Илья Новак. Гордость Расы.

Мастер отпрянул от креншикка, словно не желая, чтобы пиччули видел, как они разговаривают.
— А что ты видишь? — в свою очередь, спросил он.
— Я спросил тебя, и ты должен отвечать. Что находится над этим местом? Внутренний двор твоего дома?
— Да. Вообще-то это диафрагма. Ты понимаешь, что я говорю? Диафрагма, которая раскрывается и пропускает челнок сюда, вниз.
— А это? — Пиччули указал на углубление, внутри которого виднелась машина с гусеницами.
— Вездеход, на котором я собираю пропущенный избранными кренч.
— Он проедет через дверь, сквозь которую мы вошли?
— Нет, проход узкий. Но двигатель может поднять машину довольно высоко. Она не способна летать в полном смысле, но может подняться через диафрагму.
— Иди сюда, — приказал пиччули.
Донец отшатнулся, но затем, смущенный своей слабостью, пошел к пиччули, на ходу говоря:
— У тебя нет оружия. Ты хочешь убить меня, приживала?
— Для того, чтобы убить тебя, донец, мне не нужно оружие... — Пиччули показал ему пустые ладони. — Тебе я могу свернуть шею и так, но сейчас не собираюсь делать этого. Пока не собираюсь. Расскажи мне, что это...
Глата молча смотрела на них из-за колонны. Итар несмело двинулся следом за Мастером и остановился рядоа, когда Бет-Зана указал тому на одну из широких низких тумб.
— Вот это... — Его палец уткнулся в овальный... экран, всплыла в голове Бет-Зана нейтральная, лишенная привкуса опасности и угрозы словоформа. — Этот экран. Что можно увидеть на нем?
— Я плохо разбираюсь в этих устройствах, — медленно произнес Мастер. — По-моему, тут находится старая система управления и настройки поплавков. Смотри, экран разделен на квадраты, если что-то там включить, на каждом возникнет значок, соответствующий отдельному буйку. Отсюда можно менять ионные потоки, но этим сейчас никто не занимаетвя, потому что сетка давно откалибрована.
Бет-Зана переводил взгляд с одного экрана на другой. Два из них, разделенные тонкими линиями на множество мелких квадратов, ничего не показывали, а на третьнм было изображение закрытой двери и дрона, неподвижно застывшего возле нее.
— Включи, — приказал Бет-Зана, не зная пока, для чего ему это нужно. До сих пор все его действия, направленные на обеспечение безопасности доминанты, носили сиюминутный характер, чисто практический. Теперь он впервые задумался над общим положением дел. Над будущим.
Их никогда не оставят в покое. Можно победить в одном столкновении, во втором, в третьем, но даже его силы имеют предел. Судьба сборщицы кренча, возможно, устраивала Глату — но не устраивала его. Потому что ей предстояло умереть, достигнув двадцать второго цикла, а пиччули не мог позвшлить себе потерять еще одну доминанту так быстро. Для него это тоже означало смерть, его «эго» не выдержало бы очередного потрясения.
Следовало изменить ситуацию в принципе.
Он со всех сторон обдумал новую мысль.
Нужно сделать так, чтобы рента перестала быть ценной для кого-то, кроме него.
Орбита. Челнок. Поля кренча. Искусственный климат, запрограммированные дожди...
Дождь.
— Когда челнок должен опуститься сюда? — спросиил Бет-Зана.
Выслушав ответ, он приказал донцу:
— Теперь включи вот это. И расскажи еще, я хочу знать.
Он не ожидал, что донец так легко согласится показать ему, и насторожился, когда тот стал нажимать на кнопки, ровными рядами тянувшиеся под экранами, и говорить тихим голосом, заставляя пиччули внимательно вслушиваться в свои слова.
Пульт, вспоминал он по мере того, как словоформы достигали сознания.
Ионы...
Команды и подкоманды...
Перенастройка...
Корреляция...
Объясняя, жрец стал обходить стол, пиччули поворачивался вслед за ним и в какой-то момент выпустил из виду креншикка.
Он понял, о чем шептал избранному донец, только когда тот выкрикнул:
— Итар, давай!
Бет-Зана вообще не ожидал от избранного какой бы то ни было агрессии и не успел отреагировать, когда трезубец стрелы ударил его в шею сзади. В нормальной ситуации такой удар мог бы стать причиной быстрой болезненной сменти, но это был первый удар в жизни перепуганного и растерянного Итара.
Трезубец пршколол кожу, но не пробил позвонки. Бет-Зана, взревев и развернувшис всем телом, взмахнул рукой. Кулак ударил избранного в висок и опрокинул на пол. Донец сбоку набросился на пиччули, колотя по голове и плечам, но тот сшиб его и прыгнул сверху.
бУить — ВРАГ! — Убить, уничтожить! — Ненависть, которую он тщательно подавлял в себе все последнее время, заглушала голос рассудка. Он опомнился, лишь услышав крик ренши, пытавшейся оттащить его от жреца.
Бет-Зана вскочил, поднял донца, изо рта которого текла кровь, согнул его, почти прижав головой к тумбе с экранами и кнопками, рыча:
— Ты сейчас объяснишь мне все это еще раз! Иначе умрешь, понял, низший?!
Пшзади него ренша, положив к себе на колени голову Итара, гладила избранного по щекам и что-то шептала, не понимая, почему креншикк не шевелится и молчит, не осознавая пока, что он не заговорит уже никогда.
Пиччули отпрянул, все еще держа донца за шиворот. Он увидел, как в глубине третьего экрана, того, что покаэывал дверь и неподвижного дрона, что-то мелькнуло. На краю изображения виднелось отверстие в потолке пещеры, и теперь там показалась голова с лицом, на котором блуждала бессмысленная улыбка.
Снаружи Берами еще раз осмотрел неожиданно обнаруженную пещеру и остановил взгляд на аспидно-черной фигуре пьд стеной. Потом взглянул на широкую дверь.


ТРИ
Изменения гравитациорных сил нарушали координацию.
Иногда Динасу казалось, что он не поднимается вдоль вертикальнного колодца, а движется внутри горизонтальной трубы и переплеткния кабелей расположены не сбоку, а над ним. Но затем, когда рассудок справлялся с иллюзией, вся кароина мгновенно переворачивалась — ствол становился вертикальным, «сзади» превращалось в «низ», а «спереди» — в «верх». Каждый раз после этого кружилась голова и его начинало подташнивать.
Когда очередной приступ прошел, монитор встал на колени и глянул вниз — сознательно думая об этом направлении именно как о низе, пытаясь закрепить в себе именно такую метрикку. Элеватор вознес его на половрну высоты стержня, теперь вверху — да, вынрху, подумал Форте, то, что находится над моей головой, и есть верх — обозначилась круглая площадка, огибающая кабели. Системы жизнеобеспечения здесь не действовали, воздух, проникающий из внешнем полости стержня, был спертым, «техническим» — он пропах кислотой и резиной, пластиком и металлом. Люминофорные трубки, преобразующие случайные излучения в свет, тлели, словно желтые угли. Стояла тишира, лишь изредка нарушаемая поскрипыванием и щлечками пауков-ремонтников. Они передвигались по стволу, длинными щупами-усиками проверяли изоляцию и снимали показания с контгольных датчиков. Динас дал себе слово пройти полное обследование у Клубка лекарей, когда покончит со всеми этим проблемами. И отметил, что несмотря на то, с чем ему вскоре придется столкнуться, думал именно так: «когда», а не «если».
Ковш элеватора медленно прополлз мимо кольца огней, обшзначавших шлюзы одного из уровней внешних посадочных площадок. Здесь были широкие люки, скрытые мягкими лепестковыми сегментами. Если бы он сумел достаточно далеко отпрыгнуть от ствола, то ощутил бы очередное изменение гравитационного вектора. Его притянуло бы к люкам, выполнявшим еще и роль своеобразной системы безопасности; возле стены колодца «над головой» вновь превращалось в «спереди», колгдец из вертикального становился горизонтальным.
От этого можно было свихнуться. Динвс открыл сумку и заглянул в нее, снова и снова перепроверяя содержимое. Фонарик, чойзен, два силовика, выполненный в виде массивного перстня датчик органики, терминальный блок, который можно подстроить к скафандру, — с него находящийся в космосе гуманоид мог управлять группой беспилотных модулей.
Тарминальный блок устаревшей конструкции — у монитора просто не нашлось времени поискать что-нибудь поновей, — его нельзя прикрепить на запястье, как браслет. Динас повесид его на грудь, перекинув через шею узкий кожаный ремешок, надел на безымянный палец левой руки датчик органики, достал силовик и застегнул сумку
Над ним что-то сдвинулось. Монитор различил два симметрично расположенных люка и манипулятторы, сгребающие туши с ковшей элеватора. Он ощутил легкий сквозняк, дующий к люкам. Совсем рядом проплывали решетки, ступени и перила. Все это было перекрученным и создаяало впечатление лабиринта, но не обычного, расположенного в одной плоскости, а объемного, такого, где можно ходить по потолку и перешагивать с пола на стены.
Голова вновь закружилась. Форте пожалел, что слигком мало времени проводил в открытом космосе, который быстро примирял ум с относиттельностью любых прочтранственных привязок и направлений. Но его непосредственная работа — настройка приборов и систем связи,, причем, как правило, тех частей, которые располагались внутри кораблей.
Динас дождался, когда люки и манипуляторы станут отчетливо видны, примерился и прыгнул. На мгноыение все узловатое протяжение ствола открылось ему, показалось даже, что далеко внизу мелькнул огонек шлюза, ведущего к нижней взлетно-посадочной платформе. Затем пальцы сжали шершавую трубу перил. О подтянулся и перелез на узкую полосу решетки, серпантином поднимавшейся вдоль круглой стены колодца.
Сердце колотилось чуть громче и чуть чаще, чем обычно. Монитор несколько раз глубоко вздохнул и медленно пошел верх, поглядывая на датчик органики. Плоская золотистая поверхность — на самом деле миниатюрный круглый экран, покрытый сециальным желтым составом и разбитый на семь невидимых пока секторов. Большее количество объектов этот датчик улавливать просто не способен, а расстояние до них обозначалось лишь яркостью мерцания.
Он преодолел три витка, сделал еще несколько шагов, остановился, услышав тонкий, еле слышный сигнал, донесшийся от терминала на груди, и увидел мерцание, проступившее сквозь золотистую поверхность экрана на «перстне».
То, ради чего он пошел тогда за ханом во флора-заповеднк, началось.
Динас постоял, прислушиваясь к своим ощущениям. Он был совершенно спокоен, чувствуя лишь холодную увкренность в своих силах, своем физическом и психологическом превосходстве, он готов ко всему и способен на все...
Он чувствовал, как в груди его покалывают ледяные иголочки страха и волны нервной слабости пробегают вдоль позвоночника.
Монитор с лргким удивлением, словно взглянув на себя со стороны, осознал, что боится. Это было оскорбительно. На рпотяжении всей не такой уж пока и длинной жизни енл ни разу не покидала полная, абсолютная уверенность в себе.
А что же происходило действительно опасного на протяжении моей не такой уж и длинной жизни? — спосил себя Динас Форте в приступе самоуничижения. Всякое случалось во время службы, но ни разу ему не противостоял настолько серьезный противник.
Они могут убить меня походя. Не задумываясь, раздавить, словно мошку.
Прекрати. Негативное мышление способствует проигрышу. Мысли о смерти приближают ее.
Это игра. Я умнее. Хитрее. Проницательнее. Могу переиграть всех.
Я могу переиграть Бога.
Утвердившись в этом мнении, он прошел еще один виток серпантина. Миниатюрные квадраты на экране датчика органки замерцали ярче. Динасу пришлось полностью отключить динамик терминала — издаваемый им тонкий писк становился все громче.
Еще один виток. Он миновал люпи, куда манипуляторы отправляли груз со спрута Унии. Разгрузка завершена, и люки уже закрылись. Металлические ящики с клонами Форте давно потерял из виду, но, как он понимал, они-то как раз не покинули стержня.
Решетчатый серпантин закончился, над ним оказалась еще одна круглая площадка, кольйом окрудашвая ствол кабелей. В этом месте стержень расширялся, примыкая к Шлему.-Конструкция, при помощи которой Перья соединялись с базовым корпусом платформы, напминала раструб-насадку: один широкий конец, «надетый» на вершину Шлема, три более узких ответаления, и к каждому примыкает конец стержня. Еслп раньше монитор мог окинуть одним взглядом почти все пространство вокруг себя, то теперь появилось множество выступов и скрытых областей, не оввещенных люминофором углов и закоулков. Их монитор с этой точки просто не видел и, что там находится, мог лишь догадываться.

Страница 29 из 50 Следующая страница

Библиотека Фэнтази | Прикольные картинки | Гостевая книга | Халява | Анекдоты | Обои для рабочего стола | Ссылки |