Илья Новак. Гордость Расы.




    — Слушай, тут... это очень странно. Я впервые вижу подобное. Пока трудно понять, что к чему, но на молекулярном уровне... Короче, нужна более сложная аппаратура. Вы сейчас можете прийти ко мне?

    Репортер «Мгновенных новостей» Гердос Тайгер ввалился в свой номер и сразу же уселся в кресло. «МН» хорошо платили сотрудникам, Гердос мог позволить себе снять настоящий номер в гостинице, а не ячейку в жилом секторе. Он открыл многофункциональную консоль с передатчиком и подключил ее к гнезду электронной паутины «Зеро». Диктофон с записанным рассказом Регоса Кренча и репликой незнакомого максвелонита Гердос подсоединил к консоли, сбросил запись, затем включил микрофон и стал диктовать свои комментарии. Закончив, он прослушал запись, нашел в автономной памяти консоли голографическое изображение Регоса Кренча, добавил изображение акулы «Дебошир», еще раз все перепроверил и наконец включил передатчик.
    Передатчик послал запрос в паутину «Зеро», дождался, когда подойдет его очередь, вышел на цепочку транскоммуникационных сот и, заархивировав репортаж, отослал его.
    Через несколько минут вернулся ответ: автоматический диспетчер транссот предупреждал, что вследствие небольших нарушений на линии Криттен – Марс – Земля сигнал мог получить повреждения и желательно продублировать его, воспользовавшись обходной цепочкой Криттен – Агави – Парацельс – Земля. Обходной путь был на энное число парсеков длиннее и, соответственно, дороже, но в данном случае связь оплачивали «Мгновенные новости». Гердос собрался продублировать репортаж, когда дезактивированный магнитный замок на входной двери сухо клацнул.
    Дверь открылась, появившийся в проеме низший халганин выстрелил, и тело репортера Гердоса Тайгера, уже безголовое, повалилось на пол.
    В номер вошли четверо низших халган и властный хан Медард.
    Даже непосвященный мог сразу отличить низших халган от высших. Эмиграционная баржа, на которой летели земляне, первыми заселившие Халге, имела поврежденную защиту — жесткие космические излучения привели к серьезным нарушениям ферментации в организмах эмигрантов. Именно переселенцы с той баржи и образовали руководящую верхушку планеты, став властными ханами. Общество халган подчинялось церемониалам и разделялось на домены, а прибывшие впоследствии — уже на баржах с исправной защитой — стали основным населением доменов, низшими халганами. Они не покрывали кожу светозащитным лаком и не носили фатальных браслетов. Подчинение низших халган ханам было абсолютным, потому что над каждым жителем Халге висела угроза Последнего Очищения — одного из многочисленных ритуалов, составляющих жизнь на планете.
    Хан Медард окинул взглядом тело репортера и шагнул к консоли. Слой лака делал его лицо похожим на маску, руки скрывали прочные полимерные перчатки. Медард был облачен в длинный, расшитый узорами халат, голову обтягивала шапочка с двумя тонкими мембранами-сеточками на ушах.
    Он посмотрел на Фаду, и низший кивнул:
    — Да, это тот землянин.
    Медард присел возле консоли и пробежался пальцами по сенсорам. Выражение его лица не изменилось, когда он обнаружил, что репортаж уже ушел на Землю. Тут же выяснилось, что репортаж мог и не дойти, а продублировать его землянин не успел — автоматический диспетчер цепочки транссот настойчиво повторял запрос, будет ли повторное сообщение.
    Хаи направил диспетчеру отказ от дубляжа и прямо с передатчика репортера попытался выйти на связь с далеким абонентом. Расстояние было очень велико, и понадобилось несколько минут для того, чтобы диспетчер смог упорядочить поток сигналов. Визуальное изображение он передать не смог, так что властный хан, не видя собеседника, ограничился коротким описанием ситуации, сделав особый упор на то, что репортаж — пусть даже и в поврежденном виде — уже мог попасть в земной центр «Мгновенных новостей».
    Все это время низшие халгане стояли не шевелясь. Получив указания, Медард отключил консоль и повернулся к Фаде. Мгновение низший выдерживал его пристальный взгляд, затем отвел глаза. Фада знал, чем это может закончиться для хана. Медард руководил акцией по уничтожению акулы «Дебошир» с матрицами энергетических сеток, на нем лежала вина за то, что один из членов экипажа уцелел. Если сейчас ему не удастся искупить вину, ритуал Последнего Очищения настигнет Медарда в ближайшее время. А с ним — и всех низших, которые присутствовали сейчас в этьй комнате.
    — Какое-то растение... — произнес властный хан. — Ты сказал, что клубень какого-то растения механик акулы вместе с мальтом отнесли в лабораторию. Мы сможем найти эту лабораторию?
    Фада кивнул.


    ГЛААВА 7
    — Так мы сможем на этом заработать?
    Мальты считались очень практичной нацией, и Лого Ваттан являлся хорошей иллюстрацией этого мнения. Сейчас он шел впереди, а максвелонит и землянин едва посппевали за ним.
    — Не спеши, — произнес Прион Де Фес. — Не спеши — во всех смыслах.
    Их уже трижды останавливали киборги из внутренней охраны «Зеро» и проверяли идентификационные карты. Убийство двух акрулосов было серьезным делом. На «Зеро» царила упорядоченная анархия — администрация, которой подчинялись охранные киборги, здесь имелась, но она не приказывала, а скорее осуществляла общее руководство и «решала вопросы». Охрана станции пока еще не выяснила, являлись ли эти двое птицоидов частными лицами или относились к административным структурам планеты Империя. В первом случае ситуацию можно бы разрешить тихо, во втором следовало ожидать серьзных неприятностей. Убийства на «Зеро» не считались такой уж редкостью, но если пара птицоидов принадлежала к штатным военным правящего Гнезда акрулосов...
    — Ты привлекаешь внимание, — продолжал Прион. — И слишком рано решил, что клубни имеют какую-то ценность. Твой Нус мог и ошибиться.
    — Мог, — согласился Лого, все ускоряя шаг. — А мог и не ошибиться. Почему-то я думаю, что не ошибся... — Он пвоернул голову к Регосу. — Эй, землянин!! Повторяю: мы можем неплохо заработать. Мы тебя спасли, значит, если эти клубни действительно чего-то стоят, мы в доле. Половина на половину, идет?
    Регос согласился не задумываясь.
    — Пусть будет две трети вам, одна мне, — сказал он. По голосу чувствовалось, что Кренча нервничает и растерян. — Я к таким ситуациям не привык. Разделим поровну на всех, только помогите мне выбраться из этой передряги.
    — Поможем, — кивнул мальт. — Жаль, у меня оружия нет.
    Достигнув производственных помещений, они остановились возле ангара. Ваттан приблизил лицо к электронному «глазку», подождал, затем удивленно отпрянул.
    — Что такое?.. — начал он, глядя на перекрывающую проход плиту.
    Она была чуть приподнята, между нижним краем и покрытым мягким пластиком полом оставался узкий зазор.
    — Так... — Лого нагнулся и просунул в зазор пальцы обеих рук.
    — Она наверняка тяжелая, — предупредил Де Фес.
    Ваттан тихо крякнул и поднатужился. Мальтийцы — очень сильная нация, ни землянин, ни максвелонит не смогли бы проделать подобного. Натянувшийся комбпнезон на спине Лого затрещал, мальт напрягся, скрипя зубами, и стал выпрямляься. Плита дрогнула и поднялась, щелкнул затвор, зафиксировав ее в верхнем положении.
    — Ну-ка, краснокожий...
    Прион кивнул и первым шагнул в наклонный коридор. Лого с Кренчем вошли следом.
    В лаборатории все оставалось по-прежнему, вот только на этот раз киборг Нус не встречал их у дверей — край его гусениц торчал из-за дальнего стола. Мальтиец первым подскочил туда и опустился на колени. Регос, подойдя ближе, выглянул из-за его плеча и тихо охнул. Грудной щиток на тьрсе киборга был разворочен, из-под него сочиилась розоватая, покрытая пенкой лимфа. В густой жидкости, медленно застывающей на открытом воздухе, пробегали голубоватые разряды — электронная часть внутренностей Нуса билась в последних судорогах. Оба оптических прибора были разбиты, ирисовые диафрагмы сломаны, обнажив черные зрачки видеокамер. Казалось, что Нус выкатил глаза от боли.
    — Осторожно! — сказал Прион, когда мальт потянулся к щитку.
    Лого отдернул руку и покосился на него.
    — Дай я… — Прион дотронулся до пробитого щитка и показал указательный палец. К красной коже прилипло что-то, похожее на прямой зеленый волос.
    — Мономолекулярная стрелка, — произнес максвелонит и дунул. Стрелка исчезла. — Они вооружены пневматическими игольчатыми пистолетами.
    — «Они»? — переспросил Регос.
    Мальт пояснил:
    — Халгане. И хорошо, кстати, что это они, а не сульканцы. Сульканцы тоже любяр пользоваться стрелками, но начиняют их иннегерирующим ядом. Страшная штука.
    Регос начал пятиться, пока не стукнулся задом о плавающий над полом лабораторный стол,
    — Что с тобой? — спросил Лого.
    — Что со мной? — В голосе землянина появились истеричныа нотки. — Мы же нм общественной станции! Надо остановить первого попавшегося охранного киборга и...
    — Не говори чепухи, — перебил Прион. — Ты привык к Объединенной Земле. На территориях ОЗ — да, там имело бы смысл обращаться к властям. А здесь Свалка и нейтральный космос. Администрация со своими киборгами не плможет тебе.
    Поока он говорил, Ваттан отступил в глубь лаборатории. Что-то отыскивая, он исчез за столом, потом вернулся.
    — Клубень нигде не видно. Прион, что теперь делаем?
    — Сначала убираемся отсюда. Снаружи не бежать, идти нормальным шагоа. Надо пробираться на «Китти», а еще неплохо бы разыскать того репортера. У него должна быть налажена связь с его работодатеоями...
    Из-под все еще поднятой пенометаллической плиты Прион выглянул первым, внимательно огляделся, затем кивнул.
    — Разделимся, — предложил он. — Я пойду к муррне, вы — за репортером. Помните, где он остановился? Если он еще не передал репортаж, добейтесь, чтобы сделал это немедленно. Сейчас мы сможем выбраться отсюда только в том случае, если о происходящем станет известно кому-то за пределами «Зеро». Не местной администрации, а кому-то достаточно сильному извне.
    Они быстро разошлись, максвелонит — в сторону шлюзов, которые вели к внешним посадочным платформам, мальтиец с землянином — в направлении гостиницы.
    Зонд-шпион, оставленный Фадой в лаборатории по приказу хана, полетел к гостинице .

    «Телленит» была полностью автоматизированной трехэтажной гострницей, ее вместительный цилиндр с круглыми окнами соединял пол и потолок периметра терра-сектора. Через вращаюлиеся двери они вошли в холл, где не встретили ни одного живого существа. Под стеной мерцали огни на стойке регистрции, рядом стояли пустые кресла. Тиоина, только внутри стойки что-то тихо звенело.
    — Кажется, он называл семнадцатый номер?
    Не дожидаясь ответа, Лого взбежал по узкой лестнице, и Кренча поспешил за ним. В круглом коридоре второго этажа было пусто и полутенмо, лишь светились таблички на дверях. Мальтиец нашел семнадцатый номер, толкнул дверь, заглянул...
    — Ага, — сказал он, словно увидел именно то, что ожидал, и скрылся внутри.
    Регос вошел следом, огляделся, — Ваттан уже сидел на корточках возле стены, вставив свой чойзен в гнездо коммуникационной паутины, — потом поосмотрел вниз, на пол.
    Лого услышал шум и оглянулся. Землянин стоял, упершись ладонями в стену. Его рвало.
    — Спокойно, — сказал Ваттан, покосившись в сторону тела репортера на полу. — Просто не мсотри туда. А! — Он резко выпрямился, одновременно вырвав усики чойзена из гнезда. Его полное лицо с обвисшими щеками побагровело. — Они как-то блокировали этот участок паутины. Стандартным чойзеном я не могу пробить блокаду. С консоли репортера это можно было бы сделать, но консоль пропала. Слушай, землянин, прекрати блевать. Тя никогда не видел трупов?
    — Два раза... — прохрипел Регос, вытирая рот тыльной стороной ладони. — Обычных покойников. Но не труп с шеей, из которой торчит позвоночник!
    Мальтиец вдруг метнулся к круглому окну, выглянул, развернулся к Крепче. Его глаза сузились.
    — Гости идут, — сказал он. — Запри дверь.
    Пока Кренча возился с замком, Лого открывал затворы окна — по предпсанию администрации «Зеро» любой жилой объект на станции оборудовался автоматикой для сождания герметичности на случай крупной аварии. Землянин шагнул к мальту и выглянул из-за его спинны.
    Несколько халган как раз подохдилп к гостинице, среди одинаковых комбинезонов низших виднелся рссшитый цветастыми узорами халат.
    — Это же властный хан, — прошептал Кренча, холодея. — Они за нами?

    Страница 6 из 50 Следующая страница

    [ Бесплатная электронная библиотека online. Фэнтази ] [ Fantasy art ]

    Библиотека Фэнтази | Прикольные картинки | Гостевая книга | Халява | Анекдоты | Обои для рабочего стола | Ссылки |











топ халява заработок и всё крутое