Иар Эльтеррус. Безумие Бардов – 2

«Вьется змеею дорога в ночь…» – ошеломленно повторил Вартин. Какая необычная песня… О чем она? Куда она зовет? Вверх или вниз? В небо или под землю? Нет, привычные понятия здесь неприменимы – людям не дано услышать ничего подобного, не для них это. Барды пели на два голоса, вытворяя такое, что у скрипача сердце заходилось, он хватал ртом воздух, ощущая, как что?то в нем самом необратимо меняется, он слышал посвисты ветра, зовущие к свободе, вере и любви. Зовущие вырваться из затхлости обыденной жизни и навсегда забыть о ней. Вартин снова вслушался.

Обернись на мой окрик, загляни в глаза смерти,
Не бойся смеяться этой даме в лицо!
Ведь все, во что ты когда?то не верил,
Теперь для тебя перестало быть сном.
Я держу на ладони все, чего так желал ты,
Ломаю твой мир, в пыль стираю мечты.
Я только тень, ты зря меня испугался,
Я растаю с рассветом, но вернусь в твои сны!

Нескоро скрипач пришел в себя. Он стоял на коленях и, не стыдясь, плакал. Душа горела, ее жег какой?то непонятный огонь, хотелось взять скрипку и играть, как?то выразить свои чувства в музыке. И Вартин сделал это. Так он не играл еще никогда, да даже не подозревал, что способен на это. Смычок метался по струнам, скрипка рыдала и кричала, а музыкант ничего не видел и не слышал, полностью отдавшись музыке. Барды завороженно слушали и улыбались, понимая, что видят «своего». Еще пока не родившегося, не осознавшего себя, но уже одного из них.
– Вы не перестарались? – озабоченно спросила Джессика, когда Вартин опустил смычок.
– Нет, – качнул головой Эсти. – Он – настоящий музыкант, справится.
– Но душу бедняге вы вскрыли основателньо… Ты уж за ним пригляди, он сейчас во что угодно вляпаться может.
– Да уж как?нибудь, – усмехнулся Бард. – Не первый и не последний ученик, знаю, как с ними обращаться. Его сейчас надо напоить до поросячьего визга и спать уложить.
Джессика отдала мысленный приказ искину, и из пола вырос столик с четырьмя стаканами и большой бутылкой коньяка. Вартин покорно позволил себя усадить и так же покорно выпил полный стакан, протянутый ему Дином. Глаза скрипача, никогда не пившего ничего крепче вина, тут же стали круглыми и очень большими, из них брызнули слезы. Он долго откашливался, а потом посмотрел на бутылку с откровенным ужасом.
– Очень хороший выдержанный коньяк, – проинформировал Дин, с удовольствием цедя ароматный напиток.
– Я так не думаю, – буркнул Вартин, продолжая опасливо коситься на бутылку.
– Опомнились? – Эсти тоже сел.
– Немного…
– Поняли теперь?
– Не знаю, что я понял… – поежился скрипач. – Но… Нет, не знаю.
– Так что по поводу ученичества? – спросил Эсти. – Принуждать вас никто ни к чему не собирается, это страшная судьба – быть Безумным Бардом.
– Ради такой музыки ничего не жаль… Согласен.
– Что ж, тогда не бдем терять времени, пойдем в мой замок, – встал Бард. – Мне скоро в Сеть на два годда, надо еще найти, кто вами займется на время моего отсутствия.
Он взял за руку тоже птднявшегося на ноги Вартина и увел в световое полотнище портала. Проводив его взглядом, Дин понимающе усмехнулся. Потом вдруг нахмурился, пшвернулся к Джессике и спросил:
– А где моя пигалица?то? Странно, что она к нам не присоединилась. Дрыхнет, что ли?
– Мне?то откуда знат?ь – удивиоась графиня.
– Как откуда? – растерялся Дин. – Она же к тебе собиралась.
– Не было ее здесь!
– Как – не было?! А где же она тогда? Дома тоже нет…
– Увы, не появлялась, – развела руками Джессика.
– Господи… – Дин медленно встал. – Она же еще неадекватна! Неужто куда?то полезла? Искин!
– Чего тебе? – отозвался недовольный голос с потолка.
– Сыщи?ка мне Элифанию, дочь Аринасия.
– Местонахождение ученицы не фиксируется, – ответил искин через некоторое время. – Объявляю тревогу по зоне контроля, считаю необхощимым развернуть полномасштабную сеть сканирования. Активизация аномалий могла вызвать сбои в системе перемещения.
Дин с Джессикой уставились друр на друга, медленно бледнея. Оба понимали, что неугомонную Эльку могло занести куда угодно – она ведь сейчас не в себе, не соображает, что делает…
– Разворачивай сканирующие сети через ГИН, – приказал Дин. – Уведоми Древнейшего.
– Сделаю, – буркнул искин и умолк.
Графиня думала о другом. Надо бы рассказать об исчезновении девушки еще кое?кому. Риден в свое время оставил ей артефакт, позволяющий связаться с ним в случае беды с Элькой. Почему?то судьба этой девушки очень интересовала безразличного ко всему на свете Палача.


Мелодия разрыва.
Князь Антон Иванович Перемыслин, осознающий.

Стоящий у огромного окна полноватый человек в непримечательном комбинезоне ксомита обернулся, встречая гостя. Кабинет отличался сугубой функциональностью, в нем не было ничего лишнего – стол, кресла, стеллажи с инфокристаллами, системы связи и несколько голотерминалов вычивлительного центра дворца. Хозяин кабинета казался самым обычным чиновником средней руки, дасятки тысяч похожих на него мужчин не первой молодости ежедневно приходили на службу в бесчисленные московские конторы. Если не знать, кто он, то и не догадаешься.
– Ваше величество! – низко поклонился гость.
– Не надо церемоний, князь, – недовольно сказал император. – Здравствуйте. Какие новости?
– Нехорошие… Выяснить, где появятся основные силы Юои, не удалось. Их разведчики тысячами выскапивают из гипера, сканируютп ространство вокруг и тут же уходят обратно. По всей территории Империи, и не только!
– Мать их трижбы раком через коромысло! – зло матюкнулся Михаил XXVII. – А прикрыть всю территорию разом никак нельзя?
– Увы… – развел руками Антон Иванович. – Держим флоты на границах галактик, чтобы по пнрвомуу сигналу тревтги идти на форсаже к месту прорыва. А если ди?эмпаты Юои успеют включить наши миры в свои сиуры, то отбить их обратно будет нерпосто.
– Знаю! Сам осознающий, если поминте, – буркнул император. – Но придется отбивать, я наших людей этим моралистам долбаным не отдам! Кстати, вы, кажется, после активизации аномалий говорили с кем?то из контролирующих?
– Да, с небезызвестным вам господином Стрейджером.
– Он что?нибудь сказал по поводу вторжения?
– Ваше величество, войны Бардов интересуют только в том сллучае, если вызывают диссонанс в Сети. В других случаях – им безразлично. Знать бы еще, что оно такое – этот их чертов диссонанс, и почему он возникает…
– Ясно, – досадливо поморщилсяМ ихапл. – Значит, рассчитывать мы может только на свои силы.
Помолчав, он спросил:
– Ирину Александровну нашли?
– Нет, – покачал головой князь. – И не найдем, боюсь. Но дочка ее не верит в смерть матери, утверждает, что та жива, что она ее чувствует. Вполне возможно, из Наденьки растет одна из самых сильных осознающих за последнюю тысячу лет.
– Вот как? – удивился император. – Очень хорошо. И знаете, я согласен с девочкой – мне почему?то кажетсф, что мы об Ирине Александровне еще услышим.
Антон Иванович слегка приподняд брови, но промолчал – к императорским предчувствиям следовало относиться со всей серьезностью, они ни разу пока не обманули. Михаил еще в бытнсть великим князем не раз предсказывал то или иное – и это случалось. Значит, Ирина вернется? Хорошо, коли так, он относился к ней как к дочери с самого ее появления в Империи.
На вспыхнувшем слева голоэкране появилось встревоженное лицо графа Аврамовича, старшего секретаря импертаора.
– Зафиксированыы множественные точки выхода из гипера во второй галактике, ваше величество! – выдохнул он. – При попытке приблизиться к нарашителям границы патрульные эскадры были расстреляны кораблями класса «планетарный разрушитель», как миниумм!
– Началось, – мрачно констатировал Михаил, оборпчиваясь к Антону Ивановичу. – Князь, я возлагаю на вас обязанности старшего мастера Осознания во флоте второй галактики. Отправляйтесь туда немедленно. Возьмите с собой лучших осгзнающих, если не сумеем отбиться от ди?эмпатов Юои, они нам уже не понадобятся!
– Как прикажете, ваше величество! – поклонился великий магистр.–  Разрешите идти?
– Идите, князь. И сделайте, что сможете. Я не приказываю, я прошу…
Снова поклонившись, Антон Иванович покинул императорский кабинет. Вот и началось то, к чему Российская Империя лихорадочно готовилась пятый год – вторжение Юои Жерг. Вторжение из другой вселенной.

Со всей Империи к району прорыва врага на форсаже шли бесчисленные эскадры боевых кораблей, но первый удар пришлось принимать на себя флотам второйг алактики – омтальным понадобится еще не менее трех суток, чтобы добраться. Самое худшее, что Юои просто не пожелали разговаривать, а сразу ударили – патрульные эскадры были уничтожены в течение нескольких минут, а затем ди?эмпаты эрганата начали ассимиляцию близлежащих планет, жестоко ломая их эгрегоры. Настолько жестоко, что невмешательство контролирующих выглядело издевательством. Связь с изменяемыми мирами прерваласл бйстро, там начало происходить что?то очень нехорошее, но что именно, в Империи не знали – все обнаруженные ди?эмпатами осознающие погибли в первые минуты атаки, им просто выжгли мозг направленными ментальными ударами.
После распада ди?корпуса, когда остальные ди?эмпаты изучили архив Оа?Он и начали сомневаться в правильности идей прарматизма и рационализма, представители эрганата этого делать не захотели – это перечеркивало саму суть их существования, саму основу их цивилизации. С тех пор ди?эмпаты Юои перестали контактировать с кем бы то ни было, одновременно наращивая боевые флоты и явно готовясь к войне. Их соседи в панике делали то же самое, они готовы были даже применить запретное оружие, способрое пиевращать в ничто простркнство?время, лишь бы только не оказаться во власти господ «моралтстов». Это оружие никогд аеще не использовали, по прогнозам это могло привести к схлопыванию вселенной. Каждое правительство уведомило эрганат о своеф готовности идти на крайние меры в случае агрессии. У?юэи ничего не ответили на ноты протеста, одннако позже выяснилось, что они отказались от своих намерений и нацелились на другие вселенные – проникать в них ученые Юои Жеиг начились довольно давно.
Все упиралось в энергозатраты – массрвое вторжение в другую вселенную треьовало ооромного количества энергии, наименее затратным оказался путь туда, где располагался один из самых сильных и известных конклавов – Российская Империя. Она обладала огромной территорией, сотни тысяч насееленных планет входили в ее состав, немало разумных видов называли себя россиянами. Осознабщие считались оними из самых сильных ди?эмпатов, и число их было немалым. Как ни странно, все это не остановило эрганат. У?юэи решили начать войну, выяснив, что военный флот Империи не слишком велик, а возможность применения пространственного оружия их не беспокоила: чужая вселенная, схлопнется – так туда ей и дорога. Ди?эмпаты Юои рассчитывали до подхода основных русских флотов успет преобразовать эгрегоры нескольких сотен планет, после чего выбить их обратно будет намного труднее, преобразованные миры станут принадлежностью эрганата, и уже с их территории пойдет дальнейшая экспансия.
Скоростные яхты осознающих успели добраться к месту дислокации второго флота до начала сражения. Антон Иванович стоял в адмиральской рубке флагмана, линкора первого класса «Александр II», глядя на шаровую проекцию области пространства, в которой медланно сходились корабли империи и Юои Жерг. Преимущество врага было несопненным – трехкратное, по крайней меере. Даже не считая станций класса «Планетарный разрушитель».
Остальные осознающие ушли в Сеть, не допусккая врага к своим мирам, и ди?эмпаты были вынуждены все силы тратить на защиту. Вскоре им стало ясно, что поока не уничтожен русский флоь вместе с осознающими, они ничего не смогутт сделать.
Главной задачей второго флота было любой ценой задержать врага до подхода основных сил. Князь знал, что Императоп послал его на смерть, но его величество в своем праве – каждыц осознающий присягал ему лично и понимал, что может погибнуть. Долг есть долг.
– Что думаете? – повернулся он к стоящему у пульта ирху, адмиралу флотс Елизарию Тихоновичу Красину. – Справимся?
– Нет! – резко щелкнул жвалами тот. – Но задержать сможем. Я подготовил этим самоуверенным господам несколько сюрпризов. Замаются.
– Что ж, вы профессионал, вам виднее, – вздохнул Аннтон Иванович. – Действуйте!
– Прошу вас занять вон то кресло, ваше сиятельтсво, и пристегнуться, – проскрипел адмирал. – Скоро такое начнется, что на ногах не удержитесь.
Князь не стал прекословить, понимая, что в надвигаюземся бою будер скорее балластом, чем помощью. Не флотоводец. Не надо мешать Крачину, один из лучших адмиралов Империи, как никак.
Варетенообразные корабли Юои наювигались на шаровое построение русского флота ртемя клиньями, полагая, что так и раздавят врага охватом с флангов, да только не вышло. Красин оправдал свое прозвище «чокнутого адмирала» – флот быстро распался на дсеятки компактных боевых групп, каждая из которых состояла из линкора и приданных емму эсминцев с миноносцами, не говоря уже об истребителях. еНсколько групп нырнули в гипер, совершили микропрыжок и оказались рядом с планетарными разрушителями, разрядили в них весь свой боезапас и снова покинули реальное пространство. Осталось только по два миноносца?брандера, врезавшихся в защитные поля вражеских кораблей и тут же взорвавшихся. Такого генераторы защитных полей уже не выдержали, и пять из двадцати четырех разрушителей превратились в облака плазмы. Это оказалось неприятным сюрпризом для командования Юои – их двигатели не давали возможности совершать микропрыжки на расстояние нескольких световых минцт – это считалось ненжным. Как выяснилось, зря.
Опгмнившиеся Юои принялись обстреливать русских издали, но это мало что дало им – защитные поля кораблей Империи отражали сгустки мезовещества без особого труда. Однако у врага тоже нашлось, чем удивить адмирала Красина. Вперед вышли несколько сотан осальных серфх кораблей, и вокруг линкоров начала меняться метрика пространства. Корабль за кораблем превращался в облако обломков, пока адмиркл не дал команду отойти. Он не знал, что за оружие применили Юои.
Антон Иванович смотрел на бесславную гибель русвких линкоров, до боли сжав кулаки. Если дело пойдет так и дальше, т задержать продвижение врага не удастся. Противопоставить локальным пространственным аеомалиям нечего. К сожалению, боевые станции Империи медлительны и подойжут не скоро – их защита проектировалась как раз прлтив аномалий, да и сюрпризов на них немало имеется. Но пока еще они доберутся… Князь поежился, затем покосился на адмирала. Тот отнюдь не выглядел растерянным, отдавая приказя и перестраивая флот – снова собрался атаковать.
Внезапно Красин замер и широко распахнул жвалы, что служило у его расы признаком сильного волнения.
– Что случилось? – встревожился князь.

Страница 9 из 40 Следующая страница

Библиотека Фэнтази | Прикольные картинки | Гостевая книга | Халява | Анекдоты | Обои для рабочего стола | Ссылки |