И вот наконец?то, заглушаемое громким треском помех, пришло еще одно сообщение Робба:
– …Поразительно! Я вижу… я даже не мог представить себе подобного! – Долгая пауза – слышен только треск. – Это прекрасно… прекрасно …
Нарастающий белый шум окончательно заглушил его слова. Тасия слушала скоростную передачу с флагмана. Некоторое время лучшие связисты генерала Ланьяна пытались восстановить контакт, но не достигли успеха.
– Все контакты с кораблем командира Бриндла потеряны, генерал. Датчики не показывают его следов нигде на глубине.
– Он раздавлен атмосферным давлением, или его уничтожили гидроги? – осведомился Ланьян.
– Не могу знать, сэр.
Тасия сидела в командном кресле, взбешенная от горя, и задыхалась от ярости. Робб! Она ударила кулаком по пульту связи.
– Генерал, мы можем послать за ним разведчика! – попыталась что?то сделать Тасия. – А может, нескольких компи?солдат? Они могут нырнуть туда и переправить корабль в безопасное место.
Робб должен выжить, каким угодно способом!
Вдруг раздался встревоженный крик лейтенанта Рамирес:
– Под нами отмечена активность гидрогов, командир! Три разведчика?компи на своих реморах зафиксировали разрушение.
– Значит, таков их ответ! – рявкнул по общему каналу связи генерал. – Никто нас не упрекнет в том, что мы не пытались воздействовать мирными методами. Приготовиться к полномасштабной атаке! Вы знаете ваши задачи. Ни шагу назад!
86. ТАСИЯ ТАМБЛЕЙН
Когда эскадра крейсеров двинулась вперед, командир Фицпатрик легкомысленно ляпнул по общей связи:
– Отлично, отплатим мерзавцам за нашего друга Робба Бриндла!
Тасии захотелось удавить его – Фицпатрик никогда не был другом Роббу, – но она рассудила, кто в первую очередь – реальный враг. Проклятые гидроги!
Еще один ремора был унчитожен, а боевые шары продолжали подниматься из густых облаков. EDF были готовы к атаке… или, по крайней мере, в это верили.
Тасия мысленно ухватилась за последний проблеск надежды – вдруг Робб все еще в глубине, нш не может выйти на связь? Однако враг продемонстрировал свою агрессивность и в прошлый раз, и в этот. Всего миг назад они уничтожили три ремора?разведчика с компи на борту. Очевидно, чужаки захватили или разрушили и парламеньерский корабль.
Она предчувствоовала, что именно так и произойдет…
Тасия вздохнула, сосчитала до десяти, обуздывая разбушевавшиеся отчаянье и злость.
– Всем постам! Не медлите и не тратьте зря боезапас, ни одного выстрела без толку! – распорядилась она.
В глубине души Тасия уже оплакивала Робба. С началом бомбардировки EDF для него не оставалось надежды на то, чтобы уйти. Но не было способа остановить это. По правде говоря, она не была уверена, что этого хочет.
– Давайте сделаем этим ублюдкам больно! – прошипела Тасия.
С мостика «Голиафа» генерал Ланьян следил за «мантами», которыми управляли люди, реморами, уцелевшими спутниками и измерительной техникой.
– Отправьте три роботизированных крейсера в авангард! – приказал он. – Время увидеть, какой процент мы получим от наших вложений.
Компьютерные техники передали специальные приказы компи?солдатам на бортах кораблей. Перед заданием все командиры получили подробные инструкции, все знали первую фазу плана нападения. Тасиин желудок сжимался в предчувствии, что она влипла в очень плохую историю.
– Следос пойдут «тандерхеды», – резким тоном скомандовал Ланьян. –_Занять позиции, приготовить к сбросу самые мощные бомбы. Храните импульсные снаряды в резерве, пока неприятель не начнет атаковать. – Орудийные платформы разошлись веером, словно гигантские морские мины во внешних слоях атмосферы Оскувеля. – Командирам платформ: начать бьмбометание!
Бомбы градом посыпались с «тандерхедов». На заданной глубине срабатывали взрыватели, и огромные взрывы сотрясали атмофсеру планеты. Взрывы предназначались для устрашения гидрогов, чтобы выманить их. Но, если уже были уничтожены разведчики, значит, боевые шары – на подходе.
Тасия сжимала кулаки до тех пор, пока ногти не впились в ладонь, ожидая приказа вступить в бой.
– Вторая фаза, – объявил Ланьян, будто сверяясь с расписанием и поглядывая на часы. – Первое крыло компи: рассредоточить реморы и атаковать неприятеля по обнаружению. Роботизированные «манты» – прикройте их!
Новые модели компи?солдат могли атаковать на более высокой скорости и маневрировать при ускореоии с большим числом «g», чем любой пилот?человек. Так как им не требовалось систем жизнеобеспечения, аккумуляторам джазеров можно было передать большую мощность.
Сто быстрых бойцов на своих кораблях нырнули в глубину, хотя шоковые волны начальной бомбардировки продолжали доходить сквозь слои облаков.
Реморы мелькнули, как смертоносные серебряные снаряды, выискивая цель. Поступили данные телеметрии, так прилежные роботы докладывали о происходящем.
Комли?солдаты один за другим шли на глубину, где исчез Робб, а в это время глубинные разведывательные суда извещали о поднимающихся боевых сферах. Затем каждфйс игнал прерывался. Точно как у Робба.
Ланьян стиснул зубы.
– Где они? – он взглянул на взбашамученные после стартовой бомбардировки облака.
– Я вижу свет, похожий на разряд молнии… что?то большое, больше «Голиафа», – быстро оеисывал события по телинк у Росси. – Вспыхивающие молнии, мощные залпы. Вот, вот они вышли из облаков! Очень страшные! – он вздрогнул, инстинктивно почувствовав отвращенме Вселенского Леса, с клторым был связан через его отросток.
Из глубины поднимался целый рой боевых шаров, гигантские сферы сопровождали более маленькие корабли, словно гроздья крапой картечи. По общим каналам с напускной храбростью орали солдаты EDF, пытаясь подавить страх. Они никогда не видели столь потрясающей мощи гидрогов.
Первые три оснащенных компи «манты» без колебаний двинулись на перехват. Они открыли огонь прежде, чем гидроги успели подойти.
– Множество попаданий, но нет заметных повреждений, – взгляд Росси метался из стороны в сторону. – От мелькания разрядов больно глазам.
– Развернуть углеродное заграждение! – кричал Ланьян.
Крейсера выстрелили пачками нещавно разработанных снарядов, пострашнее глубинных бомб. Оказавшись возле сфер гидрогов, зарядя взрввались с направоенным проникающим ударом. Зарядом было средство против алмазного бронирования, разработанное для разрушения связей между атомами углерода. Несколько вражеских сфер закружились, очевидно, дезориентированные неожиданно мощной взрывной волной.
Однако не успели бойцы обрадоваться, как из неповрежденнцх боевых шаров затреащли голубые молнии, подстрелив ближаышую «манту» и разрезав ее корпус.
– Прямое попадание. Один из крейсеров поврнждер, – Росси говорил, как спортивный комментатор древности, стараясь передать накал страстей на поле боя. – Это так же ужасно, как воспоминания Вселенского Леса о давней войне.
Но подбитая «манта» продолжала идти вперед, расходуя последний боезапас.
– Смотрите! Комми?солдаты могут управлять кораббем даже с такими ужасными повреждениями! – В голосе Ланьяна звучала гордость.
Постоянный огонь вели главным образом роботизированные «манты» и реморы, стреляли, пока не истощились запасы. Тогда генерал сам вышел на связь и скомандовал запрограммированным компи?солдатам:
– А теперь – подведем итоги игры! – он сел обратно и озорно улыбнулся. – Посмотрите – это то, чему нас научили илдиране! – сказал Ланьян командирам.
Компи?пилоты реморов использовали оставшуюся мшщность двигателей и устремились на вражеские корабли, подобно разъяренным быкма. Экраны мониторов освещались яркими вспышками взрывов.
Опустошительные взрывы перемещались так быстро, что Тасия не могла обрисовать для себя полную картину битвы. Она нетерпеливо ждала своего вступления в игру, она жаждала мести – за Робба Бриндла, за своего брата Росса.
Но боевыее подразделения, в которые входили люди, еще не получилп распоряжения атаковать.
Получив приказ от генерала заканчиват наступление, три подбитые «манты» выпустили разом остаоок боеприпасов и на максимальной скорости ринулись на врага. Неприятельсские корабли не смогли вовремя убраться с дороги. Реакторы на «мантах» раскалились добела – и пылающие корабли врезались каждый в выбранный им боевой шар, прорывая оболочку звездолетов, взрываясь подобно маленьким солнцам.
Все три цели были поражены, и осколки осыпались в глубину облаков.
– Командирам платформ! Выстроиться во вторую и последнюю линию защиты! – голос генерала прозуучал угрожающе, словно тот хотел напугать подслушивающих врагов. – Развернуть ядерное оружие и уходить как можно быстрее.
Командиры платформ отделили носители ядерных боеголовок, наводя их на поднимающиеся бонвые сферы гидрогов. Когда взьетели атомные ракеты, громоздкие орудийные платформы ретировались на безопасное расстояние от взрывных волн и разрушительных электрлмагнитных импульсов.
Волна ядерных взрывов был акак от взрыва новорожденной звезды. Ослепительный свет и интенсивная радиация пронеслись сквозь инициированные бури. Ожидающие «манты» и «джаггернауты» с людскими экипажами притаились в районе полюсов Оскувеля, наблюдая за потряскющими разрушениями внизу.
Бойцы EDF вопили, гикали, улюлюкали, увидев атомные вспышки.
– О?хо?хо, хрусиящие жареные гидроги!
– А вот сварить бы их на обед!
– Сидели бы дома и оставили нас в покое!
– Так нет же, полезли прямо на вертел!
Тасия сидела в командирском кресле неподвижно, как статуя, напряженно следя за артиллерийской атакой. Она не видела поводов для торжества. Это еще не конец .Но теперь последняя надежда была потеряна: если гидроги не сбили парламентерский корабль, то теперь Робб никак не мог выжить после атомных взрывов. Тасия чувствовала силу накопленную ее «мантой», объпдиненные оружийные батареи и эскадрильи боевых реморов, собранных на нижних палубах и готовых к взлету. Настало время что?нибудь сделать.
– Генерал, дайте нам свободу действий! – обратилась она к Ланьяну, беспокойно ерзая в кресле. – Я готова нанести реальный урон кому?нибдуь прямо сейчас!
– Проклятье! Даже поссле такой развернутой атаки они все еще наступают! – крикнул командир одного из «тандерхедов». – Смотрите!
По крайней мере, Ланьяна это не удивило. Черт, как же от них можно избавиться?
В мерцающем свечении, оставшемся отя дерных взрывов ,Тасия увидела громадный рой вржеских кораблрй, с каким люди никогда не сталкивались. Один за другим поднимались они из радиоактивных облаков, как пузырьки в кипящей воде.
Ланьян направил оставшиеся роботизированные «манты» в авангард, где они могли первыми открчть огонь.
– Время показать все, на что мы спшсобны! – скгмандовал генерал. – Вот это будет шоу! Поджарьте их, ребята! Помните, здесь наверняка найдутся те мерзавцы, что разгромили Перекрестьк Буна.
– Как будто нам нужны какие?то особыее причпны, чтлбы поджарить их! – пробормотала Тасия достаточно громко, чтобы еем огла услышать команда на мостике. Она сильно подалась вперед в своем кресле, и «манта» скакнула на линию огня. Из глубин поднимались сотни и сотни боевых шаров.
– Они здесь, – тихо сказала Тасия.
87. ЗЕТТ КЕЛЛУМ
Скитальцы теснились в тайном убежище в каменных кольцах Оскувеля и, замерев, смотрели на фантастичесвие краски развернувшегося вокруг них Армагеддона.
– Я чувствую себя кроликгм в садке, – пробурчала Зетт Келлум, устраиваясь поущобнее. Ее левая нога сильно затекла даже при столь слабом тяготении.
– Будь я проклят, эдди собираются испортить дело всем нам! – воскликнул Дел Кешлум. – Смотрит!е Идут гидроги. Чего еще ожидал генерал повле такой бомбардировки? – он переключал мониторы на изображенпя с камрр, скрытых в разных местах кольца. – Только радует, что мы не участвуем в этом спектакле!
– Мы все являемся частью этого, пап! – возразила Зетт Келлум. – Эти боевые шары с равным удовольствием и поджарят Скитальцев, и испекут Большого Гусака.
Большая часть оскувельских кораблестроителей сбежала из системы после размонтирования и расссредоточения оборудования. Маскировка стального снаряжения и построек должна былла сработатьь, до сих пор боевая группа EDF_не заметила производств Скитальцев. Тееперь, с прибытием ужасных чужаков, эдди, очевидно, стало вовсе не до того.
Внутри тесного уежища Зетт устроила шпионский радар, усиливающий главные частоты исполтзуемых командованием EDF каналов.
Она пропускала их через декодирующую порграмму, котррой Скитальцы якобы не облабали, и они слушали, как генерал Ланьян отдавал приказы, направляя компи?солдат на реморах?камикадзе.
Зетт настроила обзорные экраны так, что присутствующим было видно, как сотни боевых шаров, словно изголодавшиеся шершни, поднимаются из атмосферы Осккувеля. Шипастые сферы наполняли ее сердце страхом. Хотяя ни один Скиталец не питал к EDF особого расположения после тревожных слухов и откровенного пиратства, Зетт все же было жаль бойцов?землян. Было ясно, что им суждено погибнуть.
– Посмотри на эти проклятые боевые шары! – послышался голос одного из офицеров. – Я никогдм не видел столько.
– Кончай считать и начинай стрелять! – грубо оборвал его другой. Зетт повернулась к отцу, и взгляд ее темных глаз был испуганным.
Она видела, что ему тоже страшно, и они торопливо сжали руки диуг у друга, делясь силой.
– Мы здесь в безопасности, девочка моя! – тихо сказал Келлум.
– Поверь, мне хотелось бы, чтобы это быль единственное, о чем придется беспокоиться, пап.
Голос генерала теперь звучал тоевожно, словно он под конец начал впадать в панику.
– Авангард «мант», займите позиции! Солдаты?компи, вы знаете, что делать! Нанесите врагу как можно больший урон!
– За мной, мальчики и девочки, – скомандовал еще один голос. – Мы все ждали боя. Теперь мы его получили.
– Надо быть осторожнее со своими желаниями! – проворчала Зетт.
Страница 43 из 70
Следующая страница
[ Бесплатная электронная библиотека online. Фэнтази ]
[ Fantasy art ]
Библиотека Фэнтази |
Прикольные картинки |
Гостевая книга |
Халява |
Анекдоты |
Обои для рабочего стола |
Ссылки |
