Илья Новак. Гордость Расы.

Лого кивнул Регосу. Тот, подойдя к лабораторному столу, достал сверток, развернул и выложил на стол один из клубней. Киборг модификации «NUS» подкатил к столу. Манипулятор опустился, осторожно взял клубень и поднес его к «лицу». Диафрагмы расширились.
— И что?
— У нас есть кое-какие предположения. Ты не мог бы проделать анализ этого? Обычный.
— Ясное дело, мог бы.
— Ну вот. Сделай, а потом свяжись со мной через общую паутину «Зеро». Нам... в общем, это довольно срочно. Мы только прилетели, я еще не включал свой передатчик. Поэтому я буду подсоединяться к паутине каждые... ну, каждые полчаса. Оставь для меня сообщение, я его сниму. Если что-то интересное — мы вернемся. Договорились?

Как и большинство крупных поселений, станция «Зеро» имела свою общественную информационную паутину. Паутина, стандартная электронная система, предназначалась для поиска информации и связи между гуманоидами внутри «Зеро». Коммуникационные гнезда паутины были утоплены в стены по всей станции, но кроме них имелось и несколько информаториев — специальных помещений, аналогов старинных библиотек.
Просидев десять минут в одном из них, Прион Де Фес так и не узнал ничего нового о безымянной планете, на которую упал модуль-спасатель Регоса Кренча. Звезда Бенетеш, вокруг которой она вращалась, была обычным желтым карликом — ничего примечательного. С самого начала обнаружили, что полезных ископаемых и разумной жизни на планете нет, так что более тщательные исследования никто уже не проводил. В пангалактике слишком много планет, чтобы тратить лишние усилия и средства на каждую.
Прион узнал, что период ее вращения вокруг оси совпадает с сидерическим периодом обращения вокруг Бенетеш, то есть планета одной стороной постоянно обращена к звезде. На практике это означало, что с одной стороны всегда деь, хотя в перигее свет ярче, а в апогее тусклее. Выходило, что Регос попал как раз на дневную сторону. Не очень далеко от Бенетеш располагались платформы Пакабланки — довольно сложное естественно-искусственное образование, основой которого служил десяток малых железистых астероидов. Их движение в космосе было синхронизировано, их соединили системой переходников и пенометаллических стяжек-распорок. Астероиды служили источником металла и одновременно военными складами и погрузочной базой. Раньше там жили птицоиды и халгмне, но недавно акрулосы оттуда съехали, и теперь на Пакабланке хозяйничали только халгане. Платформы, насколько понимал максвелонит, стали местом, возле которого сейчас базировался костяк космического флота Халге.
Ну и что? Это ничего не давало ему в смысле выяснения тайны планеты. Прион проверил, есть ли на «Зеро» кто-то из Унии купцов, на которую работал Регос Кренча, отключил монитор и откинулся на сиденье.
Зонд-шпион висел под потолком в дальнем углу информатория. Пучок сенсоров был направлен в сторону максвелонита, считывая показания с экрана и передавая их на консоль низшего халганнна Фады,-который терпеливо ждал снаружи, за изгибом коридора.

Задумчиво похлопав широкой красной ладонью по своим шишкам, Де Фес покинул информаторий и направился к бару. Вокруг него сновали мусорщики и туристы, земляне, мальты, либерийцы и птицоиды. Что-то свиристя, прошло несколько ящериц-крилей, а потом появился змей-коли. Прион даже приостановился, разглядывая его. Гигантское ракообразное медленно передвигалось на гипертрофированных задних конечностях, темный хитин влажно поблескивал в свете люми-ламп. Внутри коли, между тонкими пленками, образовывающими «легочную пазуху», жил ленточный змей-паразит, составляющий «разумную» часть симбиотического тандема змея-коли. Вместе с октонами, моржеподобными жителями планеты Гидроника, змеи-коли относились к двум древнейшим расам Оси.
Прион вышел к бару как раз в тот момент, когда с другой стороны показались Лого с Регосом.
Они остановились возле бара, максвелонит успел спросить:
— Что у вас?.. — И тут мальтиец, прошипев: — Нет, в чем все-таки дело? — отпрянул, скрывшись за поворотом коридора. Оттуда донеслись звуки возни, тихий вскрик, и тут же Лого показался вновь, толкая перед собой усатого длинноволосого землянина в синем комбинезоне.
Лого Ваттан припер землянина к стене и пояснил остальным:
— В баре сидел. А потом следил за нами. Ты кто такой?
Землянин сказал:
— Секунду, секунду... — опустли пальцы в нагрудный карман, выудил оттуда идентификационную карту и поднес ее к голове так, чтобы торчащий из угла карты белый волосок сенсора прикоснулся к его виску.
На карте возникло голографическое изображение его лица, а рядом данные.
— А! — сказал максвелонит. — Лого, отпусти его. Репортер.
— Гердос Тайгер, — прочитал Ваттан, отступая. — «Мгновенные новости». Ну и чего ты следишь за нами?
Гердос спрятал карту и выпрямился. На его лице застыла вымученная улыбка.
— Вот этот человек... — Он указал на Кренча. — Вы Регос Кренча или нет?
— А вам зачем? — спросил Кренча.
— В баре я увидел вас совершенно случайно. Понимаете, с месяц назад через соты «Мгновенных новостей» проходила короткая заметка об исчезновении транспортной акулы «Дебошир». Считалось, что авария произошла вследствие неполадки зазеркального навигатора и никто из экипажа не уцелел. Я готовил ту заметку. Она, естественно, сопровождалась голографиями членов экипажа. Вы... вы очень похожи на механика с акулы, тооько выглядите моложе. Вы — Кренча?

Отделаться от репортера не удалось. Он не отставал, ходил вокруг них и просил дать интервью. В конце концов, разрешив ему вернуться в бар и взять еще выпивки, они двинулись к жилому улью. Зонд-шпион Фады летел под потолком, а сам халганин находился вдалеке, не показываясь им на глаза. Увидев, как быстро мальтиец вычислил репортера, Фада удвоил осторожность — из-за эторо и допустил оплошность.
Заплатив за вьсемь часов проживания в трехместной ячейке, они вошли внутрь, Фада же не успел отреагировать вовремя . Дверь ячейки начала автоматически закрываться, халганин дал с консоли сигнал, направляя зонд вперед, но сделал это слишком поздно — зонд остался в коридоре.
Впрочем, он и так успел многое узнать. Фада имел приказ уничтожить двух птицоидов, вошеедших в контакт с членами Лиги, а также выясгить, какой именно груз Лига подрядилась перевести для акрулосов. Оказалось, что это какая-то информация — видимо, слишком ценная, чтобы передать обычным способом, через коммуникационные соты. Но теперь возникло мноежство новых фактов, которые низший халганин даже не пытался осмыслить.
Он вернулся в свою жилую ячейку и достал передатчик._Составив сообщение, Фада закодировал его, сжал до минимального размера и отослал. Подхваченный ближайшей к стаанции «Зеро» сотой трансгалактической связи сигнал был перенаправлен дальше и в конце концов достиг конечного адресата. Из-за особенностей кодировки, которую использовали халгане, из сообщений автоматически выпадали словоформы глагольного типа.

«Акция успешна, но новые обстоятельства. Перевозчики груза для акрулосов — максвелонит и мальтиец с мурены „Китти". Груз — информация. На „Зеро" они со знакомым землянином. Визуальная идентификация: Регос Кренча, механик акулы "Дебошир". Предположительно: мертв после акции в районе Бенетеш. Но он жив на „Зерш". В местной лаборатории — клубень растения с планетч из системы Бенетеш. В деле репортер „Мгновенных новостей" Гердос Тайгер. Помощь необходима немедленно».

Ждать пришлось всего несколько минут, а затем передатчик Фады пискнул и выдал ответное сообщение:


«Участие репортера в деле фатально. Возможное распространение сведений, крайняя опасность для всей акции. Регос Кненча — это точно? Он мертв с уверенностью 90 из 100. Что за клубень в лаборатории? Возле „Зеро" — наш спрут. Через минуты властный хан Медард со специальной группой на „Зеро"».


ГЛАВА 6
— Я не знаю, кто устроил так, чтобы резонансный разрядник попал в трюм «Дебошира». Подозревать можно многих, но...
Диктофон репортера Гердоса Тйгера исмравно записывал слова землянина, когда в диалог неожиданно вмешался Прион.
— Мы подозреваем, что взрыв акулы устроили халгане, — веско произнес он. — Кроме того, на этой планете обнаружилось что-то странное. Маш знакомый не упомянул клубни некоего растения, которые он там поедал. Создается впечатление, что только благодаря им он и выжил. Во всяком случае, у него срослись кости на ногах.
Репортер, Лого и Кренча уставились на максвелонита, который протянул руку и выключил диктофон.
— Все, — сказал он Тайгеру — Вы узнали все, что хотели. Когда это попадет на соты «Мгновенных новостей»?
Глаза Гердоса сияли в предвкушении сенсации.
— Я отошлю репортаж сейчас же, — заверил он. — Оформлю это интервью, дам свои комментарии и отпрвлю в наш земной центр. Судя по важности сообщения, его должны передать в эфир с первым же выпуском новостей. Мы еще встретимся? Я остановился в «Телените», семнадцатый номер. — Он вскочил, пряча диктофон, и шагнул к двери. — Не исчезайте, я позднее найду вас.
Дверь открылась, репортер вышел. Парящий под потолком зонд-шпион полетел следом за ним.
Когда дверь закрылась, Лого повернулся к максвелониту и рявкнул:
— И зачем ты это сделал?
— Действительно, — согласился Рего. — Я специально ничего не говорил о халганах, не упоминал клубни, и вдруг вы...
Прион окинул взглядом жилую ячейку — три койки у стены, душевая кабинка, вмонтированный в стену шкаф — и сел на ближайшую койку.
— Я обдумывал ситуацию все это время, — сказал он. — Мы ту влезли в чью-то крупную игру. Я вдруг понял, что все это гораздо серьезнее и у нас теперь есть всего два пути. Или действовать скрытно, так, чтобы вообе никто ничего, кроме нас троих не знал, или сразу же сделать так, чтобв информация стала известна всем. В паутине станции об этой планете нет ничего. Па «Зеро» сейчас ни одного члена Унии купцов — хоря завтра должен прибыть караван из трех грузовых кашалотов Унии в сопровождении акулы с. дзенскими наемниками. Из Лиги здесь сейчас тоже никого. Нет ни твоих... — он кивнул Кренчу, — ни наших работодателей, мы одни, и помощи в случае чего ждать неоткуда. Но халгане — это... это опасно для жизни,_понимаете? Если даже они просто заподозрят что-нибудь и решат, что мы...
— Постой, постой! — перебил Лого. — Сдаюсь. Сдаюсь, потмоу что ничего не понимаю. Чтт произошло? С чего ты вдруг всполошился? Ну да, халгане, кажется, расплескали акулу Регоса, но почему ты решил, что они уже знают о том, что Регос жив, и начнут вдруг искать нас на «Зеро»?
— Потому что, когда я возвращался в наш сектор, по кормдору начали сновать киборги иэ слудбй внутреннего правопорядка станции. Только что в шлюзе, соединяющем терра-сектор с соседним, обнаружили трупы двух акрулосов.
Это заставило Ваттана умолкнуть с широко раскрытым ртом.
Кренча не понимая посмотрел на Де Феса, тот вздохнул и принялся пояснять ему:
— В общем, это не твое дело, так что я не буду вдаваться в подробности. Мы в последний раз перевозили информацию. Видимо, что-то очень секретное, потому что заплатили нам больше обычного. Информация предназначалась для ОЗ, а передавали ее птицоиды. Какой-то очень большой объем, то есть это было не просто шифрованное сообщение, а массив данных, который птицоиды боялимь транслировать через кшммуникационные соты даже в закодированном виде.
— Но что тэо могло быть? — спросил Кренча.
— Мы не знаем и не пыталисо узнать. Может бфть, данные по вооружениям халган? Описание экономмической ситуации Халге, ее готовность или неготовность к войпе? Понятия не имею. Здесь, на «Зеро», пока вы ходили к Нусу, я встречался с двумя акрулосами. Я подтвердил доставку информации, они — оплату работы. После этого птицоидов убили. Понимаешь теперь? Возможно, за нами уже следят...
Регос Кренча никогда не был бойцом. За всю жизнь ему ни разу не доводилось участвовать в боевых дейстивях — даже в обычных перестрелках. В отличие от контрабандистов, он не привык к острокридисным ситуациям и затравленно покосился на дверь, словно атм, в коридоре жилого сектора, их уже поджидал отряд вооруженных халган.
— И что теперь делать? — спросил он, бледнея.
Лого Ваттан, который тоже начал нервничать, но все же выглядел поспокойнее, ответил:
— Сначала — связаться с киборгом.
Он отстегнул от пояса чойзен, стандартную модель для гуманоидов, не имещих особых полномочий, и вставил его в коммуникационнье гнездо жилой ячейки. Чойзен вуглядл как брусок с двумя усиками сенсоров на одном конце, микроэкраном на другом и клавишами вдоль корпуса. Лого прошелся пальцами по клавишам, вводя данныее в информационную паутину «Зеро», передал сигнал кодировки и получил ответ — на экранчике возникли миниатюрное изображение лаборатории и манипулятор Нуса Манипулятор поднялся, исчезнув из поля зрения, потом возник вновь, сжимая разрезанный клубень.
— Ваттан? — осторожно спросил киборг. — Это точно ты?
— Я. И Прион со мной. Что у тебя?
Киборг помолчал, потом произнес с неуверенностью в голосе:

Страница 5 из 50 Следующая страница

Библиотека Фэнтази | Прикольные картинки | Гостевая книга | Халява | Анекдоты | Обои для рабочего стола | Ссылки |