Илья Новак. Клинки сверкают ярко.




    Опасное дело. Настолько опасное, что пока еще никто не решался контрабандой провезти в Кадиллицы эплейские самострелы. Кое-кому это могло совсем не понравиться. Опасное, да. Но и выгодное.
    Младший, Агати, поднял голову. Из зубов его торчала короткая трубка, чашечка которой была повернута книзу.
    — На телеге с сеном гном приедет утром, — молвил Агати, глядя на меня. — Для Большого Прилива празднования якобы товар покупать. В сене самострелы спрячем, на берег перевезем. Есть уже покупатели.
    — Слышал, две штуки хочет взять Пен Галат; — откликнулся я. — Орки из Капища тоже просили. А кто еще?
    — Возьмет полдесятка Ван Берг Дерен.
    — Что, сам Большой Ван? — удивился я. — Это вы крутого покупателя нашли, братцы.
    — Нужны срочно деньги тебе, Джанки?
    — Ну... — Я пожал плечами. — Не так чтобы очень. А что?
    — Появилось дело крупное у нас. Не хватает наличных. Долю свою нам одолжи, продадим самострелы когда. — Агати достал из кармана пергамент, поверхность которого тускло светилась. — Проценты под. Бумагу долговую тебе дадим. Отдаем всегда долги мы, знаешь ты.
    Я присел на корточки рядом с ним. Световой островок, в котором находились лепреконы, я и парусина с самострелами, был окружен морем клубящихся теней, наполнявших лавку. Размышляя, взглянул на пергамент. Это правда — если лепреконы подпишут долговой пергамент, собственная магия не позволит им нарушить слово и не вернуть долг.
    — А когда отдадите? — спросил я.
    — Денег дашь если — уедем сразу дней на несколько мы. Отдадим, как только вернемся. Не будет нас пока, ты, главное, никуда не встревай. Нет сейчас Протектора в Кадиллицах, но все равно — не высовывайся. Узнает если Микоэль Неклон, самострелы эплейские провезли мы что... Сматываться быстро придется города из...

    Часть первая
    ВСЕГО ЛИШЬ ГРЯЗНЫЙ ЭЛЬФ

    Разговор. «Облако»
    1

    Из города надо было сматываться, и побыстрее. Раздумывая над этим, я стоял у стены портового склада и разглядывал рынок ггомов. Шум здесь стоял, как на главной городской площади перед появлением Протектора, хозяина Кадиллиц. По рынку шествовала небольшая процессия: пятеро гоблинов из охраны Протектора, а между ними трое невзрачных дядек в серых плащах. Лица ничем не примечательные, выделяются только розовые родимые пятна между бровей. Ищейки Микоэля Неклона, первого городского колдцна, шли, внимательно глядя по сторонам. У Неклона, как и у Протектора, были свои причины искать меня.
    Я стоял неподвижно, лишь костяшками пальцев постукивал по стене. Ищейки и гоблины-охранники, вооруженные небольшими и очень дорогими самострелами эплейского производсиса, вскоре скрылись из виду. Искали они меня или просто шли куда-то по своим делам, я не знал. Но беспокойство не отпускало. Я пошел в обход базара и тут же наткнулся на эплейца, «каменного человека» или попросту каменного — здорового, как и все они, темнокожего и с тупоумным лицом. Он что-то проворчал, но я не ответил, думая о своем.
    Они будут следить. Я хорошо знаю город, но бесконечно прятаться невозможно. Или сам ошибусь где-нибудь и попадуусь, или заложит кто. Врагов-то хватает.
    Длительное путешествие — вот что сейчас необходимо. По морю, вокруг корсарского Архипелага, до континента Полумесяца... Но нужны наличные. Если б знать, что у дела с лепреконами Грецки будут такие последствия! Мы неплохо заработали, моей доли хватило бы, чтоб убраться из Кадиллиц и зажить в свое удовольствие. Но я-то полагал, что все на том и закончится — и одолжил большую часть своей доли лепреконам. Я получил от них долговое обязательство, все как положено, и знал, что Грецки вернут долг с процентами. Но как раз сейчас они уехали куда-то за товаром, для покупки которого и одолжили эти деньги.
    Мы нарушили привилегию, самострелы после нашей аферы стали для многих легкодоступны. И каким-то образом хозяин Кадиллиц узпал об этом. Кто-то из тех, кто купил оружие, заложил нас — если бы знать кто...
    Протектора пока нет в городе, а власти колдуна Микоэля Неклона не хватало на то, чтобы организовать большую облаву. Он мог только приказать своим ищейкам не упускать меня из виду. Но когда хозяин вернется... Перекрыть все ворота, поставить усиленную стражу в порту — и конец Джанки Дэви.
    — Джанки!
    Я обернулся.

    Мамаша Лапута, троллиха. Наверное, самая богатая в городе — бордель «Облако» приносит ей хороший доход.
    —_Привет, Джа. — Она ухмыльнулась. — Не протолкнуться от гномов, а?
    — Так ведь Большой Прилив скоро.
    Послезавтра в Кадиллицах должен состояться главный гномий праздник, сюда уже начали съезжаться недомерки из окрестных поселений. Вся городская общира и множество гостей собирались праздновать День Прилива. По их преданию, ровно пятьсот лет назад первые гномы высадились на континенте, и жуе сейчас гномий анклав Кадиллиц был переполнен, да и в портовых трактирах почти не осталось свободных комнат.
    — Куда топаешь?
    Внешность у мамаши удачная. Вся она в пупырышках, на зеленом лрце выделяются круглые и большие, как блюдца, глаза. В улыбке видны желтые клыки. Лапута обычно носит кожаный комбинезон и фуфайку с закатанными до локтей рукавами. Завитые волосы крупными колечками торчат во все стороны. Привлекательная, короче, внешность — для троллихи.
    — Да так, — ответил я, — гуляю просто. А что?
    Лапута настороженно глянула по сторонам. Портовый район, вечер, нмроду вокруг почти нет, только пьяные голоса и звон доносятся из ближайшего трактира. Но она все равно придвинулась поближе и постаралась умерить голос, который у нее от природы гулкий, даже какой-то грохочущий.
    — Тебя ж сейчас из-за этих самострелов ищут, Джа? А то тут один... клиент имеется. Перетолковать с тобой хочет.
    — Именно со мной? А в чем дело?
    — Ну, не конкретно с тобой, а просто ему нужен кто-то соображающий. Я ему тебя и присоветовала. В чем дело — пусть он сам тебе скажет. Мне чего лезть? Так что, будешь с ним говорить?
    Я подумал и решил, что буду. Неизвестно еще, что там за дело, но вдруг появится возможностб убраться из города?
    Я сказал об этом мамаше, и она провела меня на второй этаж своего «Облака», в комнату, где нас птджидал..
    Вежливо улыбнувшись, я кивнул ему, развернулся в дверях и подтолкнул Лапуту обратно.
    — Мамаша, — прошипел я ей на ухо в коридоре. — Ты чё, родная? Это твой клиент?
    — Ага, — кивнула она. — Ничего себе паренек, а?
    — «Ничего себе»? Да это ж эльф какой-то! На беса мне с эльфом толковать-то?
    — Удивляюсь я на тебя, Джа. Ты когда расистом заделался?
    Я глубоко вдохнул и медленно выдохнул:
    — Мамаша, ты меня знаешь. Против эльфов ничего не имею. Но дела с ними вести... Они ж... они...
    — Чего они? — спросила троллиха.
    — Ненадежные.
    Она прищурилась.
    — Все?
    — Ну... почти все.
    — Значит-таки не все? Сдается мне, по крайней мере один эльф из тех, с которыми ты хорошо знаком, вполне надежен, э? Слушай, тебе деньши, вообще-то, нужны? Срочно? Ты поговори с ним просто. Может, он чего интересного предложит. А нет — так отвалишь, и все дела. У этого хмыря монеты есть. Солидный он для эльфа. Ты посмотри, как он одет. Не всякий эльф может нацепить на себя...
    — Да не хочу я на него смотреть! — перебил я, но тут меня в свою очередь перебил эльф.
    — Джкнки Дэви! — донеслось из комнаты. — Так вы войдете?
    Лапута ухмыльнулась мне в лицо, положила могучие длани на мои плечи, развернула и подтолкнула в комнату. Я сделал шаг, и дверь за спиной закрылась.

    Одет он и вправду был неплохо для эльфа.-Дорогой кафтан с меховой оторочкой, ярко-синие шаровары с лампасами... Может, это какой-то эльфийский старшина или даже князь? Нет, вряд ли настоящий князь придет сюда, в портовый бордель. Под кафтаном виднелась золотая цепочка с медальоном. В руках у эльфа был сооежнный веер. Никогда раньше я не видел эльфов с веерами. Длинный, тяжелый, наверное с красивым узором...
    — Вы садитесь, — предложил он. На столе стояла бутылка с двумя стаканами, и эльф наполеил их. — Эта троллиха сказала, что человек вы надежный и умелый. Мне как раз такой и нужен. Меня зовут Атлас Макинтош. Рад знакрмству.
    Я не срдржался и брякнул, усаживаясь:
    — А я не очень.
    Эльф умолк, шевеля бровями. Лицо у него было чересчур подвижное — сначала брови зашевелились, потом нахмурился лоб, дернуласо левая щека, и тонкие бледные губы скривились. Закрытый веер, пощелкивая, медленно закачался из стороны в сторону.
    Эльф-пустынник, с некоторым удивлением понял я, разглядев его глаза с желтыми зрачками. Пустынники — малочисленное племя, в отличие от диких горных бродяг и равнинных эльфов. Те путешествовали таборами, а пустынников редко кто видел. Теперь они совсем исчезли, я слышал даже, что окончательно вымерли. Выходит — не окончательно.
    — Ну да... — сказал он и захихикал, тихо и довольно противно. Верр перестал качаться. — То есть я хотел спросить, вы занятой чеоовек, Джанки?
    Я сморщился и отставил стакан.
    — Ага. Очень. Вот как раз сейчас сильно спешу. Спасибо за выпивку, Макинтош. Дела, дела... — Я неопределенно помахал рукой и начал вставать. Он моргнул и вдруг положил ладонь мне на плечо.
    — Нет, вы все-таки выслушайте.. Я не буду темнить, сразу расскажу, что к чему. Тут очень крупное дело, Джаанки. У вас ведь есть метка?.. — Атлас Макинтош кивнул на мое правое запястье. — Одному не справиться, я ведь никого в этом городе не знаю...
    Несколько секунд я раздумывал, затем покосился на его руку — он тут же убрал ее — и нехотя сел.
    — Ну, давай. — буркнул я. — Вываливай все, не жалей меня. Только быстро, лады?
    Он выпил, откинлся на стуле и заговорил:
    — Нас осталось всего пятеро, когда мы наткнулись на это место. Лето выдалось особенно жарким, помните позапрлшлогоднюю засуху? Мы уже почти достигли того края пустыни Хич, что неподалеку от вашего города, когда наткнулись на гномов. Гномы в пустыне, представляете? Но вначале мы увиддели стены, довольно высокие, а потом выяснилось, что в песке скрыты ловушки. Магические. С одним из наших такая ловушка сделала нечто... нечто страшное. Не хочу вспоминать, мне это до сих пор снистя...
    — Сломала шею? — предположил я. — Нет? А, наверное, обварила.
    Веер дернулся.
    — Его кожа слезла полосами! Там стоял явственный дух магии. Защитная магия окружала постройку, очень плотная. Один из наших имел метку и мог прониикать в Патинв, но он ничего не успел. В стене открылся проход, оттуда выскочили гномы, хорошо вооруженный отряд, и мы стали убегать.
    Почему-то я смотрел не на его лицо, а на сложенный веер. Тот будто слушал хозяина и по-своему отвечал — покачивался сильнее, когда эльф повышал голос, и замирал, когда он успокаивался.
    — ...Отрядом командовало дин очень крупный для гнома, почти великан, с черной повязкой на глазу и шрамами на лбу. Он...
    — Э! — перебил я. — Еще раз. Одноглазый гном-великан? А это не... — Я замолчал, удивляясь догадке, неожиданно пришедшей в голову. — Но он же погиб вроде... Ладно, продолжайте.

    Страница 2 из 50 Следующая страница

    [ Бесплатная электронная библиотека online. Фэнтази ] [ Fantasy art ]

    Библиотека Фэнтази | Прикольные картинки | Гостевая книга | Халява | Анекдоты | Обои для рабочего стола | Ссылки |











топ халява заработок и всё крутое