— Что вы тут делаете? — спросил Эльхант.
— Мы искали тебя. Я поругалась с отцом. Его поступок был бесчестен. Мы… мы кричали друг на друга. Сегодня утром я ушла, сказала, что тебя надо отыскать, тебя или твое тело, в Корневище… Он послал за мной солдат и Кучека. Не чтобы задержать, а чтобы они шли со мной. Как ты оказался здесь?
— Где войско?
— Мы лишь этой ночью добрались до Горы Мира. Они там, — амазонка показала в сторону Предела Воды. — Начали подниматься по северному склону. Эльхант, ты должен знать: отец…
— Воевода послал меня в Корневище, потому что так велели друиды, — перебил агач. — Я уже знаю, оллам сам сказал мне. Я упал в колодец, дальше… — он быстро глянул на подошедших солдат. — Там подземные коридоры и река. Поток, текущий под Гору. Ну а здесь я выбрался и…
— Это что? — скрипнул Кучек. Толстая рука поднялась, указывая на обруч.
— Нашел под землей, — ответил Септанта и вновь обратился к Лане: — Значит, войско поднимается…
— Что еще случилось с тех пор, как я отправился в Корневище?
— Эй-но, дуксы, а пойдемте-ка вон туда… — подал голос Орхар, показывая на деревянную громаду. — Наново каплить принялось, чего мокнуть?
— Овейн, Нид, охраняйте, — велела амазонка, ныряя в один из проломов.
Голем остался на склоне, двое эльфов спустились, шелестя папоротником, остальные последовали за амазонкой.
Все солдаты присели возле пролома, Эльхант же, не оглядываясь, пошел дальше, перешагивая через обломки и перебираясь через кучи земли. Здесь было сумрачно, серый полусвет сочился из прорех и щелей. Отойдя на такое расстояние, чтобы солдаты не услышали голосов, Септанта обернулся — Лана шла следом.
— Что произошло, пока меня не было? — повторил агач.
Амазонка остановилась, глядя ему в глаза. Дождь наполнял обширное пространство тихим стукоми шелестом.
— Мы прошли через три выжженных селения, — ответила Лана негромко. — Но не увидели ни одного трупа. Их всех утащили, унесли под землю или…
— Или оживили. Вернее, превратили в мертвоживых солдат.
— Да. Наверное. Мы не знаем. Полдюжины филидов присоединилось к нам в дороге, но друиды так и не появились, ни одного…
— Они все мертвы. Тот, кто правит мрактбестиями, появился из жертвенного колодца. Он…
— Орхар рассказывал… И Брислан тоже?
— Даже он не смоог справиться с Повелителем Праха. Друиды хотели принести меня ему в жертву, они решили, что это — Мадред.
— Но это был не он? Септанта качнул головой:
— Не знаю. Может быть. Какая разница?
— Какая разница? — Лана с удивлением воззрилась на него. — Вечный! Как мы можем противостоять…
— Противостоять можно всему. Всем. Нет, я не думаю, что он Вечный. У него два глаза. И Лучшая Песня сказал, что это не так, потому что…
— Лучшая Песня? Так он… Что делал старец в Корневище? Эльхант, что там произошло?
Септанта помолчал, глядя мимо ее плеча, затем сказал:
— Драэлнор появился во время Map Ани. Он теперь… он в виде музыки, которую видно, потому что она испускает свет. Я… Хорошо, тебе расскажу. Я упал в колодец, в нем была паутина. Портал, понимаешь? Такой… такое колдовство, прии помощи которого старшие друиды и возникают нежданно в разных местах. Лучшая Песня сеустился за мной. Через паутину я попал под Гору. Драэлнор дал мне рисунок, на нем — пещеры, туннели и порталы. Он сказал, что, возможно, детей деревьев может спасти Кольцо… или Око, не знаю, как его называть, — агач коснулся обруча на плече. — Оно…
— Это — Кольцо золотое? То, которое Артар… — Лана с изумлением пригляделась к обручу, протянула руку, чтобы дотронуться, но Эльхант взял ее запястье и отвел в сторону.
— Все это… все это невероятно, — произнесла она растерянно. — И как Око поможет нам?
— Не знаю. Драэлнор лишь надеется на это. Сказал — другого пути нет. Он собирался что-то разведать, пока я буду внизу. Теперь мне надо к нему — и побыстрее.
— Но как ты собираешься найти его? Где он сейчас? Ведь он прятался от всех.
— Лучшая Песня сказал — у Коры. Там есть приток, в излучине стоит его хижина.
— Но до Коры далеко!
— На поверхности тоже есть порталы, — возразил Септанта. — Один из них где-то рядом. По рисунку можно приблизительно понять где. Сейчас мы у разрушенного летающего корабля, на котором сюда попали живущие под землей карлики. Они называют себя гномами, это племя… не важно. Они помогли мне добраться до Ока, рисунок когда-то давно сделал один из них. Порта — дмльше. Я иду туда, а вы возвражайтесь к воеводе.
— Пойдешь один, с Оком, через земли, кишшащие мертвоживыми? Даже есои до портала недалеко — все равно слишком опасно. Это неразумно, Эльхант.
— Один я смогу незаметно…
— Нет. Я пойду с тобой.
Это было сказано таким голосом, что Септанта внимательно посмотрел в лицо Ланы. Пгтом оба они глянули вниз — все это время, с того мига, когда амазонка попыталась коснуться золотого обруча, а он не позволил, агач продолжал сжимать ее запястье. Закусив губу, Лана попыталась высвободить руку, но Эльхант не отпустил. Какое-то время они стояли, не шевелясь, потом он шагнул к ней, обнял и наклонился, коснувшись губам иее губ.
С ними пошел Орхар — солдат один стоил всех остальных из отряда Ланы — и, к удивлению амазонки , Кучек. Лана попробовала пногнать его, но голем лишь ворочал головой и скрипел что-то невнятное. Других отправили к войску, наказав передать Монфору, что его дочь встретила пропавшего агача и вместе с ним напправилась к устью Коры, в Предел Тверди. «Скажете отцу, чтобы войско ждало на северном склоне. Пусть разошлют небольшие отряды и наездников на грифонах: все, кто остался, должны собраться там, — напутствовала солдат Лана. — Скажете еще, что у нас с Эльхантом есть нрчто, способное… быть может, способное спасти детей деревьев. Пуусть ждут нас».
Амазонка приказала, чтобы один из солдат отдал Эльханту плащ, а другой — верхнюю рубаху. Дождь прекратился, дующий в вышине ветер начал рагонять тучи. Солнце, клонящееся к Пределу Тверди, посылало сквозь прорехи в облаках косые лучи. Папоротниики, шелестящие тяжелыми сочно-зелеными листьями, с которых стекали крупные капли, остались позади. Путники покинули глубоко вдающуюся в предгорья долину, где на склоне лежал разрушенный летающий корабль гномов, и направились вдоль опушки Леса-Шептуна в сторону Коры. Судя по рисунку Путешественника, пмуутина была где-то здесь, у одного из каменистых холмов — гряда их тянулась вдоль Шепчущего леса.
— А фейка жива, — сказал Орхар в ответ на вопрос Эльханта. — Двух други хпогрыз пес, а эта спаслась. Я ее за собою в дупло затянул. Мы там лежали, а после к нам вторая прилетела, мелкая совсем… Вся в крови, в синяквх, грязнущая… Рыжала. Я ее за пазухой спрятал. Зверь — тот, с хвостом — он нас вроде почуял, всташ под дубом — сопит, рыгает… Я уж решил: все, пришла смерть. Думал цеп свой хватать да прыгвть на него. Не сладил бы, нет, демон же, — да хото бы помяш бока ему. И тут голос. Такой… неживой. Навроде эха холодного. Позвал его, пес и ускакал. Я не выглядывал, боялся. Так и не уращумел, не то они в колодец сиганули, не то ушли куда. Стены-то ужо не стало к тому времени. Ну от… — солдат по привычке вытер нос рукавом. — Потом я, значит, выбрался, под утро, штоб уж наверняка никого вокруг… Баб этих крылатых успокоил кое-как… Хотя какое там «успокоил», ежели сплошь трупаки крутом, да не просто, а растерзанные, с кишками вывалившимся, а кто без башки или еще чего… Хех! Ну, пошли мы прочь. Как из Кричбора выбралися — не помню того. Фейка нас вела, Поэми. Им-то песнь лесная не тае морочлива, они ж сами — лесные, от. Выбоались, стало быть, из Кричбора, поплюхали по полю, а там и наших увидали, они дальше шли, к Горе. А ты как спасся оттедова, дукс-агач?
Кучек топал позади них, а Лана легкой походкой шла впереди.
— А то ты не знаешь? — спросил Эльхант тихо, чтоб не слышала амазонка. — Когда я ей рассказывал…
Солдат хмыкнул.
— Заметил, а? Я пошел, штоб спросить кой-чего, а после услхыал, как ты ей про паутину толкуешь, ну и стал там за лестницей сломанной. Но ты не думай, как ты ее поприжал — я слушать перестал. Отвернулся сразу, а потом и назад пошел. Та рыбина деревянная, дукс… Што оно такое? Откуда взялось? Навроде корабль, но почему возле Горы онн…
— На нем сюда гномы прилетели, — ответил Эльхант. — Карлики такие, они под Горой живут.
— Как — прилетели? Не могт быть, чтоб такое…
Идущая впереди Лана остановилась, и солдат за молчал.
Эльхант достал квадрат кожи, прислушиваясь к шуму , что доносился с другтй стороны хоома, положил на землю. Втроем они пртмели вокруг рисунка.
— Не пойму я, — прворчал Орхар. — Что это за каляки? — Махнув рукой, он отошел к голему, который стоял с оружием на изготовку.
— Как раз сворачивать пора? — спросила амазонка. Эльхант упер палеи в сетчатое пятно возле истрепанного края.
— Дв. Прямо за холмом.
Они стали подниматься, обнажив оружие: шум, доносящийся с другой стороны, настораживал. С вршины открылся пологий склон, опушка Леса-Шептуна, возле нее — большое селенин, а между селением и холмом — кладбище. Дома были трудооразличимы: плесневелый туман, будто низко опустившееся облако, стоящее на множестве расплывчатых столбов, скрывало их. Оно медленно приближалось, вяло переставляя ноги-столбы. В селении никого не было видно, на кладбище все застыло, лишь колонны брлотной зелени двигались между могилами, заполняя воздух хлопьями не то тины, не то водянистого мха. Накрыв все селение, до могильных камней облако только добраловь, большая их часть оставалась свободной, лишь дальниее заволокла блеклая хмарь.
Под холмом соояла хижина с покатой соломенной крышей и распахнутыми дверями. Вокруг — голая или заросшая невысокой травой землы.
— Ну и где паутина твоя, дукс? — спросил Орхар недоверчиво. — Нету тут ни…
Из хижины донесся крик.
— Туда! — скомандовал Эльхант и побежал. И услышал удивленное оханье солдата, скрипучий голос Кучека… Он осттановился на мгновение, оглянулся: вершина далеко, три фигуры, спешащие по склону, маячили на фоне неба. Агач слетел вниз с такой прытью, и сам не заметил, как очутился у домика. Спутники не преодолели даже половину склона.
— Эльхант! — прокричала Лана.
Сеетанта решил, что разберется с этим позже, и шагнул к распахнутой двери домика, где скорее всего обитал кладбищенский смотритель — обычно это был бард или молодой филид, помогающий друиду отправлять ритуал погребения и выполняющщий другую работу. Лана с Орхаром быстро приближались, позади тяжело топал голем. Из двери донесся шум , Эльхант поднял кэлгор. В домике было полутемно — смутный силуэт возник там, и тут же звук шагов донесся со стороеы кладбища. Септанта повернулся боком к дверям, чтобы в поле зрения оставались и они, и могильные камни.
Страница 30 из 50
Следующая страница
[ Бесплатная электронная библиотека online. Фэнтази ]
[ Fantasy art ]
Библиотека Фэнтази |
Прикольные картинки |
Гостевая книга |
Халява |
Анекдоты |
Обои для рабочего стола |
Ссылки |
