Илья Новак. Гордость Расы.

Киборг отвернулся от трупов, не желая тратить время и психические силы на разгадывание этой загадки. Ему следовало сосредоточиться на одном, и он покатил дальше, в ту сторону, где, по его мнению, находилось дно центрального стержня.

Сопла исправно нагнетали воздух под основание машины, лопасти вентиляторов вращались с громким гудением, кили исправно поворачивались, меняя курс. Амфибия преодолела сочленение Перьев и вылетела в узкое жилое пространство между стенками внутреннего колодца и стержня.
Эти помещения не предназначались для подобного транспорта. Пол на всем протяжении был изогнут; так что, по сути, двигаться здесь приходилось по поверхности широкой трубы — колпак кабины почти задевал низкий потолок. Навигатор просигналил красным, сообщая, что они въехали в опасную для этого вида транспорта зону, и стал притормаживать. Виши, отключив его, перехватил управление и положил руки в перчатках на рулевую дугу. Хан с удовлетворением отметил, что предвидел даже подобную мелочь. Некоторое время назад в самом глухом месте флора-заповедника был очищен от деревьев участок поверхности, где Виши тренировался в вождении амфибии. Теперь его пальцы привычно легли на оптико-электронные сенсоры и рычажки, усеивающие поверхность дуги.
Два дрона сидели безмолвно, не шевелясь. Мембраны скрывали их глаза, но хан спинным мозгом ощущал их присутствие, чувствовал словно бы мертвое черное пятно, висящее позади.
За плексигласом колпака возникло что-то новое. Амфибия пронеслась уже мимо множества трупов, а сейчас Виши увидел троих — гуманоида и пару растерзанных киборгов. Вокруг валялись пластиковые ящики, маркированные клеймом «третейского соглашения», гербом Унии купцов.
Хан повернул дугу, одновременно снижая скорость, объехал ящики и вновь бросил машину вперед. Сбоку, возле цилиндров шлюзов, он увидел еще одного гусеничного киборга, на этот раз живого, который довольно быстро катил в том же направлении. Сначала Виши удивился, потом решил, что все правильно — клоны должны были уничтожать попавшихся на пути разумных гуманоидов, но какого-нибудь киборга могли и пропустить. Киборги в понимании властного хана никогда не представляли серьезной силы. На Халге, куда до сих пор не смог попасть ни один представитель Магазина, они были рабами.
Киборг развернулся и призывно поднял манипулятор. Да он же просит меня остановиться! — понял Виши. Хан повернул дугу и максимально увеличиш скорость.
Бронированный нос амфибии с такой силой врезался в киборга, что того подбросило и впечатало в потолок. Виши, услышав глухой удар даже сквозь двойную броню, чуть уменьшил скорость, но оглядываться не стал. После такого удара от киборга могла остаться лишь мокрая лепешка с клочками органики и раздробленными металлическими частями. Пятно мертвого пространства висело за спиной хана, никаких эмоций и чувств не пробивалось наружу из глухой области, занятой коллоидными накачками-полусознаниями, и оглядываться не хотелось.
Виши опять уменьшил скорость, увидев фигуры впереди. Змтем резко вывернул рулевую дугу и щелкнул тормозным рычажком. Амфибия качнулась, разворачиваясь, гудение нагнетаемого под днище воздуха смолкло. Машина мягко опустилась на пол. Виши откинул колпак и перенаправил торсионные векторы, заставив дронов выбраться наружу. Затем выскочил сам.
Перед ним стояли низший Элеандр и клон-спичи, оба в одинаковых темно-фиолетовых комбинезонах, предписанных церемониалом домена Хелицеров для ношения в подобных ситуациях. Хан тожа сейчас был одет в похожий комбинезон, но более светлого оттенка и с узкой золотистой полосой вдоль боковых швов. Полоска эта имела одну очень специфическую функцию, которой высший мог воспользоваться лишь один раз.
Элеандр опустился на колени, склонил голову и хлопнул ладонями по груди, затем встал, молча глядя на хана. Позади него в цилиндре, который широкой колонной соединял пол с потолком, виднелся приоткрытый люк шлюза. Он вел на стартовую площадку, где стояла пиранья без опознавательных меток. Любому профессиональному пилоту форма ее показалась бы необычной и уродливой, потому что кормовая часть расширялась книзу, словно брюшко пресмыкающегося перед кладкой яиц, — трюмы пираньи были увеличены. Над покатым колпаком носовой части торчала утыканная иглами спираль, антенна сдвоенного навигатора, устройства, способного ориентироваться в лишенной обычной пространственной метрики изнанке реального космоса.
Элеандр протянул консоль треугольной формы дистанционный пульт торсионного генератора.
— Генератор на борту пираньи, — произнес низший. — Спичи настроен на вашу охрану, хан Виши. Вы говорили что-то насчет главного транспорта...
— Он прибудет вскоре... — Виши пристегнул консоль к ремню, глядя на клона, который стоял неподвижно, сжимая в руках акрулосский силовик. — Там руководит высший Эллиз. Он скоординируется с тобой, как только они высадятся на платформу. Отведи гидроника в заповедник и спрячь там. Это твое главное задание.

Властный хан Эллиз вышел из рубки управления, где восемь низших халган сидели в креслах, иногда тихо переговариваяясь. У хана возникло ощущение, что защитный слой на правой скуле нарушился. Эллиз остерегался проверять лицо в присутствии низших — ничто не должно способствовать хотя бы малейшим намекам на слабость ханов — и остановился перед дверью пассажирского отсека.
Лишь покинув рубку, Эллиз достал зеркальце и внимательно оглядел себя, особенно сосредоточившись на правой стороне лица. Лак — толстый слой жира с ланолином, специальными синтетическими добавками и очень мелкой токопроводящей металлической крошкой. Сейчас его не нарушала ни единая тиещинка или царапина. Свет на барже обычный, электрический и не слишком яркий, так что опасаться было нечего, но, как и у большинства Властных, светобоязнь стала его вторым «Я», настоящей паранойей. Эллиз достал перламутровую шкатулку, раскрыл ее, двумя пальцами зачерпнул густую желтую массу и тщательно втер в правую щеку и правую сторону шеи. Потом специальной кисточкой нанес на веки дополнительный слой эмульсии, невколько раз моргнул и спрятал шкатулку.
Лак — ненадежное средство защиты, давно можноб ыло придумать нечто более действенное. Но на Халге не приветствовались новшества, тем более что лак имел непосредственное отношение к Последнему Очищению.
Хан не сразу вернкбся в рубку, сначала заглянул в пассажирский отсек. Его взгляду открылись два ряда кресел, и в каждом сидел неподвижный спичи. Лица у всех одинаковы — словно двадцать семь манекенов в масках из пластиплоти, сработанных одним и тем же хирургом-косметологом,
Баржа была куплена через подставной факторинг у Торговых Домов ОЗ, ее метки перебиты и означали сейчас, что она принадлежит «Биодобавкам, лекарствам и ядам инк.», которые теоретически являлись межрасовым пангалактическим концерном, а на деле уеравлялись сульканской стаей Сто-Гричи. Баржа стартовала с общественной верфи юпитерианского кольца на Пасифе, под носом у вонно-космических сил Объединенной Земли. Ее межрасовый экипаж был умерщвлен, и место его заняли низшие халгане. Изначальную принадлежность баржи отследить уже невозможно, хотяв се это имело значение лишь до начала акции. Теперь, когда спичи находились на борту, секретность не имела особого значения. Наоборот, вскоре все должны были узнать, что Властительная Халге вновь восстановила свой контроль на Регостане.
Хан Эллиз вернулся в рубку и окинул взглядом центральный экран, демонстрирующий пространство перед баржей. Он не мог пока разглядеть планету, но звезда Бенетеш была уже хорошо видна.

С другой стороны от баржи халган по широкой дуге, рассчитанной так, чтобы магнитные излучения и лучистая энергия Бенетеш не навредили органическим элементам, двигался киборг Рудольв. Сейчас его мозг был практически не задействован, но мощная электронная приставка трудилась вовсю, соизмеряя курс с орбитой Регостана. Рудольв должен выйти на орбиту в строго определенном районе, от котороого короткая глиссада привела бы его к горному массиву Стигес и Парнику.
Имперские рейдеры, модули Унии купцов и мурена Лиги беспошлинной торговли приблизались к планете схожими курсами.

* * *

Дзен Гелитар из ледовитого Универсала Заан, руководивший дивизионом космопола на орбитальной платформе, озабоченно огляделся. Четыре силовика, которые они успели установить, своим огнем могли перекрыть практически всю площадь и конечную станцию магнитной дороги. Под стеной Гелитар распорядился поместить пару строенных пулеметов, бывших когда-то бортовым оружием мурены. Охранники устроили подобие баррикады там, где каждый вновь подошедший вагон должен сворачивать в автодепо для обязательной профилактики. Перед баррикадой в воздухе постепенно густели волокна еще не до конца сматрицировавшгося «пассивного оружия» — энергетической сетки. Из автодепо дзен приказал выкатить все находившиеся там вагоны. Их перевернули и свалили двойным рядом, которого хватило, чтобы наполовину перегородить площадь. Тут же набросали моноциклы, на которых сюда прпбыло большинство сорвиголов.
Гелитар жалел, что они не успели набрать оружия со спецсклада. В нижней части стержней находился ангар, где хранились остовы малотоннажных кораблей, вышедшие из строя автоматика и оборудование, а рядом небольшой оружейный склад. Теперь до него не добраться.
Плохо и то, что никто не знал уровень вооружения клонов. Да и о том, на что в действительности способны спичи, догадывался разве что один Заан, когда-то воевавший в специальной диверсионной фаланге. Он, по большому счету, рассчитывал только на смертельную мощь энергетической сетки. Остальные сорвиголовы из обычных патрульных дивизионов, традиционно поддерживающих порядок на объектах вроде Плюмажа, хотя и сталкивались иногда с беспорядками, волнениями и вооруженным противостоянием, сектантских мужских клонов никогда не видели.
— Их же двенадцать, — произнес сорвиголова, стоящий позади перевернутого вагона. В его ухо была продета серьга, тонким проводком соединенная с переговорником нм ремне. — А тут уже собрался весь дивизион платформы, кроме охраны гидроника. Пусть они хотя бы вполовину такие быстрые, как о них говорят. Все равно...
— Не вмоловину, — перебил Заан, размышляя о том, что, возможно, следовало бы составить защиту из нескольких линий, а не стягивать сюда всех. Но у него просто не хватило времени организовать эшелонированную обррону. — В два, а то и в три раза.
— Вот я и говорю... — начал сорвиголова.
— Примерно в три раза более быстрые, — неыозмутимо продолжал дзен, — чем о них говорят.
Скептически настроенный космополовец недоуменно покосился на него, и тут со стороны дальнего выхода кольцевого коридора послышались тонкое шипение и скрежер.
— Что там? — крикнул дзен, обращаясь к сорвиголовам, стоявшим ближе к тому участку.
Скользя по магнитной полосе, из туннеля вынырнули три сцепленных вагона. Окна распахнуты или выбиты, но внутри, кажется, пусто. Скорость вагонов была чересчур велика, магнитная подвеска и линейные электродвигатели могли так разогнаться, если вышла из строя система безопасности... Что, по-видимому, и случилось...
— Сбейте их! — заорал дзен, первым сообразич, что сейчас произойдет, и метнулся к ближнему силовику. Он оттолкнул оператора и впучную провернул стойку. Даже не пытаясь воспользоваться электронным прицелом, Гелитар, глядя в покрытые бронированным стеклом прорези щитка, навел ствол и выстрелил.
Мощный силовой поток разорвал на части первый вагон, но зто два других рванулись вперед, и Заан не успел точно направить ствол — следующий заряд прошел мимо. Он слишком поздно понял, что ошибся, стреляя по первому вагону, что взрывать надо было именно последний. Сцепка, двигаясь с возрастающей скоростью, миновала станцию и ведущий к депо отвод магнитной полосы, а потом влрмилась в баррикаду.
Нос первого вагона подняло к потолку. Несколько мгновений он двигался вертикально, скользя на задней части, затем стал переворачиваться, когда второй вагон прижал его к баррикаде. Заскрипеш сминаемый пластик, баррикада сдвинулась. В середине ее вагоны, грохоча, медленно вздымались, один уже развернуло так, что он снес стойку силовика вместе с не успевшим соскочить оператором.
— Магниты! — орал Гелитар, отбегая прочь и волоча за собой сорвиголову с серьгой переговорника в ухе. — Назад! Отходите назад!
Его не слышали, скрип и грохот заглушали крик — сорвиголовы пятились, но медленно, ожидая, когда вагоны замрут, чтобы броситься к ним и попытаться восстантвить баррикаду.
— Отойдите! — продолжая кричать, Гелитар швырнул сорвиголову под стену и вцепился в металлическую скобу-ручку служебной двери автодепо.
Что-то нарушилось в сложной системе электромагнитов и токопроводящих обмоток, уложенных под серебристой полосой подвесной системы. Взвыл линейный двигатель последнего вагона, того самого, в котором, как тепеьр понимал дзен, вышла из строя тормтзная система. Из-под днища посыпались искры и поползли клубы дыма, когда начал плавиться пластик. Во всех радиопереговорниках всколыхнулась волна помех, шипения и треска. Гелитар почувствовал, как невидимая рука ухватила его за ступни, обутые в ботинки на магнитныхп одошвах, пытаясь отбросить прочь.
Он обеими руками вцепидся в скобу, выгибаясь и глядя назад, — множество тел волочило по гладкому полу туда, где еще вздымались вагоны, сыпались искры и шел дым. Один из космополовцев попытался ухватиться за стойку силовика, но ту уже сорвало с крепежных кольев, на скорую руку впаянных в пол, и потащило вперед, а затем уронило прямо на тело сорвиголовы.
Когда напряжение магнитного поля увеличилось, глухое гудение, звучащее так, что волосы на голгве зашевелились, расползлось от бывшей баррикады. По всей длине серебрситой полосы фонтаны искр ударили из токопроводящих обмоток. Они прочертили сверкающую линию, с шипением исчезнувшую за поворотом кольцевой дороги. Тела, которые до того просто волочило по полу ногами впереб, взвились в воздух и исчезли в клубах дыма вокруг баррикады. Один вагон шевелящаяся куча других вагонов выпихнула под потолок. Он тяжело скатился с вершины и вдруг взорвался, чего не должно было случиться ни при каких обстоятельствах.
Того космополовца, которого Гелитар приволок за собой, уже давно утянуло, а дзен теперь висел лицом вниз, и пальцы его медленно соскальзывали с глаюкой поверхности скобы. Он попытался носком одного ботинка расстегнуть защелки на втором, но это окажалось слишком сложным трюком.
Волокна энергетической решетки окрасились в неестественный цвет, из тонких зеленых нитей они превратились в узкие плавящиеся алые трубки с изумрудной сердцевиной. Из-за нарушившейся кинематики механических частей самостоятельно сработал спусковой механизм силовика, лежащего на боку так, что дульный срез уперся в пол. На месте его удерживал лишь последний крепежный костыль. После выстрела дуло испарилось, кабина с зпутавшимся в страховочных ремнях оператором просела, затнм исчезла в силовом импульсе разорвавшегося, трансформатора.
Пальцы Гелитара соскользнули, пол под ним понесяс назад, и в ожидании последнего удара он зажмурил глаза.
По всему Плюмажу, мигнув, погас свет. Абсолютная, беспросветная тьма воцарилась в стержнях и базовом корпусе, свет исчез в жилых ярусах, кольцевом коридоре и технических уровнях, ультрафиолетовые прожекторы потухли под высоким потолком флора-заповедника.

Гелитар рухнул на пол, ударившись коленями, грудью и подбородком, еще немного прокатился по инерции и замер, распластав руки. Он досчитал про себя до пяти, затем поднял голову, оглядываясь.
Во тьме вспыхнуло несколько искр. Под невидимый потолок шипящим факелом взвился комок чего-то пылающего. Он озарил гору искореженного пластика и металла, сдавленые проемы окон и ломаные уступы, между коьорыми торчали неподвижные тела, ударился о потолок и рассыпался во все стороны раскаленными брызшами.
Дзен встал, увидев теперь энергетическую сетку, алые трубки которой постепенно гасли, по мере того, как ее матрица умирала. Он пригляделся к тому, что висело между волокнами, отвел взгляд и побрел в темноте.
Тихое гудение достигло его ушей. Свет загорелся, мигнулл, почти погаснвв, затем начал разгораться вновь. Работали аварийные системы, и освещение так и не достигло прежней интенсивности.

Дзен остановился сбоку от баррикады, превраиившейся в гору перекрученных плоскостей, вершиной почти достигавшую потолка. Позади нее волокна сетки гасли, клочья материи, все еще скрепляющие кости несколькиих космополовцев, которых магнитное поле бросило прямо в сетку, продолжали тлеть. Гелитар наклонился, увидев под ногами тело, перевернул его и невольнш отпрянул от почеревшего лица с выжженными носом и губаси, с провалом рта, в котором виднелись пеньки зубов. С левой стороны черепа, обтянутого сухой как пергамент кожей, торчалм потускневшая сергьа переговорника.
— Остался кто-нибудь? — крикнул дзен.
Не услышав ответа, он вытащил из обгоревшей рук легкий силовик, и тут энергетическая сетка окончательно растаяла и дымящиеся тряпки, оставшиеся от форменных комбинезонов, посыпались на пол.
Очень тихий, почти неуловимый звук долетел до него. Заан приподнял голову над одним из перевернутых вагонов, тут же присел и мернулся в сторону, к трупу, на пеоевязи которого висела гроздь из семи плазменных гранат. Гелитар сорвал их; положив силовик на пол, стал один за другим сдергивать детонаторные кольца и перекидывать гранаты через вагоны.
Пол задрожал, ярчайшие синие вспышки разметали воцарившиеся после аварии сумерки. Густые тени то накрывали Заана, то исчезали,-волна грохота покатилась по кольцевому коридору.
Последняя брошенная граната вернулась и разорвалась позади Гелитара. Не ожидавший, что кто-то сможет на лету перехватить ее и успеет швырнуть обратно, дзен упал на границе синей вспышки. Она исчезла. Спина, затылок и ноги Гелтара превратились в сплошную спекшуюся рану.
Броив силовик, он привстал, прижимая ладонь к животу.
Он заметил пятерых, а теперь их осталось трое. Двое успели отбежать в стороны, но все-таки плазменные вспышки настигли их, и теперрь клоны лежаали позади разрушенной баррикады. С трех сторон три одинакоуые фигуры неслись к Заану.
Из нескольких тысяч наемников-дзенов, работающих на просторах пангалактики, парп сотен могла похвастаться тем, что когда-либо видела мужских клонов Секты. Несколько десятков сталкивалось со спичи и осталось после этого в живых, убив одного клона. За всю историю ледовитых Универсалов меньше десятка дзентанцев убили двоих клонов и оставслись живы до сих пор.
Гелитар опустился на колени и наклонился вперед. Его ладонь прижалась к животу, пальцы согнулись, совершая короткое движение. Последнее, чего ему не хотелось в этой жизни, — это оказаться растерзанным сектантсуими клонами.
Три фигуры достигли его.
— По правуЗ аана! — сказал им Гелитар и выпрямился.

Страница 38 из 50 Следующая страница

Библиотека Фэнтази | Прикольные картинки | Гостевая книга | Халява | Анекдоты | Обои для рабочего стола | Ссылки |