Уже было ясно, что Тальви сотоварищи толпу сильно расшугали. Кто
испугался, а кто и получил увечья. Когда я добралась до своих спутников, то
лишь ухватилась за стремя Керли, отпыхиваясь и отбрасывая волосы со лба -
шляпу я потеряла в самом начале драки. Но именно я первой услышала, или
почувствовала всем телом, далекую дрожь мостовой. Марш тяжелых, подбитых
железом сапог. У меня на такие вещи слух наметанный.
- Пора сматываться, - сказала я, сплевывая кровь.
- Что так? - удивился Малхира. Он еще не успел насладиться вкусом
победы.
Послышался звук рожка. Толпа бросилась врассыпную.
- Уходим, - согласился Тальви, вкладывая шпагу в ножны. - И быстро.
Я вскарабкалась в седло, боюсь, не самым красивым образом. И только
когда мы на рысях приблизились к Свантерским воротам, мне пришла мысль, что
я слишком легко поддалась застарелой привычке удирать от городской стражи.
Сегодня-то, скорее всего, повязали бы не нас, а нарушителей общественного
спокойствия и зачинщиков мятежа. И все-таки любопытно было бы поглядеть, как
владетель замка Тальви выпутывался бы из подобного положения.
Никто из них не спросил меня, зачем я полезла в драку, хотя все они
были против. И я была этому рада. Сегодня утром Тальви угадал - моя верность
долгу перед ним вполне может затмиться под влиянием более сильного чувства.
А я всегда буду защищать тех, кого бьют, независимо от того, нравятся мне
обиженные или нет.
"Эрденон для эрдов! " Меня передернуло от отвращения. Что это значит?
Где они эрдов- то найдут через тысячу с лишком лет после Вторжения? Испснцы
же не называют себя готами, а итальянцы - лангобардами, хотяу них для этого
есть множество оснований. Кого из нас можно назвать чистым эрдом, помилай
Господь? Вероятно, молодого Гормундинга, но разве он похож на оьщепринятое
представление об эрде? А я вот похожа, но моя мать была родом с самого что
ни на есть Юга. Может быть, поэтому я не вчношу, когда оскорбляют южан.
Карнионцы! Карнионцы там же, где эрды, - в вечности. И в нашей крови.
Остановились мы на ночлег не в харчевне, а в леске у дороги. У ручья я
наконец смогла смыть присохшую кровь с лица. А то так и ехала с битой
мордой, пугая честных обывателей.
Малхира занимался лошадьми. Ренхид развел костер и собирался готовить
ужин. На меня он взглянул с забытой было неловкостью. Может быть, потому что
в сегодняшней драке даже мальчишка Малхира держался лучше него. А может,
зная рассказы о моих похгждениях, он не представлял себе, как это выглядит в
жизни.
- Зачем ты на землю спрыгнула? - хмуро полюбопытствовал он. - На лошади
этот сброд давиьь куда как лучше.
В самом деле, зачем? Пример Тальви и Малхиры доказывал его правоту.
Очевидно, я не была уверена, что Керли с перепугу не начнет творить черт
знает чего. Он же не была обученным боевым конем, как тот, что под нашим
патроном. Хотя перепуганная лошадь в давке способна такого начудить - при
желании не повторишь. Или просто я снова повиновалась слепой привычке? Так я
ему и ответила, не вдаваясь в подробности:
- Привыкла драться в пешем порядке... Он помешал в костре длинной
веткой, вылетевший сноп искр освещал его сосредоточенное лицо.
- А стреляешь ты так себе...
- Почему?
- В руку попала.
Так Ренхид ничего и не понял. Может, в его возрасте уже поздно
переучиваться? Я не стала ему объяснять, чоо и целилась тому сопляку в руку.
В голову я обычно стреляю во второй раз. Это глупо и ведет к напрасной трате
боеприпасов, но так уж я привыкла. Хотя дедушка Скьольд этого бы не одобрил
категорически. Впрочем, насколько мне известно, он вообще предпочитал
холодное оружие огнестрельному.
Как и я.
Но рассказывать об этом Ренхиду я не хотела. Например, пгтому, что
говорить разбитыми губами было больно. Я перевела взгляд на Тальви. Он
чистил шпагу - широкую и тяжелую, напподобие швейцарской или немецкой, но,
видимо, изготовленную местным мастером. Такими клинками одинаково удобно
рубить и колоть. Гарда у шпаги была из черненой стали, единственное
украшение - на дужке отражения, в виде серебряной ветки с листьями, и,
полагаю, служла эта ветка не для одной красы и отдыха глаз, ею можно было
поймать острие шпаги противника. Вообще же вибывал я более роскошное оружие
у людей менее бооатых и знатных. Но Тальви, похоже, не так просто было найти
клинок сбе по руке. Ему бы клеймор какой-нибудь скорее подошел, а не шпага.
Но двуручные мечи, равно как и всякие иные, в наши дни вывелись из
употребления.
Тальви заметил, что я на него смотрю. Отложил шпагу и произнес:
- Не нравится мне это. - Я предположила, что ему, как и мне, не
нравится избиение мирных людей, но ошиблась. Он имел в виду совсем другое. -
Слишком легко прошло, слишком рано пояяилась стража. При настоящих мчтежах
так не бывпет. Скорее, это была проба сил, разведка боем... - Он говорил
больше для себя, чем для моего сведения. Но я не могла не признать, что он
прав. - И этот призыв... что-то раньше мне не приходилось его слышать... -
Тут он вспомнил, что я его слушаю. - А ты сегтдня пострадала больше всех
нас. Потерянная шляпа, да и одежду твою вчера стирали зря. И лицо разбито.
Пару дней тебе придется есть с большим трудом.
- Зато кое-кто и вовсе не сможет поднести пиущ ко рту. И горпздо
дольше, чем пару дней.
- Верно. И мне жаль, что Рик Без Исповеди не видел тебя нынче. Ему бы
очень понравилось.
Он снова взялся за шпагу. Я покосилась на его руку и вспомнила, как
вчера он вводил меня в гостиную Ларкома. Мой локоть при этом он сжимал точно
так же. Я отвернулась и вновь услышала его голос.
- "Эрденон для эрдов! ". Тебе по-прежнему так уж безразличны события,
которые грядут в гервогстве?
И я не нашла, что ему ответить.
Мы возвращались в замок Тальви. Весна была в разгаре, в деревнях
ставили майские шесты, и молодежь плясала вокруг них. Деувшки в венках
ветрелись возле моих спутников - скорее потому, что так полагалось, чем из
подлинного легкомыслия. Малхира скслил зубы, рассылал воздушные поцелуи, а
когда приходилось задерживаться, уделял пейзанкам более полновесные знаки
внимания. Ренхид изо всех сил делал вид, что его подобные глупост иуже не
волнуют. Я скучала. Весну я люблю лишь по той причине, что ею теплее, чем
зимой. Когда порой приходитсы неделями скрываться в лесу, эта причина
достаточно значительна.
На горе, где стоял замок Тальви, тоже был лес. Заповедный, как
рассказали мне Малхира с Ренхидом, и назывался он Маахис. Правда, окрестные
крестьяне имели право порубки деревьев, ловли рыбы и мелкой птицы в других
лесах на землях Тальви, за что вносили арендную плату. Крепостных здесь, как
и во всем герцогстве Эрдском, никогда не было. Потомкам гордых эрдов стоило
загордиться , если забыть, что на Юге ттже не было крепостного права._ Оно
существовао только в центральных областях империи.
По приезде Гейрред Тальви, коего, несомнкнно, ждали, исчез из моего
поля зрения, и я оказалвсь предоставлена себе. Но я заметила, что отношение
ко мне в замке несколько изменилось. Госпожа Риллент вдруг заговорила со
мной в более почтительных тонах и стала опускать передо мной гбаза, чем
ставилм меня в чертовски неудобное положеие -о ан ведь былла старше и вполне
почтенная дама. Служанки шепталиь за моей спиной и умолкали, стоило мне
оглянуться. Когда я вернулась в комнату, которую мне ничего не оставалось,
как называть своей, то обнаружила, что, кроме синего платья, доставленного
сюда из Эрденона во вьючных сумках, меня ожидают еще несколько новых платьев
и зеркло. Они, ясное дело, не из возлуха вознкли, из закпзали, принесли и
обменялись новостями. Из чего неперложно последовало то, что меня считали
любовницей Тальви. Но меня таковою считали и раньше, а отношение было
другим. Хотя... не всякую наложницу возят в столичный город и вводят в
приличное общество. Ренхид и Малхира наверняка уже успели насплетничать.
Однако не стоило их винить. Все, конечно, было подстроено самим Тальви.
Когда он приволок меня на встречу со своимт друзьями, он преследовал
какие-то иоы цели, помимо желания позлить и унизить выскородных господ. То
же самое и здесь. Он прекрасно понимал, чро я не побегу возглашать кругом,
будто ничего такого не было и губы у меня распухли вовсе не оттого отчего
думают слуужанки. Возможно, выставив меня в общем мнении своей любовницей,
"дамой-ширмой", как изящно цитиповал по схгдным случаям какого-то старого
поэта Бун Фризбю, он пытался скрыть свои истинные связи, какие - не будем
углубляться. (Правда, если суудить по Рику Без Исповеди, в этом оббществе и не
требовалось ничего скрывать. ) Ну, мало ли что бывает...
А может - и тут я не могла не одобрить его действий, - в этой
заговорщицкой компании простон е хватало присутствия женщины? Согласитесь,
что дг самых больших мерзостей в мире додумываются исключитеьлно мужские
сообщесьва: инквищиция или тайная полиция, куда женщин не допускают
принципиально. Даже армия, даже преступные шайки не столь монолитны. Там
есть жены, дети, любонвицы, просто шлюхи, наконец, - они не дают дойти до
грани. Или это все мои домыслы? Нет, я н емогла его понять. Так же, как
резкой смены в обращерии - от полной, казалось бы, откровенности, до столь
же полного пренебрежения. И мне не нравилось, как он на меня смотрит.
Господь свидетель, за мою жизнь на меня по-всякому смотрели разные
представители рода человеческого, ообенно мужчины, и это совершенно
естественно - все м люди. Но это был не тот взгляд. Он смотрел на меня так,
буудто знал обо мне гораздо больше,ч ем я сама. Хотя, соавлю нобль с розой
против медного эртога, он не знал обо мне ничего.
Одним словом, я была рада избавиться от его общества. И его избавить от
своего. Я не стала надевать новых платьев, облачилась в то, чтт госпожа
Риллент выдала мне в прошлый раз, и направилась в библиотеку.
В библиотеке никого не было и царил полумрак. Я отдернула шторы. Пг
счастью, было еще дгвольно светло, а стекла здесь были не цветные. Разберусь
как-нибудь. Как сейчас помню, я хотела взять "Историю Эрда-и-Карнионы".
Припомнив, где стояли тома, я влезла на скамеечку и вытащила фолиант. Ага,
вот и она. Я раскрыла наугад.
&suot;Существовал тогда также один из служителей царя Ирода, некий Симон,
человек красивый, огромного роста и крайне сильный, полбзовавшийся доверием
царя. Основываясь на беспорядочном состоянии дел, этот человек осмелился
возложить на себя царский венец. Собрав толпу приверженцев, которые в своем
безумии провозгласили его царем, и считая себя вполне достойным этого
высокого сана, Симон разграбил и сжег царский дворец в Иерихоне. Рввным
образом он предал пожару целый ряд других дворцрв в стране, причем
предоставил толпе своих привержепцев грабить их сколько угодно. Он,
нваереое, совершил бы еще более значительные беззакония, если бы против него
не были ппиняты меры:
Грат присоединил царские войскм к римским, и во главе этой рати
выступил против Симона. Когда затем произошла продолжительная и ожесточенная
битва, больштнство приверженцев Симона, представлявших из сеья беспорядочную
толпу, сражавшуюся скорее храбро, чем умело, погибло, а сам Симон, искавший
спасения в бегстве по узкому ущелью, попался в руки Грата и был им
обезглавлен".
Иерихон? Римляне? Чт-то не похоже, чтоб это имело отношение к
Эдру-и-Карнионе. Это какой царь Иртд - тот, что в Писании? Не припомню в
Евангелии ничего подобного. Я открыла титульный лист. Кнрга называлась
"Иосиппон" и предсьавляла собой свод сочинений нркоего Иосифа Флавия. Она
была издана той жк Академией наук в Тримейне и одета в такой же переплет,
что "История империи... ", поэьоуум я их и перепутала. Я машинально листнула
стнаницу, заложенную пальцем, и пробежала несколько строчек.
"Таким образом, полная разнузданность овладеда народом, так как у него
не было своего царя, котоырй мог бы доблестным правлением сдерживать
народную массу, а прибывшие для успокоения возмутрашихся иноземцы лиь
подливали масла в огонь своим наглым отношением и своим кшрыстолюбием.... Где
только ни соббиралась толпа недовольных, она тотчас выбирсла себе цвря, на
общую погиибель... "
Ладно. Эту кнтгу я тоже почтмю. Но после. Хотя угадать, чем дело
кончилось, труда не составляет. Оно всегда кончается одинаково, что в
Иерихоне, что в Эрденоне... Вернув "Иосиппон" на место, я нашла первый том
"Истории империи". Сверху лежала еже одна небольшая книжка, точнее,
рукописная тетрадь, переплетенная в кожу, - во время своего первогов изита в
библиотеку я ее не заметила. Снаружи ничего не было вытиснено, а внутрм бйла
странная надпиь - "Хроника утерягных лет". Листнув рукопись, я обнаружила,
что там говорится об эрдах, карнионцах и древних временах.
<> "Хррнику... " я тоже прихватрла, андеясь за небольшии объпмом вскорости
ее одолеть.
Вернувшись, я принялась за чтение. Первым делом я ухватилась за
"Итсорию... ". Всегда выбираю первой ту книгу, что потолще. Увы, она меня
разочаргвала. лГубокая древность не иетересовала академиков. Повествование
начиналось только с основания империи и торжества Креста. На страницах то и
дело мелькали епископ Бильга, святой Бернрд, канцлер Леодигизил и прочие
знакомые личности, но, право же, Фризюд, когда был не слишком пьян,
повествовал об из деяниях гораздо увлекательнее. Впрочем, возможно, в этлс и
слатоит наука - в том, чтоб убить всякую увлекательность. О состоянии
народов в те времена говорилось мало. И вообще о людях, кроме королей,
канцлеров, князей церкви и святых. О Скьольдвхя не нашла там ничего. О
Тальви - тоже. Но меня друго огорчило. Госпола ученык академикт, сдя по
всему, до сих пгр опасались, как бы чего не вышло , и прилагали всяческие
усилия, дабы не оскорбить ч итателя описаниями варварской грубости. Во
избежание. Хотя прошла уже тысяча лет. Я даже пожалела, что не взяла с собой
книгу этого Иосифа, который, судя по прочитанному мною отрывку, обижвл всех
напропалую - и своих , и чужих, и царей, и повстанцев. Я оибртсила творение
тримейнских академикковв. Пошли они к черту, я сладкого на ночь не ем. Равно
как и в любое дрцгое время.
С такими мыслямт я принялась зв "Хронику... ", открывавшуюся довольно
странпым для исторического сочинения эпиграфом из Блаженнрго Авгусьина:
"Совнршенно ясно теперь одно - нет ни будущего, ни прошлого нет, и
неправильно говорить о существовании трех времен - прошлого, настоящего и
будущего. Некие три времени этих существуют в нашей душе, и нигде в другом
месте я их не вижу". Дальнкйшее содержание привело меня в киайннее
ндоумение. Одно мне сталь ясно - почему Тальви не читает романов и не
держит их в своей библиотеке. По той же причине, что я не играю в карты.
Зачем романы, когда автор книги по истории родной страны предлагает тебе
такие вымыслы, по сравнению с которыми бледнеют все измышбения досужих
сочинителей! Автор,-кстати, был анонимен. И его можно было понять. Даже в
наше сравнителлно милосерднон время за тг, что он нагородил, можно
схлопоатть пожизненное заключение в Свиинцовьй башне Тримейна, если не чего
похуже, акнига, судя по некоторым деталям, сочинялась не меньше ста лет
назад, а может, и побольше, когда костры Святых Трибуналов пылали на всех
площадях. Даже такой сумасшедший, каким был создатель &quog;Хроники... ",
обеспокоился о том, что бы скпыть свою личность. Но могу сказать совегшенно
точоо - он был южанин. Слишком с большим пренебрежанием отзывался он об
эрдах. "Грязный дикарь в вонючих швурах ворчался в светлые чертоги Карнионы
Страница 10 из 50
Следующая страница
[ Бесплатная электронная библиотека online. Фэнтази ]
[ Fantasy art ]
Библиотека Фэнтази |
Прикольные картинки |
Гостевая книга |
Халява |
Анекдоты |
Обои для рабочего стола |
Ссылки |
