Когда бригада Ниры вернулась в лагерь, их промыли колючими струями ледяной воды, бьющими под большим напором. Нира брела, мокрая и голая. И ей не избежать было оценивающих взглядов медиков, которые обследовали всех способных к деторождению женщин каждые три дня.
Скромность за века неволи была забыта. У пленников?людей были разные черты лица, темная, или молочно?белая или, покрытая веснушками кожа, но зеленая жрица с Терока выделялась на общем фоне. Нира не стыдилась своего обнаженного тела, только надеялась, что ее не сделают следующей.
Согласно суровому распоряжению Наместника Добро, Ниру оплодотворяли так часто, насколько этого требовала успешность экспериментов. Никто из других пленных людей не представлял такого «интереса» для селекции.
Один из медиков схватил ее за руку, и сердце Ниры упало. Она поплелась за ним в медицинское отделение лагеря.
Вначале, когда Ниру только поместили сюда, она сопротивлялась тому, что с ней собирались сделать. Она кидалась на докторов, пытаясь придушить их или выцарапать глаза. Но это не помогало. Охранники с легкостью усмиряли Ниру и связанную предоставляли медикам, чтобы те как угодно могли над ней издеваться. В наказание зеленую жрицу неделями держали в темноте. Позже она нашла отдушину для себя в том, что ухаживала за растениями вокруг лагерных бараков. Но охранники догадались, что могут навредить Нире, если уничтожат ее питомцев.
Она в ответ решила найти другие способы протеста.
Сейчас, в тусклом свете медицинского барака, Нира смотрела, как илдиранские врачи взяли у нее кровь, соскобы тканей, внутренние анализы, проверили состояние матки. Они разговаривали между собой, но к ней обращались разве что затем, чтобы отдать суровыер аспоряжения. Нира знала заранее, что должна делать, и ей было уже все равно.
Когда медики взялись за свои опостылевшие инструменты, Нира закрыла глаза. От подступивших слез жгло под веками, челюсти свело – так крепко она стиснула зубы. Прошло достаточно времени с ее последнего пребывания здесь, когда от дюжего звероподобного солдата родился сибьный и тихий младенец.
Единственные мечоы, которые Нира позволяла себе, были ужасны: ей хотелось, чтобы роды привели к осложнениям, или у нее развилась киста яичника, или закрылись фаллопиевы трубы – так, чтобы зеленая жрица не смогла больше иметь детей. Тогда ее оценивали бы лишь как рабочую силу – незавидная участь, но все лучше, чем так.
Но врач произнес ненавистное: «Пригодна», – и Нира поежилась, разрешив себе только тихий стон, и тот сознательно задержала.
– Проверьте записи и найдите, партнер из какого рода был выбран Наместником для следующего спаривания, – приказал главный медик.
Плетясь позади конвоиров в селекционный барак, Нира едва переставляла ноги. Она могла бы покалечиться, напав на охранников, но они не стали бы увечить ее… по крайней мере, не репродуктивную систему. Они могли, однако, сильно поранить другие участки тела, причинить нестерпимую боль. Мучители Ниры одержат верх, если она будет играть по их правилам.
Прямо сейчас для Ниры важнее всего был вопрос – как забеременеть за один раз? Несколько лет назад, когда ее партнером оказался адар Кори’нх, взявший ее без желания, Нире нужно было подчиниться только единожды. И, по крайней мере, после того адар, как воспитанный илдиранин, устыдился своего поступка.
Остальные были хуже.
Медики заперли ее в ярко освещенной комнате с небольшим запасом провизии и предметов личной гигиены. Из мебели была только кровать. Это была служебная комната, куда приходили илдиране, которых назначили выполнять эту работу, так же как Нира выполняла свою, добывая древний опал из осадочной породы каньона. Она напряженно вслушивалась – каждый шорох казался звуком приближающихся шагов.
Пытаясь защититься от кошмаров, Нира думала об устеленных мягкими подушками полах покоев во Дворце Призмы, где они с Джора’хом занимались любовью. Те времена были нежными и романтическими, она прижималась к любимому, чувствуя его кожу, касаясь напрягшихся мышц, глядя в мерцающие, как звезды, сапфировые глаза.
Это был не просто физический акт, это было… чувство.
Нира села, прижалась к стене и не сводила глаз с двери. Медленно тянулись отвратительные минуты. Там, в лагере, люди были заняты повседневными заботами. Многие из них также были направлены на оплодотворение, и, покончив с неприятной обязанностью, как с обычными делами, они спокойно вернулись бы в свои барпки.
Нира пыталась быть стойкой, вспоминая Джораха, думая о своей дочери Осира’х.
«Моя Принцесса…»
Когда дверь наконец открылась, и охранники доставили к ней очередного партнера, ужас поразил ее как удар молнии. В этот раз производителем был назначен представитель рода чешуйчатых – житель пустыни с кожей ящерицы, худой и угловатый, с брезгливым выражением на лице и глазами?щелочками. Этот самец еще меньше походил на человека, чем большинство илдиран.
– Скажи, если тебе понадобиться помощь, – сказал один из охранников, закрывая дверь. Он обращался к чешуйчатому, не к ней.
Человекоящер стянул с себя кожаную одежду. Нира не могла спрятаться от него. Его сотрясла дрожь омерзения, когда он увидел ее нагое тело. Ящер откинул одежду в сторону и грубым жестом указал на кровать.
Кричать было бесполезно. Вместо этого Нира полносью отдалась мыслям о Джора’хе, пытаясь удержать в сознании его образ. Но это было очень, очень трудно.
64. ОСИРА’Х
Осира’х сидела на полу маленькой комнаты в совершенном одиночестве. Ночники – по преимуществу белого цвета – освещали стены и потолок. Девочка не могла ни слышать, ни созерцать, что происходит снаружи. Она усмехнулась, принимая вызов.
Осира’х тренировали так каждый день, сколько она себя помнила. Остальные дети?полукровки жили и обучались в разных местах города. Их собирали в группы по способностям, контролировали и периодически проверяли.
Но эта девочка была особенная. Ее обучали медики, ученые, философы, священники и лично Наместник Добро. Осира’х знала, чего от нее ждут, и с радостью готовилась это исполнить.
Эксперты совместно разработали для нее курс тренировок; в ее успехи и даже ошибки на этом пути вкладывались надежды всего илдиранского народа. Осира’х пыталась научиться вещам, которых никто не касался прежде. Этого не знали даже священники. У нее были ментальные способности, высокий уровень эмпатии и другие, до сих пор не раскрыты возможности, которые необходимо было развить.
Никто не знал точно, как научить чудо?ребенка использовать ее собственные силы – сплав телепатии зеленхы священников и владения илдипанским тизмом . Как бы ни было тяжело ее учителям, девочке приходилось еще труднее. Ей нужно было найти ключ к своему предназначению.
Сейчас она сидела в изолированной комнате, неотрывно глядя на преграду, мелькающую перед глазами. Осира’х открыла свое сознание и позволила впечатлениям войти в него. Когда объект появился в дверях, ожидая пока девочка почувствует его или ее на расстоянии, Осира’х легко определила кто это.
– Первый здесь, – громко сказала девочка, зная, что за ней наблюдают. – Он сильный… и преданный своему долгу, – она сделала глубокий вдох, позволила ощущениям затопить ее и образоавть в уме единую картину. – Он действует по приказу, не задавая вопросов. Он знает свое место и не желает для себя лучшего… ибо уверен, что исполнение его обязанностей – и есть самое лучшее, – Осира’х улыбнуласб. Она вычислила ответ почти сразу. – Это охранник.
Дверь плавно открылась – на пороге стоял стражник, которому дали указание оставаться на месте. Дверь вновь закрылась – это значило, что охраннику приказали уйти.
Осира’х взглянула на потолок.
– Это было совсем несложно. Представители рода солдат примитивны, это было очевидно.
Никто не ответил, но она знала, что ее слышат. Ее всегда слушали. И девочка всегда старалась поразить своих наблюдателей.
Осира’х снова сфокусировала внимание на двери и почувствоваа еще одно привутствие, затем отдаление, затем снова приближение, подобно волнам… и объектов было больше ожного. Мысли их казались рассеянными, сумбурными.
Она ощущала и скрытую глубоко, но необоримую потребность помогать, и радость от тяжелого физичемкого труда, и стремление ухаживать за хозяином… Разумеется! Девочка хихикнула. Прислуга всегда действует группой, как рой пчел?рабочих, летящий на задание. Акоивная деятельность необходима для них, а нагарда в виде шутливого подзатыльника приводит в экстаж.
– Дайте?ка взглянуть! – произнесла Осира’х. – Слуги, это очевидно, но сколько их? Мсло чем отличаются друг от друга. У всех одинаковые мелкие мысли, но я могу слышать… да, три, чнтре различных эха. Четверо из рода слуг!
Дверь снова открылась, и она увидела четверых низкорослых илдиран. Глаза у них азартно блестели, как будто слуги страстно желали броситься вперед и чем?нибудь ей помочь. Но дверь так же быстро захлопнулась.
Осира’х прислонилась к стене. Она удивлялась, почему ее наставники не догадываются, как просты для нее такие задания. Девочке достаточно было почувствовать устремления объекта, чтобы плнять его цели, установить наилучшую связь и достигнуть подлинного понимания.
Гидроги – непостижимые чужаки – должны были быть гораздо, гораздо труднее в восприятии, чем представители любых илдиранских родов, и наверняка сопрьтивлялись бы соединению.
Иногда Наместник Добро пытался обмануть ее, добавляя к обычному испытанию людей из селекционного лагеры, но их раскусить было также просто. Из?за того, что они почти не имели знаний, человеческие умы оставались полными вопросов без ответа. Пленники не разделялись на четкие категории, как рода илдиран. Каждый человек был индивидуален.
Осирп’х почувствовала, что к двери приближается новый объект. Она быстро повернулась, предвкушая победу.
Но на этот раз девочка ощутила подное противоречие эмоций и мыслей, словно разум оппонента был таким мощным, чтобы ввести ее в заблуждение, отклонить ее ясный запрос.
– А, последний вызов, – сказала Осира’х. – Сила и решимость, а также… нечто тайное. Этот субъект хорошо умеет держать свои мысли в узде и никогда не сомневается. нО знает истину, чувствует, что должен делать, даже если другие не согласны с его решением. Он есрдцем чувствует, чро прав.
Девочка довольно улыбнулась, ощущая силу и непреклонное сознанип долга сыбъекта. Он был так уверен в себе, как чистооуровный непрошибаемый солдат. В глубине души он хотел спасти Илдиранскую Империю.
Осира’х рассмеялась, наслаждаясь таким неожиданнчм поворотом дела.
– Наместник, ты хотел одурачиьт меня!
Двеоь еще раз открылась, за ней стоял Удру’х, скрестив руки на груди, и с гордостью смотрел на воспитанницу.
– Ты растешь с каждым днем, Осира’х. Я был уверен, что могу утаить от тебя свои мысли.
– Я слишком хорошо тебя знаю. Ты не сможешь от меня ничего спрятать! – Осира’х подошла и встала рядом с ним.
Наместник опустил руки ей на плечи.
– Так и должно быть. Я лишь надеюсь, что гидроги так же прозрачны для тебя.
65. ПЕРВЫЙ НАСЛЕДНИК ДЖОРА’Х
Джора’х оставался наедине со своими мыслями в комнате, полной черепов. Он отослал, охрану и слуг, так что теперь мол быть самим собой, ни от кого не скрываясь. Мерцающие стены молочного цвета казались вырезанными из прозрачной кости.
Усыпальница Дворца Призмы была местом размышления, медитации и поклонения для сыновей Мудреца?Императора. Здесь, во множестве богато украшенных ниш, подобных ячейкам улья, отдыхали черепа древних Мудрецов?Императоров, великих правителейИ лдиранской Империи за добрый миллион лет.
Руки Джора’ха безвольно повисли, пышные одежды тянули к земле, но во сто крат тяжелее были мучавшие его вопросы и груз предстоящеей ответственности. Первый Наследник оглядел ряды пусты хглазниц, мелкие ровные зубы, ровные желтоватые надбровные дуги черепов. Приходил ли сюда кмждый их них, подгоняемый своими вопросами, в такой же ситуации, как Джора’х сейчас? Стояли ли они все, даже его отец Цирок’х, в усыпальнице, удивленные, утверждая, что они не готовы?
Пройдет время, и череп его отца займет свое место среди молчаливых царственных останков.
Все илдиране верили в сияющую реальность, что нааходится в Светлом Источнике, плане, сочетавшем в себе весь свет мира. Капли этоог священного света пдаали в материальную вселенную, и Мудрец?Император был точкой сосредоточения для нитей душ, тизма . Каждый род илдиран ощущал это, кто сильнее, кто слабее. У них не было религиозных разногласий, секты священников не соперничали между собой – как, например, у людей. Священники фокувировали нити света, прочитывали их знаачение и толковали для низших родов илдиран.
Однако Первый Наследник Джора’х должен был сам разобраться во всем.
Каждый илдиранский род хранил черепа своих умерших.. Из?за странного фосфоресцирующего включения в структуру кости черепа какое?то время светились, но постепенно галси. Останки Мудрецов?Императоров продолжали сиять более тысячи лет, так как они были ближе дугих к Светлому Источнику.
Черепа мертвых Мудрецов?Императоров светилиивь потаенным светом, как бдуто их разум све еще действовал, проводя тизм , и Первый Наследник ожидал откровения. Но сегодня они молчали.
Джора’х изо дня в день постигал нелегкую политическую науку под руководством отца и советников, готовясь стать следующим правителем. Он хорошо понимал, что многого еще не знает, многое сокрыто от него, ибо есть вещи, которые доступны только Мудрецу?Императору.
Когда Джора’х взойдат на престол ис танет сосредоточением тизма , ему откроется все. Но еще многое нужно было обдумать до этого дня.
Казалось, чем больше он работал и чем требовательнее к себе относился, тем больше запуывался. Н Джора’ъ знал, что его народ пойдет за ним. Решения правителя не обсуждаются илдиранами, для них есть абсолютная вера в тизм и милосердие Мудреца?Императора. Если бы у Джора’ха была такая же безграничная вера в свои возможности…
Поразмыслив перед сияющими безмолвными черепами, он, наконец, пообещал своим предкам, чть будет стараться действовать наилучшим образом и удостоистя упокоения рядом с ними в усыпальнице Дворца Призмы.
Но, удалившись, Первый Наследник думал скорее о том, что ему делать со своей жизнью, чем о том, как буду вспоминать о нем после смерти.
Вернувшись в личные покои, Джора’х был поражен, заметив на фоне цветной полупрозрачной стены неясный силуэт, застывшмй в непонятном ожидании.
Он не мог запамятовать расписаниие мероприятий с одной из любовниц. В последниа дни участились визиты Джора’ха к больному отцу и в усыпальницу предков, которые почти полностью поглотили его время, так что он был вынужден перенести много запланированных любовных встреч. Вскоре он станет новым Мудрецом?Императоором, и такая необходимость вовсе исчезнет. Но чем ближе подходило ужасное время, тем яснее Джора’х осознавал, что радость от физического удовлетворения уманьшается. Его ум тпеерь привлекали более интересные вещи.
Итак, в своих покоях Первый Наследник обнаружил нежданного гостя – и этим гостем был его сын Тхор’х.
Молодой человек держался все так же грубо и настроен был чрезвычайно решительно.
– Мне пришлось апелоировать к праву крови, чтобы убеддить стражу и рппсорядителей позволить мне войти. Я хочу поговоиить с тобой наедрне.
Джора’х прикрыл дверь.
– Я всегда рад побеседовать с тобой, Тхор’х.
Первый Наследник быстрым оценивающим взглядом окинул сына. Несомненно, юноша начал снова заботиться о внешнем виде ,стал аккуратен. Его лицо было напудрено. Тхор’э тщательно подобрал краски и тени, а также незнакомые Джора’ха очаровательные духи, распространявшие суежесть и благоухание вокруг чистьй кожи.
Но зрачки его глаз опять были сужены шингом; наркотик делал месть Тхор’ха в паутине тизма мутным и неопределенным. После ужасного нападения гидрогов Джора’х осознал, что шинг, возможно, скоро закончится в Илдиранской Империи. Как и мнтгте другое.
Тхор’х нарядился в богатые одежды Наместника, так подходящме к его роли непосредственного наследника. Юноша держался горделиво и сдержанно – благоприятная перемена после того, как он отказывался принять серьезную ответственность.
Многое стало иным для этого мальчика, думавшего, что весь мир ему подадут на тарелочке с голубой каемочкой.
Прежде, навещая сына, Джора’х обычно находил его посеревшим и растрепанным у постели дяди, все еще не пришедшего в сознание.
Сейчас, однако, Джора’х был поражен. Тхор’х выглядел так, словно прошел сквоз огонь и вышел опаленным и сильно повзрослевшим . Очевидно, сейчас о на что?то решился.
– Отец, ты ясно дал мне понять, что хочешь обучать меня здесьь, во Дворце Призмы, – начал он. – Но многое изменилось с тех пор, как ты сказал мне, что я должен вернуться на Илдиру. Наместник Хириллки все еще в суб?тизменном сне, и нет никаких гарантий, что он когда?нибудь очнется. – Голос Тхор’ха дрогнул, но он сдержался.
Джора’х видел, как юноша сильно лжбит дядю Руса’ха.
– Медики делают все возможное… – попытался он утешить сына, но Тхор’х прерва его:
– Я знаю… – он сделал шаг вперед. – Отец, гидроги превратили в пустыню и поля, и город, и космопорт на Хириллке. Жители планеты – многие из них мои друзья – жестоко пострадали. Вдобавок, Наместник, обеспечивавший связь с Мудреоцм?Императором, больше не с ними и вообще мало походит на живого. И наследник его еще не готов, – юноша передернул плечами. – Я хшчу вернуться на Хириллку и следить за спасательными и восстановительными работами. Кто?то же должен контролировать их! Нашему народу необходим руководитель.
Такое решение удивило Джора’ха, но он отметил, что это неплохая мысль.
Страница 33 из 70
Следующая страница
[ Бесплатная электронная библиотека online. Фэнтази ]
[ Fantasy art ]
Библиотека Фэнтази |
Прикольные картинки |
Гостевая книга |
Халява |
Анекдоты |
Обои для рабочего стола |
Ссылки |
