Кевин АНДЕРСОН. ЗВЕЗДНЫЕ ВОЙНЫ - В ПОИСКАХ СИЛЫ

- Сомневаюсь, что тебе этого захочется, - усмехнулась Лея. - В таком случае тебя запихнут куда-нибудь по дипломатической части.
Видж кивком пригласил их следовать за ним. Они двинулись по пустырю, и исполинская фигура дройда заслонила от них солнце. Люк слышал, как там, внутри дройда, позвякивают лестницы под сапогами строительных рабочих, с подвыванием снуют подъемники и лифты. Ремонтные команды использовали возникшую паузу в работе для наладки внутренних фабрик и загрузки процессоров и командных программ компьютера дройда.
Освежеванная туша громадной крысы лежала в развалинах как раз напротив входа в тайник. Видж указал на нее:
- Эта гадина набросилась на нас прошлой ночью. Мои ребята расстреляли ее в упор. Пока мы были в командном отсеке дройда для пересменки, пришли другие падалыцики и ободрали мясо с костей. Хреново. Ксенобиологи с радостью классифицировали бы эту тварь, но теперь в ней осталось материала разве что для таблицы Менделеева.
Видж нырнул в разбитый и покореженный металлический бункер, внутрь тайника. Люк услышал шорох, лязг и топот тяжелых сапог подрывников. Он заметил, что Лея наморщила нос, уловив доносившиеся снизу запахи.
Всего мгновение потребовалось Люку, чтобы его глаза привыкли к тусклому освещению плавучих фонарей, гирляндой развешанных по комнате. Какая-то мощная, повелительная сила направила сюда берсерка. Глазам Люка открылось разметанное в клочки оборудование, разбросанное по полу, разбитые компьютерные терминалы, исполосованные когтями стены. Черный сферический дройд-допросчик валялся в углу с выпущенными наружу электронными потрохами. Люк заметил, как застыл взгляд Леи, парализованный этим зрелищем, и почувствовал дрожь отвращения, пробежавшую по ее телу.
Несколько человек из команды Виджа возились с тяжелой ржавой решеткой в дальнем углу комнаты, откуда сыпались сполохи лазерной сварки. Решетка была изогнута так, будто ее терзал кто-то неистовый и яростный, кого не могли сдержать никакие запоры.
- Веселенькая выдалась ночка, - обронил Видж. Сварщики подняли глаза от своей работы, приветственно помахали Виджу и вновь вернулись к агрегатам.
- Видно, дружок той самой крысы пробрался по подземному туннелю, обнаружил, что его товарка мертва, и устроил небольшой скандал. - Видж нахмурился: - Почти все уничтожено, однако кое-что нам удалось спасти. Император хранил это место в строгой секретности. Вероятно, нечто вроде сектора глубокого допроса.
- Похоже на то, - донесся голос Акбара, пробиравшегося к ним по обломкам. Разбитые доски трещали под его широкими плоскими стопами. - Главное, чтобы все это не попало в чужие руки.
Внимание Люка привлек какой-то моток проводов на полу и плоские кристаллы считывателей, сложенных на манер веера. Лоб его тут же прорезали морщины, что не укрылось от взрляда Леи:
брат вошел в настороженно-сосредоточенное состояние. Люк нагнулся над предметами, которые целиком завладели его вниманием.
- Неужели это оно и есть? - пробормотал он.
- О чем ты, Люк? - спросила Лея, наклоняясь рядом.
Не издав в ответ ни звука. Люк присел на корточки и стал копаться в проводах. Бормотание при этом продолжалось.
- Похоже на три отдельных соединения. Наверное, уже оборваны... - Внутри он, однако, ощущал растущее возбуждение. Может, не все еще потеряно и удастся собрать?
- Что это? - снова спросила Лея. Люк развернул один из кабелей и обнаружил на его конце исправный кристаллический считыватель. Он походил на зеркальную серебряную пластину - чуть длиннее его руки.
- Мне приходилось читать о таких вещах во время архивных исследований о судьбе старых Рыцарей Джедаев. Императорские ищейки использовали их для обнаружения скрывающихся Джедаев, во время великой чистки.
Он нашел второй считыватель, а затем и пульт управления, с виду пострадавший больше всего. Своей киборгорукой Люк стряхнул пыль, подсоединил кабели по обеим сторонам пульта, держа при этом в каждой руке по пластинке. Щелкнув переключателем, он с удовлетворением увидел теплую вспышку света: соединение работало.
- Группы захвата использовали это приспособление в качестве детектора силы, для того чтобы прочитать ауру людей, в которых они подозревали дар Джедая. Согласно архивным записям, последние из уцелевших Рыцарей Джедаев панически боялись этой штуковины, нам же она, вероятно, пригодится для другого дела - воссоздания нового Ордена.
Он усмехнулся и в этот миг вдруг почувствовал себя тем полным сил и молодого задора деревенским пареньком с планеты Таттуин.
- Ну, Лея, держись. Сейчас мы испробуем его на тебе.
Лея выпрямилась и невольно попятилась назад:
- А как она работает?
Видж и Акбар, наоборот, подошли поближе.
- Верь мне, - авторитетно произнес Люк и, вытянув руку, прикоснулся к ней кристаллами контактов. Как только он щелкнул переключателем, тонкие лучики обежали тело Леи - от головы до ног. В воздухе над контрольным блоком одновременно стала вычерчиваться такими же лучиками уменьшенная копия ее силуэта, считывая данные и конструируя крошечную голограмму Леи.
Здесь она выглядела совсем не так, как на той голограммке, которую снял Арту для Бена Кеноби. Это был стереометрический силуэт ее тела, с линиями цветовой кодировки, отсылающими к воздушной проекции цифровых таблиц. Очертания тела окружала мерцающая аура голубого света, слабая, но вполне отчетливая.
- Люк, ты что-нибудь понимаешь в этом? - спросил адмирал Акбар, приблизив рачьи глаза.
- Надо попробовать кого-нибудь другого. Для сравнения. - В этот раз он коснулся контактами Виджа, который невольно вздрогнул от прикьсновения луча, скользнувшего по комбинезону. Когда его топографическтй силуэт вычертилмя рядом с фигурой Леи, большинство из цветовых обозначений в линиях совпало - однако голубое сияние отсутствовало.
- А теперь попробуем вас, адмирал. - Люк направил пластины на мон-каламарианина, позволяя устройству соприкоснуться с полем чужеземной расы. На появившейся голограмме Акбара голубой ауры не было и в помине.
- Лея, попробуй теперь на мне. Надо выяснить окончательно.
Лея приняла прибор неохотно, как бы не решаясь прикоснуться к предмпту, который успел побывать в руках людей, додумавшихся до изобретения пыточногго дройда. Однако она на диво легко и сноровисто управилась со сканером .
Силуэт Люка запылал ярим светом.
- Весьма полезное изобретение, - заметил он, - Не требуется особых талантов в области Силы, чтобы им пользоааться. Мы сможем обнаруживать людей с потенциалом Джедаев простым сканированием, что существенно облегчит работу по комплектованию Школы Джедаев. Может быть, впервые это устройство найдет себе достойное применение.
- Весьма достойное, Люк, - заметил Акбар. Люк задумчиво пожевал губами:
- Видж, я хочу еще кое-что попробовать. Ты можешь на минутку расслабиться, чтобы я мог оказать на тебя ментальное влияние?
- Хм, - выдавил Видж, но тут же заметил, что взгляды его команды сосредоточены на нем. Он выпрямился и отважно сказал: - Действуй!
Не тратя даром времени. Люк вытянул руки перед собой, коснулся висков Виджа, пробежал кончиками пальцев по голове, снимая ментальную пробу поверхностного состояния его расвудка, забираясь постепенно все глубже, к той удивительной заветной шишке-фишке, расположенной на периферии мышления"
Однако, когда Люк коснулся ее - с осторожностью и уважением, припоминая свой первый опыт, - ничего не протзошло. Вероятпо, Видж даже не почувствовал. Люк надавил посильнее, однако это было все равно что давить на спусковую кнопку незаряженного бластера.
- Ну как? - осторожно спросил Видж, словно трезвый клиент под ножницами пьяного парикмахера. - Ты что там делаешь?
Люк улыбнулся:
- Совершенствую свою теорию. Мы совершили гигантский скачок в деле оснлвания нового Ордена.

ГЛАВА 4

Хорошо, хоть корабль не взорвался.
Эта мысль первой пришла в голову Хэну Соло, как только вместе с болью начало возвркщаться сознание. Он заморгал, прислушиваясь к шипению атмосферы, уходящей сквозь повреждения в обшивке "Сокола". Непостижимым образом им удалось уцелеть после того, как корабль врезался в землю. Как же называется планета, на которую они совершили посадку? Кессел!
Наконец с усилием открыв глаза, он увидел пятна на панели управления. Кровь. Нога ныла так, будто ее проткнули раскаленным вертелом; на языке ощущался острый вкус железа. Кашлянув, он обнаружил, что еще больше забрызгал крочью панель управления. Тут он вспомнил, что н еуспел пристегнуться перед падением. Впрочем, что там пристегнуться! - хорошо, хоть вовремя убрался с места стрелка.
Оставалось только надеяться на то, что Чубакке удалось выйти из этой передряги с меньшими потерями. Поворачивая голову, Хэн почувствовал себя так, будто в спину ему всадили заряд стеклянной дроби. В кресле второго пилота лежаб бездвижный вуаи: шерсть на волосатом брюхе слиплась в крови.
- Чуви, друг! - прохрипел он. - Как ты, в порядке?
До слуха Хэна донесся звучный хлопок плпзменного взрывателя; затем кто-то завозился по правому борту с лазерным резаком. Осоатки воздуха в "Соктле" улетучились в разреженную атмосферу Кессела.
- Здорово, - пробормотал Хэн. Мало того что у него переломаны ребра, теперь еещ и дышать нечем.
Тяжелые торопливые шаги раскатились по верхней палубе. Хэн попытался вытащить бластер, чтобы свалить напоследок хоть нескольо противников, но смог лишь подннять глаза, ожидая увидеть пеиед собой стройную колонну гвардейцев в белых бронекостюмах. Именно так и должен был закончиоься такой дрянной день.
Оказалось, что у проникоих на борт корабля в смысле экипиртвки полнейший винегтет вооружения: отчасти что-то в ней было позаимствовано из формы тюремных охранников, что-то из экипировки гвардейцев. Откуда могло взяться это разношерстное воинство? - озадаченно размышлял Хэн. Однако его разум уже свыкая с вещами, невозможными в природе. Чтобы "сид"-истребитель и крестокрыл летели борт о борт - да еще против него? Это ли не нонсенс?
Проникшая на борт "Сокола" компания была в кислородных масках, позволявших дышать в атмосфере Кессела. Придушенными голосами они выкрикивали драг другу приказания.
Один из них, с виду сущее пугало, с немыслимо вытяутой шеей и невероятно длинными руками, вскарабкался на капитанский мостик. Хэн почувствовал, что определенно он уже где-то видел этого типа, не мог только припомнить его имени.
Нарукавники у пугала были явно позаимствованы из Императорской. тюрьмы, меж тем, как на боку болтался модифицированный двуствольный бластер, ношение которого на большинстве пбанет системы считалось незаконным. Пугало остановило свои широко расставленные ледяные глаза на Хэне.
- С-с-соло! - прошипело пугало. Несмотря на то что кислооодная маска скрывала нижнюю часть лица, Хэн с уверенностью мог утверждать, что пугало ухмыльнулось во всю ширину пасти. - Теперь ты пожалешеь, что уцелел после посадки.
И тут в проблескке памяти имя пугала открылось Хэну. Скинкснекс. Вот оно что! Но ведь этот Скинкснекс был приговорен к пожизненном узаточению в Императорской Исправительной колонии, только чудом избежав смертного приговора. Вопрос уже готов был соскочить с языка, когла железный кулак Скинкснекса опустился на голову Хэна, отправляя его в продолжительное путешествие по мирам бессознательного-
Кессел. Спайсы. Сражаясь с кошмарами, он мало-помалу приходил в себя.
Хэн никогда не скрывал своей гордости, говоря о том рекордно коротком сроке, в который "Соколу" удалось однажды достичь Кесселла. Однако он редко касался в своих рассказах того обстоятельства, что тайник под верхней палубой был битком набит специями и он, Хэн, удирал от патрульных кораблей Имперской таможни.
Хэн получил груз, как обычно, от Моруса Дула, ящероподобного существа, снимавшего сливки с продажи сеций на черном рынке, благополучно минуя имперскую систему налогообложения. Дул занимал какой-то чиновничий птст в гигантском тюремно-промышленном комплексе Империи, из которого вышел почти весь трудолюбивый и неугомонный класс кнтрабандистов. Империя держала строгий контроль над производством спайсов, однако Дулу удалось организовать собственную лавчонку для сбыта товара налево. Хэн Соло с Чубаккой работали у него в качестве бригады дальнобойщиков, пронося товар под бдительным недреманным оком патрульной службы и распределяя его по каналам, контролируемым гангстерами вроде Джаббы Хатта.
Однако Морус Дул име дурную привычку обдирать и всячески надувать своих сотрудников, пока в конце концов не решал, что срубит больший барыш, сдав их властям, Хэну, конечно, никогда бы не удалось этого доказать, но он силтно подозревал, что сам Дул и науськал патрульные когабли на "Сокола", едва успевшего взлететь с Кессела, так как только Дул располагал точным координтаами того места, где Хэн планировал войти в гиперпространство.
Хэн был вынужедн сбросит ьгруз глиттерстима в тот момент, когда таможенники уже собирались взять его на абордаж. Когда позднее он попытался вернуться за плывущим в космосе грузом, имперцы снова его засекли. Вт время погони он каким-то чудом умудрился не статт жертвой гравитационного поля Черной Прорвы, хотя все навигационные карты показывали, что подойти так близко к этому скоплению черных дыр и уцелеть - вещь несбыточная. Один из таможенных кораблей так и пропал в водовороте раскаленных газов, навечно канув в бездонную зыбь. Однако " Соколу" удалось прорваться в гиперпространство и вылететь невредимым.
Временно, впрочем. Груз специй, так и не доставленный по назначеению, оценивался а 12400 имперок, и Джабба Хатт заплатил за него вперед чистоганом. Джаббу, естественно, не мог обрадовать такой поворот событий...
Вспомнить только эти несколько месяцев, проведенных замороженным в угелроде, в стстоянии полной неподвижности, поддвешенным на стенке у Джаббы, - дрожь пробирала. Холод и слепота вновь наыинали овладевать ис при одной только мысли об этой пытке".
- Прекратите теплрвые конвульсии, - распорядился дребезжащий металличекий голос. Похожие звуки издает плазменный резак, вклиниваясь в камень. - Температура в медицинском центре была снижена в целях минимизации негативных последствий хируригческого вмешательства в метаболическик процессы вашего организма.
Открыв глаза, Хэ нувидел перед собой вытянутую ,точно встречнвя пуля, металлическую физиономию медицинского дройда. Металл его корпуса изначально был главным образом зеленым, не считая черного козырька над оптическими сенсорами. Сегментированные металлические руки быои вытянуты вперед - дройд перебирал на подносе допотопный хирургический инструментарий, весьма замысловатый и уаело заточенный.
- Я тюремный меддройд, - сообщило это существо. - Я не запрограммирован на анестетики и прочие приятные излишества. Оказывая сопротивление, вы только усугубите болезненность предстоящей операци.и
Хэнн закатил глаза. Какое убожнство! Куда он попал?_Здесь не гуляло и эхо традиционных меддройдов, запрограммированных на то, чтобы создать пациенту максимальный комфорт.
Хэн попытался оглядеться. Стены и потолок тюремного медизолятора были белыми к холоюными, красовались на них одни только глянцево-тусклые гигиенические плакаты да порожняя посуда для анализов.
Хэн с трудом различил у самых дсерей силуэты охранников. На его виски легли холодные металлические руки и повернули ее в прежнее положение.
- Не двигаться. Сейчас будет больно. Очень. Теперь расслабиться - немедленно"!
Где-то в другом углу комнаты невидимый Чубакка испустил звериный рык боли. Хэну стало легче от мысли, что вуки все еще рядоп и жив. По крайней мере - пока, до выздоровления.
Хэн вздрогнул: меддройд склонился над ним и взялся за дело.
Чубакка разбудил его, встряхнув, полным энтузиазма и симпатии объятием. Хэн со стоном выкатил глаза из-под век, но освещение было слабым, и ему потребовалось несколько минут, чтобы, что называется, собраь шары в кучу. Тело ныло так, словно его не лечили, а увечили все это время.
Чубакка отозвался ответным стоном и снова сдавил его в объятиях.
- Полегче, Чуви! Не то мне снова придется иметьь дело с этим железным костоправоп! - Послк этих здравомысленных слов вуки тут же остаавил его в покое.
Хэн прислушался к своему самочувствию. Он сел на койке, попробовал согнуть руки, затем ноги. Два, а вовсе не три его ребра ныли так, словно бы вместто них в его тело были всажены шипы ядовитого кактуса Мескалийских пустынь. Им в унисон подвывала и левая нога, указывая места залеченных переломов и сращения тканей. Хэн был еще слаб, но отчетливо сознавал, что коктейль вожмещающих и питательных растворов мог бы поставить его на ноги в считанные минутй.
Внешний вид Чубакки также оставлял желать лучшего. Шерсть местпми свалялась клочьями, местами повыпадала, отчего нат еле были заметны узловатые швы, наскоро наложенные неласковой рукой меддройда. Видимо, по окончании пррдписанного курса лечения их запихнули в какую-то сырую и темную дыру.
Наконец Хэн отважился и глубокт, с присвистом втянул в легкие воздых, наполнявший незнакомое попещение.
- Смердит, точно в мертвецкой. - И тут он внезапно осознал, что попал в точку.
Чубакка словно бы в ответ на эту реплику показал на елжащую в соседнем углу тушу, которая занимала добрую треть их камеры. Хэн поморгал, убеждаясь, что зрение ему не изменяет.
Туша была громадной и отуратительной, не то рако-, не то паукьобразной и к тому же, судя по рядам кинжалвоидных зубов, полностью и насквозь плотоядной. Клешни были размером со среднего челшвека, раздвинувшего ноги, тело покрыто панцирем, в струпьях и фурункулах. Все, что можно было хорошего сказать об этом существе, - это то, что оно мертво. Вдобавок оно источало смрад разложения.

Страница 5 из 40 Следующая страница

Библиотека Фэнтази | Прикольные картинки | Гостевая книга | Халява | Анекдоты | Обои для рабочего стола | Ссылки |