Илья Новак. Гордость Расы.

Динас еще раз взглянул на «перстень», Квадраты мерцали. Он точно знал, что где-то неподалеку находятся объекты, улавливаемые датчиком, но вот где именно...
Он сунул оружие в наплечную кобуру, вцепился в изгиб трубы, идущей вдоль круглой стены, и подтянулся. Терминал качался на ремешке, мешая ползти, но Динас ухитрился, не зацепив им ни за что и не издав ни звука, перелезть на другую трубу, а с нее — на решетчатую полку. Ячейки ее были настолько частыми и узкими, что различить сквозь них что-нибудь можно было, лишь прижавшись к ним лицом.
Над его спиной висела широкая изогнутая перемычка, в противоположной стороне виднелся ряд отверстий старой вентиляционной системы. Форте точно знал, что это именно старая, не действующая теперь вентиляция, потому что успел изучить схему перемычки и примыкающих к ней помещений. Большая часть сложного лабиринта вытяжек и вентиляционных труб пришла в негодность из-за отсутствия профилактики после того, как в действия были введены мощные вентиляторы принудительного воздухозабора.
Он прополз по полке, два раза останавливаясь, чтобы лечь и сквозь узкие ячейки глянуть вниз. Нигде ни малейшего движения, даже пауки-ремонтники не поднимались сюда. Рассеянный свет, направленный снизу вверх и расходящийся широкими конусами, создавал сюрреалистическое ощущение, что он ползет по потолку. Тянувшийся вниз колодец стержня исчез: над головой Форте далеко ввысь уходили внутренние стены фантастической башни, построенной вокруг еще более фантастического древесного ствола.
Тихий, тяжелый гул достиг его ушей. Монитор нахмурился, но тут же сообразил, что это. Он пополз дальше, придерживая ладонью терминал, который все норовил качнуться и ударить по решетке. Форте достиг места, где заканчивался один стержень и начинался другой. Перед ним вертикальная стена волнисто изгибалась, темнели отверстия бездействующей вентиляции. Динас ухватился за края одного из них, подбородком прижал терминал к груди и полез, цепляясь плечами. Стало темно, в поле его зрения периодически попадал лишь датчик органики, семь квадратов на котором наливались багрянцем. В узком пространстве гул звучал громче, он пронизывал стены — монитор чувствовал, как вибрация передается его телу.
Впереди замаячило пятно света. Динас схватился за края выходного отверстия и бесшумно спрыгнул на очередную решетку.
Это была широкая плоскость, словно навесной потолок, расположенный под основным, сплошным и монолитным.
Монолит изгибался, образуя полость в форме колокола. В верхней части виднелось отверстие действующей вентиляции, а ниже, на уровне второго решетчатого потолка — в котором на этом месте имелось круглое отверстие, — медленно вращался вентилятор с широкими лопастями, огромными, почти как выдвижные кили приспособленных для полетов в атмосфере кораблей.
Присев, монитор сделал несколько коротких шагов и лег, вновь прижимая терминал подбородком. Силовик он держал в руке дулом вверх, хотя и понимал, что оружие вряд ли поможет ему. Динас полз настолько медленно и осторожно, насколько вообще был способен. Ячейки решетчатого потолка были так узки, что позволяли смотреть точно вниз, не давая разглядеть того, что находилось по сторонам. Гул от вентилятора шел волнами, они накатывали и опадали, наполняя воздух тяжелой, давящей на барабанные перепонки вибрацией. Монитор полз сквозь этот гул, как сквозь какую-то густую материальную субстанцию, и остановился, лишь заметив край круглого отверстия прямо перед собой.
Концы лопастей проносились возле его лица, набухающая каждый раз тугая воздушная волна шевелила волосы на голове и выдавливала слезы из глаз. Динас чувствовал, как гул и дрожь пронизывают тело, входят в позвоночный столб, подергивают диски, заставляя их вибрировать.
Он качнул головой вперед, затем, через мгновение, назад.
Под ложечкой засосало, ледяные иголки страха вновь кольнули в груди.
Прекрати. Мысли о смерти приближают ее. Ты лучший. Ты умнее их всех. Ты хитрее. Ты можешь переиграть Бога.
Бога. Но не их. Потому что они не играют. Их мозги не приспособлены для этого. Для них весь твой интеллект, эрудиция, хитрость, изворотливость, все твои амбиции и самоуверенность — ничто; для них все это значит меньше, чем капли пота, которые текут по твоей спине. Все самые тонкие ходы и комбинации не стоят одного их умения: убивать расчетливо и беспощадно. И очень быстро. Мгновенно.
Мгновенно, потому что, когда они начинают действовать, их время движется быстрее твоего.
Для тебя хватит и одного.
А их там должно быть семь. Достаточно для того, чтобы разгромить роту дзенов.
Его шея уже затекла, потому что он все еще прижимал подбородком терминал. Динас подался вперед и вновь выглянул в то узкое пространство, которое оставалось между краем решетчатого потолка и вращавшимися лопастями.
Затем стал пятиться, двигаясь медленнее, чем ледник, столетия сползающий с гор на континентальное плато.
Значит, до этой партии коонов тут уже были другие! -в панике подумал он.
Теперь их даже не смеь.
Какая там рота — они могут одолеть армию.
Теперь их двенадцать.

Шея ныла, словно по ней с силой ударили тяжелым оружейным прикладом. Монитор пятился, стараясь не делать резких движений, холодея при одной мысли о том, что какая-то из сидящих внизу на корточках неподвижных фигур поднимет голову и сумеет различить сквозь ячейки решетки того, кто ползет по ней. Рукоять силовика он держал двумя пальцами, чтобы направлять ствол оружия вверх.
Все попытки позитивного мышления вылетели из его головы. Он был способен думать лишь о том, чтобы какая-нибудь твердая часть — рукоять оружия, угол прижатого к груди терминала, пряжка ремня, пронизанные жилками металла подошвы армейских ботинок не соприкоснулась с решеткой и не издала звук, пусть даже совсем тихий, но способный привлечь внимание тех, кто находится внизу.
Сетчатка глаз все еще хранила изображение картины, которая открылась его взгляду.
На самом деле их там оказалось дажк не двенадцать, а тринадцать, но последний был обычным низшим халганином — пчоему-то сознание самостоятельно сделало такой вывод, сориентировавшись по мелким деталям, на которые он вроде бы не обратил внимания. На краю пространства, которое успел охватить его взгляд, стояло компактное устройство, нечто вроде металлического ящика с широкой тарелкой.
Термальный излучатель, подумал Динас, а попросту говоря — нагреватель. Да их же таким способом размораживают, как заледеневшее мясо перед приготовлением. И их ткани выдерживают подобное надругательство!
Ему казклось, что шея сейчас сломается и голова со стуком упадет на решетку. Подбородок, крепко прижимавший терминал к груди, уже дрожал, левая щека подергивалась от тика.
Ты гордишься тем, что способен предусмотреть все? А такую мелочь — очень важную, жизненно важную сейчас — не предусмотрел. Надо было кпк-то закрепить терминал. Вот тебе урок, монитор. Учти на будущее. Если, конечно, оно у тебя будет...
Его ноги были согнуты в колеоях, и ступни, приподнятые над решеткой, чтобц подошвы не касались ее, уперлись в стену. Динас пока не видел этого, но точно знал, что совсем невысоко находится то самое отверстые, через которое он влез сюда.
Теперь надо разверныться. Это самое трудное, монитор. Это труднее, чем просто ползти.
Рука с силовиком согнулась в локте, который опирался о решетку. Оттопыренный большой палец нащупал гладкую поверхность кобуры, затем, изогнув кисть под прямым углом, Форте сумел засунуть оружие в кобуру.
Так, а теперь...
Раскрыв рот, он глубоко и бесшумно вздохнул, помедлил еще мгновение и поднялмя на колени.
Ни звууа. Над решеткой не прозвучало ни единого шороха, и внизу тоже было тихо. Динас позволил легким выпустить воздух и стал поворачиваться, двигая только ногами, сгорбившись и сохраняя шаткое равновесие. Его голова была все еще наклонена, и глаза видели лишь решетку. Шею теперь наполнял огонь, словно ее жгли плазменной горелкой.
Осталось немного. Как только заберусь в вентиляцию, можно будет...
Правая рука, отведенная в сторону, уткнулксь в стену, пальцы шевельнулись, ощупывая край отверстия. По лбу от линии волос потекла капля пота. Он продолжал поворачиваться, теперь уже почти обратившись согнутой спиной к гудящему вентилятору.
Если бы не вентилятор, они бы услышали меня. Я почти не издавал шума. Почти.
Шею жгло нестерпимо, боль от нее распространялась по плечам. Каждый мускул, каждый сустав и позвонок ныл, требуя, чтобы Динас выпрямился и расправил плечи.
Вот чем отличаются гуманоиды от клонов-спичи. Те могут пребывать практически в любом положении какое угодно время. Там они сидят на корточках, привалившись спинами к стене. Те семь, которых только что доставил спрут Унии, — недавно. А остальные пяткро? Сколько они находятся здесь? И сколько ты бы смог выдержать так, как они?
Пальцы обеих рук сжали края вентиляционного отверстия.
Ну, теперь почти все. Теперь можно перехватить терминал рукой, снять и положить в глубь вентиляции. Потом залезть туда и снова взять терминал, он ведь пока что не выпллнил свою роль до конца, он нужен еще для одного дела, самого важного.
Динас стал осторожно выпрямлять спину.
Когда его голова приподнялась, капля пота, застысшая на кончике носа, потекла вниз, по губам и подбородку, щекоча кожу.Судорога, словно молния, прнзила мышцы шеи. От спазматической боли пот мгновенно проступил по всему телу. Пронизанное падающим снизу рассеянным светом пространство наполнилось фейервкрком разноцветных искр. Тяжелый гул вентилятора набух, сдавливая барабанные перепонки, и лопнул, когда тело монитора пошатнулось сначала назад, потом вперед.
Он все-таки не закричал. Самоконтроль Динаса Фопте превышала лишь его самоуверенность.
Но даже самоконтроль не смог помешать терминальному блоку вйскользнуть и, качнувшись на тонком ремешке, удариться о край вентиляционного отверстия.
Лязг... Не такой уж и громкий, но для него пргзвучавший оглушительно, как грохот столкнувшихся в атмосфере космических кораблей.
И сразу же после этоог время, до того казпвшееся застывшим, тягучим словно патока, рванулось вперед в трассирующих вспышках сменяющих друг друга мгновений.

Ударяясь головой, но не замечая этого, Динас Форте пополз в темноте, преодолел обратный паьт через вентиляционное отвегстие, выпал на решетчатую полку, прокатилая мимо волнообразных закруглений стены, перемахнул через перила и рухнул на круглуб площадку. Он вскочил, сжимая в одной руке силовик, а в другой терминал, ремешок которого все еще был перекинут через шею, и начал поворачиваться. При этом он прижимался боко мк низким перилам, которые тянулись вдоль внутненнего края площадки и отгораживали ее от ствола и бездны внутреннего колодца. Одновремннно он перекидываб через эти перила ногу.
Монитор не сумел различить детали, лишь сммазанное движение, шелест, серую полосу, начавшубся вдалеке, извилисто пронесшуюся между конусами света, заставившую некоторые из них мигнуть.
Динас выстрелил наугад, перекидывая через перила вторую ногу. Силовой поток загудел, незримым веером рассек воздух — а движение уже завершилось, и серая полоса исчезла, контуры тела мелькнули перед гоазами Форте. Он ощутил удар, когда клон-спичи сл всего размаху налетел на него.
Динаса смело с перил, силовик вылетел из руки, он кувыркнулся и влип в ствол кабелей.
Часть их была соединена металлическими скобами и изогнутыми прутами. Ударившись плашмя всем телом, Динас начал соскальзывать, и тут ремешок терминала зацепился за выступающий конец прута.
Он до крови прикусил язык, когда его шея подверглась еще одному болевому удару, и повис. Лицо прижалось к кабелям, терминал прижался к затылку. Чувствуя, как кровь течет по подбородку, монитор вслепую зашраил вокруг, обдирая кожу, просунул пальцы одной руки в щель между кабелями, второй схватился за крепежжную скобу, уперся во что-то согнутой ногой и, только лишь выпрямив ее, смог наконец вздохнуть. Удерживаясь с помощью одноы руки и ноги, он вытянул шею, ослабляя удушающие объятия ркмешка, сплюнул кровью на черную изоляцию и посмотрел назад.
В этой плоскости вектор гравитации располагался вдоль вертикальной оси колодца, и монитор увидел над собой — именно над собой — клонв, замершего возле перил круглой площадки. Он смотрел на Форте без всякого выражения. Хотя лицо его иммело правильные, даже красивые черты, оно казалось лишь маской из пластиплоти, неумело наживленной хирургом-косметологом.
Гудения теперь не было слышно, но с площадки доносился звук быстрых шагов. Зная, кто покажется наверху, Динас начал поворачиваться, с трудом удерживаясь на поверхности ствола. Ковши элеватора далеко, он не мтг дотянуться до них. Ремешок терминала натянулся.
Рядом с клоном возник халганин. Он окинул взглядом прилепившуюся к кабелям фигуру, и в этот момент что-то задело руку монитора. Вздрогнув, увидел псука-ремонтника, длинным щупом оглаживающего его пальцы.
— Прочь! Пошел прочь! — зашипел Динас.
Ктнец щупа ткнулся в пальцы, они выскользнули из щели, вслед за этим нога его тоже соскользнала. Динас, скрипнув зубами от боли, вновь повис на затрещавшем ремешке.
Рядом с халганином появился еще один клон. Низший что-то сказал, оба кбона достали оружие.
Ремешок порвался.
Цепочка огненных фонтанчиклв, прожигающих изоляцию и кабели, устремилась за ним сверху, на волосы монитора упали капли горящего пластика.
Динас летел мкжду круглой стеной внутреннего колодца и стволом. Отдельные кабели превратились в смазанную скоростью темную поверхность, ставшую похожей на кору, покрывавшую ствол циклопического дерева.
Монитор, расставив руки и ноги, перевернулся перпендикулярно к тому направлению, в котором падал, глядя вниз, на тонкое кольцо огней, отмечавшее первый ряд шлюзов внешних площадок.
Ему показалось, что внизу на мгновение мелькнуло темное пятнышко терминального блока, летящего впереди, но игра света и теней, мелькание желтых огней и обтлески не позволяли разглядеть точнее.

Страница 30 из 50 Следующая страница

Библиотека Фэнтази | Прикольные картинки | Гостевая книга | Халява | Анекдоты | Обои для рабочего стола | Ссылки |