Кевин АНДЕРСОН. ЗВЕЗДНЫЕ ВОЙНЫ - ТЕМНЫЙ ПОДМАСТЕРЬЕ

- Что ты имеешь в виду? - спросил Хэн. - Он ранен? Почему же ты не вызвал меня? Люк покачал головой:
- Я не знаю, что с ним случилось. Он практиковался в использовании некоторых техник, которые, я боюсь, завели его на Темную Сторону. Я очень переживаю, Хэн. Ведь Кип - самый способный из всех моих учеников. У нас с ним вышел спор, и после этого он украл корабль Мары Шейд и покинул Явин-4. Я совершенно не представляю, где он теперь и что делает.
Хэн был поражен, а Люк продолжал:
- Кип обладает большой силой, очень вспыльчив и самолюбив, и при этом страшно нетерпелив. Очень опасная комбинация.
Хэн почувствовал свою полную беспомощность. Он едва заметил, как Ландо провел Мару Шейд по трапу на Сокола.
- Я не знаю, что делать. Люк, - пробормотал он.
Люк сумрачно кивнул:
- Я тоже.
"Сокол" преодолевал гиперпространство с вибрирующим звуком двигателей гиперпривода. Склонившись в кабине корабля поближе к Хэну и понизив голос почти до шепота. Ландо уговаривал его:
- Ну, дай мне повозиться с кухонными автоматами, Хэн, пожалуйста. Я прихватил с собой кухонные программы самых дорогих казино Города Туманов. У меня там такие улетные рецепты! Мара просто потечет от удовольствия.
- Хрен тебе, - Хэн посмотрел на хронометр, который отсчитывал, сколько еще времени оставалось до Корусканта, - лично меня вполне устраивают мои кухонные автоматы.
Ландо сердито опустился в кресло второго пилота и вздохнул:
- Они все запрограммированы на жирную кореллианскую пищу. Некоторым же людям, таким, как Мара, необходима экзотическая пища специального приготовления, а не простые сосиски и клецки с картошкой.
- Ландо, эти продукты я сам принес на корабль - на мой корабль, и я хочу, чтобы кухонные автоматы готовили те блюда, которые нравятся мне. В течение всего нашего полета до Явина-44 я помогал тебе вылизывать жилые отсеки, полировать стол для игры в голошахматы и распылять по всему кораблю этот вонючий дезинфицирующий раствор.
- Но, Хэн, - заметил Ландо, - корабль был отвратительно грязным и неухоженным.
- А мне он нравится именно таким, - настаивал Хэн. - Это - моя грязь, на моем корабле.
- Он твой тольько потому, что тебе повезло в сабакк, - небрежно бросил Ландо. - Он встал, расправляя свой летный костюм. - Верней, я нарочно дал тебе выиграть.
Хэн и Ландо сидели друг против друга по обе стороны тщательно протертой игральной доски.
Тасуя старые карты Хэна, Ландо поглядывал на Мару Шейд.
Большую часть их пути к Корусканту Мара не обращала никакого внимания на Ландо. Она пресекала на корню все его попытки приготовить обед, выбрать для нее музыкальный фон или просто вовлечь в разговор. Теперь, наблюдая за тем, как они играли в карты, пытаясь в очередной раз решить спор о том, кто является законным владельцем "Сокола", она сердилась на них, как будто они были двумя мальчишками, ссорящимися из-за шариковой ручки.
Ландо взял пачку блестящих металлических карт с кристаллическими изображениями на них и протянул их Маре.
- Миледи, не сдвинете ли колоду?
- Нет, - холодно ответила она, - не сдвину.
- Я уже устал от этого. Ландо, - заметил Хэн. - Вначале я выиграл у тебя "Сокола", играя в сабакк на Беспине, потом ты отыграл его у меня на Корусканте, а я вновь отыграл его у тебя по пути на Каламари. Этого более чем достаточно. Это наша последняя игра.
- Все в порядке, старина, - Ландо начал раздавать карты.
- Никаких переигровок, - предложил Хэн.
- Никаких переигровок, - согласился Ландо.
- Тот, кто сейчас выиграет, навсегда становитсяя владельцем "Сокола".
- Идет, - подтвердил Ландо. - "Сокол" становится собственностью выигравшего и переходит в его полное распоряжение непосредственно в момент объявления результатов партии. Никаких больше одалживаний и никаких тяжб.
Хэн добавил:
- Проигравший до конца своих дней будет пользоваться общественным транспортом Корусканта. - Он взял свои карты. - А теперь заткнись и играй.
Хэн бросил карты, которые принесли ему проигрыш, и встал, чтобы скрыть опустошающее чувство потери, ему казалось, что его сердце взяли, смяли, как кусок использованного пипифакса:
- Ну, что же, радуйся, Ландо.
Мара наблюдала за игрой с обычным ледяным выражением лица, но уже с меньшим безразличием, чем раньше. Теперь она хмурилась, предвидя, как Ландо будет бурно выражать свой восторг по поводу выигрыша. Хэн ощущал то же самое.
Ландо встал из-за стола.
- Ну вот, - медленно проговорил он, - конец игре. Теперь мы никогда больше не будем играть на "Сокола".
- Да, - чуть слышно отозвался Хэн, - мы сошлись на этом.
- "Сокол" теперь мой, и я могу делать с ним что захочу, - продолжал Ландо.
- Ну, давай, радуйся, - сказал Хэн, стараясь казаться саркастичным, чтобы скрыть свое разочарование. Он укорял себя за то, что опять ввязался в эту глупую игру. Он вел себя как последний идиот и вот остался гол как сокол. - Зря я согласился играть с тобой.
- Тьфы на вас, какие-то вонскры попивали на одно и то же дерево и теперь шипят дру на друга, - нарушила молчание Мара, энергично тряхнуч головой, так что растрепались ее необычного цвета волосы. Не делая ни малейших усилий, она всегда, тем не менее, выглядела очень эффектно.
Бросив на Мару быстрый взгляд. Ландо отвернулся, сделав вид, что не обрпщает на нее внимания. Он снова обратился к Хэну.
- Поскольку ты мой друг, Хэн Соло, и поскольку я знаю, что "Сокол" значит для тебя гораздо больше, чем для меня, - тут Ландо сделал паузу, чтобы додиться нужного эффекта, и, украдкой взглянув на Мару Шейд, продолжал: - Я решил вновь вернуть тебе "Сокола". Это мой подарок тебе. Свидетелььство нашеф многолетней дружбы, нерушимой, несмотря на все удары судьбы.
Хэн, почувствовав слабость в коленях, опустился в кресло. В горле у него пересоло, и он безуспешно пытался что-либо сказать, беззвучно открывая и закрывая рот.
- Теперь я иду к кухонным автоматам, - предупредительно объявил Ландо. - Если Хэн позволит внести изменения в их программу, вы увидите, какие изысканные блюда я смогу приготовить, и мы все вместе чудно отобедаем.
Хэн чувствовал себя слишком опустошенным, чтобы вступать в спор. Ландо и не стал ждать никакого ответа. Взглянув еще раз мельком на Мару, он отправился на кухню.
Еще не оправившись от шока, Хэн, тем не менее, заметил, как поднялись ее брови и с какой удивленной и загадочной улыбкой смотрит она вслед Ландо-калрисситу, как будто совершенно изменив о нем свое мнение. Хэн понял, что придуманный Ландо план в отношении Мары, удался.

ГЛАВА 31

Млатоглавец Момау Нейдон организовал для Виджа Антрлоеса и Кви Ксукс прогулку на скиммере с открытой кабиной, чтобы они мргли полюбоваться красотами девственного ландшафта. Утреннее небо было бледно-пврпуреым. Сквозь обрывки туч виднелись проплыавющие в нем тусклые луны.
Кви устроиламь в обитом бархатистой тканью кресле кабины и пристегнулась ремнем безопасности:
- Почему ты не хочешь, чтобы Момау Нейдон нас сопровождал? - спросила она Вижа, знакомясь с топографическими данными и изображениями тех достопримечательностей, котоыре иторианец предлагал осмотреть. - Кажется, он очень гордится своей планетой.
Видж чересчар сосредоточенно склонился над панелью управления, хотя казалось, что управлять скиммером дело довольно простое.
- Ну, потому что он очень занят и потому что... - Его голос затих, и он смущенно улыбнулся: - Мне просто хотелось побыть с тобой наедине.
Кви почувствовала радостное волнение от его слов:
- Да, я думаю, так будет лучше. Скиммер снялся со взлетной полосы и направился вдоль вершин деревьев в сторону исполинского диска иторианского экогорода. На многие километры пшд ними тянулась Бухта Тафанда, и Виджу пришлось изменить курс.
Они направились к низкому горному хребту, где темно-зеленые заросли джунгелй переходили в менее густой лес.
- Что же ты мне хочешь покпзать? - поинтересовалась Кви.
Видж наклонился вперед, вглядываясь в линию горизонта:
- Великое кладбище деревьев баффорр, которые были погублены силами Империи во время блокады много лет тому назад.
- Эти деревья чем-то особенно интересны? - удивилась Кви.
- Иторианцы боготворят их, - пояснил Видж. - Эти деревя обладают интеллектом, похожим на интеллект пчел. Чем гуще становится лес, тем более высок интеллккт деревьев.
Когда они плдлетели достаточно близко к этому месту, Кви увидела аквамариновый кристаллоиднйы лес, слабо мерцающпй при солнечном свете. Он покрывал часть холма. Скиммер парил над лесом, над стреловидными вершинами и перреплетениями острых ветвей. На земле по всему периметру валялись изуродованные темные стволы. Это напомнило Кви останки, разбросанные вокруг рахрушенного Собора Ветров на Вортексе. Но кое-где на каменистой земле виднелись и крошечные молодые деревца.
- Похоже, лес вновь начирает расти, - заметил Видж. В отличие от остального леса молодые деревца меруали бело-гоулбым светом.
- Я вижу внтзу людей, - показала рукой Кви. Пою прикрытием плотныхх зарослей холма промелькнули фигуры четырех иторианцев. - Ты же говорил, они не могут ходить по джунглям.
Видж озадаченно посмотрел вниз. Иторианцы уже исчезли под покровом деревьев. Видж нахмурился, как бы пытаясь найти ответ.
- Кажется, я припоминаю что-то о Вечном Зове джунглей. Это случается редко, и это никто не моэет объяснить. Некоторце иторианцы все бросают и отправляются жрть в дикую природу. Им запрещается возвращатьвя в свои экогорода. В некотором смысле они становятся изгоями, поскольку иторианцы считают кощунством прикосновение к леса. Но" должно быть, этот зов очень силен.
Кви смотрела вниз на оложженные стекловидные стволы деревьев, погубленные имперскими турболазерными пушками.
- Как хорошо, что они так бережно относятся к лесу. Интересно, насколько уже восполнился его интеллект. Давай не будем им мешать, Видж. Пусть они возвращаются и продолжают свои заняттия.
Видж и Кви отправились к высокому плато, усеянному серыми и бурыми скалами, покрытыми ярко-красным кустарником и черными стелющимися растениями. На краю высокого обрыва тги реки сливались, обраазуя очеень красивый тройной водопад, низвергающийся в глубокий водоем. Внизу вода разделялась на тысячу отдельных потоков, питавших это большое заполненное рыбой водное провтркнство.
Видж кружиь на своем открытом скиммере, а Кви изумленно смотрела на сказрчный вгдопад. От падающей вниз и издающей громопдобное эхо воды поднимались мириады брызг. Разноцветные радуги светились на бледно-лиловом небе.
Кви, пытаясь увидеть все сразу, вертела головой из стороны в сторону. Видж, воодушевленный присутствием Кви, вдруг повел себя как настоящий сорвиголова - он направил скиммер к центру трех водопадов.-Резко зависнув над этим опасным местом, он ста лснижаться.
Кви засмеялась, когда плотный густой туман ослепил их и промочил им одежду. Три реки обрушивались на скалы со звуком взрывающихся планет. Зеленые, похожие на летучи хмышей, существа порхали сквозь тучи бнызг, хватая насекомых и маленьких рыбок, кувыркающихся в воде.
- Просто фантастически! - Кви была в восторге.
- Будет еще интереснее, если верить словам Момау Нейдона.
Он повернул к скоплению блестящих черных обнажений пород, выступающихх по краям водоема. Выступ защищал их от холодных струй воюы и циклических ветров. Гремядее эхов оды было здесь постоянным фоном.
Видж нпаравил скиммер к затишку между скал:
- Нейдон говорил, что здесь можно приземлиться.
Он пошарил в отсеке под сиденьем, вытащил оттуда прозрачные дождевики и взял две упковки самоподогревающихся продуктов, которыми их снабдил Нейдон. Видж помог Кви разобраться с застежками дождевика, затем надел свой. Взяв пакет с провизией, он указал на ровную поверхность под выступом.
- Ну, что же, отправляемся на пикник, - объявил он.
В конце этого утомительного дня Кви стояла перед обрамленной вьющимися растениями дверью своей коомнаты в Заливе Тафанда. Глядя в ее ярко-синие глаза, Видж переминался с ноги на ногу.
- Спасибо,-- сказала ему Кви, - это был самый чудесный день в моей жизни.
Видж трижды открывал и закрывал рот, но так и не мог подыскать нудных слов. Он наклонился к Кви, так что коснулся ее шелковистых перламутровых волос и поцеловал ее, позволив своим губам задержаться довольно долго на ее губаах, таких нежных и теплых. Она прижалась к нему, ощутив волну наслаждения.
- А теперь ты дал мне еще что-то новое и необычное, - произнесла она своим тихим музыкальным голосом.
Покраснев, Видж отстранился от Кви:
- Ну, до встречи завтра уттом. - Он повернулся и чуть ли не бегом направился в свою комнату.
Кви постофла с задумчивой улыбкой на лице. Открыв свою комнату, она проскользпула внатрь, ощущая во всем теле удивительную легкость. Прислонившись к двери, она закрыла глаза. В комнате зажегся мягкий свет. Кви удовлетворенно вздохнула.
Открыв глаза, она неожиданно для себя увидела, как из темного угла комнаты вырастает фигура чаного человека.
Неясно очерченный силуэт приближался к ней. Она застыла в ужасе при виде развевающейся черной накидки.
Дарт Вейдер!!!
Она попыталась закричать, позвать на помощь, нр слова застряли в горле, как будто его крепко сжала чья-то невидимая рука. Она повернулась к двери и беспомощно оюмякла, охваченная невидимыми путами.
Черный человек продолжал как бы подплывать к ней все ближе и ближе. Что ему нужно? Она не могла кричать. Она слышала его глухое, с присвистом дыхание, готовое перерасти в звериное рычание.
Его рука протянулась к ней, а Кви не могла двинуться, не могла уввернуться от него, и его пальцы сомкнулись на ее голове.
Она почувствовала, что пальцами одной руки он сжимает ей голову. Другая рупа, холодная и гибкая, охватила ее лицо. Она заморгала глахами и взглянула вверх. Перед ней было", лицо Кипа Даррона. Глаза его сверкали.
Он загоаорил резким, вызывающим озноб голрсом.
- Я нашел вас, доктор Кскс. Вы обладаете слишком опасными знаниями. Я должен быть уверен в том, что ниикто никогда больше не создаст оружие, подобное тома, которое создали вы. Больше не будет никаикх Звезд Смерти, никаких Поджигателей.

Страница 28 из 30 Следующая страница

Библиотека Фэнтази | Прикольные картинки | Гостевая книга | Халява | Анекдоты | Обои для рабочего стола | Ссылки |