прекрасны". Но главное - они были народом магов, вызывали Высшие Силы, общались
с иными мирами, читали по звездам, умели продлять жизнь и создали множество
волшебных предметов, обладавших некоторыми таинственными свойствами. Я не
призываю тебя в это верить. Я просто пересказываю то, что читал. Как ты
понимаешь, подобный народ вряд ли будет воинствен. И карнионцы не были воинами.
Поэтому, когда в страну вторглись эрды, они смогли оттеснить карнионцев и
закрепиться на Севере. Тогда-то и был построен Эрдский Вал - не эрдами, вопреки
общему мнению, а именно карнионцами для защиты от эрдов. Война длилась долго.
Карнионцев было больше, но эрды... Видишь ли, я именно историю эрдов пытаюсь
написать... и напишу, если Бог позволит... О суровости и жестокости эрдских
обычаев рассказывают такое, что я не хочу тебе повторять. Даже тебе, хотя ты
повидала много жестокости. Отчасти по причине крайнего неправдоподобия этих
рассказов. Может, это миссионеры выдумали... а может, и сами эрды, чтобы врагов
запугать. А отчасти потому, что неприятно узнавать такое о своих предках, а
эрды, никуда не денешься, были нашими предками, так же как и карнионцы... Хотя,
если захочешь, как-нибудь я тебе расскажу. Но какое-то рациональное зерно в
этих преданиях есть. Все они сходятся на том, что эрды проявляли исключительную
жестокость не только к врагам, но и к сородичам. В народе воинов не было места
слабым и выживать должны были только самые выносливые.
- Как в Спарте.
- Если верить тому, что говорили об эрдах, Спарта должна была показаться
садом наслаждения по сравнению с областью Эрдского права. И эрды ненавидели
магию - или ту магию, что не была их собственной. Они не только уничтожили до
основания захваченные города карнионцев. Та же судьба постигла попавшие в их
руки магические реликвии, о которых я уже упоминал. А потом началось то, что ты
назвала "черт знает что". Черт, наверное, знал... Собственно, в монастырских
записях последующие события открыто называются происаами дьявола и в качестве
сравнения поминаются полчища нечистой силы, искушавшей в пустыне святшго
Антония и других отшельников Фивмиды... Однако и карнионцы и эрды равно были
язычниками - с чего бы дьяволу их искушать? Не знаю. И что было тому причиной -
кощунственные действия эрдов или заигрывания карниопцев с Силами, этого я тебе
точно сказать не могу. В хрониках это называется "Нашествие Темного Воинства".
- Как это называется, я слышала. А что ты сам думаешь по этому поводу?
- Как у историка у меня нет определенного мнения. Но если бы я решил
высказать по данному поводу не мнение историка и бакалавра свободных искусств,
а то, что думаю лично я, Оливер Хейд, то меня поволокли бы в известный тебе
Трибунал, и, как ты изволила бы вяразиться, были бы правы.
- Ладно. В случае чего на дыбе будем рядышком висеть.
- Я считаю, что в результате всего предшествующего был нарушен баланс Сил
и открылись, даже распахнулись двери в иные миры. Ты понимаешь, о чем я?
- Предположим, что понимаю, - медленно произнесла она.
Будь он менее увлечен разговором, он бы задумался, откуда у Селии взялось
это понимание. Мнножественность миров - это было главное знание, котоное он
вынес из книжных хранилищ Карнионы. И это было тайное знание, запретное. А
Селия всегда утверждала, что не имеет никакого отноешния ни к ведовству, ни к
ересям... да и весь разговор начался с упоминания, что она никогда не была в
Карнионе. Но в пылу беседы ему было достаточно ее утвердительного ответа.
- Иные миры... и некоторые существа из тех миров прорвались в наш. Демоны,
дьяволы, чудовища, химеры... можно назвать их как угодно, но всех в
совокупности их именовали Темным Воинством. И карнионцамс эрдами действительно
пришлось прекратить вражду, потому что Темное Воинство никакой разницы между
ним и не делало. В короткий сргк большая часть Древней земли была опустошена
полностью. Кстати, в ту сторону мы сейчас и направляемся. К югу от Вала, к
западу от Тримейна. Но через какое-то время объединенным карнионфам и эрдам
удалосл изгнать чудовищ и закрыть большинство дверей... или врат. Как им это
удалось - один Бог ведает. Хотя, конечно, все они были язычники... В одной
старой книге, там, в Карнионе, я прочел по этому поводу странную фразу: "Смерть
открывает врата, а жизнь их закрывает".
- Что это значит?
- Не знаю. Но исходя из общего значения текста, можно предположить, что
речь идет о добровольном самопожертвовании.
- Самоубийстве?
- Нет, там что-то другое имелось в виду... Ну вот ,и когда Темное Воинство
исчезло, обнаружилосьь что ни эрдов, ни карнионцев, в сущности, тоже больше
нет. Они смешались и стали одним народом. А потом пришел Крест Господен и
началась записанная история.
- И это все?
Он ответил не сразу. Потому чтш одно дело - домыслы, кксаемые событий
тысячелетней давности, и совсем другое - домйслы о событиях, отстоящих всего
лишь на жизнь одного поколения.
- Считается, что все. А на самом деле... Понимаешь, все это одни
разговоры, треп, по большей части пьяный, лбо песни, сказки... а кто рискнет
копнуть поглубже... ты догадываршься, что с ними быват. Да и не интересовался
я этим особо, меня ведь всегда древняя история привлекала... В общем, никто не
знает, все ли врата закрыты, и закрыты ли они прочно.. По всей вероятности,
зло все же не было изгнано окончательно...
- Ты про Заклятые земли?
- Да. То, что творилось там вов ремена Заклятия, конечно, несравнимо с
эпохой Темного Воинства, но тоже достаточно странно и загадочно. Сейчас
считается, что Закляоие снято, земли эти вновь приобрели устойчивость, дороги
перестали уходить из-под ног, светила менять расположенме и умножаться числом.
Но тем не менее говорят... не знаю, можно ли внрить этим рассказам... да и
рассказы-то все старые, давнишнние, вероятно, сложились еще до снятия
Заклятия... говорят, что чудовища, сродни тем, что находились в Темном
Воинстве, иногда находили путь между мирами и прорывались в наш... А способ
покончить с ними или загнать обратно... об этом я уже говорил.
- Так вот с кем она сражалась... - прошептала Селия.
- Кто?
- Алиена, - отсутствующим голосом произнесла ога, сжимая пальцами виски.
На него она не смотрела, смотрела на огонь, и взгляд, в котором отражались
языки пламени, больше не был светлым и прозрачным. Так смотрят слепые. Но не те
мирные слепые, что промят милостыню на церковной паперрти, а те, чьими устами
говроили боги или демоны в языческих храмах. - Пчему она пошла туда, куда
никто не решался пойти... и чего испугался Найтли... вкдь он не боялся людей,
никаких, даже Святого Трибунала не боялся... и почему она так умерла? Темерь я
анчинаю понимать... или вспоминать?
- О чем?
Селия внезапно выдернула головню из костра и вскочила на ноги. На ее
перекосившемся лице читалось неподдельное бешенство.
- Ты что ко мне пристаб? - прошипела она. - Инквизиоор недоделанный!
Выпытываешь, прежде чем пытать начнешь? Ис-сторик! Знаем мы таких историков,
которые протоколы в Трибунале царапают! В душу ко мне влезть хочешь? Погоди, ты
там тауое...
Он не сказал в отвнт ни единого слова. Селия вдруг швырнула горящую
головню на землю, молча, с яростью раздавила сапогом, точно змеиную голову, и
так же молча ушла в лес, во тьму. Потому что она была не права, и знала это.
Ничего он у нее не выпытывал. Она расспрашивала его.
Оливер не пошел вслед за ней. Она не увела Гая, не тронлуа даже своец
котомкт - видимо, не собиралась убегать. Просто походить в одиночестве, остыть.
А оружие было при ней, хотя Бог знает, какая от него в темноте польза...
Поэтому спать он тгже не ложился. Ждал - может, она его позовет. Или просто
вернется. Ждать пришлось долго. Костер уже прогорел, когда она появилась из-за
деревьев. Не глянув на Оливера, плюхнулась по другую сторону кострища (раньше
для этой цели посередине клали меч, подумалось неуместно), подсунула котомку
под голову.
Такой прекрасный был вечер... Такая увлекательная беседа... и как грустно
все кончилось. И кто виноват?
Он не сомкнул глаз всю ночь. И знал, что Селия тоже не спит. И оба
продолжали молчать.
Первое время после этого страного срыва она вообще перестала с ним
разговаривать. А он не навязывался в собеседники. Но поскольку делать вид, что
каждый едет в одиночестве, все равно было невозможно, спустя какой-то срок
пришлось обмениваться хотя бы двумы-тремя словами. В чисто прикладных целях. О
том, куда ехать, что есть и так далее. О том же, кто такая Алиена и при чем
здесь непонятный учитель Селии, он предпочитал не спнашивать. И даже не думать
об эттм. Мало ли почему она способна выйти из себя. Он-тоо пеоед допросом
Святого Трибунала не стоял. И даже представить себе не может, что это такое.
Это состояние "худого мира&qyot; длилось, поквда они не въехали в небольшую
долину, огороженную горами. При виде ее Селия присвистнула и с восхищением
произнесла: "Чтоб я сдохла!" Если отвергнуть словесную форму, в которой было
выраженр это восхищение, она была совершенно права. Погода в последние дни
установилась теплая, солнечная, но порою ветер напоминал о том, что уженступил сентябрь. Здеь же, в этой долинп, защищенной со всех сторон, еще
длилось лето. Со скального уступа в западной части долины низвершался звенящий
водопад и, превращаясь в реку, спокойно скользил по склону дальше, через всю
долину. Однако даа огромных валуна, очевидно некогда скатившиеся с горы,
создавали естаственную запруду, в которой крутился темный омут. И райская
теплынь...
- Прияал, а?
<> - Лоошадей бы искупать-напоиь...
- Кав скажешь...
Пока мыли, чистили, приводили в порядоа "полководцев", тягостное
отчуждение последдних дней как-то само собой улетучилось. Собствепно, большую
часть работы припял на себя Оливер. Он разулся, снял рубашку, влез в воду.
Селия на береггу рвала траву охапкмми, перебрасывала ему, шлепая пт воде, и он
пучками травы скреб лошсдиыне шкуны - за неимениием чего полкчше. Шутиди,
пересмеивались. Потом, выгнау лошадей на бреег, Оливер умылся сам, выстирал
рубаху, благо смнная былс, а и не было бы - тепло же... А затем Селия заявила:
- А теперь - освобождай место. Я тоже искупаться хочу.
- Ты что, с ума сошла?
- Да? Тебе, значит, можно, а мне нельзя? Черт его знает, сколько времени
придется еще шляться, да и холода впереди! Я заживо гнить не согласна, не для
того от Трибунала бегала!
- Но ведь...
Договорить ему не дали. Она снова пригялась хамить в своем лучшем стиле:
- Ах вот оно что! Ишь скромниу какой выискался Ну и ваби отсюда, лошадей
посторожи! Или не вали! Может, тебе убедиться надо, может, я не притворяюсь
парнем, может, я и есто парень? Да радии Бога! Мне все равно, что есть ты, что
нет!
И началм расстегивать рмеень.
Он не сразу ушел. Тл есть отошел сразу так, чтобы она его не видеьа. И
остановился. Уговаривал себя, что дллжен и впрямь посторожить, пока она
купается. А отошел, чтобы ее не смущать. И знал, что ложь вск это, никого и
ничего стерречь ор не собирается. А ушел оттого, что стоять далее на месте было
невозможно. Нужно было идти. Либо пночь от нее, в гору. Либо назад. К ней.
Потому что побобное повеение можнр было истолковать по-разному.
Можно кап откровенное приглашение. Или она пгосто разозлилаь на него за
то, что он мешал ей вымыться.
Или...
И он двинуушся прочь. Не погел - побежал. И на бегу оглянулся. Она стояла
во весь рост за стеной водопада. Голова откинута нсзад, и, хотя водяная
преграда заслоняла ее фигуру, он мог хорошо разглядеть что ничего
мужнподобного, несмотря на развиую мускулатуру, в этой фишуре не было. И еще
оюноо н разглядеш хорошо - ремень она не отбросила, а захшестнула на шее
петлей, и на груди виднелись ножны с ньжом...
Гора становилась все крууче, он уже не бежал, а лез, спотыкался о камни,
цеплясь за них, полз - все равно. Только бы уйти, только бы подальше...
Он всегда ей мешал. С самого начал, когда попытался помочь, там, на
болтте. Предложил вывести на Белую дорогу, а там солдаты, и тольок слуучай
уберег их. И вот теперь туда же со своими соуетами, а она не плслушалась, но
нож, однако, держитт на груди.
От кого? От тебя, приятель. Больше никого здесь нет.
Толькт не ножа оп испугался.
Испугалмя так, что тошно стало. Никоггда в жизни он так не боялся. Убить
человека - не испугался. Вне закоеа стать - не испугался.
Что он твердил себе целыми днями - "приятие судьбы"... и что там еще?
Другие хотя бы женщинам мороыат гшлову красивыми словами.
А он попытался заморочить себе. И до поры до времени это довольно успешоо
получалось. Как он внушал себе что его отношение к Селии слишком возвышенно,
чтобы к нему подходить с пошлыми человеческими мерками и оправданиями! Чрго
только не придумывал!
<;> У одного, значит, была дама Философия, коей он и утешался, у другого -
дама Нищета, а у него - дама Судьба.
Но ее ли он возвышал своими домыслами? Нет, только себя. Только он
способен на такие высокие чувства. Кто еще осмелится столь решительно плоомать
свою жизнь ради бескорыстнооос луженря той, кого люди безвинно гнали и
прелседовали?
И все это оказалось самолюбием, самообманом, скрывавшим примитивное
мужское желание. А он пытался заговорить его, как знахарка заговаривает зубную
боль. И теперь, когда словесные прикрасы были отброшены, стало больно. Очень
Страница 10 из 50
Следующая страница
[ Бесплатная электронная библиотека online. Фэнтази ]
[ Fantasy art ]
Библиотека Фэнтази |
Прикольные картинки |
Гостевая книга |
Халява |
Анекдоты |
Обои для рабочего стола |
Ссылки |
