дней, а затем сыграли свадьбу, и старый медведь увез жену в Гондор, где выстроил новый трактир. Вскоре там начали подавать непривычные, но редкостно вкусные блюда, и от посетителей не стало отбоя. Даже сам король пару раз заходил, скрыв лицо под маской, но Бёрн узнал Его величество, не сказав, конечно, о том. Только озаботился, чтобы монарху подали все самое свежее и вкуссное. Когда Лене случалось бывать в Гондоре, она обязательно заскакивала к оборотню в гости - тот зауважал молодую женщину еще на Земле и всегда старался побаловать ее чем-нибудь особенным.
На Арде воцарился мир. Временно, конечно - это понимал каждый здравомыслящий разумный. С исчезновением вампиров местная темная иерархия сильно ослабела, но свято место пусто не бывает, начали возникать новые объединения нечисти и темных магов. Орочьи шаманы, многому научившиеся за время правления Геаласа, тоже в стороне не остались - Мордор не распался. Гондорские войска встретили прекрасно выдрессированные еще вампирами полки, отбившие нападение без особых потерь. Тем более, что на помощь оркам с какой-то стати пришли кочевники. Свету не удалось взять верх одним наскоком, чего, впрочем, все равно не допустило бы Братство. Служащих Равновесию продолжали ненавидеть везде, но ссориться с ними не решались, помня об их силе. Нарываться на войну с Братством? Ну, уж нет, жить хотелось каждому.
Лена здохнула, вспомнив, что придется вплотную заняться еще несколькими мирами, порталы куда открываются с завидной регулярностью. Тамошние маги тоже проявляют непонятную настойчивость, прорываясь на Землю. Необходимо выяснить причину этоно. Что им здесь, медом помазано, что ли? Скольких уже уничтожили или отправили обратно, а они все лезут и лезут, и лезут. Как будто их кто-то или что-то гонит сюда. Но пока не до них, слишком много дел.
В памяти Лены скользили по очереди многие люди,с которыми столкнула ее прихотливая судьба за последние месяцы. При воспоминании о старых подругах по губам пробежала легкая ироничная улыбка. И Тайка, и Валентина на глазах становились воинами Пути, да и магами не из последних, хотя пришлось произвести наложение силы - древней крови ни в одной не нашлось и капли. Тайка, помимо того, все свободное время посвящала изучению Целительства. Если бы не требование наставника пройти тренировку на воина Пути, то девушка и не стала бы этим заниматься, никогда не интересовалась боевыми искусствами. Но поскольку потребовал, иного выхода не имела. Она стала еще серьезнее, редко давая себе отдых - слишком много всего требовалось понять. Однако тоже не прочь была получить удовольствие, редко отказывая рыжей или другим девушкам, но по-прежнему избегая мужчин и блюдя девственность. Давно уже не светлая ведьма, но все равно не хочет изменять старым привычкам. Валентина, к сожалению, осталась такой же шлюхой, как и раньше, не помогли ни да-алль, ни последующая ломка. Как только выдавалась свободная минута, она выходила на охоту. Желающих приятно провести время с рыжей красавицей находилось достаточно, хоть среди мужчин, хоть среди женщин - самой ей было совершенно все равно с кем. Лена несколько раз видела подругу с Этаниэль, причем рыжая явно не спрашивала согласия эльфийки, просто приказывала, а та не смела отказать. Или не хотела, кто ее знает. Но, когда молодая женщина спросила перворожденную не прекратить ли безобразие, та потребовала не лезть хотя бы в ее личную жизнь. Лена пожала плечами - не вмешиваться, так не вмешиваться.
Перед глазами появилось лицо Константина Георгиевича. Бывший офицер стал одним из самых сильных боевых магов иерархии, заняв недавно должность регионального координатора европейской части России. Именно он уничтожил больше всего незваных гостей, не пожелавших вернуться домой и начавших воевать. Что самое странное, недавно к тренировкам приступила Наташа, его жена. Каким образом Костя сумел уговорить ее? Лена не понимала, но уговорил как-то. Да и их полугодовалого сына тоже начали тренировать наставники воинов Пути. Вместе с Ирочкой. Хорошо, будет крохе друг детства. Вырастут вместе.
Координатором Урала стал Сашка, бывший водитель Эрика, тоже превратившийся в довольно сильного мага. На редкость хороший и чистый мальчишка, не избалованный. Ему даже ломку пришлось проходить самую минимальную, только для обучения контролю над собой.
Неплохие успехи делал Лешка, что несколько удивило Лену. Мало того, он сошелся со Слугой, которую Лена притащила на Землю после своего первого визита на Арду. Эванна выглядела совершенно счастливой, не отходила от своего ненаглядного, заботилась о нем, как о малом ребенке, на что тот порой возмущенно фыркал, говоря, что уже не маленький. Вампиры опасались ее трогать - раз сошлась с будущим воином Пути, то лучше не рисковать. И без нее Слуг хватает. Их вместе со средиземскими вампирами прибыло на Землю добрых двадцать тысяч. Тоже была задача расселить и адаптировать к новой жизни. Но справились, многие уже включились в работу вместе со своими Высшими.
Сами средиземские вампиры тоже вызвали немало проблем, но проблем вполне решаемых. Нарушить приказа ни один из них не осмеливался, а ощутив, что им уже не требуется вытягивать энергию из людей, чтобы выжить, они несколько успокоились. Перестали бояться за свою дальнейшую судьбу, тем более, что сохранили бессмертие и все вампирские способности. Многих придется заставить пройти через перевоспитание, подобное тому, что прошла Даяна, но позже. Пока они могли пригодиться и так. Лена использовала вампиров по мере надобности. Не все быстро приспобились к новому для них миру, но со временем привыкнут.
Иерархия работала как часы, развиваясь уже самостоятельно, не требуя больше к себе такого, как раньше, внмиания Лены и Эрика. Однако в нынешних условиях придется многое и многое перестраивать, многие планы корректировать. Слишком изменились задачи. Пятнадцать лет, больше времени нет. И никто за них не сделает необходимого. Как ни жаль, никто. А значит, сделать придется. Хочется того или нет. Альтернатива - гибель всего и вся, гибель родного мира. Выбора нет.
Хватит отдыхать, Эрик ждет. Надо многое обсудить с ним в свете последних событий. Лена перевернулась на спину и села, отметив похотливыы взгляд Этаниэль, брошенный на ее грудь. Мало ей других, что ли? Да и Даяна туда же. Не любит как будто подобного, на для госпожи готова на все. Жаждет буквально. Да и остальные тоже не прочь, насколько было известно Лене. Почему, интересно? Совершенно непонятна их дикая страсть к ней. Гоняет ведь нещадно, порой жестока до безумия, жизни не дает, а они буквально стелятся, и каждая мечтает только об одном. Молодая женщина досадливо прикусила губу. Что самое противное, та же Сатиа уверена, что никуда госпожа не денется, сдастся когда-нибудь. Лена случайно подслушала ее разговор с Эдной и была возмущена до глубины души, едва сдержавшись, чтобы не устроить обнаглевшим вассалам взбучку на месте. Но решила не обращать внимания. А может, не стоит строить из себя черт знает что и получить немного удовольствия? Да, своими желаниями она управляет, но проой все же хотелось чего-нибудь эдакого. Это желание легко подавить или преобразовать в другое, но стоит ли? Надо будет посоветоваться с сэнсэем и Фумико. Вампирши будут просто счастливы, если она позволит им хоть что-нибудь. Возможно. Когда-нибудь. Лет через десять. Но уж точно не здесь и не сейчас.
Лена резко встала, кивком поблагодарила Даяну с Этаниэль, продолжавших со злобой и ревностью поглядывать друг на друга, и быстро вышла из покоев, даже не подумав накинуть на себя хоть что-нибудь. В последнее время одежда выводила ее из себя, как, впрочем, как и каждую сильную ведьму. Уж где-где, а дома она будет ходить так, как нравится. Обнаженной! Не хватало еще над собой дополнительно издеваться. Эрик обещал подсказать заклятие, создающее видимость одежды, но не мешающее коже дышать. Так будет лучше всего.
Палач сидел в центре комнаты в огромном мягком кресле, не превращаясь в световой кокон, как обычно. Слишком устал, слишком тяжело дался ему Суд. Странно, ни один еще не давался так дорого. Редкостно сильны оказались земныа серые покровители. Правы были контролирующие - местная серая пирамида далеко не обычна. Эгрегор религии денег сейчас в панике, вскоре начнет заставлять принадлежащих ему людей творить безумства. А может, и не начнет. Лучше бы начал, тогда стало бы понятно чего от него ждать. Плохо и то, что кто-то спрятал серого мессию. Настолько хорошо спрятал, что даже Палач со всеми своими возможностями не сумел найти мальчишку. А найти его необходимо, иначе все усилия окажутся напрасны. Серый мессия не упустит своего, для него превращение планеты в Узел Реальности - манна небесная, возможность распространить свою власть на тысячи и тысячи миров. Допускать этого никак нельзя.
Эрик ощутил приближение Лены и грустно улыбнулся. Пришла, девочка его хорошая. Волнуется за него. Странно понимать, что кто-то за тебя, Палача, чудовище и убийцу волнуется. Не бывало такого, почти миллион лет не бывало. Очень хотелось прижать ее к себе, закрыть собой от любой беды, от горя и отчаяния, но плетущий хорошо пониамл, что не имеет права принять ее любовь. И не имеет права отдать ей свою. Долг, будь он проклят. Пока не вырастет Ирочка, он ни что не имеет права. Зато потом - его награда. Врагу такой награды не пожелаешь, да и ту получит только в том случае, если девочка добровольно примет на себя ношу. Может хоть после того его ждет повой? Эрик мог только надеяться - ни один из его ушедших коллег не вернулся, чтобы рассказать о том, что там, за порогом. И есть ли там вообще что-нибудь. Да, за все хорошее, Палач, тебя ждет только одна награда - аутодафе. Твое собственное! Плетущий откинул голову назад и расхохотался. Ничего веселого в этот смехе не было, наоборот, он вызвал бы у любого услышавшего его морозный холод по коже.
Однако не только грусть была в этот момент в его душе - встреча с Лаани дала веру, что даже у него может появиться хотя бы крохотная надежда на что-нибудь доброе, на что-нибудь светлое. Старый друг простил виновника своей гибели. Вот только сам Эрик себя так и не простил... Если бы принял свою судьбу раньше, не протестовал, не пытался изменить неизменяемое, то ничего бы и не случилось. Так нет же, полез куда его не просили, едва все не изгадил. Посчитал, что может избавиться от роли Палача, если станет петь. Впрочем, Огонь, которым его за что-то наказал Господь. Или наградил? Трудно сказать. Божий Огонь жег сердце и заставлял петь, сочинять музыку и вообще творить не свойственные ему вещи. Это не зависело от юного тогда Эрика. Воспитывавший его плетущий предупреждал, что не стоит даже пытаться, не стоит протестовать - все равно ничего не выйдет, да еще и пострадают близкие люди. Не поверил, дурак молодой. Не поверил. А зря. Сила вырвалась в самый неподходящий момент, во время концерта, погубив не только десятки тысяч зрителей, но и его друзей-музыкантов. Все видевший и все понявший Лаани умирал на руках кричащего от отчаяния Эрика. Тогда-то он и проклял бывшего друга...
В комнату быстрым шагом вошла Лена. Она выглядела озабоченной и сердитой, плетущий сразу отметил это. Сканировал ее мысли и внутренне иронично хмыкнул - вампирши достали девочку своей ревностью до глкбины души. Надо будет сказать глупышке, чтобы не делала глупостей. Женщире, владеющей Силой, ведьме и мастеру Равновесия, обязателен секс, нельзя сдерживать свои порывы - результат окажется не слишком приятен. И секс необходим отнюдь не ради удовольствия, а ради энергообмена, ради сброса определенного рода напряжения, которое в ином случае станет накапливатьсся и приведет со временем к срыву. Не раз наблюдал подобное, не хотелось бы, чтобы девочка наступила на те же грабли. Придеося объяснить ей что к чему, хоть и не хотелось заводить разговор об этом. Она ведь обязательно попытается отдать свою любовь ему. А он не имеет права принимать - одного раза хватило Палачу с избытком, чтобы понять одну истину. Нет ничего, кроме долга. Нет и не может быть. Для него, по крайней мере.
- Здравствуй, девочка! - улыбнулся плетущий, создавая второе кресло, однако она попросила его подвинуться и села рядом.
Лена с тревогой всматривалась в лицо Эрика. Выглядит смертельно уставшим, даже не бледным, а зеленым. Нелегко, видимо, дался ему этот проклтый Суд... Но куда деваться. Палач ошибался, молодая женщина уже хорошо понимала, что это такое - долг. Перед самой собой и перед Господом. И понимала, что ни у нее, ни у него нет выхода. Но все-таки в глубине души надеялась, не могла не надеяться. Неужели есть тчо-то плохое в том, что они подарят друг другу по капельке тепла? Неужели? Наверное, есть, иначе все не было бы так страшно и так безнадежно. Эрик внезапно поднял руку и ласково погладил Лену по щеке. Она судорожно схватила эту руку и прижала к губам, едва сдерживая слезы.
- Не надо, девочка... - грустно попросил Палач. - Не надо. Мы не имеем права, ты знаешь.
- Знаю... - срывающимся голосом ответила Лена. - Знаю. Но почему так?
- Слишком большая ответственность. Мы - изгои, взявшие на себя эту ответственность.
- Взчвшие?! - закусила губу молодая женщина. - А может, нам ее навязали? Кто нас спрашивал?!
- Никто, - опустил голову Эрик. - Но по-другому не бывает. Ответственность валится на тебя и ты или гибнешь под ее грузом, или понимаешь, что у тебя нет больше права ни на что человеческое. Сжимаешь зубы и идешь вперед - исполнять свой долг.
- Будь он проклят, этот долг! - выкрикнула Лена, не сдержав таки слез. - Что мы такого селали, что его на нас взвалили?!
- Не знаю... - тяжело вздохнул плетущий. - Но взвалили, и от этого никуда не денешься. Неужели жизни многих миллиардов людей не стоят нашего счастья? Стоят ведь, девочка.
- Стоят... - - по щекам Лены текли слезы. - Нт неужели мы имеем права хоть на каплю этого счастья? Хоть на самую малость?
- Не имеем. Я пытался когда-то пьлучить хоть что-то. За это заплатили жизнью самые близкие мне люди. Не будем повторять моих старых, глупых ошибок.
- Не будем... - глухо сказала Лена.
Она все еще продолжала сжимать руку Эрика. Посоепенно становилось понятно, что он прав. Вот только до чего же больно было от этого страшного понимания. До безумия больно. Сжав зубы, Лена задвинула боль на дно души - нет времени. Впереди большие дела, очень большие. Обсудить им предстояло немало.
- Ты права, погорим о деле, - грустно улыбнулся Палач. - А о личном лучше не вспоминать, огонек. Лучше не добавлять себе боли, ее и так хватает.
- Если бы это было возможно, не вспоминать... Но, ладно. Ты уничтожил серых покровителей?
- Да, - поморщился Эрик. - Ох, и много же их здесь оказалось! Почти половина. Буквально все высшие ангелы и демоны стали серыми. Потому несколько лет от высших и низших сфер не стоит ждать ни помощи, ни помех - им бы со своими делами разобраться.
- А нам это на руку, - прищурилась Лена, привычно доставая из воздуха стаксн, наполненный виски со льдом, плетущий последовал ее рпимеру.
- На руку, - согласился Палач. - Начала ты очень неплохо, одобряю. Но стоит кое-что форсировать. Особенно, наведение порядка в России и еще кое-каких странах. Бандитскую шушеру придется просто уничтожить нашими силами, органы правопорядка с этим не справятся. Отдай приказ воинам Пути с завтрашнего дня заняться этим.
- Отдам, - задумчиво покивала Лена. - Ты прав, хватит подонкам жировать. Но убивать не стоит, я их прочьо переправлю в один интересный мир, там не откажутся от бесплатной рабочей силы.
- Тоже верно, - довольно улыбнулся Эрик. - Дополнительное инферно нам вовсе ни к чему. Еще я советую тебе поговорить с главами православной и католической церквей. Да и с далай-ламой. Им не помешает знать, что происходит. Это касается и их. Пусть приложат толику сил для исправления ситуации.
- Погрворю. Только я в их глазах буду просто слугой Сатаны, не более...
- Это ты зря, в Церкви очень много умных и здравомыслящих людей. Фанатики в наше время папами и патриархами не становятся.
- Хорошо, если ошибаюсь, - вздохнула Лена, задумчиво потирая подбородок.
- Еще тебе придется заняться так называемой “политкорректностью” Запада, - продолжил Эрик, внимательно смотря на нее. - Чрезвычайно вредная концепция. Надо же, ради нее там готовы сложпть лапки перед врагом. Отказываются понимать, что, враг останется врагом.
- Согласна, - поежилась Лена. - Идиотская идея. Однако не только это - надо будет еще подумать по поводу контакта с исламскими странами. Но как с ними столковаться? Не представляю. Они жа не хьтят слушать никого, кроме самих себя.
- Придумаем, - ободряюще улыбнулся плетущий. - Обязательно придумаем. Там тоже вполне достаточно нормальных людей, не желющих крови. Пока главная задача - Россия.
- Согласна. Но ни я, ни Ден, ни Ронтен ни знаем подходящей кандидатуры на роль монарха. Мы пеоебрали всех, кого только можно, ни один не подходит. Думаю, надо сажать на престол новую династию. Старые изжили себя. Нужного человека придется искать очень тщательно, права на ошибку мы не имеем.
- Не имеем, - подтвердил Палач. - Поищи через ментал, я научу тебя некоторым способам, позволяющим отыскать нужное быстрее.
О многом еще они говорили в этот вечер, прежде чем Лена попрощалась и отправилась к себе. Работы предстояло столько, что дрожь пробирала. И никто за них всего этого не сделает. Хорошо, конечно, что темная и светлая иерархии больше не враги, а соратники, но этого мало. Очень и очень мало. Слишком неврзможное дело предстоит - изменение морально-этического климата мира, помешанного на деньгах, власти и эгоизме. За пятнадцать лет! А никуда не денешься. Надо!
Уходя, Лена оглянулась и снова закусила губу. Эрик сидел в кресле сгорбившись, от него веяло такой тоской, что не по себе становилось. Впрочем, у нее самой на душе тоже кошки скребли. Так хотелось вернуться, броситься к нему, прижаться, обнять. Но нельзя. Понимала, что нельзя. Лена зло смахнула выступившие на глазах слезы и решительно вышла. Господи, почему ты так жесток? Почему ты запрещаешь отдающим тебе всего себя даже каплю любви и тепла? За что ты так? Ей было очень холодно. Настолько холодно, что душа, казалось, покрылась инеем. Но сввой долг Лена выполнит, никуда не денптся - выполнит.
Вкрнувшись в свои покои, молодая женщина рухнула в первое попавшееся кресол и залпом выпила еще стакан виски, которое в последнее врамя стала потреблять в огромных количествах. Все равно спиртное не могло причинить ей ниикакого вреда, а вот некоторое утешение иногда давало. Очень ненадолго, но давало.
Взгляд упал на с интересом поглфдывающу юна госпожу Этаниэль. Вспомнились слова Эрика. Плетущий долго уговаривал Лену изменить своим принципам и не отказываться от того, что так хотят подарить ей вассалы. В чем-то, наверное, он прав. Понятны теперь причины ее раздражительности в последне время. Раздражительности, с которой Лена ничего не могла поделать, несмотря на т, что как будто владела своими чувствами. Значит, накапливающееся напряжение от отсутствия энргообмена? Но разве нет иного способа добиться его, кроме секса? Должен быть. Обязательно должен. Надо будет порыться в ментале, что-нибудь, да нароет. Но пока найдет,-придется некоторое время использовать вампирш. Хочется того или нет - Эрик показал ей, что бывает с ведьмой, не сбрасывающей накопившееся напряжение. Ничего приятного, лучше избегать подобных вещей. Только никаких личных взаимоотношений - голая физиология.
- Ты не передумала? - глухо спросила Лена.
- О чем вы, госпожа? - удивленно вскинулась эльфийка.
- Да о том, что ты хотела дать мне в замке твоего брата.
- Я никогда не передумаю! - вскиунлась от неожиданности Этаниэль, ее красивое лицо озарилось радосоной улыбкой.
- Только пршшу учесть одно обстоятельство, - холодно сказала молодая женщина. - Я не собираюсь делать что-нибудь для тебя. Я тебя просто использую, когда мне взбредет в голову. Использую таким образом, каким сама захочу, и вне зависпмости от твоего на то желания. Ничего больш.е Согласна на такой расклад?
- Я на все соглаасна, госпожа... - спала с лица эльфийка, но быстро взяла себя в руки. - Я исполню любой ваш приказ. Госпожа желает сейчас?
- Нет, - отмахнулась Лена. - Пока нет. Я тебе скажу. Возможно, что и вообще не понадобится, найдется другой способ. Обещать я ничего не намерена. Уяснила?
- Да, госпожа.
Этаниэль выглядела мрачной, но решительной. Странное существо. Если бы самой Лене кто-нибудь сказал такое, как она сказала эльфийке, то плевать бы кто сказал - летел бы этот сказавший куда подальше. Такое нельзя позволять даже любимому человеку! Впрочем, ее собственный выбор, на который Этаниэль имеет полное право. Но пусть не удивляется, что и относиться к ней станут сшответственно.
Лена отктнулась на спинку кресла, отпила еще глоток виски и мрачно уставилась в стену. Холодное безразличие постепенно сковывало ее душу. Что, милочкм, становишься настоящим главой иерархии, добивающимся своего любой ценой? Невзирая на боль и гор едругих? Похоже на то... Самой больно , так отыгралась на беззащитном существе, давшем тебе вассальную клятву и готовом ради тебя умереть? Обидела. Без причины. Стыдно, Елена Сергеевна, стыдно. Вскоре Этаниэль попросила разрешения уйти и теперь тихо плакала в своей комнате. Молодая женщина четко слышала ее горькую обтду через чувственное восприятие, данное ей кровной клятвой, и нервно ежилась. Плюнула бедняже в душу. Зачем? За что? Просто так... И извинения даже не попросишь, не поймет. Госпожа ищвинений не приноспт. Никому и никогда. На то она и госпожа. Однако все равно придется пойти и извиниться, путь даже Этаниэль этоно и не поймет. Нельзя так отроситься к тем, кто готов ради тебя на все. Придется внимательно следить за собой, превращаться в хладнокровное чудовище Лена вовсе не хотела .Хотя если это понадобится для дела, то станет чем и кем угодно. Хоть шалавой, хоть чудовищем, хоть зверем. Неважно какую цену поидется уплатить ей самой за спасание родного мира. Совсем даже неважно.
Она вздохнула, решительно встала и направилась к комнате эльфийки. Имей смелость признавать и исправлять содственные ошибки ,Елена Сергеевна.
Эрик с грустной улыбкой наблюдал за Леной из ментала. Девочуа учится. Нелегко это, сохранить в себе душу, имея невероятную по меркам людей власть. Очень нелерко, но у нее получается, похоже. Причинила боль другому по недомыслию и теперь мучается угрызениями совести. Хорошо, что эта совесть у нее есрь.
“Учись, хорошая моя, любимая моя девочка. Учись, тебе многое предсотит. Никогда не думал, что даже я способен полюбить. А вот пришло и не спросило моего согласия. Несмотря на всю мою силу. Жаль, нельзя. Палач всегда одинок, иначе невозможно, иначе просто невозможно. Учись, светлый мой огонек, иди своим путем и помн, что где-то за твоей спиной маячит мрачная, неприкаянная тень - я. Несчастное чудовище, осмелившееся полюбить, но понимающее, что права на эту любовь не имеет. Но я все для тебя сделаю, помогу всем, чем смогу. Закрою собой от любой беды. Постараюсь даже, чтоыб мой уход не причинил тебе лишней боли. Обставлю все так, чтобы ты просто не поняла, что происходит. Не нужно тебе знать этого. Не нужно, хорошая моя. Нам не суждено счасья ни здесь,, ни в ином мире. Таким как мы его никогда не дают. Наша жизнь - боль и отчаяние, больше нам ничего не светит. Долг, только долг. Ничего, кроме долга, будь он трижды проклят. Я рад, что ты сама осознала эту страшную истину, девочка. Очень рпд. Тебе сейчас больно, понимаю, но не стоит из-за этого причинять боль другим. Хорошо, что ты, совершив ошибку, стыдишься совершенрого. Останься человеком, не становись чудовищем, огонек. Нам слишком просто стать чудовищами, слишком. Надо держаться, нельзя идти по легкому пути. Учсь, моя хорошая, а я поддержу тебя, стараясь, чтобы ты этого не заметила...”
В комнате зазвучала музыка. Ее гроскость медленно нарастала, пока не стала нестерпимой. “Гадкие лебеди”.
Одиночество - вера изгоев.
Смысл судьбы, изломанный бог.
На дороге забытых героев
Только пыль и следы твоих ног.
- Одиночество - вера изгоев... - повторили вслещ за певцом бескровные губы Палача. - Вера изгоев... Путь мертвецов...
Э П И Л О Г
Торжественное пение разносилось под сводами мосповского Усенского Собора. Сегодня здесь собрался весь высший свет страны. Впрочем, старых дворянских родов осталось немного, а новые... Кто знал чего от них ждать? Никтто. Но торжественность происходящего заставляла заюывать обо всес. Коронация. Первая за сто лет. На престол снова становящейся империей России всходил император Аллександр IV.
Одетый в роскошные церемониальные одеяния подтянутый человек лет срока пяти не спеша приближался к помосту, сопровождаемый герольдмейстерами. За ними двигались коронационные чины, несущие имперские инсигнии - императорскую корону, мантию, скипетр и державу.
Кем был Его будущее величесиво? Романовым? Отнюдь. На престол всходила новая династия. Почему так случилось? Никто не знал, но случилось. Императором был провозгшашен сорокавосьмилетний ученый. Социолог, эконтмит, историк, писатель, бывший офицер, политический деятель - гбава партии “Русское духовное возрождение”, Александр Николаевич Воронов. Дворянин, потомок одной из старых фамилий, но никав не великокняжеской. Шок после его провозглашения прокатился по всему миру. Особенно неистовствовали потомки королевских родов, каждый из которых сам надеялся получить русскую корону. Но Россия плевать хотела на чье-либо возмущение, идя, как всегда, своим собственным путем. Кто-то почти всемогущий поддерживал Воронова, задвинув остальныэ кандидатов в угол.
Проходя мимо красивой молодой пары, Александр Николаевич дружески кивнул, чтш отметили все заинтересованные лица. Но поняв кому именно кивнул будущий император, сразу потеряли интерес. Нечему удивляться, с владельцами “Гарвельт Индастриз Инкорпорейтед”, Эриком Джейком Гарвельтом и Еленой Сергеевной Станцевой, считались все. Слишком влиятельны, слишком сильны, слишком независимы. Многие подозревали, что именнл эти двое и возвели на престол Воронова, но доказательств тому не имели.
Многие и многие продолжали искоса поглядывть на самых богатых людей планеты. Посмотреть было на что - пара на самом деле выглядела невероятно красивой. Высокий, холеный мужчина в белоснежном фрачном костюме и с распущенными густыми волосами того же цсета. Мертвенно-бледное породистое лицо и бескровные губы. Даже на коронацию он явился в своих обычных узких черных очках, скрывающих глаза. Без них мистеа Гарвельта не видели нигде и никогда. Женщина выглядела не хуже - русоволосая красавица с большими зелеными глазами, горящими искорками затаенной иронии. Ее туалет стоил баснослояных денег. Почему-то американец и русская были очень похожи - абсолютно одинаковы лица, как у близнецов. Кем они доводились друг другу? Супругами? Любовниками? Партнерами? Братом и сестрой? Отдаленными родственниками? Неизвестно. Домыслов высказывалтсь множество, но точной информации не имел никто.
Лена почти незаметно улыбалась, провожая взглядом подходящего к коронационному помосту будущего императора. Вои, и свершилось. Первая большая победа. Четыре долгих года занял путь к ней, но она добилась своего. Россия снова империя! Сньва богатая и сильная страна, с которой считаются в мрре .Да что там, которой просто боятся. И это ее заслуга. Черт возьми, ее! Впреди было еще многое, очент многое, нг немало и сделано. Молодая женщина незаметно пожала руку улыбнувшемуяс ей Эрику и тоже улыбнулась, едва сдерживая торжествующий смех. Будущее лежало перед ней,_сверая вссеми цветами радуги.
А где-то далеко в глубине сиибрской тайги, неподалеку от кпохотной, забытой всеми деревеньки сидел на берегу пгуда мальик. Соасемм еще маленький пепельноволосый мальчик, лениво бросающий в воду камешки.
Конец первой книги
Ноябрь 2005 - март 2006,
Иерусалим
Страница 45 из 45
Следующая страница
[ Бесплатная электронная библиотека online. Фэнтази ]
[ Fantasy art ]
Библиотека Фэнтази |
Прикольные картинки |
Гостевая книга |
Халява |
Анекдоты |
Обои для рабочего стола |
Ссылки |
