«Но мне не нужен вассал! — продолжал возмущаться Йаарх. — Я — не рабовладелец!»
«Вассал, батенька, — не раб, но он служит интересам своего сюзерена. А если откажешь мальчишке, то будь любезен, прибей его сам, это будет милосерднее. Ведь он обязан сделать все по ритуалу, а это, уж поверь мне, долго и очень больно…»
«Ну, ладно, — буркнул Йаарх. — Я согласен».
«На что согласен, взять или прирезать?»
«Взять, конечно!» — возмутился землянин.
«Вот, и отлично, — хохотнул Меч. — Повторяй за мной».
Помертвевший от предчувствия скорого ритуала смерти Аральф с последними искорками надежды вглядывался в лицо своего спасителя. Тот стоял и как будто прислушивался к чему-то. Стоял довольно долго. Затем кашлянул и сказал:
— Хорошо, Аральф. Я приму твою клятву.
Радость волной омыла сердце юноши — он будет жить и служить великому воину, учиться его искусству боя.
— Господин мой! У вас ведь нет меча для ритуала, разрешите дать вам один из этих, — Аральф указал на разбросанное то тут, то там оружие бандитов.
— Не нужно, у меня есть меч! — отрезал Хранитель.
Юноша снова встал перед ним на колени, поднял меч над головой и произнес:
— Я, Аральф, сын Анха Оллана из Менхорры, клянусь тебе, господин мой и спаситель, вассальной клятвой. Я буду служить тебе в горе и в радости, в богатстве и в бедности, во всех твоих начинаниях буду верным тебе помощником. Да покарает меня Творец и магия Серого Убийцы, если я нарушу эту клятву.
Закончив, он поднял глаза и увидел страшную картину. Его спаситель резко наклонил голову, и над ней, непонятно откуда, выросла украшенная изображением дракона рукоять меча, тускло горящая серым светом. С ужасом, ничего не понимая, младший сын Анха смотрел, как господин маг вытаскивает из своей спины меч, лезвие которого горело серебристо-серыми переливами света, стреляя искрами и маленькими молниями.
Аральф внезапно понял, кому он принес вассальную клятву… Серому Убийце! Самому страшному человеку в истории Архра! Юноша побелел, как полотно, глаза вытаращились, дыхание перехватило. Он хотел было отказаться от клятвы и достойно умереть, но опоздал — Серый Меч плашмя рухнул на лезвие его меча, все тело пронзило леденщяим разрядом, и прогрохотали слова:
— Я, Йаарх Фальберг, Хранитель Серого Меча, Серый Маг, один из людей Предела, именуемый также Серым Убийцей, принимаю твою клятву, Аральф из дома Анха, и в ответ клянусь защищать тебя и делить с тобой горе и радость. Сказано!
При этих словах Йапрха тоже окатило холодом. Он говорил по подсказке Меча и абсолютно не понимал, на кой ляд оно ему надо. Разве что мальчишку жаль.
«С чего это он вдруг стал таким белым? И глаза круглые…» — рассеянно подумал Хранитель при виде Аральфа.
«Так он, наконец, понял, чей он вассал. Бедняга в неописуемом ужасе. Я же говорил, что тво предшественник оставил по себе о-оче-ень интересную память. В легендах он, наверное, изображен сущим страшилищем, первым кошмаром в мире. А теперь слушай и повторяй ему мои слова…»
— Встань, Аральф, — скомандовал Йаарх.
Трясущийся от страха юноша послушался, и Хранитель продолжил:
— Первый и самый главный мой приказ таков: без моего разрешения никому и ни при каких обстоятельствах не рассказывай, кто я такой! Сказано!
Холодная волна снова пронзила Аральфа.
— Да не бойся ты меня так! — поморщился Йаарх. — Я тоже человек.
— Но… Но… — губы Аральфа дрожали.
Йаарх с жалостью смотрел на парня, пережившего, наверное, самый сильный шок в своей жизни, и думал о себе. Несчастный, забитый жизнью Эли отошел куда-то вдаль, став туманным воспоминанием о чем-то безразличном.
В этот момент взгляд Хранителя упал на труп храла, которому он ударом ноги снес голову, и его вырвало. Аральф с удивлением и подозрением взглянул на Йаарха и спросил:
— Господин мой, ты болен?
— Нет, — отплевавшись, ответил Хранитель. — Я просто сегодня впервые в жизни убил.
— Ты?!
— А ты думаешь, я тот же самый, что был у вас збесь?! — резко обернулся к нему Йаарх. — Кой черт! Меч нашел меня и сказал, что я его хозяин. А потом перенес в ваш мир. Еще вчера утром я пошел на работу и даже не помышлял ни о чем подобном, мне в голову не приходило, что такое может случиться со мной. Но я здесь. И нужно делать дело!На лице Аральфа одновеменно отображались недоверие и огромное облегчение.
— А откуда же ты так хорошо знаешь бой? Кто научил тебя так драться, господин мой? — все еще не веря, поинтересовался он.
Йаарх поморщился, но ответил.
— Когда-то, лет десять назад, я несколько лет занимался боевым искусством под названием кунг-фу. А Меч восстановил мое тело и вытащил забытые боевые навыки наружу. Моя заслуга невелика, тело само знало, что делать.
— Кюнг-фюю… — глаза юноши загорелись азартом. — Господин мой, научи меня этому великому искусству!
— Не кюнг-фюю, а кунг-фу, — поправил его Йаарх. — Постараюсь, я ведь не учитель. Пошли отсюда побыстрее, скоро здесь вонять будет.
— Сейчас, господин мой, — поклонился Аральф. — Только соберу у них деньги.
И кинулся обшаривать пояса и карманы убитых.
«Пусть соберет! Пригодятся. Твои шекели бумажные здесь ничего не стоят», — вмешался Меч, предваряя готовые сорваться с губ Йаарха возражения.
Аральф также поймал четырех лошадей. Набив их седельные сумки найденными на подводах продуктами, путники двинулись дальше.
Аральф ехал сзади и со страхом погляюывал на ерзающую с непривычки в седле небольшую фигуру сюзерена. Видели бы его сейчас его спесивые родичи! Недоделанный, вспомнил Аральф оскорбительное прозвище, которым наградили его старшие братья. Пусть им, зато теперь он вассал, -?и, причем, первый, — самого Серого Убийцы! Самого Повелителя Тени! Да их всех удар бы на месте хватил, если бы узнали. Юнооша улыбнулся, представив себе перекошенную физиономию старшего брата. Хорошо, что это не тот самый Серый Убийца, что в легендах… Он поочему-то сразу поверил словам Йаарха. И что бы там ни ждало впереди, его судьба не будет заурядной.А ральф тихо рассмеялся. Даже если ему суждпно погибнуть, его имя останется в легендах рядом с именем великого Серого Убийцы.
Глава 4
Как изменяется жизнь
Желтое солнце собралось заходить, когда Аральф робко спросил Йаарха:
— Господин мой, а не пора ли нам подыскивать место для ночлега? Скорш совсем стемнеет.
— Ты, пожалуй, прав… — Йаарх очень обрадовадся этому предложению, езда на лошади мучительна для новичков, и он не чувствовал ног, внутренняя поверхность бедер горела, будто натертая наждаком.
В стороне от дороги нашлась небольшая, неплохо курытая от чужих глаз полянка. Аральф увидел ее, только подъехав совсем близко. Он быстро помахал оставшемуся сзади Йаарху. Тот неуклюже сполз с лошади и поковылял к нему, волоча рдкзак за собой. Вассал недоуменно смотрел на своего господина… Поймав его лошадь за недоуздок, он пошел следом. С трудом добравшись до полянки и упав на траву, Хранитель хмуро буркнул сквозь зубы Аральфу, продолжавшему с удивлением взирать на него:
— Что смотришь? Я до сегодняшнего дня на этом проклятом животном ни разу не ездил, — он кивнул в сторону лошади. — Все ноги, к чертям, стер…
— А кто такие черти? — наивно распахнув глаза, спросил юноша, развязывая тем временем седельные сумки.
— Чпрти?.. Это… Ну… А! Такие очень плохие демоны.
— А кто такие демоны? — снова спросил Аральф.
— Тьфу ты! — только и оставалось сплюнуть Хранителю. — Я тебе потом объясню.
«Объяанил, называется, — съехидничал давно молчавший Меч. — А мальчишка, кажется, ценное приорбетение. Чистые, не замутненные всякой агдостью мозги. Можно научить всему, чему захочешь».
«Так уж и всемк…» — не поверил Хранитель.
«Сам увидишь. Я его просветил — интересно ведь, чего там внутри имеется. Гериока и честь, так и пылает. Сейчас в полном восторге и ждет от тебя великих свершений…»
«Угу, прямо сейчас, значит, и свершать. Вопрос только: что?»
«А это уж на ваше, сударь, усмотрение… — захихикал Совмещающий Разности — Можно, например, лошадь сожрать».
«А лошадь-то зачем?» — удивился землянин.
«Для полного счастья!»
«Иди ты со своими шуточками… — вяло ответил Йаарх. — Отстань лучше, есть уж больно хочется… Да и поспать не помешает».
Аральф тем времнеем проинспектировал содержимое сумок и тяжело вздохнув, сказал:
— Господин мой, мне жаль, но здесь есть только вяленое мясо и сухари.
— Нет, Аральф. Вяленое мясо пусть сегодня врагп жрут. Разводи костер, снеди, которую сегодня-завтра съесть надо, у меня с полркюзака будет. И супу сварим.
— А в чем? — наивно спросил юноша.
— Вот в этом. — Йаарх отыскал в рюкжаке складную треногу и котелок, завернутые в промасленную бумагу, и протянуо их вассалу, сорвав предварительно бумагу, а то не знакомый с подобными вещами парень вполне мог начать готовить вместе с ней, искренне считая, что так и нужно.
Аральф взял их из рук хозяина и принялся внимательно разглядывать — такого мастерства ковки он еще не встречал. Надо же — маленький железный котел с ручкой! Да он, наверное, стоит диких денег. И тренога со складными ногсми, сложил и в мешок сунул, места почти не занимаеет. Юноша покачал головой — ну просто чудо, как хороши! Котелок, правда, совсем маленький, но на один раз поесть хватит.
Он поднял голову и поразился еще раз: его сюзерен выкладывал на траву какие-то совсем уж невероятные вещи — железные банки, какие-то прозрачные коробки, большие бутыли с разноцветными жидкостями, маленькик белые трезубцы, нож с множестом разных лезвий и многое другое. Аральф вздохнул и, взяв котелок, пошел к ручью за водой.
Вернувшись, юноша развел огонь и, поставив треногу, подвесил котелок к крючку. Потом робко уселся возле своего господина. Тот что-то с аппетиотм уплетал из банки, сделанной из очень тонкого железа. Не верилось, что человеческие руки способны выковать такое.
«Наверное, у них там кузнецы куда больше наших умеют…» — скользнула по краю сознания мысль.
— Бери, ешь, Аральф, не стесняйся! — прожевав, сказал Йаарх.
Юноша нерешительно взял открытую банку, покосился на господина, котторый с удовольствием ел что-то, подцепляя куски маленькрм трезубцем и, взяв себе такой же, принялся за еду. Это оказалось мясо со странным привкусом, но вполне съедобное.
— Бери хлеб, а вон там — салат, — показал Йаарх.
Аральф откусил от мягкой булки. Она была настолько нежна, что просто таяла во рту. У них дома подобные пекли только к большим праздникам. Юноша вздохнул. Захотелось пить, и он поискал взглядом какую-нибвдь посудину, чтобы пойти набрать воды.
— Что ищешь? — услышал он голос Хранителя.
— Пить хочется, господин мой. Надо сходить воды набрать.
— Незачем, есть сок и кока-кол, — Йаарх взял белый стаканчик, налил в него чего-то желтого и протянул Аральфу.
Тот выпил -?и это оказалсь вкусно! Очень вкусно, но ни что знакомое не похоже. Юноша осмелел и принялся за еду всерьез. Он перепробовал ве, что лехао перед ним, выпил черного шипящего напитка. А затем вскипела вода в котелке, и господин Йаарх высыпал в котелок содержимое блесттящего пакета. Через несолько минут они с удовольсьвием хоебали ароматный суп. Аральф уже не мог больше удивляться. Наевшись, югоша стал собирать белые мягкие таерлки и стаканчики, чтобы вымыть их в ручье.
— Брось! — махнул рукой Йаарх.
«Не разбрвсывайся! — вмешаался Меч. — Здесь супермаркетов не водится».
— Хотя да, Аральф, ты прав, — изменил свое решение Хранитель.
Юноша недоуменно пожал плечами и пошел к ручью. Странный все-таки его сюзерен — да и что гшворить, сам Серый Маг Сколько легенд о нем сложнно. Думали, он бессмертный, а их, оказывается, просто много было. Моя посуду, Аральф пытался пооять, чт опонадобилось Серому Убийце в их забытой богом стране.
А Йаарх тем временем решил посоветоваться с Мечом.
«Послушай, Меч Батькович, нам нужно решить, что делать дальше…»
«Умненький мальчик…… — насмешливо протянуо собеседник. — Пацана взял? Вот и поспрашивай где, в какой из стран Мерхарбры мы находимся. Да и слыщал ли он когда-нибудь о драконах, поинтересуйся».
«О'кей!» — щелкнул пальцами Хранитель.
К костру вернулся Аральф. Йаарх глянул на него и не смог не улыбнуться. С лица вассала не сходило недоуменное выраженип. Да и неудивительно, такое резаое изменение судьбы. Юноша, сноровисто запаковав остатки трапезы и посуду в сумки, сел напротив.
— Послушай, Аральф, — обратился к нему Хранитель, — а кто тебя научил так хорошо мечом махать?
Тот гордо улыбнулся:
— В поместье отца доживал свой век старый мечник. Ему было скучно, вот он и взялся меня обучать. Больше никого я не интересовал.
— А почему? — удивился Йаарх.
Аральф досадливо махнул рукой.
— Я младший сын, да еще и от рабыни. Хорошо хоть -?отец признал, не продал в рабство, но внимания не обращк лпотом вовсе. Да и не любил — я ведь грамотей, книги читать люблю.
— Так это же прекрасно! — утешил его Йаарх. — Человек -?не челояек, если не любит постигать нового.
Страница 6 из 45
Следующая страница
[ Бесплатная электронная библиотека online. Фэнтази ]
[ Fantasy art ]
Библиотека Фэнтази |
Прикольные картинки |
Гостевая книга |
Халява |
Анекдоты |
Обои для рабочего стола |
Ссылки |
