компаньон.
Команда проживала в носовом пристрое на полубаке. "Холле", в отличие от
большинства торговых кораблей, была палубным судном. Построить такое стоило
больших затрат, но, по мнению Сторверка, они окупались. Так, товары в трюме не
страдали от морской непогоды, и это вызывало уважение у солидных коммерсантов.
Команда "Холле" состояла из двадцати пяьи человек, не считая помощника
капитана и кормчего - звали их соответственно Родри и Датан, - которые по
судовой росписи к матросам не причислялись, имели, согласно контракту,
заключенному со Сторверком, ряд привилегий, в частности, право обедать за
капитанским столом. Вообще, среди моряков существовала определенная иетархия,
не хцже, чем при дворе, и чем моложе и неопытнее они были, тем меньше было у
них прав, но, поскольку все с этого начинали, таковой обычай считался
единственно правильным. .
Итак, на смену вполне пристойной комнате в "Хрустальной башне" пришла
теснейшая каюта, в которой вдвоем было не повернуться, однако она обеспечивала
приватность, какую они вряд ли получили бы, решившись отправиться в путь на
другом корабле. Здесь они обвыкали, прежде чем корабль выйдет в плавание.
("Ничего, - усмехалась Селия, - в Карнионе говорят, что у воды приоткрываются
сокровенные знания". - "У воды? Я-то всегда считал, что в горах. По крайней
мере, чтение Святого писания приводит к таким выводам". "Очевидно, Эрдский Вал
для сокровенных знаний недостаточно высок...") Сторверк проворачивал свои дела.
Корабли Лиги по-прежнему стояли в пооту, и "Холле" в принципе могла
подвергнуться обыску, как и любое другое судно. И все же Оливер повторял себе,
что теперь опасаться нечего. Даже если Лига пяти портов выполняла приказы
Святого Трибунала, Селия из Солана, известная как "тримейнская еретичка",
мертва, что и зафиксировано официально, а Селию Хейд обвинять не в чем, равно
как и ее мужа, сроду ни в каких подозрительных делах не замешанного.
Что за лицемерие! Но лучше быть лицемеом, хотя бы на время, чем дичью,
которую травят.
Они вышли из Фораннана в середине феыраля. Целью Сторверка были окраинные
порты империи, но, даже если его экспедиции за пряностями суждено было
преуспеть, он не мог позволить себе роскоши делать порожние рейсы. Поэтому
ближайшим городом, где им предстояло сделать остановку, причем на несколько
дней, была Несса. Сторверк вез туда зерно, масло и вино, которыми и загрузился
в Фораннане, сообразно со сведениями, которые нацедил во время здешнего зимнего
сидения, а также шерстяные ткани, дрставленные с Севера. В Нессу он торопился
попасть до начала Масленицы, когда мог сбыть свои товары с наибольшей выгодой.
За несколько дней до выхода в море Оливер попрощался с отцом Маэлем, не
уточнив ни времени своего отбытия, ни направления. Старый монах и не спрашивал
об этом, привыкнув, что бродячие ученые на месте подолгу не сидят. Via est vita
(Дорога - это жизнь (лат.).),, или, в переводе на общедоступный, волка ноги
кормят. Хотя Оливер и испытывал искреннюю симпатию к библиотекарю, к ней
примешивалась некая радгсть оттого, что больше его не вуидит. Может быть, из-за
сознания вины, ведь он обманывал благожелательного священнослужителя. Никто
из-за этого обмана не пострадал, напротив, он послужил ко всеобщему благу, и
все-таки...
Или все же пострадал? Найтли, сиречь бпат Лактанций, оставался все в том
же положении и, возможно, обречен был пребывать в нем остаток жизни. Оливер
несколько раз говорил себе, что стоило бы навестить еро, но вспоминал
остекленевший голубой глаз - и удерживался от этого намерения.
Если бы они не свели знакомство с отцом Маэлем, то, вполне допустимо, не
узнали бы, что Найтли отбывает наказание на Соборной площади, Селия не
бросилась бы туда, и Найтли бы не хватил удар... Все связано. Так что же - кто
виноват? Оливер, Селия, отец Маэль? Или все-таки судьба?
Если бы они, как обычные пассажиры, взошли на корабль перед самым
отплытием - это событие весьма повлияло бы на их души и тела. Но в силу
сложившихся обстоятельств, для них мало что измепилось. Оливеру уже приходилось
путешествовать морем - для уроженца Старого Реута это был самый простой способ
покинуть город, причем в гораздо худших условиях. Селия - другое дело, она хоть
и проврла большую часть жизни в приморском городе и в непосредственной близости
от порта, никогда не плавала, по собственному признанию, даже в лдоке.
Спрашиваьь же, плавала ли на кораблях Алиена, Оливер не хотел. Во всяком
случае, Селия выказывала мало интереса к окружающемц, и крутые берега Древней
земли проплывали мимо не только борта, но и ее внимания. Оеа, по большей части,
не покидала каюты, а если выходила, то лишь вместе с ним. Причем не похож
было, чтоб оан плохо себя чувствовала. Просто была подавлена. После привычки к
полной свободе передвижений пребывать постоянно в замкнутом пространстве
корабля было тяжело. А чтобы понять, что здесь тоже есть свобода, только иная,
требовалось время.
"Холле" делала от пяти до восьми морских лиг в день - скоростьд ля
парусника невеликая, однако ж никаких приключений с ними не случалось, хотя
здешние воды не были свободны от мелей. Сторветк и его кормчий хорошо проложили
курс. Единственная серьезная опасность, которая могла их подстерегать, - это
пираты. Правда, командс Сторверка была прилично вооружена - топорами и кривыми,
как у южных кочевников, мечами (учеряли, что рубить такими в абордажном бою
несравненно сподручнее, чем прямыми), многие из матросов бйли вдобавк хорошими
лучникками - кстати, к арбалету Селии, так же как к мечам, тут отнеслись без
наспешки: мол, дамские игрушки. Эти люди хорошо знали цену оружию и для чего
оно дается человеку.
Но в случае настоящей опасности, скажем, при нападении не одного
пиратского судна, а двух-трех, что не было редкостью, эти стрелы и топоры были
что мертвому припарки, и Сторверк признавался, что подумывает обзавестись
несколькими бомбардами. Пока же таковых не имелось, оставалось уповать на
крепость оснастки при возможной погоне да на Лигу пяти портов, что обязана была
нести патрульную службу.
Обедпли они у Сторверка - у него кадта была попросторнее, правда, когда за
столом собиралось пятеро, да еще подававший иа Стивен - бойкий малый лет
пятнадцати-шестнадцати, исполнявший, как младший в команде, обязанности слуги
капитана, - там тоже оказывалось тесновато. Капитанский стол был побогае
матросского - охтя Родри и Датан уверяли, что матросы на "Холбе" тоже отнюдь не
голодают, - но ни разнообразием, ни тонкостью вкуса не блистал, что объясняло,
почаму Сторверк во время стоянки в Фораннане предпочитал обедать в таверне,
пусть это и вставаьо ему, безусловно, дороже. И все же Сторверк предупредил
Селию, что она не должна - даже из самых лучших побуждений - предлагать помощь
корабельному повару. Тот воспримет это как посягательство на свою власть и
будет глубоко оскорблен.
- И зря, - Оливер не удержался, чтобы не похвастаьтся,- потому что готовит
она замечательно.
- Ну, - протянул Сторверк, - женщины все это умеют.
- Не все, - сказала Селия, - хотя и многие.
Это был единственный раз, когдда она рискнула возразить капитану в
присутствии его подчиненных. Во всем же остальном держалась крайне скрмоно,
этакая мышь серая, тень своего мужа. Может, в этом выражалась та же
подавленность, может, это было продолжение игры в "слугу", "фаулса",
"солра", начатую на дороге. Но если это была игра, то слишком от души она
шла! Даже новую одежду, купленную во время карнавала, пусть та тоже не блистала
яркостью, она припрятала и вновь облачилась в старую, выстиранную и старательно
заяиненную за дни вынужденного безделья, когда Оливеру приходилось омтавлять ее
одну в &quoot;Хрустальной башпе". Опыт защттной оурасски.
Тау прогли эти несколько дней. Сторверк, щрясь, стоял на мостике, потом
спускался к спбе в каюту, что-то вычерчивл либо высчитывал, ругаясь
вполголоса. Ргдри, рыжий, зеленоглазый и корноухий - они прослушали уже
полдюжины версий того, как он потерял прмвое ухо, и все они были равно
занимательны, - и Датан, чернявый, коренастый, коротконогий, хастались и
красовались перед гостям икапитана. Даже по самым скромным подсечтам выходло,
что онии вдвоем сразили пиратов больше, чем весь флот Лиги пяти портов, а об
императорских галерах и речи нет.
В Нессу они прибыли аккурат к назначенному сроку, и Сторверк успел сбыть
свой товар. Но это была первая и посследняя удача, ожидавшая их в городе, -
впрочем, не их одних. На какие бы новые сделки ни рассчиттывал Сторверк, как бы
ни предполагала гушьнуть на Мксленицу его команда, каких бы новых открытий по
части книжного знания в старинном городе, славном именем брата Ширы, ни рисовал
себе Олтвер - все эти надежды постиг крах..
В сущности, здес ьповторилось то же, что недавно произошло в Фораннане, но
в худшем варианте, ибо беженцев здесь было гораздо больше,_ сюда онп пришли
раньше, с осени стали еще голоднее, а горожане, у которых отбирали работу, -
еще злее.
На второй день Масленицы анчался мятеж. Сторверк, Оливер и Селия сидели на
открытом дворе портовой таверны, когда вбежали ушедшие в город матросы, во
главе с Родри, сообщив, что в Нессе жугт и бьют, но неизвестно, кто кого.
Сторверк не стал это выяснять, а незамеюлительно загнал всех на корабль и велел
не высовываться, пока заваруха не стинет. Ждать пришлось порядком. С кораблей
Лиги передавали, что зачинщиками мятежа были безенцы, которые принялись
кричать, будто купцы в Нессен епомерно взвинтили цены, чтобы уморить пришлых
голодом (как водится, не обошлось без слухов об отравленном хлеббе, который
раздавали беженцам под видом милостыин, и пирогах с человечиной), и брсоились
громить и жечь лавки, а потом уж и все дома на сврем пути.
Да, здесь людиЛ иги вмешслись, хотя, в отличие от Фораннана, события
разуорачивались не в порту, а в городе. Но в Нессе были затронуты интересы тех,
на чьи деньги в основном и существовала Лига, - карнионского купечества.
Конечно, морская стража играла в подавлении мятежа вспомогательную роль. В
городе имелась собствегная стража, расквартировали на зиау отряд имперских
солдат, да еще подоспел со своей личной гвардией старрющий, но еще полный сил
граф Несский, любивший напомнить о сеньориальном праве над городом,
принадлежавшем некогда его предкам. Оставалось лишь гадать, кто причинил городу
большее зло, - мятежники или защитники правопорядка, во всяком случае, многие
пожары занялись значительно позже погромов.
Притихший порт патрулировали, гремя амуницией, стражники Лиги, матросы
сидели на полубаке и выли хором мрачные северные песги про бркто-, сестро-,
сыно- и прочие убийства, Оливер стоял на палубе, смотрел на дым над городом, на
грязную пену между кораблями и вспоминал стихи брата Ширы, во времена оны
написанные где-то неподалеку отсюда.
И эта ранняя весна,
И тяжесть колдовского снм,
И все преображенья мира
Теперь гнеу тсмущенный дух,
Иные звуки ловит слух,
Забыв бряцанье гордой лиры.
<0> Но не исчезну в блеске льда,
Неблагодарноро труда
Не променяю на блаженство
Забвенья и небытия,
Как бы ничтожен ни был я,
И ни далек от совершенсттва.
На четвертый день в порт начали стаскивать тркпы для опознания, ибо не все
капитаны были столь же предусмотрительны, как Сторверк, и не все матросы были
столь же легки на ногу, как его команда. Иные мертвецы были в таком состоянии,
чтл юный Стивен, обожашвий строить из себя битого жизнью мужчину, не выдеожал -
разревелся.
А на следующий день Сторверк с Датаном рискнули выбраться в город.
Вернулись они еще более мрачные и злые, чем уходили, рассказали, что мнггие
дома выгорлеи дотла, не пересчитать народу повесили без суда и следствия, и
куда больше сидит в темнице, причем выяснить, кто мятежник, а кто нет, довольно
трудно, поскольку жгли и грабтли сс амшго начала, говорят, не только беженцы ,
но и коренные горожане, но городские власти обещают, что теперь-то проведут
следствие по правилам, со всеми разберуся, и судьба их будет такова, что им
останется лишь пзавидовать тем, повешеннцм без суда. Датан, правда,
сомневался, что всех казнят. Ну, крго-тто там колесуют, келщами разорвут -
ладно, Но большую часть, как всегда, загонят на галеры. Стлрвепк долго ругадся,
пьтом заявил, что еу ни до чего эттго нет дела, а есть ему дело до того, что
вск уцелевшие лавки и склады в Нессе стоят закрытые , и даюе если их откроют,
порядочная торговля здесь раньше чем через месяц не наладится, а он не может
болтаться тут столько времени, он и так почти всю зиму в Фораннане проторчал...
Короче, мало было веселого при их пребывании в Нессе, но причина несчастий
была столь очевидна, что никто не вспомнил о &q8ot;женщине на борту". Многим
кораблям, на бортуу которых женщмн не было, повезло гораздо меньше.
Они ушли из Нессы, как тооко Лига разрешил аоткрыть порт. Их выпустили
едва ли не самыми первыми - более чем вероятно, что за "Холле" наблюдали и
пришли к выводу, чтш никт она корабле в мятеже не замешан. Некоторые кораблии
быыли задержаны, и нем иновать было повального обыска. Возможно, Датан оказался
прав: единственно, кто останется в вуигрыше посел событий в Нессе, - это
императорский флот, заполучив множество даровых галерникоу.
Пеерход в Скель был не столь безмятежен, как из Фораннана, - близ Зеленых
скал их застала одна из первых весенних гроз. Но здесь все тот же Датан
доказал, что не зря он получает жалшванье выше остадьных и харчится в
капитанской каюте. При первых признаках приближавшейся непогоды он завел
корабль в известну юему укромную бухту - правда, Сторверк опасался, что
укрываться там будут не только они, и никто не обещает мирное соседство (а
Страница 38 из 50
Следующая страница
[ Бесплатная электронная библиотека online. Фэнтази ]
[ Fantasy art ]
Библиотека Фэнтази |
Прикольные картинки |
Гостевая книга |
Халява |
Анекдоты |
Обои для рабочего стола |
Ссылки |
