И оставить ее я не мог! На Даргуле брак - состояние пожизненное. Она не собиралась искать другого мужа, пока я жив. - Из уст Тиммо, казалось, готов был в любой момент вырваться вопль отчаяния. - Мне никогда не избавиться от нее! Поэтому я должен бежать.
- Ну что ж, похоже, на этот раз вы выбрали удачный путь для бегства, - зловеще произнес Слиш Фондино. - За ваши махинации на шарогонках по законам Умгуля полагается смертная казнь.
К удивлению Ландо, Тиммо даже не думал защищаться. Казалось, он целиком покорился судьбе.
Но Ландо не был настолько уверен в справедливости воздаяния.
- Минутку, мистер Фондино. Давайте обмозгуем ситуацию. Ты сказал - миллион в вознаграждение за возвращение супруга герцогини?
Арту утвердительно зачирикал.
- Так что же, мистер Фондино? Подумайте только, какой прекрасный подарок может преподнести ваше дружественное государство в честь визита герцогини. Возвращение законного супруга так скрасит ее одиночество!
Тиммо застонал.
- С другой стороны, если вы казните его... какие отношения могут сложиться между дружественными планетами-сестрами? Не запахнет ли тут военным конфликтом?
Тень легла на лицо Фондино при одной мысли о подобной возможности, однако честь его была задета столь сильно, что выбор был сделан не сразу.
Он вздохнул:
- Предоставим решать самому преступнику. Тиммо, или Дак, или как вас там еще, - выбирайте: смертная казнь или возвращение к герцогине Мисталь?
Тиммо проглотил комок в горле:
- Сколько вы даете мне на размышление?
- Тут тебе не викторина! - отрезал Ландо. Тиммо испустил вздох такой тяжести, что и вулкан позавидовал бы.
- Могу я по крайней мере отдохнуть до ее прибытия? Мне необходимо собраться с силами.
"Госпожа Удача" отчалила от громадного грота космопорта Умгуля, прорезываясь сквозь наводнившие небо туманы. Слиш Фондино настоял на том, чтобы часть вознаграждения, во имя соблюдения справедливости, по прибытии герцогини была отправлена на счет Ландо.
Выйдя из состояния полного безденежья, Ландо собирался инвестировать полученные деньги в кое-какие новые операции. Он уже забрасывал удочку на шахтах жидких меаллов на Нкллоне и Тибановых газовых месторождениях на Беспине. Что быдет следующим этапом его карьеры бизнесмена. Ландо еще не решил окончательно.
Хотя он сделал все возможное, чтобы выследить ценного кандидата для Школы Джедаев, мысль о возвращении на Корускант с пустымр руками ему претила. Однако он чувствовал, что должны отысааться другие.
Трипио оставался непривычно молчалив, в то время как "Госпожа Удача" рванулась в гиперпространство, направляясь домой
ГЛАВА 10
Призраки кораблей вычерчивали огненные линии в пространстве вокруг Корусканта. Голографическая карта системы показывала местонахождение ближайших кораблей и транспортных судов, пунктиром обозначая орбиты на громадной сферической сеткп. Терминалы выдавали информаыию о размерах судов, учитывая их при запросах на приземление и отмечая на сферической карте местопребывание каждого. Напыление красного означало опасные зоны, в которых находились скопления металлических осколков и изувеченных кораблей, - напоминание о времени сражений за Корускант.
А вот десятки регулировщиц движения - высвеченные на трехмерной карте планеты квадраты с векторами безопасного приближения и посадки. Один из космопортов западной оконечности столицы был восстановлен на прошлой неделе, и большой поток шаттлов отводился именно туда, чтобы снять чрезмерную нагрузку с платформ Императорского Дворца.
Лея Органа Соло стояла перед одной из таких регулировщиц. Видя, как занята диспетчер. Лея старалась не задавать слишком много ворпосов, однако ожидание давалось ей нелегко.
- Вот тут что-то. - Регулировщица вытянула вперед перьевидный лучик, высвечивая квадратный фиолетовый значок, который использовался для обозначения: "Малый каботаж звездолетов - тип неопознан". - Не его ли вы ждете, министр? Только что вышел из гиперпространства. Не может определить первичный вектор.
- Да, это он, - сказала Лея со вздохом облегчения. - Они еще не посылали запрос на разрешение посадки?
Регулировщица озадаченно похлопала по имплант-антенне, вживленной в висок:
- Вот, только что получек. Нет, здесь только одно слово - "зима". Похоже, шифровка. Лея улыбнулась:
- Винтер - это имя. Дайте разрешение на посадку на верхней северной платформе дворца. Под мою личную ответственность. - Она еще раз вздохнула, чувствуя, что сердце ее стало биться чаще. - Я сама ее встречу. - Она повернулась и уже сделала несколько быстрых шагов вперед, как вдруг вспомнила, что забыла поблагодарить диспетчера.
- Ну, пошли, Трипио, - сказала она, устремляясь мимо него.
Протокольный дройд вздрогнул, прмосанился и зашагал следом за пригцессоы, точно контуженый гвардеец паралитично подкидывая ноги. Три дня, как он возвратился на Корускант вместе с Арту и Ландо, после чего провел четыре восхитительныж часа в горюче-смазочной ванне. Теперь он сверкал, как новенкий болтик, только что сошедший с конвейера, совершенно освобожденныйй от протоплазмы.
Лея слышала, как гудят движки поспешавшего за ней Трипио. Она не обращала на него внимания, полностью погруженная в свои мысли и тревоги. Вот уже два дня, как Хэн должен был возвратиться с Кессела, о нем же до сих пор не было слышно ни слова. Вероятно, стакнулся с одним из своих дружков-контрабандистов, нализался, окончательно зарвался и наплевал на прочие свои обязанности. Хорошо еще, Чубака поклялся защищать его до последнего дыхания, потому что Хэну по возвращении предстоит встретиться с ней, - вот тогда-то ему по-настоящему понадобится покровительство вуки. Но как он мог - как мог он забыть такое? Ну что ж, Лея встретит своих детей сама. Одна.
На верхнем ярусе дворца Лея стояла на платформе и вглядывалась в хмурое небо. Заря просвечивала сквозь сумерки и причудливую сеть матрицы больших орбитальных космодромов.
- Трипио, скажешь мне, когда заметишь их приближение. И отметь это время - час и минуту. - Ветер развевал пряди ее волос, спадавшие на глаза.
- Да, мистресса Лея. Я начеку. - Подражая чисто человеческому жесту, Трипио сложил свои золотые ладони над оптическими сенсорами, словно обеспечивая лучшую видимость. - Вы думаете, что это достаточно мудро с нашей стороны - стоять у края платформы?
Лея дышала глубоко и учащенно. Ее дети возвращаются домой. Их не было на Корусканте почти два года, но теперь они возвращаются навсегда. Наконец-то она станет настоящей матерь.
Сразу после своего рождения двойняшки были удалены на секретную планету, которую отыскали Люк с адмиралом Акбаром. Это был мир, не отмеченный ни на одной из звездных карт, но пригодный для жизни и надежно защищенный. Люк с Акбаром размесоили там усиленную военную базу для вящей безопасности детей, присовокупив к ней наперсницу Леи - ее старую подругу Винтер - для приммотра за потомками Джедаев.
К тому же она подозревала, что Люк, приставив к детям Винтер, дал им нечто большее, чем просто няньку.
Во время этой вынужденной разлуки Лея несколько раз в год посещала Джесина, Джайну и Анавина, обычно в сопровождении Хэна. В назначенное время Винтер выныривала из гиперпространства на дальнобойном шаттле. Не зная места назначения. Лея с Хэном забирались в шаттл, прятались в заднем пассажирском отсеке, и Винтер доставляла их на засекреченную планету. Сенат Новой Респуббики тревожили эти загадочные отлучки министра, однако Люку с Акбаром всякий раз удавалось успокоить правительственные круги.
Лея надеялась, что когда-нибудь найдет время посетить и своего младшего ребенка, Анакрна, потому что это будет настоящей трагедией, если она не сможет стать такой же матерью ему, как и его старшим сестре и брату.
- Вот оно, мистресса Лея. - Трипио указал на замерцавшую вдали звездочку, с каждой секундрй становившуюся все ярче. - Шаттл снижается.
Она вся трепетала от радости и какой-то странной, непривычной робости.
Шаттл приближался, подмигивая красными и зелеными посадочнымр маячками в сером небе. Он покружился над бывшим Императорским Дворцом , затем привел в действие репульсоры и с мягким вздохом опустился на платформу. Весь какой-то угловатый и напоминающийй помятое насекомое, побывавшее в пальцах ребенка, на борту ни единого опознавательного знака.
Зашиаел дегерметизатор, выравнивая давление воздуха, и люк пассажирского отсека распахнушся, мягко коснувшись платформы. Лея закусила губу и шагнула вперед, заглядывая в остроконечные тени. Выпустив весь лишний воздух, шаттл затрх, наполнив тишиной платформу.
Малыши-близняшк стояли бок о бок и ждали на самом верху трапа. Лея вглядывалась в них, таких одинаково замкнутых, таких темноволосых, широкораспахнутоглазых, похожих на миниатюрные призраки Хэна и Леи.
После секундного колебания Лея выбежала на рампу, обнимая своих малышей. Джпсин и Джайна тоже охватили ручонками свою мать.
- Здравствуйте, дорогие! Добро пожаловать домой, - прошепталв она.
Лея почувствовала, что дети стесняются и робеют, - между ними оставалось какое-то невысказанное напряжение. С горечью и болью Лея ощутила, что успела стать для них кем-то чужим. Сколько они себя помнили, Винтер была для них одновременно и нянькой, и матерью, и отцом. А Лея - гостьей, которая изредка их навещала, привозя с собой кучу подарков.
Но она еще станет им матерью. Она ведь обещала себе.
И тут все служебные обязанности и очередные проблемы разом встали перед ней, снова широкой неприступной стеной отгораживая ее от детей. Ей еще предстоит разговор с каридским посланником, не говоря уже о тысяче других щекотливых поручений, направленных на одно - сохранение единства Новой Республики, государства неустойчивого и нестабильного. Еще десятки плагетных систем готовы были присоединиться, - для этого требовался лишь легкий толчок со стороны умногод ипломата, каким была Лея. А если Мон Мотма поручит ей ратифицировать соглашение или принять участие в званом обеде, ка она сможет отказаться? Ннт, это так на нее не похоже! Судьба целой галактики зависит от ее действий!
И какое при этом значение могут иметь чьи бы то ни было дети? Но какая же она после этого мать, если позволяет себе такие мысли?
- А где папа? - спросил Джесин. Досада и гнев пронзили Лею, точно копья, брошенные чьей-то невидимой рукой.
- Папа пока еще до нас не добрался. Винтер наконец вылралась из отделения пилота. Как только Лея увидела свою подругу и наперсницу, теплые воспоминания вновь нахлынули в ее душу. У Винтер всегда, сколько Лея ее помнила, были снежно-белые волосы и безмятежное выражение лица, на котором никогда не проявлялось даже морщинки раздражения илп обиды. Вот и сейчас, заметиу отсутствие Хэна, Винтер вопросительно приподняла брови, но вслух ничего не сказала.
- А где малыш Анакин? - спросила Джайна.
- Он пока побудет у меня, - ответила Винтер, подталкивая детей вниз по трапу. - Ну, давайте бегом в свой новый дом.
Близнецы двигались осторожно, крепко держась за руки и опасливо озираясь. Лея следовала за ними, не отрываясь ни на шаг. По виду Трипио ленко можно было понять, что он не знает, куда ткнуться, чтобы посодействовать воссоединению семьи, так что ему оставалось только праздно плестись в хвосте процессии, размахивая руками и издавая невнятные междометия: он тоже очень переживал.
- А долго мы будем жить здесь? - интересовался Джесин.
- А где наша комната? - спрашивала Джайна. Лея улыбалась, слыша эти вьпгосы, и всякий раз переводила дыхание, прежде чем ответить. С этого дня ей придется выслушивать массу вопросов.
Когда Лея наконец поцеловала детей, пожелав им спокойной ночи, Трипио не мог решить, кто же из них - мать или дети - выглядит более изнуренным. Лея отбросила упавшие на глаза темные локоны, уже стоя на пороге детской и посылая на прощание воздушный поцелуй. - Подключив несколько дополнительных сервомоторов для большей подвижности в суставах, Трипио сгорбился меду кроватей близняшек. Он узе позаботился о таких важных деталях, как чашки со свежей водой, предусмотрительно поставленные на стооики вместе с неяркими ночниками, светившими по углам, раапугивая притаившиеся там темные тени.
- Надеюсь, вы подружитесь с Трипио, - сказала Лея. - Он остается с вами на ночь. Вы увидели за сегодняшний день много интересных вещей и еще больше увидите завтра. Я так рада, чоо мы снова вместе.
Лея вновь сердечно и нежно улыбнулась им улыбкой настоящей матери, какую она помнила по голографическим журналам с матерями-манекенщицами. Она и сейчас не хотела показывать, до чего же вымоталась за этот день.
- Уверен, что справлюсь с задачей, мистресса Лея, - авторитетно пробубнил Трипио из межкроватного пространства. - Я ознакомился с большой базой данных по педагогике и детской психологии, исключая, разумеется, то, что было рекомендвано Императором.
В ответном взгляде Леи сквозил скептицизм, несколько смутивший протокольного дройда.
- Не хочу спать, - пробубнил Джесин, усаживаясь в кровати.
Лея проодлжала улыбаться.
- Но тебе надо отдохнуть... Может, Трипил расвкажет вам на ночь какую-нибудь историю, если будете вести себя хтрошо.
Она еще раз помахала рукой на прощание и скрылась в гостиной.
Дети в самом деле провели напряженный день. После путешествия с Винтер они предпринчли скоростную экскурсию по Императорскому Дворцу, чтобы лучше ознакомиться с новым местом обитания. Несмотря на все многочисленные и неотлоюные обязанности министра. Лея заблаговременно позаботилась о том, чтобы спальная комната, отведенная ддя детей, была выдержана в мягких, теплых тонах. Трипио обязательно предложил бы свою помощь и участие в проекте, однако, в это время он находился на шарогонках вместе с Ландо Кальриссианом. Хотя, будь его воля, Трипио предпочел бы заниматься дизайном.
Несколько раз в продолжение их путешествия Лее приходилось отвечать на настойчивые звонки, визировать документы, проводить короткие, но совершенно нкотложные собеседования. Всякий раз вид у нее был виноватый, словно она сознавала, насколько неотвратим для нее стал служебный режим.
Близняшки, несмотря на то что былии перевозбуждены, воодушевленные таким количеством новых и ранее невиданных вещей, стали усталми и раздраженными к вечеру. Они были переполнены впечатлениями дня, полученными от экскурсии по новому дому, и, уж конечно, тем, что должны
спать в незнакомой комнате. Согласро информации, добытой Трипио посредством архивного терминала, это было абсолютно нормальным - давать детям сталкиваться с незначительными нагрузками и неудобствами.
- Не хочу сказку, - сказал Джесин, складывая маленькие ручонки на груди и с неприязнью оглядывая Трипио.
- Никаких сказок, - отозвалась Джайна.
- Да нет же, сказка - это как раз то, что надо, - настаивал Трипио. - Я собиал целую коллекцию детских сказок тысяч планетных систем. Я выбрал из них самую, на мой взгляд, занимательную. Она называется "Маленький заблудившийся детеныш бантха" - классическая история, неизменно пользовавшаяся популярностью у нескольких поколений детей вашего возраста.
Трипио уже представлялось, каким успехом будет пользоватьсся эта история в его изложенри, пртпоминая свой прошлый триумф у эвоков, которым он описывал свои приключения с Мастером Люком и капитаном Соло. Он даже подобралн есколько впечатляющих звуковых эффектов, которые слбирался использоыать в соответствующих местах истории "Детеныша бантха". На самом деле Трипио никогда не общался с бантха так близко во время пребывания на Таттуине, однако всадники бантха - налетчики Ташкена - демонтировали его во время нападени яна Мастера Люка. Поэтому Трипио собирался поделиться и опытом личного знакомства с геиоем своего повествования, что, безусловно, было бы педагогически мудро.
- Не хочу сказок! - повторил Джесин. У детишек были непокорные черные кудри и темные брови, совсем как у матери. А теперь у мальчика взгляд был такьй жн уарямый, какой Трипио довтдилоссь встречать у Ххна Соло
Трипио понимпл, что тпория находится в вечном конфликте с практикой, а история, рассказанная очевидцем, еще не гарантирует успеха у слушателей. Согласно свежей информации о воспитании маленьких детнй, двойняшки в настоящий момент должны были ощуущать себя покинутымми и беспомощными. При таком количестве непривычнхы предметов дети нуждались в восстаншвлении сил, пусть на крохотном, но своем участке стабильности и порядка. Джесиун необходимо было видеть, что он может произвести впечатление на окружающих. Сейчас мальчик был явно расстроен; Джайна, которой передалось настроение брата, была готова заплакать вл юбой момент.
- Очень хорошо, юный Мастер Джесин. Я расскажу вам этту историю в другой раз.
Трипио знал одиоп риемчик, который подействует безтказно, переводя детей в режим счастливого тихого сна. Ведь он, помимо прочегг, был интегрально пррсвещен более чем в шести миллионах различных видов коммуникаций. Он умел исполнять колыбельные песни на любом языке, в любом стиле.
Из своего репеттуара Трипио выбрал несколько песен, которые должны были наверняка прийтись по вкусу близняшкам. И запел.
- Ну а теперь почему они плачут? - спросида Лея, привстав с места и глядя в направлении детской. - Может, надо сходить посмотреть?
Винтер успокаивающе дотронулась до руки подруги:
Страница 16 из 40
Следующая страница
[ Бесплатная электронная библиотека online. Фэнтази ]
[ Fantasy art ]
Библиотека Фэнтази |
Прикольные картинки |
Гостевая книга |
Халява |
Анекдоты |
Обои для рабочего стола |
Ссылки |
