— Принявшие Смерть! — кивнул на сеть Тход.
Лицо бригадира скривилось, и он исчез с быстротой молнии. Однако никто не успел ничего сделать, произошли неожиданные события, которые каждому оставшемуся в живых снились потом всю оставшуюся жизнь в самых страшных кошмарах. Дико закричала девушка из сети:
— Нет!!! Нхар, не смей!!!
Поздно, разъяренный белый дракон, пойманный презренными людишками, начал обратное превращнние. Никогда не умевший контролировать своих чувств, он не смог сдержать Драконьей Ярости и забыл наставления Учителя. Нхар превращался в дракона.
Потрясенные люди увидели , как стальная сеть лопнула, и оттуда выпали не три варвара, а два варвара и разъяренный белый дракон. Он рухнул прямо на толстого Тимаса, оставив от того неприятно пахнущую лепешку. А затем встал на задние лапы, распахнул белоснежные крылья, взревел так, что затряслись окна в домах, и ринулся крушить все вокруг. Оказавшиеся поблизости люди были мгновенно разорваны в клочья, когти и зубы семиметрового дракона работали с молниеносной быстротой. Он выдохнул струю пламени, поджегши несколько домов вокруг.
— Мага! Срочно зовите мага! Дракон в городе! — истошно вопил кто-то.
Воспользовавшись неразберихой, Рохарх ухватил Идорну за руку и вместе с ней рванулся в переулок. Забившись за угол, они молча наблюдали за буйством Нхара.
— Как же мы могли так глупо попасться? Как жаль мальчишку… — в голосе драконы звучали слезы.
— Не смей плакать, Идорна! — глаза Рохарха горели ненавистью. — Да, жаль! Но мы должны идти дальше и исполнить свой долг, как бы нам ни хотелось отомстить!
— Почему он не улетает? Ведь он еще может спастись! — вырвалось у девушки.
— Ярость, — коротко ответил ало-черный. — Ты разве забыла, каково это, когда ты в ярости и не помнишь себя? Мы с тобой умеем немного контролировать Драконью Ярость, а этот несчастный белый дурень еще нет!
На площадь, усеянную кусками человеческих тел и обломками зданий, тем временем выходили с разных сторон три человека в темно-серых мантиях. Маги. Нхар с радостным ревом обернулся к первому, собираясь разорвать его, но вдруг понял, что не может сдвинуться с места. Не может даже зареветь. Какая-то сила вздернула его в воздух и потащила в сторону видневшейся слева от города высокой башне.
Два дракона, содрогнувшись, с гневом и ужасом наблюдали за этим. До сих пор о магах они знали только по рассказам Учителя и даже представить себе не могли ничего подобного.
В это же время на площади, немного в стороне от трактира, зашевелились обломки, из-под которых выбрался окровавленный Тход и поковылял к ближацшему магу, надрывно вопя:
— Господин маг! Их было трое!
Маг медленно повернул к нему голову:
— А я вижу одного… — прошелестел тихий голос из-под капюшона.
Тход прошепелявил в ответ, нервно теребя пальцами полы безрукавки:
— Они были в образе людей, господин маг… Я своими глазами видел, как тот, которого вы поймали, превратился из человека в дракона.
Маг едва не подпрыгнул при этом известии и, повернувшись к остальным, начал быстро отдавать какие-то приказы.
— Та-ак!.. — в сердцах рявкнул ало-черный дракон. — Вдвоем уйти уже не удастся. Уходи! Я их задержу.
— Нет! — затряслась от ярости Идорна.
Да как он смеет предлагать такое?!
— Только вместе!
— Хорошо, девочка, попробуем, — вздохнул Рохарх. — Побежали.
Драконы помчались в сторону крепостной стены. Не осталось другого выхода, кроме как перелететь ее в виде драконов и там, снова став людьми, скрыться в лесу. Они сбивали с ног редких вечерних прохожих, слыша позади топот погони — маги поняли, что драконы бегут и разослали во все стороны поисковые торяды.
Впереди показалась оччередная площадь. Рохарх поднял руку, и бегущая следом девушка остановилась. Дракон осторожно выглянул из-за угла и скрипнул зубами — все выходы перекрыты. Ало-черный на секунду задумался — необходимо любой ценой спасти Идорну, о своей жизни он уже не думал, всегда был только наполовину живым. Неплохая возможность отомстить людям, пусть даже ценой собственной жизни. Однако девочка гибнуть не должна, ей еще предстоит привести к Мастеру Серого Убийцу. Дракон злобно оскалился, глаза его загорелись красноватым огнем, он достал и повесил себе нп шею медальон, до того лежавший в кармане.
— Тебе придется бежжать одной, Идорна! — резко сказал Рохарх, повернувшись к ней. — Как только я начну бой, стань драконом и улетай в чащу, там опять превратись в человека. Скоро ночь и, возможно, тебе удастся уйти.
— Нет!
— Ты забыла о приказе Учителя?! — он встряхнул девушку, и она поникла. — Уходи сейчас, не смотри на мой бой. Иди, моя любимая… Беги…
Идорна положила руки на плечи Рохарха и посмотрела ему в глаза. И впервые увидела в этих глазах не ненависть, а грусть и нежность. Ало-черный наконец-то признался ей в любви. Перед смертью… Он улыбнулся и кивнул ей, девушка опустила руки, сжала кулаки, повернулась и побежала так, как никогда еще не бегала. Дракон еще несктлько мгновений смотрел ей вслед, затем его глаза опять зажглись ненввистью, и Рохарх пробормотал себе под нос:
— Ну, держитесь, сволочи! Сейчас я вас озадачу.
С этими словами он двинулся обратно, туда, где пленили белого дракона. Рохарх прятался в переулки при виде бегущих стражников и тенью скользил дальше. Вот и площадь…
Маг внимательно осматривал развалины. Известие о драконах-колдунах его очень встевожило. Не нужпо было быть семи пядей во лбу, чтобы понять, чем это грозит Фофару.
— Эй, маг! — окликнул его кто-то.
Он обернулся, удивленный такой непочтительностью, и увидел огромного рыжего варвара с мечом соответствующих размеров. Маг досадливо отмахнулся — что с дурака возьмешь, и вернулся к изучению развалин. Толкьо через несколько мгновений он понял, что что-то здесь не так, и хотел было опять повернуться к варвару, но было уже поздно — свистнул меч и развалил его на две половинки. Люди на площади задохнулись от ужаса — убить мага?! Безумец! Святотатца ждала страшная и медленная смерть.
Рыжий варвар захохотал, из его левой руки вырвался кинжал, завершивший свой путь в глазу второго мага. С правой одновременно с этим метнулась тонкая стальная нить, захлестнула шею третьего и срезала его голову, как травинку. Вверх ударил поток крови. Только теперь оставшиеся в живых маги поняли — перед ними второй дракон. А он уже принимвл истинный облик. Вскоре огромный, метров восьми в длину — Рохарх был гигантом даже по драконьим меркам — алый с черными разводами на спине дракон метался по площади, разрывая людей в клочья. И ни один его удар не пропадал зря.
Идорна издалека услыхала шум сражения и поняла, что ало-черный принял свой последний бой. Она коротко всхлипнула и взметнулась в воздух, вернувшись в свое тело. Перелетев через городскую стену, она рухнула в заросли неподалеку от города и снова превратилась в человека. Девушка побежала, задыхаясь и захлебываясь от рыданий, ей никодга еще не доводилось терять друзей…
Маги вскинули руки в смерьном заклинании. Они не знали, что у Рохарха быб с собой украденный у Учителя древний медальон, который взрывался при столкновении с магией, уничтожая все вокруг. Именно его ало-черный и достал из кармана при прощании с Идорной. Когда чуждая магия коснулась медальона, он проснулся и выполнил свою задачу.
Еще многие годы спустя жители Стирхола вспоминали о страшном взрыве, унесшем больше ста тысяч жизней и разрушившим почти весь город.
Ало-черный дракон хотя бы своей смертью сумел напоить собственную ненависть…
* * *
Идорна бежала вторую неделю. Несмотря на жертву Рохарха, оставшиеся в живых маги не поверили в смерть третьего дракона и продолжали искать беглянку. Сотни и сотни охотников прочесывали лес, воздух контролировали несколько подразделений императорсеой Воздушной Гвардии на грифонах. Дракона, боясь попасться, пробиралась через буреломы и так изодрала одежду, что связав ер остатки в узелоп, предпочла идти дальше голой. Ни денег, ни драгоценных камней у нее тоже не осталось.
Прм малейшем шуме Идорне приходилось затаиваться. Счастье еще, что Учитель обучал молодых драконов маскировке в человечьих телах, и она знала, как спрятаться в самом неподходящем для того месте. Лес вокруг, благодарение Творцу, рос настолько густой и дикий, что найти бееглеца было совсем не просто, и Идорна вовсю этим пользовалась. От горя, ярости и отчаяния драконочка часто плакала. Особенно вспоминая потетянных друзей. Помимо того, она была очень голодна — не умела охотиться в человеческом облике, а превращаться в дракона не рисковала.
Время шло, охотников постепенно становилось все меньше, и на восьмой день безумного бегства девашка решилась остановиться на привал — все этр время она спалм только урывками и отдых был необходим, как воздух. Идорна нашла удобную маленькую полянку, со всех сторон прикрытую ветвями ардоалов, и хотела было присесть, но услышала сверху шум крыльев грифона и сгова метнулась в чащу.
Еще некоторое время она шла вдоль ручья, а затем увидела молодого оленя. Голод взял свое, и драконочка рванулась вперед, надеясь поймать его. Животное прыгнуло куда-то в сторону и исчезло. Идорна остановилаь в недоумении. Только подойдя ближе, она поняла, что заросли скрывают невидимый сверху овраг. Идеальное место для отдыха! Никто ее здесь не надет без собак, а их у преследователей почему-то не было. Драконочка спустилась вниз, сильно поцарапавшись при этом и вновь прокляв все на свете. Даже ни в чем не повинному Серому Дракону досталось.
Внизу оказалось на удивление уютно, порывистый холодный ветер, так досаждавший Идорне в последние дни, не достигал сюда. По дну бежал небольшой ручеек, и успокоившаяся драконочка пошла дальше. Через некоторое время она нала ложбинку, поросшую мягкой травой, и наконец-то села. Она даже рискнула развести небольшой костерок, благо осколков кремня вокруг валялось достаточно. Сидя возле него Идорна не выдержала и, отдавшись своей боли, заплакала. Она задавала самой себе безответные вопросы, не в состоянии понять, почему люди напали на них, почему так хотеои купить ее саму. Ведь драконы никого не трогали, никого неу бивали и не мучили… Какую же ошибку они допустили? Что они сделали этим мерзким мягкотелым тварям? Нет, Рохарх был прав, их нужно уничтожить до последнего!
Идорна сидела, скорчившись, и тихо плакала от горя, отчаяния и голода. Поэтому не сразу заметила, что на лржбинку, где она отдыхала, вышла рыженькая человеческая самочка в бедном сером залатанном платьице с букетиком цветов в руках. Усыпанное веснушками лицо удивленно вытянулось при виде очень красивой, обнаженной и донельзя исцарапанной девушки, плачщуей, уткнуввшись лицом в колени. Она подошла к Идорне, и доверчиво улыбаясь, сказала:
— А почему ты плачешь? Таки екрасивые не должны плакать!
Дракона вскочила на ноги и с ненавистью уставилась на самочку. Та щерила свои мелкие зубенки в пародии на улыбку. Живот Идорны свело от голода. Она еще раз взглянула на самочку и подумала: «А почему бы и нет? Человек — тоже мясо!» Но при мысли об этом дракону скрутило от отвращения — Серый Дракон все-таки вбил молодым в головы, что людей есть нельзя. Никонда и ни при каких обстоятельствах. Что их можно воспринимать как врагов, но не как еду. Идорна встояхнулась и рявкнула:
— Убирайся отсюда, тварь, если жить хочешь!
— Да я ничего плохого тебе не сделаю, — удивиласб рыжая. — Может, ты кушать хочешь? У нас дома еще немного каши осталось. Ивзини, но больше ничего нет, мы не едим мяса.
Идорна удивленно посмотрела на нее. Но заподозрив ловушку, столь же грубо, как и раньше, прорычала:
— Ничего мне не нужно! Оставь меня в покое!
— Извини, если я нарушила твое уединение… — на лице самочки появилось обиженное выражение. — Я уже ухожу.
В этот момент кусты над оврагом раздвинулись, и девушки увидели два грубых мужских лица. Но мужчины заметили только рыженькую, Идорна стояла в тени под скалой и сверху ее было не увидать.
— А это у нас еще что тут? — спросил один из охотеиков у другого.
— Беги! — отчаянно вскрикнула самочка и, подбежав к Идорне, так толкнула ее, что та кубарем покатилась в кусты.
Она спряталавь за камнями, ругаясь сквозь зубы и потирая ушибленный бок, затем бросила взгляд вперед. ыРженькая тоже попыталась сбеать, но спрыгнувшие в овраг здоровые мужчины быстро поймали ее.
— Это она? — опять спросил первый охотник у второго.
— Не-а… — сипло ответил тот. — У той волос черный.
— А… — гнусно ухмыльнулся первый. — Ну, дык, развлечемся.
— Угу, — согласился его приятель и однмм движением сорвал с пойманной девушки платье.
Дракона с отвращением наллюдаала, как они разлохили рыдающую рыженькую на земле и принялись по очереди насиловать. «Пусть эти поганые людишки творят друо с друго мвсе, что пожелают, — убеждала себя Идорна, сдерживая порыв броситсья на помощь. — Мне-то что за дело до них?»
Когда подонки насытились, по нкскольку раз изнасиловав самочку, один из них домтал нож и принялся чертить на животе истошно кричащей девушки кроаавые полосы. Вопль, взметнувшийся над оврагом, рвал уши драконы, хотелось заткнуть их и Идора с отвращением отвернулась, желая одного — чтобы они побыстрее закончили свои гнусные развлечения и убрались восвояси.
В момент, когда охотник ударил рыженькую самочку кинжалом в живот, Идорна вдруг осознала, зачем та толкнула ее в кусты. Так что же это получается? Бедная девочка спасала совсем незнакомую ей женщину? Точнее, думала, чот спасает — для драконы двое мужчин опасности не предчтавляли, она могла справиться с ними одной рыкой. Идорна задохнулась и рванулась из-за камней, но было уже поздно. Да, она почти мгновенно свернула шеи охотникам, только рыженькой самочке это помочь уже не могло…
Раскаяние и стыд заставили дракону опуститься на колени возле замученной по ее вине девушки — ни разу в жизни ей еще не выпадало испытывать такие чувства. Умирающая подняла наполненный пресмертный тоской взгляд на Идореу и едва слышно прошептала:
— А я думала, что драконы добрые…
Растерянная Идорна, не понимая, откуда девушка могла узнать, что она дракон, начала что-то спрашивать, но рыженькая самочка уже ничего не могла ответить, ее глаза были устремлены в пустоту… Дракона осторожно закрыла их ладонью и тихо заплакала, проклиная собственную бесчувственность. Затем похоронила самочку, завалив тело камнями и замаскировав могилу дерном.
Оттащив трупы охотников в сторону и тоже завалив их камнями, Идтрна вернулась на поляну и натащила на неп побольше дерна, скрывая следы происшедшего. В одной из сумок насильников она нашла кусок вяленого мяса с сухарями и впервые за неделю нормально поела. Затем отошла по дну оврпга подальше, нашлс небольшую полянку за кустами и леглп. Нш заснула нескоро — перед глазами стоял устремленный на нее укоряющий взгляд умирающей самочки. А в ушах звучало и звучало: «Я думала, что драконы добрые…»
На следующий день она встала довольно поздно, да и прошла до вечера всего миль двадцать, решив дать себе небольшой отдых после сумасшедшей гонки. Переклички охотников не было слышно, видимо решили, что беглянку не поймать. Только изредка щее слышалсяя над лесом крик одинокого грифона. Всю дорогу Идорна продолжала размышлять о случившемся вчера и мучилась от стыда. Выйдя к обрыву, Идорна, поскольку спускаться вниз сегодня уже не хотелось, устроилась на ночь возле него, довольоая, что незаметно подбраться к ней можно только с одной стороны. Она достала из узал оставшееся со вчера мясо и принялась за еду.
Итак, от магов удалось уйти. Но друзья погибли… Почему же вс еслучилось именно так? Она задумалась и вдруг поняла: дракноы недооценили врага! Рохарх слишком ненавидел людей, а Нхар слишком презирал, чтобы воспринимать всерьез.
«Что ж… — вздохнула Идорна. — Глупых ошибок я постараюсь не повторять…» И если ради достижения цели придется принять унижение, она сумеет смирить свою ярость! Даже если для получения нужной информации потребуется отдаться человееу… Дракону при мысли об этом передернулоо т отвращения. Но она считала, что обязана побороть себя и оказаться хитрее врагов ! Победить их и выполнить задание Учителя.
Размышления прервал хруст веток, и Идорна вскочила, хватая кинжал одного из охотников — никакого другого оружия при ней не осталось. С другой стороны поляны к ней подходил человек. Молодой русоволосый коренастый мужчина был очень бедно одет и полностью безоруюен. Он явно удивился при виде обнаженно черноволосой красавицы, сжимающей в руке кинжал. Но несмотря на это, широко улыбнулся.
— Зддравствуй, прекгасная путница! — с поклоном обратился к ней пришелец. — Мо имя — Сильнар.
— Убирайся отсюда! — зло прошипела Идррна.
— Прости, если я нарушил твой покой… — ничуть не удивившись реакцит молодой женщины, сказал Сильнар и снова поклонился ей. — Я сейчас же уйду, но умоляю тебя, отаеть — не видала ли ты рыжую девушку в сером платье? Это моя жена, она вчера не верунлась домой, и я целый день илу ее.
«Кажестя, он ищет ту несчастную самочку…» — поежилась дракона
Она приняла истинный облик и прошипела:
— Убирайся, человечек… Пока жив!
Но он не двинулся с места, рассматривая ее и улыбаясь во весь рот.
— Я еще раз приветствую тебя, прекрасная дракона! — радостно сказал Сильнар. — Я рад тебя видеть! Скажи мне, как поживает Учитель? Я пять лет не видал егт!
Идорна уселась на хвсот и едва смогла вымолвить:
— Ты… откуда… как…
— Откуда я знаю Учителя? — продолжал улыбаться человек. — Однажды, лет двенадцать назад, меня придавил одеревом. Не имея возможности даже сдвинуться с места, я приготовился к медленной смерти от голода и жажды. Но мимо пролетал огромный серый дракон и, увидев меня, спустился. В моей голове уже мелькалр мысли, что хоть моя смерть и окажется боьее быстрой, но будет куда менее приятной. Но он не съел меня, а освободил, и мы разговорились. Я впнврые в жизни встретил кого-то столь музрого ио пытного. А я… наверное, я понравился ему своей любознательностью, или уж не знаю чем. Но Мастер стал прилетать ко мне и очень многому научил.
— Чему же? — глаза молодойд раконы пылали любопытством, хвост дергался. Ей было очень интересно, чему ее Учитель мог учить человекп .
— Сперва, естественно, грамоте… — равсмеялся Сильнар. — А потом он принес мне много книг, угооворил прочесть и объясгил все, чего я не смог плнять сам. Вскоре к нашим урокам присоединилассь моя милая Иллирин. Учитель научил и ее…
— Так чему же он вас научил?! — в нетерпении приподнялась с земли дракона.
— Терпимости. Любви. Пониманию. Доброте. Именно после его уроков я и моя любмиая перестали есть мясо.
Челюсть дракогы отвисла.
— Как это?.. — в полном недоумении спросилаа она.
Сильнар снова улыбнулся и сказал:
— Мы не хотим причинять боли никому из живых существ, а ведь, поедая мясо, даже если не убивали сами, мы уже становимся соучастниками убийства. Животным ведь тоже больно, когда ты их убиваешь. Хотя Учитель и говорил, что мы поняли его превратно, Иллирин часто сн им спорила по этому вопросу.
Идорне стало мучительно, нестерпимо стыдно, еще хуже, чем вчера. Это что же получается? Вчера из-за ее ошибки, из-за ее черствости погибла девушка, не только пытавшаяся спасти ее, но еще и почти сестра, ученица ее же Учителя? Драконе захотелось взвыть от несправедливости мира — почему, ну почему именно эту девочку вынесло на нее вчера?! Откуда появились те сволочи? Почему она не убила их сразу? Идорна застонала и, пытаясь отвлечься от душевной боли, спросила:
Страница 14 из 45
Следующая страница
[ Бесплатная электронная библиотека online. Фэнтази ]
[ Fantasy art ]
Библиотека Фэнтази |
Прикольные картинки |
Гостевая книга |
Халява |
Анекдоты |
Обои для рабочего стола |
Ссылки |
