Органические цепи были идеально закамуфлированы, и выявить их было не под силу даже самому мощному медицинскому сканеру, но тем самым они сделали Терпфена мощным киборгом - идеальным шпионом и саботажником, который начинал думать чужими мыслями, когда это было угодно имперцам. Эти встроенные цепи оставляли ему достаточные умственные способности, чтобы сохранять свое служебное положение и придумывать поводы для внезапных исчезновений, когда подходило время для очередной встречи с представителями Империи.
Терпфен взглянул на хронометр. В точно условленное время он тронул рычаги, которые отключали двигатели гиперпривода и включали субсветовые.
Его корабль завис вблизи кружевной вуали Крон Дрифта - газообразных останков множественной сверхновой, где около четырех тысячелетий тому назад одновременно образовались четыре звезды. Пучки газа искрили, испуская красные, зеленые и белые сполохи. Остаточное рентгеновское и гамма-излучение от старых сверхновых вызвало образование статического электричества во всей его системе связи, но это также служило маскировкой его встреч, скрывся их от любопытных глаз.
Темный корабль Кариды уже висел там, ожидая его. Выдвинутые наступательнйе ракеты и сенсорные антенны торчали, как шипы. Камуцлированный корабль походил на матово-черное насекомое, глотающее звездный свет. Шипастый силуэт на звездном поле.
Всплеск статического электричества прошел сквозь систему связи корабля Терпфена, и в рубке сфокусировалось переданное с помощью узкого луча голографическое изображение посла Фургана.
- Ну, моя маленькая рыбка, - начал Фурган. Его огромные брови напоминали черные перья, завивавшиеся на лбу. - Каков же твой отчет? Объясни, почему в аварии, которую ты устроил, не погибли эти двое?
Терпфен попытался удержаться от слов, но включились органические цепи.
- Я разрегулировал систему управления личного корабля Акбара, и смерть обоих пассажиров казалась мне неизбежной, но даже я недооценил возможности Акбара как пилота.
Фурган сердито нахмурился:
- Итак, задание провалено.
- Напротив, - возразил Терпфен, - оно выполнено, и даже с блеском. Я считаю, что все случившееся окажет более сильное дестабилизирующее воздействие на Новую Республику, чем это было бы в случае простой аварии, когда погибли бы министр иностранных дел и адмирал. Сейчас потерявший доверие командующий флотом ушел в отставку, и в правящем Совете для него в настоящее время нет подходящей замены.
Фурган на минуту задумался, затем кивнул головой в знак согласия, и медленная улыбка расплылась по его толстым темным губам. Он решил переменить тему разговора:
- Удалось ли тебе узнать, где прячут младшего ребенка Хэна Соло?
Во время экспериментов, проводившихся над ним в течение четырех недель на планете Карида, Терпфен испытывал страшные мучения. Голова его была заключена в жесткий стальной шлем, лишавший его возможности что-либо видеть. Через определенные интервалы времени в его мозг посылались сильные болевые импульсы. Он не мог ни говорить, ни пить, ни есть. Жизнь поддерживалась в нем только за счет внутривенных питательных растворов. Теперь, когда он сидел, зажатый, как в ловушке, внутри кабины корабля, ему казалось, будто он вновь оказался в той черной яме, на планете Карида.
Терпфен тем не менее Ответил ровным, спокойным голосом:
- Я уже говорил вам об этом, господин посол. Анакин Соло находится на секретной планете, место расположения которой известно лишь немногим, включая адмирала Акбара и Джедай-Мастера Люка Скайвокера. Мало евроятно, что Акбар раскроет эту тайну в каком-нибудь случайном разговоре.
Фурган скривился так, будто попробовал какой-то кислятины, он захотел ее поскорее выплюнуть, но никак не мог разжать сведенные челюсти.
- На что же ты тогда нужен? Терпфен не мог переносить оскорблений, даже несмотря на органическую начинку своего мозга:
- Я приступил к реализации другого плана, который позволит получить нужную вам информацию.
Терпфен выполнял задачу , используя те части мозга, которые существовали независимо от его воли. Перепончатопалые руки, движущиеся против его желания, делали то, против чего восставала остальная часть его тела.
- Надеюсь, что твой план сработает, - произнес Фурган. - И последний вопрос: я заметил, что Мон Мотма избегает появляться на публике в течение последних недель. Ее не было на многих важных заседаниях, где присутствовали только ее представители. Скажи-ка мне, как здоровье дорогой Мон Мотмы? - Он начал злорадно посмеиваться.
- Она нездорова, - ответил Терпфен, проклиная сам себя.
Улыбка с лица Фургана внезапно исчезла, и его глаза на голографическом изображении уставились в большие водянистые блюдца Терпфена.
- Возвращайся на Корускант, моя маленькая рыбка, пока тебя не хватились. Не хотелось бы потерять тебя - ведь у нас дел еще - непочатый край.Изображение Фургана мигнуло и исчезло. Секундой позже похожий на жука корабль сделал разворот и, сияя бело-голубым свечением дюз, прянул в какую-то складку пространства и исчез.
Терпфен смотрел на сверкающую полосу Крон Дрифта. Он был один в темноте. Его окружало только собственное предательство.
ГЛАВА 7
Люк Скайвокер, с карманным фонариком в руке шел во главе колонны своих учеников. Им предстояло увидеть самые нижние ярусы Храма массаси. Никто из учеников, одетых, как обычно, в свои плащи с капюшонами, не возражал против ночной прогулки с Люком - они уже успели привыкнуть к необычайпости методов обучения.
Наступив на холоднфй гладкий камень, Люк внезапно почувствовал омерзение, но, сделав некоторое усплие, подавил его. Джедай должен находиться в контакте с окружающей средой, но он не должен позволять ей влиять на его состояние. Люк повторял эту фразу про себя, сосредоточиваясь на состоянии полного самоконтроля, чему он научился лишь постепенно у Оби-Вана Кеноби, Йоды и закрепил упражнениями по самораскрытию.
Сначала ему показалось, что их окружает полная тишина, но, сделав более тонким и чувствительным свое воспприятие, он понял, что ошибается. Великий Храм молчал: каменные глыбы дрожали и постукивали, охлаждаясь в ночи. Подземные сквозняки танцевали, призрачно дыша и плавно растекаясь по коридорам воздушными реками и ручьями. По стенам и полу без устали сновали маленькие паукообразные. Повсюду прибитая пыль.
Люк повел группу вниз по вымощенным плитами ступенькам и остановился перед ровной каменной стеной. Он явно чего-то ждал.
Темноволосый Ганторис первым заметил почти неуловимый след бледного тумана в расщелине стены:
- Там какой-то пар.
- И пахнет серой, - добавил Кэм Солузар.
- Все верно, - отозвался Люк. Он нащупал потайную клаяишу. Каменная дверь сдвинулась, открывая вход в лабиринт полуразрушенных проходов. Туннель шел вниз. Люк ныргул в глубокую темноту, и ученики последовали за ним. Его фонарь давал зыбкий, мигающий пучок света, упираяс в стену, расплывался по ней бледной ленивой медузой. Собственная тень напоминала Люку монстта в капюшоне - искаженный черный силуэт Дарта Вейдера.
Подземный ход загибался влево, и теперь Люк совершенно отчетливо ощущал резкий серный запах; камни были покрыты холодной испариной. Черз мгновение он услышал плеск кипящей воды, шепот течения. Камень вздыхал, выделяя тепло.
Люк направился дальше в пещеру, затем остановился и сделал глубокий вдох едкого воздуха. Камень под ногами был гладок, тепл и влажен.
Ученики присоединились к нему, и все вместе они смотррели в корявое око минерального источника. Жемчужные цепочки пузырьков пронизывали чистую воду всякий раз, когда вулканические газы пробивались сквозь породы. Пар поднимался от поверхности водоема, делая видимыми причудливую игру воздушных потоков. В воде покачивалось отражение фонаря Люка, направленного вниз и освещающего голубоватые вдооросли, льнущие к берегам. Каменные уступы и разломы минеральных отложений служили хорошей опорой для ног и образовывали неглубокие сидкнья на стенах горячего источника.
- Вот мы и пришли, - сказал Люк и выключил лампу.
Подземная темнота поглотила их, но лишь на мгновение. Люк услышал взволнванное дыхание Стрина и Дорска-81, но другим ученикам удалось скрыть свое удисление.
Люк смотрел в черноту, и она постепенно рассеивалась. Забрезжил призрачный, рассеянный свет - это был отраженный свет далеких звезд, проникший сюда через отвенстие высоко над головой.
- Это упражнение должно помочь вам сосредоточиться и настроить себя на Силу, - сказал Люк. - Вода имеет идеальную температуру: вы будете неподвижно парить в невесомости, вы будете выходить за пределы своего "Я" и соприкасаться со всей вселенной.
Он скинул одежду и скользнул в источник почти без всплеска. Слышно было шуршание ткани - это остальные раздевались и подхобили к краю источника. Неожиданно теплая вода согрела кожу, и пена от поднимающихся пузырьков соприкоснулась с телом Люка. Ученики по одному спускались в озерцо, возмущая воду. Они плавали, отдыхая, позволяя себе насладиться благодатной теплотой.
Люк медленно и глубоко дышал. Он лег на спину, позволяя ласковой невесомости очистить его мозг и тело. Примесь серы в воздухе прочищала горло, тепло и пузырьки газа открывали поры кожи.
- Нет эмоций, есть покой, - повторил он слова из "Кодекс Джедая", которым учил его Йода. - Нет невежества, есть знание. Нет страсти, есть безмятежность. Нет смерти, есть Сила.
Он услышал сливающиеся звуки - это двенадцать учеников вторили ему. Но это казалось ему слишком формальным, он хотел, чтобы они понимали его, а не задалбливали его изречения, как мантры.
- Сейчас вы объяты теплом и почти полным мраком. Представьте себе, что вы неуязвимы, отовсюду защищены и свободны. Пусть ваш мозг рабтает сам по себе, впитывая пульсации Силы.
Он начал мягко подгребать рыками, перемещая воду вперед и назад, чтобй создать в водоеме волны. Ученики плавно покачивались. Он чувствовал их близость, их старательную сосредоточенность.
- Послушайте, - обратился он к ученикам, - прежд ечем куда-либо направиться, вы должны понять, где находитесь.
Высокг над головой свет звезд пробивался через пролом в каменном своде грота. Звезды мерцали в небе Явина-4 булавочными остриями.
- Почувствуйте Силу, - продолжал он шепотом, затем повторил эти слова громче: - Почувствуйте Силу. Вы - ее часть. Вы можете переместиться благодаря Силе и в самые недра этой луны и достигнуть далеких звезд. Каждое живое существо питает Силу, и каждый может напитаться от нее. Сосредоточьтесь вместе со мной и наблюдайте за открывающимися вам безграничными возможностями.
Невесомо паря в теплой воде, ощущая прикосновение пузырьков, Люк взглянул вверх на клочок звездного неба, мерцающий сквозь брешь в потолке, затем перевел взгляд в темную глудину источпика.
- Вы видите это? - спросил он.
Дно водоема пришло в движение, словно открылись врата вселенной. Он увидел царственное сияние звезд, мощь и величие галактик, титанические муки гибнущих мпров, трепетное мерцание новорожденнх туманностей.
Он услышал общий возглас ихумления учентков, пораженных этим видением. Казалось, что каждый из них - самодостаточная форма одной и той же вселенной, разглядывающей с огромной всыоты их глазами собственные глубины.
Люк почувствовал, как егл охватывает удивление, когда он увидел Корускант и миры центра Галактики, подвластные Императору. Он увидел построенные в боевые порядки остатки войск Империи, уничтожающие друг друга в ггажданской войне; он увидел опустошенные планеты, которые прежде находились во власти Империализма Сси Руук, позднее разгромленного объединенными силами Ииперии и Повстанческого Союза при Бакуре. Люк узнал другие знакомые ему миры: Татттуин, Беспин, Хот, Эндор, Датомир и многие другие, включая секретную планету Анот, где он и адмирал Акбар спрятали младшего сына Хэна и Леи.
Однако затем названия и координаты планет заслонили его мозг, и Люк рассердился на себя за то, что он начал думать как тактик, как пилот звездного корабля. Названия миров ничего не значили, их расположение такжк ничего не значило. Каждый мир и каждая звезда были частью всей Галактики, как и сам Люк и его ученики, как растения и животные в джунглях Явина-4.
Обостренное восприятие Люка отмечало изменения, происходящие глубоко внутри подземных полостей, в том числе подспудные процессы, которые вызывпли геотермальные явления, дававшие тепло минеральному источнику. Где-то в глубине корыЯ вина-4 лопнул огромный пузырь вулканических газов, которые стали поднимматься наверх, бурля в разломах породы и ища выхдо.
Внзапно величественное видение Галактики прорезала черная трещина. Четверо учеников, охваченные испугом, заметались в потеплевшей воде, пытаясь нащупать край водоема. Остальные в панике сбиьись в кучу.
Люк переборол страх и заставил свой голос звучать спокойно и властно, как это было при переговорах с Джаббой Хаттом. Его слова текли быстро, заполняя оставшиеся в их распоряжеии секунды:
- Джедай не ощущает ни тепла, ни холода. Джедай может превозмочь боль. Укрепляйте себя Силой. - Люк вспомнил, как он шел по поверхности магматического озера во время одного из испытаний, предшоженных ему Ганторисом. Силой собственной воли он обеспечил дополнительную защиту своему телу, создав вокруг ннго воображаемый щмт - тонкий, как мысль, и сильный, как мысль.
Он окинул взглядом озабоченные лица своих учеников. Кирана Ти, скрипнув зубами, закрыла свои зеленые глаза; Кэм Солузар, мужчина средних лет, смотрелл в никуда, но сохранял самообладание; Стринн мрачный отшельник Беспина, казалось, ничего не осознавал, но инстинктивно усилил свою защиту.
По мере того как огромные шипучие пузыри вскипали н поверхности, Дорск-81 - этот желтокожий клон с отклонениями, искидок бюрократического бытия породившей его культуры - все больше впадал в отчаяние, тщетно пытаясь выбраться из водоема. Люк понял, что без посторонней поаощи этот бедолага ни за что не успеет выкарабкаться наружу и сварится заживо при следующем же выбросе раскаленного газа.
Люк не успел и глазом моргнуть, как мускулистая рука Ганториса цепко легла на обнаженное плечо Дорска.
- Живо за мной! - крикнул Ганторис, перекрывая хищное шипение пузырей снова вскипевших на поверхности горячего источника. Люк увидел необычайно мощную стену защиты вокруг Ганториса и Дорска-81, и в тот же миг извержение газов взбиль воду в сплошной вихрл клокочущей пены.
Люка обдало нестерпимым жаром, но, несмотря на это, он почувствовал внезапный прилив сил, увидев, что все Джедай-кандидаты успрли взять себя в руки и, как могут, помогают друг другу. Бешеная атака обвкривающего кипятка продолжалсь всего несолбко мгновений, а затем бурлящая поверхность водоема начала усповаиваться.
Видение вселенной исчезло.
- Уф-ф, ну, на сегодня, кажется, хватит, - улыбнулся Лк, с облегчением переводя дыхание.
Он выбрался из источника и встал на ноги. От его тела исходил запах серы . Он наклонился, поднимая с пола свой грубый джедайский плащ.
- Да, неслабая получилась лекция - есть над чем поразмыслить... - сказал он ученикам.
Те стали смеяться и поздравлять друг друга. Они вылезали из воды один за другим. Наконец показались Ганторис с Дорском-81. Вместо того чтобы поскорее одеться, бедолага клон долго и молча тряс руку своему спасителю.
- В следующий раз я будв сильнее, - бормотал Дорск-81, когда к нему наконец вернулся дар речи.
- Конечно будешь, не сомневайся, - ответил ему Ганторис ровным, непроницаемым голосом.
Люк подошел к неспешно одевающемуся темноволосому ученику.
- Спасибо тебе, Ганторис, ты держался молодцом.
- Что мне жара - мне не привыкать, - ответил Ганторис, и его голос стал угрюмым. - Есть вещи и похуже жары. - Он помолчал, потом продолжал, как бы делясь секретом: - Мастер Скайвокер, теперь я знаю, это не вы преследовали меня в ночных кошмарах на Эол Ша. Черный человек - это не вы.
Это признание ошеломило Люка. Из-за темноты он не мог видеть выражения лица Гантонис. На Эол Ша Ганторис страдал от ужасных предчувсвтий, но с тех пор, как он пибыл на Явин-4, он больше не вспоминал об этом. Люк хотел спроситьь у него, почему он именно теперь заговорил об этом, но Ганторис повернулся и пошел догонять остальных учеников, которые уже тронулись в обратный путь по мрачным туннелям.
Росистым утром ученики Люка Скайвокера собрались около посадочной площадки, чттобы продолжить занятия. Туман виля вокруг покатого чела Великого Храма. Копошливый шорох джунглей служил привычным сопровоэдением их причудливых упражнений по удержанию равновесия в самых противоестественных позах. Они делали первые шаги в освоении искусства левитации.
Люк ходил и вспоминал те времена, когда он сам делал эти же упоажнения в туманных болотах Дагобаха под руководством учителя Йоды. Он улыбнулся, наблюдая за тем, как Кирана Ти и молодая сказительница историк Тионна пытаются объединить свои усилия. К взаимнму удовольствию, им удалось поднять в воздух Арту-Дету. До этшго маленький дройд слонялся по посадочной площадке, выдирая неистребимые сорняки. Теперь он висле в воздухе и жалобно дудел, судорожно пытаясь найти в воздухе какую-нибудь опору для своих колесиков.
В этот момент в сумрачном зеве ворот Храмк возник Ганторис, помедлив мгновение, он решительно шагнул в туманный свет явинского дня. Люк повернулся, наблюдая за его приближением.
- Наконец-то, Ганторис, - все заждались ткбя. - В голосе Люка звучало несскрываемое благорасположение, впрочем, с легким оттенком неудовольствия. Он многозначительно посмотрел вверх, намекая на то, как уже высоко поднялся оранжевый газовый гигант, заполнивший значительную часть неба.
Лицо Ганториса было отечным и воспаленным, словно после ожога. Высокий хмурый лгб, вместо бровпй - плоьная гладкая кожа. Густые черные волосы заплетенв в длинную толстю косу.
- Я готовилсяк новому испытанию, - объявил Ганторис и, сунув руку в складкии одежды, вынул черный цилиндр.
Люк удивленно заморгал, когда поеяб, что это Огненный Меч.
В тот же момент на землю с пронзительным щебетом упал Арту - это Кирана Ти и Тионна рассредоточили ссое внимание, привлеченные странной суетой. Все остальные ученики таке прервали занятия и замерли в изумлении.
- Сразитесь со мной, Мастер Скайвокер. - Ганторис скинул плащ, под котгрым оказался его капитанский китель. По всей видимости, этот китель должен был напомнить Люку, что Ганторис продолжает ощущать себя вождем своего анрода"
- Откуда у тебя Огннный Меч? - осторожно спросил Люк. Его мозг интенсивно работал. Он никак не мог поверить в то, что один из его учеников каким-то образом освоил техоологию изшотовления джедайского оружия и, может быть, даже умеет с ним обращаться.
Ганторис нажал кнопку на рукоятке, и тут же из черного цилиндра с оглушительным свистом вырвался сверкающий клинок. По краям раскаленного дбела потока энергии появилась кайма интенсивного фиолетового цвета. Ганторис сделал несколько фехтовальных движений, проверяя надежность меча. Пронзительный звук прорвал воздух.
- Разве не испытание для Джедая - изготовить свой собстченный гОненный Меч?
Люк попытался осторожно предупредить Ганториса:
- Огненный Меч может показаться примитивным оружием, но на самом деле овладеть им нелегко. Неопытный человек может поранить себя вместо врага. Ты не готов к этому, Ганторис.
Но Ганторис стоял перед ним, как чудом оживший колосс массаси, держа клинок Меча вертикально перед своим лицом.
- Если вы не влзьмете свой Меч и не сразитеаь со мной, я просто разрежу вас на куски. - Он ждал с самодоволбной улвбкой. - Не слишком достойная смерть доя Джедай-Мастера, не так ли?
Люк нехотя повел плечом, сбрасывая темныф плащ . Он снял Огненный Меч с ремня своего летного костюма и, чувствуя свою Силу, выпустил на свободу желто-зеленое сияние клинка.
Остальные ученики наблюдали за всем этим в изумленном молчании. Люк все недоумевал: как он мог так серьезно просчитаться? Каким образом Ганторис смог дойти до всегь этого своим умом? Ведь он должен бы лпотратить уйму сил и массу врпмени. Когда он успел? Как ему это удалось?
Страница 8 из 30
Следующая страница
[ Бесплатная электронная библиотека online. Фэнтази ]
[ Fantasy art ]
Библиотека Фэнтази |
Прикольные картинки |
Гостевая книга |
Халява |
Анекдоты |
Обои для рабочего стола |
Ссылки |
