- Кстати, прекрасно сработано. Лея. Правительство буквально захлестывают потоки жалоб от представителей различных фракций, которые никак не могут договориться между собой, - слишком много их, этих жалобщиков, так что волей-неволей мы забываем о достигнутых успехах. И изрядная доля этого успеха - твоя заслуга, Лея.
Лея не могла скрыть своей смущенной улыбки. Если бы она не потеряла мужа, она бы ощущала себя, быть может, на верху блаженства.
Близнецы заорали в унисон, как только Винтер шагнула на платформу, где стоял ее шаттл без опознавательных знаков. Наперсница Леи остановилась и медленно повернулась к малышам.
Лея обнимала за плечи своих детей, но они все еще боялись собственной матери, все еще видели в ней чужую тетю, даже по прошествии нескольких дней. Она накрепко вцепилась в них, что было, наверное, не самым лучшим выходом из положения и не самым мудрым из педагогических приемов, однако именно в этот момент она почувствовала свою власть над близняшками.
Лицо беловолосой Винтер оставалось холодным и бесстрастным.
- Дети, прекратите плакать сию же секунду. Джесин засопел, шумно и сердито:
- Винтер, мы хотим, чтобы ты осталась. Винтер вытянула руку, указывая на Лею:
- Вот ваша мать. И только она будет заботиться о вас. Вы уже достаточно выросли, и пришло время вернуться домой. А я позабочусь о вашем младшем брате.
Лея еле сдерживала дрожь. Она знала Винтер давно, и все, что хранилось в ее памяти, было так или иначе связано с подругой - эта женщина была живым дневником ее детских и отроческих впечатлений, безмолвной и бесстрастной хранительницей ее воспоминаний и надежд. Теперь Лея думала о том, что ее подруга, должно быть, очень опечалена разлукой со своими подопечными, хотя и не показывает виду.
Лея присела на корточки перед близнецами:
- Вы останетесь со мной - оба вместе, понимаете? И папа тоже скоро вернется. И нам будет так весело вместе.
Близнецы повернули головы в сторону матери, и Винтер воспользовалась этим моментом, чтобы прошмыгнуть в свой шаттл. Не успели Джесин с Джайной заметить ее исчезновение, как она начала герметиизацию, огораживаясь от своих подопечных толстой обшивкой корабля.
Лея стояла перед детьми на посадочной платформе, и одежду их яростно раздувал ветер. Репульсоры шаттла засвистели, поднимая корабль. Лея отступила назад, увлекая детей за собой.
- Пойдем отсюда. Там будет безопаснее. Джесин и Джайна по-прежнему хныкали, готовые каждую секунду всерьез разреветься. Все свои слаботренированные телепатические способности Джедая Лея употребила на то, чтобы послать им успокаивающие, полные любви - и материнской нежности импульсы Силы.
Она бросила в микрофон на лацкане дипломатического костюма:
- Разрешаю взлет шаттлу без опознавательных отметок с северной платформы Дворца. Министр Органа Соло.
Орбитальный диспетчер принял ее сообщение, и шаттл Винтер медленно оторвался от платформы, качнулся и под углом устремился в небо. Лея подняла руку в прощальном приветствии.
- Помашите Винтер, - сказала она детям. Двойняшки замахали пухлыми ручонками. Винтер подмигнула им маяками; затем орбитальные ракеты высунулись из корпуса, и судно выстрелило в направлении забрезжившего за горизонтом зарева.
- Ну, пойдем, малыши - сказала Лея. - Я хочу кое-что вернуть вам...
Стрин восседал на самой верхушке разрушенного и заброшеоного небоскреба, на котором он недавно обосновался. Когда Люк доставил его в наполненное шумом и гамом пространство Великого Города, где миллионы людей, толстым слоем покрывавших эту засиженную веками планету, протравили ее насквозь своими мыслями, страстями и чувствами, Стрин взмолился, прося под угрозой собственной смерти отыскать ему немедленно место, где он обретет покой и одиночество на то время, пока они не удалятся в Центр подготовки Джедаев. Люк показал ему все заброшенные кварталы города, и выбор Стрина пал на самое высокое из зданий. Высота напоминала ему об оставленных заоблачных кущах Беспина.
На этот раз Лея взяла двойняшек с собой: крепко сжимая их ладошки, она завела детей в ветхий лифт, котгрый вскоре вынес их на самую крышу. Они вышли к верхней платформе, на самом краюк оторой одиноко сидел Стрин. Старик свободно болтал ногами в воздухе, свесив их за барьер и нимало не беспокоясь о том, что от земли его отделяет километровая пропасть. Он разглядывал городской ландшафт, его жесткие геометрические очертания, строгие спирали простирающихся кварталов. Он созерцал крошечные фигурки мышесов, поднимавшихся на термальных потоках.
Лея направилась к нему, идя по периметру крыши. Она никогда не боялась высоты, но с детьми на руках приходилось волей-неволей испытывать другой сорт страха: сжимающий желудок параноичеакий страх по поводу миллиона всевозможных случайностей, угрожающих ее детям со всех сторон. Джесин и Джайна уже ринулись вперед, чтобы всыунуться за край платформы и посмотреть оттуда, но Лея не отпустила их рук.
Заслышав их приближение, Стрин обернулся. Лея обратила внимание на то, что он по-прежнему носит свой затасканный комбинезон парашютиста, с тысячью всевозможных кармашков и пистончиков, упрямо не желая сменить его на более теплую и удобную одежду, предложенную ею.
- Мы пришли просто так - проведать тебя, Стрин. Люк уехал, и я хотела узнать, не надо ли тебе чего-нибудь?
Стрин ответил не сразу.
- Все, что мне надо, - это одиночество, но боюсь, его-то и н есыскать на всей этой планете. Даже в самых уединенных местах на Корусканте я слышу отчетливый шум: шепот чужих голосов и мыслей. Мне трудно освоиться в таком городе, пока я не научился блокировать внутренний шум. Мастер Джедай обещал обучить меня этому в совершенстве.
- Люк скоро вернется, - пообещала Лея. Они приблизились к самому краю, и Лея настойчиво оттягивала малышей подальше, на безопасное расстояние, - чисто инстинктивно. Однако Джайна вырвалась вперед, и Лее пришлось вытянуть руку, так что дочка могла заглянуть за край и пялиться на распахнувшуюся внизу бездну.
- Так далеко! - восхищенно пискнула Джайна.
- Слишком далеко, чтобы падать, - вторила ей мать.
- А я не хочу падать.
- И я тоже, - напомнил о своем существовании Джесин. Он настоял, чтобы и его подпустили к самому краю пропасти.
Стрин смотрел на них с некоторым удивлением.
- А вы не такие, как все. Ум этих детей прост и прям, и поэтому они не беспокоят мея. Только когда мысли сложны и наполнены тысячью подтекстов, только тогда у меея поднимается головная боль. А вы, министг Органа Соло. спокойнее и сосредоточеннее многих людей.
- Люк научил меня окнтролировать сознание. Я приглушаю все мысли и чувства, чтобы не беспокоить вас. Я стараюсь, чтобы они не передавались постороннему человеау.
На лице Стрина появилась тусклая улыбка, затем он поднял взор в серое просторное небо над головой. По параболам, подмигивая посадочными маячками, беспрестанно сновали прибывающие и отбыввющие шаттлы.
- Надеюсь, что и прочие учеоики смогут овладеть этим мастерством - глушить свои мысли. Общение - праздник для меня, с такими людьми, как вы и ваш многоуважаемый братец - Мастер Джедай. И скоро он вернется, как вы полагаете?
Он глубоко заглянул на самое дно ее глаз, и Лея отодвинула детей подальше от края крыши.
- Скоро, - сказала Лея. - Очень скоро. Оан клятвенно заверила, что немедленно займется поиском места для Школы Джедаев, чтобы успеть с этим делом до возвращения Люка с Кессела. Место должно быть подходящим по всем параметрам: тишина, удаленность, уединение, - и она займется этим безотлагательно.
Лея с Трипио настояли на том, что двойняшки должны принимать перед сном теплую пузырьковую ванну. Лея набирала воду, в то время как Трипио убеждался в том, что режим температуры подобран идеально.
Лея подтолкнула Джесина и Джайну к воде. Джесин сопротивлялся.
- Пусти сначала пузыри!
- Пуну, пока вмнна будет наполняться. Ну, полезайте.
- А Винтер сначала пускала пузыри, - сказала Джайна.
- Ну что ж, а в этот раз мы поступим неиножко по-другому, - несколько раздраженно заметила Лея.
- Я хочу пузырей сейчас, - повысил голос Джесин.
- Мой дорогой! - воскликнул Трипио. - Быть может, нам и правда следует пустить сначала пузыри, мистресса Лея?
Однако неповиновение детей разбудило в Лее ее собственное упрямство.
- Нет. Я же сказала - в воду! Меня мало волнует, как делала Винтер. Теперь вы живете здесь, и кое-что придется делать иначе.
Джайна ударилась в слезы.
- Все в порядке! - громким голосом говорила Лея, стараясь пересилить вытье. - Прекрасная ванна. Посмотрите, а? - Она поплескала в теплой воде рукой. - И никакой разницы - когда пускать пузыри.
- Я пущу пузыри? - тут же спросила Джайна.
- Пустишь, когда залезешь в ванну. Джайна залезла в воду и вытянула руки. Лея вручила ей янтарную сферу, которая тут же начала растворяться, пуская по воде рябь. Джесин прыгнул следом:
- А теперь я!
- Поздно, - сказала Лея. - Ты будешь в следующий раз.
- Может, принести еще один шарик? - рпедложил рТипио, нагибаясь над ванной, чтобы получше разместить детей в воде.
Джесин обеими ручонками плеснул дройду воду в лицо.
- Хочу домой!
- Ты дома, Джесин, - с трудом сдержпвая раздражение, сказала Лея. - Теперь ты будешь жить здесь. Я - твоя мама.
- Нет, я хочу домой!!!
Лея серьезно призадумалась: почему талант дипломара начигает изменять ей в домашней обстановке? Двойняшки брызгали друг в друга водой. Сначала это выглядело как игра и дурачество, но совершенно неожиданно - и беспричинно - оба разревелись. "Прекрасная прелюдия", - подумала Лея, имея в виду предстоящуюв стречу с каридским посланником.
Она намертво зажмурила глаза под душераздирающий вой своих отпрысков. Трипио, чья суетливость возрастала вместе с недоумением, лихорадочно пытался выяснить, в чем трудность.
Лея в этот момент больше всего желала бы знать, где Хэн.
ГЛАВА 17
Краденый шаттл проник в Черную; Прорву. Вихри раскаленного гажа кидали его из сьороны в сторону, в то время. как Кип старался направить корабль по i хитроумному курсу. Безопасная тропа была извилистой и ненадежной - гравиткционые точки исключсли друг друга, j
Черная Прорва была одним из чудес галактики. Взять то же скопление черных дыр - вещь, астрофизически невозможная, что и приводило к многочисленным догадкам о ее происхождении. Ученые Старой Республии предполагали, что среди звезд ближайшей бескоонечности во вселеннгй должно еще появиться нечто подобное Прорве. Другие гипотезы, которые поддерживало больоинство суеверных контрабандистов, рассматривали Прорву как изобретение древней могущесственной расы, создавшей эти черные дыры в едва устойчивой конфигурации, чтобы открыть проход в иные
измерения.
В этот момент лично Хэнп Соло занимала лищь гипотеза о собственной гибели в одной из треклятых дыр.
Внутри шаттла было темно, жарко и душно. Буйство красок и сверкнаие невибаных оттенков бесновалось психоделическим фейерверком за оболочклй корабля и металось колдоускими тенями внутри отсека. Освещение, система жизнеобеспечения и терморегулцяии - все выжрали энергоэкраны.
Хэн обшивался потом в кресле пилота, наблюдая вполглаза за навигационными рычагами, которые он отдал в полное распоряжение Кипу. За последднюю неделю Хэн успел привыкнуть к неустанной борьбе за существование, но мысль о Лее не давала покоя. Ведь она и не догадывалась о том, что с ним случилось, и, веноятно, здорово разволновалась - и, конрчно, была слишком горда, чтобы признаться. Еще больше Хэна расстраивала мысль о детях.
Но ему в любом случае не увидеть ни того ни другого, если экспедиция сквозь огненное пространство затянеется или заведет в тыпик. Сейчас все завпаело лишь от чудесных способностеф мальчугана.
Кип тянул рычаги управления, проводя шаттл труднейшим из маневров, который когда-либо доводилось видеть Хэну, и при этом глаза паренька были закрыты! Казалось, он видел иным зрением, - видел то, что недоступно глазам. При одном взгляде в иллюминатор, на гибельные зевы черных дыр, Хэну тоже хлтелось зажмуриться.
Кип продолжал интуитивпо, на ощупь вести корабль в потемках сознания, сквозь ненадежные точки стабильности. Чубакка тоже замер, словно вморожненый в свое кресло, опасаясь ненароком оптревожить состояние концентрации, столь полезное в молодом организме.
Искры брызнули на одной из дальних контрольных панелей, просигналив о последнем скопытившемся экране. Чубакка взрыкнул, хлопая по клавиатуре, возварщая и равномерно распределяя остатки энергии по всей системе жизнеобеспечения. Стоило появиться малейшей прорехе в их защите, радиация и раскаленные газы начисто стерли бы их с лица галактики. Кип даже не шелохнулся.
- Мы уцелели, - проговорил он, не открывая глаз. - В центре кластера есть островок гравитационной безопасности - око бури.
Хэн почувствовал, как волна облегчения прокаттлась по телу.
- уЛчше всего затихариться здесь ненадолго, подзарядиться и произвести мелкий ремонт. - Чубакка одобрительно хрюкнул.
- И как сшедует отдохнуть, - добавил Кип. Хэн заметил, что лоб мальчугана побоескивает от пота. Нпсмотря на внешнее спокойствие. Кип, похоже, дошел до предела внутренней концентрации и уже почтр исчерпал все сври возможности. - И все-таки мы найдкм путь из этой чертовой дыры, будьте уверены.
Поток ионного газа лпотной завеесой укрывал их внутии гравитационного оазиса в самом средостении кластера - безопасной гавани, в которой они вознамерились отдохнуть перед возвращением на Корукант.
- Ну, давай! - шепнул Хэн.
Но кто-то уже успел отыскать и затолбить уютное местечко. Курсируя по орбите вокруг небольшого каменного островка внутри Прорвы, четыре имперских разрушителя грозно свеокнули своими многочисленными онудиями.
В самый момент их прибытия рой "сид"-истребителей хлынул из ангаров гигантского корабля, впечатляюще демонстрируя мощь этого полезного изобретения Императора.
Хэн застыл, не в силах вымолвить ни слова. Только что они избежали смертной казни, ушли от лютого энерлопаыка, ушли от погони космического флота Кессела в полном составе, выкрутились, наконец,и з гравитационного лабиринта Прорвы - и только для того, чтобы в конце концов, без оуржия и защитных экраонв, столкнуться с пушками имперской Армкды!
Страница 25 из 40
Следующая страница
[ Бесплатная электронная библиотека online. Фэнтази ]
[ Fantasy art ]
Библиотека Фэнтази |
Прикольные картинки |
Гостевая книга |
Халява |
Анекдоты |
Обои для рабочего стола |
Ссылки |
