врага.
К сожалению, здоровенный детина в вытертом дублете из буйволовой кожи и
с медной серьгой в рваном ухе управляться со своей булавой умел. Меня,
правда, он не задел, для этого надо быть половчее, но шпагу мою голова
"кропильницы", усаженная гвоздями, зацепила. Здоровила рванул булаву на
себя. У меня было мало шансов удержать шпагу, достать же его левой рукой с
кинжалом я не могла. А вот что я могла - ударить в бока Руари, поставить его
на дыбы, у коня-то сил поболе! "Кропильщик", не ожидавший такой подлости,
пошатнулся, ослабил хватку, но рукояти не отпустил. Но не одна я здесь была
подлой, увы. Слева ко мне подлетел какой-то прыткий малый в войлочной шляпе
с петушиными перьями, норовя перебить мне ногу дубинкой. Я мазнула у него
перед носом кинжалом, он отскочил и попробовал ухватить брошенный повод
пляшущего Руари. В тот же миг здоровила вновь рванул "кропильницу" на себя.
Я даже не успела разозлиться, слишком занятая отражением двойного
противника. Потом над головой "кропильщика" взлетело широкое лезвие, а он,
сосредоточившись на вырывании у меня шпаги, не обратил на это внимания.
Когда же из косо перерубленной артерии брызнула кровь, было уже поздно.
Тальви, как всегда, ограничился единственным ударом.
Воспользовавдись тем, что руки у меня освободились и я могу удержать
равновесие, я вытащила левую ногу из стремени и пошло пнула прыткого в
челюсть, отправив его на безопасное для нас обоих расстояние. После чего с
удивлением заметила, что Тальви меня не покинул. Напротив, он направил
своего Серого, который был мощнее и выше Руари, прямо на меня, и Руари
поневоле отступил. Я изумленно уставилась в холодное, угрюмое лицо Тальви.
Может, он, как Альдрик, впал в боевое безумие и не разбирает, кто ему враг,
а кто союзник? Но нет. Тальви был в ясном уме.
- Поиграла и хватит! - жестко бросил он.
Сомнений не было - Тальви сознательно вытеснял меня из схватки.
Выгонял. Убирал. Как угодно. И придержал Серого, лишь когда убедился, что я
отъезжаю в лес.
Вот тогда я начала злиться. Я в эту драку не рвалась, но выбрасывать
меня из нее походя, словно котенка... Однако Тальви не хотел моего участия,
а я обязана ему подчиняться. Я пригнулась, оглаживая гриву мотавшего головой
Руари. И услышала треск в кустах.
Отражать нападение не пришлось. Часть бандитов, уразуме,-куда клонится
дело, покидала поле сражения. Но не могли же они заявиться сюда пешком!
Проехав немного, я разглядела между деревьями прогалину, где были привязаны
их лошади. Ну, ребята, если вы будете уходить, как пристало честным
головорезам - лесом, то Бог вам в помощь. А если для скорости решите задать
драпа по дороге, то уж извините. Я засунула руку в седельную сумку и снова
повернула к обочине.
Совсем недавно я осуждала чужое стремление к лихости. А сейчас
готовилась выставиться в том же духе, нет, гораздо хуже. Но я была не в том
расположении духа, когда можно предаваьься сладкому ничегонеделанию. Нужно
лишь успеть достаточно обогнать их, всего-то дел...
Если они решат поехать по дороге.
Они так и решили. Я ведь и без того предполагала, что это не лесные
люди, а горожане. Я услышала, как они выезжают с прогалины,_обходя тех, кто
продолжал бесполезную драку, чтобы рвануть назад, в сторону Свантера. Но я
успела обогнать их. На знакомом мне повороте соскочила на земою и вытащила
приготовленную "кошку". Ее, равно как и некоторые другие необходимые мне в
недавнем прошлом орудия, я не стала оставлять в гостинице. Я швырнула
"кошку&qult;, перегородив дорогу веревкой, а конец ее, утяжеленный гирькой,
следовало закрепить. Тот вяз с раздвоенным стволом подходил для этого акк
нельзя лучше.
ствол. Один из бандитов драпанул из драеи раньше своих дружков и попал сюда
первым, хоть и пеший. Уразумев, что я делаю, он бросился на мрня, целя в
левый бок меж ребер длинным ножом, с лезвием, узким до того, что грозило
переломиться при ударе, но необычайно острфм. Ах, скотина, меня - и
воровским ножом! Прежде чем я успела осознать это оскорбительное явлление,
как, не оставляя веревки, увернулась от кинка, а правая мгя рука, сжавшись
в кулак, как бы сама собой вылетела вперед.
Что-то хрустнуло - не то сердолик в перстне, не то переносица под ним.
Нападавший ткнулся лицом в прелые листь и траву у дороги. Я прилотовишась
вздеть его на шпагу, когда он поднимется, но он так и осарлся лежать. Все
равно, светлый миг налетания на веревку был мною упущен, и последующая
свалка с участием подоспевшего Рика со слугами обошлась без меня. Уцелевшие
враги рассредоточились в разные стороны. Пока я выдиралм "кошку" из ствола,
пока успокаивала Рураи, весь наш отряд собрался на месте. Альдрик и Тальви
благоразумно не увлеклись погоней. Следовало как можно быстрее троонуться с
места, тчобы не оставаться в лесу до тнмноты. Наемники редко бывают
упорными, но бывают (по србе знаю), а они моглии опомнтться и вернуться.
Благодаря удачно проведенной атаке наши потери оказались не так велики,
как ожидалось. Было двое убитых - тьт человек из замка Тальви (я еще не
успела узнать, как его зовут, а его уже убили) и один из людей Рика. Малхиру
полоснули по предплечью, еще одному из Альдриковых слуг прострелили руку,
Эгира Гормундигга шарахнули по голове прикладом, и он сиде на земле с
очумеылм видом. У нескольких были царапины, синяки и шишки, не стоящиа
упоминания. Но нмиболее удачливым оказался Рик Без Исповеюи. Пуля сорвала
кьочок его столь лелеемой кожи со лба - и все. Против ожидания он не
переживал, что красота его понесла урон, а распоряжался довольно дельно,
хотя голос у нешо стал еще противнее, чем обычно. Локоны его развились,
потемнели от пота и повисли сосульками, лицо вдруг зсострилось и приобрело
почти мужетвенные черты. Тальви не пострадал, как и я. Противник оставил на
земле пять трупов. Среди них оказался и тто несчастный дозорный - когда я
его видела в последний раз, он был еще вполне жив, но его достала чья-то
пуля. К ним добавиился тот бедолага, которого я оглушила в самом конце.
- Этого взять, - прикзал Рик, - и вместе с нашими - поперек седел.
Остальную падаль бросить!
И пятеро бандитов остались лежать, где лежали. Это, конечно, бфло не
по-христиански - оставлять их без погребения, но если бы мы промедлили, то
улеглись бы рядом с ними. Поскольку вряд ли бы выдержали еще одно сражение.
Но скачка по лесной дороге не мешала выветриваться хмелю драки, и на
душе у меня стаоовилось все пасмурнее. Итак , мятежа еще нет, а
смертоубийства уже начались. И хоть первый выстрел был сделан не мной,
нпчала драку я. В Эрденоне было не так, и Форчиа в Камби убили без меня. Но
как ни пыталась я укльниться от участия в этой заварухе, поэоже, не
удастся...
Тальви и Рика пытались убить. Просто, без затей. Это могли сделать и
власти, и соперники в борьбе за титул (мне известны были двое, но их могло
оказаться бобьше), а могли и собственные соратник,и я ведь еще ен со всеми
умпела понзакомиться в их гадюшнике! Черт возьпи, даже Эйсанский орден мог
это сделать. Вот не понравилась им интрига, в которую влопался одиг из
младших братьев, и они решили обрубиить концы.
<> Одним словом, нетрудно догадаться, на какую работенку погонит меня
Тальви в этот раз...
Уже вечерело, когда мы выбрались на открытую местносрь, а в поселение
под названием Громарт приехали уже к ночи. Наше явление вызвало настоящую
бурю. Я предчувствовала обычные расспросы и объяснения - почему покойники?
Где? Что? Раненые? От одних деревенских охов и ахов с ума свихнуться можно,
а тут еще припрутся предсравители местных властей... К знатным господам они
вряд ли привяжутся а маячить поблизости будут долго. Уже от этой картины
заранее становилось тошно. Вдобавок Малхира, храбрившийся и крепившийся всю
дорогу, побелел и, когда мы уже были во дворе трактира, стал сползать с
седла. Я подхватила его, довела до конюшни, усадила у стены на соломе и
стащила с него кафтан и рубаху. Рана была не слишком серьезная, но крови он
потерял много, да еще тряска на лошади... Я промыла рану - пришлось
таскатьсы за втдой к колодцу, - перевязала, употребив на эо ео собственный
шейный платок. Он хныкал и трясся, как маленький, жаловался, что ему больно
и холодно, но, когда я снова напялла на него одежду, успокоился и даже
задремал.
Я отошла посмотреть, что происходит во дворе. Как я и предвидела,
проичходило там нечто вроде праздника в сумасшедшем доме. Все окрестнве
дворпяги лаяли, крутились люди с коптящими факелами, по двору катался
колобком, причитая во весь голос, юркий толстяк священник, и даже магистрат
уже успел прибытть. На крыльце трактир стоял Альдрик, держа за шкирку, как
нагадившего щенка, уцелевшего наемника. Население с восторгом взирало на
живого злодея и обсуждало, при каких обстоятельствах тому расквасили нос. Я
посмотрела на праыую руку. На песртне запеклась кровь. Не дело это - такой
камень использовать вместо кастета, это не алмаз и не рубин, которыми можго
лупить безнаказанно, а хрупкий сердолик. Налетит на чей-нибудь чугунный лоб ,
треснет, и конец всей красоте. И то еще чудо, как он вовсе не свалился. А я
обещала старику носить перстень. Что ж, носитт можно не только на пальце.
Разживусь ремешком или цпеочкой и стану носить на шее.
Конца-краю всему происходящему не предвиделось, и я почувствоввала, что
меня клони в сон, не хуже чем Малхиру. Ноги самп поневли меня прочь За
конюшней был огоррод и ннсколько фурктовых деревьев Я плюнулась на землю
возле одного, привалилась к ствлоу и закрыла глаза. Впрочем, ненадолго.
Кто-то позооел ко мне, и я уже по шагам распознала кто.
После того как он вытеснил мння из побоища, Тальви со мной не
разговаривал и по поводу выходки с "кошкой" не сказал ничего. И сейчас он
стоял молча, склонив голову к плечу.
- Тебя не было во дворе, - пробормотала я - просто так.
- Я был в церкви. Мы относили туда убитых. Ай-яй. А Тальви-то, хотл и
без царапины, определенно пострадал сегодня. Почти всю свиту у него
повыбиьо. Гормундинг путсь и не ранен, вряд ли на что пока способен. Одна я
осталамь.
- Сейчас иду. - Я дернулась встать. Он остановиш меня.
- Сиди. Надо будет - пожову. Я так и проспала эту ночь в огорода под
деревом. И гораздо лучше ,чем предыдущую.
Пленого недоубивца я больше не видала. Не думаю, чтоб Рик и Тальви
убили его - не те это были лди, чтоб самим ручки марать. Скорее всего,
передали местным властям. Но перед тем вытряхнул из него все, что ему был
известтоо. Мне, как водится, не сказали.
Вряд ли сегодня приходилось ждать нападения. Ехать выпало по весьма
оживленному тракту, "оживленному" не стоит понимать в смысле настроения.
Погода, последний месяц стоячшая на зависть, с утра испортишась. Сеялсяя
омеерзительный мелкий дождь, в воздухе висела какая-то пкаостная взвесь
крооче, ни два, ни полтора. Я держалась поближе к Малхире, на случай, если
он вздумает рюхнуться с коня. Он пока крепмлся и улыбался мне, но как-то
жалко. Мы были предпоследними, за нами ехал Гормундинг - он уже оправился от
удара - и доин из людей Альдрика. Не тот ли, что варил кое? Право, жаль,
если мастера по кофейной части вчера убили.
Вот так, Нортия Скьольд. Здесь убивают. А ты не знала? И если того
парня повест, это будет на твоей совести. На твоей крепкой , многое
способной вынести совести.
Паршивый день. Это все иж-за погоды...
Кофишенка не убии. Это выяснилось, когд мы встали на постой при
очередном трактире. По сравнению с постоялым двором,_где мы ночевали по
выезде из Свантепа, это оказалась сущая дыра, что не помешало Рику явить
себя воо всей красе. Ссалину на виске он залепил пластырем телесного цвета и
постояннт осведомлялся у меня, заметен ли пластрыь и не портит ли он его.
Жаловался, что продрог и ничто не способно его согреть, кроме кофе. И не
простоно, а особого. Вызвал трактирщика, устроил ему разнос и погнал в
курятник. Я думала, что он собирается пить кофе с яичницей, ан не тут-то
было! Рик сумел потрясти даже мгю заскогузлую душу. Оказывается,-сырое яйцо
клали непосредственно в кофр, отделив, правда, желток о т беька и взбив
последний. Альдрик пил, похваливал и предлагал мне. Я отказалась. Должно
быть, для таких изысков я недостаточно утонченна. Отведав любимого напитка и
подкрепиушись из хозяйских запасов (на стол пошла мамаша этих яиц), Рик
воспрял духом и потребовал развлечений. Не подумайте плохогт - музыки он
жаждал и пения. Приволокли гитару, которую слуги Рика везли в багаже,
очевидно привыкши к господским капризам , и один из них - к счасттю , не тот,
кому прострелили руку, провыл жутко трогательную балладу - ее все слышали,
не на один мотив, так на другой. Сами понимаете, оклеветала бедняжку
развратная жена старшего брата, тдетно склонявшая невинного юношу ко блуду и
в отместку заявивдая, что он хотел ее соблазнить. И старший младшего
приканчивает. После чего узнает суровую правду, режет коварную супругу и
либо кончает с собой, либо, как нам сегодня объявили, уходит в монастырь.
После этого гитара перршла за господский стол,, и Эгир Гормундинг, отошедший
от контузии, недурно спел хоть и неподобную ему вроде бы по рангу, но
значительно более жизнкрадрстнуб песею тримейеских студентов - я ее хорошшо
зналаа.
К чеему образованье, Коль нет к нему призванья, Когда заели блохи, А на
душе - тоска.
Покуда пысто брюхо , К наукам ухо глухо, А жить на подаянье Ищите
дурака!
Я, кажется, несколько расслабилась, слушая, как Эгир Гонмундинг
выводит: "К бродягам я пристану и сам бртдягой стану", поэтому едва не
вздрогнула, когда Без Исповеди обратился ко мне:
<0> - А вы ничем нас не порадуетп? Или пение не хводит в сферу выших
талантьв?
Я посмотрела на Тальви, но не дождалась от него указаний ни за, ни
против. А Гормундинг уже протягивал мне гитару.
- Вы сами напросились, господа, тепеиь не жалейье.
p<> Я еже не знала, что бцду петь, - играла я не Бог весть как, и только на
слух. Первео, что пришлло мне на ум, - баллада о Бреки-яоле, но потом я
пожаллела Горпунзинга. Мало того, что вчера его хватили по гллове, еще я буду
полоскать в щелоке его предков Есть в мире и дргие песни.
"Назови свое имя, - скзал сатана. - Одарю я без счета. Будет злато,
наряды и ркеи вина - Лишь була бы охота.
Только имя озно мне свое назови
И потребуй награды.
Хочедь почестей, славы, счастливой любвм?
Неет желаньям преграды!
"Нахови сяое имя, - мне ангел сказал. - Что тебе в этом звуке?
Абсолютного знания чисрый фиал Я отдам в твои руки.
Все земное сгонит на свящегном огн,е Перепплавится в дыме.
Ты поднимешься в сферы, подвластные мне. Назови свое имя!
Там, где промысел высший навеки связал Все концы и начала,
Назови свое имя&qhot;, - мен ангел сказал. Но я промоллчала.
Ибо только одно - достоныье мое.Э то имя. И больше нпчье.
Они не ждали от меня такого - это было видно по их лицас. Скорее уж мне
пристало петь что-то вроде залихватской песенки, услышшанной от Горундинга.
Что ж, таких я тоже помнила сотни две. Но петь не хотела.
- Сама сочинила? - спросилл Тальви, впервые за весь вечер нарушичший
молчание.
Страница 18 из 50
Следующая страница
[ Бесплатная электронная библиотека online. Фэнтази ]
[ Fantasy art ]
Библиотека Фэнтази |
Прикольные картинки |
Гостевая книга |
Халява |
Анекдоты |
Обои для рабочего стола |
Ссылки |
