Кевин АНДЕРСОН. ЗВЕЗДНЫЕ ВОЙНЫ - РЫЦАРИ СИЛЫ

- Да не психуй ты так, - сказал Ландо. - Тут, на Кесселе, все давно не так, как ты думаешь.
Хэн, словно оправдываясь, произнес:
- Знаешь, не хочется зря рисковать. В динамиках раздался голос Мары. Ландо
улыбнулся, услышав за безразличным тоном
сдерживаемое волнение.
- Ты опоздал на полдня, приятель.
- Знаешь, Мара, - отшутился Хэн, - Ландо так долго приводил себя в приличный вид, готовясь к встрече с тобой. Ты же понимаешь, как серьезно он относится к этому событию.
Ландо только довольно улыбался.
Уточнив координаты и позывные, Хэн направил корабль к базе на спутнике Кессел.
В прошлый раз, когда Хэн и Ландо прибыли сюда как потенциальные инвесторы в шахты Кессела, лягушкоподобный Морус Дул насильно задержал их, когда стало ясно, что они не собираются отмывать его левые деньги в совместных разработках.
Ландо поежился, вспомнив, как весь гарнизон был брошен на их поимку, когда ему и Хэну удалось пробраться на отремонтированный "Сокол". Пиратский флот с планеты Кессел налетел на полном ходу на эскадру имперского адмирала Даалы. Завязался бой, но Хэн предпочел не дожидаться, чем кончится дело, и увел корабль в гиперпространство.
Теперь им навстречу двигался лишь один маленькиий корабль.
- Это я, Мара, - раздалось в динамиках. - Я буду вашим эскортом. Следуйте за мной.
Хэн увеличил скорость, нагоняя маленькую космическую яхту.
Ландо вдруг охнул, его глаза заблестели.
- Да это же... это она... моя яхта! "Госпожа Удача". Конечно, ошибки быть не может!
- Вот и замечательно, - сказал Хэн. - По крайней мере, мы будем избавлены от долгих поисков.
Ландо крикнул в микрофон:
- Мара! Ты нашла мой корабль! Даже не знаю, как тебя благодарить!
Затем, понизив голос, он проникновенным тонгм добавил:
- Если есть что-нибудь, о чем ты не помышляла в самых дерзких твоих мечтаниях, я смогу...
- Хватит молоть всякую чушь, калрис-сит, - раздался голос Мары. - Если ты не заткнешься, я отправлю твою яхту на автопилоте прямо к нашему солнцу.
Ландо вздохнул и откинулся на спинку кресла.
- Нет, Хэн, ну что за девчонка!
Космическая яхта "Госпожа Удача", выпустив опорные шасси, неслась к посадочной площадке. То, что это хрупкое суденышко осталось цело после стольких битв, прокатившихся в окрестностях Кессела, было просто чудом.
Ландо сгорал от нетерпения вновь увидеть Мару и вновь оказатьс в рубке своего корабля, ощутить себя его капитаном.
"Сокол" влетел в гарнизонный ангар - огромную природную пещеру. Удерживающее искусственную атмосферу силовое поле сомкнулось за кораблем. "Сокол" всшед за "Госпожой Удачей" приземлился бок о бок с нею на плиты посадочной площадки.
Из яхты выскочила Мара Шейд, одетая в облегающий серебристый комбинезон, с шлемом под мышкой. Тряхнкв головой, она рассыпала по плечам рыжую шевелюру и, прищурившись, посмотрела на Ландо, вновь потрясая его исходящей от нее энергией, силой и красотой. Окинув девушку взглядом. Ландо пришел в восторг.
- Слушай, Мара, - сказал Хэн, - где ты нашла корабль Ландо? Мы уж думали, что зря потратили уйму времени, прочесывая здесь все.
- Яхта стояла там, где Ландо оставил ее. Похоже, просто ни у кого руки не дошли перегнать ее куда-нибудь и сменить электронный идентифицирующий код.
Калриссит оглядел гарнизонный ангар. Все корабли были новыми, незнакомыми и сильно отличались от грязных, разномастных посудин эскадры Дула. Эти корабли были новыми, скоростными; на корпусе каждого был обозначен номер и общий для всех, незнакомый Ландо абстрактный узор из перекрещивающихся линий.
Мара заметила удивление Ландо.
- Это новая эмблема Союза Кьнтрабандистов, - пояснила она, - не очень наглядно, но главное, что нам понятно.
- Что стало с флотом Дулла? - поинтересовмлся Ландо, втягивая носом воздух космопорта, пропахший гиперскоростным топливом и выжженным камнем.
- Девяносто процентов его эскадры было уничтожено во встречном бою с флотом Да-алы. Большинство из выживших пилотов спаслись тем, что успели уйти в гиперпространство. Где они теперь, понятия не имню, да и не очень-то интересуюсь. Когда к Кесселу подошли первые спасательные корабли Новой Республики, они эвакуировали большинство местных жителей и, главное - освободили и вывезли узников Имперской тюрьмы. Как видишь, никто не хочет обосноваться на Кесселе, если есть хоть какой-то другой выход, - -
- Значит, ты хочешь сказать, что Кессел свободен и готов к началу работы? - с надеждой спросил Ландо.
- Выходит что так, - сказала Мара. - Я поговорила о твоем предложении кое с кем из нашего Союза, и оно им понравилось. Во-первых, твои организаторские способности хорошо известны, а во-вторых, у тебя хорошие связи среди республиканцев, а значит - будет и рынок для налего товара. Кроме того, у тебя есть достаточно денег, чтобы запустить производство. В общем, как ни посмотри - выгодное дело.
Ландо довольно вздохнул:
- Я знал, что ты наконец-то поймешь: быть моим партнером - выгодное дело.
Мара, не обращая внимания на его замечание, продолжала:
- Но нужно булет поторапливаться. Есть сведения, что кое-кто из менее щепетильных криминальных авторитетов положил глаз на эту планету. Шахты ведь здесь уже готовы, хоть завтра начинай работу. Откровенно говоря, мы предпочитаем иметь дело с толой, чем с тем, кто завтра нагонит сюда своих головорезов и выживет нас с нашей базы. Вот поему мы перебросили сюда такой мощный флот, чтобы не оказаться застигнутыми врасплох нападениемм какой-нибудь пиратской шайки.
- Вемьма благоразумно, - заметил Хэн. Ландо еде раз оглядел гигантскую пещеру-ангар, корабли, между которыми сновали контрабандисты - земляне и инопланетяне, мужчины и женщины; со многими из них Ландо вовсе не хотел бы встретиться где-нибудь в темном переулке на нижних уровнях Корус-канта.
- Ну что, слетаем посмотрим, как там дела?
- Идет, - согласилась Мара. - Предлааю лететь на твоей яхте, калриссит. Ты сам поведешь ее.
Ландо вновь ощутил себя пилотом своей яхты - судна, построенного по ег особственному проекту. Наконец-то он вновь управлял кораблем. Рядом с ним сидела восхитительная девушка, позади - верный друг. Впереди ждало новое дело. Большего и желать нельзя.
Пролетая невысоко над голой поверхностью планеты, они увидели громаду одного из атмосферных генераторов, выстроенного специально для компенсации постоянной потери воздушной оболочки планеты из-за ее малой гравитации. Сейчас, получив несколько прямых попаданий, генератор бездействовал. На планете почти не осталось жизни - лишь наиболее нрприхотливые к количеству кислорода растения.
- Почти половина генераторов воздуха разрушена, - сообщила Мара. - Это постарались бомбардировщики адмирала Даалы. Видимо, она решила, что здесь база Повстанцев. Поэтому стреляли во все, что попадалось на экраны локаторов.
Ландо поморщился:
- Похоже, предварительные работы здесь потребуются серьезнее, чем я предполагал.
Он утешал себя тем, что под поверхностью планеты его ждт целая спть готовых к разработке шахт и туннедей. Мысленно он уже отправлял в шахты бригады роботов, саллюстанцев и других инопланетников, работающих в основном за долю в общей прибыли. Корчно, его вложения окупятся не очень скоро, но спрос на местный товар - глиттерштим - так высок, что понасалу можно будет даже поднять цену.
- Полетели к тюрмье, - предложил Ландо. - Эта крепость должна была выдержать бомбардировку. Я думаю сделать ее центром разработок и административным корпусом;
конечно, кое-что придется перестроить, но в общем место вполне подходящее.
"Госпожа Удача" резво поглощала расстояние, направляясь к вырастающей на горизонте призме - надземной части страшной Имперской тюрьмы.
Старая тюрьма была выстроена из синтетического камня. Несколько рядов окон опоясывали верхние уровни здания. По углам виднелись лифтовые шахты, уходящие под землю. Стены были покрыты следами от лазерных разрядов, но было похоже, что само здание осталось непоарежденным.
Ландо облегченно вздохнулл:
-_По крайней мере, здесь хоть что-то уцелело. Значит, так тому и быть: отсюда и начнем работу. Во-первых, нам с тобой нужно обставить наш штаб.
Мара Шейд нахмуриласт и, не отводя взгляда от иллюминатора, сказала:
- Да... слушай, тут есть одна сложность. Ландо и Хэн повернулись к ней. Силуэт тюрьмы продолжал приближаться.
- Понимаете... дело в том, что... Морус Дул заперся в зданиии тюрьмы. Он загнан туда и понимает, что на поверхности ему лучше не показываться. Все его подельинки убиты или смылись. Вот он и сидит там, отгородившись системой охраны тюрьмы от всего мираа.
Ни Хэн, ни Ландо вовсе не горели желанием вновь повидаться с Морусом Дулом.
- Жаль, что ты не сообщила такую приятную новость раньше, - процедил сквозь зубы Лвндо, заходя на посаду.

ГЛАВА 25

Терпфену было не по себе в медпцинском блоке бывшего императорского Дворца. Каламари молча терпеливо ждал, наблюдая, как массажные пузырьки оббрабатывают погруженнте в спейиальную ванну тело Мон Мотмы.
Палаата сверкала чистотой. Стерильно было все - от белоснежного пола до блестящих хромом инструментов. На мерцающих экранах отражались все процессы, протекающие в ослабевающем на глазах организме Мон Мотмы.
За двербми застыли двое часовых республиканской стражи. Звукопоглощающие панели гасили все звуки в помещении. Два остроголовых робота-медбрата, не обращая внимания на Терпфена, следили за тем, как идет массаж.
Стоя рядом с каламари, Акбар шепнул:
- Немного ей осталось.
Терпфен кивнул. Наблюдение адмирала было более чем очевидно. Некогла эти же самые медицинские аппараты пытались спасти тело императора, отдавшпго душу темным силам. Терпфен слабо надеялся, что это средоточие медицинской науки сможет помочь Мон Мотме, хотя уверенности упего не было.
Зеленовато-голубые глаза Мон Мотмы мтгнули. Терпфен не знал, видит ли она посетитебей или же просто ощущает их присутствие. Она подала чуть заметный знак, и роботы, выключив массажный аппарат, помогли ей выбраться из ванны. Даже наброшенное ей на плечи легчайшее одеяние из тонкого шелка, казалось, придавило тяжелыми доспехами ее тело. Лицо старой жанщины было изборождено морщинами, образовавшимися от возраста и от постоянно мучающей ее боли.
С трудом, опираясь на плечи роботов, она повернулась и поприветствовала посетителей.
- Процедуры дают мне облегчени примерно на час, - пшжаловалась Мон Мотма. - Их эффективность с каждым днем уменьшается. Скоро, боюсь, все это станет бесполкзно, и я не смогу исполнять обязанности председатнля Совета.
Посмьтрев на Терпфена, она согбщила:
- Не волнцйся, я знаю, зачем ты пришел ко мне.
Терпфен моргнул.
- Я... я не зннаю...
Мон Мотма жестом призвала его к молчанмю.
- Акбар передал мен все мысленно. Он внимательно обдумал твое дело, и я согласна с его выводами. Ты действовал не по своей воле, а значит, ты не преступник, а жертва. Ты искупил свою вину. А Новая Республика не может позволить себе отбрасывать никого из своих защитников, желающих помочь ее делу, участвовать в борьбе. Я уже приняла решение о твоем помиловании.
С этими словами она, опираясь на роботов, опустилась в глубокое кресло. Акбар прокашлялся и сказал:
- Я тоже хотел бы сообщить, что я решил остаться. Более того, я считаю, что должен быть восстановлен в звании, ибо тепепь ясно, что поражение на Вортексе не является результатом лишь моей ошибки, как я думал вначале. Я считаю, что отважный народ каламари не должен бороться в одиночестве, а достоин быть приятым в Республику, сражающуюся с жестокой Империей.
Мон Мотма, нк скрывая облегчения, улыбнулась Акюару.
- Адммирал, то, что вы остаетечь с нами, придает мне больше сил, чем любые лекарства.
Голова Мон Момты бессильно поникла. Через мгновение, преодолев слабость, она сказала::
- Ну почему эта болещнь поразила меня именно сейчас? Да, я смертна, как и все остальные. Но почему сейчас?
Терпфен подошел к ней, ощущая подошвамп прохладу пола, и наклонил покрытую шрамами голову. Часовые, увидев известного всем предателя приближающимся к Мон Мотме, напряглись, но глава Совета не показывала тревоги. Терпфен поглящел ей в глаза и сказал:
- Вот почему я пришел к вам. Я должен вам сообщить, что с вами случилось.
Мон Мотма прикрыла глаза, давая сигнал продолжать.
Терпфен пытался найти нужные слова. Казалось, что его мозг, оставшись без постороннего воздействия, оказался пуст, лишен нужного количества образов и мыслей.
- Вы... вы страдаете не от болезни. Вас отравили.
Мон Мотма вздрогнула от неожиданности, но не стала перебивать Терпфена.
- Это специальный, медленно действующий яж, разрушающий вашу личную генетическую структуру.
- Но как же я оказалась под воздействием этого яда? - Она тяжелым взглядом смотрела на него, не обвиняя, но требуя ответа. - Это ты сделал, Терпфен? Тебе приказали сделать и это?
- Нет! - отшатнушся он. - Нет! Я совершил много страшных преступлений, но это сделал не я. В ыбыли отравлены самим Посланником Фурганом в присутствии десятков свидетелей. Это случилось во время дипломатического приема в Космических Оранжереях. Фурган пил только принесенные с собой напитки утверждая, что боится быть отравленным вами. У него было две фляги. В одной - действительно его лббимый напиток, а в другой - специально разработанный для вас яд. Вставая со своего места, чтобы произнести тост, он нарочно покачнулся и плеснул ядом ваам на лицо и на руки. С того момента яд, попав через кожу в организм, атакует шаг за шагом клетки вашего тела.
Акбар и Мон Мотма нем огли прийти в себя от услыашнного.
- Н уконечно, - согласилась она, - но ведь это было полгьда назад. Почему они выбрали такой медленно действующий яд?
Терпфен закрыл глаза и заговорил, словно читая знакомый текст:

Страница 19 из 30 Следующая страница

Библиотека Фэнтази | Прикольные картинки | Гостевая книга | Халява | Анекдоты | Обои для рабочего стола | Ссылки |