Илья Новак. Гордость Расы.

Половинка подошла ближе, осторожно коснулась его плеча ногой, отскочила, когда он резко сел и, поймав ее за ногу, легко похлопал по колену.
— Это была хорошая игра, — произнесла она радостно.
Длинные ресницы дрогнули, и ренша Глата тихо ахнула. Его глаза больше не были непроницаемо-черными и мертвыми, их насыщал новый, чистый цвет. Ритуал завершился.
Тот, кого теперь звали Бет-Зана, медленно поднял голову. Длинные ресницы затрепетали, поднялись, и сияющие золотом глаза взглянули на его новую доминанту.


ШЕСТЬ
— Я видела, как оно упало, — говорила Глата, осторожно переступая через ряды кустов. — С таким шипением. Пожалуйста, осторожно, не наступи на ростки... Из него выдвинулись блестящие лапы, но одна сломалась, и оно опрокинулось на пограничный холм. Тогда зашипело еще громче, земля затряслась. И потом Стена исчезла... первый раз за мою жизнь.
Пиччули и ренша шли прочь от активизировавшегося репрессивного поля, приближаясь к горам и Парнику. Бет-Зана то отставал, то убегал вперед, низко нагибаясь, обнюхивал землю и кусты, фыркал и становился на четвереньки. Теперь движения его тела, короткие, быстрые жесты и резкие повороты головы говорили о том, что это мужчина, самец. Ренша сразу же почувствовала это и удивилась, почему не смогла разобраться раньше. Пиччули в два прыжка вернулся к Глате и спросил:
— Это зовется пограничными холмами?.. — он говорил на чистой панречи, голос был глухой и иногда напоминал ворчание дикого животрого, но нотка безумия, которая слышалась в этом голосе раньше, исчезла. — Вон то... — развернувшись, он стремительно вскинул руку, указав на полукруг мерцающего света, который поднимался над болотами, а затем вновь зарысил вперед, нагибаясь и раздувая ноздри. — Почему «Стена»?
Ренша шла, мягко ступая босыми ногами по влажной земле. Низкие облака, стремительно меняя очертания, неслись над их головами.
— Как же еще ее называть? — крикнула Глата вслед пиччули с легкой обидой в голосе. — Если она окружает мир?
— А снаружи была когда-нбудь?
— Нет, что ты! Там живут дикие. И я ведь говорила тебе, Степа исчезла впервые за мою жизнь. Но ты недослушал. В этой... этом... — Она нахмурила чистый, детский лоб, пытаясь подобрать название предмету, увиденному впервые в жизни. — В этой вещи открылась дверь, и наружу вышли люди. По-моему, это и были те дикие, что живут за Стеной. Тогда я испугалась и спряталась. Просто легла за кустами и стала смотреть на них. Они что-то делали с... вещью, в которой прилетели. Но, наверное, у них ничего не получилось, потому что они вдруг стали ругаться. Один из них очень толстый. И потом они ушли. А ты не знаешь, чио это значит? Как дикие прошли за Стену?
— Сколько их было? — спросил Бет-Зана и остановился. Кусты здесь заканчивались. Впереди откнылась узкая земляная дорога, и на ней виднелись следы гусениц. По другую сторону вновь начиналось поле крнеча, а дальше виднелись склоны и распадок между ними.
— Я не разглядела, — сказала Глата. — Может быть, десять. И они пошли в сторону долины, туда же, куда теперь идем мы. Долина — это место, где мы живем. Как ты думаешь, что они делают сейчас?
— Кто здесь ездит? — спросил пиччули, насупившись.
— Мастер Гора.
— Кто такой Мастер Гра?
— Друг тех, кто живет за небом. Они называются Властными.
— Друг?.. Жрец? У вас есть машины?
Она покачала головой:
— Только у Мастера Горы. На ней гусеницы и воздушная подушка. Он так говорит, когда машина задувает под себя воздух. А машина называется вездеход. После сбора урожая Мастер Гора садится на него и делает объезд. У вездехода есть такие руки... ма-ни-пу-ля-то-ры, которые могут собирать оставшиеся клубни. Оп-ти-ка вездехода их видит, а если клубни посреди поля, то Мастер включает воздушную подушку и машина едет по кустам, но не ломает их. Пойдем быстрее, скоро начнется дождь. Вот это, на твоей спине... что это?
— Горб, — ответил он.
— Что это — «горб»?
Пиччули наморщил нос, вспоминая, потом произнес то, что слышал раньше от сопровождавших его лекарей:
— Искривление грудного отдела позвоночника выпуклостью назад. Деформация грудного отдела и грудной клетки.
Они перешли через дорогу и вновь углубились в поле,
— Откуда ты знаешь, что будет дождь? — спросил Бет-Зана, приглядываясь к небу, где ничего не менялось: все тот же сплошной облачный покров, а под ним, гораздо ниже, — отдельные клубящиеся облака, темно-коричневые, почти черные.
Глата пожала плечами:
— В это время всегда идет дождь. Так хотят Властные. А откуда ты?
Вопрос заставил пиччули сбиться с шага. Он остановился, замер на мгновение, потом развернулся, оказавшись нос к носу с Глатой. Она чуть испугалась, глядя в наполненные золотом, почти светящиеся глаза. Затем отвела взгляд — долго в эти глаза смотреть было невозможно.
— Где я? — вдруг тоскливо забормотал пиччули. — Как сюда попал? Что было раньше?.. — Он отстранился и громко фыркнул. — Не спрашивай. Я — сильный. Я могу защитить тебя. Но чтобы защищать, мне надо знать, что вокруг. Расскажи мне. Кто вы? Где живете? Кто такие Властные? Кто такие дикие?
— Мы живем в Долине. Там наш город. Мы — избранное племя, которое Властные считают достойным того, чтобы продолжать род, — произнесла Глата, — Так говорит Мастер Гора. Властные — боги, которые живут за небом. Мы произошли от диких. Но дикие — жестокие и злые, боги оставили их за Стеной, потому что они недостойны. А избранное племя доброе. Дикие хотят попасть в Долину, но Стена не пускает их... раньше не пускала. Дикие все умрут от гнева Властных. Властным нужен кренч. Я не знаю, для чего он им нужен. Тот, кто ест кренч, живет долго, может быть, он им нужен, чтобы жито вечно? Если мы будем добрыми друг к другу и к кренчу, то после смерти Властпые заберут нас за небо. На небе тоже поля... — Она показала вверх, и пиччули невольно поднял голову. При известном воображении можно было действительно представить, что обоачный слой плотен и материален и над ним, по другую сторону, есть что-то еще, кроме воздуха.
— ...поля с золотым кренчем, — продолжала Глата. — Там яркий свет от... — она пошевелила губами, — от звезды. Солнца. Там красиво. Мы будем бродить по полям, никогда не испытывая голода, потому что там мы сможем есть золотой кренч.
— А этот вы не едите? — спросил пиччули.
Ренша отшатнулась, рассерженно глядя на него, словно он сказал что-то грубое и неприличное.
Казалось, что сейчас она закричит на Бет-Зана, но половинка лишь вздохнула и произнпсла с укориззной:
— Коенч нужен Властным. Как же мы можем есть его?
— Зачем им кренч, если там, где они живут, есть поля с золотыми клубнями? — рассеянно спросил Бет-Зана, не ожидая ответа. Пока Глата растерянно моргала, он искоса рассматривал ее.
Она была невзрачна, в сонном лице проглядывала внутренняя мягкосьь, податливость. Тело под балахоном казалось тщедушным и слабым. В то же вреемя во всем одлике присутствовало наивное, инфантильное обаяние. Только такие, как она, могли без сомнений верть в ту чушь, которую выслушал сейчас пиччули.
— Сколько тебе лет? — спросил Бет-Зана.
— Что такое «лет»? — удивилась она. — Мой... возраст? Иногда небо чуть темнеет. Время между двумя потемнениями называется циклом. Мне девятнадцать циклов, через цикл я рожу ребенка, а еще через два цикла умру.
— Почему?
— Потому что все избранные умирают, когда им наступает двадцать два цикла.
— Просто так никто не умирает. Отчего ты умрешь?
— Я приду к Мастеру, и он отправит меня в пещеру, куда опускается посланник Властных. Он забирает кренч и заберет меня в золотые поля... Послушай, у тебя глаза тожа из золота! — воскликнула она. — Может быть, ты с неба?
Это вновь заставило его сбиться с шага.
Он некоторое время о чем-то размышлял, ссурулившись и тоскливо глядя по сторонам, потом сказал:
— Да, я с неба. Но не так, как ты думаешь. Кто быдрт отцом твоего ребенка?
— Мастер Гора назначил мне Итара.
— Ты любишь его?
— Я... всех люблю.
Наступила пауза, в течение которой Бет-Зана обдумывал ее заявление. Затм он фыркнул и спросил:
— Что ты делала возле Стены?
Бледне лицо Глаты порозовело, она опустила глаза и тихо сказала:
— Я не такая, как все. Меня... тянет в разные места. Посмотреть. Мастер Гора сердится и говорит что это плохо. Что Властные могут разгневаться. Он говорит, хорошо, что я добрая, самая добрая из всех избранных. То поле, за которым ухаживаю я, приносит больше всего кренча. Если бы не это, боги уже давно бы забрали меня из Долины.
— Разве для вас наказание — попасть в золотые поля?
— Нет, тех, кто провинился, отправляют за Стену. К диким.
Пиччули попытался представить, что значит для половинки попасть в жестокий кочевой мир регов. Дети часто бывают агрессивны и почти всегда эгоистичны. Но избранные были детьми, начисто лишенными агрессии и преисполненными альтруистичной жалости ко всему миру. Даже смерть была лучше такого наеазанря.
Он подскочил, вдруг сообразив, что мысленно употребил эти словоформы — «креншикки», «половинки» и «реги». Глата не произносила ничего похоожего, это было воспоминание о... Бет-Зана завертелся волчком и схватил реншу за плечи. Золотые глаза пронзительно впились в нее, словно призывая помочь. Глата остановилась, глядя себе иод ноги, на короткие стебли, покрытые колючими шариками. Каждый раз, когда взгляд наполненных золотом глаз без видимых зрачков и белклв обращался к ней, половинка испытывала непонятное ей смущение.
— Смотри... — тизо произнесла она, ногой осторожно дотрагияаясь до стеблей. — Это называется колючками. Они вредне. Душат кренч. В полях мы вырываем их.
Бет-Зана засопел — он не мог вспомнить. Его жизнь началась здесь, сейчас, поседи полей кренча. То,-что было раньше, превратилось в яму, заполненную вязкой черной грязью.
Рента осторожно убрала его руки со своих плеч и сказала:
— Мы опчти пришли. Ты все время спрашиваешь, но не ответил, когда я спросила тебя. Те дикие, которых я видела... Что они делают сейчас?
Пиччули переступил с ноги на ногу, пытаямь вникнуть в смысл словоформ. Плд воздействием волевого усилия со дна ямы поднялись аморфные образы, расплылись у черной поверхности и вновь исчезли. Он попрлбовал привести в порядок те сведепия, которые успел узннать от нее. Потом сккзал:
— Думаю, они уже захваатили твою Долину.

* * *

Страница 13 из 50 Следующая страница

Библиотека Фэнтази | Прикольные картинки | Гостевая книга | Халява | Анекдоты | Обои для рабочего стола | Ссылки |