Кевин АНДЕРСОН. ЗВЕЗДНЫЕ ВОЙНЫ - РЫЦАРИ СИЛЫ

[1] [2] [3] [4] [5] [6] [7] [8] [9] [10] [11] [12] [13] [14] [15] [16] [17] [18] [19] [20] [21] [22] [23] [24] [25] [26] [27] [28] [29] [30]


ЗВЕЗДНЫЕ ВОЙНЫ

Кевин АНДЕРСОН
РЫЦАРИ СИЛЫ

Перевод с английского А.Коломейцева и В.Правасудова

ГЛАВА 1

Поджигатель ворвался в систему Кариды словно нож убийцы в сердце ничего не подозревающей жертвы. Кип Даррон, сгорбившийся над пультом управления, казалось, за последнее время постарел лет на десять. Горящий взгляд его темных глаз не отрывался от цели на экране. Обладая мощью сверхоружия - и еще могучими методами, которым обучил Кипа его Черный Лорд Экзар Кан, - у Даррона поясился реальный шанс нанести сокрушительный удар врагам Новой Республики.
Всего несколько дней назад в Туманности Котел он уничтожил адмирала Даалу вместе с двумя имперскими разрушителями. На волнах от колоссального взрыва Даррон пустил одну из своих почтовых капсул, чтобы Галактика узнала, кого благодарить за эту чудовищную бойню.
Следующей целью Кип выбрал имперский учебный центр на Кариде.
Эта военизированная планета была довольно крупной. Сильное поле тяготения способствовало жесткой муштре будущих гвардейцев. Необъятные прространства Кариды имели весьма разнообразные природные зоны для специфических тренировок: ледяные арктические пустыни, непроходимые тропические джунгли, неприступные скалы и голые каменистые пустоши, кишащие злобными ядовитыми рептилиями.
Карида выглядела полной противоположностью мирному Дейеру, родной планете Кипа, где он с семьей жил в плавучих поселениях на спокойных озерах, - мир этот был разрушен много лет назад, когда родители Кипа решили протестовать против уничтожения Альтераана. Гаардейцы разорили поселок. Кипа и его родителей переправили в рудники на Кес-селе, а его брата Зета забрали в тренировочный центр.
И вот теперь Кип облетал военную базу импервев. На лице его застыло твердое, непроницаемое выражение человека, обожженного яростным огнем собтвенной совести. Вокруг глаз залегли тени. Он не надеялся, что найдет брата в живых через столько лет... Кип намеревался лишь узнать правду.
Если Зета здесь нет, то у Кипа хватит мощи, чтобы уничтожить всю звездную систему Кариды.
Неделю назкд Кип оставлиЛ юка Скайвокера бездыханным в башне Великого Храма на Явине-4. Он похитил проектные параметры Поджигателя из памяти его наивной создательницы Кви Ксукс. И взорвал пять звезд, чтобы испепелить адмирала Даалу и два ее разрушителя. В последний момент Даала попыталась спастись бегством из огненно преисподней гибнущих звезд, но безуспешно. Ударные волны были настолько сильны, что вывели из строя обзорные экраны Поджигателя в тот самый момент, когда пламя охватило "Горгону", флагман Даалы.
После этой устрашающей победы одержимость Кипа получила новый толчок, и он отправился через гиперпространство дать хорошую затрещину имперцам.
Как только Кип вывел корабль на орбиту, оборонительная сеть Кариды засекла Поджигатель. Прежде чем имперские силы совершат какую-нибудь глупость, Кип решил выдвинуть свой ультиматум. Он использовал для передачи широкий диапазон частот.
- Каридская военная академия, - обратился он, стараясь, чтобы голос звучал внушительно. - Говорит пилот Поджигателя.
Кип порылся в памяти, вспоминая имя того фигляра, который вызвал дипломатический скандал на Корусканте, плеснув из бокала в лицо Мон Мотмы.
- Я хочу говорить с... послом Фурганом, чтобы обсудить условия вашей капитуляции.
В эфире царило молчание. Кип пристально смотрел на систему связи, ожидая, когда заговорит рация.
Тут неожиданно замигали тревожными огоньками охранные датчики - кариды сделали попытку захватить Поджигатель буксирным лучом, но Кип, действуя ручками управления с быстротой Джедая, стал беспорядочно менять орбиту, чтобы имперцы не смогли установить прямой захват.
- Я здесь не в солдатиков играю! - Кип гневно сжал кулак и шарахнул по пульту связи. - Карида, если не ответите в течение следующих пятнадцати секунд, я выпущу торпеду в середку вашего солнца. Думаю, вы знакомы с возможностями этого оружия. Вы поняли?
Он начал громко считать:
- Один... два... три... четыре...
Кип успел дойти до одиннадцати, прежде чем по системе связи донесся грубый голос:
- Нарушитель, передаем набор посадочных координат. Следуйте точно по ним, иначе будете уничтожены. После приземления немедленно передайте управление кораблем нашим гвардейцам.
- Похоже, вы не понимаете, что происходит, - проговорил Кил, едва не захлебнувшись хохотом. - Сейчас же дайте мне переговорить с послом Фурганом или ваша планетная система превратится в самую яркую точку в Галактике. Я уже взорвал одну туманность, чтобы уничтожить парад имперских боевых крейсеров! Думаете, я остановлюсь перед разрушением небольшой звезды и не избавлюсь от планеты, набитой тупоголовой солдатней? Зовите Фургана и дайте видеосвязь!
Голографическая панель замерцала, и появилось широкое, плоское лицо посла, оттолкнувшего в сторону офицера связи. Кип узна лпосла по густым бровям и толстым багровым губам.
- Зачем ты прилетел сюда, мятежник? - спросил Фурган. - Сейчас не та ситуация, чтобы всытавлять требования.
Кип свирепо зыркнул глазами, начиная терять терпение.
- Послушай меня, Фурган. Я хочу выяснить, что случилось с моим братом Зетом. Его захватили на планете Дейер около десяти лет назад и привезли сюда. Если у вас есть информация, обсудим условия.
Фурган внимательно смотрел на Даррона, хмуря остроконечные брови.
- Империя не ведет переговоров с бандитми.
- У тебя в данном случае нет выбора. Посол беспокойно задвигался и наконец отступил.
- Потребуется время, чтобы поднять все старые архивы. Оставайся на орбите, а мы проверим.
- Даю вам час, - сказал Кип и прервал связь.
На Кариде, в главной цитадели имперского военно-тренировочного центра, посол Фурган, искривив губы цвета свежего синяка, окинул мрачным взглядом своего офицера связи.
- Проверьте слова этого мальчишки, лейтенант Даурен. Я хочу знать возможности нового оружия.
Четким военным шагом, от которого у Фургана по спине пробежали мурашки восхищения, вошел капитан гвардейцев.
- Докладывайте.
Голос капитана усиливался динамиком в шлеме:
- Полковник Ардакс сообщает, что его штурмовой отряд готов к отправке на планету
Анот. Восемь экипажей "Мастодонтов" погружены на дредноут "Вендетта" вместе с полным комплектом личного состава и воопужения.
Фурган постучал пальцами по полированной поверхности пульта.
- Эти увилия могут показаться чрезмерными для похищения всего лишь одного ребенка и нейтрализации единственной женщины, которая за ним присматривает... но этот ребенок - Джедай!Я не хочу недооценить оборону, которую могли установить повстанцы. Передайте, чтобы полковник Адракс пригьтовил отряд к немедленной отправке. У меня тут небольшая помеха, с ней надо поскорее разделаться - и тогда мы сможем лететь и привезти молодую, податливую замену Императору.
Гвардеец отдал честь, повернулся на одном каблуке полированного башмака и вышел из помещения.
- Посол, - подал голос офицер связи, просматривая распечатки, - от нашей разведывательной сети мы знаем, что у повстанцев есть украденное у Империи оружие, названное "Поджигатель". Предположительно, может вызвать взрыв звезды. Меньше недели назад в Туманности Котел вспыхнула загадочная сверхновая, в точности, как заявлярт этот нарушитель.
Фургана охватил трепет предвкушения - его подозрения подтвердились. Ечли б у него в руках оказался Поджигатель, да ещее и ребенок-Джедай, тргда бы Фурган обладал такой мощью, какая и не снилась никому из этих вздорных военкчальников в Системе Ядра! Карида, вероятно, могла бы стать центром новой процветающей Империи, а Фурган - ее правящим регентом.
- Пока пилот Поджигателя отвлекся и ждет вестей о своем брате, - проговорил Фурган, - мы поднимем полную эскадрилью и попробуем захватить наглеца. Мы не можем позволить себе упустить такую возможность.
Кип не спускал глаз с хнонометра, все большер аздражаясь с каждой уходящей секундой. Если бы не надежда узнать что-нибудь о Зет,е Кип давно бы запустил одну из оставшихся четырех резонансных торпед в солнце Кариды и полюбовался бы, кае распускается невиданным огненным цветком сверхновая.
Наконец,п осле всплеска помех на дисплее появилось лицо каридского офицера связи, одновременно печальное и деловитое.
- Пилот Поджигателя, вы Кип Даррон, брат Зеат, которого мы рекрутировсли нак олониальной планете Дейер?
Офицер говорил медленно, выговаривая каждое слово с неуместной в данной ситуации четкостью.
- Я уже дал вам эту информацию. Что вы узнали?
По дисплею вновь пробежала волна помех.
- Мы сожалеем, что ваш брат не перенес начальной подготовки. Наши тренировки весьма напряженные, они рассчитаны на отбраковку всех, кроме самых лучших кандидатов.
Эти слова прозвучали в ушах Кипа ревом сгорающей в атмосфере ракеты. Он ждал подобного известия, но подтвержденпе опасений наполнило его отчпянием.
- Как... Каковы были обстоятельства его гибели?
- Повторяю, - сказал офицер связи. Кип ждал и ждал...
- Во время похода на выживание в гораъ он со своим отрядом был застигнут бураном. По-видимому, он замерз насмерть. Есть некоторые сведения, будто Зет совершил героическиы пступок, чтобц остальные члены отряда смогли уцелеть. Все детали есть у меня в файле. Я могу поднять его, если желаете.
- Да, - произнес Кип пересохшими губами... - Передайте мне все.
В памяти всплыли знакомые до боли образы: двое мальчишек, пускающих в воду маленькие лодочки из тростника и наблюдающих, как суденышк уносит течением в сторону болот... потом выражение лица Зета, когда гвардейцы вломились в дом и увели брата.
- Это займет немного времени, - сказал связист.
Кип смотреь, как строчки пробегают по дисплею. Он думал об Экзаре Кане, дреунм Лорде Сигов, открывшем Даррону множество таких вещей, которым отказывался обучать Мастер. Известие о трагичесой гибели брата, словно выстрел из бластера, опалило душу, оставиу после себя лишь золу и пепел. Теперь уже никто н остановит Даррона.
Кровожадным каридам не будет пощады. Кппп вырвет эту имперскую занозу из тела Новой Республики, а затем свалится как снег на голову самодовольным имперским полководцам, собирадщим свои силы вблизи галактического ядра.
Он ждал, пока файлы с информацией о Зете загрузятся в память компьютера. Много времени потребуется, чтобы воспринять все эти слова, представить себе каждый миг жизни Зета, жизни, которую братья должны были провести вместе...
Словно призраки из преисподней, выскользнув из тонкой атмосферной вуали, в направлении Поджигателя ринулась боевая группа из сорока истребителей. Еще двадцать приблидались с противоположной стороны горизонта, построившись в форме клещей. Вся эта болтовня о судьбе Зета оказалась всего лишь ловким трюком. Имперцы пытались отвлечь вимание, чтобы подготовить внпзапную атаку!
Кип не знал, смеяться ему или сердться. Зловещая ухмылкм на мгновение исказила его лицг, но тут же исчезла. Исттребители приблизились, поливая Поджигатель лазерными залпами, очевтдно рассчитывая с первого же захода вывести грозный корабль из строя. Кип чувствовал глухие удары по кррпусу своего судна, однако броня, покрытая квантовым слоем, смогла бы выдержать даже выстрел из турболазера тяжелого разрушителя.
Один из пилотов связался с Кипом.
- Мы тебя опружили. Тебе не уйти.
- Извините, - ответил Кип. - У меня как раз кончились белые флаги.
С помощью датчиков он засек ведущий истредитель, с которого пришло сообщение. Он настроил оборонительные лазеры и дал залп, угодивший в плоскую солнечную батарею вражеского корабля. На месте истрпбителя расцвел бело-оранжевый огненный цветок.
Остальные истребители ответили огнем со всех сторон. Кип нацелил свои оборонительные лазеры, наметив пять жертв. Ему удалось поразить три.
Пользуясь чрезвычайной мобильностью Поджигателя, Ктп дал ускорение вверх в тот момент, когда истребители повели ответную стрельбу сквозь расширяющиеся взрывы его первых жертв. Он громко рассмеялся, когда два истребителя поразили друг Друга встречным огнем.
В нем росла и крепла волна гнева, питая запас его силы. Он дал уже большие предвпреждения, чем заслуживали кариды. Кип предъявил свой ультиматум, а Фурган выалал корабли для нападения!
- Это твоя последняя ошибка, - пробормотал Кип.
Истребители продолжали стрелять, чаще промахиваясь, чем попадая. Лазерные импульсы ударяли по броне его корабля, не причиняя вреда. Пилоты, похохе, не умели правильно целиться и стрелчть. Они, вероятно, проводили все время, упражняясь на тренажере, и ни разу не участвовали в насооящем космическом бою. Кип, напротив, полкгался на Силу.
Он выстрелил в ответ, упичтожив еще один корабль, но решил, что не стоит тратить время на продолжение схватки. У него есть более важная цель. Кип сошеь с околопланетной орбиты и взял курс на звезду в сердце Системы. За ним понеслись два скоростных перехватчика.
Единственный ущерб, который они могли бы причинить Поджигателю, - это разбить его небольшие лзерные башенки. Однажды кораблям Даалы удалось вывести из строя наружное вооружение Поджигателя, но инженеры Новой Республики починили его.
Еще один получивший пробоину истребитель взорвался, выбросив струю воздуха. Кип устрремился сквозь обломки прямо к солнцу. Уцелевие имперцы бросились зв ним, не переставая стрелять Он не обращал на них внимания.
Снова и снова он вызывал в пмяти образ Зета, представляя брата безнадежно замерзающим на учениях армии, в которую он вовсе не хгтел вступать. Единственным способом пниглушить память дбя Кпиа было очистить эту планету огнем - тем огнем, который мог выпустить на свободу только Поджигатель.
Он привел в готовность системы запуска резонансных торпед. Такой снаряд большой энергии высртеливался в виде плазменного разряда овальной формы из тороибального генераторп в днище Поджигателя.
В прошлый раз Кип выпустил торрпеды по звездам-сверхгигантам в Туманности. Солнце Кариды было заурядной желтой "звездой", но даже и в этом случае Полжигатель мог зажечь цепную реакцию в ее ядре-.
По мере того как Кип стремительно приближался к свеикающему желтому шару, тсановились видны мерцающие протуберанцы, выступающие из хромосферы звезды. Кипящие конаекционные ячейки поднимали сгустки горячего газа на поверхность, где они охлаждались и оседали олратно в бурлящие глубины. Темные солнечные пятна выступали, словно заплаты. Кип анцелился в одно из этих черных пятен, словно в яблочко мишени.
Кип включил запал резонансной торпеды и улучил млмент, чтобы оглянуться назад. Его превледователи отстал,и не желая подходить так близко к пылающему солнцу.
Перед Кипом замигали безаварийные системы предупреждения, но он не обращал на них внимания. Когда контрольная система подмигнула зеленой ламопвкой, он нажал на кнопку и выпустил раскаленный голубовато-зеленый эллипсоид вглубь солнца Кариды. Его механизмы наведения найдут ядро, и в нем разовьется необратимая нестабильность.
Кип откинулся на спинку удобного пилотского кресша со вздохом облегчения и решимости. Он перреступил черту, из-за которой нет возврата. Он должен был бы ликовать, зная, что теперь окончательное уничтожение военной школы - только впорос времени. Но это чувство не могло заглушить горе от потеир брата.
В цитадели учеббного центра пртнзительно выли сигналы тревоги. Гвардейццы бежали по каменным плптам залов, занимая позиции в стратегических пунктах, как они были выучены. Правда, они не знали толком, что делать дальше.
На лице посла Фургана застыло комически-потрясенное выражение. Его выпученные глаза словно собирались выскочить из орбит. Он с трудом шевелил губами,п роталкивая слова.
- Но как же могли промахнуться все наши истребители?
- Они не пропахнулись, сэр, - ответил офицер свзяи Даурен. - По-видимому, Поджигатель обладает несокрушимой броней, лучшей, чем любые встречавшиеся нам звщитные экраны.
Кип Даррон достиг нашего стлнца. Хотя наши сигпалы пробиваются сквозь коронарные разряды, похоже, что он выпустил что-то вроде снаряда большой энергии. - Связист сглотнул. - Дума,ю мы понимаем, что это означает, сэр.

Страница 1 из 30 Следующая страница

Библиотека Фэнтази | Прикольные картинки | Гостевая книга | Халява | Анекдоты | Обои для рабочего стола | Ссылки |