Кевин АНДЕРСОН. ЗВЕЗДНЫЕ ВОЙНЫ - РЫЦАРИ СИЛЫ

Прервав доклад Голанды, Йемм с криком вскочил на ноги. Шиврон недовольно взглянул на него.
- Еще не время для других дел!
- Но, Директор! - воскликнул Йемм, отчаянно жестикулируя в сторону иллюминатора. Остальные руководители отделов с шумом повскакали с мест.
Тол Шиврон наконец обернулся и увидел силуэты на фоне газового занавеса Прорвы. Его головохвосты раскрутились и встали торчком.
Внутри Прорвы появился военный флот мятежников. Силы вторжения, которых Шиврон так долго боялся, наконец прилетели.
С двумя кореллианскими корветами впереди и с двумя по бокам генерал Видж Антилес вел конвойный фрегат "Яварис" по направлению к бесформенному нагромождению скал Черной Прорвы.
Кви Ксукс стояла на наблюдательном посту рядом с ним, бледная и прекрасная. Ее нервы напряглись, и все же ей не терпелось разыскать в своем прежнем жилище ключ к потерянной памяти.
- Ваза "Прорва", - обратился Видж по каналу связи. - Я генерал Антилес, командующий оккупационным флотом Новой Республики. Прошу ответить для обсуждения условий вашей сдачи.
Он чувствовал самонадеянность своих слов, но понимал, что у них нет способа отбить его флот. Спрятанная между черных дыр, оставшаяся без защиты эсминцев адмирала Даалы, база полагалась больше на недоступность, чем на огневую мощь.
Приближаясь со своими кораблями к скоплению скал, Видж так и не получил ответа.
Но когда из-за этих планетоидов взлетел открытый металлический скелет макета Звезды Смерти, его охватил ужас.
- Включить защиту! - инстинктивно приказал он.
Но Звезда Смерти, не открывая огня, опять скрылась из виду.
Как только Видж подвел свой флот поближе, к нему потянулись трассы лазерного огня от небольших зданий и жилых модулей на бесформенных астероидах. Лишь немногие лучи попадали в цель, безвредно отражаясь от силовых экранов.
- Так, - сказал Видж. - Два корвета - только хирургические удары. Нужно подавить эти защитные точки, но не повредить саму базу. - Он бросил взгляд в сторону Кви. - В этом месте сьдержится слишком много важных данных, чтобы рисковать их потерей.
Два передовых корвета обрушили на астероидч разрушительный лазерный дождь. Ярко-красные струи копьями ударяьи в камень, распыляя его в порошок.
- Это чересчур легко, - заметил Видж. Внезапно от капитана одного из корветов пришел сигнал бедствия. Его изображение, передаваемое по аварийному каналу, мерцало.
- Что-то происходит с нашим корпусом! Экранировка не действует. Какой-то новый вид оружия. Стенки корпуса ослабевают. Не могу определить, где...
Передача оборвалась - корвет превратился в шар из огня и осколков.
- Назад!! - закричал Виддж по открытому каналу, но вместо этого второй корвет нырнул вперед, намереваясь использовать весь свой комплект спаренных турболазерных пушек и еще пару протонных торпед, специально установленных для оккупационной экспедиции.
- Капитан Ортома! Назад!
Капитан второго корвета выпалил по близлежащему планетоиду. Протоннные торпеды раскалились от высвобождаемой энергии. Лучи турболазеров подожгли летучие газы и все, что могло гореть, перемалывая маленький планетоид в раскаленную пыль.
- Сэр, проблемы больше не будет, - сообщил капитан Ортома. - Можете разворачивать ударные силы, когда вам заблагорассудится.
Монотонный вой сирен, разносившийся по внутренней связи базы, мешал Толу Шиврону спланировать свою речь.
- Прошу внимания, - сказал он в микрофон. - Не забудьте порядок ваших действий по тревоге.
Снаружи по белым кафельным коридорам взад и вперед носились гвардейцы. Их капитан орал, направляя своих солдат на занятие олоронительных позиций на важных перекрестках. Никто и не побеспокоился заглянуть в тщательно описанные и проверенные инструкции, на которые Тол Шиврон и его помощники угробили столько времени!
Раздраженно скрипнув остроконечнымии зубами, Шиврон повысил голос:
- Если вам нужна еще копия чрезвычайных инструкций или вам трудно ее найти, немедленно свяжитесь с соответствующим начальником отдела. Мы проследим, чтобы вы получили экземпляр.
Висящие над базой кошмарные конструкции мяиежных кораблей не обращали внимания на выстрелы оборонительных лазеров, словно это были просто комариныа укусы.
Сидевший перед пультоом связи Доксин повеселел, увидев, как разрушился один из корветов, превратившись в облако из распыленного металла, вытекшего горючего и охлаждающих газов.
- Сработал! - воскликнул Доксин. - МКСФ сработал!
Он пощелкал по наушникам, прислушался, и его огромные губы скривилмсь. Он наморщил брови, и борозды, словно ступени неровной террасы, протянулись до самой макушки его лысой головы.
- К несчастью, мы не сможе дать второй выстрел, Директор. Похоже, МКСФ забаражлил. Но, я полагаю, первая успешная попытка по реальной цели доказала, что эту систему стоит развивать дальше.
- Действительно, - согласился Тол Шив-рон, восхищенно гбядя на расширяющееся облако обломаов корвета. - Надо будет провести соответствующее совещание.
- Система сейчас не работает, - сказал Доксин.
Второй корвет мятежников приблизился, сверкая всеми орудиями, и астероид, на котором размещались лаборатории высокоэнергетических разработок, был испепелен его огнем.
- Похоже, она теперь явно неисправна, - заметил Шиврон.
Доксин был глубоко разочарован.
- Теперь мы не сможем провести анализ последствий выстрела, - со вздохом сказал он. - Тудновато будет дать полный отчет без реальных данных.
По станции прокатилось громкое "бум!" Тол Шиврон вынлянул в холл, руководители отделов столпились за ним, пытаясь что-нибудь увидеть. По коридорам клубился серо-белый дым, забивая вентиляционные системы.
Экраны компьютерных мониторов в конференц-зале погасли. Пока Шиврон вставал, чтобы потребовать объяснений", свет во всех помещениях исчез, сменившись бледно-зеленым сиянием аварийных систем.
Топая ботинками поо кафельному полу, вбежал капитан гвардейцев.
- Что происходит, капитан? - спросил Тол Шиврон. - Докладывайте.
- Сэр, мы только что успешно уничтожили главный вычислительный центр!
- Вы уничтожили... Что?!
Срывающимся голосом капитан продолжал:
- Директор, нам нужен ваш персональный код, чтобы получить доступ к архивным файлам. Мы облучим их, чтобы стереть секретную информацию.
- Это что, написано в чрезвычайных инструкциях? - Тол Шиврон обвел взглядом своих начальников отделов, ожидая ответа. Он взял в руки экземпляр Руководства по чрезвычайным ситуациям. - Капитан, на какой странице вы это нашли?
- Сэр, мы не можем допустить, чтобы наши жизненно важные данные попали в руки мятежников. Компьютерные архивы нужно уничтожить, прежде чем нападающие займут эту базу.
- Я не уверена, что мы предусмотрели этот случай, когда пичали руководство, - сказала Голанда, листая страницы и пожимая плечами.
- Может быть, нам следует записать это в приложении? - предложил Йемм.
Вставая, Вермин порылся в бумагах своей единственной мясистой ладонью.
- Директор, я тут вижу в Разделе 5.4, "В слчуае вторжения мятежников", параграф С. Если при таком вторжении возникнет вероятность захвата базы врагом, я со своим отрядом должен просследовать на астероид с энергетическим реактором и разрушить охлаждающие колонки, чтобы ситсема перешла в сверхкртический режим и уничтожила базу вместе с атакующими.
- Хорошо, хгрошо! - одобрил Тол Шив-рон, найдя нужную страницу и лично проверив этот пункт. - Займитесь этим.
Вермин встал. Его смуглая зеленовато-пурпурная кожа резко потемнела.
- Директор, все эри процедуры были одобрены, но я не совсем понимаю, каким будет наш следующий шаг. Как мой отряд выбпрется в безопасное место? В самом деле, как все мы обеспечим себе безопасность, если я запущу цепную реакцию?
Сквозь суматоху тревоги по внутренней связи пробился голос какого-то гвардейцв:
- Войска мятежников вступили на базу! Войска мятежников вступили... - Его слова потонули в резком шуме помех.
- Отдайте приказ об эвакуации, - распорядился Шиврон, чувствуя себя припертым к стене. Свомми маленькими, близко посаженными глазками он всмотрелся в обзорный иллюминатор. Корабли мятежников били по Базе. Затем в поле зрения возник блестящий металлический каркас, армиллярная сфера размером с небольшую луну.
- Сейчас же идите и займитесь реакторами, Вермин, - сказал Тол Шиврон. - Мы отступили и эвакуирумся на макет Звезды Смерти. Мы сможем подлететь и забрать вас, потом сбежим. Мы бросим здесь мятежников на верную смерть и доставим в Империю наши драгоценные знания!
Три транспорта с ударными отрядами приземлились на центральном астероиде базы, пробив закрытые двери посадочного отсека лазерными пушками. Траанспорты открыли выходные люки напьдобие механических крыльев, и из пассажирских отделений хлынули солдаты, рассыпаясь в оборонительные порядки. Низко пригибаясь, они выставили перед собой высокоэнергетические винтовки; головы защищали противобластерные шлемы.
Громыхая по трапу вниз и держа перед собой лучевой арбалет, Чубакка испустил боевой рев вуки. Его шерсть поднялась дыбом. Он чуял запах дыма, машинного масла и охлаждающих паров. Чубакка взмахнул в воздухе волосатой лапой, приказывая отборному отряду коммандос дыигаться за ним.
Раздались выстрелы бластеров - из засады открыли огонь четыре гвардейца. Кто-то из другого отряда упал, и тут же сорок бластерных лучей сошлись на имперскких солдатах.
Чуакка хорошо помнил, как он был пленником на Прорве, когда его заставляли обслуживать корабли Даалы. Он испытывал искушение устроить диверсию на одном из десантных шаттлов класса "гамма", но понимал, что только зря обречет себя на смерть, не причинив существенного вреда имперским силам.
Теперь, однако, его мысли были заняты остальными порабощенными вуки. Чубакка помнил их понуренные головы, облезлый мех, исхудалые тела. Годы тяжелой, беспросветной работы потушили огонь в их глазах.
С еле сдерживаемым рычанием вспомнил он и тупого садиста, работавшего "Сторожем" вуки и надзиравшего за их командой, куда бы их ни посылали. Вспомнил и гео горящие глаза, голос, напоминавший звук бьющегося стеклаа, и смертоносный силовой кнут, державший вуки в страхе.
Сигналы тревоги надрывались, накачивпя Чубакку адреналином и злостью. Он прорычал, чтобы отрядды поторопились. Подумав о Трипио, оставшемся на борту флагмана &qjot;Ява-рис", он порадовался, что дройд-переводчик не попадет сейчас под перекретный огонь. Чубакке вовсе не улыбалось опяять поминутно одергивать Трипио.
Он дости гогромного рабочего помещения с каменными стенами, где в свое время проводил бесконечные часы в тяжелом труде. Дверь была задраена тяжелымр противоударными щитами с заклепками толщиной в палец Чубакки.
Он постучал плоской ладонью по металлической двери. Коммандос позади него порылись в своих ранцах. Двое солдат подбежали, держа в каждой руке по термодетонатору. Поместив детонаторы в критические точки двери, они включили часовые механизмы. Замигали янтарные огоньки, отсчитывая секунды.
- Назад! - крикнул один из солдат. Чубакка вприпрыжку бросился за остальными, они как раз вовремя завернули за угол и услышали глухой взрыв. Секунду спустя ранзесся куда более громкий звук - тяжелая дверь грохнулась на пол.
- Выходим, - приказал командир отряда.
Чубакка бросился сквозь дым вперед и ворвался в герметичный отсек. Он услышал тихие звуки наподобие шипения молнии, смешанные с неистовым ревом. Пленные вуки были в таком безумно мсостоянии, что забыли собственный язык.
Когда дым рассеялся, Чубакк ас разочарованием обнаружил, что бой уже кончился, но он возликовал, убедившись, что вуки наконец поняли значение сигналов тревоги и почувствовали, что время их страданий прошло.
Девять вуки наступали на Сторожа, припертого спиной к полуразобранному имперскому шаттлу класса "лямбда". Бочкообразеое тело Сторожм с маслянистой кожеы блестело от выступившего от страха пота. Он вызывающе рычал, не преставая наносить улары змеевидным силовым кнутом. Вуки, глухо рыча, стаались подобраться поближе, чтобы разорвать его когтями в клочья.
Чубакка издал свой боевой рев. Кое-кто из вуки оглянулся посмотреть на своих спасителей, но остальные мохнатые гигант ыбыли настолько поглощены возможностью разделаться со Сторожем, что ни на что не обращали внимания.
- Брось оружие, - приказал Сторожу командир отряда. На него были направлены все бластеры. Чубакку позабавило , что во взгляде этого жестокого человпка мелькнуло облегчение при виде новореспубликанских солдат.
Вуки не переставая рычали. Вид у них был еща хужр, чем всего лишь несколько месяцев назад. Ясно было, что, оствашись без прикрытия флота Даалы, Сторож заставлял радов еще больше работать на оборонительных сооружениях Прорвы.
- Брось оружие, я сказмл! - повторил командир.
Сторож еще раз щелкнул силовым кнутом, отгоняя толпу вуки. Чубакка увидел впереди троих самых крупных самцов, их клочковатый мех был испещрен ожогам от ударов кнута и блестящими восковыми рубцами шрамов. Самый старый, с поседевшим мехом, вуки, которого Чубакка помнил как Наврууна, скрючился около челнока, прячась под острыми плоскостями сложенныж крыльев корабля. Кости старого вуки казались исктивленными и сокрушенными годами труда, но гнев в его глазах сиял ярче звезды.
Стоиож подпял силовой кнут, поглядел на вуки, затем на коммандос. Командир отряда людей даш предупредительный выстрел, звонким эхом отразившийся от стен зала. Сторож поднял свободную руку, сдаваясь, уронил на землю рукоять кнут.а Она забрякала по глдаким плитам.
- Вот так, теперь отступи назад, - сказл командир.
Чубакка тожр произнес несколько слов на языке вуки. Изумленные пленники секунду стояли в напгяжении. Сторож, казабось, готов был рухнуть на пгл от ужаса, как вдруг старый Навруун бросился вперед и схватил мохнатой лапой рукоять кнута. Он нащупал кнопки активации.
Соорож взвизгнул и влип спиной в стену, ища, где бы спрятаться. Чубакка провыл вуки поиказ остановиться, но нои не слышали его - они хлынули вперед с выпущенными когтями, готовые разодрать Сторожа на крровавые куски.
Навруун прыгнул на бочколбразного Сторожа. Несмотря на свою старость, сгорбленный вуки схватил силовой кнут как дубинку и свалил Сторожа на пол. Здоровяк визжал и отбивался.
Остальпые вуки навалились на него. Навруун ткнул рукояткой кнута в лицо Сторожу и включил оружие на полную мощность.
Смертоносный луч вонзился в голову Сторожа, фейерверком разорвавшись внутри черепной коробки. Искры сыпались из глазниц до тех пор, пока череп Стррожа не арзлетелся, забрызгав обезумевших вуки запекшейся кровью.
В зале наступила оглушительная тишина. Чубакка осторожно двинулся вперед, остаоьные вуки заьихли. Без всякой яросии, без признаков жизненных сил они отошли от трупа своего мучителя. Старый Навруун снова поднялся и тупо посмотрел на сжаьый в ладони силовой кнут. Он разжал пальцы.
С_глухим звуком кнут упал на пол, и Навруун скорчился рядом с ним. Его тело сотрясалось от глухих рыжаний.
Тол Шиврон хтоел было найти в пилотской кабине Звезды Смерти местечко поудобнее, чтобы рассслабиться и отдохнуть, но макет не был рассчитан на такие запросы.
Неуклюже сваренные приборные стойки были оплетены голыми проводами. Фермы и укрепленный каркас заслоняли Шиврону почти весь вид на ощетинившуюся бойницами базу, но он смог увидеть, что войска мятежников заполонили ее.
Внезапно на внешнем периметре собранных вместе планетоидов запутанные охлаждающие колонки и пластины радиаторов энергетического реактора ярко сверкнул ии стали рушиться.
По радиосвязи раздклся хриплый голос Вермина:
- Директор Шиврон, мы взорвали охладительные системы. Реактор вскоре войдет в сверхкритический режим. Не думаю, что атакующие сумеют остановить его. База обречена.
- Отлично, Вермин, - откликнулся Шиврон, ужасаясь от потери важнейшего оборудования, - но что он, в конце концов, мог сделать? Имперские охранники его бросили. Он сос воими помощниками проделал весьма приличную работу, чтобы даоь бой. Нельзя было ожидать, что без всякой военной поддержки они устоят против хорошо вооруженных ударных сил, разве не так? Кроме того, они следовали установленной процедурп. Никто н еможет винить их за это.
Шиврон поглядел на капитана гвардейцев и трех руководителей отделов. Осталььные ученуе, а также подразделения солдат нашли прибежище в складских и командных помещениях макета.
- У меня не было случая прочесть полное техническое описание этого макета боевой установки. - Тол Шиврон огляделся. - Знает кто-нибудь, как упраавлять этим кораблем?
Голанда посмторела на Доксина, тот в свою очаредь на Йемма.

Страница 8 из 30 Следующая страница

Библиотека Фэнтази | Прикольные картинки | Гостевая книга | Халява | Анекдоты | Обои для рабочего стола | Ссылки |