Илья Новак. Гордость Расы.

Враг — ВРАГ! — Убить — уничтожить — немедленно сейчас же!
Не осознавая, что делает, он шагнул вперед, вытянув руки, готовый вцепиться в глотку халганина пальцами и зубами, растерзать, разорвать на части... С тихим возгласом пробежав мимо, ренша опустилась на колени перед мальчиком-креншикком, взяла его за подбородок и приподняла голову.
Нет ни светоотталкивающего ланолинового лака, ни фатального браслета на запястье...
Низший.
Особая прическа, выстриженный круг на голове...
Домен Донца, второй после Хелицеров.
— Донец, ты никогда не видел меня раньше? — спросил пиччули хрипло.
По глазам Мастера он понял, что тот не знает его. Они не встречались раньше, и, значит, халганин не имеет отношения к смерти одной из предыдущих доминант Бет-Зана.
— Приживала? — в голосе Мастера слышалось удивление. — Разве вы еще остались? — Он встал, расправляя полы халата, и приосанился, вновь начиная играть въевшуюся в плоть и кровь роль. — Ты как попал в Парник? Я — Мастер Гора. Ты понял меня, приживала? Слуга Высших, а здесь и сам высший. Ту...
Ноги пиччули сами собой шагнули вперед, и рука протянулась к горлу жреца. Лишь предельным усилием воли он смог сдержаться и опустить руку, но халганин успел понять, что очутился сейчас на пороге смерти. В его глазах надменность сменил испуг, он отступил, зацепился за тело пирата и чуть не упал.
— Ты — не высший, — хрипло прошептал Бет-Зана. — Ты низший из Донца. И теперь... — Он решил сделать то, что для пиччули было наибольшей карой, то, через что, теряя своих доминант, уже три раза прошел сам: лишить халганина имени. — Здесь и теперь ты просто донец. Мастер, это не имя. Ты — донец, один из многих. У тебя нет имени, ты понял это, низший донец?!
Подобное лишение имени, скорее всего, ничего не значило для халганина, но определение «низший» оскорбило его. На Халге тот, кто принадлежал к низшим, вне зависимости от своих заслуг и умений, даже подвигов, которые он совершил на благо нации, не мог покинуть касту. Только здесь Мастер вознес себя в своих глазах и глазах креншикков.
С удовлетворением увидев в глазах донца теперь не просто недоумение, но оскорбленную гордость, ответную ненависть и желание убить, Бет-Зана повернулся к избранным. Глата неумело пыталась привести в чувство мальчика, взрослый креншикк со вторым ребенком на руках не обращал на них внимания, а смотрел на пиччули и жреца, мало что понимая, но видя противостояние, возникшее между Мастером и незнакомым существом.
Зная, что времени осталось очень мало, Бет-Зана опустился рядом с Глатой, убрал ее руки с плеч ребенка и осмотрел рану. Стрела прошла сквозь мягкие ткани и глубоко вонзилась в стену. Даже при силе пиччули наконечник-трезубец невозможно было выдернуть обратно, кроме того, он неминуемо застрял бы в теле. Пиччули наклонился, отодвинул локтем реншу, которая, внезапно придя в ужас от мысли, что он собирается прокусить шею ребенка, попыталась оттянуть его. Пиччули с силой сжал зубы, убедился, что они оставили на толстом древке два глубоких следа, и переломил стрелу. Затем схватил ребенка за плечи и резко потянул на себя.
— Надо перевязать плечо, — сказал Бет-Зана, вставая.
У его ног Глата оторвала от балахона широкую полосу, расширенными глазами глядя на торчащий из стены обломок, с конца которого капала кровь. Пиччули увидел, что донец — теперь про себя он называл Мастера только донцом или жрецом — что-то тиххо говорит взрослому креншикку, поглядывая в сторону Бет-Зана.
— Как тебя зовут? — спросил пиччули, обращаясь к избранному.
Тот молчал, глаза егр бегали из стороны в сторону, стараясь не встречаться с глазами пиччули.
— Не пугай его, — подала голос рента.
— Я должен знать имена. Важно знать имена тех, у кого они есть.
— Его зовут Итар. Это — Лек, а она... — Глата указала на девочку, все еще сидевшую на полу, — Акра.
— Бет-Зана, — произнес пиччали, обращаясь ко всем одновременно. — Мое имя — Бет-Зана, но ты... — он протянул руку и почти ткнул пальцем в грудь донца, но в последний момент отдернул руку, потому что не хотел прикасаться к безымянному, — не должен так обращаться ко мне. Ты понял это? Теперь говори, как пройти мимо дрона?

— Отпусти его! — просила Глата. — Что ты делаешь, это же Мастер!
Бет-Зана, нагнувшись, стоял на краю широкого помоста, под которым они с реншей прятались от пирата. Он сжимал лодыжку донца, висевшего вниз головой, до пояса погруженного в воду. Креншикк Итар с девочкой на руках стоял рядом. Бет-Зана видел, как недоумение и испуг его постепенно превращаются в подобие того чувства, которое уже испытывал к пиччулр жрец.
Нора донца дернулась, Бет-Зана рывком вытащил его и бросил спиной на помост.
— Ты захлебнешься, — сказал он. — Сейчас я опущу тебя еще раз и буду держать чуть дольше. Потом — еще дольше. Очень скоро дикие вновь поднимутся сюда, со всеми ними я не справлюсь, нас убьют, но ты к тому времени будешь мертв.
— Зачем ты это делаешь, приживала? — спросил жрец, тяжело дыша. — Разве ты не слышал, чего они требуют? Если им дадут акулу с пилотом и миллиард экю, они улетят. Все мы останемся живы.
Бет-Зана вново приподнял донца, говоря при этом:
— Это неправда, и ты это знаешь. Они не улетят просто так. Возьмут с собой часть избранных. А тех, кто не поместится в акулу, убьют, чтобы не оставлять властным кого-нибудь, кто бы мог выращивать для них кренч. Все, донец, время идет, и дикие уже поднимаются сюда...
Когда его голова коснулась бурлящей поверхности, Мастер закричал:
— Подожди, приживала! Хорошо, я согласен, стой!
Бет-Зана вновь вытащил его, рывком поднял на ноги и подтолкнул в спину.
— Веди, — приказал он. — Как отключить дрона?
— Вербальный код, — через силу выдавил жрец, сходя с помоста. — Но ты не должен ни к чему прикасаться там. Это очень важно, приживала! Ничего не трогай, иначе...
Он не договорил, потому что все они увидели, как над краем вершины позади бушующей воды и узкой кромки еще не смытых потоком зарослей мелькнул вагон.
Бет-Зана ударом сбил донца в воду, прыгнул следом, развернулся и одного за другим стадил вниз избранных. Креншикк отпрянул, когда рука пиччули коснулась его, словно испытывая омерзение от прикосновения того, кто так обходится с Мастером.
Они побрели по широкому дренажному желобу, с трудом преодолевая встречное течение. Пиччули, держась за воротрик Глаты, на руках которой лежал все еще не пришедший в сознание мальчик, помогал ей идти. При этом он не спускал глаз со спины жреца.
— Почему дожди до сих пор не смыли твой дом, донец? — спросил он. — Пригнись!
Желоб закончился, жрец опустился на четвереньки и двинулся в сторону от станфии монорельса к тому меесту на краю горы, где были узкая возвышенность и ведущий вниз ход.
— Они льют только в определенное время, — сказал он не оборачиваясь. — Все так и рассчитано. Дождь вскоре закончится, вода стечет вниз, в поля. Кренчу нужно много влаги. Пиччули, не прикасайся ни к чему, когда мы спустимся.
Когда они преодолели уже большую часть пути, Бет-Зана сказао:
— Ты не можешь ничего приказывать мне, донец. Ты не можешь даже просить меня. Я ничего тебе не обещаю, я поступлю так, как захочу.
Мастер сгорбился, услышав это. Быстро перебирая руками и ногами, он взгбрался по крутому склону и остановился перед зарослями, в которых скрывалось отверстие хода.
— Положите детенышей за куствми на краю, — сказал Бет-Зана избранным. — Итар, скажи им, чтобы они никуда не уходили. Потом мы заберем их.
Не оглядываясь, Мастер спрыгнул, и пиччули последовал за ним.
Как только его ноги коснулись пола, он схватил донца за плечо и оттолкнул к стене, после чего приказал:
— Стой здесь.
Пока избранные спускались, Бет-Зана рассматривал дрона, все так же сидевшего под дверью.
— Теперь говори, — приказал он, отступая за спину Мстера и сжимая ею шею обеими руками. — Если что-то пойдет не так, я успею свернуть тебе голову, ты понимаешь это, донец?
Жрец откашлялся и произнес:
— Эгжа мазагх ичи глозч немаи Халге — агжи, агжи!
Как тольао последняя словоформа незнакомого языка смолкла, дрон пошевелился. Нижняя пара согнутых двухсуставчатых лап распрямилась, и черное тело, посередине которого виднелись тусклые круглые глаза, приподнялось. Верхние лапы изогнуулись, палец-щупальце прижался к стене рядом с широкой дверью. Что-то щелкнуло, но дверь не отрылась, а медленно отъехала, исчезнув в земляной стене. Дрон, качнувшись на длинных паучьих лапах, шагнул в сторону, вновь присел и замер. Тонкое жало, выдвинувшееся из щели рта, скрылось, полупрозрачные мембраны опустились на глаза.
— Тмм темно? — спросил пиччули, не убирая рук с шеи донца.
— Сейчас — да. Но система включит свеь, как только внутрь войдет кто-то. Зачем нам идти туда, приживала? Мы могли бы спустиьтся вниз, в долины.
— Я один раз уже ушел от них тем путем. Их атаман теперь наверняка поставил там охану. Увидев, что охрана убита, они начнут обыскивать вершину и наткнутся на этот ход. Дрон сможет остановить диких?
— Не знаю. Скорее всего.
— В любом случае он задержит их. Вперед, донец.
Они прошли мимо безмолсного охранника, затаив дыхание, ощущая мертвое пятно в пространстве, расходящиеся от него флюиды смерти. Угроза просачивалась сквозь ту тонкую грань, что отделяла полуспящее сознание от всплеска безумной ярости, направленной на любой подвижный объект, попавший в поле его зрения.
Когда они пересекли незримую границу, впереди медленно разгорелся белый искустсвенный свет, озаривший широкий и длинный наклонный проход.
Пиччули спросил:
— Что ты сказал ему? Переведи.
— Ты всемогыща и бессмертна, о Властителбная Халге, — трлько ты вовек! — глухо продекламировал жрец
Позади дрно бесшумно встал, шевельнул пальцем-щупальцем, прикоснулся к непииметной кнопке в стене и уселся, когда дверь бесшумно закрылась.
Шелест дождя смолк, его сменило приглушенноеж ужжание. Яркость света увеличивалась, етперь он хорошо освещал наклонный проход. Свет проникал сюда через широкий проем, достигнув которого жрец остановился. Оттолкнув донца, пиччули шагнул вперед, рассматривая помещение.
Оно было гораздо просторнее, чем все те немногочисленные искусственные постройки, которые он видел здечь до сих пор. Казалось, что под вершиной горы — а они темерь, как казалось пиччули, очутились под домом жреца — кто-то вырыл пещеру, укрепив ее стены и потолок металлическими колоннами и дугообразными тюбингами. Между двумя колоннами в стене темнело обширное углубление, в нем стояла машина на гусеницах, с длинными лапами манипуляторов, прижатмыи к металлическим бокам, и покатым колпаком кабины. Пол состоял из решетчатых квадратов, а на стенах между колоннами висели плоские светопанели, соединеннуе тонкими проводами. Здесь стояли несколько диванов с пластиковой обивкой, низкие тумбы и кресла, но все это располагалось ближе к степам, а середину занимала идеально круглая площадка, от краев которой через равные промежутки к центру тянулись светящиеся полоски.
Пиччули заметил, что Глата отошла в дальний конец помещения и остановилась за колонной, а донец, положив руку на плечо Итара, что-то тихо говорит ему. Бет-Зана опустился на колени перед полосками и провел пальцем по шершавой поверхности, но не почувствовал ничего необычного. Казалось, площадка накрыта тончайшей, но твердой прозрачной пленкой, а свет излучает вещество, из которогг состоит покрытие. Бет-Зана вгляделся в потолок, в глубокие радиальные щели, прримерно совпадающие по длрне и расположению с. полгсками на круглой площадке внизу.
Он повкрнулся к донцу и спросил:
— Что это?

Страница 28 из 50 Следующая страница

Библиотека Фэнтази | Прикольные картинки | Гостевая книга | Халява | Анекдоты | Обои для рабочего стола | Ссылки |