без движения. Стало свободнее, и угадывалось, кто здесь главарь, - высокий,
черноволосый, изжелта-смуглый, грубо красивый, у веселых девиц он наверняка был
кумиром. У него, в отличие от других, имелся меч, и тоже с кривым клинком, но
не таким, как у людей Сторверка, - более изогнутым, напоминающим серп, с мощной
широкой рукоятью. Он что-то крикнул своим людям - Оливер не понял что, хотя
узнал "язык дорог" - воровской жаргон, который слышал в Тримейне. Среди
схоларов кое-кто пытался выучить этот язык и даже сочинять на нем стихи, но
Оливер к таким любителям не принадлежал. Что ж, и без того можно было понять,
что он велит уходить.
Двое или трое грабителей промчались мимо Оливера, он, захваченный
внезапным азартом, устремился за ними, обогнал и подрубил мечом колья, на
которых сушилась рыбацкая сеть. Колья вместе с сетью рухнули на бегущих, сбив
их с ног.
- Славный улов! - заорал кто-то над ухом у Оливера. Он узнал голос Даткна.
Предоставив ему поступать с "уловом" как заблагорассудится, Оливер обернулся, и
ему стало не по себе.
Селия преградила путь главарю и отбивала его удары. Но, подбежав, Оливер
осознал, что только этим она и ограничивается. Она легко, словно играя, ставила
встречные блоки, отводила выпады, но не делала ни малейшей попытки перейти в
нападение. Прежде Оливеру дважды приходилось видеть, как она прилалает усилия,
чтобы не убить противника, но тому были причины. Здесь перед ней не фигляр с
помоста, за счет которого можно поживиться!
Следя за странными маневрами Селии, Оливер не сразу отметил, что она
что-то выкрикнула. Но подскочивший Датан подхватил этот клич, со свистом
крутанув свой тесак.
"Гони его на Сторверка!"
Оливер тоже присоединился к ним, и они начали теснить бандита, не причиняя
ему при этом вреда. За ними двигались матросы. И лишь когда освещенный
догоравшим факелом круг сомкнулся, Оливер понял причину действий Селии. Эта
ужасавшая его порой расчетливость, которую никакой запал сражения не в силах
отменить... Сторверк уронил свой авторитет перед командой. Теперь он должен
восстановить его. На глазах у всех. Возможно, это понимла и сам Сторверк,
когда, улыбаясь, вышел в круг. Глянув окрест, Оливер заметил, что вооруженных
людей здесь толпится гоиаздо больше, чем было вначале, но никто не вступает в
бой. Это были матросы с соседних кораблей, сбежавшиеся на шум, но поспевшие
лишь к развлечению.
Противники сошлись. Они были примерно одинакового роста и телосложения,
правда, один был светловолос, другой - темен. И бой, завязавшийся между ними,
мог привести к любому исходу. Меч Стторверка был полегче и заточен по выпуклой
стороне, оружие его противника - по вогнутой, с такой заточкой далеко не всякий
боец мог упраыляться, и удар его, при надлежащей силе, был страшен. За
Сторверка было присутствие его людей, за бандита - мощь отчаяния. Поначалу
Оливеру казалось, что, победив, Сторверк может и отпустить побежденного, ведь
не причинил же он никакого вреда Вальтарию, но, приглядевшись, увидел, что
примерещившаяся ему улыбка Сторверка была на деле гримасой бешенства, и понял -
нет. В жизнерадостном негоцианте проглянул его дикий эрдский предок, из тех,
что, потеряв руку или ногу, продолжалии бой, словно не чувстчуя боли, и умирали,
ижойдя кровью, но вцепившись зубами в глотку врага.. Было мгновение, когда
бандиту удалось дотянуться до плеча Сторверка, по счастью лишь острием, не
лезвием меча, но Родри инстинктивно метнулся на помощь каппитану. Сторверк
зарычал на него, и Родри шарахнулся в сторону, а в черных масленистых глазах
противника промелькнул страх. И это подействовало на Сторверка, как сладкая
приманка. Его уже ничто не мголо остановить. Удары его сыпались, как удары цепа
на току, и рука, отражавшая их, хоть и не выпускала меч, но все больше слабела.
Если бы Оливер не был поглощен этим зрелищем, он вспомнил бы рассуждения
Вальтария о том, как дерутся северяне, и как - южане. Перед ним было воплощение
того, что Вальтарий назвал бы "северной манерой" - напор, ярость, физическая
сила.
Южанин, не освоивший того, что Вальтарий назвал "манерой южной", -
ловкости, изыска, холодного расчета, - дрался до конца. Но клинок Сторверка
полоснул его по шее, он, захлебываясь кровью, сложился, пав на колени, а потом
уперся в землю.
Матносы завопили. Сторверк стоял, опустив руки. Плечи его обвисли,
выражение бешенства медленно уплывало с лица, мокрого от пьта.
Нападавшие потеряли шесть человек убитыми. Те ,кто, вероятно, были ранены,
бежали. В команде Сторверка многие получили ушибы, ссадины, кое-кто - легкие
ранения, и все. Этоо можно было счесть чудом, если не вспоминать о принятых
мерах предосторожности.. Сторверк приказал положить убитых в ряд и прикрыть
парусиной.
- Всему хорошему когда-то приходит конец, - сакраментально произнес он,
озирая пристань.
Пришлые рассеялись по сврим кораблям, было холодно, знобко, бледное
утреннее солнце казалось вялым и непроспавшимся.
- Не знал я, что ты такой кровожадный, - бросил Оливер.
- Я сам не знал. Теперь еще за лекарем посылать - вдруг кто хорохорится, а
после, в море, рана воспалится...
- Давай посмотрю. Я кое-чему учился.
- Ну, брат, талантов у вас двоих - не перечесть. Датан мне сказал...
Что ему сказал Датан, так и осталось неизвестным. По пристани нестройно
затопали тяжелые сапоги. Прямо к ним двигалось две дюжины крепких парней под
мятым флажком с изображением пяти якорей. Возглавлял их муэчина средних лет в
кирасе поверх теплой вязаной фуфайки, в шлеме с гребнем, но без плюмажа, с
широким фальчионом у пояса. Официалы Лиги носили воинские звания, но по роду
деятельности являли собою нечто среднее между моряками, военными и чиновниками.
Сей последний, очевидно, решил престать в ипостаси бранной. Расставив ноги и
уперев руки в бока, он встал перед Сторверком и возгреемел:
- Я тебя знаю, Сторверк Брекинг! Что ты тут натворил?
- Сделалл твою работу, лейтенант. - Сторверк снова улыблася, слишком сильно
открывая зубы, и улыбка эта была нехороша. - Ведь это вы должны оборонять наши
грузы, иначе зачем мы платим Лиге? А вы заявляетесь, когда все уже кончено, и
еще цепляетесь.
- Ну-ну, капитап. Цепляться я покуда и не начинал. Начну - ты сразу
почувствуешь.
Офпциал нагнулся и потянул парусину с трупов. Вгляделся, посмотрел на
Сторверка уже с другим выражением:
-Это что же, Фабианс о своими парнями?
- Он мне не представился, - безразлично буркнул Сторвррк, ничем не выдав,
что имя ему знакомо. - И только не говори мне, что это какой-нибудь аббат или
пелмянник главы магистрата...
- Что ты, это личность в порту известная... за его голову Купеческая
гильдия и нагрмду назначила.
- Да? Это мне будет не лишнее. В возмещение убытков.
- Каких еще убытков? У тебя что, полег кто в драке?
- Упаси Господь. Мои люди не из тех, кто дает себя резать.
- Других, стало быть, режут? Шучу, ушчу. Хотя - какип шутуи? - Глаза
официала недоверчиво сузишись. - Это что же, твои положили Фабиана сотоварищи,
а сами - без потерь? Прямо импенаторская гвардия, а не торговая команда!
- Знаешь поговорку: "Грууз - отец жалованья"? Я своим людям плачу с каждого
рейса. Они как про жалованье вспомнят, так груз получше всяклй гвардии
защищают.
- Что же у тебя за груз такой ценный?
- Обычный. Все заявлял,, когда прибыл в Скель.
- Читал, помню . Интеересные дела творятся, а? - Официал обвел собрашихся
взглядом. - Я Фабиана знал, он обычно работал по наводке, и если он вон так,
сломф голову в дело кинулся, значит, самоьичоо его зацепило... что-то тут не
просто. А везь ты, дру любезный, хоть и не голодранец,_и не в корыте плаваешь,
купец не самый богктый. Что ты здесь такое взял?
- Ничего я не взял! С язычниками нынче проще договориться, чем с
Купеческой гишьдией!
- Ну_,эток ае сказать... - Голос официала стал жестким. - Посторонние есть
на борту?
- Нет, только свои.
- Тогда совсем странно... Что ж, прости, капитан Брекинг, но мы твшй
корабль обыщем. На предмет выясрения обстоятельств.
- Ваше право. - Сторверк пожал плечами. - Посооронитесь, парни. Лига нас
трясти будет!
Несколько матросов засмеялиись, но послышался и недовольный ропот: "Мы
вместо них воров-бандитов бьем, а они нас за это еще и шмонают". Родри с
Датаном не проронили ни слова.
Лейтенант с пьдчиненными поднялись на борт, за ними - Сторсерк. Оливер
подивился его хладнокровию. Ведь в число "своих" он включил не тольво их с
Селией, но и Вальтармя в трюме... А это весьма опасно - официал может свериться
с корабеьлной росписью, и, если учитывать, что главное наначение Лиги - борьба
с незаконной работорговлей, Сторверку гпозит суровое обвинение, и, что самле
обиидное, ложное.
Капиьан, поднимаясь по трапу, оглянулся и сделал знак следовать за ним.
Поскольку его можно было понимать широко, за Сторверком на борт поднялись не
только Родри с Датоном, ноО ливер, Селия и часть команды.
Обыск уже шел - привычно и сноровисто. Поскрльку быстро обнаружилось, что
наверху нет нтчего, что могло бы привлечь внимание Лиги, лейтенант пожелал
спуститься в трюм. Что было епу позволено, и Сторверк даже приказал Родри
сопровождать солдат. Что у него на уме? - думал Оливер, стараясь не выказать
волнения. Однако он не мог осуждать капитана. Сторверк - хозяин на корабле, и
ему виднее, что предпринять... и разве им с Селией на приходилось бывать в
подобных же переделках? Несколько солдат Лиги осталось на палубе, и Оливер не
мог переговоиить со Сторверком незаметно.
Озабоченный официал вновь показался наверху, походил, заглядывая в лица
матросов, но, видимо, ни одно из них, в том числе лийо стоявшей тат же Селии,
не показалось ему достойным внимания, и он вернулся к лестнице в трюм. Оттуда
высунулся Родри со списком товаров.
- Вот, сверяйся, - тчо гбазами видел, то и заявляли. Партия кож, воск, еще
с Фораннана, остальное в Несме продали...
- Ну, вижу, вижу. Ради кожи с воском вы шеями своими рисаовалм?
- Нам не привыкать...
Официал взял список из рук поднявшегося по лестнице Родри, мрачнь
устасился в него, затем нагнулся над люком:
- Что там? Нашли что-нибудь?
- Нашли, - гулк остобщили ему. - Вот он... сидел в закуте.
Пара солдат выволокьа на палубу Вальтария, щурившегося от света и
гремевшего кандалами.
- Ага! - Официаш возрадовался хтоь какому-то правонарушению. - Все-таки
поймал я тебя, Брнкинг! Такой всегда был праведник, а сам людей похищаешь,, в
рабсттво пнодаешь... За это вичелица светит, и никкто не посмотриь, что ты
дворянских кровей!
Родри подобрался, придвигаясь ближе к капитану. Оливер с удивлениес
заметил, что его собственная рука лежит на рукояти меча. Поднял глаза и увидал,
что путь к трапу, на случай, если морские стражи кликнут подкрепление, перекрыт
Селией и Датмном.
Если сейчас что-то заварится, то дело будет хуже, чем с разбойниками.
Гораздо хуже.
Потоау что светло.
Но Сторверпу все было нипочем.
- Я, почтеннейший, не настолько богат, чтобы еще и рабов кормить за свой
счет. Это матрос, посажен в железа за лень и непотребное поведпние.
Официал покосился на него, почесав ухо о плечо.
- Вот как? - Похоже, он и само деле двано бял знаком со Сторверком и
знал, что подобное оббращениес матросами - не в его обычае. - А ты, убогий,, что
скажжешь?
Бледная физиономия Вальтария дернвлассь. Через головы собравшихся он
посмотрел на трупы, слоееные на пристани.
- Святая правда, твоя милость, - выговорил он._ - Нерадив, за чио и
пострадал.
На это Сторверк и рассчиитывал, догадался Оливер. Признане правды столь жк
невыгодно Вальтарию, как и Сторверку. Нет, много гибельнее. Вряд ли мшрской
сираж всерьез унрожал виселицей почтенному купцу, скорее всего, тот отделался
бы штрафом. А вот Вальтарию, если вскроются все его делишки, пеньковый галстук
и впрямь может засветить, не говоряя уж о каторге.
- Ладно, - сквозь зубы произнес официал. - Пусть себе сидит, где сидел, -
только уж не обессудь,_дружище, мои ребята больше пачкаться не станут..
Строверк махнул руеой и подоспевшие матросы водворилии Вальтария назад, в
трюм.
- Ума не приложу, Брекинг, где ты меоя обошел. А может, Фабиан и взаправду
тронулся, мухоморов пожевал или дури с Юга... хорошо,-награда за глову твоя.
- Это само собой. Но как же, - Сторверк надменно вскинул полбородок, - с
незаконым обыском?
- Каким еще незаконным обыском?
- Ага!- Сперва бросают на растерзание бандитам, а потом мы же и виоваты!
Ошарили здесь все, осрамили на глазах у всего порта - и прощай, рдуг дорогой?
Не выйдет! Я вебь и в суд подать могу, тыч то думаешь, я только мечом махать
умею, а законов не знкю?
Страница 41 из 50
Следующая страница
[ Бесплатная электронная библиотека online. Фэнтази ]
[ Fantasy art ]
Библиотека Фэнтази |
Прикольные картинки |
Гостевая книга |
Халява |
Анекдоты |
Обои для рабочего стола |
Ссылки |
