Иар Эльтеррус. Серые пустоши жизни. Девятимечье. Серый Меч – 1

— С удовольствием к вам присоединяюсь, господа, — фальшиво улыбаясь и пытаясь скрыть гримасу недовольства, сказал Тортфир.
У шаха Кандагара имелась масса возражений против предложенного Морхром плана, но оставшись в одиночестве, он не решился выступить против, и тоже присоединился, проклиная про себя неугомонного олтиярца.
Монархи достали кинжалы и порезали себе руки. Затем вассалы Владыки Тени встали в круг, подняли руки над головой и скрестили их в жесте Братства. И вместе произнесли положенную клятву. Их кровь смешалась и заклятие вступило в силу — леденящий холод пронзил тело каждого, и они почувствовали себя единым целым. Впервые за многие десятки тысяч лет три человека, аллорн, храрг и схорр стали кровными братьями, и история Архра свернула с проторенного пути.

Глава 11
А так бывает?..

Идорна третью неделю упорно шла на запад, к побережью, почти не останавливаясь на отдых и не охотясь. Она была очень голодна, но не обращала на голод никакого внимания. Девушка не знала, что ей делать дальше, как искать Хранителя Меча, знала лишь, что должна. А ко всему прочему примешивались муки совести. Раньше она никогда не знала, что это такое…
Девушка шла через леса обнаженной, держа в руке узелок с подаренным ей платьем погибшей по ее вине самочки. Узелок жег руку, но она терпела, понимая, что дальше, среди людей, одежда понадобится. Сколько раз Идорна проклинала саму себя. Ведь говорил Учитель — сдерживайте свой гнев, учитесь видеть суть за внешностью. А она… «Не сдержалась, тварь чешуйчатая! И вот тебе результат: спокойно смотрела, как убивают твою почти что сестру, спасавшую тебе жизнь. Думавшую, что спасает… Тебе-то эти два охотника не были опасны, сразу могла их пришибить. И самочка осталась бы жива…» Идорна подумала о муже несчастной и содрогнулась: он ведь был абсолютно прав — и люди, и драконы бывают разными.
Не обращая внимания на окружающее, только привычно отмечая краем сознания любое движение в лесу, дракона шла вперед, продолжая вспоминать и анализировать. Благо, аналитическому мышлению Учитель ее научил. Но несмотря на длительные и мучительные раздумья, она так и не смогла понять причин трагедии, происшедшей в городе. Да, они, по наивности, вместо того, чтобы сразу же отправиться к побережью, пытались разобраться в людях. Но это не объясняло, почему на них накинулись. Ведь никто из драконов не был агрессивен…
Идорне вспомнилась отвратительная сцена проодажи рабынь для удовольствий. Да, раньше она не верила Учителю, считала, что он рассказывает страшные сказки, пока не увидела сама. Как же разобраться в людях? Они же такие разные. Вот среди своих ясно: каким бы ни был погибший Рохарх, она его всегда понимала. Понимала, почему ало-черный такой, знала, чего от него ждать. А люди… Кто их знает. Да, многие из них — скоты, но есть и другие. Теперь она знала это твердо. Хоть тот влюбленный студиозус в городе — он ведь тоже иной, он способен любить даже искалеченную девушку…
Сверив направление по расположению солнц, она пустилась бегом, чтобы размять затекшие мышцы. Сколько еще идти, Идорна не знала — двигаться приходилось в человеческом облике, а становиться драконой и взлетать она не решалась — поблизости могли оказаться маги. Оцарапавшись о колючий куст, дракона разъяренно зашипела, прокляв слабое и ничтожное тело, в котором сейчас находилась.
Ближе к вечеру усталость взяла свое, и дракона начала присматривать место для отдыха. Вокруг было очень красиво, поросшие лиственным лесом холмы пылали феерией красок. Она углубилась в лес и вскоре нашла совсем маленькую, но очень симпатичную полянку, поросшую густой травой. Усевшись в тени и наконец-то расслабившись, Идорна вслушалась в успокаивающий шум леса. И тут же вскочила на ноги — откуда-то издалека доносился тихий, безнадежный плач ребенка. Драконьего ребенка! Но это же человеческие земли! Откуда здесь дети драконов?!
Идорна, подозревая, что это, вероятнее всего, ловушка, ничего не могла с собой поделать. Да и никто из драконов не смог бы — не оставлять без помощи детеей было заложено у каждого из них в подсознании, в инстинктах. Этим и пользовались охотники, ловя детей… Она поспешно направилась туда, откуда слышался плач.
Лес был очень густым и увидеть что-либо оказалось почти невозможно. Через некоторое время плач начал стихать, и Идорна поняла, что ушла в сторону. Дракона долго рыскала по лесу, пока не увидела большую дыру в земле. Плач явно доносился оттуда. Она заглянула вниз, но ничего не увидела, поняв лишь, что перед ней вход в какую-то большую пещеру, вымытую весенними водами. Хватаясь за корни, дракона спустилась вниз. Через несколько минут она стояла на влажной земле. Пещера оказалась довольно большой, метров ста в длину.
У дальней стены сидела, свернувшись в клубочек, и отчаянно-безнадежно плакала совсем еще маленькая, не больше полутора метров в длину, серебристая драконочка с бронзовыми крылышвами. Идорна потрясенно остановилась: бронзовокрылая! Она никогда не видела подобных и даже не слышала о них. Хотя, нет… Слышала. Давно, когда Учитель рассказывал о драконьих государствах и войнах между ними, он поведал и о бронзовокрылых, из-за предательства которых драконы и были побеждены в войне с людьми. Но ведь о них не слышали больше двух тысяч лет, люди с удовольствием перебили и их! Выходит, не всех… Черная дракона ласково позвалла:
— Маленькая… Почему ты плачешь?
Ребенок поднял голову и увмдел человека. Отчаянно взвизгнув, драконочка рванулась к противоположной стее, волоча за собой сломанное крылышко, и начала отчаянно царапать ее, как будто пыталась врыться в землю.
«Вот проклятье! — хлопнула себя по лбу Идорна. — Дура, забыла, что выглядишь человеком!»
Она быстро произвела обратное превращение и, с удовольствием ощущая собственное сильное тело, неспешно, боясь еще больше напугать несчастную малышку, двинулась к ней.
Нитиль была в ужасе. Ее нашли! Сейчас опять будут тыкать острыми палками, бить дубинами, рвать крючьями, как папу… «Нрт! Не хочу!» — плакала девоска, пытаясь зарыться в стену, но твердая земля не поддавалась маленьким, да к тому же еще и сломанным, коготкам. Да и сил у нее не осталось, восемь дней прошло с тех пор, как убили маму с папой, забтали братиков, а ее гнали через весь лес, тыкали палками, сломали крылышко. Но она спряталась! А потом вдруг упала в эту яму — бок все еще болел от удара. И так хотелось кушать… Вдруг кто-то ласково погладил ее и сказал:
— Не бойся, маленькая…
Девочка со страхом обернулась: о, чудо, перед ней стояла очень большая, раза в полтора больше папы, черная тетенька и улыбалась. Все еще не веря, драконочка всхлипнула и, заревев уже в полный голос, уткнулась в тетенькино крыло.
Идорна гладила плачущего ребенка, сама едва сдерживая слезы, и, сжав зубы, думала о том, что же пришлось перенести бедной малышке. Она осторожно отвела крыло в сторону и облизала зареванную мордашку, а потом, не удержавшись, поцеловала симпатичный, слегка вздернутый носик.
— Ну что ты, маленькая, ну что ты… Ну, успокойся…
— Тетенька… — продолжала рыдать драконочка. — Тетенька…
Постепенно ребенок успокаивался. Идорна, продолжая гладить и целовать ее, спросила:
— Ну, и где же твои мама с папой?
Драконочка еще пуще залилась слезами, и Идорна поняла, где.
— Их… лю-у-ди-и… у-уби-и-или-и-и… —сквозь слезы пролепетала девочка.
— Не плачь, маленькая, не плачь, — сжала зубы дракона, — они сейчас сверху на тебя смотрят. Будь хорошей девочкой, не плачь…
— Совсем, как мама… — простонала малышка. .
— Не надо плакать, — погладила ее Идорна. — Скажи лучше, как тебя зовут? Мое имя — Идорна.
— Ни-ти-иль, тетенька Идо-орна… — все еще всхлипывала девочка.
А потом, все еще в слезах, спросила:
— Тетенька, а вас нет чего-нибудь покушать?..
Дракона вздрогнула — ребенок голоден! Сколько же дней бедняжка сидит в этой яме? Ведь самостоятельно, особенно со сломанныым крылом, она выбраться отсюдк не могла. Идорна прислушалась и услыхала неподалеку журчание воды — хоть от жажды малышка не страдала. Надо срочно добыть еду. Плевать на осторожность.
— Подожди меня, Нитиль, я скоро вернусь.
С этими словами Идорна решительно направилась к выходу. Выбравшись наружу, она взлетела и принялась широкими кругами облетать округу, надеясь на добычу. Людей, слава Творцу, видно не было. Ну и пусть ее увидят, безразлично! Нельзя оставить голозным ребенка! На большой поляне внизу она заметила нескольких пасущихся оленей и камнем рахнула на них, двумя ударами прибив сразу троих. Остальных животных как ветром сдуло. Дракона ухватила туши когтями и тяжело поднялась в воздух. Было очень неудобно, но она справилась. Через несклько минут, сбросив оленей вниз, она спустилась в пещеру. Нитиль опять взахлеб рыдала в уголке.
— Н, чего ты опять плачешь? — подошла к ней дракона.
— Тетенька Идорна! — встрепенулась малышка. — А я думала, что ты совсем уле-етела-а…
— Разве я могла бросить такую симпатичную девочку? — весело спросила дракона, одновременно разделывая оленей.
Закончив, она протянула Нитиль оленье бедро, в которое малышка, радостно урча, тут же и вцепилась. Драконочка была счастлива — она не одна! Тетенька, такая большая, много больше папы… и мясо… Нитиль так давно не ела! Было так вкусно, что малышка ткт же перемазалась с ног до головы, совершенно не замечая этого.
Идорна, впервые за много дней, поела сама, с удовольствием наблюдая за девочкой, уплетающей мясо. Дракора пребывала в растерянности — бросить ребенка она не могла, но надо идти дальше. Она с легкой улыбкой смотрела на драконочку, которая, аневшись, задрала хвостик и попрыгала в угол к ручью. Вернувшись, она наклонила головку к плечу и спросила:
— Тетенька Идорна! А теперь что мы будем делать?
— Увидим, маленькая, — улыбнулась Идорна. — Пока я и сама еще не знаю. Ты лучше расскажи мне, откуда здесь папа с мамой взялись. Есил знаешь, конечно.
— Знаю! Я подслушивала…- взмахнула хвостиком девочка и смущенно спрятала мордашку между лапками, хитро поблескивая оттуда глазками.
— Расскажи, — попросила Идорна.
— А они где-то там жили, далеко, где всегда холодно. На них это… лес возили. И они обманули дракона-надсмотрщика, сказали, что у них крылья еще не отросли, и убежали сюда. Вот!
Драконе показалось ,что ее ударили по голове. О том, что драконы попадали в рабство, она знала, но даже представить не могла, что дракон способен предать свой народ. Ярость, боль и гнев мутной волной затопили душу Идорны, она чувствовала, что ее хвост колотит по земле, но ничего не могла с собой поделать. Дракон-надсмотрщик?!! Да как же это?! Отчаяние черным потоком продолжало заливать ее, в глазах стало темно, она даже не заметила, что перепуганая малышка забилась в угол, со страхом глядя на этот припадок ярости.
Далеко на юге, лежа на скале, встрепенулся Серый Дракон. Он и раньше постоянно следил за состоянием Идорны, но в таком отчаянии она не была даже после смерти алого и пленения белого… Нужно что-то делать…… Старик вздохнул — придется с ней связываться и платить за это адской головной болью. Он вернуля в нижние пещеры, нашел необходимые компоненты и сотворл заклинание. После чегт позвал:
— Идорна! Девочка! Что с тобой?
— Учитель! — та подпрыгнула от неожиданности. — Где ты?!
— Дома, девочка, дома, — в тоне Мастера ощущалась улыбка. — Мне трудно говорить с тобой на таком расстоянии. Что случилось? Почему такоп отчаяние?
— Тетенька Идорна, а с кем это ты разговариваешь? — выскнула из угла любопытный носик малышка.
— Подожди, Нитиль, пожалуйста, мне нужно поговорить с Учиетлем, — попросила ее дракона, и та покорно прикорнула в своем углу, свернувшиссь клубочком и поблескивая глазками из-под крыла.
— Ты не одна? — удивился старый дпакон.
— Учитель, я нашла бронзовокрылуюю малышкк, лет пяти-шести!
— Бронзовокрылую?! — Серый Мастер даже приподнялся со скалы. — Не может быть!
— Нт она рядом со мной! Ее родители были рабами где-то далеко на севере Фофара и сбежали сюда. Но не этт главное, Учитель! Нитиль говорит, что надсмотрщиком над рабами был дракон! Понимаешь — дракон?! — кричала от внутренней боли Идорна.
— А ведь я учиил вас, девочка, — с грустью отозвался старик ,— что и люди, и аллорны, и храрги, и драконы бывают разными. И среди драконов были, есть и будут предатели.
— То же самое мне говорил тот человек, твой ученик… — с огречью отозвалась молодая дракона.
— Русый, невысокий, зовут Сильнаром?.. — радостно спросил Серый Мастер. — Женат на рыженькой самочке, очень любопытной и доверчивой, вечно сующей свой курносый носик куда не следует? Очень рад, что ты нашла эту симпатичную пару, я потерял их года два назад и был очень огорчен. Где они?
Идорна снова застонала, на этот раз от стыда и, с трудом выдавливая из себя слова, рассказала о случившемся. Серфй Дракон долго молчал, а звтем тихо сказал:
— Она была такая доверчивая… Бедная девочка…
— И плследними ее словами… — прошептала дракона, вне себя от стыда.
— Какими же они были?
— Она сказала: «А я думала, что драконы добрые…» — Идорна заставила себя повторить слова самочки. — А я спокойно смотрела, как ее убивают и ничего не сделала! Даже злорадствовала… Учитель…
— Я не обвиняю тебя, — грустно ответил он. — В твоем тогдашнем состоянии ты могла сотворить и худшее. Мне просто жаль этих несчастных детей…
Идорна тихо плакала, Нитиль, глядя на ене, тоже залиасб слезами.
— Постарайся в контролировать свои чувства, заставить их служить себе, а не самой подчиняться им. Этому я тебя научить не могу, этому учит куда более сттрогая учительница — жизнь. Я верю, что ты научишься.
— Мне стыдно, Учитель…
— Это хорошо, что тебе стыдно, девокча. Этот стыд ты запомнишь на всю жизнь. И больше так не поступишь.
— Постаиаюсь, Учитель, — поежилась Идорна, и вернулась к прежней теме. — Но я все равно должна искать Серого Убийцу, а со мной теперь ребенок. Бросить малышку я не могу. Но не могу и идти дальше!
— Перед превращением прижмешь малышку к себе, и она, вместе с тобой, станет человеком. Правда, вернуться в драконье тело самостоятельно не сможет.
— И если я погибну?.. — в голосе драконы слышался ужас.
— Тт она навсегда останется человеком, — завершил ее фразу Серый Дракон. — Таких было много…
— Ты хочешь сказать, Мастер, что среди людей ходят наши братья и сестры? — уселась на хвост Идорна.
— Ходят, — вздохнул дракон, — и многие — уже в десятом, если не в сотом поколении. Они ничего не знают о себе и своих предках. Но любой потомок драконов, в любом колене, при помощи другого дракона способен стать тем, кем должен быть. И любой, хоть немного владеющий магией, способен узнать человеко-дракона. В его ауре всегда есьь алое кольцо.
Идорн ав изумлении запрокинула голову. Рассказанноее Учителем в очереднй раз ломало все ее представления о мире. Среди людей ходят дракоы в человечьем облике и ничего о себе не знают? Тут она подумала еще об одном.
— А маги, учитель?
— Маги обо всем прекрасно знают. Их это устраивет — потомки драконов обычнг неспокойны и способны нестандартно мыслить. Даже среди самих магов не менее трет и— потомки драконов. Хотя и сейчас при встрече с человеко-драконом они обычно допрашивают его или ее, но делают это скорее по инерции,, чем по необходимости.
— Но почкму же ты?..
— Почему я не разыскиваю их и не превращаю в драконов? А ты подумай немного.
— Не понимаю!
— Ладно, объясню, — вздохнул старый дракон. — В наше время отношение людей к драконам краййне отрицательно, они изо всех сил пытаются нас унитчожить. Вфросшие в человеческом обществе потомки драконов искренге считают себя людьми, а драконов — жуткими чудовищами. Так?
— Да-а…
— Ну, и если такой человеко-дракон узнает, кто он на самом деле? Какова будет реакция?.. То-то же… А если даже он и примет себя, то куда пойдет?
— Как куда?! — возмутилась Идорна. — К нам!
— Потомков драконов сотни и сотни тясяч…_Что они будут есть? И как отреагируют маги на появление нескольких тысяч драконов?.. Мы, к сожалению, проиграли войну, у нас нет больше своих стран.
— Не знаю…
— В том-то и дело, девочка, — вздохнул Серый Мастер. — Я многое делаю, о чем тебе пока рано знать. Не обижайся, пожалуйста, но мудрость приходит с опытом, а ео у тебя совсем немного. Главнное, что ты четко должна понимать — в нынешней ситуации, пока мы с Серым Убийцей не объединились, мы почти ничего не можем сделать. Пока этого не произошло — нам придется смирять свою гордость и готовить дорогу новому в мире. Я сотни лет работаю над этим, и многое из того, что маги считают в сяоей власти, на самом делек онтролирую я. А что именно — догадайся сама.
Идорна сцеплиа ладони в жесте почтения и тихо сказала:
— Я постараюсь, Учитель.
Серый Драккон с грустью смотрел на нее и ему былл больно — понимал, что взросленние всегда трудно, и труднее всего отказываться от тщательео взбелеянных иллюзий, заменяющих истинное видение мира. Кем бы ты ни был, человеком ли, драконом ли, эльфом ли — невозможно сразу отбросить все, чем ты жил и дышал долгие годы. Он старадся научить детей непредвзято восприримать действительность, но они не желали верить, что мир жесток. Не верили и гибли. И единственным учитеелем понимания была жизнь, только собственный горький опыт избавлял разумное существо от иллюзий. Не все выерживали эти страшные уроки, многие ломались и начинали ненавидеть окружающий мир или избирали себе объект ненависти, как поступил ало-черный Рохарх, возненавидевший людей. Да и люди тоже…
Дракон вздохнул про себя, вспомнив погибшую пару. Очень жаль этих добрых и наивных детей, одними из первых взглянувших на драконов непредвзято, увидевших их такими, какие они есть. Но Идорна тоже не виновата, девочкаб ыла в шоке. «Как глупо порой все складывается…» — грустно подумал старик и снова вздохнул. Затнм сказал:

Страница 26 из 45 Следующая страница

Библиотека Фэнтази | Прикольные картинки | Гостевая книга | Халява | Анекдоты | Обои для рабочего стола | Ссылки |